观察八重的当天晚上。
我按照约定，和美留久她们去附近的超市买社会见习用的「零食」。
因为走路只要几分钟，所以我经常来这里光顾。
「零食不能超过三百圆，超过好像会被一之濑老师没收，所以要注意喔。」
「「「「好～！」」」」
我在零食区提醒大家。唉，她们应该不会为了这种事情耍诈。我只是说说而已，其实并不担心。
「吶，葛叶同学……香蕉算零食吗？」
「香蕉算是蔬菜，所以应该可以过关吧。」
「嗯，那草莓呢。琉奈最喜欢的草莓，算零食吗？」
「哥哥，草莓也是蔬菜，所以应该可以过关吧！」
「到底是怎样呢……理论上这两种都可以过关吧？不过香蕉和草莓算是点心，可以附在便当里。这样做应该会比较好吧？」
当天会麻烦家里的女仆帮忙做便当。只要请她把这些水果当成点心，应该就不会有问题。
「哎呀，那就没问题了。琉奈同学，我们去挑些一般的零食吧。」
「嗯。琉奈最喜欢草莓了……好期待喔。」
喜欢香蕉和草莓的两人，满足地点头。
「因为是远足，所以还是买巧克力比较好吧！对吧，葛葛。」
「是啊……但老朽不喜欢西式点心，还是买日式点心好了。」
四人果然都很期待在社会见习时吃零食，所以从刚才开始就显得很兴奋。聊天时也比平常起劲。
「琉奈，喜欢软软的零食，所以要吃棉花糖。」
「棉花糖啊……嗯，虽然是西式点心，但那白色的外观十分吸引老朽。」
「……琉奈也会分给小葛喔？」
「喔，那老朽就分你豆沙馒头吧。当天一起交换吧？」
琉奈和葛叶的对话令人莞尔。虽然这边的气氛非常和平，但另一边就不是这样了。
「哎呀……美留久同学，你是竹笋巧克力派吗？这我有点无法理解呢。」
「梨梨惠是香菇巧克力派啊？喔～真遗憾，这我无法认同呢～」
看来两人都有无法妥协的地方，双方火花四溅。嗯～我不太能理解她们在坚持什么。
「哪、哪一边都没差吧？」
「「差很多！」」
我本来想要劝架，但两人异口同声地摇头。她们走向我，分别提出自己的主张。
「香菇造型巧克力比较多，而且饼乾部分是用咸饼乾吧？所以当然是这种比较好吃。」
「竹笋造型的巧克力比较甜！而且饼乾部分是甜饼乾，口感酥脆又好吃。」
嗯……对不起，虽然她们讲得很热烈，但我觉得两边都差不多。
「呃，那就各买自己喜欢的就行了吧？」
「那当然。呵呵……班上的同学一定也比较喜欢香菇巧克力。当天再来问大家吧。」
「喵哈哈。好啊，我无所谓喔？反正一定是竹笋巧克力赢。」
看来香菇巧克力和竹笋巧克力之间有很深的恩怨。还是换个话题好了。
「说到饼乾，明天的烹饪实习，好像就是要做饼乾呢。」
明天是星期四，作为家政课的一环，下午将会进行烹饪实习。课程的题目是「饼乾」。
既不会用到菜刀，步骤也很简单。只要按照分量进行调理，味道就不会太差，还能藉由改变形状表现出独创性，可说是最完美的题目。
「真期待大家的饼乾。」
我好歹是实习生，所以能从大家那里分到一片饼乾试吃。我喜欢吃甜食，所以单纯感到非常期待。
「嗯。琉奈要做兔子饼乾送给老斯。」
「我的饼乾就等到当天再公布吧，敬请期待！」
「我啊，觉得料理最重要的是心意。所以会投入许多爱情。」
「呵呵……像老朽这种尼特族预备军，怎么可能做得出像样的料理？别笑死人了……老朽会试著努力，但不要太期待喔！」
虽然四人都很期待星期五的社会见习，但同样也对烹饪实习跃跃欲试。
我一提起这件事，大家就踊跃地加入话题……美留久和梨惠也停止争吵，真是太好了。
「我不太在意味道，只要你们努力，我就很高兴了。」
烹饪实习的重点不是味道，而是表现出来的态度。所以只要努力做就行了。
「我也很期待明天呢……因为咲咲说会帮全班做饼乾！」
咲咲是指黑川咲吧。美留久似乎非常期待她做的饼乾。而且还不是只有美留久这样。
「什么？那真是……太令人兴奋了。老朽也想吃咲做的饼乾。」
