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「～～～～～～！别、别过来啦──────！」
EUC第二天，操场。前半场开始后经过没多久。
我和昨天一样借用了铃夏的身体，和春风会合后，便一起追著撩乱飘扬的紫色中长发到处跑。
「──？夕凪先生，危险！」
随著背后传来近乎尖叫的警告声，一道短促的枪响「砰！」地震动耳膜……如果是从某个隐蔽处狙击我就算了，但开枪的是眼前的秋樱。而且她每次扣下扳机时都会「呀啊！」地露出夸张的反应，导致无法瞄准目标。
我一边用眼角余光看到子弹如同预料地窜向远方，一边迅速触碰终端装置。
「『加速』模式！」
瞬间，终端装置的电量被消耗掉10％，输入的命令转眼间便实行。「加速」模式──这是将电脑神姬的身体能力值全面提升的终端装置功能。包覆在缀满荷叶边的哥德萝莉塔礼服之下的身体轻盈了起来，粉红色长发同时飞舞在空中。
我一口气与领先在前的女仆装背部拉近距离。
「哇、哇、哇……！我都叫你别过来了，你干嘛还过来啦！夕凪，我看你啊！应该就是那种不听话的孩子吧？乖一点！」
「乖你个头啊！完全不听我说话的家伙没资格说我啦！」
「那、那又怎样！姊姊大人的敌人所说的话才没必要听──呀啊！」
秋樱不时回头数落我的声音忽然中断，同时「咚！」地传出一声钝响……看来她被生长在操场外围的树根给绊倒了。
「呜、呜呜～……又、又搞砸了……！」
「…………」
虽然连正式交手都没有──但不知该怎么说，这个少女让人光是看著就会产生「罪恶感」。明明这是双方立场对等，甚至还是对方强制我参加的游戏，可秋樱却始终都是这副模样，害这游戏难玩到异常的地步。
『……唉。』
她的终端装置所传出的星乃宫叹息声，从刚才开始也带了几许傻眼之意。
『我应该有事先提醒过别听垂水夕凪的轻浮话，逃就对了。但你今天是打算跌倒几次呢，秋樱？边看后面边跑会失去平衡是常识。』
「不、不是的，不是的，姊姊大人！都怪那个垂水夕凪用卑鄙的计策──」
『就算如此……还是请你绷紧神经一点，秋樱。这个游戏的意义可是比你想像中还要重大喔。』
「呜……好、好的。我明白了，姊姊大人。」
秋樱表情乖顺地点了一下头，然后用双手拍了拍裙襬，霍然站起身来。
……从「姊姊大人」这个特殊的称呼就可以知道，她似乎深深地仰慕著星乃宫。实际上，今天在你追我跑的过程中，只要我对那家伙出言不逊，她就会气势汹汹地反驳回来。
只不过──如果问「反过来」是否也是如此的话，好像并不是，因为星乃宫对秋樱没有什么特别的反应，已经切断通话了……怪不得眼前的秋樱会用怅然若失的表情注视著终端装置。
「…………真受不了。」
虽然我当然不是因为这样才决定这么说，但还是夹杂著叹息声开口了。
「我说，你差不多该放弃了吧，秋樱。你也不是自愿参加这个游戏的吧？若是这样，你应该不想再吃更多苦头了。拜托你就乖乖让我抓吧。」
「……我、我才不要呢。一边说著类似『把自己的意见正当化的强暴犯』会讲的话，一边咕嘿嘿地靠过来的人绝对不可能是好人！所以我拒绝！给我滚！」
「什、什么强暴犯啊你这家伙……唉，也罢。太麻烦了，我就直接使用『捕获』──」
「呀啊！不、不行！这样不行，我绝对不要！不许你碰我啦！真是的，该怎么办？该怎么办该怎么办……！……对、对了！『隐密』模式！」
「唔！」
突如其来的叫喊声让我反射性地伸出手──但是，我似乎就慢了那么一拍。秋樱瞬间凭空消失，我的指尖什么都没碰到。
「……可恶。」
「被、被她逃走了呢……呼。」
当我可爱地啧了一声之际，落后的春风就气喘吁吁地追上来了。
她跑到我身边便站定，像是要平复心跳似的将手放在胸前做了几次呼吸。
「吸气，吐气……吸气……咳、咳咳！对、对不起，夕凪先生。我可能有点累了。」
「你不用跟我道歉啦。我也有点……不对，是相当累了。」
说完，我吐出一大口气，和春风一样轻轻将手放到胸前──的前一刻及时克制住，然后自欺欺人地甩了甩头，环视四周，正好看见了一张长椅。这长椅太棒了，从各种意义来说都是救世主。
「……咦？咦？我、我没关系的！而且两个人使用的话就没办法躺下了，请夕凪先生好好休息──哇哇！」
春风试图做无谓的礼让，我则推著她坐下后，自己也在她旁边坐下。
「呼……」
我忍不住叹了一口气……好累。拜长时间在操场和校舍全力奔跑所赐，比起担心电量，肉体上的疲劳差不多要到达极限了。
春风看著我，露出一抹柔美的微笑。
「辛苦你了，夕凪先生。嘿嘿嘿，我们就稍微休息一下吧。」
「是啊。幸好现在还是前半战──由我们当『鬼』的时间。要是这时候遭到袭击的话，老实说，我不觉得有办法逃走。」
「对呀。我也累到没力气了，心脏还跳得好快……不过，那个，游戏目前算是顺利的吧？应该不是我的错觉吧？」
「嗯，不是你的错觉。虽然今天的规则有种『被迫决定』的感觉，但还是进展得非常顺利。」
春风语气担忧地问道，而我一边向她点头，一边回想第二天的「规则」，就当作是确认一下。
EUC第二天的追加规则──首先，今天担任先手的星乃宫织姬所制定的是「通讯限制规则」。具体来说，就是禁止电脑神姬（角色）们在EUC世界进行远端通讯（Contact）。尽管从现实发过来的指示不在规范内，但一口气提高了兵分两路等作战方式的执行难度。
面对这个限制，担任后手的我所设定的是「范围限制规则」。
这是「将EUC的场域局限在『学校内』的规则」。
……真要说的话，这条规则针对的不是游戏，而是「用来牵制住星乃宫」。毕竟EUC的基础规则没有提到「游戏场域」，换句话说，她可以「在游戏进行中」扩展强制登入的范围。
真变成这样就太麻烦了，所以我必须提前预防。
「像这种地方真的很狡猾啊……那家伙。害我浪费了一次规则制定权。」
「并没有浪费哟，我反倒觉得是很棒的规则呢。要是没有这么规定的话，连校外的人们都会被卷进来的……嘿嘿嘿，夕凪先生果然很善良呢。」
「才……才不是咧。我只是不想玩『范围无限的鬼抓人』而已啦。再说，多亏省下了『探查』的工夫，电量目前还有80％。」
「哇，真的耶。呃，那我应该也是……咦？70％？唔唔……啊，对了对了！这么说来，我刚才使用了『生成』模式呢。」
「嗯，是这样没错。」
春风雀跃地说著，我则微微点头回应。
她创造的道具是倒三角形的小型「盾牌」。她刚才看到秋樱挥动手枪时，赶忙制造了出来。
虽然到头来那家伙射出的子弹没朝我们飞来，所以盾牌没有直接派上用场……但至少我知道了「『生成』模式能够依据使用者的想像创造出任何道具」，并且「该道具的有效时间为十分钟左右」这两件事。用10％电量换到这样的成果非常划算。
不过，由于跑太久的缘故，我整个人都虚脱了……
「──夕凪先生，夕凪先生！」
「嗯？」
当我懒懒地仰望天空时，忽然一道温柔的嗓音鼓动了耳膜。我顺著声音看过去，便发现展露一贯笑容的春风不知为何挺直了背脊，一只手静静地指向自己的膝上──被白色洋装包覆的大腿一带。
「……呃？」
「枕大腿呀……夕凪先生，你不晓得吗？像这样把别人的大腿当作枕头，将头枕上去。我也是第一次这么做，所以不是很清楚……不过，听说『人的体温是能够感到很安心的温度』，躺在大腿上好像会非常放松。那个，所以……请、请你躺下来吧。」
春风虽然有点羞涩，但依然用坚定的态度要我躺在她的大腿上。
我将视线从她身上移开后──大为慌乱地红了脸。
慢著……慢著慢著慢著！再怎么说都不行吧你这家伙。毕竟所谓的枕大腿，可是枕大腿喔？那个枕大腿喔！虽说我现在是铃夏，从客观的角度来看或许会是很温馨的景象，但实际上这可是不得了的暧昧行为啊……！
「……？夕凪先生？」
春风完全没察觉到我内心的纠葛，持续著杀伤力极高的诱惑。
「你别跟我客气，尽量躺没关系哟。」
「唔……不、不是啦，春风。我是觉得做这种事情还满羞耻的。」
「很羞耻吗？……可是，维○百科写说这是最有效率的恢复疲劳方法耶，在雅○知识＋也是最佳解答，而且──」
「我就暂且不吐嘈你的引用来源实在不像是超高性能AI了……而且什么？」
「……那个……单纯是我想试试看让夕凪先生躺腿枕。」
「…………」
「不、不行吗……？」
春风那双清澈的蓝眸不安地晃动，战战兢兢地这么问道……我之前也提过了，这种眼神完全就是犯规，我这一生大概都不可能拒绝得了。
因此──我只叹了一口气，便缓缓地让身体躺下。
「啊……嘿嘿嘿，谢谢你。」
我心无杂念地忽略掉那感觉很幸福的低语声，把被粉红色发丝包覆的头轻轻枕到春风的大腿上。难以言喻的触感引来一股颤栗，这时立刻有一只手温柔地抚摸起耳朵一带。
「──呀啊！」
「啊！对……对不起！弄痛你了吗？」
「没、没有……呃，抱歉。我不是那个意思。嗯，不会痛。」
「真、真的没事吗……？我不太会拿捏力气。我会尽量放慢动作，如果做得不好的话，请你直接告诉我哟。那么……嗯，嘿。」
