第九卷 第十六章

  自圣波利起飞,返回阿尔凯特王国的途中,米菈在舒适的车厢内享受久违的优闲时光,这时车内设置的通信装置突然响了起来。

  「来啦来啦……怎么啦~?」

  『啊啊,你终于接了。』

  米菈慵懒地起身,打开壁橱拿起听筒,就听到话筒另一头传来所罗门与其说是安心,比较像是等得不耐烦的声音。

  『你在睡觉吗?现在才中午耶。』

  「快睡著了吶。汝应该已经取得情报了吧?老朽最近也忙著做各种事后处理啊。」

  米菈边说边趴倒在壁橱中的棉被上,全力放松身体。从旁看来这一幕相当慵懒,卷起来的洋装裙襬下露出整颗屁股。

  『嗯嗯嗯,我知道我知道。听说你不只好好表现了一番,居然还召唤了精灵王?不错喔不错喔,这下就累积不少事迹了呢。』

  「正确来说他是自个儿跑出来的。都怪汝,害老朽丢脸到家了吶。」

  在精灵飞行船上的胜利宣言中,让米菈在知名冒险者中压轴介绍是所罗门的提案。米菈未来将会继承九贤者,这一手是为了事先留下实际成绩。话虽如此,对于突然被推到群众面前,米菈依旧对这件事耿耿于怀。

  『别那么生气嘛,这件事终究是为了你好啊。今后就麻烦你继续努力啰。』

  或许是真的为他好才采取的行动,所罗门的声音中并没有恶意,甚至还充满喜悦。如此一来米菈便无言以对,只能短短地说了声「知道了知道了。」当作回应。

  「是说,汝想说的不只这些吧?有何贵干?终于重获自由踏上归途,却被恼人的铃声吵醒,真受不了吶。」

  『哎呀真抱歉,只不过能不能最后再帮我一个忙?只要去伊伯提斯商会带一份资料回来就好,非常简单。我已经跟他们说好你会去了,只要露个脸就马上能领到了。』

  米菈闹别扭地说,但所罗门毫无半点悔意。不仅如此,还说已经安排好让米菈去领了。这么一来,米菈就非去不可。

  「资料吗……」

  米菈摆架子似地嘀咕。虽说麻烦,不过这时的他已经不打算拒绝了。即便如此,不马上同意可说是两人之间独特的交流方式。

  『那是缔结邦交的重要证明。拜托,我会准备很多你最爱吃的东西的。』

  「……唔嗯,此话汝可要铭记在心吶。」

  『那当然。谢谢,我等你喔!』

  所罗门愉快的声音响起后,通话便结束了。

  就某种意义上来说,米菈依照预定讨到了奖赏。所罗门熟知他的喜好,米菈一面放下话筒,一面期待身为国王的所罗门会替自己准备多少美食。

  「好了,就照他说的过去一趟吧!」

  米菈从壁橱里爬了出来,环顾周遭的景色,立刻对金翅鸟下令飞往萝丝莱茵公国。

  车厢慢慢转换方向,米菈眺望远方耸立的山峦,想著「大概是那附近吧?」回想奇美拉克劳森根据地的位置。

  萝丝莱茵公国的伊伯提斯商会本店。巨大店铺后方是一片宽敞的用地,各种建筑以会长宅邸为中心林立。那里有和商会相关的所有部署与设施,以及员工们居住的宿舍,从上空看来俨然就是一座小镇。

  米菈搭乘金翅鸟车厢,从那座小城镇的正上方直接降落在宅邸前的广场上。

  「请问是米菈大人对不对?我们恭候多时了。请进,会长在等您。」

  米菈声势浩大的登场想必也已经知会过了,虽然吸引了周遭的目光,但没有引起骚动。米菈一步下车厢,穿著华丽的女仆便上前迎接。

  「嗯。」

  米菈短短地回应,叫头上的哔助在车上等,把它放回车子里后,才跟著女仆走进大宅。宅邸不只绚烂豪华,精心装饰的屋内也十分洗炼,透露出主人的品味。

  就这样,他来到大宅三楼的后方。女仆通知米菈抵达后,门后便传来愉快的男声。

  女仆打开门,米菈就快步走进里头。

  「初次见面,米菈小姐。我是这里的会长,乌勒斯•泰雷斯•伊伯提斯。今后也请多多指教。」

  事情发生得非常突然。米菈一进门,会长乌勒斯便起身硬是握住米菈的右手,说出友善的问候。

  「啊啊,嗯。老朽才是,请多指教。」

  成功的商人都这么强硬吗?锐利的眼神让米菈不禁开口回应。

  乌勒斯的个性和宅邸的气氛相反,颇为豪气。早就过了壮年的身体结实到看不出衰退。尽管身高十分平均,他的身形看起来仍比实际上还要高大。萝丝莱茵的大公乌勒斯就是这种男人。

