保管在王立军官学校里，拥有意志的神剑──圣光剑王者之剑。
与寄宿在那把剑上的意志──精灵荷莉相遇的我溜出了军官学校，总算抵达勇者应该会在的城镇。
〈不会错，我从这座城镇强烈感受到勇者的气息。〉
「……」
然而，即使勇者所在的城镇在眼前，我也没有任何感慨，没有回应荷莉。
应该说，我没有力气回应。
我换上以黑色为基调的便服，带著用跟艾莉丝借来的钱买来的乾面包、肉乾、露宿用的睡袋及兼具外套功能的披风，背著缠绕著布的圣光剑，用切下来的木棒代替拐杖，整个人疲劳至极。
理由很清楚。
我已经三天没吃没喝了。
出发后已经过了一个月。
原本准备的携带粮食早已见底。荷莉彻底无视我当初打算在绕去各个村落及城市时补充粮食的计画，擅自变更路径猛冲的结果，就是我被迫在有高低起伏的断崖绝壁移动，还面临快要遇难的危机。
而且还不断遭到盗贼、熊、狼袭击。
如字面所述，度过将近一个月与死亡比邻的旅程后抵达的城镇，竟然是我一开始说过要走街道前往的东方城镇──拉邦基尔特。
和以全面城墙包围，四方都有城门连接道路的王都不同，这是只有一座城门的城下城镇。
虽然有城墙，但跟王都潘德拉冈相比很低。
附近有麦田，像是城镇居民的人们正在努力务农，但这座城下城镇最有名的是很盛行赌博。
──我很清楚。
如果是这座城市，使用街道的距离只要徒步十天。
我因为相信荷莉，让能感受勇者气息的她带路，而她竟然刻意选择难走的路。
〈喂，库洛，你不要露出像蠢蛋的表情站在原地，快点进去城镇啦。〉
「……」
我甚至没有发出怒吼的力气。
荷莉没有肉体，所以完全无法体会我疲劳困顿又营养失调的情况。
「……嗳……不好意思，但是进入城镇后，能先让我去旅馆休息吗？」
〈啥？你明明什么工作都没做却觉得很累？只有走路耶。〉
荷莉的这句话让我火冒三丈，忘了疲劳及空腹。
「只有走路？人类这种存在啊！光是活著就会感到疲惫了！更别提我在一个月内，每天持续走了平均二十公里的路！对最近的人类来说是罕见地走了很长一段路！」
〈唉……就是这样，我才讨厌跟废物旅行。〉
对于被逼到极限，就快昏倒的我，荷莉瞧不起人似的摊开双手，做出像在说「真受不了你」的动作。
「没办法以最短距离移动的原因就是你！本来可以走得更轻松啊！」
〈别在意那种小事。如果是勇者，那种路用跑的就能跑完。无论是高山还是绝壁，飞起来就能越过去了。〉
「可以不要把我跟几百年才会出现一名的天才相提并论吗！」
〈好啦好啦，我知道了。等进入城镇后，你在旅馆休息吧，我会去找勇者。〉
「咦？但是，你不是没办法离神剑本体太远吗？」
〈跟勇者的距离变得这么近，我的力量也恢复了不少，所以可以离开神剑本体半径几百公尺。可以的话，请你挑位于城镇中心的旅馆休息。这么一来就算无法探索整个城镇，我也能把周围逛过一遍。〉
「好，那我在旅馆休息……」
我在拉邦基尔特的旅馆扫光久违的食物后，就睡成一滩烂泥。
我好久没有吃到正常的食物，躺在床上睡觉了。
附带一提，荷莉不在身边的状态也是相隔许久。
毕竟在这一个月里，我无时无刻都跟荷莉在一起，一边旅行一边跟她不断争辩。
荷莉完全无视我不想走危险路径，希望能利用街道，安全地移动的要求。
她只想著要笔直地朝感受得到勇者气息的方向前进。
荷莉只能跟成为勇者的人对话。
而且会在勇者诞生的同时觉醒，在勇者死亡的同时陷入沉睡。
换句话说，她是个只有跟名为勇者，打倒魔王、拯救世界的英雄接触过的存在。