「？～～～～～～～～！」
我的头背对著春风的肚子，紧闭双眼想尽办法忍住席卷而来的快感，拚命用理智抑制住差点悬起来的双脚。
──不妙。这真的不妙。
春风的左手扶著我的头顶，右手则像是在梳发似的抚摸耳朵周遭和后颈，她的体温从我的侧脸直接传过来，还有香味和触感等等，这一切联合起来朝我发动总攻击。
啊啊……恢复疲劳的效果确实非常显著。毕竟这种情况下，根本没有闲暇去感受到疲劳，也没有余裕将那些琐碎的症状记忆下来。
「……嘿嘿嘿。」
春风发出细微声音的同时，将手伸到我的脸颊上，上半身弯了下来。随著这个动作，滑顺的金丝从四面八方垂落而下，形同窗帘将我与世界分隔开来，因此我眼中所见的，只有近到触手可及的春风那张恬柔笑靥────
「……感觉怎么样呢？舒服吗？」
到头来，在春风的「枕大腿」告一段落之前，我的心跳律动从未正常过。
「──差不多了。」
疲劳消除后……更正，是疲劳被吹到远方灰飞烟灭后，我重振了心情。
现在是下午三点半左右。由于比昨天还要早开始游戏，我们能够当鬼的时间所剩不多。虽然没必要急于取胜，但幸好电量还足够，我觉得可以再好好进攻一次。
「那么──『探查』模式启动。」
我说出这句话，终端装置右上的数字便减少10％，画面切换为秋樱的所在地……原来如此，在顶楼啊。
我立刻开始移动，并随口朝走在旁边的春风说道：
「说起来……春风之前就认识秋樱吗？刚才，那个冒失少女不是还一直强调自己是你和铃夏的姊姊吗？」
「我吗？不是的，虽然听过名字，但这次是第一次见面。」
「咦？所以只是那家伙擅自以姊姊自居吗？」
「这、这样讲秋樱小姐有点可怜……实际上她就是我们之中最大的姊姊。而且，要这么说的话，我在铃夏小姐那时候也一心把自己当作『妹妹』呀。」
「不，那毕竟只是配合我的任性而已吧。你确实把铃夏称为『姊姊』，但并没有太过拘泥于身为『妹妹』的立场。」
秋樱是「试图要当」春风和铃夏的「姊姊」，两者情况不同。
也许春风听懂了我的疑虑，她「唔唔」地喃喃自语著什么，并将双臂环抱在胸下，就这样边走边专心思考了十几秒。最后，她像是想到了什么，便缓缓地抬起头来。
「会不会是──秋樱小姐想变得跟『星乃宫小姐』一样呢？」
「变得跟她一样？」
「是的……秋樱小姐看起来非常仰慕星乃宫小姐，所以我猜『星乃宫小姐在她心目中是值得尊敬的模范「姊姊」，于是她也想要当别人的姊姊』这样。」
「哦……原来如此。」
这么听来是有几分道理。
虽然没有根据和确切的证据，但我不知为何就是完全可以认同的春风的推测。秋樱置身的处境应该和其他电脑神姬截然「不同」，因为春风和铃夏两人对自身的制作者绝对没有怀抱敬意。
当然，也不能否认「她这样的情感可能是经过操控的结果」……
──不管怎样，我们在东聊西聊之间抵达了目的地。爬上从本校舍最高层延伸上去的楼梯，会看到以挂锁封住的厚重门扉，门的另一边就是顶楼了。
「呼……」
我站在门前做了一个深呼吸，然后用「生成」模式创造出一把大型「镰刀」。刀柄的长度几乎是我身高的一半，刀身两端向上弯曲，呈现新月形。比起魔王，更接近死神的感觉，总归就是看起来很邪恶的武器。
「（……点头）」
我看到身旁的春风也拿著武器轻轻点了点头……不对，不该说是拿著，毕竟她创造出来的是超特大「铁锤」。只见她用双手拖著那把像是漫画里会出现的武器，清澈的眼眸紧盯著门扉。
──四周悄然无声。
下一瞬间，我用尽全力大喊，并迅速挥下了右手！
「『动手吧』！春风！」
「好的！『加速』模式启动，能力值急速上升（Full Charge）！接、下、来……嘿！」
与此同时，春风用终端装置的电量换取身体能力跃升后，轻松地举起沉甸甸的铁锤，就这样猛敲在通往顶楼的门上。挂锁怎样已经不是重点了，因为它连同铰链一起飞了出去。
「……欸？呃，咦咦？」
在这个毁灭性景象的另一端，有个（不知为何）双手抱膝坐在地上的人，那当然是冒失女仆秋樱。她连连眨眼，似乎被闯进的不速之客吓了一跳，但在听到「……所以我才一直提醒你必须做好随时迎击的准备……」的通话声后，她慌张地倏然起身，将手放在左臂的终端装置上，喊道：
「呃──『加速』！『加速』模式！」
「喝啊！」
我没放在心上，挥动大镰刀朝她冲过去。
我在刚才的小冲突中明白了一件事，那就是「EUC不存在HP的概念」。既然如此，又为何要特地创造出武器来进行攻击？原因很简单，是因为「在EUC造成的一切『伤害』都会表现为『能力值负荷』」。
也就是说，只要受到伤害，身体能力值就会下修。
因此我挥下镰刀，意图让秋樱失去行动能力──然而，刀锋只轻轻掠过了飘逸的女仆裙。
「……啧！」
「咦、咦咦咦咦？啧什么啧啊夕凪！自己攻击过来还咂嘴也太过分了吧，哪有人这样的！你、你看我的裙子都破了啦！快道歉！」
「啊～是是是，我很抱歉，但既然破了就不要特地展现给人看啦。」
「耶？……啊！又、又来了……夕凪你这色狼！再说你怎么可以顶著铃夏的脸讲那种话呀？很伤姊姊的心耶！」
「不，铃夏讲话比我更难听好吗……对吧，春风？」
「咦？这、这个、这个喔…………啊呜……那个，对不起，秋樱小姐。」
「你跟我道歉？不、不对！春风没必要跟我道歉啦。就算铃夏变成不良少女……那也全都是夕凪这个坏蛋的错！」
相较于一脸歉意地鞠躬的春风，秋樱气愤地一边谴责我，一边抬起锐利的视线。那头中长发随著她的动作轻舞飘扬，意外显得有点帅气又带有神秘感，我不禁停下来看得出神。
「抱歉，其实姊姊我也不想跟春风战斗。可是，可是现在──我们是敌人啊！」
在那双蓝眸落下晶莹水滴的同时，秋樱毅然决然地启动了终端装置。
她就这样瞪著我，以「生成」模式创造出宛如护手刺剑的细剑──但就在这一剎那，她没抓住凭空现身的那把剑，于是剑掉了下来，剑柄狠狠砸在她的脚上。
「唔，好…………痛！」
「…………我说啊，那边的废柴女仆。你该不会是故意的吧？」
「废、废柴女仆？讲这什么话，竟敢瞧不起人……！才不是呢，我又不是故意的。一定是因为你这邪恶存在造成时空扭曲，把我的运气扭转之后、之后……呃，总之就是你不好啦！」
她发表著超乎人类理解范围的逻辑推理，捡起掉在地上的细剑，然后瞪著我。
就在此时，那淡然的通话声再度穿插进来。
『──秋樱。尽速报上伤害。』
「唔耶？啊，差、差点忘了。呃……有一点点刺痛……的样子……？」
『意思是不妨碍行动吧？我了解了……不过，请你不要逞强。如果规则已经制定完善就算了，「现在的你」要在没有对策的情况下对付垂水夕凪是有些勉强。』
「好、好的……对不起，姊姊。」
『你不用跟我道歉。比起这个，我要跟你谈谈接下来的行动──』
她说到这里，大概是终于调整了音量，后续关于「作战」的指示我就听不到了。
「…………」
我一边留意著双手紧紧握住剑聆听指示的秋樱──顺便说一下，那身女仆装让她看起来很像拿著长柄扫把──一边寻思接下来应该采取的行动。
……坦白说，我实在「拿不定主意」。我的电量剩下60％，而秋樱使用过三次「加速」、一次「隐密」和两次「生成」，剩余电量最多就40％。倾尽全力进攻的话，极有可能今天就能了结这场游戏。
但是，我的担忧在于──「秋樱目前还没有展现过她自身的能力」。
既然电脑神姬一号机秋樱是内含部分Enigma代码的特殊AI，那她应该和春风还有铃夏一样具备固有特殊能力。不过，我到现在连其冰山一角都还没窥探到，恐怕是被巧妙地「隐匿起来了」。
「嗯……」
「──哼。夕凪，你又在打什么坏主意了吧？」
「嗯？」
耳边忽然传来不悦的嗓音，我便抬起了头。秋樱似乎跟星乃宫讨论完毕了，只见她在不远处用狐疑的眼神盯著我。
她好像很看不惯「我使用电脑神姬的身体」这种情形，偶尔还能偷听到她嘀咕著：「身体被一个坏蛋霸占，铃夏真是可怜……！」嗯……我也觉得有点抱歉就是了。
不过──
「你有意见就去跟斯费尔说啊。『用不著你担心，我很快就会结束这场游戏』。」
「唔……尽、尽管来啊。就由姊姊来对付你们两个！」
秋樱斗志高昂地说出这句话，身体也在同时间「缓缓融入空气中」……这是怎样？在这时候使用「隐密」？而且按照她刚才那句话来看，应该不是单纯的隐身──
「──喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「！在、在上面，夕凪先生！」
春风的声音震动耳膜的瞬间，我勉强挡下了彷佛从空中渗出来似的一记斩击。镰刀和剑相互撞击，火花四溅，造成的冲击弹开了我的身体。
「──！」
「奇、奇怪？被挡下来了……不过呢！刚才应该只差一点点而已吧！」
秋樱活力十足地「嗯！」一声，点了点头。我在被拋到顶楼地板之际，对她的言行举止与其说感到烦躁，不如说是「疑惑」……这家伙为什么大肆消耗电量却一点也不心疼？照理说，终端装置和规则等等条件应该都和我一样──「不对」。
