1
就某种意义来说，匡塔·克鲁格4WD是与众不同的车种。
首先，它的尺寸并不寻常。
宽约三公尺以上的它如果行驶在一般道路上，将会塞满整个车道，以至于无法进入不少狭窄的私人道路。
它的高度差不多跟卡车一样高，从驾驶座可以看到前方车辆的车顶。
最大攀登角度是四十五度，侧面最大安定倾斜度是四十四度。
它是甚至被形容为「要不是受到树木阻碍，不然开着它征服索尔帖山山顶也不是不可能」的怪物。
但是克鲁格之所以与众不同的最大理由，是因为它是「市售车种」，它的所有制造规格都符合能够行驶于国道的最大极限。
就某种意义而言，它对喜爱户外活动的使用者算是一辆终极车款，全世界现在甚至存在由克鲁格系列使用者组成的车队，也就是所谓的「克鲁格俱乐部」。
「它是飞驰的巨兽。」「它是陆上的炮弹。」「它是钢铁城。」他们指着匡塔·克鲁格这么说。
这样的怪物奔驰穿越深夜的街道，低沉的引擎声简直像是巨兽的咆哮。
它与众不同的不光是引擎，就连坐在驾驶座上的男子体型也巨大得异于常人。
站起来的话，他的身高整整有二公尺半。
不光是身高这点异于常人，他的黑色西装外套、黑色大衣，都因为厚实的胸膛与宽大的肩膀而从内侧绷得紧紧的。
拥有压倒性质量的车主，让巨大的匡塔，克鲁格看起来就像一般的自用车。
本来已经是大型怪物车种的上下内部空间为了配合他的体格，变得更加宽敞—万向盘则是特别订制的尺寸，大得像摩托车的轮胎；座位也改装成既大且薄的规格……简直是收纳巨型体格的空间。
男子抿着嘴唇，与犹如岩石般粗犷的脸庞毫不搭调的可爱眼睛，正盯着前方的路面。
时间是下午一点多。
「糟糕！」
壮汉将厚实的手伸进方向盘下方。
紧接着，雨刷开始在正前方的挡风玻璃上慢慢左右摇动。
下雨了。
「下雨了呢。」
「真讨厌耶……」
喃喃自语的人物将整具身躯埋在壮汉旁边的副驾驶座上。
是一名娇小的少女。
她全身裹着黑色连身洋装与黑色斗篷，连袜子跟鞋子都是黑色的。
宛若清流般亮丽的长发也是黑色的。
「我讨厌下雨。」
唯独连身洋装的领口、袖口，以及少女本身的肌肤是白色的。她仿佛一张活生生的黑白照片，绑在胸前的鲜红色领带是唯一的色彩。
「是吗？」
「嗯。」
「这我倒是第一次听说呢。」
「是吗？」
两个人认识至今已经七年了。
对壮汉而言，这些时间并不算漫长。
但是对少女而言，七年比她截至目前为止的人生三分之一还要稍微长一点，在这段期间当中，她从未提起「讨厌下雨」这件事。
换句话说，这次是她的初次告白。
「其实我也不是一直都讨厌下雨啦。」
少女说的话总是像呢喃般轻柔，却不可思议地能清楚传进耳里。
「只是偶尔会让我想起不愉快的回忆而已。」
车子沿着河川往东北走。
市中心的夜景夹着约尔敦河，不断延伸。
「如果想找人谈，随时可以找我喔。」
他所指的是不愉快的回忆。
「嗯，谢谢你……不过不用了。」
少女如此说道。
她清澈的眼睛望着从副驾驶座的车窗流淌而下的雨滴。
进入富塔塔邦市前，车子往右转了个大弯。
漆黑的水满溢于深夜的约尔敦河，几欲冻结，塞米德大桥横跨其上。行经大桥后，慢慢能看见位于对岸的「案发现场」灯光。
花不到五分钟，匡塔·克鲁格4WD已经滑进停车场。
他们准备开始工作。
「希望不是很复杂的案子。」
「是啊。」
虽然少女如此表示，不过心里的想法应该跟壮汉一样吧。
事情没那么简单，如果把他们找来，通常都不是什么普通的案子。
「希望不是非常惨不忍睹的案子。」
方向灯「卡叽卡叽」的声音在车内轻轻响着。
2
鲍迪亚饭店是托尔巴斯都内众多外商投资的连锁饭店之一，由杰马尼的汽车厂商鲍迪亚公司所经营。
纵使规模不及帝国饭店，却仍能在较为便宜的住宿费与高级感之间取得绝妙平衡，称得上是有些奢华的饭店。
虽然终究只局限于「有些奢华」的程度。
比方说，如果是第一次约初恋情人过夜，男大学生不需要辛苦打工到快哭出来，便能够对心上人展现自己帅气的一面——它就是这样的饭店。
电梯门「铃」一声地打开。
这里是一共二十五层的饭店的十八楼。
当他们准备直接进走廊时——
「唔喔！」
壮汉发出惊叫，因为眼前站着一名身穿礼服的女性。
