今天是星期五，是社会见习的日子。目的地是叫「MINASE大楼」的时装大楼。那是一座聚集了许多服饰相关店家的商业设施。
那里的经营者，是水无濑美留久的亲生父亲。美留久姑且算是我的未婚妻人选，所以有机会的话，我也想和他打个招呼。
唉，因为对方很忙，所以也不晓得能不能见到面。
「六浦，要去跟负责人打招呼啰。千万不能失礼喔。」
从德田院学园搭公车到这里，大约要一个小时。抵达MINASE大楼后，我和一之濑老师一起去向负责介绍设施的人员打招呼。
我们在一个推测是接待室的地方，一起低头行礼。
「我是德田院学园的小学老师，一之濑莓。承蒙贵单位愿意让我们参观，孩子们也都很开心。今天要请您多多指教了。」
虽然老师和我说话时，偶尔会流露出幼稚的一面，但她在这种场合就表现得非常成熟。这让我体认到老师果然不是个小孩。
「我是实习生六浦，请多指教。」
我接在老师后面打完招呼后，向见习负责人提出一个在意许久的问题。
「那个……请问水无濑先生今天有来吗？」
我想知道美留久的亲生父亲今天在不在。
「水无濑总裁吗？听说总裁晚点有场生意要谈，所以应该无法参加这边的活动。」
「这样啊……谢谢您。」
虽然对方也在这里，但似乎无法和他见面。就在我为此感到遗憾时──
有人敲了接待室的门。我一看向门那里──就发现一位穿著西装的商务人士将门打开走了进来。
那位男性将头发往后梳，戴著一副细框眼镜。外表看起来就像个智慧型黑道。
「打扰了。我听说有德田院学园的人来访。」
这个人一登场，见习负责人就连忙起身。
「总裁！您不是有生意要谈……」
没想到这个人就是MINASE的总裁──也就是水无濑美留久的亲生父亲。
「我稍微有点空档，所以就来打声招呼……就是这两位吗？」
「是的。这两位来自德田院学园的小学部，分别是一之濑小姐与六浦先生。」
因为被介绍到了，我和一之濑老师也跟著起身行了一礼。
「我是担任老师的一之濑。今天真的非常感谢您。」
「别这么说……听说老师很照顾美留久，我这边才要向您道谢。我叫水无濑充。」
美留久的父亲──充先生，首先向一之濑老师打招呼，两人交换完名片后，他也把名片递给我。
「幸会，我是实习生六浦利孝。」
「喔……你就是六浦利孝啊。幸会。」
充先生是美留久的亲生父亲，所以应该也听说过未婚妻人选的事情。他眯起眼睛，眼神看起来像是在打量我。
「你似乎也很照顾我家的美留久呢。」
我正面承受他的视线，注意别让对方产生坏印象后才回答：
「我才是受了美留久不少照顾。」
「是吗？那么，我可以放心地把美留久交给你吗？」
「是的，当然可以。她的事情就交给我吧。」
我以坚定的态度如此回答。我和她们生活在一起……所以本来就打算负起责任照顾她们。当然也希望充先生能把美留久托付给我。
「原来如此。你的眼神不错……我能够理解为什么大五郎先生要选择你当继承人了。」
充先生看著我的眼睛，像是明白了什么般轻轻点头。我知道他刚才是在打量我，但他似乎只靠刚才的对话，就掌握了我的性格。
不愧是美留久的父亲。这个人也超出了我能够理解的范围。
为了避免在对方面前出丑，我还是少说点话比较好。就在我因此停止讲话时，又有人敲门了。
这次进来的人，外表看起来就像个性格爽朗的男性上班族，但实际上他的个性一点都不爽朗，是个彻底信奉功利主义的男人。
「我进来啰。水无濑，我们约定的时间好像已经过啰？」
「德田院宗一……我正在跟客人打招呼。别来碍事。」
没错。来人正是德田院大五郎的亲生儿子，德田院宗一。他是第二批的未婚妻人选们的养父，同时似乎也是水无濑充先生谈生意的对象。
