第五卷 第一章

  台版 转自 轻之国度

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  自月光湖起飞过了大约两个小时。米菈在小河潺潺的草原上仰望天空。他在河边上完厕所,喝了瓶苹果欧蕾补充流失的水分。蓝天遥遥,缓慢流逝的云朵彷佛小孩手中的黏土,不停变幻形状。

  微风轻抚脸颊,带来舒适宜人的午后。

  米菈依偎在天马身边看著微风祥和的踪迹,环视不知不觉间聚集而来的小鸟与动物,使内心更加平静。

  「真和平吶……」

  米菈忍不住低声说出心中的感想,天马便嘶鸣回应,周遭的动物也开始合唱像是在表达同意。乍看之下,动物们的模样和平无比,尽管种类繁多都乖乖相处,没有争执。

  就这样,米菈充分享受暂时的歇息养精蓄锐,骑上马蹄沾满血液的天马,潇洒地飞上天空。

  随后,动物们朝头部有马蹄形凹陷的巨鸟尸体一涌而上,争夺它的肉;但米菈事不关己地遥望著目的地。

  黄昏过后光芒沉入地平线下,黑暗便如帷幕一般垄罩天空。点亮夜晚的支配者开始在高空闪闪发光,灯光随之接连在远方浮现。格外显眼的巨大建筑物在灯光映照下投射出淡淡的阴影。

  「终于看到了。」

  米菈紧紧抓住天马的脖子,在夜晚的黑暗中凝神望向前方。由于天色昏暗而且还有些距离,虽然看不到火车的铁轨,不过从灯光可以看出那是座生气蓬勃的城市。

  银边城(Silver Side)虽不及阿尔凯特王国的首都月光湖,但依然是座宏伟的都市,更是以车站城之名在铁路沿线发展而成的新兴都市之一。

  天马一抵达银边城立刻飞往前方耸立的建筑物。米菈原本想在城里降落参观,却因为抵达时间比想像中还晚,决定先挑选今晚住宿的旅馆。

  木材、金属与石材建成的雄伟长形建筑上头斗大地写著「银边城车站」的字样。在车站旁降落,米菈对用脸磨蹭自己的天马道了声「辛苦了。」才将它送还。

  走到大街上看到纯白天马从天而降的人群在周围骚动不已,四处张望。米菈使用仙术技能《缩地》混入群众之中,事不关己地绕到车站正面。

  看似服务台的柜台上摆著「本日班次已经结束」的牌子,但银边城站的入口依然热闹非凡。尽管铁路要明天才会运行,车站内的店铺似乎还在营业。

  米菈从入口稍微探头望进车站内部,活力蓬勃的人潮与商店街般的光景便映入眼帘。

  「这里是什么年代……」

  建筑全由石材、钢铁与木材建成,构造却是先进的两层楼挑高大厅。加上往来行人的服装,给米菈一种突然闯进主题乐园的错觉。

  店铺比肩排列直达车站深处,尽管夜幕低垂,站内仍有如白昼般明亮;可是米菈反而转身背对眼前的商店街,快步离开。

  (明天再来探索车站即可,老朽累坏了。真想快点找到旅馆休息吶。)

  米菈确实对站内的商店街有兴趣,无奈不敌身体疲劳。

  路灯照亮的站前广场上,各式各样的种族、形形色色职业的人们熙来攘往。有人下班赶著回家,有人聚在一起准备享受热闹的夜晚,还有不少旅人在寻找旅馆。车站城具有一股独一无二的气氛。

  混在旅人中眺望四方,米菈立刻看见旅馆的招牌。而且不只有一家,这一带全部都是旅馆的招牌,彷佛包围整座站前广场,甚至延伸到广场外。

  「居然有这么多……」

  虽然所罗门有说过旅馆种类丰富,但对于超出预期的混乱,米菈也是看傻了眼,令他不禁感叹。不仅如此,旅馆的外观更是五花八门。有外观朴素类似公寓套房主打安心感的旅馆,也有媲美宫殿以高级感为卖点的饭店。独具特色的旅馆连绵不绝,整座空间犹如一场旅馆博览会。

  每一间都别有趣味。米菈一间一间把头探进眼界所及的旅馆中。

  第一间是朴素的旅馆,因此大厅人不少,外头挂著客满的牌子。

  第二间是排列了无数酒桶的旅馆。一楼是酒馆,就奇幻世界而言相当典型。或许是因为这样,血气方刚的男人们在里头举杯欢腾。用看的就能闻得到浓厚的酒精味及男人味,米菈立刻撤离。

  第三间是有如宫殿的旅馆。不只工作人员,就连大厅内的客人都散发出高雅的气质。米菈觉得太拘谨而前往下一间。

  第四间是犹如餐厅以料理为傲的旅馆。旅馆外写有「本日大厨」的招牌旁是一张美男子齐聚的照片。与其注意到似曾相识的料理,米菈的注意力被鲜明的照片吸引。那不是萤幕截图,而是真正的相片。