「我倒忘了……」
「并不是一样的」。
没错，仔细一想，这是很理所当然的道理。在前半场当鬼的我们，必须节省用电以备之后逃走，但秋樱没这个必要。她不用在意电量分配，尽全力逃走后，把剩余的电量用在下半局的「进攻」上就不会有任何损失。
──傻眼，先前还说什么原本该写进基础规则的事情。
乍看之下是公平的规则，但根本就趁机设定成让自己占优势吧。
「啊！这个表情……夕凪，你是在心里偷骂姊姊大人吧？」
「是怎样，难道你还会超能力啊？」
我低声骂了一句，慢慢站起身。
不管怎样，秋樱的剩余电量一定低于30％。「捕获」模式的消耗电量是15％，只要她的电量剩不到15％，就能保障我们在今天下半局的安全。既然如此，接下来拚命进攻就对了。
因此──我俐落地拨了一下头发，重新握住死神镰刀，再次猛力蹬地而起。
＃
「终、终于……终于轮到我当鬼了！」
──在那之后，过了短短几分钟。
节省电量的情况下攻势施展不开，而且秋樱的冒失属性不知为何巧妙地造就出无数次的「神回避」，结果我一直找不到使用「捕获」模式的时机，就这样到了交替时间（Turn End）。
眼前的秋樱用力挺起女仆装的胸部，极其得意地说道：
「我被当作『冒失少女』果然是所谓的三人成虎嘛！毕竟我成功逃掉了呀！成果！就摆在眼前！哼哼哼哼……！看、看来我被尊崇为姊姊的日子也不远了呢！」
「…………」
「夕凪你是怎么了？一副有话想说的样子。我的本领有那么让你惊讶吗？」
「…………」
「不过呢，真是太遗憾了！你等一下就要变成我的囊中物喽──『生成』模式！……咦？『生成』！『生成』模式！什、什么都没出现……唔，发音不好就会失败吗？啊！难道是因为我太不争气，终于对我感到厌烦了吗？」
「…………」
「明明是AI却被机器讨厌……我、我果然很没用呀～～！」
「…………唉。」
秋樱自顾自地做完结论后跑掉了，我则用有点疲惫的表情目送她离去。
我不管她是冒失还是没用……经历过这么多事以后，我反而开始佩服起这种随时都能惹事的个性。就连刚才她在从我的视野消失之前，也「呼喵！」地跌倒了三次，而且她的电量早就用完了，当然没办法使用「生成」模式。
我叹了口气，踉踉跄跄地移动步伐，靠在旁边的墙壁上。
「──那个，夕凪先生。」
当我在整理乱成一团的发尾时，原本在顶楼栏杆处探头看楼下的春风忽然转身看我。
「接下来怎么办呢？」
「接下来？……噢，也对。」
接下来──其实已经在进行中了，春风问的是今天下半局的计画。虽然电量还剩一些，但既然秋樱没办法攻击我们，那也就没有逃跑的必要了。换句话说，从现在起的整整一小时半完全没事可做。
不管从时间还是剩余的电量来看，都太过浪费了。
然而，我心中绝对不是没有任何打算。
「──去找『三辻』吧。我想趁现在安全无虞的时候去跟她谈谈。」
「？呃，三辻小姐……吗？」
「对。如果『全校』都被卷进来的话，她应该也不例外吧？即使不是EUC的参加者，只要她人在这里，我们就遇得到她。或许她会愿意帮助我们也说不定。」
「啊……！这样一说确实没错呢！」
我看著眼前乍然露出喜色的春风，微微点了点头。
三辻小织──通称「冰之女帝」，是在地下游戏界相当于传说的玩家。
她在SSR展现的游戏天分只能说令人折服，一定可以为这个不容许败北的游戏带来极大的助力，然而……
「问题在于，不晓得她现在的『记忆』怎么样了。」
──昨天的游戏教学中，根据负责担任向导的姬百合所提供的资讯。
被卷进EUC的人虽然在游戏世界也过著一贯的日常生活，但依照游戏设计，「他们登出游戏时会失去一切在这里的记忆」。换句话说，在游戏里得到的资讯没办法带进现实世界和隔天的游戏。虽然必然会缺少三个小时左右的记忆，但他们不会对此起疑。
既然如此，和三辻联手也可能无法带来任何效益。
「不过……她可能单凭现有资讯就能提出什么厉害的方案，更何况眼下也没有其他人可以指望了。所以说，还是先把人找到再说吧。」
「找？啊，不必了，夕凪先生，我们不需要特意寻找三辻小姐哟。」
说到这里，柔顺的金发摇曳了一下，她可爱地稍稍举起了手。
我微微偏过头，推敲不出她这番话的意思，她则露出一贯的柔美笑容，随著洋装裙襬的晃动稍微挺起胸脯，继续说道：
「嗯哼～我知道哟。三辻小姐虽然没有加入任何社团，但据说她其实每天放学后都会去图书室呢。」
「图书室？……三辻她？」
「是的，就是这样。这很符合三辻小姐酷酷又带有神秘感的形象，好像还满多人崇拜她的哟。而且不只是受欢迎而已，她还是在图书室会受到老师们特别礼遇的『偶像』呢！」
春风双眼亮晶晶地热烈谈论著三辻。
「…………呃。」
我、我说不出口。
我说不出口我以为三辻那家伙八成早就回家睡觉了……
「总、总而言之──先去看看吧。」
我怀抱著歉意甩了几下头，带著春风离开了顶楼。
──从结论来说，三辻确实在图书室。
只不过，她没有在看书，也没有在学习。
至于她在做什么──她正大肆发出酣睡的呼吸声。
「……把我的动摇和反省还来啊。」
我一边傻眼地嘀咕，一边探头看她的脸庞……睡得有够熟，简直当自己家一样。她双手交叠在桌上，水蓝色发丝所包覆住的脑袋轻轻放在上面。
从她背上披著有校工室标记的毛毯来看，的确是常客的风格。
「这、这个……呃，她应该只是刚好累了而已啦。」
「……刚好……？」
春风苦笑著帮三辻说话，但遗憾的是，桌上根本什么都没放。更别说室内播放的音乐是水晶古典乐，不知为何还只有三辻背后的窗帘紧紧地拉了起来──简直就像是为了睡眠而特别打造的空间。
原来如此，拥有特殊待遇的「偶像」啊……确定不是「吉祥物」吗？
「真是的……不过怎样都无所谓啦。喂，三辻？拜托你起来一下。」
「不行，我现在睡得很沉……啊，当我没说话…………呼～呼～」
「太迟了啦，事到如今想装睡已经来不及了。」
「不会的，还来得及，我可以继续努力。呼～呼～呼～呼～」
「要是你以为用那种平板的语气发出『呼～呼～』声就能成功装睡的话，那可就大错特错了喔？喂……拜托你了，『冰之女帝』，我有些事情想跟你说。」
「呼～呼～………………唔唔。」
接著，三辻沉默地上下动著肩膀一会儿（这似乎也是为了装睡而做的），但最后像是放弃似的缓缓抬起头来。那双刚睡醒而有些惺忪的眼神在空中游转了一下，先看向春风，然后是隔壁的我。
「早安，春风，铃夏………………咦，铃夏？」
「嗯，我是垂──不对，我是铃夏，看不出来吗？」
「……嗯。那我不该说早安的，这是梦，我可能还在睡。」
「慢著慢著慢著，不是的，你没在作梦。从你的角度来看的话，的确就像是铃夏从手机里跳出来一样，但不是这样的。其实我要和你讲的事情就跟这个有关啦。」
「……唔～嗯～……」
三辻的回应很微妙，不晓得她到底有没有听懂，几秒后，她慢吞吞地抬起了身子。毛毯随著她的动作从肩膀上滑落下来，但她没有理会，只是睁著那双无色眼眸直往我凑了过来。
「──你、你干嘛？」
「……嗯，不用说了，我大致上懂了。」
「呃，啥？」
三辻这句话太令人摸不著头绪，我不禁发出呆傻的声音。然而，她没有再作回应，径自站起身，踩著摇摇晃晃的脚步突然开始往某个方向移动。
随后──她若无其事地直接挑明地说道：
「……『这是游戏吧』？」
「！你为什么知道……！」
「毕竟魔王在这里。有『这么夸张的舞台』，魔王还被叫了过来，要说不是游戏还比较奇怪……不过，我是刚刚才察觉到的，之前都只是觉得哪里怪怪的而已。虽然明白这是另一个世界，但无法肯定是游戏。」
「…………哦，原来是这样。」
三辻边走边淡淡地说著，而我跟上她的背影，模棱两可地点头回应。从这个观点来推测确实很有三辻的风格就是了……
「但是，星乃宫可是说过『谁也分不出现实与游戏的差异』喔。而且根据姬百合所说，游戏中的记忆是没办法带进现实世界的。」
「嗯，『一般』都是如此吧。昨天，我尝试在教室里表演了一招拿手好戏，结果回去后谁都不记得这件事，这就是证据，QED。」
「呃，为什么要表演拿手好戏啊？」
「因为我很有自信。但是，大家却不记得了，害我受到打击。我要睡上三天。」
……尽管我有很多想说的话，像是「所以你是因为这样才在图书室赌气睡觉喔？」还有「所谓的拿手好戏都是不想被别人记住的黑历史，不需要因此感到不甘心啦！」之类的，但最后决定统统忽略掉。
「那──既然这样，为什么你的记忆没有消失啊？你应该不是斯费尔的相关人员吧？」
「嗯，不是。记忆之所以没有消失……大概是因为『我有参加地下游戏的经验』吧。」
「……？这有什么关联？」
「当然有关联……毕竟，地下游戏参加者要是失去了『游戏世界（这边）的记忆』，姑且不论这个游戏，『其他地下游戏都会结束』。至今为止的一切全部被忘掉，变成没有发生过，今后的一切也无法成立。这对斯费尔而言也是一大打击。」
「啊……原来是这么一回事。」
