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绿色的草原与森林，灰岩连绵不绝的群山，反光而闪耀的透明河川。
这样的自然风景，看上去和地表没什么差别。
不过，此刻正在吃草的动物，是比牛还要巨大的一角兔，已经挑好猎物的双头狮则在岩石后方盯着它。
普通的动物不见踪影，只有扭曲的巨大魔物，在危险的地下世界徘徊。
半龙人勇者亚莉安，感慨万千地望着这片由蓝太阳照耀的景色——魔界。
「魔界的太阳不会动耶。」
女神爱蕾佐妮亚突然来袭，使得真一等人面临全灭危机，幸亏被女神抓住的魔王事先安排了「瞬间移动<Teleport>」，才让他们勉强逃来这片草原。一行人虽然已经走了将近一小时，蓝太阳却完全没有要落下的样子。
「难道说，魔界没有夜晚？」
要是太阳躲进地平线之下的日落不会到来，要怎么知道一天何时结束呢？
亚莉安感到不可思议，走在旁边的黑精灵女仆瑟雷丝给了答案。
「不，魔界有夜晚。蓝太阳会以和地面差不多的间隔，反复地亮起又熄灭。」
「咦？太阳会一下亮一下暗吗！」
「是的，应该再一下子夜晚就会到来。」
「哦～真是不可思议耶。」
到底为什么会有这种事呢？亚莉安百思不解。
「在我们魔族看来，不会熄灭却会移动的太阳才令人惊讶。」
瑟雷丝回想起第一次前往地表的情景，怀念地眯起眼睛。
「天空会配合太阳的移动，从白转蓝，再由蓝转红，然后变成黑色，月亮和星星那些微弱却温柔的光芒照亮夜色……看见那些景象时的感动，我到现在还是忘不掉。」
「瑟雷丝意外地诗情画意呢。」
「说意外很没礼貌耶。」
瑟雷丝反驳亚莉安的同时，瞄了背后一眼。
这种时候，向来不会错过良机开玩笑的魔王军参谋外山真一，仍旧抱着稚龄少女郁闷地垂下头，似乎完全没在听她们的对话。
「…………」
瑟雷丝尽管知晓这名由女神爱蕾佐妮亚创造的少女究竟是什么人，却什么都没说，选择保持沉默。
「真一……」
亚莉安不知道少女是谁，很想弄清楚真相，但是从真一那严肃又悲伤的眼神，可以明白他有多么重视这名少女，所以害怕得不敢问。
在这阵尴尬的沉默中，前方将哭累睡着的魔王之女莉诺抱在怀里的魔王之妻雷吉娜出声说道：
「瞧，已经能看见咱们家啰。」
亚莉安顺着声音往前看去，一座雄伟如山的城堡出现在眼前。
仔细一看就会明白，其实那并非譬喻，而是真的削山所建。
与堪称山岳要塞的这座城堡相比，恐怕就连地表那座气派的魔王城，也和随便盖的小屋没两样。
「好厉害……」
「知道我怀孕后，咱们家主人兴奋地说：『我要为即将出生的孩子盖一栋最棒的家！』告诉他不需要也听不进去，于是盖出了那种东西。」
雷吉娜一脸无奈地向惊讶的亚莉安解释。
不过，城的大小就像展现了魔王的爱有多深，实际上她看起来相当乐在其中。
「好啦，走了一阵子脑袋应该也冷静了，接下来就用飞的吧。」
雷吉娜咏唱魔法飘到空中，瑟雷丝看见之后也对自己、亚莉安，以及抱着少女的真一施放「飞翔<Fly>」。
「那么各位，我们先走一步啰。」
「了解噗～」
向其他从地表回来的魔族说一声后，雷吉娜便飞向山岳要塞。
跟着飞上天的亚莉安，看见了位于山麓的城下町。
「原来魔族这么多啊……」
猪头人<Orc>和牛头人<Minotaurus>等见惯的种族在街上漫步，蜥蜴人<Lizardman>和蛇女<Ramia>在河边戏水，小鬼<Goblin>和狗头人<Kobold>则在摊贩前吵架。
各式各样的魔族在恣意加盖的杂乱街道上散步，此景与规划整齐的女神教根据地圣都完全相反，实在相当混乱。
不过，这里同时也显得生命力旺盛，让亚莉安自然地露出笑容。
半人半鸟<Harpy>的孩子看见他们，于是飞了过来。
「啊，是雷吉娜大人！」
孩子们开心的喊声，吸引了街上魔族抬头仰望。
接着，他们看见在蓝色太阳下闪耀的苍蓝秀发后，同声欢呼：
「雷吉娜大人，欢迎回家！」
「这回又要教训谁啦？」
「下次请和我较量！」
「算了吧，否则你又要被一根小指杀掉啰。」
这些大笑挥手的魔族，眼里除了有对于强者的纯粹敬意之外，还燃烧着总有一天要追过对方的野心。
「大家都很敬爱你呢。」
「哎呀，因为我很强嘛。」
亚莉安感到很佩服，雷吉娜若无其事地回应她，同时也向底下的魔族们挥手致意。
然后，一行人抵达了位于山顶的山岳要塞最顶楼。
「好啦，莉诺，到家啰。」
雷吉娜摇醒怀里的女儿。
接着，莉诺揉着泪水已经干涸的眼睛，睁开眼睑。
「嗯……妈妈……？对了，爸爸他！」
「我知道。我这就听你们慢慢讲，别急。」
莉诺一副又要哭出来的模样，雷吉娜温柔地摸摸女儿的头。
于是，她领着亚莉安等人到了会客室。
然而，真一没有进去，只是站在入口前。
「……雷吉娜夫人，不好意思，请容我缺席。」
「嗯？」
「……请让我一个人想些事。」
他看着怀里青梅竹马的睡脸，以无力的声音恳求。
见到真一的那般表情，雷吉娜也没再追究，指着走廊深处。
「用那边的客房吧。」
「抱歉……」
真一再度道歉后，身影消失在深处的客房里。
目送他离去并关上会客室的门后，雷吉娜轻轻叹了口气。
「虽然不晓得出了什么事，不过明明是男儿身还这副德行，这个人类真是丢脸啊。」
以强者为尊的魔族，看见真一这种脆弱模样，似乎让她相当不爽。
但是一听到这句话，三名少女同时爆发。
「真一才不丢脸！」
「没错，大哥哥非常帅气，而且很温柔！」
「即使是夫人，也不可以在一无所知的情况下污蔑人家。」
连乖巧的女儿和顺从的弟子也出言责备自己，让雷吉娜惊讶地瞪大眼睛。
她立刻察觉是怎么一回事，扬起美丽的嘴角。
「呵呵呵，原来如此，原来如此呀。我不在的期间，事情变得很有趣嘛。」
「……夫人？」
瑟雷丝发现自己失态，但为时已晚。
雷吉娜将目光从口风很紧的弟子身上移开，对亚莉安她们深深低下头。
「正如你们所言，一无所知就批评别人十分失礼。事情就是这样，请原谅我。」
「哪里，我突然大吼才该道歉。」
「不过，莉诺还是不希望妈妈说真一哥哥的坏话……」
「嗯嗯，对吧、对吧。」
雷吉娜轻抚出言恳求的女儿，同时像话题焦点的真一那样，露出邪恶的笑容。
「既然如此，能不能把那位『真一』的事，全部告诉我呀？」
「当然可以！」
「……咦？」
莉诺大喜过望，旁边的亚莉安则感到一股恶寒。
不知不觉间，她们已经答应要把自己和真一的事全说出来。
这样下去，就连丢脸的恋爱开端——遭到史莱姆袭击被看见裸体，以及让真一舔脖子上鳞片的事，恐怕也会全数曝光。
「……瑟雷丝。」
「……无能为力。」
瑟雷丝露出绝望的表情，摇头回应向她求助的亚莉安。
在凡事都爱以暴力解决的魔族里，瑟雷丝已经算得上脑袋灵光，然而养育她的不是别人，正是雷吉娜。
智慧、口才与力气，各方面都没胜算。
「就是这么回事，老实招来吧。」
「那、那个，我先去一下厕所……」
