在那之后，我与梦小姐的交流就告一段落了，不过和三波同学的往来依旧持续著。
她会在允许的范围内告诉我身为VTuber的活动现况。面谈似乎会在本周举办，她说会为了不留下悔恨而表达自己的意见。
我也希望这次的面谈能让官方的方针转往好的方向……
和梦小姐就这样断绝联络也满寂寞的，因此我也打算找个机会用Line传讯给她。
仔细一想，我和梦小姐也交换了推特啊。
老实说，和五条同学关系破裂之后，我一次也不曾打开推特。
因为五条同学每天都会在推特上发言好几次，打开推特的话她的发言就会自然而然地映入眼帘。反正八成是一如往常，上演著其他男性追随者争相讨她欢心的情景吧。
虽然我不想看见那场面，但是也不想动用解除追随或是静音、封锁等手段，因此就连推特本身都不再打开了。
不过，只因为五条同学一个人就再也不用推特，未免太蠢了。
我也想看看梦小姐平常在推特上有什么发言，而且就心理上的门槛来说，透过推特回应她的发言也比直接传Line要低，于是我久违地决定开启推特的App。
「……」
我躺在自己房间的床铺上，点选推特的App图示。我终究还是按捺不住好奇心，大略浏览了动态。
我明知道不要这样比较好，却还是不由自主寻找五条同学的发言。
「……奇怪……？」
我完全找不到五条同学的发言。
该不会……我被她封锁了！？
我剎那间感到恐惧，打开了自己的追随列表。
五条同学的帐号依然存在于我追随的用户一览表之中。顺带一提，在追随我的用户列表中同样能找到她。
五条同学完全没在推特上发言吗？我移动到五条同学的个人动态。
「……！」
那一天……在我和五条同学起冲突的那天之前，她每天都会在推特上发好几篇讯息。早上总是会先推一句早安，然后好几个用户（八成是男性）会对此回推，她也会回应。
但是……自从与我最后一次交谈的那一天，她就再也没有于推特上发言。
有几个人（大概是男性）留下『最近完全都没推文，怎么了吗？』、『身体状况还好吗？』之类的留言，但是她对这些嘘寒问暖完全没有回应。
她到底是怎么了？该不会真的身体出问题了？
结果我又满脑子都想著五条同学，没有多余的心力能回应梦小姐的推特。
现在我再怎么在意五条同学，也只是白费心力而已啊……
隔周的平日。今天是打工的最后一天。
「下星期打工就结束了～」
我在厨房洗碗盘的时候，久住对我说道。
今天只有傍晚的一小时和久住一起在店里工作。
「喔喔，这个啊……其实我今天就是最后一天了。」
「咦！？真的喔！？原来今天就是最后一天当一谷的同事啊～……老实说，我满脑子想著要跟女仆店员交往，才来应徵女仆咖啡厅的工作。」
「咦！？是、是喔……」
趁著吧台座位没有客人，久住突然表明自己的动机，让我有些不知所措。呃，其实我的动机也一样啦……
「结果到头来没有和女仆交往，和感觉不错的女生也没有进展……不过，能交到同年龄的宅友，我觉得很不错喔。」
「……！」
同年龄的宅友，是指我吧……？听他当面对我这样说，令人有点害臊啊。
「啊，嗯……」
不过，多亏有久住当同事，我在店里打工时也过得很愉快。
「打工结束之后，找机会一起去玩吧！」
「啊，嗯……好啊。」
不久后久住的下班时间到了，只剩我一个人在厨房擦著玻璃杯。就在这时，五条同学接待客人的身影映入眼中。
在打工的最后一天，我的打工时段和五条同学也有重叠。
五条同学看起来身体状况应该没有任何问题。
但是……不知道是不是我的错觉，她似乎和平常不太一样。该怎么说才好，情绪起伏好像比平常沉稳……？
不过，既然身体好端端的，为什么推特上的发言完全停止更新了？
「麻烦做一份蛋包饭和冰咖啡。」
「啊，好的……」
五条同学向我告知顾客的点菜，我如此回应。
因为是在职场上，她当然还是照常发挥甜美的笑容和亲切的态度。像这样与她交谈，我甚至有种之前没发生任何事的错觉。
「一谷小弟看起来也熟练很多了～差不多进来一个月了？」
店里的常客佐佐木大叔今天也坐在吧台座位找我闲聊。
「是啊……话是这么说，但其实我今天是最后一天了。」
「咦！？今天是最后一天！？怎么会？不是才刚进来没多久吗！」
「我参加的是短期打工……」