的确有道理。就算再怎么特殊，EUC终究是地下游戏的一种，要是把相关记忆全删掉的话，该玩家就没办法再参加游戏了。所以说，这是为了避免出现这种事态的例外性措施吧。
虽然是扯到不行的技术，但斯费尔做出什么事都不奇怪。
「不过──就是这样才吊诡。」
三辻的视线固定在前方，就这样放缓步伐，继续说道：
「这里明明是不折不扣的游戏世界，我却没有收到通知，学校里的大家也都在，而且没有终端装置，等了一阵子也没有事情发生。所以，『我一直在等你』。」
「……等我？」
「对，魔王，垂水夕凪……因为，如果这真的是地下游戏，如果斯费尔盯上了这间学校，如果他们针对的人不是我，那么『当事人除了你没有别人了』。所以我一直在等待，等魔王来找我。」
「这……究竟是……」
「一定是这样。」
随著这句隐约有些打断意味的嘀咕，三辻站定在一个储物柜前面。她轻轻触碰写有「清扫用具」的柜门，喀啦一声拉开来，然后从里面拿出一支小扫把，用双手垂直地握著。
「哼哼！」
「……呃，你这是在干嘛？」
「我才要问魔王你在干嘛，这是游戏吧？快出发吧。」
那双透明的眼眸再次直勾勾地探究著我的眼睛……这种积极的态度真不像三辻。明明还没有好好说明过，她会这么起劲真是出人意料。
「没有啦，我是觉得很感激……只不过，原来你这家伙人还不错吗？」
「？我这个人不好也不坏。魔王，你刚才提到星乃宫……呵呵，这就是那个人做的游戏吧？我好期待，超级期待的，已经等不及了。」
「……啊～说起来你确实是这种类型的人啊。」
「嘿嘿嘿……是的。不过，这很像三辻小姐的作风，我觉得非常棒。」
听到三辻那一贯偏离主题的发言，我不禁回以傻眼的表情，而春风则一脸高兴地露出温和的微笑。
「嗯，就是这种类型的人，所以你要牢牢记住。」
相对之下，三辻将扫把举到脸的高度，但仍然以淡淡的语调低声说道。
──坦白说依目前来看，她的协助所能带来的效益并不多。她既不是EUC的「玩家」，也不是「角色」，现在「只是被卷进来而已」。杰出的游玩技术和经验若是无处发挥，便形同不存在。
不过，如果没有的话，那就「创造出来」。EUC就是「这种游戏」。
只要创造出一个能够让三辻小织这张超强手牌得以发挥的状况就行了。因此──
「……没问题。」
我的嘴角勾起一抹奸笑，赤红眼眸绽放出狰狞的光芒，正式向三辻伸出一只手。
「那么，我们这次就不是敌人，而是队友了──请多指教。」
＃
最后，EUC第二天下半局的最大亮点就是「拉拢了三辻」，后续并没有发生值得一提的事情。
要说我们做了什么的话，大概只有稍微开会讨论并交换资讯而已。不过我得补充一下，以「三辻的加入」作为前提来调整追加规则相当困难，游戏时间结束后，我回到家还是反覆想来想去，陷入烦恼之中。
就这样到了隔天。
「……喂，星乃宫。我有一件事想问你。」
看到星乃宫织姬在相同的时间踏进睡成一片的寂静教室，我就拋出了从前天起一直记挂在心头的疑问。
「电脑神姬一号机──秋樱。我总觉得，那家伙是不是『太弱』了一点？」
「……太弱？」
穿著套装的星乃宫靠在墙上，双臂环抱在胸下，微微倾过头。
「具体而言是指哪一方面呢？」
「也不是哪一方面，各方面都是啊，整体上很弱。她犯的错多得不可思议，要肩负起斯费尔高层的野心未免太不牢靠。老实说，这一切只让我感到『很不对劲』……话说，你自己下指示的时候不也半带著傻眼的意味吗？」
「呵呵，你这人讲话还满直接的嘛。」
听到我指出这一点，星乃宫轻笑了几声。她那超然的态度完全不见一丝动摇，就这样用试探般的、嘲弄般的，或者说有点「同情」的眼神回看著我。
「暂且不谈我有没有感到傻眼──对于秋樱是否『太弱』的问题，我可以很肯定地回答你答案是『否』，我并不这么认为。电脑神姬一号机，『秋樱毫无疑问是我的最高杰作』。」
「呃……可是……」
「若你还想继续争辩下去的话，不如先『捕获』秋樱吧……她不是冒失少女吗？对你而言不过是『小喽啰』而已吧？EUC都已经进行到第三天了，既然很简单的话，你怎么还没有通关呢？」
「…………」
面对接连质问式的挑衅，我不由得沉默下来……她这样正面还击，我就穷于应对了。「把那种冒失少女推到最前线应该是有什么阴谋吧？」──我刚才的问题带有这种「诱导」的意思，但看来是完全被她看穿了。
「呼……」
吐出一口长气后，我将思绪切换到游戏上。
今天是EUC的第三天，轮到我先制定追加规则。我大致上已经决定好要追加什么样的规则了，不过在这之前，我还有一点事情想确认。
「学姊，可以问个问题吗？」
「什么事？噢，要问三围的话，从上面开始是──」
「虽然有点可惜，但我不是要问那个。我的问题是，基础规则里有一条是『让所有「角色」都加入自己阵营即获胜』，对吧？」
「嗯，有呀。虽然和正式条文不太一样，但这个说法也没问题哟。」
「好……那么，那条规则并没有提到宝玉的颜色吧？只要让所有人都加入阵营就赢了。既然如此，我打个比方，如果是『把隶属我这边的电脑神姬的宝玉变成红色』这种规则是可行的吗？」
「唔……？呃，你在说什么？除了『捕获』模式以外是没办法变更角色阵营的，这有明文规定──」
「啊，不是的，我没有要变更阵营。我的意思不是交换成员，单纯只是想知道能不能『把我和星乃宫的阵营颜色对调』而已……不过，这其实没有什么好处就是了。」
「……也就是说，你要把所有角色的宝玉颜色对调，并且也把代表阵营的颜色反转过来吧？嗯，这是做得到的哟。与其说做得到，不如说规模和强度恐怕都是最低阶的……嗳，你确定要这样吗？就算再怎么瞧不起秋樱，这也太……」
「哦，不是啦，你误会了，我没有要把这个当规则，只是有点好奇而已。」
我连忙摇头摆了摆手向她解释。制定规则的机会这么珍贵，谁要浪费在脑中一闪而过的想法上啊……这个话题就到此为止吧。
「那么，正式来吧──EUC第三天追加规则，我要申请『协力者规则』，内容如以下，『「协力者」的定义为存在于范围内的「有地下游戏经验者」。「协力者」可以拥有游戏专用的终端装置，但该装置没有宝玉，也不具备电量恢复功能』。」
「…………原来如此。」
听完我的规则后，星乃宫微微点头，低声说道：
「没有宝玉──换句话说，这条规则就是为不加入任何阵营的『自由战斗人员（Attacker）』下定义吧。最后的注释是为了降低规则规模的保险吗？」
「嗯，可以这么说吧。」
一定要有「终端装置」才能将三辻的助力发挥到极限，但就这样提出申请的话，星乃宫可能会拒绝制定这种影响力过大的规则──几番挣扎后，便诞生出这个折衷方案。其实我也不晓得这个「保险」有多少效果，不过至少比什么都没有来得好。
当我在脑中重新确认这种事之际，眼前的星乃宫忽然默默说道：
「『冰之女帝』三辻小织──这么说来，她确实也在这间学校呢。」
「我都刻意不说出名字了，别若无其事地拆穿啊……话说，三辻在斯费尔内部也那么有名吗？」
「是的，相当有名。我和她没有见过面，但也耳闻过她是非常优秀的玩家。因此，我认为你的判断是很妥当的，能利用的棋子就该好好利用。」
「……我不喜欢棋子这个说法，不过也没错。秋樱和你身上都有太多变数，所以我想尽快分出胜负。」
「是吗？『你的理解完全正确，我都想大力称赞一番了，但同时也错得非常彻底，简直无药可救』──我现在就先提醒你这一点吧。」
「……！」
星乃宫依然直勾勾地盯著我。那令人折服的强者眼神，以及屹立不摇的「顶点」风范，明明只是被她注视著，连瞪视都不是，我的脚就自己开始一步步往后退。
可恶……这是怎样？这家伙是怎样？
「──EUC第三天追加规则。」
星乃宫对于我的表情大为扭曲没有表示什么，而是用一贯的语调开始陈述内容。
「我所制定的规则如以下，『注目度规则：范围内「非游戏相关人员」的视线总量转化为数值，会对各「角色」的身体能力值造成下修的效果』。」
「下修……也就是说，『承受的视线愈多，身体能力值也下降得愈多』？」
「这个理解没有问题。应该比你的规则更平等吧？」
「…………平等个头啦。」
的确，乍看之下真的很平等。
然而，最好重新细想一下。既然EUC的游玩时间几乎都是放学后，「留在校内的学生当然会随著时间经过而慢慢减少」。
如此一来，这个规则里的「视线总量」也会随著时间减少。妨碍行动的「枷锁」在上半局远比下半局来得大。
简单来说──以我的角度而言──上半局是我当鬼，却因为「注目度规则」而难以采取大动作，结果这个限制在秋樱当鬼的下半局减缓了，怎么想都是最不利的局面。
「…………」
我微微低头，右手轻放在后颈上……果然有一套。星乃宫应该是预先想好要制定这样的规则，才会在第一天定下「鬼的轮替制规则」吧。这就是所谓的加乘效果（Synergy），想当然会产生超群的高破坏力。
不过──无论如何，两个规则都制定完毕了。
「那么，你们二位都准备好了吗？EUC第三天……游戏开始吧。」
当学姊转动棒棒糖棍的剎那，我连按手机的电源键，再次从陷入沉睡的教室进入游戏世界。