雷吉娜眼睛闪闪发光，完全成了个喜欢八卦的大妈。亚莉安见状十分害怕，想要逃出会客室。
不过，房门不知不觉间已经施加了「坚固锁头<Hard lock>」的魔法，无论怎么推拉都打不开。
「咦？为什么！」
亚莉安惊慌失措，雷吉娜晃着苍蓝秀发对她笑了笑。
「你不知道吗？没人能逃离魔王之妻的手掌心。」
「噫……！」
「咦？怎么回事呀？」
看见亚莉安惨叫，在场只有没做亏心事的莉诺疑惑地歪头。
就这样，名为解释的坦诚相见女子会拉开序幕。
＊
众人超过一小时的谈话结束，雷吉娜连眉头也不皱一下，就喝干了瑟雷丝泡的难喝魔界茶。
「这样啊，主人他战败了吗。」
明明心爱的丈夫落入敌手，她脸上却不见愤怒或悲伤的神色。
反倒因为强敌出现而欣喜，眼睛如利刃般闪耀。
「虽然输了，但那是因为女神用卑鄙的手段——」
「太天真了。无论理由是什么，输了就是输了。要就怪主人他没看穿敌人的奸计。」
亚莉安好意帮忙缓颊，雷吉娜则干脆地否定，并且叹了口气。
「真是的，莉诺出生之后，咱们家主人变得太没用了。若是当年与我厮杀时那个像蓝太阳一样闪耀的他，哪可能输给对方。」
实际上，要不是因为莉诺不在导致身心俱疲，魔王多半会在见到菲那一瞬间就看穿腹部的魔法阵，然后不由分说地把她轰出去吧。
看见母亲如此失望的模样，莉诺再度眼角泛泪。
「啊呜……对不起……」
「好啦、好啦，别哭，莉诺一点错也没有。全都是那个叫爱蕾什么的狐狸精不好。」
从慌张地安慰女儿这点看来，雷吉娜大概也没资格说魔王太宠莉诺。
看到亚莉安面露苦笑，苍蓝战姬咳了一声，扯开话题。
「无论如何，不能允许咱们家主人败给我以外的女人。不痛打那只狐狸精一顿，我绝对不罢休。」
不管嘴上怎么说，她应该还是很担心自己心爱的丈夫。
雷吉娜对于爱蕾佐妮亚的杀意高涨，释放出庞大的魔力。亚莉安见状冷汗直冒，同时这么回应：
「但是，我们不晓得女神在哪里，更何况……」
她欲言又止地看向真一所在的客房。
爱蕾佐妮亚利用一无所知的探险家菲，混入一行人之中挟持莉诺。面对不惜动用卑劣手段的爱蕾佐妮亚，实在不太可能纯靠力量取胜。
这个时候，就需要曾以种种策略击退不死身勇者的魔王参谋发挥他的脑袋。
但是，关键人物真一自从看见那名少女之后，便露出前所未见的悲伤表情，关在自己的壳里。
「大哥哥……」
「…………」
莉诺也担心地看向客房，瑟雷丝则是不发一语地低下头。
弟子的模样和另外两人有微妙差异，雷吉娜早就看穿了。
「好啦，瑟雷丝啊，那位睡美人是谁，差不多该告诉我们了吧？」
「——！」
瑟雷丝没说话，但是整个人抖了一下。
看见这种反应，就连亚莉安她们也明白，瑟雷丝知道真一和少女的关系。
「瑟雷丝，原来你知道啊……」
那段连自己都不晓得的过去，真一只告诉瑟雷丝，让亚莉安胸口一阵刺痛。
然而，现在不是嫉妒的时候。
「告诉我。那个女孩子是什么人，真一为什么会那么痛苦？」
「这……」
尽管亚莉安抓着自己的双肩质疑，瑟雷丝依旧尴尬地别过头保持沉默。
看见弟子这副德行，雷吉娜无奈地叹了口气。
「不是什么能随便说出口的话题对吧？这种事我早就知道啦。真是的，你从小就这么顽固呢。」
「以前的事就别提了。」
瑟雷丝冷冷地抗议，不过这位师傅兼养母当成耳边风，进一步说道：
「还是说怎么着，你不想把只属于两人的小·秘·密告诉其他女孩子？」
「夫人！」
「哈哈哈，又不是小女孩，这点程度就害羞像什么样嘛。」
「拜托别提年纪的事！真要说起来，『男人都喜欢像妹妹的年轻女孩』、『老气女人惹人厌』这种多余的话，不都是夫人告诉我的吗！」
「唉呀，因为你老是在照顾我和莉诺，年纪都差不多了还没有要结婚的样子，所以我才基于关爱之心推你一把嘛。」
「多管闲事！」
瑟雷丝满脸通红，发出「哼」的一声别过头去。
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平常冷静又毒舌的女仆，居然像个小孩一样激动，令亚莉安吃惊地瞪大眼睛。
「瑟雷丝也会露出这种表情啊……」
「她在妈妈面前总是这样喔？」
「是呀。但不知从什么时候开始就表现得像个冷淡又面无表情的女人呢……」
「都是因为夫人和那个花痴<莉毕德>有事没事就拿我开玩笑！」
瑟雷丝额前浮现青筋，瞪着在一旁叹气的雷吉娜。
听到这句话，苍蓝战姬以一副深感意外的模样耸耸肩。
「唉呀，这也是因为你小时候阴沉又不肯露出笑脸，我基于关爱之心想逗你笑嘛。」
「瑟雷丝姐姐很阴沉吗？」
「所以说，拜托别提以前的事了！」
瑟雷丝不想让莉诺知道那段残酷的奴隶往事，伸手要捂住雷吉娜的嘴。
但是，苍蓝战姬轻巧地避开那只手，接着突然一本正经地开口说：
「总而言之，现在需要那位先生的智慧对吧？既然如此，要是不露出伤口，不就连治疗都没办法了吗？」
「…………」
尽管拉回话题逼问，瑟雷丝依旧显得很犹豫，没有应答。
雷吉娜见状，再度叹息。
「你们口中那位兼具智慧与胆量的人物，因为一个小女孩冒出来就成了稻草人。那个人多半是从前死别的家人或恋人吧？」
「……是的。」
既然雷吉娜已经说中了，瑟雷丝就不再隐瞒，平静地点点头。
「真一哥哥的恋人……」
「不，那个年纪应该不是恋人吧。顶多是感情很好的朋友。」
看见女儿捂着胸口垂下头，母亲连忙补充。
一旁，亚莉安正面盯着瑟雷丝的眼睛。
「拜托，也让我们知道。」
没得到当事者的认可，就从别人口中问出他的过往，实在不是什么值得嘉许的行为。要是让真一知道，或许会被他讨厌。
即使如此，自己依旧不想见到他钻牛角尖的模样。
见到亚莉安怀抱这种决心的眼神，瑟雷丝终于屈服，开口说道：
「那个叫做『希美』的女孩子，是真一先生在原本世界——地球的青梅竹马，八年前溺死在海里。」
她是怎样的人、她的死亡又在真一心中留下什么样的伤，瑟雷丝将自己听到的一切，毫不保留地全说出来。
这个异世界战斗是家常便饭、死亡常伴身边，却有着能颠覆死亡的魔法存在。在这里生长的亚莉安等人，想来无法精确地理解，死亡在和平的日本有多么沉重。
话是这么说，她们依旧背负着失去至亲的伤痕。
「失去至亲好友却什么都做不到，实在很难受。」
在漫长旅途中患病倒下的母亲，始终抗拒接受女神教的治疗与复活，在亚莉安眼前逐渐衰弱至死。
亚莉安回想起当时什么都做不到的无力感，难过地低下头。
「…………」
莉诺也看见了他们无力拯救的探险家下场为何。那张含着眼泪的笑容浮现脑海，令她默默地流下眼泪。
但是，她以自己的手擦掉了眼泪。
「莉诺知道真一哥哥很难受。但是，希美已经得救了吧？」
虽然莉诺完全无法想象，这世上有魔法能让在遥远异世界——地球死亡的少女复活，但是女神爱蕾佐妮亚做到了。
那么，真一就不需要伤心地露出那种郁闷表情了不是吗？