所以她的判断基准，全是人类这个存在的顶点。
只跟天才中的天才说过话的荷莉，果然在生理上无法接受我的样子。
每次看到我与危险路径苦战时，她总是举出历代勇者夸张的身体能力来比较，感到非常傻眼。
我们待在一起一个月了，但她对我似乎毫无感情。
明明如此，她却没有停止跟我对话，每次露宿在外，即使我没有问，她都会说起历代勇者的英勇事迹。
「……」
从熟睡状态变成打盹的我，半梦半醒地躺在床上开始思考。
目前军官学校不知道变成什么样了。
要是发现圣光剑被偷走，不只学校，全国应该会引起大骚动，这时，保管钥匙的嘉特蕾雅教官会集中受到怀疑及责难吧。
这么一来，把钥匙还给嘉特蕾雅教官的我明显会被怀疑。
毕竟我在跟同学借完钱后，失踪了一个月之久。
偷走甚至可以称为国宝的圣光剑，打算卖给某个商人大赚一笔──如果招致这样的误会，我肯定会被处死。
这场旅行拖得愈久，这个可能性就愈高。
总之，在把圣光剑交给勇者后，我必须尽速带勇者回去王都。
荷莉应该也不会反对把仅仅十岁的儿童勇者，交给王都那些位高权重的人照顾吧。
这么一来，我不只不会被当成重罪犯处死，还会被当成让勇者与圣光剑相会的大功臣。
话说，不这样的话就伤脑筋了。
我没有兴趣跟王都里的贵族及同学比谁先飞黄腾达。
我不想遇到那种麻烦事。
既然如此，我想立下一次大功，让我在随便一个职场得到随便一个职位，一边随便地工作一边悠哉地生活。
如果是帮助了勇者的功臣，应该能得到这点程度的恩惠吧。
就在我想像那种慢速生活时──
〈库洛喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！〉
荷莉穿过旅馆的墙壁并大叫。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
正在想事情的我被突然现身的荷莉骑在身下，发出惨叫。
我不由得看向旅馆的窗户。
我吃饱饭，躺在床上时是中午，但现在已经是黄昏了。
看来荷莉在这段时间里，一直在寻找勇者。
〈库洛，请起来！事情不好了！〉
「怎、怎么了？」
〈我找到勇者了！但是……〉
「但是？」
〈总之，请快点起来！我带你去勇者那边！〉
「呃、好。」
我迅速换好衣服后，急忙离开旅馆。
「……什么？」
我呆滞地张大嘴巴，露出呆蠢的表情僵在原地。
在荷莉的带领下，我站在其他建筑的屋顶上，眺望著现任勇者──也就是圣光剑正统持有者居住的家。
那个家庭似乎满富裕的，房屋相当大。
而我悄悄看著荷莉所指的人物。
我和会说话的剑相遇，听说了五年后魔王会复活的事。
事到如今，大部分的事情都吓不倒我。
我原本有自信，无论现代勇者长怎样、住在怎样的房子里，我都完全不会惊讶。
但是荷莉指认为勇者的那个人──
是身穿破烂连身裙的金发小女孩。
穿著破烂连身裙的少女拿著水桶走在街上，从水井打水，补满放在应该是自家建筑前的水瓶。
灰色的连身裙骯脏至极，到处破洞而破烂不堪。
原本应该美丽闪耀的金发毫无光泽，任由它随意生长，完全没有整理。
这名少女如果是勇者，年龄应该是十岁左右，但是她似乎发育迟缓，个头娇小，从衣服下露出来的手脚也很纤细。
表情也黯淡得不像是年幼的少女，时常微微低著头。
我窥探她的模样后，小声地向身旁的荷莉搭话：
「……不，咦？是那个孩子？那个孩子是勇者？」
〈没错！〉
「啥？不，可是那个……是女孩子吧？」
〈没错！是女孩子！〉
