在我满九岁又过了半年左右。
不枉费这几年的持续锻炼，体力与魔力都有了显著成长。
「召集领民集合！尽量找些比较强的家伙！」
某天早上才刚起床，便听见比夫格尔这么大叫。
今天卡斯特父亲被某人传唤，所以并不在家。
大概是没有人管他，所以变得得意忘形了也说不定。
就算是那样，我也不懂那和召集领民有什么关连。
是打算撂人把我痛扁一顿吗？真是那样的话，我就把帐全算到比夫格尔的头上吧。被牵连进来的领民也很可怜的。
「马丁亚斯不准过来，给我待在家里……不，你今天去森林比较好！」
本来想无视他偷溜出去的，结果还是被发现了。
应该不要怕麻烦，直接使用隐密系的魔法才对。
这样的想法瞬间掠过脑海，但他接下来说的话远超我的预料。
比夫格尔赞成我出门……？
难道他终于恢复正常——
「马丁，你今天最好别出去。森林出现魔物了。」
原来没有恢复啊。搞什么，只是希望我去送死啊。这才是比夫格尔嘛。我不禁松了口气。
要是雷克没告诉我，差点就要对他另眼相看了。
听说有魔物，我马上发动【被动探测】搜索森林的状况。
没过多久，我就在平常探测不到的距离发现了魔物的反应。
之所以能发现它，并不是因为【被动探测】的发动状态很好。
而是接收到的反应特别大的缘故。
当然，和我前世看过的强大魔物比起来，这样的反应还算小了，却又比最下级的魔物要大得多。
即使在最有利的条件下，比夫格尔恐怕撑不到十秒，雷克大概撑三十秒就是极限了。
然而，对付这个魔物有个最简单的方法。
「放著不管不就好了？」
从远处观察它的行动后总结——魔物似乎没有察觉到村子的存在。
当然也没有袭击这里的意思。放著不管的话，它很可能就会自己离开了。
等卡斯特父亲回来应该也能打赢它。比夫格尔根本没必要特地召集领民迎战。
「怎么能对践踏我领土的魔物放任不管！我绝对要亲手讨伐它！」
噢噢。比夫格尔难得地做出了很有贵族风范的发言。
我也因此知道原因了——他是为了立功才去讨伐魔物的吧。
「雷克哥哥，不阻止他吗？」
比夫格尔独自讨伐就算了，但领民太可怜了。
「我是很想啦，可是做不到。」
「为什么？」
就算卡斯特父亲不在，只要身为长男的雷克哥哥表示反对，领民们也不必服从比夫格尔的命令了吧。
比夫格尔在领民间似乎也没什么人望，想必不会有人自愿跟随他吧。
「因为我是下任领主的第一顺位继承人，也就是代理领主！」
回答我问题的人是比夫格尔。
当领主不在的时候，由下任领主代为执行职务，这我可以理解——
可是这个次男——足以代表笨蛋这个字眼的比夫格尔——竟然会是下任领主第一顺位继承人……？
「哎呀，你别开玩笑了。」
害我说话的用词都变奇怪了。
不可能吧？我不敢置信地看向雷克哥哥。
「这是事实，马丁。」
你说……什么……
「真的假的？」
「很遗憾……下任领主的选定标准有不少规矩。涉及到荣光纹或魔法技术等因素的话，次男的顺位也可能因此提升。」
说到荣光纹，那不是比夫格尔胡说八道时提到的名词吗？
连雷克哥哥也被他的梦话影响了……？
我下意识地发动了探测魔法，确认是否有人对我施加了幻觉。
可惜的是，没有找到施展幻觉魔法的痕迹。
雷克哥哥也不像是中了精神操纵系的魔法。到底发生了什么事？
「关于这些，是国家的规定……啊，有了。」
这么说著，雷克哥哥抽出一张纸。
标题写著『艾斯王国贵族•下任领主选定标准』，上面还盖了一个又大又气派的印章。
我扫了一眼内容。我在锻炼魔力与体力的空档学会了文字，现在已经能正常阅读了。
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艾斯王国贵族•下任领主选定标准
