第六卷 暗黑患者 第一章 叹息的女人

  1

  发生交通堵塞的原因,大致上可以分为两种。

  一个是煞车冲击波导致的自然堵塞。

  这是基于很细微的契机才会发生的。

  当交通流量保持在一定以上的密度时,假设某一辆车因为某些理由而踩了煞车。就假设速度只是单纯减慢一秒钟吧。

  这个时候,跟在这辆车后面的车辆会注意到前方车辆煞车灯而减速,然后再一秒钟后确认煞车灯消失,再加速行驶。结果,它会比前方车辆花更长的时间减缓速度。

  假设后头车辆跟前方车辆同样减速一秒钟的话,一秒加上一秒,这样总共是两秒钟。

  然后第三辆车也因为第二辆车减速,于是当下反应减低速度。前面车辆的减速时间是两秒钟,因此第三辆车的减速时间是两秒加一秒,这样总共是三秒。

  如此一来,以第一辆车花费一秒钟的减速时间,会一秒一秒转移累计到后续的车辆上。

  那很类似冲击波传播媒介的状况,因此,便把这个现象称之为「煞车冲击波」。

  冲击波会一一往后方转移,煞车时间也会一秒一秒地加上去、累计。最后可能到第某辆车的时候,时间就会延长到让车辆完全停止行进。

  这就是自然塞车的起因。

  接下来就不光是减速时间,连停车时间也会累积上去。然后变成长达几公里的交通堵塞。

  总而言之。

  发生在托尔巴斯环状高速公路内围道路的堵塞,便是如此。

  是看热闹所造成的交通堵塞。

  经过的车辆为了仔细看清楚某特定事情而减速,因此产生了煞车冲击波。

  瓦兹基·弗雷吉麦特心想,「也难怪会交通堵塞呢!」

  隔着中央分隔岛的对面——环状高速公路的外围道路发生了交通事故。

  是撞车事故。

  被卷入的车辆有三部,以车祸来说算是小规模。

  目前也没有出现死者。

  但是,最前面的迷你厢型车,因为剧烈撞击到路肩的隔音墙而撞得稀巴烂,车上的女性驾驶也被卡在车内等待救援。

  第二辆的跑车虽然碰撞到中央分隔岛,但驾驶跟车上的乘客并没有受伤。车子也能够自行停靠到路肩。

  问题就出在第三辆车。

  横停在路上的大型运输货车,几乎把道路全堵住了。货车横跨这条双线道的内外线车道,难怪把路塞住了。

  换句话说,这是交通堵塞的第二个原因。

  也就是,交通事故所造成的堵塞。

  而且不知原因为何,整条环状高速公路只有这段前后三公里长的范围,被减少到只有两条单向行驶的车道。据说是收购土地时发生纠纷才导致如此,但实际情形连瓦兹基也不清楚。

  总之,事故发生在那段范围,加上时间又在星期五晚上,因此让情况变得更恶化。

  事发后没几分钟,外围道路就持续堵塞到「黑格达南」的入口。因此救难队,跟前来移动货车的工程车迟迟未到。现在收到联络说,他们正从一般道路往「鲁谢赛理斯北出口」移动中。

  似乎是要从出口逆向到事故现场,因为连内围道路也发生看热闹所造成的堵塞。

  「请撑着点!救难队马上就到了!」

  制服警官拼命对车头已经稀巴烂的迷你厢型车驾驶说话。在事故发生之时,他碰巧驾驶警车行进在内围道路上。

  他的员警停靠在内围道路那一侧的中央分隔岛,另一名警官正在车内利用无线电通话中。

  而停在那辆警车后面不远处的,是瓦兹基·弗雷吉麦特驾驶的匡塔·托比克——也是伪装的警车。当他赶往现场,内围道路还有办法通行。

  不过现在,环状高速公路内围道路已经堵塞了七公里长。至于外围道路,鲁谢赛理斯到黑格达之间则是完全禁止通行。

  「请振作一点!眼睛不要闭上!」

  年轻警官的喊叫,已经呈半惨叫的状态。

  距离那里不远处,有三个人靠在隔音墙瘫坐在地上。

  分别是坐在跑车里的情侣,以及穿着工作服的货车司机。三人都呈现虚脱的状况,不过他们并没有受什么严重的伤,只是坐在地上而已。

  瓦兹基·弗雷吉麦特确认手表上的时间。

  再过不久就凌晨十二点了。

  其实他被叫来现场,并不是为了处理车祸。但是现场这个状况,他根本就无法着手工作。

  「……伤脑筋。」

  正当他如此碎碎念的时候。

  「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喂!」

  远处传来有如五雷轰顶的吼声。

  「没事吧!」

  他认识那个声音。

  「哟咻!」

  巨大的黑影飞向空中。

  某个巨大物体飞越塞住的道路的大型运输货车的正上方。

  是人类。

  至少,有着人类的形体。

  但是,说那是人类又未免过于庞大。

  当他沉甸甸地着陆,发现他的身高其实有两公尺半!