「历代勇者全都是男人吧？还是说也有女勇者，只是没有留下纪录？」
〈不不不！这是史上第一次喔！我至今为止都没有跟女人搭档去讨伐魔王过！〉
「你说什么！」
荷莉还比较吃惊。
〈太奇怪了……这次的觉醒太奇怪了。说到底，明明像你这种不是勇者的人能看到我就很奇怪了，竟然还出现至今为止从来没有诞生过的女勇者。〉
「你不曾因为错觉认错持有者吧？」
〈没有。那孩子肯定拥有成为我持有者的素质，而你绝对不是勇者。如果你的才能是一，那孩子现阶段就有两千左右。而且还会成长，所以最终将会以万为单位。〉
「吵死了！不要用数字来表示实力差距！」
总之，我拿著用布包起来的圣光剑王者之剑，走近身穿破烂连身裙的少女身边。
「嗳，小妹妹。」
接著，我尽量露出不会让人起疑的假笑向她搭话：
「我有件事情想请你帮忙……」
「……」
少女看了我一眼后，不发一语地走过我身旁。
然后她准备再去打井水。
「不，那个，我不想妨碍你工作。是想确认一件事情。」
「……」
「不好意思，可以麻烦你握一下这把剑吗？」
「……」
「我不会对你做什么，只要稍微握住这个剑柄就好了。」
「……」
「如果你不想握住，只是摸摸看也行。」
「……」
「来，只要用指尖轻轻戳戳看就行了。」
结果，少女一脸胆怯地避开我递出去的圣光剑，往自己的家跑走了。
〈……库洛……一边说著握一下、摸摸看之类的，一边对著幼女递出棒状物的你，看起来就像是变态……〉
「吵死了！你跟她讲话不就行了！只要确认她能否看见你就一次搞定了啊！」
〈才不要，我从来没有跟女生说过话。〉
「……糟糕……现任勇者的未来比想像中还让我不安。」
〈是啊，不过那孩子好像能看见我喔。我跟她对上眼好几次了。〉
「是吗？那就表示，果然是那孩子没错吗？」
〈只要那孩子触碰圣光剑，剑身肯定会发出光芒吧。〉
「……嗯？但是冷静想想，说到底，我要怎么把那个孩子带走啊？就算跟那孩子的父母说明情况，也只会被当成是以诱拐为目的的变态想带走女儿吧……」
〈不需要说明情况，快点把她绑架回去就好啦。〉
「说什么傻话！这样除了神剑小偷以外，会再增加绑架女童的罪状吧！无论有几条命都不够赔！」
〈我说啊，库洛，这可是赌上人类存亡的重要案件喔。虽然你可能会独自背负罪状被处死……但那些都是小事。〉
「才不是小事！」
〈唉，真是的……真麻烦。为什么我只能跟你说话啊？我原本还很期待这次能跟什么样的帅哥搭档，为何偏偏会变成只能跟这种废物及乳臭未乾的女孩说话的状况啊？〉
「喂！我就算了，至少好好对待搭档啊！接下来你跟那孩子能合作到什么地步，是完全关系到人类存亡的事情吧！」
〈就算你这样讲，观察可爱的男孩变成美形的青年、帅气的大人、才华深藏不露的老人对我来说是唯一的乐趣喔，花数十年观察女人从大婶变成臭老太婆到底有什么乐趣啊？〉
「这家伙超不认真耶！明明是至今为止从魔王手中拯救人类好几次的剑！却不认真到令人难以置信！」
〈感觉我对拯救世界也感到厌烦了，是不是该以灭亡作为行动方针了呢？〉
「不准厌烦！」
这时，我注意到一件事。
由于我在路边跟荷莉展开听在旁人耳中只是自言自语的争执，城镇的居民在走过身旁时，都像在看脑袋有问题的家伙，以带著警戒心的眼神望过来。
这似乎是至今为止的圣光剑持有者都经历过的道路。
这时，我听到了「啪！」的声音。
往传来声音的方向望去，应该是勇者的少女在我以为是她家的建筑物前，被男人用力打了一巴掌。
