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「阿凪？嗳，我说阿凪你啊，怎么从刚才开始就一直不说话？」
「…………」
「阿凪？阿凪～？听～得～到～吗？……喂，明明是阿凪还敢无视我，胆子很大嘛！」
「…………」
「唔……唉……受不了。我说真的，你到底怎么了？你这样我很无聊耶。」
青梅竹马从刚才起就以烦人的距离感走在我旁边，现在终于噘著嘴隔开身体了。看到她略显无精打采的表情，尽管我产生了罪恶感，但遗憾的是，我现在没有心情去应付这些。
……昨天，在那之后我就立刻登出了，并且锁上房间睡了一整天。我当然没有取得春风的同意。现在变成是我突然放弃才刚决定好的责任分配。交换日记摆在那里，彷佛在提醒我看似的，但我连浏览的力气都提不上来。
我究竟搞错什么了──心头又浮起不知是第几次的悔恨。
搞错。
对，我一定是在哪里犯下了决定性的失误。毕竟我完全不觉得有任何可以挽回现在这个局面的可能。密钥的处理方法？协助者的获得顺序？不管哪一个都太迟了，不可能赶得上。尽管如此，我还是忍不住思考了起来。
雪菜毫不在乎我满脑子的杂念，冷不防地说出了奇怪的话语。
「嘀嘀咕咕、嘀嘀咕咕……阿凪就是这样，难得我对你有点改观了，这么快就白费了。」
「…………？」
「啊，只有一点点而已哟，一点点而已。『昨天的阿凪』有一点……嗯，或许该说是帅气吧。总觉得很像以前的阿凪──呃，我从刚才开始都在说些什么呀！」
我用狐疑的眼神看著自顾自地尖叫又脸红的雪菜……这家伙在说什么啊？她说的内容太片段了，我听不太懂。
「……算了。」
我反射性地要把手放到脖子上，但因为懒得动就放弃了。
然而，之后回想起来，我应该抓住这个疑点追问下去才对。
早安。早安啊～垂水。啊，垂水同学今天没迟到呢，昨天的功课写了吗？来得太慢了吧～夕凪～欸欸，你有没有看今天早上的电视啊？今天的体育课（网球）跟我一组吧。是说夕凪，传ＬＩＮＥ给你要记得回啦～
「──────啊？」
随著发出呆傻的声音，书包也从我肩上滑落了下来。
一如往常的教室。一如往常的时间。一如往常沉默地打开门的我，但迎接我的却是不同往常的「开朗问候声」。
「呃……咦？」
面对眼前一片我无法理解的状况，我先是僵了僵，然后慌了起来，忍不住往后退去。
「嗯？你在这种地方干嘛呀，阿凪？很挡路耶，快进去啦。」
「唔噢！」
要不要就这样逃走算了──这个想法划过脑海的瞬间，我就被慢来一步的雪菜从后面推了一把，于是我踉踉跄跄地被扔进这个谜样的空间。
就在此时，大家像是看到不符时节的转学生似的一拥而上，把我的四周包围了起来。
我勉勉强强才能把脸和名字对起来的同班同学们，全都争先恐后地跟我说话。
每一个人脸上所浮现的都是单纯的好意，绝非恶意，连好奇心都不是。他们丝毫没有要陷害我的想法，只有期待和关心这种正向情感汹涌地交错在一起。
要打个比方的话，就是过去的我所失去的、沐于阳光下的日常时光。
如此温馨到不行的空间，对现在的我来说，打从心底觉得坐立难安──我忽然想到一件事。
「是春风吗……？」
我呓语似的喃喃说道。
没错，若是这样的话，也就能解释雪菜的那番发言了。昨天的我──也就是春风，在这里做了些什么，所以班上同学对我的评价倏然改变了。
但是，为什么春风要做这种事情？是讨厌在班上受到排斥吗？还是说……她该不会是打算嘲笑没有朋友的我吧？
「开什么玩笑……」
我小声说道，而聚集起来的同学们都歪起头，一副「你说了什么？」的模样──或许应该在这里打住的。或许压下内心的不安，把不舒服的感觉涂盖起来，做出能够得到平凡幸福的聪明选择才是好的。