「午餐吃少一点好了。」
「嗯……琉奈也很期待小咲的饼乾。」
四人似乎都对咲做的饼乾充满期待。
「咲的厨艺很好吗？」
「嗯！咲咲很会做料理喔。」
看来她似乎擅长料理。原来如此……或许这就是黑川咲不像小孩的地方。
「喔。那我也来期待吧。」
我已经观察过三个第二批的未婚妻人选，只剩下咲还没调查过，就利用烹饪实习的时间调查她吧。
「零食都选好了吗？那么，差不多该回去了。」
之后我和她们一起回家，像昨天那样一起度过晚上的时光。我本来今天没打算和她们一起睡，但还是演变成一样的状况，或许是稍微习惯了，我今天睡得很熟。
隔天──烹饪实习的时间到了。
「大家要小心别受伤喔。那么，开始烹饪吧！」
「「「「「请～多～指～教～」」」」」
一之濑老师一声令下，烹饪实习就开始了。
烹饪实习的题目，就跟昨天说的一样是「饼乾」。今天下午的课程全都是烹饪实习，从孩子们的角度来看，就像是在办活动一样。
大家比平常还要吵闹。
「唔呵呵，孩子们这么开心，真是一件好事。」
一之濑老师慈祥地看著孩子们。虽然教室里很吵闹，但她似乎没打算去制止他们。
「话说回来，老师平常都不会说什么『大家花了五分钟才安静下来』之类的话呢？」
虽然很多小学老师都会像这样教训学生，但我从来没看过一之濑老师说过这种话。
「那个啊，感觉太麻烦了，直接提醒大家不是比较快吗？老师不太擅长叫小孩子『看气氛』呢……直接开口比较好吧。真要说起来，小孩子本来就不太会表达自己的心情，所以大人应该要亲自示范给他们看吧。」
「说得真是太有道理了。」
尽管外表年幼，但老师果然是个大人。她的意见非常值得参考。
「六浦如果有想传达的事情，也要好好说出口喔。有点啰唆反而刚刚好。尤其是像今天的烹饪实习，很容易发生危险，如果遇到什么状况，要尽量说出来喔？」
「是，我知道了。」
一之濑老师今天绷得比平常还要紧。毕竟进行烹饪实习时，很容易发生危险。虽然做饼乾不会用到菜刀，但家政教室里充满危险。
「老师会好好看著大家，但六浦也尽可能不要让孩子们离开你的视线喔。啊，不过你不需要看著所有人喔？只要注意找你说话的孩子就行了。」
「了解。」
老师有责任维护儿童的安全。必须设法让他们远离受伤和意外。
为了替一之濑老师尽微薄之力，我决定去观察已经开始烹饪的孩子们。
今天的第一个烹饪步骤是「制作面团」，所以必须将奶油、糖粉、盐和低筋面粉混合在一起。
「……原来如此。」
我稍微观察了一会儿后，发现孩子们大致可以分成四个类型。
「这样可以吗～？栖栖做得怎么样？」
「很顺利。做点心就和科学实验一样……只要没搞错分量，味道就不会太差。还有，水无濑同学……可以别叫我栖栖吗？这和我知性的形象不合。」
「欸～我觉得很可爱，所以没关系啦！」
类型一──「优等生型」。灵巧的孩子会按照教科书的指示，顺畅地进行作业。这种类型不太需要担心。在我的未婚妻人选当中，美留久和有栖都是这种类型。
感觉她们做的饼乾应该会很好吃。
「呵……黑色不够。用普通的方式无法表现出黑暗的感觉。加一点黑胡椒吧……给仆人赏赐，也是奴家这个主人的义务。偶尔也疼爱他一下吧。」
「是啊……比起按部就班地做，这样也比较有独创性。感觉饼乾的红色不太够耶？我也加一点辣椒粉吧。放心吧，烹饪需要的是心意……只要灌注爱情，不管什么料理都会变好吃。」
类型二──「独创性型」。有些孩子比起按照正常的作法，更在乎原创性。在我的未婚妻人选当中，梨惠和花子都是这种类型。
……唉，反正是烹饪实习，这也算是一种经验。虽然我不会叫她们按照正常步骤去做，但一想到我之后必须负责试吃，就觉得有点提不起劲。胡椒和辣椒粉啊……真的不会有问题吗？