他手上的金属制琴箱差点撞到她，琴箱的体积几乎能塞进一位体型娇小的人物。
「哎呀，真是不好意思……」
「啊，马纳伽警部补！」
「嗯？」
是一张熟悉的脸孔。
可爱的雀斑是同事克丝诺梅·马尼耶提卡的特征。
「不好意思，我正准备下楼迎接你们……」
「哎呀，不用那么大费周章啦……」
马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补，满脸困惑地低头看向克丝诺梅巡官。
「什么，你是在参加宴会时被叫来执勤的吗？」
只见她薄薄的外套底下穿着朴素但很正式的晚礼服。
「不，我是发现死者的人。」
「是你发现的？」
「没错，我人刚好在案发现场的隔壁房间。」
「是在宴会进行的时候吗？」
「不，是喜宴结束后。」
「所以说……」
马纳伽的话还没说完，一名少女便轻盈地从他的琴箱后方走出来。
克丝诺梅巡官再次敬礼。
「辛苦了，马奇雅警部！」
不过马奇雅，玛提亚警部只是稍微点头回应，然后拉着马纳伽的大衣袖口说：
「现场……」
「啊，好，对喔……差点忘了。」
马纳伽的模样仿佛被孩子责备没礼貌的父亲似的。
「那么，麻烦你了。」
「别这么说，请往这边走。」
两名精灵课搜查官在克丝诺梅·马尼耶提卡巡官的引导下，直接前往案发现场。
成为案发现场的客房房门大敞，一名制服警官站在门口守着，专门负责向对这场深夜骚动感兴趣的其他房客解释状况，有时候还必须视情况驱赶他们。
当三个人走过来，年轻的制服警官马上向他们敬礼。
「哎呀，真是惨不忍睹……」
窥视房间内部的马纳伽不禁呻吟起来。
当警官已经快七年，与玛提亚一同被分配到精灵课也快四年了，然而他怎么样都无法习惯这一瞬间——抵达杀人现场，初次面对被害人遗体的那一瞬间。
「真是惨不忍睹……」
他不知不觉地再度重复刚剐说的话。
这是一间装渍漂亮的客房，统一以木头装潢的室内完全没有使用任何塑合板，就连面向走廊的房门也是。虽然内侧应该是金属制的，不过表面贴上了一层真正的木板。
就连配合走廊设计的腰壁板都跟摆在该处的柜子、桌子一样，是真正木制的。
客厅虽然不算宽敞，却摆放了设计时尚的小型沙发，似乎也不是塑胶皮的。地板上的地毯则是沉稳的棕色。
不过这样的房间却沾上了绝对不小于那块棕色地毯的红黑色污渍。
「被害人的身分是？」
针对马纳伽的询问，马尼耶提卡打开笔记本，准备回答。
「佐野，康斯坦斯，二十三岁，不过这是从驾照得知的情报，目前尚未确认他的身分。」
马纳伽心想：「尽管如此……」
就算那张驾照是基于某种理由所产生的伪造证件，年龄方面应该不会有太大的误差。
毕竟就马纳伽来看，死者非常年轻。
「死因是失血过多，抑或是受伤时休克而导致猝死。」
这是被害人惨遭袭击后的下场。
死者是一名年轻男性，不晓得受到何种惊吓，双眼圆睁，嘴巴也张得非常开。不过他清秀的脸庞看起来十分女性化，发长及肩，再加上身上的肌肉纤细，手脚修长，整体给人曲线玲珑的印象。
可以说是一名美丽的青年。
这样的他却以奇妙的姿势倒卧在地。
房间的尽头是自地板延伸至天花板的大型落地窗，正中央有条不锈钢制的窗框呈水平方向横越窗面，即使形容它是一面化成厚重玻璃窗的墙壁也不为过。
在室内灯光的照射下，玻璃窗后的无数雨滴转为银色，缓缓滑落。
男性倒在玻璃窗前，模样虽然有些歪斜，但脚部呈现的姿态类似正坐，两膝似乎靠在玻璃窗上。
他的上半身则在呈现那种姿势的状况下整个往正后方倾倒。
手臂自左右往外甩开，睡袍前面光溜溜一片，露出他毫无赘肉的身形。
他的躯体非常美丽，想必平日应该非常努力地锻链肉体、保持身材。
那副健美的身躯却受到伤害。
呈现仰卧姿势的他的右肩附近裂开一道很深的伤口。
自该处流淌而出的鲜血，将睡袍、绒毯及他的身体沾湿。
仔细一看，会发现几乎呈圆形扩散的血滩只有一处，同时延伸长约二十公尺的突出部分，看来从肩膀冒出的鲜血喷了如此远的距离。
正如克丝诺梅巡官所言，大量出血夺走他的性命。
在死者周遭有三名监识人员，一位在帮遗体拍照，剩下两位则在确认房间里的指纹与遗留物。