贵族家的下任领主候补以下列标准进行比较，分数较高者优先。
如有特殊情况，可不依照此标准。
长男 加5分
长男以外 比长男小一岁扣1分
荣光纹 加5分
魔法技术 最优秀者加3分
女性 扣2分
失格纹 扣200分
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……分数制啊。
在比较重要性相异的复数事物时，这种方法是很有效没错，可是连选定继承人都采用这个方式的话不太妥当吧。
不，方法暂且不论，贵族最需要的又不是魔法能力。如果有个只会魔法的笨蛋当上领主该怎么办？
根据这个制度，只要在年龄、荣光纹和魔法技术得到相对高分的话，次男或女性也能成为领主。
相反的，失格纹持有者（假设比夫格尔说的没错，就是指我的纹章）若不是和其他兄弟相差两百岁以上，就当不上领主。
以此为基准来评定比夫格尔和雷克哥哥的话——
雷克哥哥是长男，加5分。
比夫格尔是相差一岁的次男。但他持有荣光纹，所以加4分。
——原来如此。根据魔法技术的高低，继承顺位逆转了。
依照雷克哥哥的说法，在魔法技术方面是比夫格尔略胜一筹。
或许就是那样吧。毕竟我从没看过比夫格尔和雷克哥哥进行魔法训练。
如果是在完全没受过训练的情况下比较的话，确实是第一纹比较强。
不过，第一纹的成长率很低。只要接受正规训练的话，他们之间的差距最多到八岁就能弥补了。
「那我也参加——」
「你不准来。」
比夫格尔想要自取灭亡的话，我完全没意见，但我无法眼睁睁看著他把雷克哥哥拖下水。
我是这么想才主动提出参加的，可是马上就被拒绝了。唉，不过他一开始就叫我不要去，我也只是姑且问问而已。
「刚才是叫你去森林，不过，被你妨碍可就不好办了……好，你今天一整天都不准出家里大门。这是代理领主的命令。掰啦。」
比夫格尔撂下这话后走出了家门。
我还是不能放手不管。毕竟雷克哥哥也跟著去了。
好了，该怎么行动呢？代理领主都命令我不准出门了，既然是领主的命令，那就没办法了。
因为没办法，所以我只好爬窗户了。
只要不走大门就能出去，代理领主大人的好意太令人感激了。
强迫可怜领民同行的比夫格尔，把体格最好的村人安排在队伍前方，并且让其他人围在身边保护他，意气风发地进入了森林。
雷克哥哥的位置在最后方。
这是为了不让他抢走功劳，而且在情况不对的时候可以把任务推给他吧。
我尾随在那行人后方二十公尺左右。
若是想不被发现地进行跟踪，这样的距离就太近了，但只要对方不使用应对的魔法，我完全可以用魔法隐匿行踪。
我的目的当然是暗杀比夫格尔——不对，是保护比夫格尔以外的参加者。
或许会因此在极其偶然的情形下，只有比夫格尔自己不幸地死了也说不定，那就与我无关了。是他自作自受。
「那个魔物到底在哪里？」
比夫格尔向一个领民问道。
「在森林深处。」
「深处是……哪边？」
连这种事都没搞清楚就出兵了吗……
「目前不清楚具体的位置。距离上次看到后过了一段时间，说不定已经移动了……」
「啧，没用的家伙——算了。到处走走就会碰到了吧。大家前进！」
作战计画也太随便了！
你以为这个森林有多大？
到处走走的话，搞不好一个礼拜也走不到魔物那里。
我的跟踪要持续到什么时候……想是这么想，我仍然跟在他们后面。
两小时后——
「比夫格尔大人，不如我们分头寻找怎么样？」
由于一直找不到魔物，其中一个领民这么提议。
干得好！领民。
只不过……
「你这蠢材！怎么能做那种事！」
被比夫格尔驳回了。
「万一我出事了该怎么办！」
万一他出事吗……呃，会觉得很高兴？
领民当然不会这样回答。作战失败了。
「就算不分头找，我也能靠直觉找到！接下来去那边！给我走快点！」