然而，由于无望通关ＲＯＣ，让我的心情一直很浮躁，因此在这个时候，我做出了我所能想到的最差劲应对。
「吵死人了！不要吵吵嚷嚷闹成一团啦！啊啊可恶，那个混帐家伙，竟然在我辛苦操劳的时候做多余的事情！根本给我造成麻烦，太擅作主张了吧！算我求你，别再跟我扯上关系了好吗！」
我一边感受著教室内冻结住的气氛，一边将书包弃置不管，就这样离开学校。
「──你给我站住。」
就在我穿过操场的时候，一道声音从头上降落。
「我感到非常遗憾喔，内心很难受。虽然我很中意你，但现在的你不太能引起我的兴趣呢。哎呀呀，竟然说『多余的事情』，我真的是傻眼了。」
和这番话同时跳下来的，该说是不出所料吗，是穿著连帽上衣、叼著棒棒糖的可疑人士，也就是琉璃学姊。
学姊往我踏近一步，用那双几乎遮掩起来的眼眸探究我的表情。
我感到尴尬而移开视线，然后一边小心别让声音颤抖，一边开口说道：
「……为什么你会知道那种事情啊？」
「也没有什么为什么，我几乎所有事情都知道喔，只要是感兴趣的事情，大多都知道。」
学姊用不知是开玩笑还是认真的语气这么说道。实际上，如果为数不少的传闻都是事实的话，她这样的人物拥有这点程度的能力也不奇怪。
「既然如此，我想你应该可以理解吧，学姊。那就是多余的事情……因为我又没有在期望那种事情。真要说的话，我昨天的行动就类似轻微的恶作剧，只是偶尔改变一下风格而已。我现在腻了，决定恢复成原本的我。」
「哦？──原来如此。听到你对我说谎，没想到是这么令人不爽的事情呢。」
「……学姊？」
在对话的空档，学姊也慢慢地朝我接近，不知不觉已经迫近到我眼前。她现在是从正下方仰头看我的姿势。从浏海的缝隙间可窥见她的眼睛呈现一丝愤怒之色，甚至能从她的嗓音感觉到一股慑人的魄力。
「你是真的打从心底认真地觉得，『那种绝技』是抱持著『轻微的恶作剧』这种程度的心情就做得到的吗？」
「咦？──没有啊，可是，那种……」
「直到前天为止。」
学姊插进这句话，然后接下去说道：
「坦白说，你在班上的评价是在底层。即使没有出现实际的霸凌行为，每个人也都在疏远你，不愿接近你。这一点你自己也承认吧？」
「这个，嗯，是啊。你说得没错。」
「但是，这种情形在一天之内颠覆了……你知道这代表什么意思吗？你至今长年累月积起来的负面评价，她用一天的正面评价就弥补回来了。」
「你说她……咦？学姊你怎么会──！」
「请你不要追究那种无所谓的部分──我问你，她为什么要采取那种行动，又为什么要『越过本分试图干涉你』，你难道连想像这些事情的余力都失去了吗？如果是的话，我有点扫兴。这样的你真是无聊。」
「──唔……对不起，学姊，我想起我还有事，先走一步了。」
宛如冷冽刀刃般锐利的话语道破问题所在，我就这样低著头冲了出去。
我用全身感受著风的吹拂，几个关键字在脑中浮现又消失。班上评价的变化。那种绝技。恶作剧。春风采取的行动。干涉。像是要从ＡＩ的框架中逃脱的越权行为，以及其理由。
……的确，说是「轻微的恶作剧」太过分了。这一点学姊说得对。
但若是如此，她付出的就是更加──不便宜的等值代价，如果没有相称的报酬的话，那不是很奇怪吗？既然对春风本身没有好处，认为她的目的是想贬低我应该很合理吧？毕竟，「自己」的好处与「他人」的坏处是相对的等价。
拜托了，春风，请你告诉我是这样没错吧，不然的话，我重要的（坏掉的）价值观就又要被打乱了──
「唔！」
咬得太过头的嘴唇已经变成了紫色。
＃
『所以，我请雪菜小姐和琉璃小姐的帮忙，举行了让大家知道夕凪先生的优点的作战哟！耶嘿嘿，之所以没有事先告诉你，是因为这是要谢谢你平日的照顾，我想给你一点惊喜。