「呵呵……搞不懂。完全搞不懂！说什么只要将材料混在一起，真是莫名其妙。『混合得差不多后就加入糖粉』是什么意思？外行人怎么会知道怎样才叫『差不多』啊！」
「小葛葛生气的样子超好笑w」
「八重……你和老朽是半斤八两吧。连蛋都打不好，居然还敢笑老朽。」
「才、才没这回事。这只是练习……八重现在才要开始认真！」
类型三──「慌慌张张型」。这类型的孩子觉得烹饪非常棘手。大概是因为以前完全没有烹饪的经验，做事又不得要领吧。在我的未婚妻人选当中，葛叶和八重都是这种类型。
她们努力的样子令人莞尔。因为葛叶和八重都没有在胡闹，所以希望她们别太在意味道。只要努力去做就行了……晚点再好好把这件事告诉她们吧。
「嗯……小咲，你看。琉奈把蛋打好了。」
「好厉害。打得非常漂亮呢。」
「……琉奈累了，所以要稍微休息一下。」
「好的，请慢慢来吧。我也会帮忙。」
类型四──「我行我素型」。这类型的孩子不会被其他人的节奏影响，只会照自己的速度烹饪。在我的未婚妻人选当中，琉奈和咲都是这种类型。
虽然不晓得能不能在时间内完成，但气氛十分祥和。琉奈光是把蛋打好就非常满足了。她擦了一下额头，像是觉得这样就大功告成般松了一口气……真可爱。不过这堂课不允许学生下课后继续留下来做，这样没问题吗？虽然就算最后没做完也没什么关系。
「等休息完后，再加奶油进去吧。慢慢来就行了。」
「知道了。琉奈会加油。」
……不，看来不需要担心琉奈。因为咲在一旁协助她，所以即使步调缓慢，还是持续有进展。
「像这样吗？」
「这样就行了。混合得非常均匀呢。」
不过，这样反而让人担心，因为咲的烹饪一点进展也没有。她从刚才开始就一直在协助琉奈，自己完全没在做料理。
咦？美留久她们昨天说过咲很擅长烹饪，让我非常期待，但她看起来完全没有要动手的意思，真是令人困惑。
到底是怎么了？我感到有点在意，所以走向咲和琉奈使用的桌子。
「啊，老斯……你看，琉奈在揉面团喔。」
我一走过去，琉奈马上就发现我，将自己做的面团亮给我看。
「嗯，做得真好。」
我一称赞琉奈，她就开心地笑了。那道放松的笑容，包含了让观者也跟著松懈下来的魔力。
「嗯。被老斯称赞了。」
「不愧是琉奈大人，就这样继续加油吧。」
「琉奈要好好加油。」
说完后，琉奈就开始专心制作面团。或许是这个步骤出乎意料地有趣，她不断启动搅拌器。虽然连碗也一起转，感觉没什么效果，但她开心就好。
感觉只要扯到琉奈，评分标准就会变松……唉，先不管这个。
「咲，你这边的进展如何？」
问题在于咲根本就还没开始动手。我佯装自然地询问她的进度。
咲面无表情地轻轻点头。
「没问题，我会马上完成。」
她淡淡地说完后，总算开始制作面团，而且动作明显不是外行人。
咲用搅拌器搅拌奶油，等将奶油打发后，就一点一点地加入糖粉、盐和蛋。最后再加入低筋面粉，并进一步搅拌后，面团就完成了。她行云流水的动作，简直就像是在变魔法。
「好厉害……你很擅长烹饪吗？」
「不，我并不擅长，只是做了很多练习，才稍微上得了台面。我还有很多东西要学。」
听了我的赞叹后，她的表情还是没有改变，像是在说这点程度的事情根本不算什么。她的语气也没有任何的抑扬顿挫，让人猜不透她的想法。
坦白讲，我不太清楚她对于成为我的未婚妻人选这件事，有什么感想。虽然其他人似乎对我抱持好感，但从咲身上完全感受不到这方面的感情。
该说是把一切都当成公事在处理吗？总之她冷淡的态度，看起来一点都不像个孩子。
在第二批的四个人当中，她或许是最像「合法萝莉」的一个。
就在我这么想时，咲似乎已经做好了面团。
明明最晚制作，却最快完成，可见她的实力真的非常了得。即使是外行人，也能看出她的动作明显和其他人不同。
「啊，已经做好啦。」