莉诺一说出这句话，亚莉安便不发一语地起身，奔向会客室的门。
雷吉娜施加的「坚固锁头」早已解除，亚莉安猛烈地奔出门外，就这么冲向真一所在的客房。
「真一！」
「……亚莉安？」
她以要踹破房门的气势现身，回过头的真一脸上毫无生气。
那双完全不排斥半龙人、多次碰触自己的手，此刻正放在沉眠于床上的希美额前。一看到这个画面，亚莉安的胸口便渗出某种黑暗的情绪。
「真一，那个、那个啊……」
你现在还喜欢她吗？你不要我了吗？
和这些涌上的嫉妒与恐惧相反，亚莉安脸上浮现笑容——
「太好了，又能见到希美！」
将他人的幸福放在自己之前，说出与勇者身份符合的话语。
「你……」
「对不起，我们硬是从瑟雷丝口中逼问出来。不过，真的是太好了。」
「…………」
「你不用在意魔王先生的事，我们一定会把他救出来。所以——」
真一沉默不语，亚莉安轻轻伸出双手包住他的手。
然后，在内心哀号的同时，面带笑容告诉他：
「真一，你就和希美一起回地球吧。」
这么一来，至少真一能逃离爱蕾佐妮亚的魔掌。
和回到他身边的心上人，在和平的世界幸福地度日。
不过，这其实也是因为自己不想看见他们。这么做想必是出于丑陋的恨意吧。
「毕竟真一你原本就不是这个世界的人，而且是硬被召唤过来的，不需要那么在意。所以啊——」
其实她希望他一直留在身边。希望他只看着自己。
因为不希望被心上人讨厌，因为想当个他信任的「勇者」。
「真一你回地球吧。」
所以作出了与心意完全相反的道别。
「…………」
一时之间，两人默默相视。
然后，真一露出曾见过的苦笑，以手指拭去亚莉安脸上那些本人完全没注意到，却已经弄湿她脸颊的泪珠。
「你这人的个性啊，还真是麻烦耶。」
「咦……啊，我不是这个意思！」
亚莉安连忙想藏起泪水，真一则是从正面用力抓住她纤细的肩膀。
「放心，我哪里都不去。」
「可是……」
明明高兴得几乎要跳起来，亚莉安却再度准备说出相反的话语，于是真一用食指抵在她唇上制止。
「都随心所欲地在世界上捣乱了，事到如今才想溜回去？我可没有不负责任到这种地步。最重要的是，如果不让那个混蛋女神痛哭流涕，会连觉都睡不好吧？」
「嗯，很有真一你的风格呢。」
看见真一扬起嘴角露出一如往常的下流微笑，亚莉安也回以发自真心的笑容，将脸埋入他怀里。
就这样，两人一时之间默默地相拥，一旁突然有人对他们吹起了口哨。
「真热情啊，两位。打算就这样接吻吗？如果连生孩子都要，我们就退场啰？」
「……你是好色大叔啊？」
雷吉娜从敞开的房间入口一脸好奇地偷窥，真一见状无奈地叹气。
但是，最强的苍蓝战姬完全克制不住自己。
「俗话说：『人生苦短，生子吧，少女。』还是趁能生的时候生比较好喔？」
「别玷污名曲！」
「什么啊，你的国家也有类似的话吗？无论如何，不生孩子的话赶快分开比较好喔，否则我的傻女儿和傻徒弟要爆炸啦。」
雷吉娜一边大笑，一边从走廊上拉出满脸不悦的莉诺和瑟雷丝。
「唔～只有亚莉安姐姐有得抱，真奸诈……」
「不愧是下流女神的勇者，很擅长偷跑是吧？」
「啊哇哇哇，不、不是这样的！」
两人冰冷的目光刺来，亚莉安连忙从真一怀里跳开。
看见这一幕，雷吉娜这回换成叹气。
「真是的，连让人家看的气概都没有，这样抢不到男人喔？」
「这句话奇妙地有种真实感耶。」
「因为是亲身经历嘛。我和主人明明是两情相悦，却有很多蠢货想要他播种。」
「啊，原来如此。」
见到雷吉娜无奈地耸肩，真一拍了一下手表示理解。
如果父亲是最强的苍蓝魔王，子女很可能天生具有强大的魔力。
所以「只是想要个孩子不嫁给魔王也无妨」的女性，大概也很多。
「毕竟是力量至上的魔族，希望生个比较强的孩子也是一种母爱吧。」
「对我来说等于是在找麻烦啊。」
「顺带一问，这些人后来呢？」
「我可没杀她们喔，没杀掉。」
「啊，是。」
大概是用相当残酷的方法让她们闭嘴吧。雷吉娜脸上浮现令人不敢直视的笑容，让真一放弃追究。
「好啦，闲话就到这里，女婿啊。」
「这是在叫我吗？」
「哪还有别人。重点在于，你知道这个是什么吗？」
「…………」
雷吉娜眼神犀利，指向沉睡的希美，真一苦着一张脸默不作声。
「看这个样子，你很清楚嘛。」
「咦？希美怎么了吗？」
「…………」
莉诺等人搞不清楚状况，满脸疑惑；雷吉娜也绷着一张脸没开口。
一阵沉重的静默过后，真一挣扎地提出请求。
「可以请你帮忙检查吗？靠我拙劣的魔法或许会看漏。」
「好，知道啦。」
即使知道没用，真一仍然露出怀抱着一丝希望的表情；雷吉娜只是点点头，然后走向床铺。
接着她将手掌放在少女额前，将意识往深处的脑部集中。
「暴露此人深藏的心吧，『读心术<Mind Reading>』。」
雷吉娜以最大输出咏唱读取他人思绪的魔法。
这么做，会让连当事者也不清楚的深层心理流入自己脑中，导致彼此的自我混浊，一个不小心可能会导致施术者精神崩溃。
但是，雷吉娜连眉头也不皱一下，持续施展读心术。
这并不是因为她的自我坚定得可怕。说穿了，根本没有任何东西流入她脑里。
「一片空白，什么都没有。」
「果然是这样啊……」
「咦？这是怎么回事？」
亚莉安等人十分困惑，雷吉娜代替深深垂下头的真一回答：
「这个女孩没有记忆、没有人格，也没有精神。换句话说，是个空荡荡的人偶。」
「咦？可是，希美她活着耶？」
莉诺惊讶地触碰沉睡的少女。她的肌肤很温暖，体内有血液流动，而且胸口上下起伏，呼吸持续不断。
然而，肉体有生命活动，和精神是否以人类的状态存活，则是两回事。
「如果怀疑，你也可以试着施展『读心术』。然后就会明白什么也读不到。」
「那么由我来。」
瑟雷丝将手放到沉睡少女额前咏唱魔法，但是愈是搜寻脑内，她的表情就愈是紧绷。
「……确实，没有心也没有记忆，什么都没有。」
「不错。这不是活人，只是个空无一物的肉人偶。」
即使心肺等内脏会动，她也无法以自己的意志走路、说话。
尽管看起来和植物人很像，不过植物人是后天因素所致，还有奇迹般复原的可能性。
然而，这个有希美外表的人偶，内在打从一开始就没装进任何可称为精神的东西，没有发生奇迹的余地，永远不会清醒。
「只要冷静下来想一想，就该知道的。」
真一再次抚摸人偶温暖的额头，表情因愤怒而扭曲。
「希美八年前就死了，遗体也送去火化，连一根头发都不剩。失去脑部的记忆情报，又没留下基因资讯，根本不可能让她复活。」
「这……」
第一次提到希美时，真一曾对瑟雷丝说过。
一旦失去了「记忆」这项情报，不管是科学还是魔法，都无法让人复活。
即使造出有如「泥人<Swampman>」的复制品也一样。
「这个只是有希美的外表而已，在基因上完全是另一个人。」
应该早点发现的——真一深感后悔。
「那时，爱蕾佐妮亚咏唱的是『生命创造<Create Life>』。不是对死人施展『死者复活<Resurrection>』，而是『创造<Create>』近似希美的生命。」