＃
「……我约的人还没来。」
EUC第三天上半局，游戏世界依然一片朦胧昏暗。
三辻跟昨天一样在图书室与我们会合，她劈头就讲出了这句话。
「还没来？」
「对，我明明讲得很清楚是这里了。那个人不太守时，所以应该是迟到了。」
「哦，这样啊，原来如此。」
三辻闷闷地垂下头，而和春风互换身体的我则摇曳著金色长发点点头。
出现在对话中的那个人物，是三辻认识的「有地下游戏经验者」。昨天傍晚，她弄清楚EUC的概要之后，立刻联络了那个人，当下就确定对方会从今天开始参战。这是反过来利用「只要待在学校的腹地内，无论学生与否都会强制登入游戏」这样的设计，亦即人员扩增战术。
……照理说是这样，但遗憾的是那家伙还没有来。
「我在反省。好沮丧。」
「呃，你不需要感到消沉啦，光凭我们三人的战力就很足够了。」
说完，我的视线移向旁边的「铃夏」。
没错，其实昨天和前天我都是和她互换身体来登入游戏，只不过登入时的座标刚好在那里，于是她刚才在课堂上对我说：
「跟、跟你说喔，垂水。呃……听好喽。就算是完美无瑕、毫无缺点的我，每天都要和『那个』面对面也是会有一点受不了的……」
她就这样难得用认真的语气向我「恳求」，所以我这次就调整位置和春风交换了……话说，奇怪了？总觉得这情况听起来像是「把春风当作献给星乃宫的活祭品」似的……
「唔唔……」
当我因为小小的罪恶感而感到良心不安之际，当事人铃夏正在摸索终端装置，还发出低吟声。缀著满满荷叶边的哥德萝莉塔礼服、强势的红色眼眸与粉红色长发，虽然上次见到她本尊是SSR那时候，不过她真的是具有不可思议「吸引力」的少女。
铃夏最后「嗯！」地点点头，猛然抬头看著我。
「久等了，春──不对，是垂水。托你的福，我大致了解规则和运作方式了，感觉上和SSR的终端装置和构造几乎一样，这样就没有任何问题了！」
铃夏自信满满地这么说完，露出真诚的灿烂笑容，挺起了胸。
要说是一如往常的反应也没有错──但这时候发生了些微变化。
「唔、唔……？咦？」
「？铃夏怎么了──呃，这是……」
铃夏的表情突然僵住，我也感觉到强烈的「异样感」而脸色一变。我看向三辻，她似乎也有相同的感觉，尽管面无表情，身体却微微扭动了起来。
「唔……唔，好奇怪。身体有点热……唔！」
「…………」
慢著，这反应不太对吧。
与其说热，不如说「很沉重」──我觉得这才是正确的说法。脚很沉重，手也很沉重，即使没有到完全无法动弹的地步，但整个身体都很疲乏……
「……我知道了，这就是『注目度规则』吧。」
我勉强举起沉重的右手放到后颈上，缓缓地低喃道。
「注目度规则」是星乃宫刚才制定的规则，会将投射过来的视线总量换算成身体能力值的负担。错不了的，我们现在感受到的「沉重感」就是来自于这个规则。
我粗略环视室内确认情况──称不上热闹，但还是有十五名左右的学生在场，而且「他们每个人都在看我们」，大概是铃夏刚才的声音一口气把大家的注意力全吸引过来了吧。
幸好视线只集中了一瞬间，身体很快就脱离了拘束……不过，在这之后依然能如同字面意思那样，亲身感受到不时投过来的好奇眼神。
「春风平常都受到这么多的注目吗……太惊人了。」
我，更正，金发美少女不禁扭著身子，并举起一只手臂挡在胸前。
顺便一提，铃夏说了声「这是当然的」，用装模作样的表情撩了一下粉红长发，但实际上却流露出几丝开心的笑意。三辻姑且还保持著一贯的冷脸，只是肩膀有时候会突然颤抖起来。
换句话说──没错，一句话可以解释现在的情况。
「…………我们三个人都无法正常行动了。」
大概过了十分钟，等周遭视线分散到一定程度后，我们才离开了图书室。
「──说起来。」
利用终端装置的「探查」模式查到秋樱的藏身处后，在前往的路上，走在我右手边的三辻忽然稍微扬高声音说道。
「魔王，我有一个问题。今天是EUC第三天了，为什么还没有结束？」
「唔…………这个嘛。」
「哼哼，这有什么好想的！就是垂水指挥失误啦，指挥失误！我承认春风是非常好的女孩子，但要说游戏技术的话，我可是比她厉害太多了！」
面对突如其来的质问，我感到语塞，反而是超前一步的铃夏回答了三辻，只是这番发言令人搞不懂她究竟是想打圆场还是自夸炫耀。不过，三辻很乾脆地忽略掉她，再次用那双透明的眼眸看著我。
「我不是在挑衅，而是单纯的疑问。魔王明明应该很轻松就能通关了。」
「啊……」
我挠著脸颊支吾其词……那是不同于春风，但也令人难以逃避的视线。所以，我轻叹一口气下定决心后，正面回答三辻的问题。
「原因大致分为三个。首先，星乃宫制定的每个规则都很高明，再来就是秋樱──对面的电脑神姬很『冒失』，会巧妙地错开别人的动手时机，不过这搞不好有什么『内情』就是了。」
毕竟那个星乃宫织姬都说成「最高杰作」了，虽然还不晓得她的目的是什么，但至少不能把秋樱当作单纯的冒失少女来看待吧。
「嗯……那，第三个原因呢？」
「哦，第三个就很简单了，是『隐密』模式比想像中更加棘手。
这一点是我这两天才发现的──那个模式使用一次后，似乎会维持三分钟左右的效果。一次会消耗10％电量，就算连续使用，算起来也能维持将近三十分钟不中断。如果坚持到最后一刻，在陷入危机的瞬间才使用『隐密』模式全力逃走的话，能拖延的时间大概会翻倍，所以意外地难缠。」
「…………」
将我的解释听到最后的同时，三辻略为低头，开始思索著什么。
短短几秒后，她就倏然抬起那张聪慧的脸庞。
「那么，『只要不使用隐密模式就没问题了吧』？」
「……咦？」
「其他两点事到如今也没办法应对，太难了。不过，只有第三点是『不同的』，有办法应对……我问你，魔王，没有隐密模式的话，你就不会输吧？能保证一定能赢吗？」
「…………」
我直视那双几乎没有情绪的眼眸，脑内静静运转起思绪。虽然每次经过教室前面就有视线投过来很烦人，但身体变沉重也不会影响到脑袋运作。
──只要秋樱不使用「隐密」模式，我就能「捕获」她吗？
若这么问我，那我的答案当然是肯定的。就算秋樱做出再怎么莫名其妙的冒失举动，在没有「隐密」模式的情况下，她也不可能甩掉追兵。
「不过──这要怎么做？所谓的不让她使用『隐密』模式，简单来说就是让她陷入『无法行动』的状态吧？的确，在EUC的设计上，只要不断累积伤害就能让对方失去行动能力，但通常在那之前就会使用『隐密』模式逃走了。」
「嗯，没错。累积伤害并不容易，所以要『一击打倒她』。」
「一击……呃，我明白你的意思，但这要看用『生成』模式的消耗电量所做出来的道具性能吧？再说，『协力者』的终端装置是无法恢复电量的，要是做出威力强大的武器却被躲掉了，那可就损失惨重了。」
「这也不用担心。」
依旧面无表情的三辻淡然地点点头，我和铃夏则不禁看向彼此……不用担心？什么不用担心？
「我有作战计画──所以，跟我来。」
而三辻完全没将我们的不安放在心上，只是轻声这么说道。
＃
「必～杀～……超电导式量子加速炮（Hyper Railgun）！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
秋樱在相隔数公尺的前方拚命奔跑著，一听到铃夏的声音就猛然跌了一跤──在这个剎那，漆黑的子弹窜过她刚才的所在位置。那不是什么超电导式，只是从普通手枪发射出来的一般子弹。然而，若是打中的话，同样可以预期会造成相当大的伤害，却被她用那么奇妙的方式躲掉了，实在是一大损失。
开枪的铃夏脸颊不断抽搐，全身也抖个不停。
「咕，唔唔……垂、垂水！那家伙是怎样嘛！明明从刚才起就东跌一跤西跌一跤的，但怎么完全抓不到她呀！」
「我比你更想知道好吗……话说，刚才那个很像必杀技宣言的台词是什么鬼？」
「？当然是仪式啊，放大招之前一定要堂堂正正喊出名称才行嘛。虽然这次省略掉了，但有铺陈（咏唱）的话会更好呢。」
铃夏一边鼓起脸颊说「垂水真是没常识耶」，一边重新举起那把次世代兵器（手枪）。
在那射程前方，只见好不容易站起身的女仆正泪眼汪汪地控诉著什么。
「你、你你……你在做什么啊，铃夏！我可是姊姊喔！是你在这世上唯一该深爱的姊姊喔！为什么要对我开枪呢！乖一点！」
「为什么要开枪──真是蠢问题，当然是因为我手上有枪啊！」
「铃夏你该不会是一拿到枪就会性格大变（Trigger Happy）的人吧？呜、呜～！我明明是你的姊姊耶！虽然是敌人，但更是姊妹呀！」
「哼哼，你到底在说什么啊？『反』了啦，『反』了。我和你确实是姊妹，但一码归一码，我们现在可是敌人！」
「咦咦？怎、怎么办……铃夏走歪了，变成不堪的坏孩子了！这、这一切可全都是夕凪的错喔！」
秋樱摇曳著那头淡紫色中长发，用手指直指著我……不过，她随即「呀咿！」地叫了一声，身体因为再次飞来的子弹而蹦跳起来，接著就看到她望著铃夏低哼了一会儿，最后却倏地转身跑走了。