等咲用保鲜膜包住做好的面团后，我再次向她搭话。咲没有看向这里，淡淡地回答：
「是的，这样面团就完成了。接下来要放到冰箱内静置一会儿……但我还要继续做面团，因为还有班上同学的分要做。」
这么说来，美留久昨晚好像说过很期待咲做的饼乾。看来咲打算做饼乾发给全班。
「这样不会很辛苦吗？需要帮忙吗？」
「不用了。这点程度的事，根本就不算什么。」
她的话还是一样不多。因为我们的对话通常持续不了多久，所以我甚至怀疑她其实不喜欢和我讲话。
或许别继续打扰她会比较好。
「…………」
在那之后，咲一直默默地制作面团。她熟练的动作，看起来就像是经过高度磨练的技术。按照这个步调，她应该能在上课时间内做好所有同学的饼乾。
我稍微拉开距离观察她，看来她果然不是外行人。
「啊，咲咲开始做了！哇，好期待喔。」
「哎呀，已经开始啦。她亲手做的饼乾，实在是让人期待不已啊。」
此时，美留久和有栖也跑来看状况了。
「咦？你们两个的面团都做好了吗？」
「做好了！已经拿去冰箱冰了。」
「只要等十分钟就行了吧？其实我本来还想再冰更久，但毕竟是上课，应该不需要静置太久吧。」
看来两人已经把工作都做完，现在非常闲。她们跑到我旁边，一起看咲做事。
「黑川同学的动作真熟练呢。虽然我对点心也小有研究，但缺乏那样的技术，所以还是远远比不上她。我在家里时，每天都很期待用餐呢。」
「因为在栖栖家，是由咲咲负责煮饭啊～」
「宗一叔叔非常中意她的料理。虽然那个人对味道很啰唆，但他似乎也觉得黑川同学的料理无可挑剔。」
两人的对话包含了非常有用的情报。宗一先生家似乎是由咲掌厨。
「既然能获得宗一先生的认可，表示她的厨艺相当好吧。」
难怪那个信奉功利主义的宗一先生会收养咲。看来黑川咲不像孩子的地方，并不限于态度与气氛，还包括了不输大人的厨艺。
「他对黑川同学的评价也很高。甚至还将自己经营的几间餐厅，交给她掌管呢。」
「……那真的是很厉害。」
居然能让对钱斤斤计较的宗一先生把生意交给她……咲果然不是普通人。
「据说他一吃过黑川同学的料理，就当场提议收她当养女。因为黑川同学表示不想让别人抚养，所以即使户籍上是养女，她在家里依然包办了女仆的工作，照顾我们的日常生活。」
这种心态也不像个孩子。了不起……嗯，独立到不像个小学生呢。
咲果然最像合法萝莉。在第二批当中，她的嫌疑最大。对任何事都不为所动这点，也让人觉得成熟。
「小咲，可以停止转了吗？」
「我想应该差不多了。这面团做得真不错，一定能变成美味的饼乾。」
「嗯。也会分给小咲喔？」
「谢谢。也请务必收下我做的饼乾。」
……听完有栖的话后，感觉能够理解咲为什么这么会照顾人了。
或许是因为咲平常就以女仆的身分协助周围的人，所以养成习惯了吧。再加上琉奈又特别容易酝酿出让人想照顾她的气氛，咲才会一直陪著她吧。
「……利孝大人？怎么了吗？」
不妙。或许是注意到我的视线，她困惑地歪著头问道。
「没事。你要努力做饼乾喔。」
「嗯……我知道了。」
她轻轻点头后，就回去做事了。继续打扰她果然还是不太好，所以我也换去其他地方。
「啊，面团应该差不多好了♪」
「接下来是切模……这是证明我在艺术方面也很优秀的好机会。」
美留久和有栖也离开了，我移动到教室后方，和一之濑老师一起观看大家。
我本来以为老师同时在看所有学生，没想到她的视线都集中在咲身上。
「呜嘿嘿……高兴吧，六浦。晚一点能吃到黑川做的饼乾喔。」
「……老师，请你擦一下口水。」
或许味觉跟小孩子一样的一之濑老师，才是最期待咲的饼乾的人。
真拿她没办法……为了预防发生事故，还是由我绷紧精神，盯著大家吧。
最后，烹饪实习就在没发生什么大问题的情况下，顺利结束了。