  看样子这个世界有照片存在。米菈对这个世界的技术朝多方面发展赞叹,快步前往隔壁的旅馆。他从刚才那间旅馆的玻璃窗看到,店内挤满为了一睹大厨风采而来的女性客人。

  第五间旅馆就某方面来说是第四间的相反。米菈一看到身穿女仆装的工作人员与狂热的男客人立刻转身离去。

  第六间旅馆是以音乐为主题的旅馆。专属乐团在旅馆内演奏,门后传来令人想随音乐起舞的轻快旋律,门外写著欢迎吟游诗人入内。米菈在外头听完一首歌就前往下一间。

  接著来到第七间,米菈遇见充满古色古香日本情怀的旅馆。纯和风的旅馆建筑被整齐的树丛围篱包围,吊在旅馆外的灯笼上写著旅馆名称「星月庄」。米菈对外观一见钟情,受到吸引似地拉开玄关的拉门。

  光是喀啦喀啦的声响听起来就舒适宜人。

  门后是黑色石地玄关,踏上和风台阶便是铺了榻榻米的大厅。米菈闻到和蔺草分毫不差的怀念香气,忍不住吁了口气。

  (就决定在此下榻了!)

  到处都点著橙色的柔和灯光,照亮正面犹如珍珠的插花、描绘山麓的水墨画等大厅内的一切事物。米菈似乎在这里感受到故乡的温暖。

  于是,米菈不只受外观吸引,更深爱内部装潢。他脱下鞋子,直接前往柜台。

  「欢迎光临,欢迎来到星月庄。」

  柜台小姐彬彬有礼地低头行礼,抬起头来温柔地微笑。黑头发黑眼睛跟和服十分相衬,她是位能称为大和抚子的美女。米菈对她气质出众的举止看到入迷,这才端正姿势,绷紧表情说:

  「老朽要住宿一宿。」

  或许是在美女面前有些兴奋,米菈稍微摆了个姿势。柜台小姐说了声「好的。」拿出住宿表和羽毛笔。米菈原本想装帅,却没有发现现在的自己看起来只像是想装大人的小女孩。

  「请在这里写下姓名和职业。」

  「嗯。」

  米菈维持姿势接下羽毛笔,写下名字,思考了一阵才在职业栏填入冒险者。柜台小姐接下住宿表格看了一眼。

  「能麻烦您出示冒险者证吗?」

  接著这么说拿出一个小托盘。米菈点头从腰包中取出冒险者证,随后浑身定格。冒险者证收在可爱的皮制卡片夹中,那是镇魂都市科罗纳克术士公会的柜台小姐尤莉卡送的礼物。对正在装帅的米菈而言,少女兴趣展露无遗的卡片夹可说是致命破绽。

  他手忙脚乱地想从卡片夹里拿出冒险者证,却听到「直接给我就可以了。」这声温柔的嗓音,只好打开卡片夹让她看不到正面,心不甘情不愿地放到托盘上。

  柜台小姐看见冒险者证,又在住宿表格上写了些什么后,细心地阖上卡片夹还给米菈。

  「我确认完毕了。我们有附早晚餐的豪华放松方案两万利福,以及只有住宿的纯住宿方案一万两千利福,请问您需要哪种呢?」

  「豪华放松方案……」

  花俏的卡片夹被看得一清二楚,米菈低著头决定住宿方案。柜台小姐不改笑容,继续填写住宿表格。

  「能请您先付款吗?」

  「嗯。」

  米菈点头短短回应,将卡片夹收回腰包,拿出塞满货币的皮袋,把两枚秘银币放在托盘上。米菈当作钱包使用的皮袋是当初从所罗门手中接下的皮袋。他没有发现光从印象看来,和卡片夹相比有不少落差。

  「感谢您的惠顾。会有工作人员带您前往房间,还请您慢慢休息。」

  柜台小姐这么说深深行了一礼,艳丽的黑发便轻盈地滑落,抬起头后她再若无其事地拨起头发。一连串动作中都不改笑容,成熟洗练的举止加深最初给米菈的印象,让他看得更加著迷。