「居然做得到这种事？」
「做得到喔，只要有足够的科学知识加上魔法的力量就行。」
亚莉安难以置信，大为吃惊；真一则是皱着眉对她点点头。
「人类不过是水、蛋白质与脂肪的集合体。如果以『原子结构转换<Element Conversion>』的要领准备好这些物质并组合，就能制造人体。实际上到目前为止，爱蕾佐妮亚已经重复过很多次了。」
「很多次？」
「不死身勇者呀。他们之所以肉体消灭后还能复活，就是因为爱蕾佐妮亚以水和肉当原料制造新的人体。」
「怎么会……」
亚莉安尽管不知道「泥人」的思考实验，依旧本能地感到毛骨悚然。
半龙人强大的力量，加上独自当魔物猎人时培养的慎重，让她到现在都没死过。
可是，如果初次和魔王交战时没逃走，仗着不死身战斗到底，现在恐怕已经成为「泥人」了。
亚莉安不禁发抖。真一拍拍她的肩膀，继续说明：
「这个世界的勇者姑且不论，希美是死在地球，爱蕾佐妮亚无从入手她的基因资讯，所以制造不了复制人。不过，如果只是要制造一个外表相似的人，方法多得是。」
找一个身材与希美相仿的少女，借用她的头发分析基因，再拿这份设计图用「生命创造」造出复制人。
只要顺便用魔法整容，就能完成一个与希美如出一辙的活人偶。
「想来，菲也是用同一种方法做出来的吧。」
「菲姐姐也是？」
莉诺吃惊得跳了起来，同时也想起爱蕾佐妮亚说过的话。
「她说『假冒的人偶』，原来是这个意思吗……」
「从零建构人格很难，所以大概是以既有的人物当参考，以『人格注入<Install>』灌输稍微修改过的版本吧。」
可以挑身边的人，甚至漫画角色也行。「若是他就会这么说」、「若是她就会这么想」，只要将这类思考模式累积几十万种，就能呈现与普通人没两样的反应。
想成以魔法之力将「聊天机器人」这类程式雕琢得更为精巧就好。
如果容器不是机械，而是活生生的脑，那么和普通人只差在天然或人工的区别，要分辨应该极为困难。
「如果多和她讲几句话，或许会注意到什么不对劲……」
为了混进以精灵之墓为目标的真一一行人，因此制作的「想当探险家的好人家千金」人格，看起来很完美。
但是，如果反复问些「双亲的生日」、「邻居的名字」这些与目标无关而类似挖人底细的问题，或许就会出现破绽。
不过，因为可能是敌人而提防地保持距离，彼此又只相处两天，反而看不出破绽。
真一深感后悔，瑟雷丝则带着疑惑替他归纳结论。
「换句话说，她是个精巧的『自动人偶<Golem>』吗？」
「这么想就对了。」
在真一点头同意的瞬间，莉诺大声喊道：
「说别人是自动人偶太过分了！菲姐姐、菲姐姐她……！」
即使记忆全是别人假造的，但是她讲述自己当个探险家的梦想、遭到恶灵军旅<Legion>袭击时挺身保护莉诺，临死前含泪露出的笑容——这些感情绝非虚假。
「说菲姐姐是人偶、是假冒的，这样她太可怜了！」
「……也对，她和我们一样是生命。」
真一温柔地抱住眼泪掉个不停的莉诺。
即使是为了策略而创造的人命，她依然拥有心灵。
如果之后可以和许多人接触、学习，累积非人造的记忆，应该能成为和真一他们没两样的「人类」吧。
只不过，种子在发芽之前，就被制作者亲手铲掉了。
「不甘心……什么都做不到，实在不甘心……！」
不但救不了菲，自己还成了人质，害得魔王被抓。
对于一直在最强的父亲庇护下生活至今的莉诺来说，第一次就遇上这种苦难，未免太沉重了。
看见她并非大受打击一蹶不振，而是不甘心地咬牙切齿，令真一既安心又高兴。
「不甘心对吧？我也是。所以，我们要努力夺回魔王大人。」
「……好的！」
莉诺擦掉眼泪点点头，真一也笑着点头回应。
然后，他的目光回到沉睡少女的身上。
「虽然这家伙和菲不一样，没有心……」
「这么说来，女神为什么会知道希美的事？」
亚莉安突然想起这点，开口问道。
有充足的知识加上魔法的力量，就能造出与死者极为相像的肉体，这点已经明白。
可是，希美的长相应该只有真一本人知道才对。
对于这个切中要点的疑问，真一满脸苦涩地回答：
「爱蕾佐妮亚透过菲，以『读心术』调查了我的记忆。」
在精灵之墓遭到幽灵附体的警备用自动人偶袭击后，他们选择先回精灵村落休息。
真一因为头痛而醒来时，菲就睡在他旁边，想必是在那个时候以魔法翻找记忆的吧。
（所以我才会梦到希美，还有股施放『搜寻<Search>』时会产生的头痛……）
如果能早点发现——真一为自己的大意感到丢脸，此时瑟雷丝又丢出了疑问。
「可是，女神为什么会调查你的记忆呢？」
「为了捕捉魔王而跟在莉诺身边」这个目的，在那个时间点已经达成。
既然如此，有必要冒着暴露身份的危险施展「读心术」，调查真一的记忆吗？
对于这个问题，真一面有难色地回答：
「大概是想进一步寻找魔王大人除了莉诺还有没有弱点吧。只不过，有可能她更在意我的事也说不定。」
「居然觉得连女神都在注意自己，自作多情也该有个限度。」
「不是这个意思啦！」
瑟雷丝以冰冷的眼神看着真一，后者则大声吐槽回去。因为一如往常的相声而稍微放松之后，他正色继续说明。
「从把菲送过来的时机考量，爱蕾佐妮亚必然早就已经盯上我们。于是有了这种疑问——『这个黑发男人是谁？』」
为了击退不死身勇者，散播谣言让女神教失去信用，进行偶像活动妨碍她的好事，还创造出「邪神」这个第三方敌人。
真一之前实施过的作战计划，虽然在这个异世界欧布姆的人不至于做不到，思考模式却和他们有很大的差异。
「于是她大概会这么想——『这个男人该不会也是古代文明的幸存者？』」
精灵之墓虽然只有精灵的遗体，不过从女神教圣典之类的资料可知，过去确实也有人类存在。
如果是古代文明人借由人工冬眠装置复苏，那么具备远比现代人先进的知识也就能理解了。
实际上，身为古代文明后裔的瑟梅特鲁姆森林精灵们，就保有近代混凝土建筑等比现代人类先进的技术。
「我也怀疑过，自己会不会并非被召唤到异世界，而是从过去的地球做了一趟时间旅行，所以这并非不可能。」
「原来如此。」
「而且，爱蕾佐妮亚和古代文明之间有复杂的关联性。」
亚莉安点点头，真一以肯定的语气回应她。
在精灵之墓的人工冬眠装置，和完全消灭也能复活的女神勇者，很可能是以同样的技术保存记忆情报。
想来正因为是在这方面有所关联的古代文明遗产，爱蕾佐妮亚才会命令勇者们破坏墓地吧。
「假如我是古代文明的幸存者，不知她会想杀掉我还是想留下来利用，然而无论如何她都会想确认。」
「所以女神才调查真一你的记忆——」
「得知我是异世界人，更找到『希美』这个弱点，所以用来避免节外生枝。」
也就是说，虽然真一这个智囊很麻烦，但如果当场杀掉他会激怒众人而难以捕捉魔王，不如留他一命但让他闭嘴比较有效。