你知道吗？惊喜这种东西真的非常棒哟。既开心，又会觉得暖暖的。就像夕凪先生第一次回应我的声音的时候，心情会轻飘飘的。我很希望你也能感受到当时那样的幸福。
耶嘿嘿，怎么样呢？你开心吗？
我好紧张。原来为别人做点什么会让心口跳得这么厉害，我以前都不知道呢。这是新发现，真的好惊奇。
如果夕凪先生觉得开心的话，我的努力便是有意义的。』
「可……恶！」
不知不觉中，纸张已经在我紧握的手中变得皱巴巴的。
我是笨蛋。前所未有的大笨蛋。
春风以这么纯粹的心意所采取的行动，还有她想表达的感谢，都仅仅因为我心情烦躁这个理由而付诸流水了。我擅自怀疑、舍弃、伤害了她。连去想像这是具有多大意义的事情都没有。
我用手指摩娑著她拚命写下来的笔致…………都到这个地步了──
她都为我付出到这个地步了──我还要继续当个窝囊废吗？
真无聊。现在的我没有意思。雪菜和琉璃学姊都这么说我。这是当然的，因为我打从一开始，能报答春风的事情就只有一件而已。如果还要放弃这唯一的一件事，那就太不像话了。
「…………」
缠绕在我心头的想法有两个──不相信人，以及完全相反的极端。
这两者不断摇晃，尝试吞噬彼此，造成这股动摇的便是春风。
正因如此。
我不可能在此停下脚步──
一奔出家门，我立刻一直线地冲回学校，用滑垒的方式滑进上课中的教室里，向目瞪口呆的所有同班同学下跪。
「很抱歉我刚才跟大家大声发脾气！都怪我当时有点烦躁，所以我希望大家能原谅我。你们今后也一定要跟我还有『这家伙』好好相处啊！……拜托了！」
一瞬间的沉默笼罩著现场。
紧接著蔓延开来的是轻笑声，但我想那应该不是嘲笑。
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看到阿凪那豪迈的滑垒下跪，不知为何，我突然想起从前的事情。
我──佐佐原雪菜，曾经出车祸而受重伤。
那是距今四年前左右，我还在念国中时的事情。
我当时的个性既文静又内向消极，也不怎么善于交际，没有什么可以称为朋友的人。所以，那一天我也待在家里看书，不过，我的青梅竹马突然跑进我的房间，把我带出门到隔壁城镇玩耍。
那个青梅竹马就是阿凪──垂水夕凪。
他这个人一直以来总是能够把自己的事情摆在一边，为了他人而行动……是我喜欢的人。
那天，阿凪也强硬地拉著我的手，但我知道他是不想让我觉得内疚。「我又不是为了你，是我自己想这么做的。」他好像说了这句类似口头禅的话。没错，阿凪基本上就是个傲娇。
结果，那天我们唯一一次放开彼此的手，是我在回家路上发现毛色稀有的野猫的时候。
我明明没有特别喜欢猫，却追著他（还是她？）不顾一切地冲到了马路上──然后狠狠地被大型车给撞飞了。
好像还啪嚓一声，传出感觉与自己无关的声响。
在低空划著圆弧飞翔的视野中，映著上下相反的景色、一只状似不解地抬头看我的猫，以及……睁大了眼睛的阿凪。随后我摔在地上，耳边直到最后也一直可以听到阿凪的声音，虽然我无法回应他就是了。
后来，我好像被送到附近某间大学附属医院。这部分是我后来听人家说的，当时，为我看诊的医生开口的第一句话，就这么说道：
「虽然保住了一命……但还没有脱离危机。接下来几天会是关键期。」
那句话要怎么说？是「我对此深表遗憾」这样吗？好像不对。
我的身体在那个当下已经受损到不堪入目的地步。这是一个年纪轻轻的女国中生不该遇到的悲剧。医生似乎判断我就算救回一命，这辈子也没办法行走了，连说话都会有困难。
但是──尽管如此，我到现在还是活蹦乱跳的。我可不是在逞强喔。
被说是几乎没有希望复原的我，在发生车祸后「短短十天」内就痊愈了，这件事在当时引发骚动，有人说是神的奇迹，也有人说是恶作剧。然而，其实我知道这个「奇迹」的由来。
