把姜德从地下挖出来后,我去找伊希丝妲大人商量,取得了能把门开在死皇所在的艾阿利斯大陆的许可。不过,圣哉没叫我马上开门。
「虽然不知道死皇在艾阿利斯何处,但北部接近魔王所在的贾斯特雷德大陆,还是避开为妙。我想先去南部探查一下情况。」
「圣哉,南方好像有个叫『伏尔瓦纳』的城镇。我把门开在那里,顺便去那里搜集情报如何?」
「这个镇在死皇统治的大陆上,那里很可能已经充满了不死者和鬼魂,把门直接开在镇上很危险,往南移五百公尺再开吧。」
「好、好吧,我知道了。」
圣哉依旧那么谨慎,但他的话也不无道理。我于是照他所言,把门开在离镇上有段距离的地方。
圣哉终于慢慢地把手放上门。等圣哉缓缓地开了门后,我们跟著他走进门里。
「呜哇……都是沙……!」
杀子一走出门就高声喊道。她说的没错,整个脚下四面八方都是沙子。抬头一看,天上艳阳高挂,我们来到了沙漠正中央。姜德眯起眼睛,远眺地平线彼端。
「那是伏尔瓦纳镇吗?」
虽然酷暑让空气如海市蜃楼般摇曳不定,不过在姜德所指的方向上,的确有个像城镇的地方。
「好像是呢,总之先走去那里吧。」
「……等一下,莉丝妲。」
正要朝伏尔瓦纳走去时,圣哉制止了我们。我回过头,看到圣哉蹲在地上,用手贴著热腾腾的沙。
「圣哉,你要干嘛……咦,哇哇!」
沙中突然冒出魔巨像!继第一个后,又出现第二个、第三个……总共做了四个魔巨像后,圣哉说:
「我们要坐在这些魔巨像的背上前进。」
其中一只魔巨像的大手抓住我,让我坐上它的背。其他魔巨像也把姜德和杀子硬是放到背上。
「圣哉!为什么要这样?」
「这里是沙漠地带,可能会有怪物像蚁狮一样,抓住猎物的脚拖进热沙里。到时只要坐在巨大的魔巨像上就能安心了,而且……」
「而且怎样?」
姜德一问,圣哉就露出自信满满的表情。
「……应该很好玩吧?」
「不、不!这一点都不好玩……!」
姜德说的没错!这到底有什么好玩的?真搞不懂这勇者的品味……!
但杀子倒是用开心的语气说:
「我觉得很好玩呢!」
这样啊~!是觉得像坐在大象的背上吗?
「嗯,那就继续前进吧。」
于是我们──应该说,背著我们的魔巨像开始移动,但才走不到几步,眼前的沙子就突然隆起,毫无血肉的白骨从地底窜出!
「这、这是什么!」
从沙中现身的是拿著剑的骷髅!有近十个骷髅剑士!
「喂,勇者!有一群骷髅!要下去应战吗?」
「不用。这里交给魔巨像就好。」
骷髅战士举起剑,发出喀啦喀啦的声响,朝我们步步逼近。不过吃了魔巨像的重拳后,它们全都弹飞出去,一下子就散得七零八落。
真、真不愧是精熟土魔法的圣哉做出的魔巨像!战斗力好惊人!
圣哉继续稳坐在魔巨像上,还不忘对动也不动的骷髅伸出手,用「无限落下(Endless Fall)」让残骸沉入地底。我发现他盯著一具倒地的骷髅看,跟其他残骸相比,这副骷髅只有头部损坏,身体还很完好。
「姜德,要不要拿这具骷髅当新身体看看?」
「不、不用了,就算从不死者变成骷髅也毫无意义吧。我才不要……」
「这样就不会有尸臭了。」
「我都说了,我才不要变成『陌生人的骨头』呢!就算腐烂了,也还是自己的身体最好!」
「唉唉,真是挑剔的家伙。」
「!我有挑剔到要被你这么说吗!」
姜德拒绝当无头的骷髅啊……也、也对,这是当然的。不过仔细一想,既然不能借用活人的身体,那要帮姜德换身体时,也只能拿怪物来替代吧?