两人是在时装业界互相竞争的企业总裁。尽管双方平常是竞争关系，但偶尔似乎也会谈生意。而且两人好像是不需要客套的关系。
「请你守时一点。我可是很忙的喔？」
「……我马上就过去。老师，不好意思。我先告退了……六浦利孝，如果之后有什么事情，随时都能和我联络。」
充先生说完后，就走出接待室。宗一先生也跟著走了出去。
「六浦，晚点如果有空，就一起聊聊吧。」
他离开前，用爽朗的笑容如此提议，但他的眼神还是一样没有笑意。
「……如果有空的话。」
其实我不想和他说话，但还是只能无奈地点头，接著宗一先生挥了挥手，就走出接待室。
「话说美留久的事情，你考虑过了吗？我觉得是个不错的提议。」
「这件事晚点再说。」
两人离开时，我隐约听见了这样的对话。因为听见熟悉的名字，所以我困惑了一下。
为什么宗一先生会提到美留久的名字？他之前明明才断定美留久是「最没有利用价值」的未婚妻人选，我不明白那个人为何会在意美留久。
唉……既然两人都已经离开，继续思考这件事也没用。
总而言之，这样打招呼的事情就结束了。
「那么，让我来带各位参观设施吧。希望两位也能和孩子们一起享受这段行程。」
于是，社会见习开始了。
包含时装店与生活杂货铺在内，MINASE大楼内聚集了许多和服饰有关的店家。小学六年级正好是女生开始对打扮产生兴趣的时期，所以这里对她们来说，似乎是个欢乐的场所。
大家都兴奋地大吵大闹，当然，我的八名未婚妻人选也很开心。
「好厉害☆有好多性感的洋装♪」
「连、连白袍专门店都有……？我都不晓得世界上居然还有这样的地方。」
「是啊……那里也有卖女仆装的店呢。改天再来一趟吧。」
「呵……感觉能够找到适合奴家第三型态的衣服。」
八重、有栖、咲和花子讲这些话时，看起来都非常开心。第一批的四人，也在她们一旁聊天。
「根、根本是另一个世界……这里对老朽这种家里蹲预备军来说，实在太耀眼了。」
「可是葛葛明明就很开心～我刚才看见你很兴奋呢。」
「琉奈……也觉得很开心。可是东西太多，没办法选。」
「是啊。这么多东西，很容易就看得眼花缭乱……到底哪一件洋装才能诱惑得到小利呢。」
这边的四个人也聊得很热烈。果然……女孩子都喜欢打扮呢。
看著这八个人，我不自觉地露出笑容。她们还是一样既可爱又疗愈。
上午的行程是参观各个店家，听店员们介绍。中午在能够用餐的地方休息过后，下午就是自由时间。
这段期间想去哪间店都行。孩子们吵吵闹闹地在大楼内四处闲逛。
今天和平常不同，没有其他客人，所以孩子们也能悠闲地自由行动。居然空出一整个平日的白天让我们参观，水无濑充先生真是个慷慨的人。
那么，我该怎么办呢？包含一之濑老师在内的教师们，必须在集合地点待命，但他们说我可以自由行动。
就算可以自由行动……这里毕竟是主打女性客群的时装大楼，对我这个男性来说，根本是异次元空间。
店员也都是女性。到目前为止，我在这里遇见的男性，就只有水无濑充先生和德田院宗一先生。
「咦？哥哥，你该不会很闲吧？要过来陪我吗？」
我在休息区发呆时，被水无濑美留久发现了。
「虽然我并没有很闲……但还是可以陪你。」
我说明完现况后，她的眼神立刻变得闪闪发亮。
「喵哈！既然如此，就跟我一起玩吧？」
「这样没关系吗？如果不会妨碍到你，那我很乐意。」
真是个令人开心的邀约。我一点头，美留久就露出纯真的笑容。
「太好了！那么，该做什么好呢……等我一下喔。我找大家一起过来商量。」
说完后，她又快速跑走。还真是兴奋……这里对美留久来说，是亲生父亲经营的公司，所以她应该来过好几次了吧。不过，她似乎还是很高兴能和大家一起来。
我喜欢看小孩子开心的样子。只要看见那种令人莞尔的光景，我的内心就会感到温暖。