某天深夜──
没有意识的我被固定在医院的病床上，却有一道不可思议的声音传进我的脑中。
『你真的是非常幸运的少女。』
『你该好好感谢他。是的，没有错，正是他的才能拯救了你。』
『不过，他可能因此……变得有点不正常就是了。』
所谓的他，指的是谁呢？虽然那个声音没有告诉我，不过总之到了隔天，我就像是从深沉的睡眠中醒来似的，从床上爬起来了。
然后，我马上就注意到阿凪不在。按阿凪的个性，我还以为他一定会在这里，却是不见人影。明明他也不可能连续好几天都留在这里陪我，但当时的我很任性，还因为这样而鼓起脸颊生气。
后来，是妈妈告诉我的──阿凪一开始的三天一直都陪在我身边。不过在这之后，他「忽然消失了」。没有在家也没有去学校，任何地方都找不到他，甚至还报警协寻了。
妈妈说，他在今天早上带著非常差的脸色回来了。
「他看了一眼你的脸色后，露出了淡淡的笑容呢。不过，他很快就回去了。」
我当下只觉得「是喔」。毕竟是阿凪，那个聚集善意、行动力与厚颜无耻于一身的家伙，之后一定就会来看我了。当时的我仍旧像这样依赖著阿凪。
然而，即使我出院了，阿凪也没有来看我。
我鼓起勇气主动去找他，可是他不怎么搭理我。
直到本来很受大家欢迎的阿凪在学校遭到孤立后，我才终于发觉到。
原来如此，那个变得不正常的人就是阿凪。阿凪用「奇迹」救了我，自己则取而代之崩溃了。如同他一贯的作风，为了其他人、为了我，牺牲了自己。
我高兴不已，也懊悔不已──所以，不管被拒绝几次，不管受几次冷遇，不管被无视几次，我都决定要强硬地、不由分说地、厚脸皮地一直待在阿凪身边。我不再内向消极了。
因为，我是最了解阿凪优点的人。
────所以……正因如此，我才会感到很高兴。
我知道昨天的阿凪不是他本人。毕竟阿凪才不会那样。如果光靠相同的外表就以为能骗过青梅竹马，那可就大错特错了……不过，那个阿凪也是个好孩子就是了。如果能好好见上一次面的话，我们应该能成为好朋友。
但是，我喜欢的阿凪果然还是这一个──我一边看著滑进教室头著地的青梅竹马，一边这么想著。
啊，呃，我没有奇怪的意思喔。并不是征服欲之类的……我说的是阿凪的表情。那眼神并不是要让自己远离周遭的一切，而是拿出一不做二不休的气势，做好用整副身体与别人碰撞的心理准备。
啊……我张著的眼睛不禁落下了泪水。
这泪水是属于哪一种的呢？是因为阿凪变回以前的阿凪了吗？还是说……是因为我知道「现在位于阿凪视线前方的人不是自己」呢？
我不知道。虽然我不知道……但是……
「阿凪果然还是要这样才行呀。」
阿凪有一瞬间往我这边看了过来，我则很快地微微挥了下手，向他示意──好了，快点去吧，笨蛋。
＃
我没办法登入ＲＯＣ。
当我再次离开学校后，我身上就发生了这种异常事态。
其实，登入这件事本身并没有什么明确的目的。只是我事到如今才觉得游戏进行到一半就放弃很丢脸，所以尝试要回到游戏中──然而，不管我在图形锁的画面画几次Ｚ字形，都会弹出「密码错误」这种冷冰冰的显示。
「……可恶，可恶！这是怎么一回事啊……！」
我勉强压抑住因为焦躁而粗喘的气息，穿著制服就往市区跑去。
我不知道无法登入的原因。春风在那边被卷入什么特殊事态了吗？还是说，她被谁杀了吗？虽然我不愿意这么想，但这也不是不可能的事情。毕竟，上次我没有多想就使用了最后一张「撤退」卡。
如果「公主」已经死亡，而「垂水夕凪」没有受到波及的话，照理说，这符合了我当初的期望──但是，我已经无法对这样的结果感到高兴了。谁能接受这样半途而废地结束啊。
「……对了。」
我突然想到一个点子，于是又一次将手伸进口袋，这次正确无误地解开手机图形锁。接著，我点选位于ＡＰＰ一览角落的「ＲＯＨ」。