「我、我受不了了啦──────！」
「…………」
嗯，当然会受不了吧。
我看著随风飘舞的裙子，决定稍作思忖。尽管我觉得秋樱的冒失行为非常令人不忍卒睹……但比起这个，我更加确定「她果然有什么『内情』」。
毕竟在刚才那一连串对话中，「来自星乃宫的通话声一次也没有出现」。
和昨天之前的对应方式比起来，岂止不对劲，根本是异常事态了。
「──啊，又被她逃了……！我们快追吧，垂水！可不能跟丢了！」
「呃，好。」
……我都还没理清脑内的纷杂思绪，相对之下铃夏倒是强势进逼。绚烂豪华的哥德萝莉塔礼服随风飞扬，我在慢了一拍后，也跑起来追上那长发跃动的背影。
顺便补充──我们正跑在特别校舍二楼的走廊上。
特别校舍如同其名，音乐室和美术室等「非一般课程」的教室都集中在这里。而且出于性质的缘故，放学后就会变成文艺类社团聚集的活动大楼。
因此，现在也有很多学生留在这里……不过，大家大概都很投入地在练习，目前并没有太多视线聚集过来。
「喂──喂，铃夏。」
这时候终于追上铃夏的我，在她耳边悄声说道：
「你该不是忘记『作战计画』了吧？从刚才起就太过躁进了。」
「咦？……唔，有吗？」
「有啊。再说你刚才那把手枪──」
「是超电导式量子加速炮。」
「……再说那什么炮，『要是运气差一点，她搞不好就使用「隐密」模式了』。幸好她刚好只是躲掉而已，但这样下去的话，随时都有可能会失败。」
──没错。
在这次的作战计画中，三辻要求我们执行的首要事项是「让秋樱『误以为』不需要使用隐密模式也能够勉强逃掉」。因此，太过于躁进是禁忌中的禁忌，「必须在适度放水的情况下追捕秋樱」。
「唔……唔唔……哎真是的！我知道了啦，我会稍微收敛一点。」
铃夏试图反抗了一会儿，但不管怎么说，最后还是妥协了。
我安心地呼出一口气……只要铃夏别暴冲，「不要太躁进」这个任务就没什么难度了。真要说的话，是「另一个任务」比较难。
至于「另一个任务」──
「对了，垂水，所谓的『中庭』到底在哪一边啊？」
──那就是将秋樱诱导到执行作战计画的地点「中庭」。
确实就只有这样而已。按照三辻所说，光是这样就能把一切准备妥当。由于时间不够，她没有把详细流程告诉我们，但既然那位「冰之女帝」都说得这么肯定，我也没有怀疑的必要。
「中庭喔……我记得从特别栋（这里）的话，一楼西侧鞋柜区出去就是了吧。」
「你这样说我也听不懂呀，所以现在要怎么走？很远吗？」
「不会，还满近的。这条走廊走到底，然后下楼梯就到了……不过，我也在想这个问题，要说那家伙会往上还是往下的话，我觉得她会往上。」
虽然只是隐隐这么觉得，但她昨天也是在顶楼，而且俗话说得好，笨蛋和烟都喜欢往高处──没事。
「？所以说，只要让秋樱选择跑下楼梯就会到中庭了吧？」
「呃，对，就是这样。毕竟我们追在后面，她只能往上跑或往下跑了。」
「好，这样就够了，『你等一下』。」
话音刚落，铃夏就启动「生成」模式，变出看起来很高科技的「加速板」，同时再启动「加速」模式。只见她才刚带著狡黠的笑容朝我挥了挥手，下一瞬间人就以超高速消失在「后方」了……哦，原来如此，看来她是打算从另一边的楼梯爬上三楼，比秋樱还要快占据西侧楼梯的「上方」。
「呼……呼……（偷瞥）」
超前我几步的秋樱不时回头往我这边瞥几眼，嘴里喃喃低哼著，擦掉额头上的汗水后再次迈出步伐。
──就在做著这些举动之间，她已经来到了关键的西侧楼梯。
「唔……这、这边！」
秋樱犹豫片刻，但一如预测决定往三楼前进。她高高拉起女仆服的裙襬，淡紫色的柔顺秀发在背上扬起，转眼间她的身影就从视野中消失──的前一刻。
「哼哼！你太迟了，秋樱！我很遗憾地告诉你，此路不通！」
「唔、唔耶……咦咦？呜，真是的！铃夏这个笨蛋！」
铃夏宛如门神般双手扠腰，站在二楼与三楼之间的转角平台。秋樱见状便埋怨了几声，硬是改变前进方向。以现状而言，「往下」是唯一安全的途径──她往一楼跑下去，就这样目不斜视地直冲中庭。
在此先补充一件事，这间学校的「中庭」指的不是体育课所使用的操场，而是「另一个广场」。那里就像一座小山丘，中午的时候有许多学生会带便带过来这里吃，相当热闹。不过，放学后就不会有多少人潮，现在顶多只有几对情侣聚集在那里而已。
因此，「注目度规则」的影响不太大。
「──那么，总之已经把她诱导到中庭了……接下来呢？」
我放慢步伐，微微倾首。
三辻的指示就到这里，并没有提到后续该怎么做。我一边和铃夏交换「如果等了一下还是没有动静，就我们两个一起上」的眼神，一边和秋樱保持一定的距离，开始牵制她的行动。
正好就在这时候。
「────『隐密』！」
「「！」」
传来一道彷佛要劈开空间的宏亮声音。察觉到那竟然是「来自三辻的指示」的瞬间，我和铃夏立即触碰终端装置，启动「隐密」模式，完全没有犹豫的余地，我们以最快的速度藏起自身存在。
唯独眼前的秋樱跟不上情况，「咦？咦？」地惊慌了起来……随后。
『────────────────────！』
周遭响起了简直要撕裂耳膜的「轰鸣」。
「唔！」「呀啊！」
那是令人反射性地用双手摀住耳朵蹲下来的巨大声响。我看向铃夏──噢，补充一下，「隐密」模式对同阵营的成员不会产生效果──她的反应也跟我差不多。而秋樱的身体也陡然一跳，然后才像是恍然大悟似的开口说道：
「啊……！隐、『隐密』模──」
但是，她没能把话说到最后。
因为……嗯，事情走到这一步，任谁都看得出来吧。没错，受到三辻刚才弄出的爆炸声所吸引，「原本在EUC世界度过一贯的放学时光的学生们，现在纷纷往下查看中庭的情况」。
「──怎么了？刚才那是什么声音？」「是不是有东西爆炸的声音？」「完了！完蛋了！一定出事了！我们是不是也要快点逃啊？」「不要边说边打开推○啦你这家伙。」「是说，那里好像有人在耶。」「有人倒在那里……咦，女仆？」「女仆？哇，是真的！我还是第一次看到！」
大家七嘴八舌地讲著各自的想法。多得惊人的视线、视线、视线。
原来……原来如此，这就是三辻要的。
处于「隐密」模式中的我和铃夏躲掉了，而反观秋樱，「她到现在依然独留在原地，数十甚至数百道视线集中在她身上。按照『注目度规则』，众人的视线都会转换成『重压』」。
「……呜哇……」
该怎么说才好，这种制住敌人的方式真是完美到近乎无情。
三辻大概是利用「生成」模式变出某种「会产生巨大声响的道具」吧。等到秋樱被诱进最容易聚集校园内视线的中庭后，她就催促我和铃夏使用「隐密」模式，再用「那个东西」大肆制造轰鸣。
并不是用来对付特定对象，「只是为了吸引注意」──如此而已。
「……唔、嗯…………」
……秋樱中了「女帝」的圈套后，似乎陷入完全动弹不得的状态，穿著女仆服的肢体瘫倒下来，「红发」也垂落在地。
莫名的罪恶感袭上心头，我朝她走过去──的瞬间，铃夏低声制止我。
「（不行哟，垂水你静静在那里看著，一切交给我就好。）」
「（咦？……啊，喂！）」
「（～♪）」
不等我回答，铃夏就意气风发地朝秋樱走了过去。
虽然我觉得她话说得有点早，实在很担心……不过，剩下的事情也很简单。只要尽可能在贴近秋樱的状态下启动「捕获」模式，再中断自己的「隐密」模式，这样就结束（通关）了。想必对方也没有横生曲折的机会了。
这几乎是「胜券」在握的决定性场面。
赌上「电脑神姬」与「世界」的地下游戏（EUC），才进行到第三天就已经要拉下帷幕──
「────等一下。」
刚才似乎……有什么「不太对劲」？
我对眼前的景象产生「强烈的异样感」，于是紧紧闭上清澈的蓝眸后，再睁开来看著「那个」。不过……还是很奇怪，看来不是我眼睛有问题，而是昏迷中的秋樱确实有一缕发丝染上了红色。
──那是混杂在柔和淡紫中的一抹鲜红。
以比例而言不过是一小部分，但那抹「红色」却极为强烈地彰显著自身存在。与此同时，无穷无尽的「不妙预感」直接灌进我的思考回路。
「……铃、铃夏──」
因此，纵然我不知道这是什么情况，还是打算先叫回铃夏。
彷佛是要抵抗窜上背脊的恶寒似的，我一心一意地试图伸出手臂。
「────咦？」
「然而」──尽管如此，即使做到了这一步的反应，我还是一丁点也无法理解眼前发生的现象是什么意思。不，搞不好是我的脑袋「拒绝」理解，我的内心就是如此的混乱，或者说动摇。
……为了整理紊乱的思绪，我就直接来描述看看刚才所看到的「现象」吧。
首先，在我打算喊出铃夏名字的瞬间，进入「隐密」模式的她突然解除了状态。其实到这里还算可以理解。「隐密」状态会造成一切干涉无效化，也不能「捕获」秋樱，所以这是必要的操作。
问题在这后面。
秋樱因为「注目度规则」而被束缚住，照理说完全动弹不得──但她「忽然睁开了双眼」。不久前还是蓝色的眼眸如今染上「鲜红色」，迸发出了光芒，只见她猛地翻动起身，以超乎常识的动作躲掉「捕获」，就这样带有反击意味地用单手碰了一下铃夏的肩膀。