麻烦的是，她们像那样开心时，一点都不像合法萝莉。她们成熟的一面，和平常的落差实在太大，让我更加搞不懂她们了。
「……也太久了吧。」
大约已经过了十分钟。美留久还没有回来……我只能一直在这里乾等。
到底要等多久？因为还有时间，所以我是不介意继续等下去，但总觉得静不下心。
「哥哥，对不起，让你久等了！」
此时，美留久总算回来了。她看起来有点喘，似乎跑了很长一段距离。
「你怎么这么久才回来？和大家商量好了吗？」
「嗯！我们商量过后，已经决定好要做什么了！只是花了一点时间做准备。」
美留久很有精神地点头，然后拉住我的手。
「哥哥，走吧。大家都在等你！」
「喂，等一下……是要去哪里？我可以先问一下是要做什么吗？」
「这是秘密。敬请期待！」
美留久马上驳回我的疑问，拉著我前进。因为被拉著，所以我也只能跟在她后面。
我穿过目前的楼层，搭电梯来到更上面的楼层。
那里有一个「摄影棚」。
刚才参观时，我有听说MINASE会在这个摄影棚拍摄自家的商品。美留久她们好像想在这里做什么。
「我跟你说，你要坐在这里喔？绝对、绝对不能动喔？」
说完后，美留久要我坐在摄影棚前面的长椅上。
「你、你想干什么？我完全搞不清楚状况……」
「听话就对了！哥哥，你绝对不能动喔。再稍微等一下！」
我果然不被允许发问，她再次转身离开。这次是消失在摄影棚内。
「……这到底是怎么回事？」
我为了尽可能收集情报，开始观察周围的状况。毕竟是摄影棚，所以这里有许多摄影和照明相关的器材。除此之外──最显眼的就是设置在摄影棚内的设备吧。
「动物园？」
摄影棚里有个写著「动物园」的展示板。背景看起来也很有大自然的感觉，摄影棚内甚至还有草木的模型。
如果要比喻的话，就像是幼稚园活动的舞台……到底有什么商品需要在这种摄影棚拍照？这让我感到有点在意。
话说大家到底想干什么？我观察过周围后，还是猜不出来，所以只能遵照美留久的指示，乖乖在这里等。
在那之后又过了几分钟，美留久总算再次从摄影棚里走出来。
「喵喵♪欢迎光临，这里是『小学生动物园』喵！」
「呃……这是怎么回事？」
我首先被她的打扮给吓了一跳。猫耳、猫尾巴……就连服装都像猫咪，她现在简直就是一只「猫」。
她的发言也让我大吃一惊。「小学生动物园」是什么啊？
「喵哈哈。因为摄影棚的服装可以外借，难得有这个机会，我们决定要穿给哥哥看喵♪今天的主题是动物园！那么，请下一位动物登场喵！」
美留久刻意摆出一个像猫咪的可爱姿势，然后大声喊道。接著，她们就陆续登场了。
第二位是夜久野八重。
「吼喔☆八重要吃掉利孝。」
……她是狮子？不对，是豹吗？总之似乎是那方面的动物，而且这套服装非常暴露。看起来太性感，让我不晓得该看哪里。
「嗯。老斯，你看……是兔子！琉奈是兔子喔。蹦蹦。」
第三位是鸣海琉奈。她打扮成兔子，在我面前蹦蹦跳。与其说是兔子……不如说是兔女郎吧？唉，总之她本人看起来很满足，或许是因为觉得兴奋，动作也变得比平常敏捷。
「呵，沉、沉溺在奴家的美色当中吧……果、果然还是太勉强了！这个打扮，内裤几乎都被看光光了。」
第四位是田中花子。这应该是……蝙蝠吧，她也是走性感路线。虽然她一开始还是卡蜜拉状态，但果然马上就羞得满脸通红。
「……吶，小利，你知道狸猫怎么叫吗？狸狸？」
第五位是入江梨惠。狸猫的打扮和她的褐色肌肤极为相称……但白色的肚脐也跟著露了出来，这样的对比显得非常煽情。这孩子也让人不晓得该看哪里。
「汪汪……利孝大人，我穿起来好看吗？」
第六位是黑川咲。她打扮成狗的样子，甚至还附了项圈和散步绳……喂，咲？为什么要默默将散步绳递给我？这样我很困扰。