不管怎样,把骷髅扫荡一空后,我们又开始朝伏尔瓦纳前进。但过没多久,前方又出现数个像红色雾霭的物体!不会错的,那些没有实体的怪物是──
「圣哉,是鬼魂!数量好多喔!」
从雾霭中浮现看似满怀恨意的人类脸孔。应该是人类死后的怨念得到魔王之力,变成了凶恶的怪物吧。
「哦,这些是鬼魂吗?现在就来展现修练的成果。」
圣哉把意念送进自己的剑,发动奈菲泰特大人传授的幽灭灵剑。他稳坐在魔巨像上,举起包覆白膜的剑。
「你们也把腰上的杀手剑拔出来。」
「好、好的!」
我们从圣哉给我们的剑鞘中拔出杀手剑,没想到剑身已经跟圣哉的剑一样包覆了白膜。
「咦咦!这是表示幽灭灵剑已经发动了吗!」
「我在神界时已经事先赋予这些剑灵力,这次你们也要帮忙。」
圣哉难得要我们帮忙!之前我明明一直想帮忙圣哉,但等到真的要战斗了,手却不争气地颤抖起来!
我也得用这把剑战斗吗!我、我办得到吗……不、不对,我在想什么!女神的职责是辅助勇者!我得加油才行!
我模仿姜德,拿起用不习惯的剑……圣哉却用冷淡的眼神盯著我们看。
「你们在做什么?赶快把你们的剑拿给魔巨像。」
「「咦咦!要拿给魔巨像吗!」」
我和姜德都很惊讶,但还是照他所言把剑递给魔巨像。魔巨像接过带有灵力的剑,直接突袭鬼魂大军!只见它们旋转粗如树干的手臂砍杀敌人!那些鬼魂挨了一记幽灭灵剑后……
「喔喔喔喔喔……」
发出叹息,名副其实地烟消云散了。
……在那之后,魔巨像背著我们,同时恣意挥舞幽灭灵剑,表现非常活跃。虽然多亏了魔巨像的奋战,让鬼魂的数量迅速减少,但姜德的表情却很微妙。
「全部交给魔巨像吗……总觉得完全没有『打倒敌人的实感』呢……」
「要『打倒敌人的实感』干嘛?我不需要那种东西。安全第一。」
「这么说也没错啦……」
啊、啊哈哈……马修以前也是这样,男人果然还是想跟怪物战斗呢。
但这时我发现圣哉眉头紧皱,直盯著某一点看。
「……喂,杀子,你在做什么?」
我看到杀子也大吃一惊。杀子并没有把杀手剑交给魔巨像,而是发著抖,自己握著剑。
「如、如果可以……我想靠自己的力量跟鬼魂打打看!」
「!小杀?」
不、不行,不能对圣哉那么说啊!反正现在这样也打得很顺利,就乖乖听圣哉的话嘛……!
圣哉瞪著杀子说:
「你就这么想测试自己的力量?」
「是的!我想变强!」
圣哉陷入沉默。正当我担心他的拳头会不会对著杀子时……
「好吧,那你就试试看。不过在我说可以前,你都不能从魔巨像上下来。」
「我知道了!」
咦,奇怪!圣哉居然同意了!总觉得这不像他的作风!
圣哉意外爽快地接受杀子的意见后……
「……幽坏铁锁。」
发动瓦尔丘雷大人那招对鬼魂有效的破坏术式,用手中出现的锁链将一个鬼魂五花大绑。看到鬼魂完全无法动弹,圣哉点点头。
「好,杀子,你试著攻击这个无法行动的鬼魂看看。」
「好!」
保、保护得太周全了吧!不过这也没什么不好啦!