「真的喔～！？其实观察你的成长是我来这家店的乐趣之一啊……」
「是、是这样喔？啊哈哈，真的很谢谢您。」
到了休息时间，因为内场没有其他人，我坐在椅子上休息。
我没有告诉五条同学，今天是我最后一天打工。
虽然一度对她心生怨恨，但是一想到就此诀别，还是觉得有些寂寞。因为最后好像大吵一架、不欢而散似地。
反正今后也不会再见面了，就忘得一乾二净，早点开始新的恋情吧。
尽管关于五条同学的事依旧萦绕在心头，但是只要再也不见面，一定就能忘掉吧。
我如此想著，不禁感触良多。就在这时──
「吶，老实说嘛，你是不是交到男友了？」
「我就说没有嘛～」
「……！」
隔著拉帘，我听见厨房里的对话。内场和厨房之间只有一面拉帘阻隔，因此声音和说话声全都能清楚听见。
有个男性客人似乎正和五条同学交谈。
现在五条同学人在厨房里头啊……
「店里用的推特帐号，你最近都只贴排班表而已吧？而且也不理会我的回覆。」
确实如此。最近五条同学不只是私人的推特帐号，连店里的推特帐号都完全没在更新了。
「那个，我想之前已经和您解释过了，店里规定对客人一则回文只能回覆一次……」
好像被麻烦的家伙缠上了啊……
「这就当作没办法的事，不过我平常也有在看真白妹妹本尊的推特帐号嘛。那边最近也完全没了动静，我就想说一定是有男人了。不久前你偶尔会主动回覆男人的推特吧？那个人就是你男友？」
「咦……！？您、您知道我的私人帐号？」
「对啊对啊，只要稍微找一下马上就能发现了，我有追随喔～」
五条同学的私人帐号被客人查出来了吗……？
话说这个客人没问题吗？该不会是有危险的家伙？
「我想想他叫什么名字……好像叫Shadow什么来著的。你偶尔会回应他的推特吧？他就是你男友？」
「……！」
偏偏是我的话题喔？
确实，前阵子我偶尔会和五条同学在她本尊的推特帐号交流……
「不……不是啦。」
「真的吗～？话说，本尊的帐号就不受店里规矩的限制吧。只要回覆你的讯息，你就一定每次都会回我？」
唔哇……这家伙完全就是恶质顾客嘛。
今天除了我以外没有其他男性店员在场。
没办法……就算引发问题，反正今天也是最后一天了。
我做好觉悟，拉开了内场与厨房间的拉帘。
「……！」
五条同学见到我的脸，表情震惊。
「这、这位客人……对店员的私人生活，可以请你不要多加干涉吗？」
「咦……！？」
「嗄、啥？没有啊，我没做这种事啊？」
男性顾客神色焦急地装傻否认。对方是个年轻又体态消瘦的男人。
「不，调查私人帐号以及强求本店店员给予规定以上的回应……全都算是妨碍营业的行为。」
「嗄……！？你说这哪里妨碍营业了？」
我明白五条同学正直盯著我看。也许她正感到纳闷吧。
「总、总而言之……这件事我会向店长报告。」
「……！啊～真是烦死了。我今天要回去了，快点结帐。」
奥客神情烦躁地从背包中取出皮包。
五条同学立刻开始结帐的手续。
目送那客人付钱走出店门口后，我为了享受剩余的休息时间而回到内场。
这时，五条同学拉开拉帘探出头。
「一谷同学……真的很谢谢你。」
「不、不会啦，没什么……」
我回答时没看五条同学的脸。
仔细一想，也许我的作法太过强硬了。希望五条同学不会因为我而招惹怨恨……我看还是确实向店长报告，把他视作应注意人物比较好吧。也许将之列入黑名单也不过分。
「…………」
五条同学短暂沉默之后，拉上拉帘回到厨房继续工作。
休息后又工作大约两个小时，我最后的工作时间结束了。
换好衣服后，我取出智慧型手机。
偏偏今天我和五条同学正好在同一时间下班。
万一回家时不巧撞见肯定很尴尬，我决定稍微打发时间，等五条同学离店之后再回家。
我玩著手机一段时间后，听见隔壁女更衣间的门打开又关上的声音。看来五条同学已经走出更衣间了。
我又等了好半晌，走出更衣室后发现店长的身影出现在内场。
「那个，我今天是最后一次上班了……谢谢店长的照顾。」
「对喔，是到今天为止。辛苦了，下个月的发薪日之后再来领薪水。」
店长反应平淡，公事公办般说道。