  黑色大衣内测的胸膛非常厚实,肩膀又宽。他那连领带都系不起来的粗脖子上面,是一张像雕刻在岩石上的粗犷脸孔。

  「马纳伽先生?」

  「嗨。」

  壮汉从两公尺半的高度俯瞰瓦兹基。

  「我从无线电听到消息,想说不知道能不能帮上忙,就过来了哟。」

  「你是……跑来的?」

  「是啊,不然我挤不进车子里。」

  他那双可爱到跟粗犷的脸庞完全不搭调的小眼睛,不断环顾事故现场。

  「真是辛苦你了呢!」

  「马纳伽……」

  那轻如呢喃细语的声音,是从马纳伽的胸前发出来的。

  那是一位个子娇小的黑发少女。

  她穿着黑色连衣洋装及黑色斗篷,而且被马纳伽的巨大身躯抱着。少女整个人就坐在他呈直角弯曲在厚实胸部前方的粗臂上面。

  少女纤细的手臂从斗篷的开口笔直伸出来,并且指着前方。

  指向一辆驾驶被困在里头的迷你厢型车。

  「喔,这可不得了呢。」

  穿着黑色大衣的壮汉,用发自肚子底下的沉重声音如此说道,大步迈向那辆迷你厢型车。

  他先把少女放到路面。

  「抱歉借过一下。」

  再请正在跟那位驾驶说话的警官退到后面。

  然后,轻松拉扯车体的后半部。

  压烂的车体直接被推到外侧车道的正中央。

  接着马纳伽把手伸到严重扭曲的车门。

  「嗨咻!」

  只见车门伴随着金属碎裂声,连同铰链一起被扯烂。

  「你没事吧?」

  他把头伸进车内。

  驾驶是一名年轻女性。

  年约二十岁左右吧!她有一张圆脸,但还不到肥胖的程度,不过看起来胖嘟嘟的。而她充满肉感的脚,就在压烂的仪表板跟扭曲的方向盘下方。

  「我的脚……」

  女性只这样回答,脸部则因为痛苦而皱在一块。

  「被夹住了。」

  插话的是刚才拼命跟她说话的年轻警官。

  「引擎把汽车的构造往内部挤压,导致她的脚被卡住了。」

  「天哪!那铁定痛死了呢!」

  然后马纳伽对坐在驾驶座的女性露出微笑。

  「请你稍微忍耐一下哟。」

  话一说完他就绕到车头的位置,车子的引擎盖已经扭曲地往上翻,引擎也整个外露。果然如那位元警官所说的,引擎往里面挤压嵌住了。

  他那有如手套般的巨手,轻轻松松抓住那个引擎。

  「哼!」

  然后他一脚踩在保险杆上,接着听到「咯吱咯吱、啪哩啪哩」的声音,但下一秒钟,马纳伽的手臂已经把引擎从车体拉下来。

  「咦!」

  女性驾驶被这冲击的画面吓得说不出话。

  「对不起,马上就好哦。」

  将拔出来的引擎丢到路面的马纳伽,又把粗壮的右手伸进引擎室里。

  只听见金属发出了令人牙齿发酸的摩擦声。那是因为他伸进引擎室的手,正设法将卡住女性双腿的汽车内部构造撑开。

  「咿呀!」

  女性发出惨叫声,但也只有这样而已。

  「好,搞定!」

  从引擎室把头抬起来的马纳伽,两手因为沾到机油而脏兮兮的。

  不过,他并没有喘得上气不接下气。

  而且虽然他在这样夏夜还穿着又厚又重的皮大衣,却连一滴汗都没有流。

  「把她救出来吧。」

  「是!」

  年轻警官让女性扶着他的肩膀,然后把她从车内拉出来。她的小腿跟额头都在流血,虽然她痛得一直呻吟,但几乎是靠自己的力量下车的。

  另一方面,马纳伽这次往中央分隔岛的方向走去。

  他越过分隔岛的水泥块,绕到警车的另一边。

  接下来就是令人难以置信的景象。

  原以为马纳伽是在警车另一边蹲下来,但是,那车体却突然往上飘。

  不,不对。

  是被抬起来的。

  「……哇塞」

  瓦兹基不知不觉发出惊叹。

  「嗯。」

  在他身旁的少女则面无表情地点头。

  从路面往上抬起整整一公尺高的警车车体,慢慢地朝瓦兹基他们这边笔直移动。越过中央分隔岛的水泥块,再从内围道路进入这边的周边道路。

  好惊人的怪力。

  马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯。

  那是这个怪力男的正式姓名。

  他并不是人类。

  当然,也不是说没有人类长得超过两公尺的。

  但那些都是内分泌腺发生障碍所导致的异常成长。因此就算身材很高也是一副穷酸样,其中也有不少人无法顺利行走。

  但是,这男人不一样。

  他经过锻炼的肉体像是直接扩大一般,而且还能保持完美的平衡感。

  那是人类绝对不可能有的肉体。

  因为他是精灵。

  「嗨咻!」

  警车随着吆喝声被放下来。

  虽然车辆的侧面擦撞到分隔岛的水泥块,但原本停在对面的警车已经在这边的超车道上。

  「载那个人去医院呦!」

  马纳伽这句话是对坐在警车驾驶座的警官说的。

  只见那个警官握着无线电目瞪口呆的,然后微微点头好几次。

  「那、么。」

  最后马纳伽抬头看向堵在路上的大型货车。

  「这玩意儿不能动吗?」

  他一回头,穿着工作服的货车司机从隔音墙那边站起来并跑过来。

  他满脸都是胡渣,看起来也是精疲力尽的样子。

  「这个嘛,我觉得应该能够正常运转,但不管怎样就是发不动。」

  一点也没错。

  货车全长几乎是双线道的宽度。前后多余的空间,加起来连两公尺都不到。现在车头是面向中央分隔岛,真要说起来的话,货车的车体仿佛在道路建了一道挡墙。

  它是在事故发生的时候,因为打滑而变成这种状态。这样的话,要自行脱困是不可能的事。

  「原来如此啊!」

  他苦笑着凝视那辆货车。

  「玛提亚。」

  然后回头看站在路肩的少女。

  「嗯 ,需要吗?」

  「不,那个不用了。倒是帮我拿一下这个……」

  马纳伽边说边用满是机油的手,在不弄脏大衣的情况下把它脱掉。走过来的少女随即接下那件大衣。

  她用双手抱住那件巨大的长版皮大衣,整个人几乎快要往后仰。

  「你在旁边看着吧。」

  「嗯。」

  然后马纳伽走回货车前面。

  「司机先生。」

  「有什么事吗?」

  「车子的轮胎可能会有点伤到,请你多多包涵呦。」

  「喔,那是无所谓啦,倒是你打算……」

  他接下来应该是想说:「要做什么呢?」

  但是,已经没必要问了。

  因为马上就知道答案。

  他把右手伸进轮胎钢圈下方,左手则是连同保险杆把车头抓住,马纳伽以那个姿势发出吆喝声。

  「呦咻!」

  伴随着奇特的吆喝声,他开始把大型货车直接往前拉。

  他那四十公分长的大脚稳稳踩着地面,像个汽油桶似地往下蹲。

  「唔唔唔唔唔唔唔!」

  他咬紧牙关,紧绷着黑色西装下如钢铁般的肌肉。

  「呦咻!」

  货车的车头顺利地往旁边滑行。

  就在那一瞬间,马纳伽的庞大身躯开始往后退。

  他仍然紧抓着货车车体。

  紧接着货车的前轮,在柏油路面刻划出弧形的胎痕。

  「咻咿咻咿咻咿咻咿……!」

  只见他搬抬货车的速度越来越快,全长十二公尺的货车,正以后轮为中心画出圆形似地改变方向。

  从货车开始移动,才花了八秒钟而已。

  「喔咻!」

  货车仿佛一开始就停在路边似地,稳稳停靠在路肩。

  「呼!」

  这时候马纳伽满意地离开货车,照在他身上的,是货车后方几十辆被堵塞住的汽车大灯。

  那简直就像聚光灯似的。

  马纳伽像是想到什么似地对那些灯光举起一只手,并且露出和蔼可亲的笑容。

  这时候,喇叭声一致响起。

  咕噜咕噜的声音,是货车司机装在塑胶桶里的备用水被倒出来的声音。

  马纳伽为了清洗他那双大手,还顺便跟人家借用为了在车内睡觉而准备的肥皂。他整个人蹲在路肩,伸出双手用清水冲洗。

  「谢了,脏污已经去掉不少了呢。」

  他把引擎拉出来的时候,手上沾到机油脏污。

  「不不不,我才受到你不少帮忙呢。」

  抱着塑胶桶的瓦兹基客气地说道。

  「多亏你的帮忙,总算解决了一些问题呢。」

  他说得没有错。

  虽然只空出一线的超车道,但也让完全堵住的道路可以通行了。纵使塞车的状况尚未解除,但已经没有原先那么严重。

  至于救护车跟警车都一一抵达,就连没事可做的救难队也到达了。

  现在警方正在路上进行车祸事故的现场取证,也开始侦讯。时而出现的闪光,是鉴识官的相机闪光灯。

  「现在几点了?」

  被马纳伽这么问的瓦兹基,随即把塑胶桶放下来,看看他的手表。

  「差不多是……凌晨一点十分呢。」

  「是吗?想不到整理得还满快呢。」

  「我才说这都多亏马纳伽先生的帮忙啊。」

  老实说,他并不是在恭维马纳伽。马纳伽把货车移开之后,还帮忙引导后方车辆转往腾出来的超车道。纵使警车跟救护车以难以置信的缓慢步调赶过来,但交通混乱的状况全部处理完毕。

  事实上,现场的状况真的是惨不忍睹。要不是这个大块头的精灵警官赶来,真不晓得现在会是什么样呢。

  搞不好连那位赶在救护车到达以前被搬到警车的女性,为因为处置延误而有生命危险。

  「真的,非常感谢你。」

  「别这么客气啦。」

  壮汉一面难为情地苦笑,一面站起来。

  眼前的景象简直像被飞弹打中似的,瓦兹基不知不觉中往后退了两步。

  「好了,那么,我们走吧。」

  像是回应这句话而「咻」地走近壮汉的,是一名黑衣少女。

  她叫马奇雅·玛提亚。

  是马纳伽的契约者。

  「啊,抱歉抱歉,谢谢你了。」

  接下看起来很重的厚重大衣,马纳伽轻松地把它穿上。

  「你们要走了吗?」

  「是啊,我们只是碰巧经过而已,毕竟我们不是交通课的。」

  「我也是呦。」

  「……啊?」

  马纳伽终于察觉到了。

  「话说回来也对呢,你怎么会在这种地方呢?」

  瓦兹基还没回答。玛提亚已经指出前方说:

  「那个……」

  她的声音有如喃喃细语,但是在不断有车辆从近距离呼啸而过的杂讯中,那透明的声音清楚传进瓦兹基的耳里。

  「只有那个,不一样。」

  她指的是行进方向。

  「是的,就是那个。」

  瓦兹基之所以对少女使用敬语,有两个理由。

  一是因为年仅十七岁的她,位阶比瓦兹基还要高。

  另一点,是因为他打从心底尊敬她。

  那是以同样身为警官的立场来说的。

  这也是他所谓尊敬的一部分,因为在这种状况下,她还能看出跟车祸事故毫无关系的存在。

  「要过去看看吗?」

  马纳伽跟玛提亚对看一眼,然后把视线移回到瓦兹基那儿。

  「可以吗?」

  「当然可以,我还想听听两位的高见呢。」

  「那么,我们就过去看看吧。」

  「麻烦了。」

  于是,三个人开始往前走。

  车祸现场已经用红色的三角锥封锁起来。前后有交通课赶来支援的警官挥舞着红色诱导灯,将靠近的车辆全引导至内测超车道。

  至于外侧车道上的路上,停放着被卷入事故的三辆汽车。

  分别是马纳伽移动过的货车。

  还有因为侧腹擦撞而导致红色外漆刮得相当惨的全新跑车。

  以及猛烈撞上隔音墙,最后还被马纳伽拆得稀巴烂的迷你厢型车。

  周遭路面散落着挡风玻璃、大灯及方向灯等等的碎片,柏油路上还刻划了好几道胎痕。

  侦讯在路肩分成二路进行,还有数名鉴识官趴在路面上,爬行似的搜集事故现场的线索。

  瓦兹基要去的地方在更前面。

  「就是那个。」

  是在交通事故现场更前面的三十公尺处。

  距离那儿不远处只站了一名警官,周围什么东西也没有。然后再往前约五公尺处,原本用三角锥封锁的地方又增加了两条车道。

  「那是机车吗?」

  询问的马纳伽就走在瓦兹基不远的后方,玛提亚则跟在旁边。

  「是的。」

  一辆机车正横躺在路肩线的外测。

  但是,路面并没有任何胎痕,也没有金属零件造成的摩擦痕迹,甚至没有破裂的油箱碎片跟油漆摩擦的痕迹。那辆机车只是往路肩靠,然后倒在那里。眼前的景象看起来就是那样。

  而骑士还骑在机车上面。

  「我之所以被叫来这里,是因为他的关系。」

  「这是凶杀案吗?」

  「这个嘛,目前还没有任何……」

  「可以让我看看吗?」

  「当然可以。」

  瓦兹基一这么回答,马纳伽便大步走向那辆机车。

  然后。

  「哇!」

  几乎从正上方看的他发出惊叫。

  「喂,你嘛帮帮忙。」

  马纳伽用半哭丧着脸的表情回头看,而且也没打算再往机车那边看。

  「我刚刚不是说了吗?说我看到很不得了的东西。」

  马纳伽一面碎碎念,一面走回来。

  「真抱歉。因为出乎意料地干净俐落,我想说你应该敢看吧。」

  「虽然我稍微有点习惯了,不过对那种东西还是没辙,实在是太惨了。下次在我看以前,拜托先跟我说明情况呦。」

  「真的很抱歉,我会注意的。」

  瓦兹基苦笑地说道,并且无奈地耸了耸肩。

  仔细想想,打从飞奔到现场,这还是自己头一次笑呢。

  「那么,剩余的部分在哪里?」

  马纳伽问道。

  「在这边。」

  回答他的,是玛提亚。

  就在距离车祸现场约十公尺的地方,刚刚他们三人还从旁边走过。当时瓦兹基之所以没有说明,是打算依序让他们看。

  但是这位少女却轻松跳过他排定的顺序,她停下脚步,低头直视那个东西。

  是全罩式的安全帽。

  可能是因为撞击地面所受到的冲击吧,防护罩喷出去还裂成两半,就落在不远处的路上。

  安全帽横倒在地,面对的方向仿佛在目送远离的机车似地。

  少女就站在距离它不远处,并且从正上放俯瞰。

  「就在这里。」

  她的声音听起来像喃喃细语,但非常清脆。

  少女回头往瓦兹基这边看。

  不过她看的并不是瓦兹基,而是马纳伽警部补。

  「机车上只有在翻倒的时候碰撞到的伤痕,并没有其他伤痕。而且不是在行驶中翻倒,而是停在这里之后『咚』地倒下。因此我猜测跟车祸事故应该无关。」

  「但是,它却在这里。」

  「没错。」

  「说是巧合也未免太夸张呢!」

  「是啊,不管什么样的状况导致它在这里,但总会让人联想到跟事故有关系。」

  「那就是原因呦。」

  马奇雅·玛提亚警部念念有词地说道,她的眼神则看着事故现场。

  「原因……是吗?」

  「是的。」

  然后马纳伽从瓦兹基旁边走过后回头说:

  「会酿成车祸,这就是起因呦。」

  瓦兹基突然感到背部一阵凉意。

  因为他大概明白少女那句话的意思。

  「那个……警部,你的意思是……」

  这次玛提亚转头看向瓦兹基。

  用她那双令人觉得在窥视深海海底般,无尽又透明的黑色眼睛。

  「这个人,是瞬间死去的。」

  「瞬间……」

  「因为,」

  玛提亚边说,边低头看安全帽。

  「他的表情非常惊恐。」

  她指的是依旧在路上的安全帽里,机车骑士那颗头的……表情。

  「玛提亚……」

  壮汉的声音又深又沉地在肚子底下回响。

  「嗯。」

  然后少女的声音听起来非常清澈透明。

  「我猜,应该是那样。」

  两位黑衣搜查官并没有继续把话讲明。

  不过,瓦兹基已经明白这两人的意思,也表示赞同。

  若真如她所言,这将不是凶杀课的工作。

  而是他们负责的范畴。

  属于马纳伽警部补跟玛提亚警部——他们精灵课的工作。

  2

  据说将都托尔巴斯的夏天,跟其他将都比起来较为舒适。

  这是因为托尔巴斯是梅尼斯帝国唯一面海的将都,其地形构造会让南方的冷空气随着海面流进都内。

  另一方面,索尔贴山脉会挡住来自北方荒野的热空气,还让它往托尔巴斯上空吹,这都是托尔巴斯的夏天较为凉快的主因。

  不过,那终究只是「比较起来」。

  托尔巴斯也有热带夜,白天气温超过三十五度的状况一点都不希奇。

  总而言之。

  「啊!真是的,好闷热哦!」

  依蝶·堤古蕾雅这句话,可说代表了大众的想法。

  「哎呀!真是不好意思。」

  连忙把皮大衣脱下的,是身高二公尺半的壮汉。

  马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补。

  鲁谢市精灵课的搜查官。

  他把脱下来的大衣往摆在门边的衣架上挂。

  「看起来有那么闷热吗?」

  真难得这个男人会这样碎碎念。不过,他的声音依旧低沉地在肚子地下回响。

  「当然,我光看都觉得全身的汗都飙出来了呦。」

  红发法医两手插在白袍的腰际,并且叹了口气。

  「虽然,你可能觉得不会热啦。」

  她的视线往壮汉的脚边看了一下。

  站在他旁边的娇小少女,是壮汉的搭档。

  跟壮汉站在一块,简直像大人与小孩。而且,让她显得像是五岁左右的幼童。

  马奇雅·玛提亚警部。

  虽然年仅十七岁,但位阶比搭档的马纳伽还高一阶。

  「从以前我就很想问了,怎么连你也打扮成这样,不觉得热吗?」

  玛提亚轻轻点了点头。

  她脸上的确连一滴汗都没有。

  话说回来,最后一次看她流汗是什么时候啊?六年前在做复健的时候,曾看到她浑身是汗,但那的确是最后一次看她流汗呢。

  从此以后,就算遇到有必要脱大衣或者斗篷的时候,这两人一年到头都是这副打扮呢。

  「真是败给你们了。」

  堤古蕾雅不由得叹了口气。

  「跟你们在一起,连我都快要变得不对劲呢。」

  讲这句话的堤古蕾雅,白袍下面穿的是无袖上衣跟迷你裙,连丝袜都没穿。

  「不过,这里比其他地方还要凉快吧?」

  「那是因为……」

  环顾这房间的壮汉,无奈地对依蝶·堤古蕾雅耸肩。

  「这儿的『客人』,非得用低温保存啊。」

  而他口中的「客人」,目前就在这房间中央。

  这儿是铺满白色瓷砖的宽敞房间。里面有摆在房间角落的办公桌,跟固定在墙壁的橱柜。门的旁边有洗脸台,除此之外就只有摆在房间正中央的一张床,以及嵌在尽头墙壁里,四层五排的抽屉式冷藏空间。

  这里是依蝶·堤古蕾雅的工作室。

  也是鲁谢赛理斯市警本部的遗体安置室。

  堤古蕾雅本人则以其工作内容称这里为「验尸室」,不过有些嘴巴较坏的同事,则称这里为「停尸间」。那些都不是正式的名称,但都正确表达出这里进行的事情。

  也就是收容、保存刑案里的被害人遗体,再视情况进行验尸……等等。

  至于堤古蕾雅的工作,就是在这里实际调查遗体。锁定被害人何时死亡?死于何因?

  「然后呢?结果这个案子真的改由你们接手?」

  虽然早上看到被送过来的遗体那一瞬间,自己就知道会是这种结果了。

  「是啊,我们刚刚才接到命令呦。还想说这一类案子比较适合夏德亚尼处理呢!」

  但是,接手这个案子的并非夏德亚尼,而是这两人。

  详细问过,才了解是因为他们曾在现场处理交通事故的关系。

  「谁叫你们那么爱管闲事呢。」

  「这也是没办法的事啊,我觉得瓦兹基好像很困扰嘛。」

  「既然这样,你们就得插手到最后一刻囉。」

  于是堤古蕾雅转动脖子,骨头还发出「咯咯」的僵硬声音。

  「那么,开始动工囉!」

  宣告完,依蝶·堤古蕾雅大步走向正中央的不锈钢床,不假思索地掀开盖在上面的白色塑胶布。

  「寺间·修雷汀格,三十九岁。」

  那是躺在床上的遗体名字,他是今天凌晨被送来这里的。

  同样发现于两部轿车跟货车的冲撞事故现场。

  不过,这个人骑乘的机车虽然是造成车祸的起因,但他并没有卷入事故之中,袭击这名男性的「事件」,才是引发撞击的原因。

  「已经,确认过了吗?」

  她指的,是这个人的身份。

  「确认过了,我是不在场,不过一大早就确认完毕了。」

  当然是从驾驶执照得知身份的。

  接下来就是联络他的家人,然后指认尸体。那是这份工作最令人郁卒的其中一个时刻。

  不过这一次堤古蕾雅并没见到那个时刻。换句话说,那对她来说是很幸运的一件事。

  「好像是他太太确认的。」

  「那真是可怜呢……」

  正确来说,不是让家属直接看遗体,只是把在这里拍摄的照片,拿给在另一个房间等待的家属看。

  那些都是「角度经过严格选择的照片」。

  「他明显的外伤只有一处。因为他穿了皮靴也带了安全帽,身上并没有翻倒时所造成的伤口。」

  这时候脚步轻快地「踢踢哒哒」走向前方那张不锈钢床的是玛提亚。

  马纳伽则像走在游乐场鬼屋的小孩,蹑手蹑脚的跟在后头。他那应该有四十公分以上的巨大皮靴,几乎没有发出声音。

  「死亡时间是昨晚11点32分,死因是……这个嘛,你们看了应该也知道。」

  走到床的前面,少女回过头来。

  因为那张床比一般床铺要高上许多,玛提亚的身高站在旁边只是胸部以上的部分突出来而已。

  「马纳伽。」

  听到少女的呼喊,马纳伽可能也做好心理准备了吧,加快了脚步走进那张床。

  然后,伸出手臂。

  壮汉用双方都习惯的动作把少女抱了起来。  壮汉用双方都习惯的动作把少女抱起来。娇小的玛提亚,就正好坐在马纳伽呈直角弯在厚实胸膛前的粗壮手臂上。

  她俯视的那张床铺上的模样,就跟堤古蕾雅描述的一摸一样。

  躺在上面的,是一具男子的遗体。

  但是,头部跟肩部并没有连在一块。

  感觉像是组合到一半的模型,但重要的结合零件断掉了。

  「即使有问题……问你也没用呢。」

  浮现在堤古蕾雅脸上的,是苦笑。

  马纳伽半把脸别开不敢直视不锈钢床,仅管如此他还是拼命斜眼偷看,只不过又会后悔地把眼神别开.

  「是啊,我在现场也努力过了。」

  也就算说,他还不敢正面看。

  「玛提亚呢?」

  她的黑色眼睛则直盯着不锈钢床看。

  「是刀刃吗?」

  声音有如呢喃一般,不过那是她发问的问题.

  「大概吧。」

  针对制式的分析,她只能那么回答.

  因为她无法断定。

  「只是说,如果是刀刃所致,那么应该像足以削掉头发的剃刀那么薄,可是又像厚厚的不锈钢那么坚韧呢。」

  玛提亚清澈的眼眸回头看着堤古蕾雅.

  「也就是说,断面周围的组织完全没有破坏。所以,恐怕是薄刃切断的。但另一方面,那刀刃又能把皮肤,皮下组织,筋肉,气管,食道,胫骨全部俐落地一刀两断。」

  因此就理论来说是不合理的。

  如果凶器是刀刃的话。

  能够不破坏皮肤组织的薄刃,但又能战胜筋肉及骨头的抵抗,这几乎是不可能的。但如果是能够一口气把筋肉及骨头全部砍断的厚刃,反而会把刀刃入侵处的组织压烂,造成局部压坏的情况。

  「原来如此。」

  马纳伽至今仍把脸别到一边,但似乎还能够了解状况.

  「照理说应该是刀刃,却是不可能存在的刀刃?」

  「一点也没错。」

  「那有没有可能不是刀刃?譬如说,啊啊……」

  少女替举不出例子的壮汉解围说:

  「你是说雷射?」

  「对,没错,譬如说类似那样的东西。」

  那就是目前还在研究,亦所谓的的「光之刃」。是利用波长一直的高出力光线,破坏锁定的物体。

  据说这个时候,只要聚集光线的焦点,便有可能当超精密的刀具使用。

  「只是不晓得是否已经济实用化了。」

  「还没有哦。」

  堤古蕾雅立刻回答.

  「而且就算已经实用化,利用雷射切割就跟焊枪烧割的道理是一样的。不管怎么聚集光线,断面都会因为热度而被烧断。

  但是,这具遗体并没有那种痕迹。

  「那水压刀呢?」

  发问的是玛提亚。

  这也是把高压的水流,集中到物理的极限并对准目标搥打,让接触点穿洞之后再慢慢往旁边扩散,进而切断的装置。

  那原理就和「滴水穿石」是一样的.

  「不过,也不是那样耶。」

  堤古蕾雅边说,边把遗体的头部从不锈钢床拿起来,那大概有小西瓜那么重,因此还「嗨咻」地使用了点腰力。

  「如果只是颈部的断面,我不敢否定这个可能性。不过,你们看这个。」

  为了让马纳伽抱起来的玛提亚看的更加仔细,于是她把头部整个翻转过来。马纳伽这次完全把脸别到一边去,不看那颗靠近的人头。

  而且是半哭丧着脸.

  「你看这头发,明白了吗?」

  她指的是后脑勺。

  后面略长的头发垂到颈部,长度刚好到颈部的切断面。

  那儿的头发整个被切齐。

  「连头发都被一起切断,整齐、俐落、一直线,绝对不可能有这种状况的。」

  假如是水压刀的话,头发在接触到高压水流的那一瞬间,照理说在被切断以前就会被弹开。当然,使普通刀刃切断的情况也是一样的。

  玛提亚表示了解,堤古蕾雅便把被害人的头部放回不锈钢床,然后把塑胶布盖回遗体身上。

  这时候玛提亚用她的小手轻拍把脸别到一旁的马纳伽肩膀。

  「可以了哟。」

  把玛提亚放到地上的马纳伽一副终于放心的样子,再次转向堤古蕾雅说:

  「那么,就你的判断,觉得怎么样呢?」

  对于那个问题,堤古蕾雅先抬头看壮汉马纳伽,接着看看娇小的玛提亚,然后抬头。

  「这不是制式分析哟。」

  这样的断定既然没有客观的根据,当然就无法写进报告里。

  但如果对方是自己的朋友,说出来也无妨。

  「应该不是指物理上的刀刃。」

  「精灵雷……」玛提亚喃喃说道。

  堤古蕾雅直盯着她点头说:

  「是的,没错,这是精灵犯罪呢。」

  「果真是那样?」

  「但这终究是我的个人见解啦。」

  「知道了。」

  这么说之后,壮汉就和少女互使了个眼色。

  「我们改天再过来.」

  步出验尸室的时候,马纳伽把手伸向挂在门边墙上的大衣,他突然想到什么似地回过头说:

  「啊!对了,我还想问你一个问题.」

  「你觉得他没有感受到任何痛苦吗?」

  「没有。」

  这点她可以保证,即使是制式分析也是同样的答案。

  「照理说,那应该是在一瞬间被切断的。他连感受到痛苦的时间都没有。」

  「是吗?」

  然后马纳伽里利亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补,再次在这样的大热天里穿上大衣.

