台版 转自 深夜读书会
发布：深夜读书会
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…………鸢雄。
我绝对会让家族接纳你。
同时我也会证明你不是危险人物——
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姬岛朱雀与那位少女是在小学高年级时相遇的。
那是受到家族忌惮嫌恶的少女。朱雀每隔几个月就会偷偷跑去和少女见面。
那天，朱雀假装前往姬岛旗下的某间神社，实际上是前往那位少女所在的秘密地点。该处张设了许多层结界，绝非普通人或一般术士可到达之地。
不过朱雀知道如何穿过这些结界。这与她自幼就被誉为家族中顶尖的才女无关，而是因为有人告诉了她方法。
无论是踏进去就无法脱身，会无限延伸下去的直线道，或是拐几次弯都会回到相同地点的转角，都在她结了某人教她的手印之后就暂时能够通过。
她进入结界走了几分钟后，眼前出现了一栋破平房，老旧的木造房屋。她一走进屋子的庭院——某位独自在院子的地上画画玩耍的少女便映入眼帘。那是一位将乌黑亮丽的头发扎成马尾，年纪约七八岁的女孩。
少女察觉背后有人便回头。当她一认出朱雀，便露出满脸的笑容跑过去，一头栽进朱雀的胸前。
「朱雀姊姊！」
朱雀疼惜地抚摸着扑进她怀抱里的少女。
「朱乃，你在画画呀？你已经学会朱璃阿姨教的除灵术了吗？」
朱雀微笑着问道，少女——朱乃吐着舌头回答「人家想和朱雀姊姊一起学」。那副神情让朱雀感到无比疗愈。
朱雀和朱乃十分相似。这也难怪，因为她是朱雀的表妹，也就是朱雀母亲的妹妹——姨母的女儿。
「哎呀，朱雀妹妹。你来啦！」
一位女性现身于屋子的外廊。此人的相貌和朱雀与朱乃都有几分神似——她就是朱雀的姨母，朱乃的母亲。
「朱璃阿姨，打扰您了。」
姨母——朱璃开心地以笑脸欢迎朱雀的来访。
朱雀曾经和姨母朱璃一起测试年幼的朱乃能否适应姬岛家传承的法术。主要方向为基础的五行，五大属性——火、水、木、金、土。
由于姬岛家信奉火之迦具土神以及隶属于其系统的众神，族人多半展现出与火相关的异能。这点朱雀与朱璃也不例外。
然而朱乃那时却在雷的属性上发挥出远胜于火的才能。
这确实是她体内血统的影响……然而对姬岛相关人士而言不是什么好消息。
而且，朱乃还有另一个问题——朱璃说她拥有吸引鬼的体质。朱雀认为这是因为她的母亲朱璃也有同样的体质所致。
姬岛家——有许多强制将未能获得火之加护的族人逐出家门的案例。特别是朱乃的出身太过特殊，对姬岛的大人物们来说是形同污点的存在。
……如果她起码拥有火的才能，或是获得火之迦具土神系统的神明护佑，事情至少还有转圜的余地……
这个结果让朱雀与朱乃的母亲朱璃都十分难过。
——朱乃绝对无法受到姬岛的庇护。
坐在檐廊上的朱雀与朱璃一同守望着在庭院里独自玩耍的朱乃。
这时朱璃突然对朱雀这么说：
「……朱雀妹妹，若是我有个万一……」
话说到这里，朱璃又摇了摇头。
「算了，忘了我的话吧。你是继任宗主，是姬岛家选上的人。不能和我们扯上关系。」
朱雀牵起朱璃的手。
「阿姨，千万别说这种话。」
她以坚定的眼神强而有力地这么说：
「我打算……成为宗主之后，做出能让阿姨和朱乃回到家里的改革。我希望尽力让其他被逐出家门的人都能回到家族之中。因为这种事太让人难过了……他们明明都流着相同的血液，却因为能力有些不同就遭受歧视……」
没错，朱雀她——天生就蒙受火之迦具土神的加护，与姬岛家司掌的灵兽「朱雀」取得共鸣，还被允许以灵兽之名当作真名，在一族之中也是相当稀有的存在。
那是一位生下来就注定成为宗主的少女——
不过怀抱赤子之心的朱雀对家族的做法感到非常愤慨。就算那些人缺乏火的力量，但仍是有着相同血脉的亲人。那种放逐手段只会胡乱制造怨怼。
当自己成为宗主后，一定要完成历代宗主都无法做到的事——朱雀已经暗自做出这样的决定。就算那是一条充满荆棘的险路——
朱璃轻抚朱雀的脸颊。
「……朱雀妹妹，你很温柔，比姬岛家的任何人都还温柔……千万要记得，无论遇到什么苦难，甚至让你改变了梦想，也别改变你这颗温柔的心。」
紧紧抱住朱雀的朱璃话音有些颤抖，当时的朱雀还无法理解姨母这番话的意思……但她感受到了朱璃给予的温暖。
——几年之后，姨母朱璃遭到对堕天使怀恨在心的敌对势力刺客袭击，丧失了性命。
讽刺的是，那天正是朱雀进行继承灵兽「朱雀」仪式的日子。
据说失去母亲的朱乃遭到姬岛家现任宗主朱凰逐出家门，被一位红发的「恶魔」收养。
当朱雀得知事情的始末时，是在灵兽「朱雀」的继承仪式告一段落之后的事了。
之后，朱雀独自造访朱璃和朱乃住过的那间房子。
如今已是空无一人的朱璃与朱乃的家——
每年亲爱的表妹朱乃都会在柱子上刻下的身高纪录——
朱雀——失败了。没能守住与朱璃的约定，也没能保护好朱乃——
在朱雀的苦苦哀求之下，她勉强在姬岛家私地的一角设置了朱璃的坟墓。朱雀经常到那座坟前凭吊。
她在那里为当天发生的事忏悔，并在心中发下强烈的愿望。
——当我成为宗主之后，一定会改革姬岛家。为此赴汤蹈火也再所不惜。
——所以，朱乃。你回来的那一天肯定会到来——
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之后，十七岁的姬岛朱雀怀抱从那时开始就从未改变的愿望，站在朱璃的坟前。
「阿姨，我走了。我一定会让朱乃回到家里——但在那之前，我想先见另一个孩子。我也会让那孩子——」
灵兽「朱雀」——代表姬岛家的少女与体内栖宿黑暗之兽「黑刃狗神<Canis Lycaon>」的少年即将受到命运的百般作弄。