结果咲轻松完成了给班上所有人的饼乾。其他人也勉强做好了饼乾，这场烹饪实习可以说是成功落幕。
烹饪时间结束后，再来就是──试吃的时间。
「利孝！这个给你吃☆多亏有小葛葛帮忙，成品比想像中还好喔！」
「嗯，利孝……只要老朽有心，果然还是做得出来呢。因为和八重一起努力，所以做出了比预期的还要美味的饼乾喔。」
「小葛葛，耶！」
「嗯，那个，耶～」
葛叶和八重互相击掌。慌慌张张型的两人，似乎同心协力完成了饼乾。感觉她们的关系似乎变好了。
「谢谢你们。嗯，好吃。」
虽然形状有点不统一，但并不影响味道。
「锵锵！我为哥哥做了特大型的饼乾喔……唉，虽然因为太大所以裂开了。」
「真奇怪……我明明都是按照程序在做，为什么会烤焦呢？」
意外的是，优等生型的美留久和有栖居然都有点小失败。虽然味道还是不差，但两人都难以接受似的噘起嘴巴。
我觉得这也是个好经验。失败对她们来说，也是一种财产。
「小利，你听我说……所谓的料理，不是用来做，是用来吃喔。」
「居然要身为夜晚支配者的奴家做料理？呼哈哈！真是笑话！」
另一方面，梨惠和花子则是彻底看开，表现得理直气壮。试图营造独创性的结果，就是不意外地失败了。她们的眼眶有点泛泪，大概是试吃过了吧。
花子加了胡椒，梨惠则是加了辣椒粉，所以应该很辣。
「……咦？味道意外地还不错？」
我试吃过后，觉得还满好吃的。虽然感觉不像点心，但这个辣味会让人上瘾，很适合让大人当下酒菜。不过因为味道不适合小孩子，所以两人好像觉得失败了。
「是、是吗？太好了……其实我有点沮丧，所以很高兴听你这么说。我喜欢温柔的小利。」
「……呜呜，对不起，让你吃这么奇怪的东西。」
看来她们先前的态度只是虚张声势。梨惠明显松了口气，花子则是展露出本性。
「老斯，请用……这是琉奈的自信之作。」
尽管动作比较慢，但琉奈也顺利完成了饼乾。她递给我兔子形状的饼乾……而且每块饼乾都很小。
「琉奈喜欢小块的饼乾吗？」
「嗯……琉奈的嘴巴很小，不太会吃大块的饼乾。」
说完后，她还张开嘴巴给我看。她的牙齿和舌头确实都很小……但有必要特地给我看吗？
先不管这个。
「大家做的都很好吃喔。今天真是谢谢你们。」
我也从班上的学生那里收到不少饼乾。能像这样和孩子们一起热闹地聊天，也是老师的特权。所以我坦率地感到高兴。
然后，今天的课程也在试吃完后结束。回教室开完放学前的班会，和大家道别后，我来到一之濑老师的办公室。
明天要进行社会见习，所以我要先和她商量一些事。
「咳、咳……呜喵，嘴巴都麻了。」
一之濑老师也跟我一样，从大家那里收到了饼乾，但她吃了梨惠和花子的饼乾后，就变得泪眼汪汪。看来她的味觉还是跟小孩子一样。或许是觉得嘴唇很痛，她大口喝著冰牛奶。
「呜嘿嘿。不过，幸好有收到黑川的饼乾。」
牛奶旁边放了几块饼乾。有的是漂亮的四方形，有的是圆形，看起来都非常好吃。无论形状或色泽，完成度都高到不像小学生的作品。
「真好……我没有收到，所以很羡慕呢。」
没错。其实咲没有送我饼乾。明明我也有收到其他学生的饼乾，但只有她没送我。
她发饼乾给大家时，我人正好不在教室……往好的方面想，我单纯只是运气不好而已，但我还是忍不住往坏的方面想，担心咲可能只是不想给我饼乾。
果然是因为烹饪实习时，我打扰到她了吗？如果真的是这样，那就太对不起她了。
「我该不会被咲讨厌了吧？」
我忍不住将自己的烦恼脱口而出，让一之濑老师露出惊讶的表情。
「咦？真奇怪……我觉得黑川不是那样的孩子？应该单纯只是忘记了吧。不用太在意啦。」
「……希望是这样。」
「既、既然如此……我就分……六、六浦一片吧。」
「没关系啦，不用那么勉强。毕竟那本来就是要送给一之濑老师。」
虽然表现得很不舍，但一之濑老师还是愿意分饼乾给我，光是她有这份心意，我就很满足了。