  「听到你这样说,我就放心多了哟.」

  他一副打从心底松了口气的样子.

  堤古蕾雅默默目送他和马奇雅·玛提亚警部走出这个房间。

  不过她还是有所隐瞒。

  被害人虽然没有感受到什么痛苦,但恐怕还保留了几秒钟的的意识。他颈部被切断应该只是一瞬的事。

  所以,他没有感受到痛苦,这是毋庸置疑的事。

  不过,应该有时间让他充分理解。

  理解发生在自己身上的事情。

  她那样的推断,也相当正确。

  「想必一定很害怕吧……」

  纵使面向关上的门,不过堤古蕾雅说话的对象却在背后。

  就躺在塑胶布下的不锈钢床上。

  「还是,只有讶异呢?」

  如果真是那样就好了。

  但是寺间·修雷汀格并没有回答。

  依蝶·堤古蕾雅法医回到办公桌,开始动手写验尸报告。

  3

  马纳伽反手关上标示「精灵课\第一」的门。

  然后。

  「唉!」

  他把累积在心里的闷气,一次全吐出来。

  先脱下斗篷的玛提亚把斗篷挂在门边的大衣架,然后回头对巨大的拍档说:

  「你真的对那个没辙耶。」

  她不改念念有词的说话方式,但是那个声音并不像刚才那样硬邦邦的。

  「别挖苦我了啦。」

  同样也把大衣挂在衣架上的马纳伽也露出苦笑。但他的笑容跟玛提亚的不一样,是感到困扰而硬挤出来的笑容

  实际上他是有些困扰。

  因为,他不敢看血。

  纵使知道理由,但他并不觉得这是知道理由就能够克服的事情。虽然,自己一直以为已经相当习惯了。

  「没关系,你放心。」

  玛提亚边说边回到自己的座位上。

  正如门上所标示的,这里是鲁谢市警精灵课的执勤室。

  不过,这里没有任何一扇窗户,是有如地窖的房间。里面的摆设,除了大衣架之外,就使两张办工桌及文件柜而已。

  「我连马纳伽的份都仔细看过了。」

  「全看你的了。」

  马纳伽也在旁边的位子坐下来。

  办公桌虽然是廉价的钢铁制成,但唯独椅子是豪华的皮革制品。简直就是摆在大企业社长室里那种大型的办公椅。

  这不是讲求奢华才摆的。

  若不是那么大的一张椅子,根本无法承受他的体重。

  「那、么。」

  玛提亚边说边把手伸向摆在桌上的纸袋,那是上面印了山羊头商标的雷欧劳汉堡的外带纸袋。

  那是他们的早餐。

  离开车祸事故现场之后,他们曾经回家一趟。可能是有什么预感吧,只不过案子在当下还不是他们负责的,况且他们是完成当天的勤务后正准备下班回家。

  然后,玛提亚的办公桌上之所以有这一袋速食,是他们早上早前往市警本部的路上到雷欧劳汉堡的分店买的。

  「要吃了吗?」

  「好啊,我们来吃吧。」

  听到马纳伽这么说的玛提亚,开始把纸袋的东西摆放在桌面上。

  「给你。」

  「喔,谢了。」

  马纳伽拿的是三个起司汉堡跟两杯大可乐。玛提亚则是生菜番茄培根汉堡跟小杯可乐。

  然后。

  「开动。」

  「开动。」

  两人双手合十对眼前的速食那么说之后,打开包装纸。

  接着就开始吃了起来。

  马纳伽第一个汉堡只花两口就吃掉,并且准备打开第二个汉堡的包装袋,这时侯发现玛提亚正往他这边看。

  「怎么了吗?」

  「嗯。」

  少女一边嚼着汉堡,嘴角一边扬起浅浅的笑容。

  能够看到她这种笑容的,只有马纳伽一个人。虽然也有几个交情较为特别的朋友,但她不曾当着他们的面,像这样露出毫无防备的笑容。

  那虽然也触动了马纳伽的心思,但另一方面也让他感到心痛。

  「怎么啦?」

  「嗯,只是觉得你好像已经满习惯了呢。」

  「习惯什么?」

  他问了以后,才想到她那句话的意思。

  「喔,那个啊。」

  「以前只要看过那种场面,不是有一阵子都无法吃下东西吗?」

  马纳伽稍微回想了一下,所以下一个汉堡花了三口才吃掉,不过也把第一杯可乐喝光了。

  至于玛提亚连一半都还没有吃完,不过她还是两手撑在桌上拼命啃汉堡。

  拼命地啃。

  用她那娇小有瘦弱的身体。

  尽全力地吃。

  「条件有三个呢。」

  原以为玛提亚只顾着吃汉堡,但她突然冒出这句话。

  虽然很唐突,但那并不是质问。

  「首先,是砍断的那一瞬间。」

  纵使边吃边聊天,不过她的部分思维已经投入事件里。

  「然后是,在机车签名的车辆及跟在后面的车辆,都没有因为那件事而造成直接的受害。」

  「也没有人看见。」

  马纳伽加的这句话,就是第三个条件。

  「嗯,说的也是。」

  回答的玛提亚原本想把生菜咬断,结果却整个从汉堡里拉出来。

  「嗯!」

  她斜眼盯着那片生菜,有点不高兴地碎碎念一会儿之后,便往上甩在半空中一口吃掉。

  「动作好灵活哦你。」

  「讨厌,不要看我啦!」

  她难为情地笑着。

  然后——

  「如此一来最有可能的凶器……」

  又马上把话题拉回血淋淋的头颅切断事件。

  「除了精灵雷,还有想到什么?」

  「也就是说,假设嫌犯是人类吗?」

  「不,那样范围太狭窄了,不行。」

  「这话是什么意思?」

  「就是哪个啊,欧索尼·库登达尔事件。」

  「喔。」

  原来如此。

  这是指他们两年前承办的神曲乐士杀人事件。

  这个案件最大的谜团,是子弹。从遭到射杀的被害人体内、命案现场,都找不到子弹。

  因此,他们锁定了两种可能性。亦即,在没有子弹的情况下射杀被害人的可能性;以及,射杀被害人后让子弹消失的可能性。

  但是,真相却是第三种可能性。嫌犯想到了利用子弹射杀被害人,但不仅让那颗子弹消失不见,也让众人遍寻不着的方法。

  事件解决后,玛提亚曾说——

  拼图的碎片一定要单纯才行。

  也就是他们要思考的,既不是在没有子弹的情况下射杀被害人的方法,也不是射杀被害人之后让子弹消失的方法,而是如何让子弹找不到,就是这么单纯。

  现在玛提亚的意思,就跟那个一样。

  「先不要去想嫌犯的事情,只要更单纯地推测怎么做才可能办到?或者使用什么才让这个犯罪行为成立?」

  「既然这样。」

  马纳伽只用黑眼珠瞪着天花板。

  「在推测切口怎样怎样以前,像雷射及水压力刀那种需要大规模装置的东西,打从一开始就排除在外囉?」

  「嗯。」

  要从没有被人看见的条件剔除,而且那些也不符合「一瞬间」这个条件。

  「唔。」

  马纳伽呻吟了一会儿,忽然想起什么似地说:

  「欧米克龙。」

  「什么?」

  「就是欧米科技开发的新素材,听说有丝绸的柔软度,但强韧度却是一千倍?」

  「把那个在道路上展开?」

  「没错,只要高速往前冲,人类的头颅就会……」

  他之所以没有把话说完,是因为想起刚才看到的东西。

  「应该不可能吧?」

  玛提亚立刻驳回那个想法。

  「是吗?」

  「嗯,他骑乘的机车是赛车式样,骑士的姿势是往前倾哟。」

  「啊啊,原来如此。」

  照马纳伽的想法,切断面是跟路面平行的。既然机车骑士的姿势是往前倾,那么切断面可能就是从喉咙到肩膀的背面吧?或者反而是从下巴连同安全帽穿过头部后面。

  那样子无法只切断颈部。

  「有没有可能在被切断的那一瞬间,他碰巧坐起来呢?」

  「不可能,因为他的遗体还紧握着两边的把手呢。」

  目前已知机车在翻覆时,速度降到相当低,几乎是到停止的状态,也就是近乎「原地倒下」的状况。

  套一句瓦兹基讲的话,就是在停止的状态「咚」地倒下。

  换言之,机车骑士在头被切断的那一瞬间,应该有做减速的动作,而且为了靠到路肩,恐怕还有移动重心。

  因为机车减速的关系,只有头部随着惯性法则滚落地上,另一方面,车体则一面继续往路肩靠近,一面持续减速,到最后完全停止之后,才倒下。

  虽然令人讶异,不过就现场所看到的,那似乎是事实。

  「可是,如果切断的那一瞬间他起身的话,两手也会从把手松开吧?」

  这样的话,就变成被害人在头部被切断没多久又重新握住把手,然后做减速的动作。

  「不管怎么样,那都不可能哟。」

  光是机车能够降低速度靠向路肩这点,就已经近乎奇迹了。

  「这么说的话,就算使用其他刀刃,结果都是一样囉?」

  「应该是呢。」

  毕竟对象是行进中的机车,如果撇开被目击的可能性不说,也不管嫌犯使用的是什么凶器为前提,光是被害人的头被切断这个状况,就已经把所有的可能性否定掉了。

  「嗯嗯?」

  忽然间,马纳伽发现到一件事。

  「等一下,等一等,我发现到有一件满棘手的事哦。」

  在问那个「棘手的事」以前,玛提亚点了点头。

  「对,没错哟。」

  她坚定地直视马纳伽的眼睛。

  「无论我们怎么苦思,只能得出是精灵干的哟,可是,这样的话……」

  这样的话。

  照遗体显示的状况,不会做出是事先设计的手法这种结论,但这是嫌犯有意图的行为。

  也就是说,机车、安全帽跟赛车服都没有损伤,唯独被害人的颈部……而且还是在他骑乘的时候切断的。

  结果只能够那么想。

  这是打从一开始就锁定被害人的犯罪行为。

  如此一来。

  「嫌犯,并不简单哟。」

  没错。

  那如果是精灵干的。

  那家伙一定是疯了。

  4

  瑟莱札之所以没有走高速公路,应该是替她着想的关系吧。

  进入伊格洛克市再上高速公路的话,最起码不会经过事故现场。尽管如此,整条环状高速公路还是都跟事故现场有连接。

  瑟莱札怎么样都不认为她愿意经过那种地方。

  至少,现在并不愿意。

  大概,往后好几年也都不愿意吧。

  「露妮那边,还是让我告诉她怎么样?」

  瑟莱札一面熟练的操控马克达2000的方向盘,一面如此问道。透过后视镜看到的那双眼睛非常哀伤,他好久没看到那样的眼神了。

  「不用。」

  半躺在后座的拉蒂耶妮如此回答。

  「我自己跟她说。」

  只是一回答完,她马上后悔了。

  到底该怎么说才好?