结果是靠直觉喔。
偏偏他真的靠直觉猜中了，老天爷真会开这种恶劣的玩笑。
也许是冥冥中注定了，比夫格尔等人走的方向，正好就是魔物所在的方向。
因为缩短了距离，我渐渐摸清了魔物的种类。
八成是熊或老虎之类的四足动物魔物化了吧。
它的体型在魔物中算小的，可是并不代表那个魔物很弱。
不如说正好相反。假设魔力反应的强弱相同，相较之下小型魔物的魔力密度就会偏高，战斗力也会随之增强。
从那个规模的魔力反应举例的话，最坏的情况就是——即使卡斯特父亲在场，单挑独斗的话也不见得能打赢它。
大约过了十分钟，讨伐队走到与魔物相距咫尺的地方。
再过十秒左右就会看到魔物的身影了吧。
随著比夫格尔他们一步步走近魔物，我和讨伐队稍微拉开距离，占据了魔物（不是老虎，是熊）侧面的位置。
问题是接下来的行动。
比夫格尔让领民们守在身边，那么最先和魔物交战的必定是领民。
倘若我在这个阶段出手打倒魔物，的确可以预防有人被攻击，但这么做会让比夫格尔小看魔物的力量，还很有可能会辩称「明明我也能打倒，你却抢走了我的猎物」。比起打倒魔物，打倒后怎么处理才麻烦。
然而，光凭这个理由，就让无辜的领民受伤也非明智之举。
当我边观察边思考该如何行动的时候，情况有了变化。
那是对我最为有利的展开。
「那是我的猎物！你们都别出手！」
比夫格尔一看到魔物，就无视周围的护卫走上前。那之前到底是为了什么要让村民围著你啦？
这么高声呼喝，魔物当然也注意到比夫格尔的存在了。
背对著这边的熊魔兽转过身，朝比夫格尔跑了过去。
但他连剑也不举起，只是伸出一只手，然后喊出莫名其妙的咒语。
「充满我体内的火之魔力，化为一支利箭，贯穿我眼前的敌人吧！」
口中念诵咒语的同时，比夫格尔手上的魔力开始流动，一支火焰箭矢发出啵咻的声音显现，朝熊的方向飞去。
那只熊躲也不躲，笔直朝比夫格尔冲了过去。
火焰箭矢命中了熊的眼睛……然后消失了。熊则是毫发无伤，No Damage。
那是……魔法？未免也太过拙劣了。虽说魔物有魔法抗性，但可以说是最大弱点之一的眼睛被打到都没受伤，正规的魔法不可能那么弱。
先不谈威力，转换效率也很奇怪。即使凝聚在手上的魔力很微弱，但如果能确实做好转换，应该能发挥出比刚才强上数十倍的威力。
说起来，那些丢脸的咒语又是怎么回事？
「什……」
「比夫格尔大人的……荣光纹的魔法居然无效！？」
「这家伙不是普通的魔物！是极魔种！」
看到这个情况，惊慌的情绪在讨伐队之间散播开来。
比夫格尔的魔法（？）不管用，似乎给他们带来相当大的冲击。甚至有人惊慌失措、盲目逃窜。
其中最惊讶的是比夫格尔本人。他在几乎动弹不得的状态下挨了熊爪一击，被搧飞好几公尺。
众人呆若木鸡的当下，唯一还有正常判断力的雷克哥哥，用剑挡住了熊爪。
「撤退！我来争取时间！大家快点撤退！」
无奈的是，力量差距太过悬殊了。
雷克哥哥的剑转眼间就被压制，这样下去恐怕撑不到三秒。
……幸好，三秒就够了。
在雷克哥哥的剑被压倒之前，我发动了挑衅魔法之一的【强制探测】。
尽管准确度会因个体而有差异，但几乎所有魔物都会无意识地使用【被动探测】。
【强制探测】是藉由将魔力覆盖住该魔物，让施放者自己的魔力反应显得较强的魔法。
太弱了会被无视，太强了又会逃走，所以这种魔法很难进行调整——但看样子效果不错。
【强制探测】发动后的下一秒，熊魔兽就把爪子从雷克哥哥那里收回，飞快朝我猛冲过来。
「马丁你怎么在这里！？快点逃！」
我无视雷克哥哥的呼喊，开始提炼魔力。
离魔物到达还有四秒。绰绰有余。
我将双手举在胸前，一口气将体内的魔力集中起来。
然后给予集中后的魔力指向性，同时转换成压力。