「更何况，用『复活一个连遗体都没留下的异世界少女』这种连魔王大人都做不到的事展现力量，也能当成威胁的材料。」
「虽然只是个玩弄机关和小把戏的空壳子。」
雷吉娜尽管恶毒地唾弃，却也对强敌的手段感到佩服而露出笑容。
真一见状苦笑，摸摸沉睡少女的脸。
「这家伙真的只是个空壳子。就连菲那种编造的记忆都没有。」
暖意从手掌传来，此刻他脑中依然能清晰浮现少女跳起来喊些蠢话的模样。
尽管如此，拥有希美外表的「这家伙」，依然不会清醒。
若是普通人，大概会受到感情左右，盼望不可能发生的奇迹吧。
不过，真一虽然受了挫折，终究还是科学的信徒。
他已经从现况作出推测，并经由魔法验证，理解到少女绝对不会清醒。所以——
「算了吧，就算是个冒牌货，这么做也不会好过。」
雷吉娜抓住真一伸向少女的手。
「由我让这东西回归尘土。这样行吧？」
「……麻烦了。」
看见真一沉痛地低下头，莉诺一脸不安。
「妈妈，你要对希美做什么？」
「莉诺啊，这东西不是什么希美，甚至算不上活着。所以，我要让她回归尘土。」
「咦？可是，希美——这孩子她还活着呀！」
莉诺拼命指着那张有血色的脸，以及上下起伏的胸膛。
但是，雷吉娜冷冷地摇头。
「身体活着，但是从一开始就没装进心灵。这样下去她连饭也没办法吃，大概撑不到三天就会死。」
「怎么会……」
「如果持续喂她肉汤，或许能撑上几个月。可是，照顾一个不会醒的人偶能做什么？只会无谓地延长痛苦而已。」
「…………」
对于无法反驳而沉默不语的女儿，母亲刻意用残酷的话语教训她。
「还是说要对她施法，把她塑造成只会听从命令的『有机物自动人偶<Flesh Golem>』？」
「咦？」
「我的魔法做得到喔。虽然没办法像爱蕾什么的做的那个菲一样精巧就是了。」
「绝对不能做这种事！」
「所以，只能让她回归尘土。」
莉诺非常激动，雷吉娜则是冷淡地回应。
正因为觉得被人家做出来利用后当成破抹布丢掉的菲很可怜，所以才不该为了私心摆布只会沉眠腐朽的少女。
即使脑袋明白这点，莉诺依旧止不住掉落的泪水。
「这太残酷了……这孩子也好，菲姐姐也罢，她们明明什么坏事都没做……！」
「所以，让这种事到此为止吧。」
真一摸摸莉诺的头安慰她，并且对雷吉娜点点头。
雷吉娜点头回应，打开客房的窗户，双掌对着沉睡少女的娇小身躯。
「隔绝万物的联系，化为光之尘吧，『结合崩坏<Disintegrate>』。」
雷吉娜手掌放出的光芒，吞噬沉睡少女的身躯，将她分解为微小粒子。
身躯就这样化为细沙，随风飘向窗外，融入蓝太阳照耀的魔界天空消失无踪。
真一对那个有希美外表却没有记忆的生命献上默祷，并且在内心发誓：
（女神爱蕾佐妮亚，我不会非难你的作法。）
打击对手的弱点是战术基础，算不上卑鄙。
更别说真一自己也做过类似的卑鄙行为，根本没资格责怪对方。
（所以，就算我要打倒使用肮脏手段的你，也别埋怨我喔。）
为了建立一个不让无辜生命遭到利用的快乐世界，不能容许女神爱蕾佐妮亚存在。
真一望着蓝色太阳光亮减弱而夜幕低垂的魔界天空，立下让紧握的拳头都渗出血来的坚定誓言。
＊
告别在睡眠中消逝的生命后，真一等人再次回到会客室。
「现在，我们要找出打倒女神爱蕾佐妮亚并救出魔王大人的方法——」
真一用余怒未消的声音宣告议题，接着困惑地看向旁边。
亚莉安趴在桌上，抱头扭动。
「呜呜，我都做了什么啊……」
「你从刚刚开始就不对劲，到底怎么啦？」
「因为，我对真一说了非常搞不清楚状况的话……」
「喔，那个啊。」
真一这才回想起来。
——太好了，又能见到希美！
那个希美是没有心的冒牌货，考虑到真一当时已经发现此事，这句话可以说踩了个特大的地雷。
「对不起，真的很对不起！」
「呃，不用在意没关系。我很高兴亚莉安你有这份心意。」
亚莉安对着桌子连连磕头谢罪，令人想起某个笨蛋，真一只能苦笑着安慰她。
坐在对面看着这一幕的雷吉娜，此时突然插嘴。
「话说回来，女婿啊，我可以问你一个问题吗？」
「什么问题？」
「你和瑟雷丝做过了吗？」
「「「噗噗——！」」」
「做过？」
突如其来的黄腔，除了搞不清楚的莉诺之外全都吓到了。
雷吉娜见状，扬起嘴角窃笑。
「看样子还没有是吧？明明喜欢聊色情话题，但是一扯到自己就变得胆小，这点完全没有进步呢。」
「师傅！」
「哈哈哈，好久没听到你喊我师傅啦。」
即使瑟雷丝气得拍桌，雷吉娜依旧不当一回事。
「看样子你也还没和亚莉安小姐做过呢。太好啦，莉诺，你还有希望喔。」
「咦，什么希望呀？」
「就是指你还有机会当女婿的新娘呀。」
雷吉娜露出温柔的笑容，摸摸女儿的头。
（这个嘛，莉诺应该会天真地喊「哇～人家要当新娘！」就是了……）
真一安心地这么认为，不过——
「真一哥哥的新娘……」
莉诺一想象那个画面就满脸通红，害羞地缩起身子。
「咦，怎么会？」
意料之外的反应令真一十分困惑，雷吉娜则是开心地大笑。
「哈哈哈，就女人这方面来说，莉诺倒是成长了不少嘛。瑟雷丝啊，这样下去女婿会被小妹妹抢走喔？」
「夫人……！」
「哦哦，好恐怖、好恐怖。」
即使遭到全身迸发愤怒魔力的瑟雷丝怒瞪，雷吉娜依旧没停止调侃，而是将矛头转往红发勇者。
「亚莉安小姐也要注意喔。」
「咦？」
「意思就是我会站在女儿和弟子这一边。虽然不会不识相地碍事，但是我会在她们两个背后推一把。」
「……我明白了。」
对于雷吉娜的宣战布告，亚莉安选择正面迎接。
两人战意浓厚地互瞪，胃痛的真一连忙介入。
「那个，差不多可以继续讨论下去了吧？」
「哦哦，抱歉啦，女婿。缺了父亲的婚礼也没什么意思，所以还是赶快把咱们家主人救出来吧。」
「哈哈……」
雷吉娜一逮到机会就拱他和莉诺结婚，真一只能回以干笑。
（虽然想当成她是为了鼓励沮丧的亚莉安，还有让怒气冲昏头的我冷静下来，才会故意开玩笑，不过……）
要从雷吉娜那张挂着坏心笑容的脸上读出真正意图，实在很难。
（难怪魔王大人这么辛苦。）
说不定是母亲太过自由奔放，才导致父亲保护过度——真一暗自这么想，轻轻叹口气拉回正题。
「为了找出女神爱蕾佐妮亚的真面目和所在地，我认为得先调查这个。」
说完，他将从精灵之墓得来的四本书放到桌上。
「刚才也说过，爱蕾佐妮亚和古代文明之间毫无疑问有关。我想从这里寻找联系。」
虽说是为了打倒凶恶的恶灵，但他们毕竟破坏了精灵之墓，而且失去让菲拿着的四本书，剩下的线索只有这些。
「一人一本分头阅读吧。」
真一说完拿起自己的份，将剩下三本分给会用翻译魔法的莉诺、瑟雷丝和雷吉娜。
「虽然用翻译魔法会头痛所以莉诺不太喜欢它，但是莉诺会加油的。」
「既然是为了解救魔王大人，我没有意见。」
「就算不管那个爱蕾什么的，我对古代文明的知识还是很有兴趣。」
三人很快就咏唱魔法，翻开书本面对古代精灵语。
亚莉安见状，相当懊恼。