「ＲＯＨ和ＲＯＣ是连结在一起的──」
这是死马当活马医的想法。所谓的「连结」，说不定只是指上次那种提示资讯而已。但是，ＲＯＣ毫无疑问是沿用ＲＯＨ的世界观来设计的。就算再细的丝线，只要是连在一起的，或许就有办法拉到身边。
「有吗？有没有？拜托连到ＲＯＣ啊……！」
我连按好几下游戏主页画面中的选单列，浏览各种项目。什么都好。只要是能连到ＲＯＣ终端装置的「通讯」之类的，或是用声音硬是把讯息送过去的功能都可以。就算是两边世界能够连结到的留言板也无所谓。
然而，那种东西不存在。
我无力地闭上眼睛，而我的手指──似乎偶然碰触到某个项目。开始播放以社群手游而言显得相当沉稳的音乐，我不禁看向画面。
「……『探索模式』？」
画面上映出了我操作的３Ｄ模型角色和各种状态资讯，还有手牌里的符咒卡。游戏大概跟相机有连动，因此背景并不是插图，而是现实世界本身。
原来如此，这就是一边到处探索，一边往前推进的扩增实境（ＡＲ）游戏。我学到了一个不太重要的知识。
「现在又不是做这种事的时候。」
我稍微咒骂了一下，立刻就要关掉ＡＰＰ。仔细一想，起初登入ＲＯＣ好像也是操作失误造成的，真的是很会给人添麻烦耶。我这么想著，又瞪了画面一次──
「唔！」
现在……背景上，是不是倒映著一个挥舞著巨剑的人？
当然，那种家伙没有出现在我的视野内。但是手机中，理应是隔著镜头映照出来的现实世界的画面，确实存在著那种疯癫的人类。
「该不会……」
我的心脏用力地怦怦作响。我跟随直觉，就在启动「探索模式」的情况下，环视周遭的景象。结果，还真的有。我看到了好几个不可能出现在现实中的战斗痕迹。
对，错不了，这起到决定性的作用。
「ＲＯＨ的探索（ＡＲ）模式会映照出ＲＯＣ的『游戏场域』！」
既然如此，我一定能够找到春风。
──我一边将映照在手机画面上的「ＲＯＣ」与「现实世界」重叠起来，一边全力奔跑著。
我好久没有像这样为了某个人而把自己弄得气喘吁吁。最后一次的记忆，大概是四年前吧。在那之前的我，本来很善于「管闲事（做这种事）」，但在经历过那个游戏后，这种强硬的性子就突然消失了。
为了拯救出车祸受重伤的雪菜，我心无杂念地参加了那个游戏──在那里，我置身在为数庞大的恶意之中，遭到击溃而崩坏。用「不相信人」这几个字来形容我都还算太过轻描淡写，我开始什么也无法相信，感觉草木皆兵，一直都处在郁郁寡欢的情绪中。
直到与春风「互换身体」为止。
直到那家伙用出乎意料的纯真之情（方法），颠覆我完全扭曲的价值观为止！
对我来说，春风的存在太过眩目。那是把过去的我所拥有的东西，再彻底单纯化的天性。而且春风落到比我还惨的处境，却未曾失去自我。她很坚强，实在太坚强了。我真的老是受到那家伙的影响而产生动摇。
但是，正因如此──
「我就陪你走到最后吧，春风……留你在这种地方太不划算了。嗯，把你丢下是我不好，如果你在生气的话，我向你道歉。所以……所以别躲了，快点出来吧！是你让我打算这么做的，你得负起责任啊！」
我不管周遭的目光，径自大吼著──就在此时──
我看到画面上出现了某个熟悉的身影。
我一时之间无法相信，眨了好几次眼后，再次探头看著画面。人影并没有消失。这里是人工河川的河岸，第一次互换身体时，「我」所哭泣的地方。那个少女现在也一副快哭出来的表情，但彷佛正在强忍一般，双手抱膝坐在地上，低垂著头。
我想出声，却只发出嘶哑的嗓音，便红著脸清了清喉咙──咳咳。
重来一次（Retry）。
「……欸，春风。」
我用夹杂著紧张的声调跟她搭话。