房间并不狭窄，不过挤进马纳伽的巨体后，确实会妨碍监识作业。
马纳伽只看了现场两秒，没办法再多看下去。
「然后呢？」
马纳伽再次面向站在身旁的女警。因为他不敢踏入房间，于是待在走廊上。
「你是什么时候发现他的呢？」
「嗯，正确来说，发现他的人不只我一个。」
「可以请你说清楚一点吗？」
克丝诺梅巡官解释今天是朋友举行婚礼的日子，她在婚礼上与怀念的旧友重逢。
喜宴结束后，两人相约续摊喝酒，之后移动到友人投宿的这家饭店，却遇上这桩案子。
朋友在窗外发现异状，于是打电话到隔壁警告对方，克丝诺梅巡官则亲自造访隔壁房间。
结果一名中年男性从房内冲出来。
「中年男性……还有其他人吗？」
其他只剩下被害人。
「现在请他在楼下会客室等候。」
春日·丹凯特是冲出来的中年男子姓名。
「所以他有看到嫌犯罗？」
「这点无法确定。」
「嗯？」
「他没有说……应该说是什么都没说，名字及住址是从饭店的住宿纪录确认的，至于本人根本没有说出任何一句话。」
「是因为情绪仍处于慌乱状态吗？」
「他从头到尾都坚持自己『什么都不知道』……」
「什么意思？」
「嗨！」
其中一名监识人员忽然朝他们出声。
蹲在遗体旁、主要负责拍摄伤口照片的他之所以身穿藏青色制服，头戴藏青色制服帽，为的是不让自己的毛发掉落在案发现场。
即使到了冬天也不会变白的黝黑脸庞，正挂着满满的笑容。
「结束罗！借我过一下吧。」
轰·亚罗萨鲁斯是在这一行干了二十六年的监识老手。
几乎要将门口塞满的马纳伽来到走廊上，轰与他的部下也一一离开房间。
只见年轻监识人员提着大小约同于便当盒的银色箱子，里面摆满一整套监识工具。
「我们会马上回来回收遗体跟遗留物的。」
「咦，不现在进行吗？」
「因为血流太多了。再加上有既定的步骤，必须照步骤走。」
天啊……
「我先声明，千万不要擅自移动死者喔。」
轰监识主任一边看着马纳伽与玛提亚的脸，一边如此表示。
「至于指纹因为已经采集完成，所以触摸尸体倒是没问题……万事拜托了！」
「知道了，你们辛苦了。」
「嘿！」
眼尾笑纹皱得更深的轰笑了起来：
「我还没老到才做这点工作就喊累喔。」
马纳伽目送监识课人员离开。
「那么……」
回过头时，马纳伽发现玛提亚已经进入案发现场，于是连忙追上去。
没多久便能闻到浓浓的血腥味，烟味似乎夹杂于其中。
现场已经以白色细胶带贴在地毯上，将遗体框起来。
用来记录遗留物位置、标上连续号码的卡片散落于地，张数少到算得出来。
站在遗体旁边的玛提亚低头看向裸身且动也不动的被害人。
室内摆设一丝不乱得让人感到讶异。位于沙发前的茶几摆着两个杯子，里面只有积存于底部的黑色污渍。
烟灰缸中有根雪茄，大约只有原本的一半长度。除此之外还有三根香烟，烟灰缸里同时积了不少烟灰。
初步推估他们应该在这里坐了约三十分钟，还稍微聊了一下天。
没有任何疑点……如果撇开唯一的疑问。
「克丝诺梅。」
「是！」站在马纳伽后方的克丝诺梅巡官做出回应。
「有女性吗？」
「咦？」
「你看这个。」
马纳伽指向烟灰缸中的三根香烟，只见三个滤嘴上都沾有淡淡的粉红色口红印。
马尼耶提卡的表情一时僵住。
「啊，不晓得……我没注意到。」
「会不会躲在房里呢？」
然后趁马尼耶提卡带春日，丹凯特到安全场所时，偷偷离开现场。这种事情并非不可能。
「真的非常抱歉，我没有彻底确认室内的每个角落……」
「哎呀，不要自责啦！确保民众安全是很重要的任务呢。」
尽管马纳伽这么安慰她，马尼耶提卡遗是非常沮丧。
因为受到罪恶感苛责，觉得自己好像在欺负对方的马纳伽于是转而出声呼唤玛提亚。
「结果怎么样？」
他从房间正中央……刚好是沙发旁边的位置叫她。
然而因为视野依然无法避开遗体，逼不得已的他只好盯着玛提亚，而非遗体。
「没什么进一步的发现……」
这是玛提亚的回答。
的确，遗体与房间都没有打斗的痕迹，被害人却出现出血大量的伤口，并呈现奇怪姿势倒下。
房间状况暗示的事实也是如此。
于是玛提亚回头看向隔壁房间，只见房门大敞。
少女像是受到吸引似地移动，动作轻盈地绕过遗体与血滩，直盯敞开的房门。