「咦？呀啊──！」
惊愕的尖叫声撼动我的耳膜……虽然很难以置信，但光是轻推一下，铃夏的身体就被弹飞到遥远的后方。她那身哥德萝莉塔礼服在修建过的地面弹起好几次，停下之后才发出「呜呜……」的呻吟声。
「可恶……！喂，铃夏你没事吧？铃夏！」
「────不要过来！」
「……什、什么？」
「垂水你不用担心啦，我很好，所以你『不要过来』。现在不是做那种事情的时候。别管我了，怎样都好──反正你『快点逃就对了』！」
铃夏趴在地上，尽管脸庞扭曲，但还是顽强地挤出这声「警告」。
看到她表情的变化，我突然想起一件事，便看向终端装置──「刚才启动的『隐密』模式早就超过时间而失去效果了」……原来是这样，我确实该尽早逃跑才行，毕竟失去「隐密」的加护就代表──
「……搜敌完毕，前方发现『敌性参加者』。根据威胁度推定，开放相当于第四阶（Rank A）的『固有能力』。作战目标：『击破歼灭』。」
──「我已经被秋樱发现了」。
「！」
耳边传来似乎有些「机械化的声音」，我当即回头的瞬间，便看到秋樱挟著惊人的气势朝我迫近。那凌厉的表情与举动，彷佛刚才那个冒失少女是另一个人似的。她只消一瞬便拉近与我的距离，中长发飞扬起来，她直直地朝我伸出手。
「休……休想得逞！」
虽然这几乎算是出其不意的攻击，但幸亏有铃夏的提醒，我才来得及勉强躲掉。
不过，当我打算反击之际，便立刻发现一件事──「身体很沉重」。由于「隐密」模式中断，许多视线也集中到我身上，产生了绝对无法忽视的「枷锁」。
这一点我明白。虽然明白……但若是这样，「为什么秋樱就能行动自如」？
「…………」
我将沉重的右手放在后颈上，并拨开已经吸了些汗水的金发。
……只要一下子。只要一下子就好，我需要能够专心思索的时间与地点。既然秋樱不知为何不受「注目度规则」影响，中庭对她而言只会更加有利。「将战场移到避人耳目的环境才是上策吧」。
「呼……」
是的，没错──「差不多该切换意识了，垂水夕凪」。
秋樱的骤变确实很异常，但怎么可以因为这样就惊慌失措。EUC和ROC及SSR一样都是地下游戏，本来就不是抱著善意创造出来的玩意儿，规规矩矩地进行游戏就能通关这种事打从一开始就不可能发生。
因此──
「终端装置启动──『生成』模式！」
我在稍远的位置一边盯著秋樱，一边做出了一项道具。那是只存在于游戏世界的便利道具，消耗20％电量的──可以说是「能够飞檐走壁的鞋子」。
「……追得上的话就来追我啊，秋樱。」
我将比想像中还要硬实的鞋子穿在双脚上，向秋樱露出贼兮兮的扭曲笑容。
接著，明知自己暴露在大量的目光之下……我还是朝校舍的墙壁用力蹬上去。
「毕竟机会难得，我们就在『最上面』交手吧！」
「……『敌性参加者』逃亡。进行追踪。」
秋樱没有回应我的挑衅，低声说完这句话便立刻追了上来……那种说话方式果然很独特。不知该说是机械化还是公式化，我脑中莫名闪过「自动作用（Automatisme）」这个名词。看她连头发和眼睛都变成红色，简直就像是进入「觉醒模式」似的。
「该不会……这才是那家伙的『能力』吧？」
我沿著校舍的墙壁往上奔跑，在如此不可思议的体验中说出这样的推测。
尽管我还没弄清楚──举例来说，可能是具有自动迎击性能的能力，发动与否无关本人的意志。若真是这样，过去那种「冒失性回避」也可以理解为这个能力的「徵兆」，反过来说，星乃宫在昨天之前都会给予详细指示是为了隐藏这个能力。
然而。
「……『不只如此而已』。」
光是如此，还不能说明秋樱为何能够绕过「注目度规则」。
说到底……作为前提，「EUC全面禁止使用违反现行规则的能力」。无论拥有什么样的能力都绝对不可以打破规则。那么，秋樱是怎么躲掉铃夏的「捕获」的呢？
「……呼……呼啊！」
每爬上一层，校舍各处都会掀起尖叫声与欢呼声，而另一方面，也许是角度导致看不清楚的缘故，视线的束缚逐渐减弱。
当我抵达顶楼的时候，身体的沉重感已经完全消失了……但才刚安心地呼出一口气，秋樱马上就以前倾姿势追了上来。
「捕捉到『追踪目标』。重启战斗行动──」
「重启个头啦！」
我立即启动「加速」模式，想办法应对她的攻击。然而，秋樱的移动速度果然不对劲，早就超出高速移动这种寻常的程度了。
要比喻的话，没错，更像是瞬间移动──「没有距离概念的移动方法」。
「……没有距离概念？」
我大幅拉开与秋樱之间的距离，将白皙的右手放上后颈。
──「很接近了」。问题大概就在这里。
秋樱的「移动」之所以快到脱离常轨，是因为「距离」这个概念本来就不适用在她身上。既然如此，如果我的推测是正确的，规则等等都不是重点，而是这个世界最根本的设定已经被改变了。
同样地，秋樱之所以能够在「注目度规则」下自由行动……难道是「其他学生看不到她」吗？「所有人的认知都被改写了」？
「…………」
我知道，这种构想未免过于离奇，是无稽之谈。
但是──没错，回想一下吧。秋樱是电脑神姬一号机，「与最初期的地下游戏同时诞生的原初电脑神姬」。而她所拥有的特殊能力究竟会是什么？斯费尔能够举办地下游戏，能够构筑出如此精密的游戏场域，可全都是她的功劳。
答案从一开始就只有一个。
「……『对游戏世界本身的干涉能力』……？」
『……哦，你果然具备相当厉害的洞察力呢。』
「！星乃宫……！」
听到秋樱的终端装置突然响起的平静嗓音，我精致的五官猛然扭曲起来。
相对之下，星乃宫织姬那淡然语调中夹杂著几丝得意的意味，「全面肯定」我的荒唐推测。
『如你所说，「电脑神姬一号机秋樱的能力就是『创造与改变游戏世界』」。这是属于打造地下游戏方面的能力，换句话说……现在的她，正是「统治者」。』
「统治者……这──」
『你觉得不可能吗？但是，刚才你自己不也认为「只能作此推测」了吗？』
她的嗓音带了些冷笑，而我无法反驳，只能沉默地握紧双手拳头……不妙。再怎么说，那种能力都太犯规了。「在不抵触规则的情况下任意摆弄世界」，这实在太恶质了。
我紧握拳头，按在因动摇与惊愕而剧烈跳动的左胸上。
……唯一的安慰在于，现在还只是「上半局」。在进入下半局之前都是我当鬼，所以对方再如何猛攻也无法让我输掉游戏。
不过反过来说，如果这个模式的秋樱连「捕获」模式都具备的话，那就真的有可能会即刻全灭了──
『嗯，没错，「你明白这一点真是太好了」……秋樱，告诉我时间。』
「下午四点五十七分二十三秒。EUC第三天已进行一小时二十九分五十八秒……五十九秒……准点。『进入下半局且开放「捕获」模式』。」
「────什么？」
骗、骗人的吧？已经过那么久了吗……？
我看向终端装置，亟欲否定听到的情报，但现实是残酷的，现在时刻正如同秋樱的报告。在我们集中精神进行追逐和战斗之际，似乎耗掉了比想像中还要大量的时间。
因此──也就是说，现在的「鬼」是秋樱。
和刚才掠过脑海的最糟情况一样，「她轻轻松松就能制住我们」。
「……『终端装置启动』。」
秋樱轻碰一下左臂的终端装置，再次以瞬间移动拉近与我的距离。我启动「加速」模式勉强躲掉了，但这样不过是在拖时间罢了。
秋樱转眼间就追赶上来，我完全无路可逃。
她已经转为独立行动，不再需要等待星乃宫的指示，她就这样带著沉著无比的表情一口气逼近我──「然而」，就在这个瞬间。
「哈！哟，抱歉我迟到啦，夕凪……嗯？你们在忙什么？」
随著熟悉到令人烦躁的嗓音，「眼熟的深褐色头发不良少年」挡在了我面前──
＃
「……呿！」
几乎就在感觉很火大的咂嘴声响起的同时，十六夜手上的手枪「铿」地发出刺耳的声响，远远地被弹飞到后面去。
紧接著看到女仆服的裙子飘飞起来，我便推测出手枪是被秋樱「踢飞」的……但无奈的是实在太神速了，我连她攻击的瞬间都没看到，就是这种层级的交战。
「哈──你这家伙有意思，很不错。看来我终于可以战个痛快了啊！」
只不过，十六夜是无与伦比的战斗狂，而且具有「寻求强敌」的天性，这对他来说反而是求之不得的情况。那家伙愉悦地勾起嘴角，用敲打般的动作启动左臂的终端装置。
「呃，唔？那就……『生成』，接著是『加速』，然后再一次『加速』。」
──连续使用两次「加速」吗？
虽然我不晓得那家伙是在哪里学会操作终端装置的，但再度「生成」的手枪显然比刚才那把还要强韧，他的表情似乎也带有几分认真的意味。大概是在经过刚才的攻防之后，他对秋樱的警戒提高了吧。
这时，或许是感受到十六夜的「临战态势」，秋樱也稍微有所动作。
「……已确认『敌性参加者』增加。开放『生成』模式。」
那双染成鲜红色的眼眸望著虚空，她淡淡地如此说道。
她创造出来的是「武器」，而且是光是刀身就超过一公尺的长柄「日本刀」。她之前一直是以赤手空拳进行攻击，但看来也一样提高了警戒。
十六夜露出扭曲的笑容，秋樱则略为垂下视线，静候时机。
双方静止不动，不久后率先开战的是──十六夜弧月。
「喝啊！」