  「那么这位客人,由我带您前往房间。」

  喵呜族女侍悄悄出现在米菈身旁这么说,她比想像中还要适合和服。

  「有劳了。」

  米菈这么回答,女侍便拿起米菈脱在玄关边的鞋子说「请跟我来。」带他到隔壁房间。

  那间房间排满鞋柜。鞋柜上插著钥匙,门上写了文字。女侍将米菈的鞋子放进门上写了「空」的鞋柜中锁上。

  「这里是鞋柜房。由于钥匙和房间共用,退房时请拿出鞋子后再到柜台办理退房。」

  把鞋柜摆在同一个房间内大概是星月庄为了不影响景观的考量。这里像极了学校的室内鞋鞋柜。

  通往客房的榻榻米走廊和入口截然不同,彷佛光照不到的深海般幽暗,只有等间隔排列的提灯火光淡淡鼓动,寂静地映照出波纹。

  脚底感受得到榻榻米舒适的弹性,上了漆的柱子在淡白的黑暗中反射灯光。装饰用的纸门与拉门让和风气息更加浓厚。就连在原本的世界想找到如此充满日本风情的地方也绝非易事,令米菈心中更加充满期待。

  女侍的尾巴上绑了小小的铃铛,发出叮铃铃的声响左摇右摆。米菈看著铃铛经过几个房间,终于来到要过上一晚、写有「空之间」房间门前。女侍打开拉门,后方便出现一扇木制拉门。

  「拉门后竟还有拉门,还真有趣吶。」

  「纸门的走廊十分灿烂美丽,但就防盗方面稍嫌不足,于是才会用这扇内门弥补喔。」

  「原来如此吶。」

  米菈轻声这么回答,女侍便将钥匙插进拉门的锁中。他又看了一眼走廊,对绵延不绝的纸门景观确实美丽表达理解。

  米菈住的房间是如假包换的和室。房间面积约十叠榻榻米大,房内有鲜艳木纹的矮桌,上头摆著小分量的和果子。浅绿色的低座椅子正面有插花与画了瀑布的挂轴,装潢随处可见旅馆老板的坚持。最后,窗外是充满异国情调的风景。在和室内看到的街景彷佛大银幕上的一幕。

  「请问要替您送晚餐来吗?」

  「嗯……老朽想先洗洗风尘,这儿有浴室吗?」

  难得的旅馆料理,米菈想在身心舒爽的状况下享用。这么一问,女侍便兴奋地回答:

  「每间房间都有独立卫浴,不过我推荐您去大浴场。那是本旅馆最引以为傲的浴场喔。」

  边说她边从房内的柜子拿出篮子,里头装了一套毛巾与肥皂等泡澡用的必备用具。

  「喔,大浴场吗?」

  「如需入浴,请您使用这个篮子里的用具。想现在前去的话,我可以替您带路。」

  「那就麻烦了。」

  既然来到旅馆,米菈不可能不去大浴场。

  再次回到走廊,女侍将房门上锁,说「这也是鞋柜的钥匙,请您小心不要遗失。」直接将钥匙递过去。米菈点头,接下钥匙放进腰包,又跟著女侍的尾巴走。

  大浴场前的房间内可以看见几名正在休息的住宿客。几乎所有人都穿著浴衣,房内响起乒乒乓乓的轻快桌球声。一旁的店铺摆著土产,墙壁上贴了旅馆的室内地图。充满旅游情怀的温暖光芒下,所有人在安稳的气氛中歇息,享受这一刻。

  除了一名少女站在房内茫然而立。那人正是米菈。他现在站在挂了「女汤」显示理所当然事项的红色门帘前,对自己的浅虑苦笑。大浴场分为男女汤是常识,而少女现在当然被分类为女性。

  但不可思议的是,这时米菈反而感到排斥。看到城堡侍女们的裸体习惯了那种事情,原本自觉没有什么,却终于在此时发现自己的误会。

  城堡的侍女们十分主动,或许是因为这样,让她们感觉起来有如自己的家人。真要说起来,比较像是看到亲戚姊姊的裸体。

  然而现在,眼前门帘后方的女生全部都是陌生人。

  没错,他之前练习过了;但在正式上场时,米菈却明显心生动摇,费尽全力才能压抑紧张,因此被状况逼进死角。

  「那么,请您慢慢享受。晚餐会适时替您送去房间。」

  就在下定决心激励自己时,女侍将篮子交进米菈手中。

  「嗯,明白了……」

  米菈还无法完全压抑紧张的心情,可是在女侍送行似地微笑的压力下,只好带著半吊子的觉悟迈开步伐。然后,脸上露出虚有其表的大方态度钻过女汤的门帘。

  铺了榻榻米的脱衣室十分宽敞,墙边排满木造的置物柜。写了「汤」字的提灯,等距离地自天花板垂下。女性们的肌肤在灯笼的光芒下淡淡发光,朦胧地浮现不可思议的性感摇曳著。

  环顾四周,从尚未成熟的肢体、紧实苗条的身躯以及迈入老年的肢体,年轻年老的女性这里应有尽有。

  米菈在入口完全定格,被练习和正式场合的差异震撼,然后慌忙地立刻跑到角落的置物柜边。

  每个置物柜都有号码,空的置物柜插著钥匙。这种形式在公共澡堂十分常见。米菈打开置物柜把篮子塞进里头,立刻开始脱衣服。

  (嗯……没想到如此困难……)