  清晨被电话吵醒之后,她就被警方叫出去,现在该怎么向独自在家等待母亲回家的高中女儿解释呢?

  拉蒂耶妮在警方的会客室看过照片之后,不也失去意识整整一个小时吗?

  就算从警方的医务室醒来,直到坐起身来也花了三十分钟?

  「真的,没关系的。」

  瑟莱札说道。

  他动着鲜艳的紫色头发,这次只是越过肩膀往拉蒂耶妮这边看一下。

  「毕竟这种事情是第一次碰上。」

  「是啊。」

  在说话的同时竟露出笑容,连拉提耶妮自己都很惊讶。

  「因为精灵跟人类不一样,寿命很长呢。」

  说完之后她又后悔了。

  这不是瑟莱札的错。

  况且,他一接到拉蒂耶妮的求救电话就立刻飞奔过来。然后送她到警署,还照顾看了先生遗体照而昏倒的她。甚至帮她完成所有的手续,现在则是像这样送她回家。

  拉蒂耶妮心想,相较之下……

  我,做了什么?

  身上穿的,是睡前脱下之后随便乱丢的牛仔裤跟T恤,头发还乱成一团,而且自己还是刚刚才发现,套在平底鞋里的脚并没有穿袜子。

  人家瑟莱札还西装笔挺的呢。

  「对不起。」

  光是挤出这句话就花了不少力气。

  「别放在心上。拉蒂耶。」

  瑟莱札如此回答。

  「不过,要是你觉得自己撑不下去的话,随时跟我说一声,我会一直陪在你身边的。」

  「谢谢你。」

  「别这么说。」

  瑟莱札映在后视镜的眼神变了。

  变得好和蔼、温柔。

  那是发自内心的笑容。

  「我们不是朋友吗?」

  因为走的是白天的一般道路,所以花了四十分钟以上的时间。

  让露妮叶特等那么久也是没办法的事,毕竟这件事不方便在电话里跟她说。

  而且。

  跟决定性的绝望比起来,不安及担心就变得不是那么严重。

  当车子滑进大楼停车场里,瑟莱札用人类不可能办到的速度,迅速拉开后坐的车门并把手伸向拉蒂耶妮。

  拉蒂耶妮撑着他的手下车,被他搂在怀里似的往前走,最后总算到了大楼的电梯大厅。

  嵌在大厅墙壁的镜子里,无情的映出美丽的精灵跟外观邋遢的女人。

  紫蓝色头发的瑟莱札以人类的外貌判断,大概是二十几岁的年轻人,但是被那个「年轻人」搂着腰的,却是个年过四十,打扮难看的中年女性。

  其实,曾有人说自己看起来很年轻。

  平常自己总是很勤劳地趁家事空档运动,以保持身材不走样,加上自己一向很注重皮肤保养,所以鱼尾纹到现在还很浅。

  就连跟女儿走在路上,也常常被误以为是姐妹呢。

  但是现在,映在镜子里的女人,怎么看都是确确实实已年过四十的中年女性。

  她心想,随便啦。

  反正已经没必要注意自己的打扮了。

  让自己觉得身为女人的必要因素,可以说在今天消失不见了。

  在搭电梯到六楼的过程中,瑟莱札一直搂着拉蒂耶妮的腰,一直扶着她。

  这是熟悉的走廊。

  熟悉的家门。

  瑟莱札帮忙打开她好不容易走到的家门。

  「我们回来了,露妮。」

  一进门先出声说话的也是瑟莱札。

  「妈妈?」

  回应的声音及脚步声慢慢接近。

  从走廊深处探出头的少女,笔直地走过来。

  露妮叶特。

  是拉蒂耶妮跟修雷汀格的女儿。

  是他们俩的孩子。

  今天她不像往常穿着家居服,穿的罩衫跟格子裙是她高中的制服。

  不过学校正在放暑假,暑期辅导也是下礼拜才开始,但是她会穿制服的话,这表示,或许连露妮叶特也察觉到什么事情发生了。

  也就是,发生了什么必须穿正式服装外出的状况。

  「妈妈,你没事吧?」

  「她没事。」

  回答的这句话的是瑟莱札。

  「她只是有点疲劳哟。」

  露妮叶特担心的看着自己母亲。

  她跟父亲一样,有着一对浓眉,不过那可爱的嘴形,完全遗传自她的母亲。话说回来,似乎好久没像这样近距离看自己女儿了。

  「妈妈……」

  她的嘴巴吸引了拉蒂耶妮的眼光。

  并且准备应付接下来的质问。

  为什么警方要找你?为什么爸爸到了早上还没回来呢?警方对妈妈说了些什么?

  拉蒂耶妮没有信心回答。

  因为自己已经伤心到,这个时候一旦扶着她的瑟莱札松手,很可能就整个人瘫坐在玄关呢。

  但是。

  「警方」

  那么说着的露妮叶特回头往走廊里面望过去。

  「咦?」

  作业并排着房门的走廊尽头,是这个家的饭厅。

  在这栋没有设置会客室的大楼,一旦招呼友人的时候,通常都是带去那里。

  从那个走廊尽头,出现了一个令人难以置信的人影。

  「啊,对不起,抱歉打扰了。」

  听到他这个在肚子底下回响的低沉声音,拉蒂耶妮不由得抓住瑟莱札的手臂。

  头部几乎快要抵达天花板的壮汉正在,慢慢走过来。

  「没事的。」

  紧抱住她的瑟莱札在她耳边轻轻说道。

  「他是精灵。」

  精灵?

  那家伙是精灵?

  哪个占去走廊大多数空间的奇怪生物,居然是精灵?

  「你是寺间.拉蒂耶妮女士对吧?」

  忽然间,传进耳朵里的,是另一个声音。

  是有如细语呢喃,但很神奇的听得一清二楚的透明声音。

  在距离女儿后面的不远处,站着另一个人物。

  是一名身材娇小,有如行的黑白照片般的少女。

  当露妮叶特往旁边让路给她过,少女随即笔直走到拉蒂耶妮面前,打开黑色的手手册给她看。

  里面是她的身份证明,已经金色的大警徽

  「鲁谢塞理斯市警精灵课。」

  漫长的一天才刚刚开始而已。

  严格来说,精灵虽然是「生命体」,但不算是「生物」。

  因为其肉体就原本的意思来看,并不是「物质」。

  精灵的原型是能量。

  也可以说是具有思考能力,有个体的能量生命体。

  因此人类的肉眼本来看不见他们的模样,也不可能触摸得到。

  但在远古时期,当他们决定跟人类扯上关系的时候,他们就用惊人的手段超越这个差异。

  换言之,他们利用高密度压缩自己身为能量的「存在」,然后构筑出「肉体」。

  那就是后来称之为「物质化」的现象。

  透过这种方式,精灵得以决定自己的「肉体」。

  既然这样的话

  「哎呀!真是不好意思。」

  眼前这个频频道歉的巨大精灵,到底是基于什么念头,心里想些什么而构筑出这样的「肉体」?

  「我们不是刻意挑你不在家的时候来的。」

  那么说的壮汉依旧站在饭厅前面。

  是他婉拒坐下来的,但实际上这个家里也没有可以给他坐的椅子,无论是尺寸大小或是奈重程度。

  只有黑衣少女是以背对壮汉的姿势坐在桌子前面。

  这样的大热天里,他们俩依旧穿着大衣和斗篷。纵使有开冷气,但是连只穿T恤的拉蒂耶妮,都觉得室温只是感觉舒适而已。

  该不会这位少女也是精灵?她连一滴汗都没有流下来,只是用清澈透明的眼睛直往这边看。

  坐在那位少女正前方的,分别是拉蒂耶妮跟坐在旁边的女儿露妮叶特。

  至于站在母女俩后面的瑟莱札也没有坐下来,那并不表示屋里没有他可以坐的椅子。

  没错。

  这也是他关心她们的作法。

  「是我请他们进来的。」

  说话的是露妮叶特。

  拉蒂耶妮将手覆上女儿放在桌上的手。

  「没关系哟露妮,谢谢你」

  拉蒂耶妮在瑟莱札的扶持下回到家的时候,露妮叶特才请两位搜查官到饭厅等待没多久。

  「我还以为你早就回来了。」

  这么说的话……

  「你还没跟我女儿说吧?」

  面对拉蒂耶妮的询问,壮汉回答「是的。」

  「毕竟也没有那个时间,况且,这种事情不是我们警方可以插嘴的……」

  「我知道了。」

  然后拉蒂耶妮,依旧把手搭在女儿的手上并面对着她。

  「露妮。」

  她女儿回应地转头看她,不过好象已经有什么预感了。

  「你爸爸,死掉了。」

  听到这震惊的消息,她只说:

  「是吗?」

  如此而已。

  她直视母亲的眼睛,非但没有惊慌失措,也没有眨眼睛。

  但是泪水渐渐从她眼眶冒出来。

  她颤抖着嘴唇说:

  「我可以离席吗?」

  拉蒂耶妮点了点头,露妮叶特随即从位子上站起来。当女儿的手从自己手的下面抽离的那一瞬间,拉蒂耶妮本想制止她,只不过太迟了。

  露妮叶特直盯着走廊,然后头也不回地往自己房间走去。

  瑟莱札则是用滑行般的动作尾随在她后面。

  他们俩消失在门的另一边,还没多久就传来微微的呜咽声。

  「我真的感到很遗憾。」

  壮汉的声音有气无力地往下沉,不过听起来还是像在肚子底下回响。

  拉蒂耶妮随着吐出的气,把累积在胸口的炽热感觉吐出来。

  那成了很深沉的叹息。

  「然后呢?」

  当她好不容易抬起头来,已经花了整整三十秒。

  「你说自己是精灵课的对吧?」

  「是的。」

  壮汉从大衣内袋掏出一本黑色皮革制的手册。他打开给拉蒂耶妮看的,跟少女刚刚秀出来的东西一模一样,只不过那本手册在他那只大手里,看起来就像火柴盒那么小。

  「我是鲁谢市警精灵课的马纳伽,这位是我的搭档玛提亚。」

  名唤玛提亚的少女轻轻点头打招呼。

  「那么,精灵课的刑警怎么会来找我呢?」

  「是的,关于这个问题呢……」

  马纳伽的大手拼命抓他那翘得厉害的头发。

  「因为这个案子是精灵事件的可能性很大……」

  精灵与人类是什么时候邂逅的,并没有正确记载。

  现阶段最古老的记录,据说是二千三百年前。在某部分文献中,有出现疑似是精灵的人物。

  不过这个时间点,那个人物早就不被当成什么令人惊叹的存在,因此就一般的看法判断,精灵早在这份记录以前就跟人类有密切的关系了。

  无论如何,精灵早在远古时期就决定跟人类扯上关系。

  从此以后,精灵对人类而言就是「人类的好邻居」。

  他们携手建立文化、文明、社会,以及历史。

  但是。

  虽然没有很多人知道,但近年来精灵犯罪的案例有逐渐增加的趋势,因此,听说有成立专门搜查那类犯罪的特别搜查课。

  不过自己一直没把那个传闻放在心上。

  但是现在,从那个精灵课来的俩名刑警,就在自己眼前。

  「请问是,精灵事件吗?」

  「是的。」

  「不是交通意外吗?」

  「照你的说法,你没有问清楚详细情形吗?」

  一点也没错。

  或者说鲁谢赛理斯市警察,原本打算要说明详细情形也说不定。但不管怎么样,拉蒂耶妮光是看到照片就昏倒,所以没机会听警方解释那是一场什么样的事故,丈夫又是怎么死的。

  就连警方给她看的照片,也只有脸部特写,而且还是黑白照。加上是以斜角的方向拍摄他躺着的模样,因此看起来就像在睡觉。

  但是。

  「难不成?」

  她忽然发现到。

  「难不成,他是被人杀死的?」

  所以才会只给她看脸部的照片,而且还是黑白照。更何况警方没有让她亲眼确认遗体,是不是其中隐藏了什么真相?

  果不其然。

  「似乎,是那样呢。」

  那是马纳伽刑警的回答。

  「然后呢,当案子演变成那样的时候,我们首先会搜查被害人身边的……」

  「是谁干的?」

  拉蒂耶妮不知不觉脱口说出这句话。

  纵使明白对方在说些什么,但还是无法耐住性子打断他的话如此问道。

  「究竟是谁,而且是怎么杀死他的?」

  「哎呀,这个嘛,寺间先生他……」

  壮汉一副很为难的样子。

  「请你照实说!」

  不过拉蒂耶妮用言语把问题丢回去。

  「到底发生了什么事?那个人怎么了?我可是一无所知哟!虽然我是他的妻子,但是他发生了什么事?是怎么死的?我全都不知道!只是突然接到警方通知他死了,我根本就不晓得到底是怎么一回事!」

  「啊啊……好的。」

  满脸困惑的马纳伽弯着背,不过他的视线有两公尺以上的高度。

  所以……

  「是砍断。」

  拉蒂耶妮并没有看到一瞬间,少女是用什么样的表情告诉她这件事。

  「……咦?」

  身穿黑衣的玛提亚直视着被害人的妻子。

  用她那只仿佛看透未知黑暗的黑色眼睛。

  「是从颈部被砍断。」

  「……头……咦?」

  她没有马上反应过来。

  「是从颈部被砍断。」

  重复这句话的声音,听起来不带有任何感情。

  「寺间·修雷汀格先生骑机车行驶在环状高速公路的时候,遭某物切断他的颈部而丧命。」

  「……切断、颈部?」

  「够了吧?」

  这时候说话的是瑟莱札。

  两位刑警应该早就发觉到了。不知何时回来的瑟莱札就站在拉蒂耶妮的后面,并把手搭在她的肩膀上。

  「你们应该知道,现在她的状况无法接受你们的问询吧?」

  那是一如平常的瑟莱札。

  跟往常一样会保护我的瑟莱札。

  保护我远离眼前这两个穿着奇怪黑衣的人。

  「我们一定会协助警方的搜查,但是,能不能改天再来呢?最起码……」

  这时候,瑟莱札搭在她肩上的手,刹那间似乎有力量灌注在上面。

  「最起码,等葬礼结束」

  「知道了」

  玛提亚立刻回答。

  「抱歉了打扰了。」

  说完这句话,少女便率先步出饭厅,壮汉则紧跟在后。

  瑟莱札仿佛搂着拉蒂耶妮的肩膀,从后方在她耳边呢喃地说:

  「你待在这里别动」

  她也有那个打算。

  因为自己似乎连站都站不起来了。

  黑衣少女说的话,至今仍在脑海里盘旋,但是拉蒂耶妮的脑子就是无法理解那些话的意思。

  「真的不好意思打扰了」

  就算隔了一段距离,马纳伽的声音仍然像在肚子底下回响。

  忽然间。

  「刑警先生!」

  走廊上有另一扇门打开了。

  「可以请教你一个问题吗?」

  是露妮叶特的声音。

  「我爸爸……是在没有痛苦的情况下走掉的吗?」

  「是的。」

  那撼动空气的声音没有一丝犹豫。

  「他连一瞬间的痛苦都没有感受到,这我可以挂保证。」

  「……谢谢你的回答」

  拉蒂耶妮跟修雷汀格的女儿如此说道。

  紧接着便传来两扇门关上的声音。

  一个是露妮叶特她房间的声音。

  一个是玄关的。

  瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚什么话也没说。

  然后拉蒂耶妮终于明白了。

  她好不容易明白自己先生出了什么事。

  于是她发出悲鸣。

  两个脚步声随即冲过来,从两侧将她紧紧抱住。

  5

  富塔塔邦河滨大楼的外宾用停车场,就设在建筑物后方。

  虽然特地把车停在阴凉的停车位,不过一打开车门,闷热的热气马上就冲出来。

  「哇!好热哦。」

  连马纳伽都这么说。

  「恩,是有点热呢。」

  嘴巴这么说的玛提亚却只是稍微皱眉头,然后直接坐进副驾驶座。

  「想不到你还真是泰然自如呢。」

  过没多久,连马纳伽也坐进驾驶座。即使是经过改造才有这么宽敞的空间,但是对他这么庞大的身躯来说,感觉还是很窄。

  他把车窗整个打开之后,才关上车门。

  「我没有泰然自如,真的很热哟。」

  「那就把斗篷脱掉吧。」

  「可是马纳伽不也还穿着大衣?」

  「我是精灵,这点温度我还能忍受。」

  「那我也一样哟。」

  「是吗?」

  「嗯。」

  玛提亚的额头确实微微冒汗,只是没注意的话,还真看不出来呢。

  「你越来越能撑了呢。」

  「嗯,我自己也那么认为哟。」

  在副驾驶座回头的少女,直盯着马纳伽这边看。

  「这都是马纳伽的关系哟。」

  「别这么说啦。」

  壮汉发动引擎之后便打开汽车冷气。

  马达开始回转,不过吹出来的还是温风。

  「马上就变凉了。」

  但是玛提亚的回答并不是之那个。

  「有点失败呢。」

  她指的是刚才造访被害人家属那件事。

  「没错,是失败了。」

  他指的是造访的时间点。

  他们从堤古蕾雅那儿,得知寺间·拉蒂耶妮指认修雷汀格遗体的时间。于是根据那个时间往回推算,估计拉蒂耶妮到家之后,心情大概等多久才会镇静下来,然后才登门拜访的。

  但是,他们失算了。

  原来从堤古蕾雅法医那儿得知指认遗体的时间,是堤古蕾雅从别人口中听来的,也就是说,他们都不知道拉蒂耶妮在指认遗体时曾当场昏倒,因而在警署的医务室待过一阵子的事情。

  而且那个自称是寺间夫妇朋友的精灵——瑟莱札并没有走高速公路,只是利用一般道路而已。所以导致马纳伽跟玛提亚,比预估的时间还要更早就抵达寺间家造访他们。

  「只希望他们愿意配合我们呢。」

  这是指往后的调查。

  「不过她们对我们的印象很糟吧,大概啦。」

  「对不起。」

  「你对不起什么?」

  「就是,死因的告知啊。」

  当时感到犹豫不决的时候,结果是玛提亚说出来的。

  「啊,恩。不过那件事情,的确应该由我来说。」

  「是吗?」

  「你也知道的,层级的关系啊。」

  一点也没错。

  的确在那个状况,位阶比马纳伽还高的玛提亚,有权决定是否要告知被害人的死因,对于遗孀的要求,玛提亚没有等马纳伽回答就先回应,可以说是正常的处置。

  但是。

  「不是啦,只是觉得害你当坏人……我说玛提亚……」

  「没关系哟。」

  玛提亚不会笑。

  玛提亚鲜少说话。

  每个人都那么认为,但只有少数几个人知道并非如此。

  还有……

  「只要马纳伽能够了解,不管别人对我有什么样的想法,我都无所谓的。」

  能够像这样看到她开心笑的人,那就更少了。尽管只是微微动嘴唇又经过克制的笑容。

  「啊,这个嘛,是吗?」

  「恩,反正失败就是失败了。」

  他们有必要再较早的阶段,往遗族口中问出最初的侦讯内容。

  要在他们跟第三者接触以前。

  当然,他们也把路魔犯案的可能性列入考虑范围。但是,如果那时基于怨恨才犯下的罪行,那么嫌犯本身很可能会跟被害人的家属接触。

  这里较令人担忧的,是记忆的改变。

  一些重要的记忆很可能因为嫌犯的恣意诱导,导致在侦讯以前有了改变。也就是说,握有重要线索的人物,或许会产生与事实大有出入的记忆。

  为了避免那种事情发生,因此两名搜查官才急着跟遗族接触。

  然后,他们失败了。

  「怎么办?」

  马纳伽问道,玛提亚隔着挡风玻璃直视着正前方。

  正面是建筑物的墙壁,所以,她注视的当然不可能是墙壁。

  她注视的,并非「外表」。

  「总之现在,只有尽可能把被害人的人际关系相关资料收集齐全。」

  「要拜托瓦兹基或者克斯诺梅帮忙吗?」

  「嗯 ,但更重要的是,我,想再看一次现场」

  「你说现场?」

  「没错,现场。」

  少女在副驾驶座挪了下身子,以横坐的姿势再次面向马纳伽这边。

  「马纳伽我问你,昨晚……应该说今天早上吧,在观察现场的时候,不觉得有什么怪怪的吗?」

  「什么……怪怪的?」

  「我也说不上来的哟。不过,就是觉得有什么怪怪的。从刚才我就超在意呢,只是,我完全不知道它到底有多怪。」

  那是玛提亚优秀的才能。

  就一般来说,无论人类或精灵,对于所见所闻的注意力都倾向锁定在一点。譬如与初识的人见面,而且时间又短暂的话,之后无论怎么会想都想不起对方的长相,就是这个原因。

  也就是意识只是「部分」集中,并没有观察「整体」。

  但是,玛提亚似乎异于常人。

  她没有集中于某一点,但是大致上也同时掌握了「整体」。

  结果,就会在她自己都无法理解异状是什么的情形下,抓到不寻常的存在。

  「我敢肯定哟,这其中有什么不寻常之处。我、注意到了。」

  她直视着马纳伽看。

  「虽然有注意到……照理说是注意到了,但就是不知道自己看到什么,或看到什么觉得不对劲。」

  「那么,首先……」

  马纳伽放下手煞车。

  「要绕去事故现场吗?」

  「等一下。」

  玛提亚这句话非常突然。

  「啊?」

  「来了。」

  她从副驾驶座的车窗往外看。

  走出外宾用停车场出入口玄关大厅的那个人,正绕过建筑物往他们这边走过来。

  「哎呀……」

  「嗯。」

  那是瑟莱札。

  跟寺间母女在一块的那个精灵。

  他说自己叫作瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚。

  身材高佻的他不像马纳伽那么高大,肌肉虽然发达但偏瘦。线条明显、没有凹凸不平的脸孔,简直具备了精灵特有的美貌。

  他是罗奇枝族的弗马奴比克。

  「能不能让我代替她们?」

  他一开口就这么说。

  这里距离大楼车程五分钟,是兀德库马的某间家庭餐厅。因为瑟莱札表示有话要说,于是他们俩就配合他到这里来。

  在马纳伽开车到这里那段时间,他都没有开口说话。即使进餐厅坐定位,也只是开口点餐而已。

  然后等三杯饮料都送上桌,女服务生也离开后,他好不容易才开口说那句话。

  能不能让我代替她们?

  「你说『代替』是什么意思?」

  瑟莱札的正对面是马纳伽,而马纳伽旁边坐的是玛提亚。他们是坐在尽头的包厢席。

  「我指的是问问题那件事。」

  「你说侦讯是吗?」

  玛提亚订正他的说法,而且隔着摆在桌上的玻璃杯直视瑟莱札。

  「啊,是的,就是侦讯这件事。」

  「代替她们侦讯?你吗?」

  「没错。」

  瑟莱札直视回问的马纳伽,并且坚定地点头回应。

  「不是啦,那个……我不太明白你在讲什么。难不成,你想代替寺间女士她们母女,接受警方的侦讯,你的意思是那样吗?」

  「一点也没错。」

  「那是不可能的,根本就不可能。」

  「为什么?」

  「因为你并不是被害人的妻子,也不是他女儿。」

  「那样就绰绰有余了。」

  「啥?」

  总之,事情是这样的。

  瑟莱札·韦凯·塞利亚西亚,是被害人寺间·修雷汀格多年的老朋友,从修雷汀格还是学生的时候,他们就认识了——大约认识二十年了。

  他们同样就读艾肯玛工科大学,也是机械工学系的学生。

  据说当时是修雷汀格,在他们第一次共同实习的时候先主动打招呼的。然后他听修雷汀格说,他自己对学习机械工学的精灵很感兴趣的关系。

  然后,两人成了朋友。

  依照瑟莱札的说法,「说我们是死党也不为过」。

  当时以两人为中心所联手的毕业作品,是设计混合动力概念车。修雷汀格他们这支团队成的引擎试作初号机,后来在他成立汽车维修厂的时候,还成了让银行接受融资给他的最有力保证。

  而修雷汀格也刚好是在那个时候,开始跟就读同一所大学音响工学系的蚊谷·拉蒂耶妮交往。

  也就是说,瑟莱札从寺间夫妇相识、结婚,到露妮叶特出生至今,一直都陪在他们身边。

  「他们的事情我都知道。」

  瑟莱札斩钉截铁地说道。

  「只要问我,我任何问题都能答得出来。所以……」

  这时候,瑟莱札没把话说下去。

  他在桌上十指交叉,前面的咖啡杯一直摆着都没有碰。

  不过,马纳伽前面的茶杯,跟玛提亚前面的玻璃杯也都没有动。

  「能不能请你们不要打扰她们母女呢?」

  那是充满悲痛且硬挤出来的声音。

  「她……拉蒂耶妮并没有很坚强。面对修雷汀格的骤逝,在她如此痛苦的时候,是不可能熬过侦讯这种事的。」

  「所以,你希望代替她接受侦讯?」

  「是的。」

  盯着杯子的瑟莱札抬起头来。

  他直视的眼神充满了央求。

  「如果是我,对这种事情早就习以为常,人类的朋友去世,或者突然跟某人无法再见面,这类事情我早已经经历过好几次。既然你也是精灵,应该懂我的意思吧?」

  「是的,这个嘛,我当然明白。」

  「可是对拉蒂耶妮来说,这是她第一次遭遇到这种事情。而且死去的,还是她这二十年来始终深爱,一起生活的人。」

  「没错。」

  「老实说,像这样离开她的身边,我都很担心她。因此希望能够早点回去。」

  「也难怪你会担心呢!我看她的情绪好像很混乱。」

  「是的,所以……」

  瑟莱札放开原来十指交叉的双手。

  然后握成两个拳头。

  「能不能问我就好呢?」

  但是……

  「我不是不能体会你的心情,不过,那实在是不可能。」

  「为什么?不管你们问什么,我都会确实回答呦!」

  「这个嘛……」

  忽然间,玛提亚开口了。

  她的声音淡到非常冷漠。

  「因为你也是被列为嫌疑犯之一,瑟莱札先生。」

  「你说什么……?」

  听到这句话讶异得目瞪口呆的,不只是瑟莱札。

  连马纳伽也不由得回头看她。

  少女的黑色眼睛,直盯着眼前这位罗奇枝族的精灵。

  「不仅是你,像是拉蒂耶妮女士跟露妮叶特小姐,现阶段都被视为嫌疑犯。」

  现在的她,并不是那个老是沉默寡言的玛提亚。

  也不是一味只看着马纳伽的少女。

  淡淡讲这些话的她,是鲁谢赛理斯市警精灵课的马奇雅·玛提亚警部。

  「除了修雷汀格先生遭到杀害这个事实,现阶段的案情都尚未明朗。在这种情况下,跟他有关的人物可以说都涉有嫌疑。」

  她讲的,一点也没错。

  至少就理论上来说是那样。

  「怎么会这样……再怎么样那也是……」

  瑟莱札的脸上夹杂着两种情绪,并且慢慢扩散开来。

  分别是惊愕,还有愤怒。

  「不管怎么样,我们也有话想要问你。但我们不会找别人来代替,瑟莱札先生,那是针对你个人的侦讯。」

  「你们!」

  忽然间,瑟莱札的语气变得很粗暴,周遭的客人纷纷转头往这边看。

  发现到这个状况的瑟莱札立刻压低声音,但还是成了众人注目的焦点。

  「你们不是警官吗?你们的工作不就是要保护市民吗?」

  「不。」

  回答的是马纳伽。

  「如果只能做到那种事情的话,打从一开始就不需要什么警官哦。」

  没错。

  那就是他的信念。

  「我们的工作,是找出隐藏的真相。揪出罪犯并加以逮捕,让他为自己犯下的罪行赎罪。」

  马纳伽里亚斯提诺克警部补接着说,那才是……

  「我们的工作。」

  最起码在人类的生活圈,物质化的精灵是被禁止飞行的。

  无论是高度、速度或着移动距离,全都有设限。

  不过,那么做的精灵并不会因为违反规定而遭到逮捕。就算遭到通报或者被警官目击到,也只是查出其姓名与地址,然后口头上警告而已。而且,只要当事人没有企图逃走或者妨碍公务,并不会遭受特别惩罚。