「这种时候派不上用场，感觉好寂寞……」
「那就帮忙做饭吧。毕竟书这么厚，就算只是正常地阅读也要很久。」
「嗯，我会好好展现手艺的！」
亚莉安很快就打起精神，奔出会客室寻找厨房。
瑟雷丝目送她离去的背影，一脸忧郁地嘀咕：
「不管再怎么努力，这里终究是魔界，所以食材……」
「啊呜～莉诺已经不想再吃帕尔贝格特的肉了……」
已经习惯人界美食的莉诺和瑟雷丝，一想起魔界的味道就感到绝望。
看见女儿和女仆这副模样，雷吉娜无奈地叹气。
「真是的，为了区区食物大呼小叫，太软弱啦。」
「夫人是味觉白痴才会这么说。」
「对呀，是妈妈不懂什么叫好吃的东西！」
莉诺她们突然愤慨起来，雷吉娜连忙反驳。
「真失礼，我好歹也知道什么是美味！嗯，就那个嘛，巨大蟾蜍<Giant Toad>的蛋生吃起来滑溜滑溜的，很美味吧？」
「「唔哇……」」
「为什么用遗憾的眼神看我啊！」
面对女儿们失望的眼神，最强的苍蓝战姬第一次显得狼狈。
真一见状，不由得笑了出来。
「之前你们也说过母亲是味觉白痴呢。」
「是啊，妈妈的舌头很迟钝，总～是把下厨的事交给瑟雷丝姐姐，从来不会自己做饭给人家吃。」
看见莉诺噘起嘴，雷吉娜连忙辩解。
「不，那是因为莉诺你拒绝吃我认真下厨做出来的东西吧！」
「拿烤格拉朱古肝脏给四岁小孩吃叫做虐待。」
瑟雷丝无奈地吐槽。
虽然不知道格拉朱古是怎样的魔物，但是难吃得要死应该不会错。
真一摸摸莉诺的头安慰她，诚实地说出感想。
「虽然长得像母亲，不过舌头像父亲呢。」
大概是为了培养强壮的身体，所以魔王不挑食什么都吃，但他的舌头好歹还分得出味道，喜欢人界的山羊肉和麦酒。
他一指出这点，莉诺便惊讶地睁大眼睛。
「这还是第一次有人说莉诺像爸爸。」
女儿是娇小白皙的黑发美少女，父亲则是蓝皮肤巨人。
常常有人说他们长得不像，但是反过来似乎没人讲过。
「魔王大人要是听到，大概会开心地跳起舞吧。」
「为了看见咱们家主人开心的样子，得先读完这个才行呢。」
雷吉娜和瑟雷丝一同露出微笑，将目光移回手边的书本。
就这样，他们继续解读古代文明留下来的书，中间也暂时休息吃亚莉安亲手做的饭。
不过，花费数小时读到最后的真一，带着深深的徒劳无功感叹了口气。
「不行，完全没出现爱蕾佐妮亚的名字。」
真一挑的书，是四本里最可能有线索的《世界的神话与宗教》一书。
正如书名，这本大事典尽可能统整了古代文明期就存在的宗教与留存到当时的神话等资料。
「虽然这本书似乎省略了细节，也没提到土着的冷僻宗教，但是它好歹收录了比较知名的部分……」
有宇宙诞生自混沌那种希腊神话般的故事，也有兄妹神交合生下海洋与大地等日本神话类型的故事。
由此可知，即使是魔法实际存在的异世界，人类的想象依旧和地球有某种程度的相似，就学术角度来说也很值得玩味，有趣到令人想回头再读一次。
不过，无论怎么瞪大眼睛找，依旧找不到女神爱蕾佐妮亚的名字。
「意思是，在遭到『灾害』毁灭之前的世界，没有女神存在？」
「……多半是这样。」
真一接过亚莉安递来的陶杯，绷着脸喝下难喝的魔界水。
「毕竟是几千年前的史料，我也思考过改名的可能性。」
正如希腊神话的主神宙斯，在罗马神话成了朱庇特，英语发音变成朱比特一样，爱蕾佐妮亚的名字产生变化也不足为奇。
「所以，我也往『光之女神』、『统领善神的至高神』与『太阳为象征』等特征去找，依旧没找到疑似爱蕾佐妮亚的神祇。」
就算是这个魔法缩小了男女力量差异的世界，基本上还是男性的力气比较大，女性的力气比较小。而且最重要的是，女性为了产子会有段时间无法干活。
因此古代文明的神话与宗教，男性主义的色彩浓厚。
主神与太阳神是男神，女神则是主神之妻与月神。
「这本书别说爱蕾佐妮亚的名字，就连光之女神和女性至高神也没写到。既然如此，应该可以当成古代文明期不存在『女神爱蕾佐妮亚』。」
不过这么一来，就搞不懂古代文明和爱蕾佐妮亚之间的关联性了。
「真要说起来，这个世界有『神』存在吗？」
根据真一阅读手边这本大事典的结果，古代人所谓的「神」似乎也和地球一样，是「信仰对象暨超常的存在」。
虽然有出现在信徒面前宣扬教诲、以奇迹救人于绝境等轶事，却没有记载经过科学验证的事迹。
「亚莉安，之前我也问过，你没见过爱蕾佐妮亚以外的神或精灵对吧？」
「嗯，没有喔。也没碰到自称见过的人。」
「那么，应该当成这个世界也没有具实体的神吧？」
但是，女神爱蕾佐妮亚「存在」，这点遭受袭击的真一等人比谁都清楚。
「换句话说，爱蕾佐妮亚不是『神』。」
「……说得也是。」
对于真一下的结论，亚莉安神情复杂地点头。
感觉就像在骂曾经替自己烙下勇者证明的信仰对象，让她提不起劲。
但是，爱蕾佐妮亚做出那种卑劣行为折磨自己重视的人，已经让她的敬意荡然无存。
「如果是真正的神，才不会做出那么过分的事对吧。」
「呃，这倒也不尽然……」
地球神会赠送封入种种灾厄的盒子，还会以大洪水消灭人类。真一很清楚祂们那种肆无忌惮的作风，只能苦笑以对。
「不过，至少爱蕾佐妮亚不会是创造这个宇宙的神。」
「如果有那种力量，就不会拿莉诺当人质威胁魔王先生了对吧。」
换言之，她只是这种程度的小角色。
即使远比真一他们强大，终究不是神那样的绝对者，代表应该还有对抗的方法。
「光是能确认这点就算是赚到了。瑟雷丝那边怎么样？」
真一往阖上书本的女仆看去，只见她皱着眉摇摇头。
「我这边也没有成果。话是这么说，不过内容难懂到我完全不明白它在写什么。」
「抱歉，果然是这样啊。」
这是预期中的反应，真一对瑟雷丝深深谢罪，并接过书本。
那本书的标题是《迪亚波利小行星对策报告书》，从估算小行星撞击造成的损害，到克服难关所需的对策等，详细地统整了一连串灾害的相关资讯。
不过，由于是学者所着，专业术语很多，所以没有简单易懂到适合一般人阅读，对于科学发展迟缓的魔族而言太难了。
「计算小行星坠落角度与速度的算式，以及从预期的冲击算出地下避难所的坚固程度啊？虽然是我喜欢的内容，不过对瑟雷丝来说应该会觉得莫名其妙吧。」
「……你是在整我？」
明知我不会懂还塞过来吗——瑟雷丝不高兴地扬起眉毛，真一则是递出讨好她用的糖果并再度低下头。
「因为除了我之外有可能看懂这本书的，只有瑟雷丝了。」
莉诺不用说，雷吉娜尽管头脑很好，却与科学知识无缘。
总是待在真一身边，最常聆听科学讲解的瑟雷丝，比其他人都来得适合。
这么告诉她之后，含着糖果的女仆努力装得面无表情说道：
「刚刚的台词，能不能把后半再说一次？」
「咦？只有瑟雷丝？」
「多放点感情。」
「只有瑟雷丝了！」
「很好。」
听完有如告白的台词，瑟雷丝满意地晃着长耳朵。
「……瑟雷丝，你最近是不是娇化得太严重了？」
「居然觉得捱骂比较有快感，好一头不输淫乱大色胚白精灵的下贱公猪。」