画面中的少女──简直像是从客观角度看自己一样，感觉很不可思议──似乎并没有注意到我的声音。大概是声音没有连接吧。明明就近在眼前，却隔得好远，我的心传来阵阵刺痛。
我与她无法相遇。
我和春风所居住的世界不同，所以永远也无法相遇。
──然而，我怎么可能放弃啊，混帐。
「春风，是我。我是夕凪。」『……』「抱歉我来迟了。」『……』「干嘛啊，你在气我迟到吗？」『……』「我啊，虽然是第一次跟你见面，但总觉得像是认识很久了呢。」『……』「可能是因为我们互换过身体，而且也透过交换日记了解到你的个性，不过应该不只如此吧。」『……』「我和你很像喔，同样都是被逼入了绝境，但你比我严重多了。」『……？』「不过──我也一样不想再被丢下了啊。」
语毕的瞬间，春风的肩膀震了一下。她一边甩动著顶级的金丝，一边左右看来看去，像是在寻找谁似的眨著眼睛──然后，朝著虚空开口了。
『难道说，是夕凪先生吗……？』
「唔！对、对啊，你听得到吗？听得清楚吗？」
『是的──很清楚！』
春风轻轻点头后，优雅地压著裙子静静起身。从举止来看就跟我完全不同了。虽然这种说法很奇怪，不过如果是这样的话，我想对「云居春香」来说应该也是如愿以偿吧。所谓的人类，似乎光是内在改变，看起来就会如此不同。
而春风东张西望地环视周遭。
然后，她用双手用力地擦了擦渗出些许泪水的眼角。
接著，照理说她应该看不到我，却近乎笔直地看著我──露出了心满意足的笑容。
『初次见面，对吧，夕凪先生……耶嘿嘿，我们终于相遇了。』
＃
『首先，很抱歉，是我在阻挠夕凪先生登入。』
移动到附近的长椅后，春风立刻如此起头说道。
我和春风分别坐在现实世界和地下世界（ＲＯＣ）的同一张长椅上。虽然我还要透过手机画面来看她，令人感到很焦躁，但总之是取得对话的形式了。
「……我可以姑且问一下你为什么要这么做吗？」
『这个……有一点难以启齿。夕凪先生应该已经知道了吧？』
「是有隐隐感觉到，但我想听你亲口说出来。因为我其实有点生气。」
『啊呜，你果然察觉到了呀。』
画面中的春风微微垂首，在大腿上交握的双手不断蹭动著。她抬眸往我（应该在的方向）瞥了几眼，游移著视线，然后像是认命似的开口说道：
『是声音──我听到了夕凪先生的声音。』
「声音？」
『是的，而且应该是绝望……由于我们表里相互连接，所以情绪激动的时候，似乎就会传递「声音」给对方。』
「……」
原来如此。这么一来，我一开始听到的「幻听」，就是春风的哀号了。
「然后呢？」
『所以说，呃……那个，我直觉认为夕凪先生在攻略游戏上陷入困境，因为听起来实在太绝望了……于是我──』
「──于是你觉得『云居春香』在不远的将来就会在游戏中死亡，为了避免那个当下的『内在』是我，你就锁住登入了？」
『啊呜……耶嘿嘿，夕凪先生果然很敏锐呢！』
「不是啊，你在这种地方明显地敷衍过去有什么用？」
春风低声呻吟，感到伤脑筋似的露出忧郁的神色。
就算是斯费尔的ＡＩ，直接干涉ＲＯＣ的伺服器，改写登入条件这种事情，我觉得已经超越了绝技，根本是「不可能的任务」……不过，既然实际做到了也没有办法。问题在于这么做的「意图」。
『……可、可是！』
大概是从我的声音察觉到了我的想法，春风突然大声说道。她紧紧握著双手，控诉似的挤出后续的话语。
『这很正常，是再自然不过的事情，毕竟……这具身体本来就是我的。夕凪先生只是运气不好被卷进来而已。既然如此，要死在ＲＯＣ的应该是我才对！』
「……」
『而且……耶嘿嘿。我到底是ＡＩ（物品），我想也有人认为制作者想怎么做是对方的自由。确实如此。虽然我并不想死。』
春风突然低下头。也许她不想让我看见她的脸庞，但斗大的泪珠滴答滴答地滴落到她紧握在大腿处的拳头上。