「呜叽！为什么老朽是猴子啊……这是在玩哏吗？居然让老朽这种家里蹲预备军打扮得这么暴露，这已经算是霸凌了吧。」
第七位是辻葛叶。她像猴子一样红著脸，「呜叽呜叽」地叫。虽然她表面上很难为情，但内心似乎还满高兴的。
「我是鸟！鸟生的蛋就是新的可能性。怎么样，利孝？这个动物很适合我这个天才发明家吧！刚才水无濑同学是这么说的。」
最后是绫野有栖。她打扮成鸟的样子，不断挥动翅膀。看来是被美留久怂恿了……虽说是鸟，但据说鸡只要走几步路就会忘记所有的事。尽管给人的印象不怎么聪明，但可爱就好。
这样就八人都登场了。这里充满了各种动物，确实是国小女生的动物园。
原来如此，之前花那么多时间，就是在准备这个啊。虽然等了很久，但能看到这幅景象，也算是等得有价值。
「大家都很可爱喔。」
即使扣掉奉承与对自己人的偏袒，还是很可爱。我能够如此断言，她们真的是可爱得不得了。
「欢迎来到『小学生动物园』！请问你想要摸谁？」
大家都到齐后，美留久如此宣布。大家也趁势靠过来。
「利孝，你可以摸八重喔☆」
「嗯。老斯，琉奈也拜托你。」
「利孝，摸我这只会生金蛋的鸟，能获得保佑喔！」
「那么，这次就换我来摸小利吧。」
「仆人。至少摸一下奴家！不然奴家忍受羞耻的努力就白费了！」
「利孝……如果你想摸的话，可以摸喔。猴子的毛摸起来也不错喔？」
「……利孝大人，请自由使用我的身体。」
相较于她们的积极，我反而还比较畏缩。
「『小学生动物园』……你、你们不是都自称合法萝莉吗？」
既然是合法萝莉，那就不是国小女生吧。
「喵？人家今天想当小学生喵♪」
「吼喔☆利孝害羞的样子真可爱！」
即使我开始往后退，她们还是跟著靠了过来。我从一开始就无路可逃……
「老斯……你要多摸摸琉奈喔？」
接下来好一段时间，我都在和扮装成动物的小学生一起嬉闹。虽然难为情，但和她们共度的这段时间，感觉非常开心。
真疗愈……能像这样和大家一起欢笑真是太好了。她们似乎也很开心能和我在一起，这让我高兴不已。
这样的日子应该能够一直持续下去。一想到这里，我开始庆幸自己有接受德田院的考验──
摄影会进行了一段时间后，小学生动物园终于闭园了。自由时间也差不多要结束了，所以大家都去换衣服。
话虽如此，现在时间上还有余裕，就在我悠闲地等待大家，在她们换衣服的准备室旁边眺望行人时──
「利孝大人……方便打扰一下吗？」
已经换好衣服的咲，开口呼唤我。
「可以请您进来准备室吗？大家都在等您。」
「咦？有什么事吗？」
「是的，我们有些事情想跟您说。」
「这样啊。嗯，我知道了。」
她们好像找我有事。因为还有一点时间，我跟在咲后面，进入准备室，然后发现第一批的未婚妻人选都不在里面。
「咦？琉奈她们呢？」
「她们说要先回去。那个，大概是在体贴我们吧。」
是不想要妨碍到第二批的未婚妻人选吗？这让我更猜不透她们找我有什么事了。
第二批的四人已经换好衣服，感觉她们似乎比刚才还要无精打采。
「你们怎么了？」
面对我的问题，首先回答的是夜久野八重。
「利孝……那个，你可以娶我们当老婆吗？」
这个问题我已经被问过好几次，但平常表现得更加开朗、纯真的八重，脸上的表情非常消沉。
这不是能够随便回答的气氛。我不自觉地端正姿势，认真地回答她们。
「我能够理解各位的心情，也很高兴你们喜欢我……但如果不知道谁是小学生，我就无法做出选择。」
不管再怎么可爱，我果然还是无法和小学生结婚。即使四人当中有合法萝莉，在搞清楚谁是合法萝莉前，我不打算挑选未婚妻。
「所以，我还无法回应你们的心意……对不起。」