「我可没说想要你变成S！」
一如往常的相声过后，真一将注意力转回手边书本。
如果不这么做，不晓得露出羡慕眼神看过来的亚莉安，会逼他说出多甜蜜的台词。
「大致看了一下，都是些科学性质的观测数据和算式啊。看样子这本书没写到爱蕾佐妮亚啊。」
「是的，能不能理解先不管，内容我已经全部看过一遍，没有女神的名字。」
瑟雷丝对真一这几句话点点头，同时伸出手翻动书页。
「不过，我觉得这个项目很有意思。」
她翻开的页面，画着某种棺材状物体的分解图——墓地里保存精灵遗体的人工冬眠装置设计图。
「肉体可以用『死者复活』治好，但是让精神复活的方法还不知道对吧？这里似乎有写出机制。」
「真的假的！」
真一兴奋地看向瑟雷丝所指的位置。
但是，他愈读脸色愈阴沉。
「为了解决对神经网路进行魔素转换时产生的自我错误问题，让魔导体分子形成面心立方结构……嗯，不懂。」
「我虽然也知道上面写什么，却看不懂是什么意思……」
「光听就让人头痛呢。」
真一决定放弃，旁边的瑟雷丝叹了口气，亚莉安脸上也浮现苦笑。
多亏了翻译魔法的努力，使得他们能阅读古代文明的文字。
但是，正如魔界谜肉帕尔贝格特在地球没有类似的东西所以无法转换为日语一样，即使知道当时的专业术语怎么发音，他们依旧无法理解词语的意义。
「不过，我大概明白作者想表达什么。」
「真的吗？」
「虽然细节完全不懂就是了。」
瑟雷丝大为惊讶，真一则是没什么自信地点点头。
「简单来说，大概是将脑内的记忆化为数据，保存到专用的魔导体里面。」
说是「将科幻作品里常见的电脑化改为以魔法处理」应该比较好懂。
考察勇者的不死性时，真一就有过类似的念头，所以倒不算什么出乎意料。
「只不过要做到这点，似乎需要生理学、工程学，以及『魔导科学』的知识。」
「那是什么啊？」
「从语感看来，大概是将魔法与科学融合的学问吧。」
警备用自动人偶携带的魔法枪械与墓地的人工冬眠装置等积极结合科学与魔法的新发明，大概就是出自「魔导科学」这门学问吧。
「感觉很厉害耶。」
亚莉安老实地表示佩服，真一却显得不太高兴。
「魔导科学很厉害这点毫无疑问。不过，这东西如果不是魔法师似乎就用不了……」
就像教底格里斯王国黑火药制法那样，真一之所以在这个世界推广科学，是为了让不会使用魔法的普通人也能运用。
碰上女神教神官、勇者，以及魔族或魔物等拥有「魔力」这种强大力量的对象，一般人根本无从抵抗。
这种绝对性的阶级差异，正是这个世界最根本的问题。
「虽然地球同样有这种阶级差异，而且我也不认为能够消除它……」
即使如此，只要「科学」这种力量能够发展下去，魔法使用者与其他人之间的差距，应该还是会比现在来得小。
「不过，魔导科学带给魔法师很大的恩惠，感觉会让阶级差异更为明显，很恐怖。」
当然，真一并不是否定魔导科学这门学问。他甚至想把这本书交给暗妖精<Dvergr>，让暗妖精们加以研究。
话虽如此，但如果不让能替一般人效劳的纯科学也有所发展，有可能让社会地位的金字塔结构变得更极端。
「不过嘛，在这个魔法实际存在的世界里，以民主主义的平等社会为目标或许没什么意义就是了。」
「又在说些莫名其妙的话了。」
「改天替你详细解释。」
真一这么回答语气无奈的瑟雷丝。由于似乎没有其他比较值得关注的情报，所以他准备阖上书本。
然而，此时某段记述吸引了他的目光。
（爱蕾恩·库涅尔博士？）
这名字似乎属于一位天才魔导科学家，此人不仅是人工冬眠装置的设计者，还完成了多得数不清的大发明。
书上特地写下「多亏有她，让人觉得未来充满希望」等感谢话语。但是——
（爱蕾恩吗？虽然感觉是个男人也能用的名字……）
只因为名字开头两个字和可恨的宿敌一样就感到在意，大概是希美的事让他变得神经质了吧。
想到这里，真一不禁苦笑。这时雷吉娜出声叫他。
「女婿，我这边也读完啦。很遗憾，没看到那个爱蕾什么的名字。」
「你就那么不想记住爱蕾佐妮亚的名字吗？」
「不想。」
雷吉娜斩钉截铁地回答，并且将标着《世界史》的书递给真一。
「不过，这本书很有意思喔。战争、战争，还是战争，古代人和魔族一样好战嘛。」
「唉，毕竟人类历史就是战争的历史嘛。」
当然，人类也有和平的时代，不过会特地留在史书上的，总是像战争那样规模庞大的事件。
真一翻开书本查阅目录，浏览历史的发展，此时雷吉娜伸出手。
「特别是这场战争，令我很感兴趣。」
她翻到书本后半，指向对应的部分。
那是某个国家犯下错误，之后引发了将全大陆都拖下水的世界大战。
「纪历一七○三年六月八日，森特尔共和国开始侵略黑色代行者的领域——居然是代行者？」
「你知道那是什么？」
「不，我也不了解详情。但是，别的书也有提到这个名字。」
对于瑟雷丝的问题，真一摇摇头，并且翻开自己刚才读完的《世界的神话与宗教》。
「你看这里，写着『尤其是近年，以魔力波受害者为中心，成立了奉代行者为神的教团』对吧？」
「确实有写呢。」
「魔力波受害者指的是？」
「抱歉，这个我也不知道。」
对于亚莉安的问题，真一同样摇头。
为什么不留下广○苑之类的国语辞典呢——他不禁埋怨起古代文明的精灵们。
「但是，既然会被当成信仰对象，这就表示『代行者』是人啰？个人和国家之间爆发战争？」
「有什么奇怪的吗？」
「啊，是，这么说也对。」
能够靠个人之力与国家开战的苍蓝战姬一这么问，真一就把疑问收了回去。
「然后，共和国以全军对黑色代行者发动攻击，却没造成任何打击就败退……嗄？」
「哼哼哼，令人亢奋对吧？」
和不由得傻住的真一相反，雷吉娜露出兴奋的笑容。
「照你刚刚说的，古代人拥有什么科学和魔导科学之类不得了的力量对吧？这个代行者可是一个人赶跑了这种古代人的军队呢。真希望能和他较量一下。」
「夫人，这已经是几千年前的事啰。」
虽然不知道是什么人，但应该早就过世了吧——瑟雷丝吐槽。
一旁，真一手抵着下巴陷入沉思。
（从代行者这个名字看来，应该是代为执行某件事吧，那到底是什么？话又说回来，用大军攻击却没造成任何打击就败退，好像在哪里听过……）
正当他开始考虑用「搜寻」翻找记忆时，一直专心读书没出声的莉诺总算阖上书本。
「哈哇～真有趣。」
「是怎样的书啊？」
亚莉安将水杯递给她，顺口问道。
莉诺喝完水后喘了口气，再度打开书本亮出漂亮的动物图画。
「里面画了小狗啦、小鱼啦，很多很多的动物喔！」
「因为是《生物图鉴》嘛。」
真一微笑着念出书名。
从小行星撞击导致许多生物灭绝看来，大概是为了留下它们的模样才保存这本书吧。
虽然不觉得里面会有和爱蕾佐妮亚有关的情报；不过因为图画多，感觉比较好懂，所以才交给莉诺。
「像是这只七色猫，莉诺真的很想亲眼看看！」
「咦，感觉有点恶心耶……」
「上面还写着濒临绝种，应该全灭了吧？」