  所以瑟莱札在飞行。

  虽然壮硕的精灵警官说要送他回去,不过他拒绝了。

  同样身为精灵,他是不可能答应的。

  明明是远比人类强壮、长命,连能力的优秀程度都远超过人类的精灵,却对人类毫无怜悯之意,他一秒钟都不想跟那种家伙待在同一个空间。

  回到大楼,拉蒂耶妮跟露妮叶特都在寝室里。

  在寺间夫妇的寝室。

  里面有两张并列且看起来像靠在一块的床铺,拉蒂耶妮没有换下外出服直接躺在上面。她的女儿则坐在同一张床的床边,用两手包住母亲的手并紧紧握住。

  「没事吧?」

  房门虽然没关,但还是先敲一下门。

  「嗯,谢谢你的关心。」

  露妮叶特露出淡淡的笑容,不过是僵硬且带着恐惧的笑容。

  拉蒂耶妮在睡觉。

  不,应该说她是在失去意识还没醒来,或许会比较贴切一些。那两名警官离开之后,原以为她会发出悲鸣并嚎啕大哭,想不到却突然变得安静无声。

  「露妮……」

  瑟莱札在她旁边坐下来。

  「嗯。」

  露妮叶特对他点了点头。

  「结果怎么样?」

  瑟莱札只是轻轻摇头回应那个问题。

  「是吗……这也是没办法的事,对他们来说也是碍于职务呢。」

  听到那句话的瑟莱札讶异地回头,少女只是露出淡淡的微笑。

  「你好坚强哦,露妮。」

  「是吗?其实才不呢。」

  然后。

  「只不过,我还是无法相信哟。」

  「我也是呢。」

  虽然早就有心理准备,这样的日子迟早会到来。因为寺间家的三个人是人类,但瑟莱札是精灵。

  但是,连瑟莱札都没想到,那一天居然会以「这种形式」造访。

  不过,事情就是演变成这样。

  修雷汀格死了。

  再也不会回来了。

  「我……」

  那硬挤出来的声音,听起来有如呢喃一般。

  「我会保护你们的。」

  「嗯。」

  当瑟莱札搂住她的肩膀,露妮叶特还握着母亲的手,她把头「咚」地靠在瑟莱札的胸膛。

  「一定哦。」

  她的声音微微颤抖着。

  「一定要保护我们哦,瑟莱札。」

  「会的,我答应你。」

  无论对方是什么样的家伙。

  「不管是你或是拉蒂耶妮,我都会尽全力保护的。」

  都会代替修雷汀格保护你们。

  「嗯。」

  两人一直维持这样的姿势。

  时间不晓得过了多久。

  不久拉蒂耶妮醒了,虽然想起那件事又让她哭了出来,但她不在发出悲鸣或者大哭大喊的。

  瑟莱札伸出双手。

  将拉蒂耶尼跟露妮叶特一起拥在怀里。

  两人的呜咽声在他胸前同时响起。

  此刻他的心里有火焰在燃烧。

  熊熊又静静地燃烧。

  那是他的怒火。

  6

  车祸事故的车辆不仅消除完毕,连道路的封锁令也解除了。

  交通流量虽然有些不佳,但这个时段的环状高速公路——尤其是这段车到缩减的路段,这是很稀疏松平常的事。

  换句话说,路况已经恢复如常了。

  马纳伽把匡塔.克鲁格4WD停靠在路肩,稍微考虑一下,没有熄引擎就下车。

  当然,汽车冷气也还开着。

  这里是环状高速公路的外围道路。

  也是昨晚……不,也是今天凌晨的车祸现场。

  汽车大灯跟方向灯的碎片还散落在路面,行驶中的车辆不断从上面辗过去。

  「伤脑筋耶!」

  望着好几辆从眼前「咻咻」呼啸而过的车子,马纳伽不禁皱起眉头。

  「等一下。」

  紧跟在旁边的玛提亚,声音之听起来闷闷地,是因为她用手帕捂住嘴巴的关系。

  「我马上就好。」

  玛提亚一说完就沿着隔音墙走在路肩上,前方的路肩有一块大面积的红黑色污渍。

  机车就翻倒在那个地方。

  依然用手帕捂住嘴巴的的玛提亚,在污渍面前停下脚步。

  马纳伽追了上去。

  「行不行啊?」

  她回头并对马纳伽这么说。

  「没问题,这种程度对我来说算不了什么。」

  「是吗?」

  那是寺间,修雷汀格的血渍。

  在清除事故车辆的时候,似乎有大略冲洗过。虽然那大量的血泊不见了,但一眼还是看得出那冲洗过后残留的污渍是什么。

  被害人就倒在这里。

  当时还跨坐在机车上。

  纵使头部被砍断了。

  「然后呢?有什么让你感到在意的事情吗?」

  玛提亚曾说,觉得现场有些怪怪的。

  虽然遭到瑟莱札的阻止无法进行侦讯,不过他气冲冲离开餐厅之后,马纳伽就听玛提亚的提议到现场进行确认。

  「嗯,是有一点。」

  玛提亚像在回溯机车行径路线似地回头看路面。

  然后开始沿着路肩往回走,这次是直接徒步往南折回刚才北上过来的路。

  「喂,玛提亚!」

  马纳伽连忙尾随在后。但车辆不断以近距离,从两人行走的路线旁边呼啸而过。

  走过停在路肩的黑色四轮驱动车,玛提亚继续往前走。

  她数度确认道路路面,大约走了三十公尺之后,少女终于停了下来。

  「玛提亚……?」

  「嗯。」

  回应的玛提亚用不是拿手帕捂嘴的另一只手,往道路的方向伸出去,从手部前端又比直延伸而出的,是她的食指。

  「你看一下那边。」

  她指的是双线道的更后面。

  「你说中央分隔岛吗?」

  「嗯。」

  玛提亚点点头之后,手指便往车辆的行进方向移动。

  「安全帽就掉在那一带对吧?」

  「没错。」

  正确说的话,掉的并不是安全帽,而是被害人套着安全帽的头颅。

  「而机车是从那里……」

  她又把手指往旁边移动,最后停在最初确认的路肩那个位置。

  也就是机车翻倒的那个地点。

  「冲到那边对吧?」

  「对,没错。」

  「假设他遭到杀害的时候,曾经瞬间减速,因此速度到了那个位置变为零而翻倒的话……」

  她的手指再次回到安全帽所在的位置。

  「当机车突然减速的时候,照理说安全帽会往前甩出去吧?实际上也真的是那样。」

  「没错,的确是那样。」

  「然后,才会滚落到那一带……」

  玛提亚纤细的指头指着近在眼前,也就是对面那个隔着双线道的中央分隔岛。

  「但是我认为机车应该是从那边开始减速的。」

  也就是说真正的杀害现场,是在更南边的地方。

  「你说不是在这一边,而是靠分隔岛那边?」

  「如果他是在这边的外侧车道遭到杀害的话,被甩到前方的安全帽照理说是直接滚到路肩吧?可是事故现场里最前面的那辆迷你厢型车,是为了闪避路上的安全帽才引发事故的。」

  「你的意思是,它是落在其中一个车道的正中央吗?」

  「有一点不对,正确来说安全帽是被甩出去,但因为有些重量的关系,所以只滚了一小段距离,然后就停在不远处的道路正中央。」

  而且,照理说甩出去的方向应该跟机车的行进方向几乎一致。

  「原来如此。所以是靠分隔岛那边啊。」

  因此路线呈斜线,从超车道横越外侧车道,然后往路肩翻倒。

  「恩,所以我想做个确认。」

  「话虽如此,不过……」

  马纳伽皱着眉头,困惑的表情在他粗线条的脸上扩散开来。

  因为川流不息的车阵没有一丝缝隙。

  「马纳伽。」

  「啊?」

  少女几乎从正下方抬头看他,并且对他伸出手臂。

  「喂,不会吧?真的要那样?」

  「嗯。」

  「呃,不过那……」

  「可以不用飞的,用跳的就行了。」

  「不是啦,就算用跳的也……」

  如果是精灵马纳伽,那的确不是他无法跳过的距离,也不是无法跳跃的高度。

  但是……

  「要抱着你吗?」

  「嗯,之前你不也那么做过吗?」

  「呃,那个时候该怎么说呢,就是……」

  「马纳伽。」

  「嗯……」

  「拜——托——啦!」

  这特地拉长语气的说法……没错,手帕下方她的嘴唇正露出笑意。

  「真是败给你了。」

  如此回答的马纳伽伸出他那又粗又长的手臂。

  然后像在捞金鱼似地把少女抱上来,玛提亚就坐在他弯在胸前的手臂。

  「只有一次哦。」

  「要两次哟。」

  「什么?」

  「马纳伽你还问「什么」,难不成你想把我丢在对面吗?」

  对哦,真是的。

  「是两次。」

  「嗯,麻烦你了。」

  「要出发了哦。」

  「嗯。」

  马纳伽跳了起来。

  几乎呈垂直状,划出山形抛物线的高度跳跃。

  之所以没有低空跳跃,是为了不要吓到行进中的车辆驾驶。

  但是在着地的那一瞬间,近距离从旁边驶过的轻型卡车,在千钧一发之际蛇形闪过他们。

  紧接着是代替臭骂的喇叭声。

  「这要是被上头知道的话,铁定又要交报告了。」

  但是从他手臂滑到地上的玛提亚,依旧隔着手帕用含糊不清的声音向他道谢。

  「谢谢你。」

  然后开始沿着中央分隔岛步行。

  原则上,那是呈细长状的水泥块。

  以马纳伽的体格,一手就抱得起来。里面包覆着钢筋,侧面则是涂了黄色跟黑色的油漆,前后两个地方还贴上了红色塑胶制的反光板。

  那种水泥块并排在一块,于是就区隔出内围道路跟外围道路的车道,也就是中央分隔岛。

  玛提亚一面观察那一个个的水泥块,一面顺着外围道路的超车道南下。

  对于紧跟在后面的马纳伽来说,则是觉得她的举动很危险而担心不已。

  至于擦身而过的驾驶无不大吃一惊,或者对这两个人投以好奇的眼光而慢慢远离。

  不久……

  「找到了。」

  少女忽然停下脚步。

  「什么?」

  「这个。」

  没有回头的玛提亚指着其中一个水泥块,紧跟在后面的马纳伽随即上前观看。

  又细又白的指头所指的前方,有个奇妙的东西。

  「这是啥东东啊?」

  是螺旋。

  被轮胎削掉的柏油路粉尘,跟混杂汽机车废弃的微粒子,化成黑色尘埃落在水泥块上,还堆积了薄薄一层。因此,每一个水泥块的颜色都不是水泥原本的灰色,上面都是黑的。

  不过在那些黑色水泥块之中,倒是夹杂了一个拥有奇特螺旋的水泥块。

  「看不出来。」

  玛提亚边这么说,不过她的眼睛一刻都没有离开那个螺旋。

  「不过,那是什么痕迹?」

  螺旋……亦或是螺旋状的形状,水泥块上面的黑色灰尘像是被削掉。

  因此只有那个部分,路出全新的灰色水泥块。

  那是几乎呈圆形的漩涡。

  直径大约是水泥块长度的一半,所以无法完全看出圆形漩涡的全貌,不过靠漩涡中心的距离,跟外围的弧形弯曲,大致上可以推测出其大小。

  直径约一公尺,马纳伽觉得是那么长。

  但是,直径约一公尺的……这个是什么痕迹?

  「马纳伽……」

  「嗯。」

  他回答的声音有如喃喃自语一般。

  「我认为,这是精灵干的。」

  「啊,我也那么认为。」

  从最初的时候,两人都那么认为。

  「可以说一件事吗?」

  「当然可以,你说吧。」

  玛提亚慢慢地回头,

  在满天飞舞的灰尘中,她放下拿着手帕的手,抬头直盯着壮汉看。

  「这个,是起跳的痕迹。」

  「什么?」

  「我说这个是起跳的痕迹,他是在这里物质化的。」

  那是比较妥当的推测。

  当然,精灵即使处于能量体的状态,也是能够击出精灵雷的。

  但既然精灵雷是针对「物质」做出「物理性的干扰」,在非物质化状态下击出的精准度将劣于物质化的状态。

  这次的状况,不得不认为嫌犯的犯行既迅速又精密,既然如此,那个精灵嫌犯在犯案的那一瞬间,应该有物质化才对。

  这样的话。

  正如玛提亚所说的,这里如果就是犯案现场,这奇怪的痕迹肯定是「起跳」的痕迹。

  能量体状态的精灵是在这里物质化,然后对准被害人击出精灵雷。

  但是。

  马纳伽看看自己的脚。

  然后又把视线转移往中央分隔岛上面的痕迹。

  玛提亚的眼神也停在那里。

  「他到底做了些什么?」

  到底做了些什么才留下这种痕迹?

  到底击出了什么样的精灵雷,才会留下这种痕迹呢?

  「我不懂耶。」

  「是啊,是不懂。」

  马纳伽凝视少女的眼睛。

  然后,点了点头说:

  「不过,唯有这个事可以确定的。」

  那就是,这不过是把脏污扫过的痕迹。

  只不过是,把黑灰碳扫成漩涡状的痕迹。

  不过,就同是精灵……就他身为古代精灵的本能来说,可以断定一件事。

  「事情并不单纯。」

  除了反覆那么说,马纳伽没有第二句话好说。

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