用体术避开了魔物的手臂，在擦身而过时击向它的心脏。
虽然光靠这招还无法打倒它——但能拖住行动就足够了。
我拔出从家里拿来的剑，发动身体强化并赋予【魔力击】，一击便砍掉了魔物的脑袋。
「马丁！这里由我……咦？」
追著魔物而来的雷克哥哥看见倒在地上的魔物，露出了茫然的神情。
此时，我也注意到了现在的情况。
除了雷克哥哥以外，其他讨伐队的成员都被草木遮蔽，没有人发现魔物已经被打倒了。看那恐慌的样子，就算演技稍微有点不自然，应该也没人有余力注意到吧。
这……不正是好机会吗？
功劳就推给他了！
「雷克大人打倒了魔物！」
我用魔法改变声调，假装成村人这么大叫。
「咦？咦？」
我压低声量，对还无法理解状况的雷克哥哥说道：
「我没有来过这里。魔物是被雷克哥哥打倒的，OK？」
「为什么要做这种事……？」
「我出门的事被知道了会很麻烦，我也不想要立功。而且，雷克哥哥必须成为下任领主……」
让比夫格尔当下任领主，光是想像都觉得恐怖。
那样我可无法安心地离开领地。
「可是，我不能抢你的功劳——」
「那就当作帮我个忙，协助我顺利离开领地吧。待会儿见！」
说著说著，领民们就往这边走了过来。
万一被发现可就前功尽弃了，我先拉开距离，隐藏气息静观事件发展。
「魔……魔物被打倒了！」
看到村民聚集过来，雷克哥哥用生硬的语气这么宣布。
看起来很心虚的样子，那部分要扣分——幸好没有露出马脚。
没有说是被谁打倒的，这算加分吧。
那么，我也得趁离开家的事情败露前回去了。
——顺带一提，魔物的爪子刚好打到比夫格尔身上护具比较厚的部分，所以他只受了轻伤。
那家伙命真硬。
◇
在那之后过了两天。
我不明所以地被回到家的卡斯特父亲叫了过去。
而且只找了我一个人。
「马丁，你来了啊。」
见我到来，卡斯特父亲开口问道：
「前天的事情听说了吗？」
「听说了。雷克哥哥把魔物打倒了吧？」
「是啊，『雷克』打倒了极魔种的魔物。我也看过了尸体，真是俐落的剑法。」
「因为雷克哥哥是剑术名手嘛！」
也许是接受卡斯特父亲指导的关系，雷克哥哥在领地内获得了剑术名手的评价。
此外，所谓的极魔种，是指魔物中体型较小却拥有高密度魔力的种类。
感觉没有严格的区分标准，不过那头熊魔兽就是被分类为极魔种。
「是啊，没几个人能一剑把那种等级的魔物的脑袋砍下来。何况用的还是我给你们的剑。能办到这种事情的人——已经可以称为怪物了。」
「雷克哥哥好厉害！」
不只是魔物种类，还特地检查了劈砍方式吗？
这样……八成败露了吧。总觉得父亲还刻意强调了『雷克』的部分。
「我这么说是不太好，但雷克还做不到。先不论将来的可能性，现在的雷克嘛……要说目前在领地的可能人选——」
「比夫格尔？」
「别说傻话了。除了你就没别人了吧？」
「……我、我不懂您的意思——」
呃，虽然是我自己提起的，但比夫格尔实在是不可能。
随便掰一个农民大叔的名字都更有说服力。
「唉，我能理解你的心情。我也想让雷克继承领主之位……所以你不介意的话，我并不打算深究。」
连意图都被看穿了。
既然父亲愿意配合我的——f言，那就恭敬不如从命了。
「但是，先不谈功劳，战利品还是该由打倒的人收下。素材的处理比较麻烦，所以由我先换成现金，在离开领地的时候给你。我也问过雷克的意思了——应该说，本来就是他提议的。」
……我明白卡斯特父亲特意确认劈砍伤口的理
由了。
要是突然说要给我素材，当然会被怀疑。
「事情就是这样，这个先交给你。是马丁……不，是从雷克打倒的魔物那里得到的魔石。这个方便保存，而且也有各种用途。」
「谢谢父亲大人。」
卡斯特父亲将魔石交给我后，就去了别的地方。
魔石啊。