马纳伽也尾随在后。
该处是寝室。令人意外的是，里面的空间看起来较客厅稍大。
尽管基本装潢大致相同，不过这里的照明是玻璃制的水晶灯，还摆了衣柜。
遮光窗帘稍微拉开了一点点，隐约看得见紧闭的窗户。
房间角落的椅子上则散置着脱下的衣服……西装应该是被害人的吧？
但是……
「我还是觉得当时有女人在耶……」
马纳伽边说边拎着大红色的女用礼服。
「她到底跑到哪里去了呢？」
地板上也有脱下来的鲜红色高跟鞋。
「难道她是光溜溜地离开的吗？」
仔细一看，叠在西装外套上的是鲜红色的内裤与胸罩。
「真的很离奇耶……」
但是——
「嗯，是啊。」
玛提亚似乎对这些物品没有兴趣。她绕到床边，这次是在确认窗户。
似乎没开，或许是因为房间位于高楼层，基于安全问题而被「封死」了。
最后，玛提亚环顾整间寝室，床头柜与墙边的衣柜似乎没有引起她的注意。
也就是说——毫无线索。
再度走回遗体旁的玛提亚最后又环顾了一次房间。
自地板延伸至天花板的大型落地窗仍旧是关着的，应该跟寝室一样设计成打不开的构造。
马纳伽一边望着少女的举动，一边终于对案子有了初步的了解。
处于密室状态的房间里起码待了三个人。
分别是佐野·康斯坦斯、春日·丹凯特，以及一名女性。
虽然不清楚他们的身分、来历与关系，总之当三个人待在房内时，窗外似乎存在着什么。
然后佐野·康斯坦斯遭到杀害，该名女性则消失无踪……
「玛提亚。」
听到马纳伽呼唤自己，少女回过头。站在窗边的她一直盯着窗外。
「嗯。」
她回头并点头回应。
「没问题。」
「你们要与目击者见面吗？」
马尼耶提卡指的是春日·丹凯特。
根据她的说法，对方在被害人遭到杀害的瞬间同样待在这间房间内；也就是说，他称得上是现阶段最重要的参考证人之一。
「听说他在楼下的会客室？」
「是的，我请他在那里等候。」
「那么，你的朋友呢？」
马尼耶提卡回答：「她在隔壁房间待命。」
「你没让她看过案发现场吧？」
「我没让她看……啊，不过这是一桩凶杀案的事……」
马尼耶提卡已经如实地告诉对方了。
「真的非常抱歉。」
尽管现阶段并没有将她朋友视为嫌疑犯的理由，不过对方身为「距离案发现场很近的人物」也是事实。
当她跟与被害人同房的人物通话时，事件可以说是处于进行式。
实际上，如果可以的话，希望不要让她得知任何情报，目的是避免让她产生先人为主的观念，动摇记忆。
不过——
「哎呀，我觉得你做了很好的判断。」
就某种意义而言，这也是没办法的事，毕竟克丝诺梅巡官必须独自保护春日·丹凯特，还得确认案发现场。
考量到迅速性，将报警这件事交给她的朋友反而是正确的判断，即使在当下透露部分案情让对方知道也无可厚非。
「既然在隔壁……」
马纳伽如此说道：
「先过去见个面吧。」
他指的是跟克丝诺梅·马尼耶提卡的朋友见面。
敲了敲案发现场隔壁房门的是马尼耶提卡。
尤提妮·菲梅拉，迪奥尼真的按照她的吩咐待在房间里——也就是位于案发现场隔壁的一八七号房。
走进房间后，玛提亚立刻观察了一下里面的状况。与隔壁房间……也就是成为案发现场的客房比起来，它的构造仿佛翻转过来一般。
不同的是，从这里比隔壁房间更能清楚地看见克什莱特自然公园。
众人彼此握手，相互劝坐。
尤提妮马上端上足够的咖啡杯数，看来应该是事前准备好的。
「我就开门见山地直说了……」
马纳伽率先说道。
与玛提亚坐在一起的他隔着茶几，凝视坐在正对面的尤提妮。
「能否请你尽可能地回想当时的状况，同时尽量解释得详细一点呢？」
尤提妮一度回头瞄向坐在隔壁的马尼耶提卡。
「那是……」
仿佛在提醒自己谨言慎行似的她，开始慢慢叙述。
时间接近午夜零时，她发现窗外好像有东西在动，一切就是从那时候开始的。
「它的动作很迅速，看不出来是什么……」
它看起来似乎位于隔壁房间的窗外，对面大楼的玻璃窗则像镜子般地倒映出他的模样。
「我猜应该是精灵吧。」
不过尤提妮随即补上一句：「但是我无法确定。」
倘若同样身为精灵，当然能够互相感应到对方的存在。虽然程度会视双方的距离跟「力量」而所有不同，然而如果像是隔壁房间窗户这样的近距离，通常是能够辨别出看得见的物体是否为精灵的。