「好的。啊，还有……今天有位客人缠著店员不放，也许列入黑名单会比较好……他找出了外场店员的私人帐号，甚至要求对方给他规定次数以上的回应。客人的名字和特徵请向五……真白小姐询问。」
「咦？有这回事？知道了，我之后会问。」
我想这下就算善尽其职了吧。
一想到今天就是我最后一天造访这家店，心头不禁感慨良多。我怀著这样的心情推开店门，走上楼梯。
「……！？」
走上楼梯离开店铺后，五条同学的身影映入眼帘。
我吃惊得一时之间说不出话。
「辛……辛苦了。」
「五、五条同……有什么事吗？」
「一谷同学今天是最后一次上班了吧？我想趁最后的机会聊一下。」
「咦！？可、可是……店里禁止女仆和店员在店外走在一起……」
想聊一下？和我？到底还有什么话……
「一谷同学现在已经不是店员了啊。」
我注意到五条同学脸上的表情、浑身散发的气氛、说话时的语气，都和过去截然不同。现在的她面无表情而且冷淡，语气和态度也大为不同。所以……这才是真正的她吧？
「是、是喔？五条同学觉得没关系的话，我是没差……」
就如五条同学所说，我从今天起已经不是打工人员了，违反规定也不会受罚。既然背负风险的五条同学都说好了，那我也无所谓……
「那、那个……刚才真的很谢谢你。」
「！喔，不用啦，那没什么……啊，我刚才跟店长提了一下，说最好把他列入黑名单，五条同学也要把客人的名字和特徵告诉店长。」
「……！我明白了。真的很谢谢你。」
「…………」
「…………」
在这之后，彼此之间一阵沉默。
好尴尬。五条同学对我到底有什么话要说，还特地在这里等我？
「话说五条同学，最近你的推特几乎都没动啊，之前明明每天都会更新。」
就这样一直沉默下去也很难受，于是我将突然涌现的疑问说出口。
「喔……我没在用推特了。」
「咦……！？」
「虽然不用了，但是帐号还会残留一个月。」
「不用了……！？为、为什么！？」
「因为没意义啊……」
五条同学面无表情地呢喃道。
「就算有再多人喜欢……也没有意义。所以……」
「咦……？」
五条同学神情痛苦地对我说道。
「真的好像笨蛋一样。有一堆人吹捧讨好也没用……我真正想要博得好感的那个人不喜欢我就没意义了……我反而做出那种惹人讨厌的事。」
五条同学不看向我，面露苦笑，眼角似乎泛著水光。
等、等一下喔。『我真正想要博得好感的那个人』……指的难道是我？
等等，这不可能。反正一定是谎言。
「这、这些话也是为了博取我的好感……为了讨好我、利用我，才会这样讲吧？」
我不由得说出这种拒绝的话。因为我觉得如果不这么做，也许又会被五条同学说动。
「！？你、你在说什么……！？」
因为五条同学的语气和音量突然间加重，我吃惊地看向她。
「怎么可能真的只为了讨好利用，就用那种态度对你啊！对一点感觉都没有的人，有谁会摆出那种态度……！」
五条同学拉高音量说道。眼眶泛著些许泪光，直瞪著我。
现在的她……我实在不认为是装出来的。
「不……那时候你不是讲过，有机会就先讨好人会比较方便，所以才会搭理我……」
我已经搞不清楚了。哪边才是五条同学的真心话啊！
「在更衣间聊天被一谷同学听见，一谷同学已经完全发现我的本性……」
我回忆起那天的五条同学在与我交谈之前不久的事。
过去我心目中有如天使的五条同学，口中吐出不输给彩叶同学的刻薄台词，不只是个性强势，而且我还发现她是男性声优的铁粉。
但是对我而言，因为她之后的发言冲击力太强，这些事实相较之下都变得很无所谓了。
「看了一谷同学的反应……我以为你已经对我完全失望了，我才会自暴自弃，只能那样讲……」
咦……？
「像是我的兴趣还有个性……我非常明白男性一知道后都会吓跑。所以……我也知道一谷同学发现后心里觉得幻灭，想说一定到此为止了……」
「咦……！？所、所以说，因为『有机会就讨好别人日后会比较方便』所以才搭理我，这种话其实是骗人的……？」
「……！如果真的是这种理由，顶多就见面时摆个好脸色，但是根本不会因此一直保持联络，甚至还送你亲手做的点心。这种事怎么可能嘛！」
五条同学涨红了脸，连耳根子都变得通红。
等、等一下喔……
所以说，五条同学对我其实真的抱持著几分好感，而且我在她心目中有特别的一席之地，难道她想说的是这个意思？