『我呢……已经够幸福了。被丢进ＲＯＣ之后，我一直孤零零的，生活在恐惧之中……但我这几天过得很快乐。有这些回忆的话，不管发生多么痛苦的遭遇，我都一定不会有事的。我承受得住。』
「…………」
『我承受……得住……喔？』
春风终于抬起头，试图要露出笑容，但她的脸上早已是泪痕斑斑。
──我总算明白了。这才是斯费尔的意图所在。
他们先给予春风孤独和恐惧，然后准备我这样的存在作为一丝希望。但是，这并不是什么可能性，而是要将春风推入更深层绝望的「虚假的希望」。
毕竟，不懂什么是希望，哪可能知道什么叫做绝望。
因此，他们安排我到她身边，当作一种撒饵，以便灌输负面情感给过于纯粹的ＡＩ。
而这恐怕，是在为「下一次的游戏」铺路──
「……唔。」
我的脸颊不知何时僵硬了起来。拳头握得远比春风的还要用力。
这样啊。为了那种垃圾计画，你们就让这家伙露出这么伤心的表情吗？
「有一件事……有一件事我要更正。」
『咦……？』
我一边缓缓地吐出气息，一边这么说道。春风微微张著嘴等待我的下文，没办法朝她伸出手让我不甘心到了极点。我和春风之间果然还是隔著世界和次元这种规模的巨大鸿沟。
但尽管如此，只要能够传递话语，我就是离你最近的人。
「你之前说我只是被卷进来而已，其实错了。斯费尔──天道白夜（游戏管理员）是指名要我参加。如同你被那家伙虐待一样，我也早被他盯上了。所以这不是巧合也不是意外，我和你一组是必然的结果。」
『啊……可、可是……』
「没有什么好可是的。我是之前的地下游戏的通关者，他为了泄愤，让我在这次的游戏中担任『一丝希望』。当然，剧本是写到我和你一起被击垮的部分。」
我说了声「但是」，继续下文。说著说著之间，我渐渐烦躁了起来。
计画？剧本？你这个人是怎样，以为自己是神吗？
「我说，春风，你觉得很快乐吧？你之前说过我这边的世界很灿烂耀眼吧？还说过既开心又幸福吧？你难道不想继续下去吗？那么乾脆就放手真的好吗？像这种事情啊，只要失去一次，通常都没办法再挽回了喔。」
『我……我……』
「顺便告诉你，我可是很讨厌喔，那种令人不爽的结果，谁会感到高兴啊……所以，我再问你一次，再给你一次回答的机会。
你究竟想怎么做──怎样的结果才是你希望的？」
之前写在笔记本上的问题，我再次拿来问她。虽然她当时没有给予我清楚的答覆，但现在已经不能再闪避了。因为你不给我答覆的话，该怎么说才好，我就没有展开行动的藉口啊。
『……』
春风沉默地垂著头好一阵子。她的侧脸看起来极为认真且正直，几乎要将人震慑住。
而后，她忽然站起身，喊道：
『我──还有、还有很多想做的事情！今后也想继续活下去，现在完全不够……！说我任性也好，贪心也罢。我──春风……想要和夕凪先生牵著手，和他在一起……永永远远地在一起！』
「了解，公主殿下。」
毕竟是在这个当下，我也不禁有点耍帅地这么答道，然后与画面中的春风直直地对上彼此的视线。
伸出的手触及不到她，也无法抚摸那一头长发。
尽管如此，两个世界确实隔著小小的画面相连著。
这实在是很奇妙的交叉连结（Cross Connect）。我与春风是如同字面意义的一心同体，背靠著背，无法取代的独一无二的存在（Partner）。由于我们随时都伴在彼此身边，慢慢恢复成原本的「自以为男主角」秉性的我，已经「不会再说出泄气话了」。
正因如此──一抹窃笑浮现。
我毫不掩饰地勾起嘴角，发出宣言：
「仔细听好了，春风……我们从现在开始，要将这个游戏攻略到体无完肤的地步。」
让天道白夜，让斯费尔后悔选择垂水夕凪来当春风的伙伴。
「玩家名称：云居春香。
『受诅咒的密钥』收集状况１。『叛军』集结状况３。已丧失（Lost）所有胜利条件。
状况：重启攻略。」