若是前世的我，就会自己加工了……可是，被第一纹以外的人加工后，魔石的品质会大幅降低。
只好先收著吧。之后再去找找看技术不错的职人，请他帮忙加工好了。
话说回来，这种大小的魔石还真不晓得该怎么用。用来制作强力的魔道具嫌太小，用来输入生活用魔法却又太大了。看起来纯度不低，索性打碎当成魔法药的材料——
「马丁，我有事拜托你。」
我边走边思考魔石的使用方法时，被雷克哥哥叫住了。
「素材的事情父亲大人已经——」
「不，我要说的是另一件事。那本来就是你的东西。重要的是，希望你能教我魔法。」
「魔法？」
「对，想要正式从比夫格尔手中抢过下任领主的位置，还是得靠魔法赢过他。只不过，这个领地内没有人能教我魔法，我原本这么以为……但打倒那头熊的时候，马丁用了魔法对吧？而且还是无咏唱魔法。」
发现我使用魔法了吗？
当时用的魔法虽然没有火焰魔法那么显眼，但和【魔力击】的不同之处在于——它是肉眼可见的。
如果是为了把比夫格尔从第一顺位继承人的位子上拉下来，我当然可以教他魔法。
但……我很在意他最后提到的某个陌生名词。
「我是有用魔法……但无咏唱是什么意思？」
无咏唱……我从没听过这个名词。
我当时用的魔法没有什么固定的称呼，在现世已经取了名字吗？
「无咏唱就是不用咏唱啊？」
「……咏唱？」
咏唱？还是没印象……
不，很久以前，我好像在某本历史书还是什么书上看过这个名词。
记得是写著——在使用魔法的时候吟诵固定的咒语。那种方法太没效率也没意义，所以很快就被淘汰了。
这么说来，比夫格尔发动很像魔法的东西（称之为魔法是对魔法的亵渎）时，好像念了一堆莫名其妙的台词。
「会用魔法却不知道咏唱……？咏唱就是比夫格尔用的那种……你可以帮我看看吗？」
说完，雷克哥哥走到森林一隅的树前，将一只手臂向前伸出。
「充满我体内的火之魔力，化为一支利箭，贯穿我眼前的敌人吧！」
雷克哥哥咏唱的内容和当时的比夫格尔完全一样。
而且连聚集的魔力很少、转换效率低下还有威力极低这几点都一致。
不，也许是纹章的差距，威力甚至不如比夫格尔。
在完全没经过训练的状态下，第一纹（现代被称作荣光纹）确实是最强的。
「这就是咏唱。你使用的是没有念出咒语的魔法，所以又叫作无咏唱。那应该是相当高等的技术……」
——原来如此。
现代的魔法水准比预期来得糟糕多了°,
如果把比夫格尔的那个当作目标，要超越他也太简单了。应该说，让雷克哥哥不要超越他还比较困难。
但是在那之前，有一件非确认不可的事。
「雷克哥哥是想赢过比夫格尔才学魔法呢？还是想走上魔法战斗的道路？」
「魔法之路……不，比起锻炼魔法，我更想让领地变得富裕。魔法不过是达成目的的手段。」
原来如此。
假如他说『想走魔法之路』的话，我就会加入提升魔力以及地狱体能训练等项目……超越比夫格尔就好的话，有更轻松的方法。
「好吧。那么，你先放弃咏唱。」
听我这么一说，雷克哥哥惊讶地瞪大眼睛。
「开头就学无咏唱！？太乱来了吧…！！」
「咏唱更乱来喔。」
使用魔法讲求精神安定。
喊著那种丢脸的咒语，根本不可能施展出正经的魔法。
「那我该怎么使出魔法？」
「那还用问？把魔力像这样集中在手上……」
我边说边将魔力聚集到右手。
聚集到脚或头上也可以，不过对初学者来说，惯用手比较好控制吧。
我还以为这个阶段应该能轻松做到——
「集中魔力？要怎么做？」
居然……不知道魔力的集中方法……？
他过去到底是怎么发动魔法的？
难不成在咏唱中有什么秘密？
「等一下，我想做个实验。」
语毕，我将手朝向雷克哥哥刚才瞄准的树。
我强忍著羞耻模仿刚才的咏唱。
「充满我体内的火之魔力，化为一支利箭，贯穿我眼前的——」