但是——
「我猜应该是保全设备的关系。」
此时帮她解围的是马尼耶提卡。
「因为这家饭店针对精灵的保全设备非常完备。」
「连窗户也有吗？」
「是的，里面都夹带了精灵文字。」
那是人类限制精灵行动的少数方法之一。
据说它是精灵使用的古代文字，每个文字都有着正方形的轮廓，还有仿佛迷宫般的组合。只要从那些文字当中挑出特定的文字与特定的组合排列，便能干扰精灵的「力量」……甚至可以视情况干扰精灵本身。
窗户上施加的正是运用精灵文字的保全措施。
乍看之下，它只是透明的玻璃窗，实际上却有三重构造，两块玻璃之间夹了一块经过特殊加工的玻璃。保全玻璃上面刻有阻止精灵接触与穿透的精灵文字，是十分稀松平常的现象。
肉眼也能透过光线强弱的折射而看见那些文字。
根据克丝诺梅巡官的说法，这家饭店的玻璃窗就是这样的规格。
「原来如此，所以或许连对方的存在迹象都感应不到呢……」
马纳伽边说边环顾房间。
「这么说来，难不成这间房间也有？」
「是的，好像是这样没错。」
说话的是尤提妮。
「似乎是相当强力的排列组合。饭店方面甚至交代『万一壁纸或地板出现剥落的状况，请绝对不要触碰它』。」
听说在登记入住时，饭店便曾经如此叮咛，甚至连饭店指南上也有用红色字体注明「请精灵房客注意」的警示。
玛提亚突然想起雷欧说过的话。
——我很怀疑人类真的有把精灵当做「好邻居」吗……
「不过，应该没有人会想试试看吧。」
「这还用说吗？一定很痛吧……」
笑着表示的尤提妮听到马纳伽的回答，讶异地瞪大眼睛。
「你有经验吗？」
「有啊。」
回答的马纳伽不好意思地抓头。
「毕竟我从事这种工作，所以有过好几次经验……甚至有同事的指尖被轰掉呢！」
他指的是同属精灵课的夏德亚尼巡查部长。
由于该精灵文字好像是能干扰能量构造的强烈排列组合，为了让指尖复原，必须暂时解除全身的物质化，然后重新构筑「肉体」。
「不过……」
马纳伽继续以发自丹田的声音说：
「就算是精灵，也有害群之马喔。」
这点亦是事实，因此才会有精灵课搜查官的存在。
「所以，结果对方究竟是什么呢？」
马纳伽问道。
「我不知道。」
美丽的精灵摇头回答：
「我只看到隔壁房间的窗户附近似乎有什么东西。」
「看起来长什么样呢？」
「不知道，不过……应该不是弗马奴比克精灵。」
那是分类精灵的一种用语，指的是拟人程度——也就是长得多像人类。所谓的弗马奴比克是只要隐藏翅膀便跟人类没什么区别的精灵。
也就是说——
「如果对方是精灵，我觉得应该是利坎特拉或贝鲁斯特。」
贝鲁斯特的拟人程度很浅，几乎呈现鸟兽的模样；利坎特拉则是半人半兽，模样介于贝鲁斯特与弗马奴比克之间。当然，拟人程度越浅，该枝族的模样就越多样化。
这样的回答同时表示尤提妮「连形状都无法确定」。
「是因为速度太快的关系吗？」
「或许吧，总之我连轮廓都不是很清楚。」
「当时还没下雨，对吧？」
「是的。」
但是她依然没有看得很清楚，只是确定窗户外面好像有什么东西，如此而已。
「于是你打电话到隔壁房间？」
「是的。」
「号码几号？」
「你说电话号码吗？」
「是的，你知道隔壁房间的电话号码啊？」
「那个……」
尤提妮露出苦笑：
「我只是按了隔壁房间的号码而已。」
「只按那个号码就能通吗？」
马纳伽讶异地瞪大眼睛，露出初闻此事的模样。
尽管他有时博学多闻到连玛提亚都吓一跳，有时却不知道大家认为应该是常识的事情。话说回来，第一次见面时，他曾说「对这边的世界并不熟悉」。精灵所说「这边」，指的是所谓「人类社会」。
听到这句话时，玛提亚总觉得有点寂寞……
「饭店客房的电话原则上是内线电话。」
这是尤提妮所做的说明。
「有点像是室内摆了一堆子机。虽然是房间号码，却也是每个房间的内线电话号码。」
「也就是说无法拨打外线罗？」
「不。」
她笑着说道：
「还是可以喔！如果想要拨打外线，必须在电话号码前面再按一个号码，通常是『9』或『8』，不过也有其他号码。」
「这样啊……」
马纳伽厚实的手「啪」地往犹如岩石般的额头一拍。
