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报酬是必须支付的。
所谓的等值交换原则，并不只局限在商业上的概念。
最起码卡那多·迪蓝特一向是这么奉行的。
他一直都这么做。
只要有得就必须付出。
因此只要付出，就应该有所得。
自己这一方应该得到跟付出的价值相等的某项事物。
无论是金钱、劳力，抑或是时间。
即使是除此以外的物品，其价值必须是同等的。「有施就有得」不是天经地义的事情吗？
但是她并没有这么做。
都贺·拉洁薇娜连如此理所当然的原则都没有做到。
她并没有回馈卡那多·迪蓝特的付出。
……不，不对。
她根本就是直接抢走了他的付出。
背叛了两人「八年来的一切」！
她拥有迪蓝特这八年来不断给予她的事物，却完全……没错，完全没有回馈就直接离去。
这是无法饶恕的事情！
如果觉得这种事情可以被原谅的话就大错特错了。
迪蓝特将眼镜往上推到额头，叹了口气。
他把手伸向香烟盒，然后将它丢到烟灰缸旁边。
因为里面是空的。
「可恶！」
他不由得握拳往墙壁槌打。
冲动的动作让原本压抑在心底的情绪一股脑儿地喷涌而出。
「可恶！可恶！可恶啊！」
激动的情绪完全爆发。
亏我为她做了那么多！
我帮了她那么多耶！
「可恶啊！」
原本应该大吼出来的声音，却在喉咙里转变成悲惨的尖叫声。
左右两手的拳头用力地打在左右两脚的膝盖上。
他气得紧咬牙根，眼泪也跟着冒出来。
可恶。
可恶。
可恶！
「冷静点。」
他彷佛呻吟般的嘟哝声不断颤抖着。
「我要冷静下来，可恶！」
已经结束了。
气得发狂且暴跳如雷的阶段已经结束了。一个星期前，听过拉洁薇娜自私的报告之后，他独自在寝室结束了这个阶段。
不光是如此——在愤怒过后将脸埋进枕头碎碎念个不停，然后哭哭啼啼地发牢骚等等状况，也都已经结束了。
现在应该进行下一个阶段。
冷静点。
没错，我要冷静。
若是再抱持这种心情，事情会失败的。
如果失败的话，拉洁薇娜将会属于别人……将属于卡那多·迪蓝特以外的某人。
姬可是我花了八年的时间，细心呵护培养至今的拉洁薇娜！
「冷静点……」
迪蓝特用颤抖的手指在烟灰缸里摸索，尽可能地捏起较长的烟屁股。
他拍掉附着在滤嘴上的烟灰，一面忍耐着嘴唇感受到的苦味，一面重新将它点燃，
吸进肺里的烟比新的香烟更浓厚，甚至带有苦味，不过也多亏这点才让他的情绪镇定下来。
好。
很好。
没事的。
我办得到的。
伴随着炽热的叹息，他再次吐出烟雾，然后望着自己耗费两小时作业的成果。
没问题，作业很确实。
软木塞、金属零件全都完美地嵌合在固定位置上，接下来只要把瓶盖封签贴回去就完成了。
这是礼物。
是迪蓝特送给拉洁薇娜的最后一件礼物。
是用来替「两人这八年来的时间」画上休止符，也是最适合她的礼物。
没错，如此一来就结束了。
然后，接下来将不会有任何开始。
怎能让它开始呢。
「啊啊……」
在这间绝对称不上宽敞却整洁素雅的客房里，卡那多·迪蓝特喃喃自语着。
「没错……」
望着摆在桌子正中央的香槟，他忽然察觉到一件事。
「……这是清算。」
是卡那多·迪蓝特与都贺·拉洁薇娜「两人这八年来的时间」的清算。
迪蓝特在烟灰缸中将香烟捻熄，开始着手进行最后一道程序。
他准备将薄薄的铝制封签贴回香槟前端。确认金属零件的方向后，他在避免弄破封签的情况下，小心翼翼地让它像未开封似地紧紧贴在香槟瓶口上面。
再次连同封签紧握住香槟后，便再也看不出香槟曾被开封的迹象。
忽然间响起了尖锐的警报声。
吓得肩膀颤抖的迪蓝特差点让好不容易处理好的香槟掉在地上。
声音来自床头柜——是固定摆在那里的闹钟的闹铃声。
闪闪发光的红色数字是他设定的时间。
「可恶！」
卡那多·迪蓝特站了起来。