杀子从魔巨像上下来,战战兢兢地靠近被锁链束缚的鬼魂。但她面对鬼魂时,始终抖个不停。
「怎么了,小杀?只要砍下去就好啦。」
「那、那个……一想到这个鬼魂原本也是人类,就觉得有点……」
善良的杀人机器迟迟不肯发动攻击。圣哉轻叹一口气,亲自朝用幽坏铁锁抓住的鬼魂砍去。
「既然下不了手,从一开始就该老实地交给魔巨像才对。」
「对、对不起……」
「小杀!不要勉强!战斗这种事慢慢习惯就好!」
我正在安慰沮丧的杀子时,姜德突然扯开嗓门大喊。
「又有新的鬼魂出现啦!数量比刚才还多!」
我一看,有几十只鬼魂分别从左右朝我们而来!
的、的确,数量实在太多了!这样没问题吗?
这时圣哉朝自己的面前伸出手。
「职业转换(Job Change)。从土魔法战士转职成火魔法战士。」
圣哉接著用双手对准鬼魂大军。
「爆杀红莲狱(Maximum Inferno)。」
圣哉的手剎那间喷出火焰,分成好几道火束袭向逼近的鬼魂群!那些鬼魂被熊熊烈焰吞噬……
「啊啊啊啊啊啊……!」
最后留下惨叫声消失无踪。
「……火焰魔法很有效嘛!这样就不需要幽灭灵剑了吧!」
「说不定接下来会有机会用到。再说,如果不靠幽灭灵剑就能打倒,这不是也很好吗?」
「是、是这样没错啦……但既然都特地修练了,总觉得不太甘心……」
「那是其次,更重要的是鬼魂没有肉体,不能用无限落下埋起来,所以也只能彻底烧掉了。」
圣哉朝著刚才还有鬼魂,现在却是空荡荡的空间放出火焰。
「那家伙到底在干嘛……」
我和姜德冷眼旁观了十分钟后,圣哉又继续朝城镇前进。
我们搭乘魔巨像前进了一段时间后,伏尔瓦纳镇的全貌映入眼帘。
「圣哉!已经快到伏尔瓦纳了!」
就在我大喊时……
「噗哇!」
突然有阵风吹来,沙子跑进眼睛。我立刻闭上眼睛,这时身旁的姜德发出「呜!」的声音。
「唔……嗯……」
我揉了揉眼睛,然后睁开。
──奇怪……?
我忽然感到一阵不对劲,因为伏尔瓦纳的外观跟我之前从远方看到的相比,似乎产生了些微的变化。
我以为是我多心,圣哉却「啧」了一声。
「小心,莉丝妲,刚才吹起阵风时,我有种奇怪的感觉。」
「啊,圣哉,你也感觉到了?」
「说不定是闯进了死皇的地盘,绝不能掉以轻心。」
「好、好的!」
姜德和杀子都一脸严肃地点点头。我们带著紧张的心情,继续朝伏尔瓦纳前进。
在镇的入口有个女子身穿把头部整个包住的民族服饰。她察觉我们的到来,就拿下了遮脸的头巾。她是位肌肤晒成褐色的美人。
看到我们乘著魔巨像来,女子露出纳闷的表情,但在发现圣哉后,又立刻换上笑容。
「圣哉大人!」
她边叫边跑向圣哉的魔巨像。圣哉拔出剑。
「你是谁?别靠近我。」
「咦咦!您忘了我吗?我是古雷斯丹的妻子蜜蕾啊!」
「古雷斯丹和蜜蕾我都不认识。」
「怎么会……!」
自称蜜蕾的女子一脸困惑。这、这个人一定有见过一年前的圣哉吧!
「抱歉!圣哉他失去了一些记忆!」
我装出笑容在一旁帮腔。
「是、是这样吗?前些日子见到您时,您明明还好好的……」
咦咦?一年前算是「前些日子」吗?
我觉得有点不可思议,姜德和杀子则带著笑容,眺望伏尔瓦纳那些似乎是用泥土涂抹固定而成的房屋。
「这个镇好像没事!」
「看来死皇还没把魔掌伸向这里呢!」
蜜蕾听了,露出错愕的表情。
「『死皇』?那是什么?」
「咦?你不知道吗!」
──竟然不知道统治这块大陆的怪物叫什么名字吗!
看我们面面相觑,蜜蕾笑咪咪地说:
「自从圣哉大人打倒魔王阿尔特麦欧斯后,这块土地就一直很和平。」