「是、是吗？对不起……老师最喜欢黑川做的点心了。那孩子也有在经营甜点店喔？我经常去那里光顾呢。」
老师非常温柔，但还是藏不住贪吃的一面，令人不禁莞尔。她这么体贴我，反而让我感到难受。
「呜呀……这味道真是太幸福了。」
老师吃饼乾时，露出幸福的表情。光是这个笑容，就足以让我从沮丧中振作起来。再怎么烦恼也没用，一之濑老师说的没错，还是别想太多比较好。
「那么，关于明天的活动，有些事情必须先确认一下。」
在那之后，我花了约三十分钟的时间，聆听和明天的社会见习有关的说明。我也是其中一个领队，有义务守护她们的安全。老师教了我许多事情，我等听完后才会回家。
「今天真是谢谢你。明天也请多多指教。」
「嗯！六浦回去时也要小心喔。」
与老师道别后，我准备离开学校。德田院学园的小学部原则上禁止学生留校，所以校内看不太到小孩子。
因此，那位独自站在校门口旁边的女孩，显得特别显眼。
「那是……咲？」
在这间学校里，只有咲会戴那种女仆用的发饰。
她将手背在后面，靠在校门上，看起来像是在等人，但大部分的孩子都已经回家了，所以这个可能性很低。
不晓得发生了什么事。我感到很在意，所以立刻上前搭话。
「咲？怎么了吗？」
我开口呼唤后，她似乎也发现了我，将视线转向这里。
「利孝大人……我有点事要处理。」
「这样啊。不过其他学生都已经离开学校啰？啊，是要找一之濑老师吗？如果是这样的话，现在去教师办公室应该见得到她。」
「……不对。那个，我要找的人……是利孝大人。」
「咦？我吗？」
她的回答让我愣了一下。我没想到她是在等我。
「你找我有什么事？」
「呃……并不是什么大不了的事情。」
咲的表情还是毫无变化，语气也非常平淡。她紧盯著我，将手从后面伸了出来。
然后，她递给我一样东西──用包装纸包起来的饼乾。
「不介意的话，希望您能够收下。」
「……要、要给我？真的吗？」
「是的。如果您不嫌弃的话？」
「呃，我当然要！谢谢你……我本来以为你没有要送我，所以吓了一跳。」
我大吃一惊。我本来还很遗憾没收到饼乾，所以现在真的很高兴。
「因为在教室时没有收到……我还以为是被讨厌了呢。」
「绝对没有这种事情。」
咲用比平常还要强烈的语气，否定了我的说法。
「之前……没把饼乾交给你，真的非常抱歉。因为我提不起勇气。」
「勇气？」
「是的。其实，只有利孝大人的饼乾……是心形的。」
「咦？啊，真的耶！」
我连忙确认，然后发现我的饼乾真的是心形。明明她发给一之濑老师或其他同学的饼乾，都是圆形或四方形。
「只有利孝大人的分是这种形状……所以虽然我想送您饼乾，但没办法在教室交给您。」
「……原来如此。」
没想到咲居然会做心形的饼乾送我……该不会我并没有被讨厌吧？
正常来讲，应该不会送讨厌的对象心形饼乾。
「所以我并没有讨厌您。请您不要误会。」
咲看起来似乎有点生气。虽然她的表情没什么太大的变化，但我隐约有这种感觉。
「对不起。」
「不会……只要您能明白就好。请用吧。」
我坦率地道歉，她像是松了口气般轻轻点头。咦？我本来以为她是个面无表情的女孩，但我似乎能够逐渐看出她的心情。
虽然她是个语气缺乏抑扬顿挫，表情也几乎没什么变化的女孩，但该不会实际上并非如此吧……？
「我不客气了。」
总而言之，我决定先按照她的要求试吃饼乾。做成一口大小的心形饼乾，口感酥脆又美味。味道不会太甜，是我最喜欢的甜度。
「嗯，好吃……是我喜欢的味道。」
我坦率地说出感想。唉，就算听了我的称赞，她应该也不会有什么反应吧。
在家政教室内进行烹饪实习时就是如此，所以我本来以为她这次应该也是听听就算了，然而，咲居然──
「太好了……」
──露出开心的微笑。