  「没想到现在蔚为话题的继承人会与盟友有交情。哎呀,真是太幸运了。能见到你是我的荣幸。」

  这句话想必发自内心,乌勒斯打从心底开心地笑说,依依不舍地放开手。他所说的盟友应该就是所罗门了;然而米菈听不懂剩下的意思,疑惑地侧头。

  「蔚为话题?继承人?是何意思?」

  「哎呀,话题中心的人物反而不会听到传言原来是真的吗?换作是我,只要有一点风吹草动就会马上知道的说。」

  米菈这么反问,乌勒斯便露出不可思议的表情,若有所思地嘀咕。他身为商人,传闻对他来说是有可能大幅左右利益的要素。正因如此,他才会过度敏感地做出反应,似乎不理解米菈对这方面为何会不够敏锐。

  「是说,是何种话题?」

  「既然你这么在意,我就告诉你吧。」

  乌勒斯有些装模作样地说,从书架上抽出一本书,说起过去的英雄王,佛赛西亚的故事。

  很久很久以前,魔物之中出现王者的时代,一名少女同时现身。她的名字叫做佛赛西亚。她身上寄宿著精灵王的庇护,借助精灵们的力量英勇奋战,在人类之间备受尊敬。

  时代来到故事的尾声,佛赛西亚留下各种文武事迹,最后以精灵王的力量打倒魔物之王,成为千古流传的英雄。

  「传闻中,米菈小姐也获得了精灵王的庇护,而且召唤术不是也能召唤出精灵吗?这次你又打倒了邪恶的奇美拉克劳森,这些加起来,众人之间正在流传,英雄王佛赛西亚的继承人是不是现身了。」

  乌勒斯兴奋地结束说明,翻开手中书本的最后一页,放在身旁的桌上。那一页上画著看似精灵王的人,以及美丽的女骑士佛赛西亚的巨大插图。尤其是插图上的佛赛西亚充满女性魅力,光就这点看来,说个头矮小的米菈是继承人似乎有点牵强;不过乌勒斯并不是会在意这点的男人。

  「老朽才想最近怎么出名了,原来有这种原因啊……」

  突然在飞行船上自我介绍的几天后,米菈发现自己格外受到瞩目。他以为那只是暂时性地引人注目,听了乌勒斯说完才知道,没想到背后原来有更深的理由。

  米菈尽管对这个原因表达理解,仍苦笑著嫌麻烦。

  「啊,这么说来你是来拿那个的。哎呀,真抱歉,一把年纪了还兴奋成这样。」

  乌勒斯像是想起什么似地转身,拿起桌上奖状大小的信封。接著他再次转向米菈,面带正经无比的表情交给他。

  「不会,无妨无妨。」

  米菈只不过是来拿个东西,自然轻松地接下信封。

  (唔嗯,这就是所罗门说的文件啊。不过,这信封还真花俏吶。)