关于这点，我只能向她们道歉。我的内心充满愧疚。
「仆人……如果你愿意选奴家，不管你有什么希望，奴家都会帮你实现喔……就算这样也不行吗？」
花子的神色感觉和平常不太一样，她像是在恳求般如此说道。
其他孩子也开始说些类似的话。
「只要是为了利孝，我也什么都愿意牺牲。我就是这么喜欢你。虽然无法证明这份心意，但我真的……最喜欢你了。」
「只要是为了利孝，就算是色色（？）的事情，八重也愿意做喔。大人都喜欢做那种事吧。」
「虽然我无法好好表达自己的心情……但我希望能够待在您的身边。这样我就觉得很幸福了，我也会努力让您变得幸福。」
她们「喜欢」我的心情，沉痛地传达了过来。她们的心意，真的让我非常开心。
不过，我还不够了解大家──所以果然还是无法选出未婚妻。正因为明白大家的心意，我才不想在这种半吊子的情况下做出选择。
「对不起……我现在，还无法做出选择。」
所以至少必须对她们诚实。抱著这样的想法，我看著大家的眼睛如此回答。我不想转移焦点或装傻，因为我明白大家的心意。
我的想法，似乎也传达给她们了。
「……这样啊。既然如此，那就没办法了……嗯，这真的是无可奈何。」
有栖苦笑地叹了口气。
接著，换八重抱住我的腰。
「八重明白利孝的心情！对不起……最喜欢你了。」
……她们的样子果然不太对劲，明显没什么精神。听她们说这种落寞的话，让我感到心痛。
「呵，这也是宿命吧……六浦先生，对不起，说了让你困扰的话。」
「利孝大人……您没有错。我们才应该向您道歉。」
花子和咲也向我道歉。太奇怪了……大家刚才明明还那么开心，她们的心境到底产生了什么变化。
我很在意这件事，但她们不允许我发问。
「咿嘻嘻☆利孝，差不多该回去了。集合时间到了。」
明显是在逞强的八重刻意装出兴奋的样子，拉著我离开准备室。
「如果迟到的话，不晓得会被入江同学说什么，我们快点走吧。我每次都吵不赢她……这是为什么呢？」
「今天有点太兴奋了……但真的很开心喔。」
「呵，今天也顺利找到符合奴家喜好的衣服了……改天再来吧。」
大家突然恢复平常的模样，跟在我后面，但我总觉得她们在勉强自己。
「啊，利孝？你明天有空吗？我有话想跟你说……虽然是假日，但希望你能来学校一趟。」
「我是无所谓，但有什么事吗？」
「这是秘密。等明天再告诉你。」
有栖笑著如此说道，但她的表情有点僵硬。果然不太对劲。
……感觉背后似乎有什么我不知道的内情。她们刚才的表情非常落寞，让我久久无法忘怀。
我不喜欢这种表情，希望她们能常保笑容，所以看来有必要探究背后的原因。
正好宗一先生说过晚点想跟我聊聊。关于第二批的事情，只要问他就好。
「哎呀，不好意思让你久等了。结果生意谈得比预期还要久。」
社会见习结束后，我没有和大家一起回学校，而是在附近的咖啡厅等宗一先生。
宗一先生似乎一直在和水无濑充先生谈事情，直到傍晚才来见我。
「呼，好累啊。明明我的提议对水无濑来说也不是件坏事，他却不肯点头……我讨厌那种不愿意配合的人。真受不了。」
「是吗？」
我对宗一先生的抱怨没什么兴趣，所以根本没认真听。宗一先生似乎也不冀望我回答，直接向店员点了咖啡。
「我请你吧。别看我这样，我可不是个小气的人。不用客气，就当作是对你的投资吧。」
「……谢谢。」
感觉这样下去会变成闲聊，所以我主动切入正题。
「宗一先生，我有事想问你……是关于你的养女们。」
「什么事？该不会你已经决定好要选谁当未婚妻了吧？如果是这样，我会很高兴……因为这样就能成为你的岳父了。」
「不是这样。」
这个人还是一样，装得好像有在听别人说话，但其实根本没听进去。即使有点强硬，我还是将她们今天状况有异的事情告诉了他。