看见色彩斑斓的猫咪图片，亚莉安排斥地往后缩，真一则说出毫无梦想的评语。
莉诺噘起嘴巴，继续翻页。
「其他还有会变得透明的变色龙、会在天上飞的飞蛇——还有，书里头也写到了龙的事情喔！」
「什么！」
「你说什么！」
真一和雷吉娜同时惊叫出声。
此外，亚莉安也当场愣住。
「有写到……爸爸的事……？」
「啊，对喔。是亚莉安姐姐的爸爸呢。」
莉诺反省自己的大意，并且翻开那一页。
裹着鲜红鳞片的巨大身躯，以及从背上长出的皮膜双翼。
头上有无数的角，一张大嘴长满利牙。
这副不折不扣的龙样，并未令人惊讶；不过看见图片下方的文字后，真一瞪大眼睛。
「『学名：红色代行者』，原来代行者就是指龙吗！」
根据注释，一般俗称为「龙」，不过专业书籍等处则会使用正式的学名「代行者」。
真一在惊叫的同时，也弄清楚了方才那种似曾相识的感觉是怎么回事。
「换句话说，黑色代行者就是指黑龙，没造成任何打击就败退——」
「和魔界流传的故事一样呢。」
瑟雷丝也吃惊得瞪大眼睛，回想起令人怀念的往事。
以前，在女神教神殿看见邪神与恶龙的图画时，她对真一提过某个寓言。
号称黑色魔王的魔族率领大军向黑龙发动攻击，却没造成任何重大打击就败退，从此改正他的自大心态。
这个故事，多半是拿古代文明森特尔共和国实际发生的事件改编而成的吧。
「原来如此，是咱们敬爱的黑龙阁下啊？那么人类军队当然不会是对手嘛！」
雷吉娜就像听到喜欢的明星选手活跃一般开心，仿佛达成丰功伟业的人是自己。
「这样啊，原来是那个故事。」
莉诺也惊讶地拍了一下手，因为她读书时很专心，完全没注意到这件事。
「不过，既然会记载于史书和生物图鉴上，代表龙果然存在呢。」
虽然亚莉安的父亲是龙，所以没有什么怀疑的余地，不过能够得到这么确切的证据，还是令人难掩兴奋。
真一从莉诺手里接过书本，慎重地翻页，一看见标上五个红点的地图就像被电到似的浑身一震。
「画出龙所在处的地图……」
「让我看！」
雷吉娜以充满压迫感的表情看向地图，随即笑出声来。
「哈哈哈，这里是吧，只要到这里，就能和龙一战啦！」
「夫人，我明白您的心情，不过请别忘了魔王大人的事。」
主子仿佛随时都会冲出去，因此瑟雷丝一脸无奈地抓住她的肩膀。
露出同样表情的真一也在旁吐槽。
「真要说起来，这是大陆分割成三块之前的地图，它们不见得还在这里吧。」
过去还是一整块超大陆时，黑龙似乎待在大陆中央。
然而，如果魔族的传承无误，它目前应该沉睡在魔界深处才对。
「唔，这样啊……不过，既然已经知道真的存在，只要找出来就好。」
雷吉娜尽管遗憾地垂下肩膀，依旧很快就打起精神，真一也点点头表示肯定。
「没错，我们已经知道龙——古代文明时期的活证人实际存在。既然如此，就没有放过的道理。」
尽管根据从四本书里得来的情报，已经能隐约猜出爱蕾佐妮亚的真面目，但是关键的所在地和对付方法还不清楚。
不过，若是力量足以被当成神信仰的龙，很有可能知道答案。
以前魔王与珊克汀也参与讨论时，曾经想过同样的事，随着时间经过，终于萌生了实现的嫩芽。
「其他龙姑且不论，红龙应该就在这个欧罗芭大陆才对。」
真一说完便拿出现代地图，和书上画的古代地图比对。
「虽然大陆分割时地形大幅改变，海岸线几乎不留原形，不过内陆山脉应该还保有些许原有的模样吧。」
转动地图寻找一致的部分后，他认为超大陆东北部成了现今的欧罗芭大陆。
「这么一来，红龙应该在这里。」
真一所指的地方，是从大陆中央的圣都往正北方跨越险峻山脉才会抵达的大陆最北端。现代地图上什么都没画的未开之地。
「……的确，若是那边或许有机会。」
亚莉安摸着脖子上的红鳞，神情复杂地点点头。
「你知道什么有关这里的事吗？」
「嗯，因为这里恶名远播。」
亚莉安面露苦笑，指向真一所指之处略微往下的位置。
「这里是监狱农园茂兹，北边据说是禁止人们进入的『禁足地』。」
「又是个耸动的名字，理由呢？」
「部分原因是冷到没人住，不过重点是有危险的魔物徘徊。」
虽然只是传闻——亚莉安声明之后，才开始解释禁足地的事。
「马特拉尔山脉是由西往东北延伸，从底格里斯王国一直到茂兹对吧？虽然多亏这道山脉挡住，所以魔物很少来到人们的居住地区，但是翻越山脉后听说会变得很严重。」
据说是一片看不到普通生物的魔境，只有扭曲凶恶的魔物群聚该地。
「我还听说过，翻越山脉的勇者们接连遭到食人植物、双头狼和剧毒史莱姆等魔物袭击，转眼间就全灭了。」
「简直就像魔界呢。」
「…………」
真一不知为何在意起瑟雷丝这个诚实的感想，陷入沉思。
一旁，战斗狂苍蓝战姬则是开心得眼睛发亮。
「什么啊，人界也有这种有趣的地方吗？居然漏掉了。」
「这么说来，你之前去过人界一次对吧？当时没走一趟吗？」
「我不喜欢寒冷的地方，所以只在温暖的地方绕。」
雷吉娜说完，指向与北方禁足地相反的南方海岸线。
「这边有人类村落，我问『最强的生物是什么？』之后，他们告诉我是一种叫『鲸鱼』的大鱼。我试着挑战，结果一发『黑雷战枪<Thunder Javelin>』就击沉它了，实在有够失望。」
「因为那是拿一般人当标准嘛……」
遭到苍蓝战姬如同战舰级火力的袭击，算那只鲸鱼倒楣。
无论如何，真一拉回正题。
「不过，充满魔物的禁足地啊……正适合没有目击情报的龙居住呢。」
虽然不能否认红龙和黑龙一样移动的可能性，不过十七年前亚莉安母亲怀上她时，红龙无疑就在这个欧罗芭大陆。
尽管这条线索像根稻草一样不可靠，但既然没有其他通往爱蕾佐妮亚的路，也只能全力抓住它了。
「……亚莉安。」
真一一本正经，看着这位红龙之女的眼睛。
这是「如果有必要，我连父女关系都会利用」的卑鄙确认。
不过，会特地向本人确认，正是真一无法澈底抛弃的天真心态，也是让亚莉安动心的理由。
「嗯，我也想和爸爸见面说说话。」
过去她连父亲在哪里都不知道，早已认命地觉得可能至死都见不到面，不过这个念头始终在心底煎熬着她。
父亲究竟是怎么和母亲相遇，导致她诞生的呢？
即使这是个不幸的结果，依旧得知晓真相才能往前迈进。
「而且我说过了吧？我的命、我的心与我的全部，都交给真一你了。」
所以，事到如今根本没必要确认——亚莉安温柔一笑。
真一一时之间看到呆掉，但很快就回以平时的邪恶笑容。
「好，那就去向伯父报告，『您孤单的女儿终于有朋友了』吧！」
「你又这样欺负人家……」
被调侃的亚莉安先是闹了一下别扭，接着突然撒娇似的轻声问：
「不说是恋人吗？」
「咦？呃，这个嘛……」
出乎意料的反击，让真一满脸通红、手足无措。
看见两人的纯情模样，雷吉娜愉快地笑了。
「哈哈哈，意外地是个坚定的强敌呢。没时间让你们懒散啰？」
「唔……」
「我才不管。」
看见噘起嘴的莉诺和别过头去的瑟雷丝，雷吉娜笑得更开怀了。