  一看,上头用火漆仔细地封缄,中央和左右三处的印章还不一样,正面更有萝丝莱茵公国的金箔国徽。

  「老朽确实收下了,再会。」

  米菈瞥了信封一眼,心里觉得十分夸张,直接塞进道具栏。然后,就在他心想所罗门交代的差事既然做完了,想趁早离开的时候。

  「哎呀,抱歉,米菈小姐。能请你在这里签名吗?」

  乌勒斯从抽屉中迅速抽出一张正方型的白色纸板,慌慌张张地绕到米菈面前,连笔一起交给他。

  「喔喔,这样啊。说得也对,抱歉抱歉。」

  既然和所罗门相关,那肯定是份重要文件。既然如此,签收也是理所当然的。米菈提笔嘀咕著「确实收下了。」在白色纸板正中央签名。

  「再麻烦你盖个指印。」

  乌勒斯确认了签名,又拿出沾了墨水的棉花,接著这么说。

  「嗯,这附近可以吗?」

  米菈老实地点头,用拇指沾了沾墨水,指向签名旁边。乌勒斯点头,他就确实盖下指印。

  「这样可以了吗?」

  「可以,没问题。抱歉拦下你。」

  米菈在白色纸板上签名,又盖下小小的指印。乌勒斯拿了擦手的布递给米菈,兴奋地看著纸板后,面带正经的神情点头回答。

  「那么,老朽会确实将文件送到。」

  米菈郑重地说,乌勒斯便接下米菈擦完手指的布,说「有劳了」和少女握手,用力地点头。

  就这样,短暂的领取文件手续结束了。米菈办完事情,一面走出门,一面期待回到城堡要吃的美食。

  在他背后的会长室中,乌勒斯兴高采烈地将米菈签名并盖了指印的白色纸板,以及擦过手的布裱进框里。

  「英雄王的继承人,她未来一定是号大人物。哎呀~这下拿到好东西了。今天得庆祝一番才行!」

  乌勒斯走进会长室后头的房间,站在巨大的架子前,面露小孩子般的笑容紧紧抱住画框。

  正面的架子上密密麻麻地摆满知名冒险者,以及有名将军的签名。

  「今天我不洗手了!」

  乌勒斯将米菈的签名摆在正中间,回想米菈的手残留在右手之中的触感,如此下定决心。他的眼神认真无比,带有千锤百炼的意志。

  乌勒斯•泰雷斯•伊伯提斯崇拜英雄,也想成为英雄。他正直又充满正义感,绝不屈服于邪恶,并带有不容动摇的信念,不愧是获得所罗门青睐的正人君子。

  不过,他的崇拜常常会做过头,让商会中的人执行不合理的任务;但是这次传闻中的本人造访,让那个员工在不知不觉中逃过一劫。

  米菈达成所罗门交办的任务,走出会长的宅邸。他召唤金翅鸟直接搭上车,正要起飞的时候。

  「──……菈小……米菈……姐。米~菈~小~姐~!」

  远方传来呼唤米菈的声音。

  「何事?」

  米菈这么嘀咕,走下车厢看到某个男人肩上背著巨大的包袱,面带可怕的表情朝他冲来。

  「老朽记得他是……」

  看到他的气势,米菈忍不住想躲回车里;但看见男子的脸,他发现自己曾经见过他。

  「啊啊……呼……太好了,幸好我……赶上了……」

  男子的衣服、头发跟呼吸都紊乱不堪,急急忙忙跑来的他,是伊伯提斯商会会长乌勒斯的孙子,雷诺斯。

  「呼……好久不见了。话是这么说,也只有一个多月没见而已呢。」

  雷诺斯尽管气喘吁吁,依然面露微笑这么说。

  「那个时候跟蝎她们一起承蒙汝照顾了吶。是说,有何要事?」

  「这个,非常抱歉,完全就是我的私事……」

  米菈这么一问,雷诺斯就愧疚地回答,兴奋地打开肩上的包袱。

  雷诺斯背的是双手环抱大小的画板。没错,就是用来画画的那个画板;不过画板上一片纯白,什么也没画,令米菈侧著头纳闷他带这个来干嘛。

  这时,雷诺斯把板子塞到米菈面前,接著喊「请帮我签名!」深深低头鞠躬。

  「……啊、啊啊,原来如此吶。」

  米菈听到雷诺斯的话瞬间一愣。这么说来,他之前听蝎说过,雷诺斯最喜欢英雄事迹了。

  现在邪恶组织奇美拉克劳森的毁灭不只在圣波利,就连在萝丝莱茵都是最火热的话题。身为话题的中心人物,米菈的名字也常被提起。米菈在街头巷尾比自己想像得还要出名。

  而且根据刚才乌勒斯说的话,米菈还被谣传是英雄王的继承人。喜欢英雄的雷诺斯不可能错过这么赫赫有名的大人物。

  「空间挺大的吶,老朽该签在哪儿?」

  米菈被要签名感觉并不坏,老实地接下笔。满脸喜色的雷诺斯指著画板中间点头回答「请签这边!」米菈便帅气地签下名字。

  「谢谢您!我会好好珍惜的!」

  白色的画板中央签了一个斜斜的「米菈」。雷诺斯兴奋地道谢,小心翼翼地把画板重新包好,然后打开肩膀上的包包。

  「那个,可以让我拍您的照片吗?」

  雷诺斯从背包里拿出头颅大小的相机,双眼透露出看到偶像或是巨星时的色彩,不减兴奋地恳求。

  「照相吗……嗯,无妨。」

  感受到崇拜与羡慕的眼神,米菈心情愉悦,以车厢及金翅鸟为背景摆出帅气的姿势。

  「谢谢您!米菈小姐,这个姿势太帅了!」

  雷诺斯立刻举起相机,胡乱说著好听的话,时不时以危险的角度拍下米菈的英姿。米菈听到他的称赞心情更加愉悦,摆起架子说出「这次可是特别优待吶!」之类的话。

  就这样,米菈摆出莫名帅气姿势的相片,就连同头上的哔助一起用格外鲜明的画质,加入雷诺斯的收藏。

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