「……就、就算这些话是真的，为什么你会对我这种人……？」
「起初……只是第一印象，觉得还算合乎喜好……而且一谷同学好像打从一开始就对我满有好感的，那种感觉倒也不错，要一起出去玩也是可以啦……纯粹是出自兴趣而已……」
「咦……！？」
五条同学微微垂著脸，满脸通红地开始说著。
虽然有让人介意的部分，但她说第一印象还算合乎喜好……？我在五条同学眼中是这样的吗！？
「实际上见面之后，感觉虽然不习惯和女生相处，但是还算懂得体贴，也算温柔……顺、顺利进展下去的话，视情况而定要交往也不是不行，可是……」
咦、咦……！？要交往也不是不行……！？
虽然态度高傲……但是，五条同学竟然这么看重我！？
「～可是，不管是问联络方式或是约出去玩，都是由年纪比较小的我主动提起，而且约会途中就跑掉，我真的很生气！之后也几乎没有主动来找我……！我好不容易维持形象那么久，到最后个性糟糕、是个声优恶宅的事也全都曝光……真受不了，全部都糟透了……！」
五条同学满脸通红，眼眶噙著泪水，一口气飞快说完。
（插图013）
「咦……你、你是说真的……？」
所以说，五条同学不是为了需要时能利用我才靠近我……其实对我的印象还算不差？
虽然难以置信，但是她刚才亲口这样说了吧？
但又是为什么？
这可不是自豪，我打从出生至今从来不曾走桃花运。除了年纪很小的时候，几乎不曾有人称赞我的外貌。
但是……
那一天，在那次线下聚会的那天，我自己也觉得外观还算人模人样。
和平常的自己完全不同，用心打扮得还算有型的程度。
而这一切都是拜二科所赐。从发型到服装到整洁感，全部都是二科亲自为我从零开始培养。
多亏她的努力，让我的外观水准提升到连五条同学这样的女生都觉得『还算符合喜好』的程度吗！？
五条同学竟然真的对我这种男生心怀好感……我依然难以置信，又惊又喜的情绪涌现心头。
「只、只不过是声优宅，一点也不恶啊！我还不是一样，喜欢萌系的手机游戏和动画之类的……」
我觉得自己一定要说些话，首先脱口说出的就是这句。
打从一开始就不要谎称兴趣，老实告诉我不就好了吗……
「为什么要那样……勉强自己假装……？」
「……国中的时候，我完全没在隐藏喜欢男性声优的兴趣……曾经被男生在背后指指点点……」
「……！」
看起来应该受广大男生欢迎的五条同学，竟然有那样昏暗的过去……
「况且一谷同学也一样啊，知道我的本性后明明就受到打击了嘛……」
「那只是因为知道五条同学的个性是假装的，让我稍微受到惊吓而已……我希望你一开始就坦承对待我，也希望五条同学告诉我你真正喜欢哪些作品。只不过是声优宅罢了，我完全不在乎。」
「……」
五条同学哑然失声地看著我的脸。
「你是说真的……？」
「……啊！糟糕！老板来了！」
这时，我见到打工店里的老板走在人行道上的身影。
不妙，他正往这边走过来。虽然我已经没差了，但是五条同学还是有可能因违反规则而受罚。比起之前在店门口交谈，我觉得一起走在街上恐怕更严重……
「总之我离开了！」
我连忙加快步伐远离五条同学。
五条同学依旧愣愣地看著我。
一个人搭上列车回家时，我用Line传讯给五条同学。
『能够知道你真正的心情，我很高兴。如果你愿意的话，希望有机会再好好坐下来谈。』
我现在的心情，自己也无法厘清。
那已经不是得知五条同学的本性之前，纯粹爱慕著五条同学的心情。
但也不是得知五条同学的本性又被她伤害，觉得想要乾脆忘记她的心情。
知道五条同学真正的个性后，我对她的印象大幅改变了。她完全不是我理想中的女性。
然而……她半是哭泣半是气愤地对我吐露的真心话，同时也让我很开心。
我还想更加瞭解真正的她。希望这次能重头来过，与真正的她重新建立友好关系。
但是，传给五条同学的Line迟迟没有变为已读。
「我回来了～」
「啊，你回来啦。」
我回到家中时，二科正在做晚餐。
「今天吃什么？」
「生姜炒肉和猪肉味噌汤。」
「哦～听起来就很好吃啊。」
「……！？你怎么感觉起来……心情很好的样子？」
「咦？没、没有啊……」
「而且嘴角一直往上飘……有够恶。」