  周遭传来呼唤家人的声音、朋友间嬉闹的娇声、类似芙丽嘉的怪声、以及天真少女的嘻笑。在由女性支配的空间中,米菈把内裤塞进置物柜里,从篮子取出毛巾与肥皂锁上门。然后将钥匙上的伸缩性手环套在手腕上,飞也似地逃进大浴场。

  「什么……」

  不愧是女侍口中旅馆引以为傲的浴场,米菈眺望大浴场感叹。

  最让他惊讶的是,浴场的冲澡区全部都是榻榻米。这叫做榻榻米浴室或是座敷澡堂,只有在旅馆才有机会看见。米菈也是第一次体验。

  充满浴室的水气滋润著肌肤,冷热适中的温暖包裹住身体。在这种环境下仍能闻到淡淡的蔺草香,混著肥皂的香味产生独特的清凉感。

  然而刺激米菈内心的不仅如此。浴池后方是一大片一览无遗仿造日式庭园的空间。

  提灯柔和的灯光并没有干扰庭园的色彩,点亮夜间庭园凛然凉爽的景致。

  看到能令所见之人暂时感到和平的光景,米菈因为强烈的异世界感与类似乡愁的感情茫然而立。

  这时,清澈的流水声与开心的少女嗓音传进耳中。米菈向前踏出一两步,四处张望了一下,才在淋浴区的其中一个位子坐下。眼前排列的银色水龙头与莲蓬头如实表露技术的进步程度。

  米菈在内心感谢自己来到这个充满实用性的时代,随意冲了一下身体便带著兴奋的心情往浴室深处走。

  大浴场的大浴池中央耸立著一座与成人同高的假山,热水从顶端涌出。小孩子们在假山周围嬉闹,抱著岩石、用手接住热水,看起来好不开心。

  看著这一幕感到心灵祥和,米菈把脚踏进浴池里时──

  「等一下,你那样头发会泡到水里啦!」

  随著这一声,米菈的肩膀被一把抓住。回过头,看到一名身材紧实高佻的女子对自己温柔地微笑。她有著一头浅紫色的短发,年龄不超过二十五岁,是个面貌给人强势印象的大姊姊。

  「说得也是。」

  听到大姊姊这么说,米菈想起不能把头发泡进公共浴池里的规矩,于是解开玛丽安娜帮自己绑的双马尾。这时,米菈不经意地抬头看了那个大姊姊一眼,眼睛顿时瞪得跟盘子一样大。对方不仅是位美女,还具有傲人的双峰。从其他入浴中的客人对她露出羡慕又嫉妒的眼神看来,明显可以得知她的大小远远超过平均。

  (唔!这老朽实在应付不过来……)

  米菈勉强撑过这意料之外的福利恢复镇静,随便把头发缠在脖子上。

  「感谢汝的忠告。」

  他这么说想再次踏进浴池,但大姊姊再度抓住米菈的肩膀。

  「慢著慢著慢著,你这样没办法好好泡澡吧?我来帮你绑。」

  大姊姊半强硬地把米菈拉到身边,解开缠在脖子上的头发,开始熟练地绑了起来。

  「我有一个妹妹,她跟你一样头发很长,所以我常帮她绑喔。啊,那条缎带可以借我吗?」

  或许是想起自己的妹妹,大姊姊的声音听起来柔和了一点。米菈「嗯。」了一声点头,将和双马尾一起解开的缎带越过头顶交给对方。

  「然后,这里这样……好了,可以了。」

  整理得漂漂亮亮的头发用缎带仔细绑好,米菈用双手确认头发的状态,对成果感到满意。

  「这样老朽就能好好泡澡了。感激不尽。」

  米菈回头道谢,眼前出现丰硕的母性象徵。

  「不用客气……咦,怎么了?」

  他忍不住盯著看。大姊姊对米菈这副模样不解地歪头,立刻就发现米菈的视线紧盯著一点。

  「啊,这样啊这样啊。你也爱装大人啊。」

  「不是!?老朽是那个!?」

  大姊姊从米菈的态度推测,边说边向前倾,将胸口靠近米菈的脸。相反地,米菈则以为自己的色心被看穿,狼狈地飘忽著视线。

  「也是,你这个年纪也许会很在意。嗯,可是不要紧!现在就这样的话,将来一定会长得更大。」

  大姊姊挺直背把手搭在米菈双肩上,保证其未来。

  「啊……嗯,那老朽就放心了……」

  仔细想想,她看到这么可爱的自己,不可能会觉得是看到胸部起色心。米菈现在才想起来,听到这句话松了口气,同时压抑内心无法说出口的感情,低头看了自己的胸部一眼。

  (不过,现在这样最完美啊!)

  米菈再次笃定,充满自信地挺胸。

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