此时，我能感觉到明明没操纵魔力，但一部分魔力却聚集到手上的现象。
彷佛有人从外部强制干涉我体内的魔力。
然后，那个现象又用效率极差的方法，将魔力转换成魔法——最后中途停止转换，解除了魔法的发动。
八成是我本能地控制住了魔力，打断了擅自进行的转换过程。
……这不是自然现象啊。
在我转生的期间，有人故意做出了这种系统。
一种让人在不会操纵魔力的状态下，以效率极差的方式使用魔法的系统。
那么，目的是什么？
一般会认为是为了更容易使用魔法，但这样也太难用了。若是想把声音当成扳机，应该设定成更简短、单纯的启动关键字。再说，只要稍微能够操作魔力，不论是谁都可以使出这种程度的魔法，没有必要进行辅助。
考虑到现状，不如说是为了不让人学会操作魔力，意图妨碍魔法技术进步——
「马丁，怎么突然不说话了？」
糟糕，不小心陷入沉思了。
现在要教雷克哥哥学习魔法。
幸好刚才的测试帮我厘清了疑点，也想好了克服的方法。
「我在想要怎么教你操纵魔力……然后想到了一个好方法。」
「好方法？」
「嗯。咏唱魔法的时候，能感觉到魔力的流动吧？」
「我不晓得那是不是魔力的流动，但确实有种奇妙的感觉。」
「我要你试著去干扰它。那样就能稍微抓到操纵魔力的感觉了。」
「干扰魔力流动……我试试看。」
说完，雷克哥哥再次进行咏唱。
结果，魔法发动了……魔力流动也出现了些许紊乱。
「就是刚才那种感觉……你理解了吗？」
「隐隐约约吧。我再试一次。」
雷克哥哥再次重复相同的咏唱。
这次的流动确实地停下来了。魔法没有发动。
「好，接下来怎么做？」
「这次不要干扰，也不要依赖咏唱，试著靠自己的力量启动魔力。集中到惯用手应该会比较容易。」
「好。」
雷克哥哥的魔力逐渐向右手集中。还挺有天分的。甚至让人觉得这样的人才去当领主有点可惜。
累积个几百年的修行，或许会成为优秀的魔法战斗师。
不过，现在不是让他修行的时候。
「接著想像手上出现火焰的画面。如果火焰太大的话，可能会因为魔力不足失败。先从小规模开始比较好……」
话才说完，雷克哥哥的手掌前端就点亮了一小团火焰。
这么持续下去的话，就算放著不管，大概明天就会轻松超越比夫格尔了。
但是，只练到这种程度的话，感觉也很可惜，还是教教他其他简单的练习方法吧。
说不定他还会对魔法战斗产生兴趣。
「看样子成功了。再来就是仔细观察并记住自己发出的火焰，让印象固定就可以了。」
将魔力转换成魔法之际，最重要的是印象。
想要快速提升魔法威力，透过明确想像的画面是最好的方法。
……不过，因为能使用的魔力量有限，光靠印象也会很快就到达极限。
「印象？火焰的印象应该没那么难吧……」
「你真的那么认为？那你画个火焰出来看看。」
「好。就是这种感觉……咦？」
雷克哥哥用树枝在地上画出一个非常简略又似是而非的涂鸦。
他好像知道哪里不对，却又不知道该修改哪部分，结果愈改愈糟，画出来的形状愈来愈不像火焰。
「看吧？」
所谓的印象，是比自己认为的还要更暧昧模糊的东西。
所以，即使想要利用绘画等方式赋予其形态，画出来时却会变成意料之外的形状。用在魔法上时，转换的效率也会降低。
正确理解现象，留存在记忆中，再藉由魔法重现——这正是锻炼魔法的第一步。
雷克哥哥立刻付诸实行。看著火焰的同时集中魔力，产生的火焰比之前的更大了一点。
「原来如此，这样就能提升威力了……马丁，你真的只有九岁吗？」
「不是九岁还会是几岁啊？」
现在的我终究是个九岁小孩。
虽说把前世也算进去的话，大概有一千几百岁了吧。
「我很清楚你才九岁，可是看过你的魔法和剑术后，实在不觉得你只有九岁。别说九岁了，那些站在第一线的冒险者，恐怕都没几个能打过你。难道是因为我太偏心才这么想吗？」