「臭小鬼，你在偷什么懒！你连好好打水都办不到吗！」
「……」
「你那反抗的眼神是怎样！」
男人又打了少女一巴掌。
虽然少女身材娇小，但那股力道大到让她向后倒下。
「快点去把水装满，你这没用的东西！做完之后还要准备晚餐啊！」
殴打少女的男人这么说完后，离开自己的家，走到大街上。
一旁的荷莉望著那名男人的背影，将手放到我的肩膀上。
〈库洛，我特别允许你使用我。去把那个男人砍成两半。〉
「允许我做这种事情会让我很困扰！也、也是啦，那位大叔是很令人不爽啦。」
〈明明是在故事里的重要度低到连名字都不会出现的路人，竟然打身为人类至宝的勇者巴掌……就算把他大卸八块也不够！我要慢慢宰了他，再把那家伙烧成灰……！〉
「那个大叔是她的父亲吗？」
我一边说一边小跑步，追上殴打勇者少女的那名男人。
〈哦？哦？你想一口气砍了他吗？就该这么做！〉
无视荷莉的话，我追上那名男人后从背后向他搭话：
「那个，不好意思，我从刚才就一直看著。」
「啥！」
「我觉得那样打女孩子不太好喔。」
「这跟你无关吧！」
「的确是跟我无关，但那孩子是你女儿……」
「那怎么可能是我女儿啊，傻子！那个小鬼是我家买来的奴隶！」
「奴隶？」
「没事不要把我叫住，死小鬼！」
殴打少女的男人似乎相当没耐性，对著我举起拳头。
「……」
我虽然在瞬间做出防御──
「唔哇！」
却轻松被打飞。
「呸！小鬼少在那边讲大话。」
当天晚上，我回到住宿的旅馆。
〈库洛……不管怎么说，你也太弱了吧？〉
「少管我！反正我不是勇者！」
我用湿毛巾按住挨打的脸，同时对荷莉怒吼。
〈你虽然不是勇者，但好歹是军官学校的学生吧？连跟一般人打架都会输掉的战斗力，这样不行吧？还是说你不是肉体派，而是头脑派？〉
「没这回事喔，毕竟成绩是最后一名，我没有脑袋比腕力更好的自信。」
〈你真的是完全派不上用场的男人耶……〉
「就只有马术还算擅长啦。另外夜视能力不错，所以满能完成夜间的军事训练。」
比起这种事──我补了一句。
「接下来该怎么办？那个女孩子好像是那一家买下的奴隶喔。」
〈说到底，所谓的奴隶是有钱的贵族或地主雇用来处理所有杂事的人们吧？那名少女待的家庭看起来没有富裕到那个地步耶。〉
「即使是普通的农民或镇民也会购买奴隶喔。最近因为有大量的贫困阶层，孤儿之类的会被当成奴隶贱卖。」
荷莉皱起眉头听著我说话。
「再来，双亲去世的小孩虽然会交给亲戚照顾，但大多都会受到等同奴隶的待遇。我朋友也是在父母去世后在堂兄弟家生活，但是他无法去上学，每天都被迫下田和做家事。」
〈……〉
「那个女孩应该也是这样吧。」
〈……〉
不知为何，荷莉默默地听著我说话。
「荷莉？你怎么了？」
〈我……至今为止是为了什么而守护人类啊？〉
「啥？」
〈前任勇者是想创造这种充满歧视的世界，才赌上性命的吗……〉
「……嗳，荷莉，这个世界有好有坏，而你所看见的只是一部分喔。」
荷莉稀奇地露出悲伤的表情，微歪著头盯著我。
「不要因为看了这个世界一部分，区区一小部分就否定一切。」
〈我没有否定一切，但是看到费尽心力守护的人类，竟然形成这种充满歧视的世界，也会让人感到很空虚啊。〉
「那么，荷莉要看到什么样的世界才会满足？」
〈什么样的世界？这个嘛……果然……是所有人类都能平等幸福地生活的世界吧。只要想到是为了守护多数人的幸福，就有撑过与魔王死斗的价值。〉
「明明说跟美男子搭档是唯一乐趣，真亏你能说出这种话……」