「原来如此！这样很方便呢。」
「是啊。」
「所以你按了房间的号码，电话便转接到该号码的房间。」
「是的。」
「这样啊，好厉害……」
连马尼耶提卡都露出有些不知所措的笑容。
就在此时——
「结果隔壁的房客立刻接起电话？」
话题突然再度被拉回来。
「啊，是的，没错。」
尤提妮，菲梅拉，迪奥尼的眼睛眨呀眨的。
「可以说是马上……呃……电话大概响了两三回……应该吧？」
「你说了什么？」
「我吗？」
「没错，我指的是你。」
「呃……『喂喂』……」
说完后，尤提妮忽然回过神来，对自己的发言感到苦笑。
「对不起，因为是电话，我一开始通常都会说『喂喂』……」
不过马纳伽对于这些话依然给予正面回应：
「别这么说，如果你能尽力回想起正确的线索，对我们有极大的帮助，搞不好会是暗示什么事情的关键喔！」
「是吗？既然你这么说的话……」
「然后呢？你是怎么跟对方说的？」
「啊，是的。」
尤提妮望着天花板，拼命回溯记忆。
整整过了七秒钟后，她才终于开口：
「『不好意思，打扰您休息，我是隔壁房间的房客。』」
「你是那么说的？」
「是的，我记得大概讲了这样的话。」
「所以你一开始有先报上自己的名字？」
「啊，没有，是对方开口询问，我才报上姓名的，因为他叫我告诉他名字……」
于是她报了自己的姓名。
——我叫尤提妮，菲梅拉·迪奥尼。
「不过……我可能在这之前就已经告诉他『窗外好像有什么东西』了。」
「在对方叫你报上姓名前就先说了？」
「是的……对不起，我记得不是很清楚……」
「别这么说，没关系的！你只要提出自己想得出来的部分就好。」
一点都没错，从这些证词中挖掘出真相，则是我们的工作。
「对方有报上他的姓名吗？」
没错，就像这样。
「啊……不……我没印象。」
「你不记得了吗？」
「对不起。」
「不，没关系，总之你跟对方说『在窗外看见了什么』，对吧？」
「是的，我还说了『请您确认一下』……」
「确认？」
「是的，希望对方能够确认一下那究竟是什么……应该说，如果处于一无所知的状态，反而比较危险。」
「原来如此。」
尤提妮继续表示：
「可是通话突然中断了。」
「断掉了吗？」
「该怎么说呢，有点像是对方的声音突然『噗滋』断掉的感觉……」
「挂断的时候，对方曾经说了什么吗？」
「他一直说『不要对我说这些莫名其妙的事情』。」
「于是通话断掉了？」
「是的。然后我开始感到不安，认为应该发生了什么事……」
于是尤提妮拼命喊叫对方。
喂喂！发生了什么事？你没事吧？
「我要补充。」
微微举手的是马尼耶提卡。
「我因为听到她说的那些话而冲出房间。」
「冲到隔壁房间吗？」
「没错，因为考虑到当下可能遭遇到紧急状况。」
虽然不知道算不算适当的判断，但是以警官的立场来思考的话，这样的举动可以说是理所当然的。
就像今年夏天，玛提亚在宴会会场听到惨叫声时所做的反应。
「然后……」
尤提妮再次将视线挪至天花板，随即却往下移。
「抱歉，我没什么印象了。」
总之，她只记得自己说了「窗外好像有什么东西」、记得自己似乎曾经说了什么话，以及「双方的对话并不是很顺畅」的这件事。
「那个……电话难道有问题吗？」
「我不太清楚。」
不过当尤提妮回过神后，发现自己正拼命呼唤对方。
「事态确实不寻常，却不知道发生了什么事……」
然后从话筒传来熟悉的声音。
喂喂，尤提妮？
……是马尼耶提卡。
「是吗？」
克丝诺梅·马尼耶提卡巡官对马纳伽点点头：
「是的，我后来接过电话。」
「电话在哪里？」
「被那名男性拿在手上。」
「他正在跟尤提妮小姐通话吗？」
「没有……」
稍微思考了一下后，马尼耶提卡回答：
「应该说他左右两手各拿着话筒跟话机，呈现垂放在身体两侧的状态，并没有把手举起来。」
尤提妮突然回头看向马尼耶提卡，仿佛从友人的言词中感受到某种不寻常的气息。
「你是在什么时候察觉到尤提妮小姐的声音的？确认被害人的状况以前？还是之后？」
「是之后的事。遗体……啊，严格来说，我并没有确认对方是生是死，总之是在确认有男性倒在窗边以后注意到的。」
马尼耶提卡当时才发现话筒传来尤提妮的声音，然后接过话筒回应。