我不是很瞭解现世的水准如何，所以无法给出具体的答案。不过，和第一线冒险者交手还是会有点吃力吧。
毕竟体型和基础体力都差太多了……
顺带一提，我已经打得过卡斯特父亲了。当然是在使用【魔力击】和身体强化的条件下。
「要超越你大概不可能，但我会努力看看。如果这样还是输给比夫格尔的话，那可笑不出来呢。」
说完，雷克哥哥又继续练习魔法。
一个礼拜后，雷克哥哥成功发动了威力相当于比夫格尔数百倍的火焰魔法，并且获得领地最强魔法使的评价。
◇
自从雷克哥哥成为下任领主候补后又过了一段时间，在我刚满十一岁的时候——
当我一如往常准备外出进行锻炼时，有个村人急忙跑向领主馆。
「大事不好了！领主大人在哪里……」
「我在这里。出了什么事？」
看到卡斯特父亲的脸，村人立刻说道：
「火灾！山上的树不知道为什么烧起来了！我们已经找了附近的人试图灭火，但火势太强，光靠我们应付不来！」
……森林火灾啊。
最近的天气确实又热又乾燥。或许有什么原因引发了自然起火。
「……地点在哪？」
「从对面村子再过去一公里左右的地方！靠近艾拉家！」
我记得艾拉家那一带，有很多人家在那里群居。
由于房屋多半是以木材和稻草所建造，一旦被火势波及，转眼间就会烧起来。
「太不走运了！……我们现在过去！雷克、马丁亚斯，跟我来！」
卡斯特父亲叫唤著我和雷克哥哥的名字，就要赶往火灾地点。
不过，被无视的比夫格尔自然咽不下这口气。
「为什么不叫我，反而叫马丁亚斯！」
「抱歉，可是你跟来的话会很麻烦！」
「那失格纹不是更——」
「抱歉了，比夫格尔，现在没时间！」
「呜……」
卡斯特父亲在比夫格尔的后颈落下一记手刀，让他昏了过去。
那种放倒人的方式乾脆俐落，而且不会对身体留下伤害或后遗症。
就我个人而言，倒是觉得用个火焰魔法之类的把他轰出去，才能永绝后患。
我们三人无视倒在地上的比夫格尔，迅速赶往了火灾现场。
因为锻炼程度有所差距，最后形成了将村人拋在后头的队形。
「这下糟了……」
村人说「应付不来」不是没有原因的，火势燃烧的范围已经蔓延开来，变得相当猛烈。
别说雷克了，我的魔法也很难一口气扑灭。
唯一值得庆幸的是，风没有吹向村子所在的北方，而是吹往西方。
「雷克，你能用魔法遏止火势吗？」
「那种规模没办法！」
说完，雷克朝我瞥了一眼。大概想问我能不能用魔法做些什么吧。
我对上他的视线，然后摇摇头。
很遗憾，现在的情况不可能只靠魔法处理。
「唔……把水运过去！再多叫点人！把所有的桶子都拿出来——」
「用桶子装水灭得了那种大火吗！？光是靠近都很困难——」
「不知道！可是只能尽力去做了！」
「用水行不通的！我有更好的办法！父亲、雷克哥哥，你们身上带著剑吧？」
「用剑能干嘛！」
仔细一想，我有生之年还没见过这一带的土地变得这么乾燥。
如果这个地区原本就不会发生森林火灾，也难怪他们不晓得如何处置了。
「把周围的树木砍倒，防止延烧！那么做可以预防村子被害！」
这是叫作防火带的森林火灾对策。
若是前世，还可以用灭火魔法进行各种处置，但现在的我还没办法解决那种规模的大火，必须依赖物理性的方法。
「那种事做得到吗？」
「至少比泼水有效！」
说著，我就近砍倒了一棵树。
幸好这附近的树木都不怎么坚硬粗壮。
我和卡斯特父亲能够一剑砍断树木，雷克哥哥则要多花点时间，但还是能砍倒。
至于比夫格尔……没把他带来是正确的。嗯。
「一击就砍倒了树！？而且不是用斧头，居然是用剑！听说雷克先生的魔法很厉害，没想到马丁亚斯先生更胜于——」
「……好！照马丁说的试试看！砍不了树的人去找会用斧头的人过来！」