原本表情格外深刻烦恼的荷莉，变得满脸通红。
〈你很吵耶！明明就是个废物！〉
「那么，你跟那孩子一起创造那样的世界不就好了？」
〈啊？〉
「你跟那个女孩一起打倒魔王，让她成为英雄之后，就能改变这个世界。当然，那孩子应该没办法独自解决所有问题，不过这个世界应该会相当优待打倒魔王的勇者，毕竟现代王家的初代国王是前任勇者。那么，让那孩子成为新的支配者，请她多少改善世界的问题如何？」
〈……〉
「那是你所期望的世界吧？就由你亲手创造啊。」
〈……〉
荷莉没有回答，默默地僵著不动。
感觉她正一脸茫然地盯著我。
我说了什么奇怪的话吗？
〈……嗯，这也是成功把那个女孩带走后的事。库洛，接下来该怎么办？〉
「那个女孩子是奴隶，说不定反而是好消息。」
〈这是什么意思？〉
「代表不需要说服父母或亲戚再带走她。只要支付比当初买下那孩子时高的金额，他们应该会很乾脆地让出来。」
〈啥？你打算用钱买下那个孩子？〉
「你觉得这是侵犯人权吗？」
〈别做那么麻烦的事，用我把那孩子的男雇主砍成两半不就好了吗？〉
「才怪啦！」
〈那你打算怎么准备那笔钱？在来到这里前，旅费几乎都花完了。〉
「我说过这里是盛行赌博的城镇吧？我们一起联手赚钱如何？」
〈要怎么做？〉
「除了我之外，没有人能看见你吧？假设在赌扑克时，你去偷看对手的手牌再跟我报告就好了吧？我觉得这样就能完美地掌握加注、跟注及盖牌的时机了。」
〈对手出老千时，我们会无法对应喔。正如你所知，我没有办法帮忙出老千，因为大家会看到牌擅自在空中飞。〉
「……让你参与出老千……」
这时，我突然伸手扶著下颚沉思。
直到刚刚为止，我的思考模式都是靠荷莉的帮忙，让我在赌博时比较有利。
只有公认是凡人的我有，而其他人没有的东西。
那就是能看见荷莉的身影，听见她说话。仅止如此。
包含体力和智力，我恐怕连运气都很普通。
换句话说，我没有任何要素能在这座所有赌博都合法的拉邦基尔特中，赢过那些身经百战的赌徒。
在赌博时，赢得胜利的绝对要素。
超脱常轨的强运。
或者是绝对不会被发现的出老千手段。
现在，我意外地跟除了自己以外，没有人看得见的存在──剑之精灵荷莉有了合作关系。
这说不定代表我凑齐了在赌博时获胜的两大要素。
「……荷莉，你可以拿起重量在某种程度内的东西吧？就像从嘉特蕾雅教官那边偷取钥匙时那样。」
〈对。目前勇者就在附近，所以更重的东西我也能移动。〉
「那我再问一个问题。你可以拿起东西移动，也能穿过建筑物的墙壁对吧？」
〈因为我的身体没有实体啊，基本上，请把我想成类似幽灵的存在。〉
「也就是说……你可以穿过物体，也可以让东西移动啊……」
〈库洛，你从刚才开始在想什么？〉
「你知道骰子吗？」
〈啊？〉
「就是六面体，每一面各刻上了一到六点的道具，常用来赌博……」
〈呃，这点小事我知道啦。〉
「所以啊，我们去玩用骰子比大小的赌博，如果你能操作出现的点数，我们就必胜了嘛。」
〈啥？难道你是认真地想把我用在赌博上？〉
「不行吗？」
〈没有，与其说不行，我只是很惊讶。因为过去从来没有任何勇者要求我这么做。〉
荷莉不知为何，一边说一边露出高兴的笑容。
〈把我用在赌博上的发想非常有趣……！虽然没礼貌也该有个限度，但我赏识你的著眼点。〉
「就算因为这种事情上被夸奖也很奇怪……所以实际上如何？你可以自由操作骰子的点数吗？」
〈简单。〉
荷莉露出发自内心的笑容。
看来她的心情很好。