「我是这么说的——『马上挂断这通电话，立刻报警……发生凶杀案了喔！』」
「她是这么说的吗？」
这次换站在马尼耶提卡身旁的尤提妮点头回应。然后——
「请问……」
尤提妮畏首畏尾地开口：
「那名男性死亡了吧？」
她的眼神逡巡在眼前的两名搜查官之间，玛提亚立刻明白她为什么会这么问——因为没有人告知她详细的调查结果。
不过这也就表示克丝诺梅，马尼耶提卡巡官是一位优秀的警察人员。尽管对方是自己的朋友，她仍然注意到在承办搜查官抵达之前，不能透露任何多余的情报给旁人。
因为尤提妮，菲梅拉·迪奥尼是重要的参考证人。
「是的，一点也没错。」
马纳伽沮丧地叹了一口大大的气，如此表示。
「就在你打电话到隔壁房间的时候，对方房里的一名年轻男性遭到杀害。」
尤提妮瞪大眼睛，露出惊愕的表情。
「年轻男性……」
她一时欲言又止，接下来的话听起来则仿佛从喉咙深处硬挤出来似的。
「这是怎么回事？」
就在此时，一个念头瞬间闪过玛提亚的脑海。
那是记忆的闪光。
紧锁眉头、姣好面容蒙上一层乌云的尤提妮背后的饭店房间景象，与其他光景重叠在一块。
然后——
仿佛惨叫的……
那道声音。
等一下！
不可以离开！
继续留在这里！
「喂！」
既粗犷又低沉、发自丹田的声音将她拉回现实世界。
「……咦？」
真的只是一瞬间，短暂得连玛提亚自己都无法理解刚刚看到的景象究竟是什么。
总觉得自己在那一瞬间被拉到其他场所……某个空间……某个不知是何处的地方。
那是什么？刚刚的是什么？自己居然看到了不想看到的景象……
玛提亚动摇了，不过只有一个人察觉到她内心的动摇。
「怎么了？」
是马纳伽。
「不。」
玛提亚摇头回答，同时讶异自己居然有办法回答。
「没什么。」
我在说谎。
但是当下只有「我对马纳伽说谎了」这个小小的罪恶感闪过玛提亚的内心。
其实玛提亚同时欺骗了另一个人，当她察觉到这个事实时，已经是两天后了。
3
克丝诺梅·马尼耶提卡显得十分紧张。
由于他们把自己当成朋友对待，让她差点忘记一件事。
也就是这两人在警界是「传说中的存在」这个事实。
但是像这样一起站在刑案的搜查现场，她忽然对这点产生压倒性的实际体会。
马奇雅·玛提亚警部，以及马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补……如今这两人正站在她的背后。
电梯里的空间照理说非常宽敞，但是马尼耶提卡的背部所感受到的压迫感，绝非仅来自于马纳伽高大的巨体。
「我从以前就觉得很不可思议。」
当电梯过了六楼时，一道粗犷的声音忽然这么表示。虽然马纳伽已经压低音量，嗓音却依然浑厚无比。
「什么事？」
回答的马尼耶提卡也将声音压低。
「为什么大家在搭乘电梯时都会压低说话的声音呢？」
「咦？」
听到这个奇怪的问题，马尼耶提卡不禁回头看向对方，几乎呈现仰望正上方的姿势。
只见马纳伽的头快抵到电梯顶部，视线跟电梯门上方的楼层灯号一样高。
她原本以为对方在开玩笑，想不到他居然很认真地凝视楼层灯号。
「不是……因为我从以前就觉得很奇怪……」
「会不会是因为气氛变得非常安静的关系？」
「不过……就算压低声音，旁人还是会听到谈话内容吧？所以为什么非得压低声音不可呢……」
经他这么一说——
「的确没错，怎么会这样呢？」
「好不可思议喔……」
「的确很不可思议。」
之后，马纳伽没有再开口。
咦，对话就这么结束了？
没多久，「铃！」发出轻快铃声的电梯门缓缓开启，一行人抵达一楼。
就在此时——
「等等，给我等一下！」
一阵喊叫声传来，最先做出反应的是站在背后的马纳伽。
「抱歉。」
他一边说着，一边穿越马尼耶提卡的身旁，产生了一阵如字面意义所示的巨大黑色旋风，披在礼服上的大衣受到马纳伽往前冲的动作影响而瞬间掀起。
正当马尼耶提卡的脑海中浮现「啊！」这句话时，马纳伽已经拐进通道转角，不见踪影了。
紧接着——
「我们走吧。」
作势向前冲的玛提亚紧追在后。
「啊，是！」
愣在原地的马尼耶提卡好不容易回过神来。
但是——好快！