「是！」
聚集在附近的村人们依照卡斯特父亲的指示，一齐动了起来。
我砍倒最靠近村子一隅的一棵树，同时对周围的魔力反应展开探测。
很难直接对火焰使用探测，但火焰的热会产生气流。
只要探测因气流影响而活动的魔力，就可以在一定程度上掌握火势燃烧的情况。
「接下来是那边！你们五个人，去把另一边的树砍掉！」
基于探测的结果，我向附近的村人下达指示，以求将村子的被害降到最低。
虽然我才十一岁，但也许是看在领主儿子的份上，村人们都愿意听从我的指示。
「噢！火焰停下来了！」
开始砍树后过了一段时间，熊熊烈焰在离村子两百公尺的地方缓了下来。
不过现在还不能放心。因为森林横向也遍布著树林。再拖下去的话，持续延烧的火势恐怕会包围防火带。
「接著是对面！还不能掉以轻心，继续防止延烧！」
说著，我指向上风处。
「另一边怎么办！？从风向来看，火会烧到那边才对！」
「那边我一个人去！被卷进来会很危险，你们两人到对面去！」
我一边回答父亲的问题，一边朝东侧跑去。
在大火的下风处很可能会碰到急遽的情况变化。不熟悉救火的人过去也只会遭受波及。
所以我打算独自处理。
「你一个人能干什么！？」
「我有个主意！交给我就对了！」
对于父亲的追问，我回答得毫不犹豫。
「……好！我相信你！火会停下来也是多亏你的指示！不过要是觉得勉强，就赶快放弃回来！」
「知道了！」
我也不认为单靠一个人的力量有办法扑灭那种规模的火灾。办得到的话一开始就做了。
不过，如果是这一侧的话，还可以一个人做点处置。剩下的就交给他们了。
我探查周围的魔力反应。从还没烧起来的森林带间飞奔而过，同时确认火焰的动向以及是否有人的气息。
与此同时，我使用了土魔法，对地表的土动了一点手脚。
这不是阻止延烧的魔法。只是稍微压缩表面让水分难以渗透而已。
计算倾斜角度挖出让水流经的通道，并继续往森林高处攀登。
爬到比火灾还要高的位置后，我提取体内的所有魔力使其渗入土中，然后把土里的水分吸上来。
因为土里含有大量的水分，不计较水质纯度的话，会比用魔法无中生有更简单地获得大量水分。
「好，去吧！」
接著，我将吸收上来的水，释放到刚才用土魔法做成的通道。
水并没有渗透进土中，而是把草、落叶和枯枝连带冲到了斜坡下。
还真不能小看水的位能。
唉，这毕竟是没有斜坡就不能使用的手段，其他只能靠刀剑或斧头想想办法了。
「……成功了吧。」
我观察周遭的情况，再砍倒几棵可能成为延烧点的树后，走下了斜坡。
就这样，在短短不到十分钟的时间做出了防火带。
「父亲大人，我这边结束了！」
「我们这边也是！接下来该怎么办？」
我回到卡斯特父亲身边时，上风处的砍伐行动似乎已经结束了。
「这样就不会有问题了！」
从云的样子来看，风向暂时不会改变。
「真的？下风处怎么样了？」
话刚说完，卡斯特父亲就跑向我推著水流下来的方向。
「到、到底出了什么事才会变成那样……」
看见被水流冲倒的许多树木，他忍不住惊讶得大喊。
顺带一提，我还在斜坡底端做了点小工程，好让冲下来的水顺利排出，如此便不会对村子造成危害。
「上面刚好有个小小的水池。我把它的边缘弄垮了。」
「……那上头有水池吗？」
「是我在打猎途中碰巧发现的啦。因为水质太差，看起来不能当日常用水，想不到会在这种地方派上用场。」
「……真亏你记得它的存在。话说回来，只用一天就扑灭了森林火灾……马丁，你还是留在领地——不，让你留在这里才是世界最大的损失。」
父亲嘴里嘀咕著，一旁的雷克哥哥朝我看了过来。
他看向浸水的地面，再把视线转向我。用魔法在手中显现出水的同时，偏著头露出微笑。
……看样子，我用了魔法的事情曝光了。