「吃营养午餐时，我有观察利孝大人用餐的样子，调查您喜欢的味道。幸好合您的口味。」
咦，奇怪？怎么反应和之前不同？
感觉我愈来愈搞不懂她了。
在家政教室时，我还觉得她是个性格沉稳的成熟女孩，但我对她的印象似乎是错误的。
「你特地调查了我的喜好吗？」
「是的……如此擅作主张，真是非常抱歉。」
「不，我一点都不觉得困扰！该怎么说才好……虽然我刚才也有提过，但我一直以为你对我没什么好感。看来是我误会了。」
听了我的说法后，她的表情果然还是没什么变化，但感觉她的眼神似乎因为愧疚而产生些许动摇。
「不……是因为我不擅长表达自己的心情和感情。才让利孝大人觉得我很冷淡……真是非常抱歉。」
说完后，她用力握住我的手。我从手那里感觉到她的体温。
「我最喜欢利孝大人了。这点请您千万不要误会。」
她温暖的心意传了过来，让我察觉自己的错误。
这个叫黑川咲的女孩，并不是面对什么事情都不会动摇的成熟女孩，只是个不擅长表达自己的感情与心情，有些笨拙的女孩。
「…………嗯，我知道了。」
我现在总算明白，为什么她要做心形的饼乾了。
她是为了设法传达自己的心情，才会选择这种形状吧。感觉她将「喜欢」的心情，全都包在饼乾里了。
现在也一样。她之所以握住我的手，应该是为了将那股难以化为言语的心情传达给我吧。
即使面无表情，也不代表咲是个缺乏感情的女孩──她让我产生这样的想法。
「我一直以来，都想帮上利孝大人的忙。虽然不擅长烹饪，但还是努力学会了。尽管还有许多不足之处，但我仍会继续努力。洗衣服和打扫，我也都大致学会了……希望有一天，能够为您派上用场。」
我试著用自己的方式，揣测她的真意。
咲之所以在宗一先生家从事类似女仆的工作，是为了帮上我的忙？之所以帮忙管理宗一先生经营的餐厅，则是为了学习烹饪？
虽然没办法好好说明，但大概就是这样吧。我现在从咲身上感觉到的爱情，就是如此强烈。
「我已经接受过完整的新娘修行……只要利孝大人有那个意思，我随时都能做好准备。」
随著「咲可能讨厌我」这个前提被推翻，我才发现自己对她的分析根本完全错误。
「期待您将来……能够成为我的主人。」
──黑川咲是个「孩子」。
她只是个不擅长表达自己的孩子。
咲并不是因为个性独立，才会做那些像女仆的工作，或是在宗一先生经营的店里帮忙。她只把这些事情当成新娘修行的一环。
我现在愈来愈不觉得咲是「合法萝莉」。虽然看起来成熟，但那只是表象。她的内在仍是个孩子。
话说回来，一之濑老师在烹饪实习开始前，也曾说过「小孩子本来就不太会表达自己的心情」。咲的状况，真的就像她说的那样。
这么一来……我就搞不清楚了。
咲到底是不是合法萝莉。我本来以为她是第二批里最像合法萝莉的人，但在变得了解她后，也觉得她像真正的萝莉。
嗯，搞不懂。看来现在下判断还太早了。
所以我决定先「保留」咲是否为合法萝莉的判断。
第二批的所有成员，我都已经观察过了，但还是找不出合法萝莉。毕竟我才刚认识她们不久，所以这也是无可奈何……我需要更多的时间。
这次没有时间限制，所以考验的事情可以慢慢来。包含第一批的未婚妻人选在内，我必须再多了解大家才行。
总而言之，先把我的心意传达给咲吧。我要好好说出口，让她能够理解。
「谢谢。你的这份心意，让我觉得很高兴。」
听到这句话后，她又将我的手握得更紧了。尽管表情没有变化，但她的喜悦全都传达过来了。
「是的……我最喜欢您了。」
我希望未来有一天，能够回应她这份纯真的感情，但我还不晓得她是不是合法萝莉，所以很难做到这点。
于是，为了能够更加了解她，我决定今天和她一起回去。
「一起走吧。我送你回家。」
「……麻烦您了。」
我直接踏出步伐，少女稍微跟在我后面。
我们没有松开手，默默地一起往前走──