虽然二科言词辛辣，但我现在不怎么在意。
等下和二科吃晚餐的时候，一定要向她报告今天和五条同学发生的事。
「……！」
就在这时，我的手机接到来电。
该不会是五条同学！？我这么想，连忙看向手机萤幕。
「咦……？」
是三波同学用Line打电话给我。虽然这阵子我们不时用Line互传讯息，但是接到电话还是第一次。
我连忙移动到自己房间里，接起电话。
「啊，喂～我是一谷。」
仔细一想，这说不定是我第一次和女生通电话？我在紧张之中接听电话。
她到底找我有什么事？
「学长好，我是三波。不好意思突然打电话给学长……请问现在有空吗？」
「啊，嗯。完全没问题！」
「太好了。那个……关于VTuber活动的问题，今天我和制作公司与事务所开了一场讨论会。因为先前一谷学长给了我许多建议，因此我想直接用电话向学长报告……该、该不会打扰到学长了？」
「啊，原来是这样喔！？那个，其实我也有点好奇事情结果，请务必告诉我！」
「真、真的很谢谢学长……！那个，在今天的会议上，我把不满和想说的话全都说出口了。最后公司决定，今后不会再继续让我做不想做的事情，特别是引起支持者负面观感的部分。当然也会为了吸引新的观众而拍新影片，但是重视当下粉丝群的影片……比方说从刚出道的时候就一直制作的那些题材，我喜欢的游戏的实况影片，以及谈论喜爱作品的直播，以后都会照样持续下去。」
「是吗！？会议上谈得这么顺利喔！？」
「因为我从来没有用这么坚持的态度表达意见……所以制作公司和事务所都认真接纳了吧。这一切都多亏了一谷学长。」
「咦！？」
「因为一谷学长听我诉苦，也给了我意见，让我对自己的想法产生了自信……真的很谢谢学长。」
「不会啦……我真的什么也没做。不过，这样真是太好了。」
「是的！」
听三波同学这么说，身为她选择的商量对象，同时也身为西园寺艾蜜莉的一介粉丝，我真的很高兴。
而且老实说，她这样依靠我并打电话来通知，都让我开心。
「那、那个……」
「？」
「我过去从来没和男性交往过，也是第一次有人这样设身处地给我意见……真的让我受益良多。话说，我一时冲动打电话给学长，真、真的没问题吗？一谷学长正努力想交到女朋友对吧？学长在那之后交到女友了吗？要是学长已经有女友了，我的举动也许很欠缺顾虑……」
「啊，不会。我也还没交到女友……」
「是、是这样啊……！」
三波同学的语气不知为何听起来有些欣喜。
咦？她这个反应，该不会是因为我没有女友而高兴？
等等，这是我自作多情吧。也许只是因为觉得打电话不会招致误会，所以松了口气吧……
「那个，既然这样……日后如果又有烦恼，我说不定还会找学长讨论……」
「嗯！想找我谈什么都可以！」
「真的吗？这样我就放心了……」
「喂！一谷！我刚才在楼下叫你，你都没听到喔！？」
「！？」
就在这时，二科敲著我的房门大声喊道。
糟糕！这样子二科的声音应该会被三波同学听到吧！？
「我要开门了喔！？啊～我就知道你在房间里！干嘛都不回答我！？」
在听见我的回应之前，二科已经打开房门。
「喂，你先等……！」
我惊慌得一时之间说不出话。
「晚餐做好了啦！会冷掉喔！？……啊，你在讲电话吗？」
「咦？这声音是……」
我的手机传出了三波同学震惊的说话声。
「那声音……该不会是二科学姊……？难道你们两位……住在一起！？」
「……！」
「咦？……等等，你正和三波同学……讲电话！？」
二科也惊叫道。
这下我已经没有其他话语能粉饰太平。
就在这时，和三波同学的通话尚未切断，Line的讯息通知声骤然响起。我自然而然看向手机萤幕。
『一谷希咲：下个月我会一个人回日本。』
「…………啥？」
一谷希咲。我唯一的手足……是我妹。
在这状况下接到来自我妹超级久违的讯息，让我大脑顿时当机。
回来？她一个人？稍等一下，太突然了吧！？爸妈都没通知我耶！？而且现在二科就住在希咲的房间……
「等一下！一谷！现在到底是什么状况！？」
「喂喂？一谷学长……？」
来自希咲的Line加上二科的逼问声，还有手机传出的三波同学的质问，使我陷入极度的混乱状态而呆滞，只能愣愣地呆站在原地。