「虽然她们希望我明天去学校，但不肯告诉我有什么事……她们的样子看起来有点落寞，这让我感到很在意。」
我脑中浮现出她们勉强自己露出的笑容。那简直就像是──
「感觉就像是，想要和我道别一样。」
没错，我从她们身上感觉到好像再也见不到面般的气氛。
「你该不会有什么事瞒著我吧？」
宗一先生以从容的笑容，回答我的问题。
「我并没有隐瞒，只是有些事情没告诉你。」
「唔……是什么事情？」
「这跟你没什么关系……但我就告诉你吧。其实我对她们提出了一个条件，当作成为你未婚妻人选的代价。」
条件。这句话让我有不好的预感。我不自觉地握紧拳头，内心涌出一股令人厌恶的感觉。
「是什么条件？别卖关子了，快点告诉我。」
我焦急地问道，但宗一先生依然不改态度，像是为了让我感到焦躁般，他悠闲地喝了口咖啡后，才总算说出那个条件。
「不是什么大不了的事情。我让她们成为你的未婚妻人选，但作为代价──没在这一个星期内被选上的人，必须要转学。」
「转学？」
之前的坏预感……不幸地应验了。
「为什么要她们转学？」
「只要有一个星期的时间，就够了解一个人了吧？如果这样还不能被你选上，就表示她们原本就没什么希望。」
转学。在得知这项情报后，我总算理解她们之前为何会露出那么落寞的表情了。
她们是因为真的必须和我分开，才会那么沮丧。再加上今天过得很开心，所以离别时才让人特别落寞。
「……不对，这样太奇怪了吧。短短一个星期的时间，根本就不够了解她们吧？她们才没有那么肤浅……请你不要让她们转学。」
「咦？为什么？」
宗一先生耸耸肩，乾脆驳回我的请求。
「既然无法成为你的未婚妻，她们就没理由留在学校了。真要说起来，我原本就反对她们去那里念书。那些孩子是天才……在学校那种狭窄的世界，无法发挥她们的才能。她们必须在世界的舞台上活跃。」
宗一先生开始说起自己擅自设计的未来蓝图。
「我打算将八重的模特儿活动扩展到海外。她的外表应该能获得极高的评价。有栖就不用说了，我希望她能把时间都用在发明上。花子必须要写更多小说。以她的实力，不只是直木赏，就连芥川赏……不对，就连诺贝尔文学奖都有机会，这样下去实在太浪费了。至于咲，我希望能将我公司的餐饮部门全部交给她掌管。即使放眼全世界，她的手艺也算是顶尖等级。」
我明明没有特别询问，宗一先生却继续进行让人听不下去的说明。
「所以我要让八重和有栖出国。为了磨练花子的感性，或许可以考虑让她上以文学为主的学校。咲则是去上烹饪学校，学习更专业的领域。」
宗一先生兴奋地快速说了一大串，让我忍不住皱起眉头。
「……宗一先生，你怎么可以这样擅自决定她们的人生。」
我最忌讳的就是这种思想。再也没什么比逼迫立场薄弱的孩子们对自己言听计从，还要令人厌恶的事情了。
小孩子不是物品。小孩子也是独立的人。他们的人生不应该由别人来决定……即使对象是父母也一样。
「啊哈哈。你说的话还真有趣。你实在太好笑了。」
但宗一先生嘲笑我的说法。
「我之前也有说过吧？养小孩子可是很花钱的……如果没有回报，养孩子就只是一种损失。很遗憾，我无法接受你的说法。」
这个人完全听不进去我说的话。
「你的想法还是一样让人无法理解，但非常有意思……所以我才会从你身上感觉到魅力。我也能理解为什么爸爸会选你担任下任当家。因为你拥有我和爸爸不具备的『人德』。」
「……这种事情，现在根本就无所谓吧。」
「哎呀，别说得这么冷淡嘛。我不想被你讨厌……六浦，如果你希望的话，我也可以取消她们的转学喔？」
取消她们的转学……这对我来说当然是求之不得，但我很清楚宗一先生才不是那么温柔的人。