娇小的玛提亚朝大厅跑去，马尼耶提卡与她的距离不断拉大。就算自己没有穿高跟鞋，对方的速度依然快得惊人。
结果，当马尼耶提卡抵达大厅的时候，少女早就追上她的伙伴了。
制服警官正站在他们旁边提出说明，看起来十分焦虑，同时露出些许屈辱的表情。
「参考证人好像逃走了……」
马纳伽对好不容易追上来的马尼耶提卡如此表示。
「真的非常抱歉！」
警官的表情一阵抽搐。
「我万万没想到穿着睡袍跟拖鞋的他会逃走……」
听说春日·丹凯特要求「让我上个厕所」。
警方当然不可能让他单独前往，派人跟在他的身旁，先行进入厕所的春日·丹凯特却将警官关在门外。
警官当然要求他把门打开，没想到一切都是圈套。
结果警官的额头撞到突然打开的门，整个人栽倒在地。
「那么，他跑到哪里去了？」
「我不知道。」
从出入口冲出去的警官完全追丢对方，于是马纳伽及玛提亚也跟着跑过来。
「哎呀，他跑出饭店了吗？」
「……是的。」
「现在怎么办？」
壮汉征求意见的对象是娇小的警部，少女稍微想了一下，然后回头对警官说：
「参考人是独自待在会客室的吗？」
「咦……啊，是的，我则在外面守着。」
「会客室里没有窗户吧？」
「是的，我记得……对，没错，没有窗户。」
然后少女抬头看着马纳伽的巨体说：
「我想应该没问题。」
话一说完，她便穿越大片的玻璃自动门，往外走去。马纳伽警部补、克丝诺梅巡官及制服警官则尾随在后。
快步前进的玛提亚直接横越位于车阵当中的斑马线，朝饭店用地外移动。最后，来到大马路的她一面环顾四方，一面指着左边说：
「找到了！」
果真如她所言，在通往停车场的引道附近站着一位受到室外灯照射的人物。
虽然彼此的距离大约有一百公尺左右，但那身奇装异服——睡袍、打赤脚穿拖鞋——是不可能认错的。
「确认无误，对方是春日·丹凯特先生没错。」
马尼耶提卡报告的对象是玛提亚。
但是——
「喂，站住！」
警官忽然边喊边往前跑，看来是想弥补自己制造的纰漏。
不过——
「真是的……」
想掩面的人不只是马纳伽，因为吓了一跳而回头张望的春日·丹凯特开始背对他们往前跑。
「你跟马尼在这里等。」
「嗯。」
马纳伽的巨体再次动了起来，犹如一阵黑色疾风，动作轻决得让人感受不到应当存在的质量，轻轻松松追过跑在前方三十公尺的警官。
「喂——请等一下！」
发自丹田的浑厚嗓音让春日·丹凯特不禁回头一望。
不难了解他为什么会吓到脸部表情抽搐，毕竟身高二公尺半的巨体正以如火车般的气势追上来。
睡袍男突然变更逃亡路线，横越通道往相反方向跑去，灌木丛与高约一公尺的水泥围墙后方是约尔敦河。
「啊，喂，不行那样！」
马纳伽加快速度。
「那么做的话会没命喔！」
但是春日·丹凯特为了逃离逼近的巨体，宁愿选择在寒冬中游泳。
「啊啊！」
马尼耶提卡不由得大叫，因为男子站在一公尺高的水泥墙上，下方则是冰冷得会让人冻僵的河流。
「放心。」
当玛提亚如此轻声表示的一瞬间，男子往下跳了。
接下发生的事情，马尼耶提卡只觉得是奇迹。
当春日·丹凯特跳河时，马纳伽照理说应该还在距离二十公尺的后方，黑色巨体却在瞬间拉近这二十公尺的距离。
「唔喔！」
一切随着他粗犷的喊声落幕。
睡袍男没有溺死，也没有冻死，甚至连碰到水都没有。
由于马纳伽刚好抓住睡袍后方的领子，春日·丹凯特因此悬空，整个人位于单脚踩在水泥围墙上、上半身同时倾倒的壮汉拼命往前伸的手臂前方。
「放开我！」
于悬空的状态下被带回饭店的途中，男子不断大叫：
「你这家伙放开我！否则我告你！」
「啊……劝你还是不要那么做比较好喔，因为你的行为已经构成妨碍公务了，再加上对警官动粗……」
马纳伽却正经八百地回答他，并逐渐逼近。
「不好意思……」
后来让男子闭嘴的是轻轻开口表示的玛提亚。
「劝你遮一下比较好。」
「什么？」
因为被马纳伽往上拉起来，男子的睡袍非常凌乱，腰部以下甚至因为奔跑的关系而左右敞开。
「喔唰！」
被吊在半空中的男子连忙把凌乱的睡袍整理好。
「帮我叫律师！」
然后再次大喊：
「在律师抵达以前，我是一句话都不会说的！」
春日·丹凯特的睡袍底下没有穿内衣裤。