大概是想遮蔽对手的视野，十六夜甩动外套，从正面向秋樱开枪。超音速的子弹猛烈地破空飞出，但秋樱的反应很冷静。她使出那招「瞬间移动」躲掉子弹，就这样顺势欺近十六夜身前。
「──！」
接著剑芒一闪，她毫不犹豫地举刀横扫出去……这招反击技真是凌厉得吓人。照一般情况来说，光凭这招就分出胜负也完全不奇怪。
「──啥？什么啊，你真的有想打的意思吗？动作慢到我都要打呵欠啦。」
遗憾的是──令人打从心底遗憾的是──「那个战斗狂并不是一般人」。十六夜不知何时往后一退逃出了斩击范围，并将枪管抵在太阳穴上，一脸坏笑地挑衅著秋樱。
……但我猜，他那句话是在虚张声势。
无论我和十六夜的动态视力差多少，秋樱的动作都绝对称不上「慢」，倒不如说是眼睛都跟不太上的超高速。至于十六夜为何能够躲掉她的攻击，应该归因于她的攻势非常「容易看穿」。她的动作精准且无可挑剔，但正因如此才显得机械化（Template）。
「…………」
暴露出这种弱点（要说弱点可能太夸张就是了）的秋樱，那淡紫发丝滑落在脸颊上，眼睛动也不动地盯著十六夜。她像是在探究他那句话的真正含义似的垂下视线，「右手轻轻放在终端装置上」。
她要做什么……是说……「该不会」──
「──『隐密』模式启动。」
瞬间，秋樱的身体缓缓融进空气中。
「隐密」模式……没错，这下糟了。虽然「隐密」状态下无法对其他人进行干涉，必须在攻击前解除，但依然可以藏住进行攻击前的「路径」。这样一来，我们便不可能识破她的下一波攻势。
「呿！虽然这不像我的作风……但现在也不能说这种话了。『生成』模式！」
十六夜大概马上就察觉到这件事，他利用「生成」模式创造了巨大的盾牌，然而──
「……已掌握刚才那句话的意图。的确『慢到都要打呵欠了』。」
「嘎……！」
──突然出现在十六夜「旁边」的秋樱猛力挥出一刀，轻而易举地将他打飞出去，掉在了我这边。
「啧……痛死了，喂！」
十六夜咂嘴，表情半是愉悦半是焦躁。刚才的伤害似乎对他的身体能力值造成相当大的负荷，那一贯的狰狞笑容也稍稍收敛了几分……话虽如此，那家伙还是用盾牌挡住刚才的斩击，至少没有直接中招。他的反射神经依旧跟怪物没两样。
这时，十六夜向我拋来狐疑的眼神。
「喂，夕凪，那个像天灾一样的丫头是谁啊？你应该晓得吧？」
「我才想问你啥都不知道就跑来找碴是怎样……真是的。听好了，那家伙是电脑神姬。电脑神姬一号机，名字叫做秋樱。」
「……喂喂喂，真的假的。哈！原来如此！怪不得会这么强！」
「烦耶，不要变得更亢奋好吗，你这个战斗狂……话说回来，你为什么会在EUC里面？你不是这间学校的学生吧？」
「啊？还不就是那个臭女人──女帝叫我来的啊，这还用问吗？」
「……所谓『认识的人』原来是你啊……唉。」
「哈，你叹气也叹得太大声了吧，小心我揉烂你的嘴啊。」
「随你怎么说啦。要是你敢碰春风一根寒毛，老子就拿漂白水从你头上倒下去。」
「啊？」「啊啊？」
『──两位的感情还真好呢。』
「「！」」
我就这样躺在地上和十六夜互相瞪视之际，秋樱缓步朝我们走来，而她的终端装置传出了夹杂轻笑的声音。
我反射性地站起身……没错，虽然我很不想承认这一点，但多亏了某个突然杀进来的战斗狂（笨蛋），我的体力好像恢复了一些，所以──
「十六夜，你就在那里躺好──现在轮到我了。」
我拨动金色长发撂下这句话后，转身与秋樱正面对峙。
……坦白说，我想不到任何能够脱身的方法。电量已经所剩无几了，而距离第三天结束还有很长一段时间。
尽管如此──我唯独没有「逃出这里」的选择。
「…………」
秋樱沉默地探究我的眼睛，我则迎视回去，慢慢转为互瞪的态势。飘荡在彼此之间的紧张感逐渐升高，很快就突破临界点──正好就在这个时候。
「…………呼喵～」
「……咦？」
秋樱突然发出虚软的声音，整个人瘫倒了下来。
我立刻冲过去朝她伸出手，她大概是出于生存本能的驱使，下意识地紧紧抱住了我。柔软的肢体挨过来，我随即失去平衡被压倒在地上。
浓郁的甜香轻柔地窜入鼻间。
不仅如此，我这时才注意到──「秋樱恢复成原本的模样了」。虽然她闭著眼睛，我不确定眼睛是否有恢复，但至少头发已经没有一小部分被染红的情况了。「这个秋樱」是我所知道的那个冒失女仆秋樱。
……这、这是怎样？究竟发生了什么事？
我内心大为混乱──秋樱的终端装置忽然微微振动了起来。
『时间到了吗……真是没办法。那么，今天就当作平手（Draw），明天再继续吧。』
星乃宫只告知我这件事，不等我回应就切断了通话……时间到了、平手。稍迟过后，我那在慌乱中放弃思考的脑袋才开始消化这些讯息。
消化吸收完毕──接著。
「……唉、唉────…………」
EUC第三天的下半局，以我因为安心与疲惫而发出的叹气声盛大地划下了句点。
＃
──隔天早晨。
「总觉得……没有睡好啊。」
我摇了摇似乎有点沉重的脑袋，坐起身来。
睡眠不足的原因很简单，我在思索秋樱在昨天的游戏中展现的觉醒模式，以及相关的战略构思──毕竟，要是找不到对付「那个」的方法，再次进入游戏也只是重蹈覆辙而已。不对，考虑到三辻和十六夜都有消耗掉电量，不难想像形势会比昨天更加不利。
不过，苦恼一整晚还是有收获的，我已经掌握住「攻略的线索」了。
「昨天秋樱觉醒的时间是十分钟再多一点。从星乃宫的说法来看，可能多少会有一点误差就是了……但不管怎样，『那个模式的持续时间应该没有多长』。」
──没错。
那个模式是让秋樱面临一定程度的危机时觉醒，而十几分钟过后就会像没电一样倒下，所以简单来说，「只要将启动模式的时间点往前挪就可以了」。趁她还没办法使用「捕获」模式的时候解除觉醒状态，就能轻易地让她失去战斗能力。
「可能就是有这样的缺点，星乃宫才会把这一手藏到昨天吧。」
若是如此，应该有办法针对弱点下手。
不过……这样一来，我们就必须在上半局结束前十到十五分钟左右让秋樱觉醒，如果要保留余裕就要再提早一点。直接当作「进入下半局就是等输」也没问题──因此。
「果然还是『该进攻』。虽然多少有风险……但拖愈久就愈不利。」
我回想今天早上才终于得出的结论，然后轻轻点头。今天的规则大致上决定好了，剩下就看星乃宫织姬会如何应对了。
「啊……对了，说起来。」
我太专注在游戏上，完全忘记今天是周末，也就是星期六。跟昨天之前不一样，今天不用上学，所以还是在同一个地方制定规则吗？
…………唔。
我有点拿不定主意，最后念头一转，决定问问看琉璃学姊。我拿起枕边的手机打开LINE──顺道一提，现在距离铃夏出来扰乱的时间还很早，所以画面很平静──简单输入问题传给她。
『──学姊，今天也是在平常的教室制定规则吗？』
『哎呀，抱歉抱歉，说起来是我没有通知你呢。没错哟，今天一样下午三点来你的教室。学校还是有社团活动，应该可以正常出入校舍。』
『知道了，谢谢学姊。』
『嗯…………啊，对了。我可以问你一个问题吗？』
『什么问题？』
『这纯粹是我的疑问啦。
──你真的觉得自己赢得了织姬大人吗？』
『……？哦，对啊。如果不是的话，我早就放弃了。』
『嗯，听你这么说，我就放心了。只不过……我要给你一个忠告。
我所知道的织姬大人啊──该怎么说好呢，就是很「完美」。不会出错，没有破绽，各方面都无懈可击。所以，我认为这次的游戏也是「这样」哟。』
『……这样是怎样？』
『就是说，这可能是织姬大人心目中的「完美」游戏──「胜负已分」的游戏。搞不好「织姬大人在游戏开始前就知道了结局，你只是按照剧本演出而已」。
如果是这样的话，或许对她来说，EUC并不是游戏……而是单纯的「作业过程」。』
『…………』
『……不过，话是这么说，举办这次的游戏也不是斯费尔全体人员的意思。举例来说，我个人也想看看「你要如何战胜织姬大人」哟。其实现在是这部分的心情比较强烈一点啦。所以──嗯，「你小心一点」。』
「……」
我浏览了最后一条讯息，但没有回覆。正确来说是无法回覆。
──EUC并不是游戏，而是单纯的作业过程？
打从参加的那一刻起，我就注定要输掉这场游戏？
不……不会的，应该没这样的事。毕竟，情况还没有那么绝望。秋樱的能力确实非常不得了，但我已经想到突破方法了，至于追加规则也还称不上谁占优势，我依然有充分的胜算。
是这样没错吧？……难道不是吗？
「………………」
────到头来。
无论怎么说服自己，学姊的「忠告」都一直在脑中徘徊不去，我不断地转动著混沌的思绪，直到不久后春风来找我，并用双手揉捏我的脸颊为止。
『EUC第四天开始前，中途情况。』
『「角色」所属状况。』
『「垂水夕凪」──电脑神姬二号机「铃夏」、五号机「春风」。』
『「星乃宫织姬」──电脑神姬一号机「秋樱」、三号机、四号机。』
『各种「追加规则」。』
『时间限制规则／范围限制规则／协力者规则。』
『鬼的轮替制规则／通讯限制规则／注目度规则。』