他一定有什么条件。所以我没有白白感到高兴，等待他继续说下去。
「做为代价──我想要你。我想将你这样的人留在身边。」
……看吧。果然是这样。
「我不会害你。只要你从我的养女当中挑一个当未婚妻，成为我的人……我一定会厚待你喔？我会跟你分享这个世界的利益。」
「…………」
他的话实在让我哑口无言。不悦的感情，让我的思考变得一片空白。
但宗一先生还是继续说下去。
「啊，话说回来，你想成为德田院家的当家吧。既然如此，你就更应该成为我的人了。我可以瞒著爸爸，偷偷告诉你谁才是合法萝莉。这么一来，你就能够通过考验，正式成为德田院家的当家。如果觉得担任当家太麻烦，也可以选择不是合法萝莉的孩子。选谁都可以喔？反正每个人都没什么差，看外表选就行了。」
──我的忍耐已经到极限了。
「住口。」
我发出在孩子面前绝对不会发出的声音。我的眼神不自觉地变锐利，并在不知不觉间瞪向宗一先生。
「我不准你再继续侮辱那些孩子的感情。」
我唾弃似的责骂他。我现在的情绪就是如此激动。
大家都说过最喜欢我了。这份心意没有任何虚假……然而，宗一先生却无视她们的感情，将她们当成自己的所有物，这我绝对不能允许。
他到底把孩子当成什么了？这个人根本就只把孩子当成「消耗品」。
「哎呀，好恐怖啊……真是遗憾，看来我们的对话没有交集。」
宗一先生果然不愿意认真理会我。他彻底无视我的感情，爽朗地笑道。
「如果你改变心意，随时都能联络我。不然你就要和那些孩子分开了……受不了，这样游戏总算能结束了。虽然顺利以你为诱饵收养了她们，但一直没能获得足够的回馈，让我很不畅快。接下来总算能让她们好好为我派上用场了。」
「──唔！」
我倒抽了一口气。眼前这个人散发出来的邪恶，实在太让人想吐了。
我讨厌这个人，他比老爹还要让我不快好几倍……「德田院的末路」，形容得还真是贴切呢。
这种人根本就没办法当教育者吧。
「这样吧，我还有很多事情要忙，就先告辞了。我会先去结帐，你就待到满意为止吧。那么，之后……有机会再见吧。」
就在我气得说不出话时，宗一先生从座位起身。我只能瞪著他拿起帐单，悠然离去的背影。
我太天真了……我本来以为这次考验只有未婚妻人选增加，并没有时间限制，所以就松懈了。那个德田院家的人，怎么可能提出这么轻松的考验。
这次有时间限制的人并不是我，而是第二批的四位未婚妻人选。
……仔细想想，她们的行为确实有点过于激烈。毕竟第二批的未婚妻人选们才第一天，就想露内裤给我看……
之所以做出那些诱惑我的举动，是因为她们只有一个星期的时间。现在回头想想，她们看起来确实有点焦急。
尤其是刚才，她们甚至还说出了「只要你愿意娶我们，我们什么都愿意做」这种话，这在在表现出她们不想与我分开的心情。
但我能为她们做什么？如果想推翻宗一先生的决定，就只能听宗一先生的话，从第二批里选一个人当未婚妻。
这样等于是背叛第一批的孩子……所以不能这么做。
「可恶。」
我已经走投无路了。因为事发突然，所以我自己也很困惑。
现在不行……感觉不管再怎么思考，都想不出什么好方法。
冷静点。我还有时间……没问题，宗一先生刚才说过第二批的时间限制是「一个星期」。
还剩下星期六和星期日。只要能在这段期间想出方法……不对，是非想出来不可。我无论如何都要阻止她们转学。我需要一个能让所有人接受，让所有人都幸福的方案。
所以我必须先冷静下来。回家后，和大家一起度过像平常那样的时光吧。等恢复冷静后，再来慢慢思考对策。
今天真的很开心，大家看起来也这么觉得。我想守护这样的每一天。
「我要守护……那些孩子们的幸福。」
我这样告诉自己，沉重地起身──