第十一卷 第二十四章

  为了以防万一而提高警觉走下走廊,米菈与索尔霍尔没有遭遇神秘的存在,不久之后平安抵达局长室。

  「没问题,这儿也开了喔!」

  局长室没有比较特别,门锁同样解除,门也顺利地打开。虽然绕了一大段路,但是这样就终于能调查这间房间了。

  两人一踏进局长室,就立即分头开始随手调查眼前的东西。

  「好了,有什么情报沉睡在这里?」

  索尔霍尔环视房间,用照明术做出光球飘浮在空中,顺手拿了附近的东西翻了起来。

  「很好很好。原本有些担心,看来还剩下纸本资料吶。」

  米菈也在房间到处布置光球,不停往深处走。

  就这样,两人配置完光球后,整间局长室亮了起来。

  局长室中央是一张大办公桌,书架围著办公桌排列,墙边还堆积了几个金属箱。虽然不知道里头装了什么,但是箱子有大有小。

  除此之外,角落还有一个书架。只不过上头摆的不是书,而是文件。大量文件满满塞在架上。

  由于研究所聚集了最尖端的技术,原本有点担心,但是纸本的可靠在这里也有获得一定的评价。

  话虽如此,纸本文件只占这里的一小部分。调查架子上的盒子后发现,里头装满了名为水晶方块的最先进纪录媒体。

  根据和水晶方块装在一起的标签,里面是实验的影片与录音档。

  「唔嗯……要是能播放就好了吶……」

  米菈在现代使用过水晶方块,也买过好几个,因此知道使用方法。问题是读取的装置。他将希望寄托在局长室桌上的电脑,但那果然坏了。

  不管按几次电源键都没有反应,没办法确认记录下来的资料。

  因此,希望便落在纸本资料上。

  「这是会议用的吗……这也是……唔,这也是吶。」

  书架上的文件全部都是会议用的资料。议题、方针、研究经费的用途、优先顺序等,会议中讨论了不少与研究相关的事情。

  想从这里解读出研究的细节、实验过程、进展、结果等部分并不困难。

  而这座设施进行了什么样的实验,看议题就能略知一二。

  「唔嗯……空气的成分调整……乙太粒子的变异分析……统合思念浓度的观测……基斯霍尔干涉率的修正……有看没有懂吶。」

  虽然找到了,但究竟是什么内容另当别论。

  总之,米菈先从最左边的资料读起,不过上头写的都是复杂难懂的术语。他隐约理解这里进行的研究非常复杂,侧著头纳闷是否真的和芬里尔有关。

  话虽如此,文件还没看完,某处一定有能够确定原因的资料。米菈一面祈祷,一面确认剩下的文件。

  看样子,架子上的资料依照时间顺序排列。由左到右,研究内容的日期也跟著变新。

  「喔?玛那性质变化的条件……环境安定化……关于名为魔物的存在……居然还进行了这种研究吶。」

  越到后半,就出现越多能以字面上判断内容的研究。其中还有些实验类似在银之连塔进行的研究,米菈一发现就好奇地翻阅。

  就这样一一调查,他终于看到最后一份资料。在这个设施进行的最后一项研究,到底会是什么?米菈抱著期待与好奇心看了一眼,下一瞬间表情染上惊愕的神色。

  米菈手上那份资料写的议题,是「人造神的创造」。

  「什……么?此事有可能办到吗……!?」

  如果照字面解读议题所写的意思,就是由人之手创造神明。

  真的做得到那么夸张的事情吗?追根究柢,神又要以什么创造?最重要的是,这个研究最终结果如何?太多疑问,太多好奇,与太多不安一口气在脑中浮现。

  「他们如何研究的吶。」

  最后的最后突然出现特大号的案件,事态之庞大让米菈难掩困惑;然而,他却感受到某个可能性。

  芬里尔说,他在古代地下都市深处感应到类似弟弟妹妹的力量而来。而米菈他们来这里的目的,是想办法处理侵蚀芬里尔的力量。

  事件原因,是某种足以影响到被誉为噬神者的芬里尔的力量。虽说进行了大大小小的各种研究,也难以想像随便一种研究能影响到它。

  这时,米菈找到了关于人造神创造的研究。姑且不论内容如何,这仍然是关于神的研究。他认为同样具有神格的芬里尔,在这点上可能有关。

  「就可能性来说,这应该最大吧。」

  在他看过的研究议题之中,就属这最可疑。米菈盯上这点,露出洋洋得意的表情,跑向在对面调查的索尔霍尔。

  「人造神的创造……是吗?他们做的事情还真不得了啊。」

  这个内容也出乎索尔霍尔的意料之外。他一看到米菈找到的资料,就有些吓到地低语。

  『没想到,居然由人手创造神……在我诞生在这个世界之前,居然做过这种尝试……』

  『是呀,以前的人居然想得到这种事情。』

  不只索尔霍尔,对精灵王和玛黛儿而言,这似乎也是非比寻常的震撼事实。过去安静的两人,展现意想不到的模样说。

  只不过,这也无可奈何。从研究人员轻松的便条,难以想像他们在研究这种内容。落差让两人傻眼,而米菈也和他们一样。

  「老朽也没想到,大吃一惊吶。这里居然在做这种研究吶。」

  不论在哪里,研究人员几乎都只有疯狂科学家。

  米菈搁置自己的事情,边思考这种事边说:「那么,该如何调查?」

  「该怎么调查吗……要是能播放这里的这么多水晶方块就好说了──」

  周围架子上收纳了无数水晶方块。那是能够记录庞大资料,而且半永久保存的最先进储存装置。从这里的数量,以及箱子上标记的文字来看,可想而知这栋研究大楼所有的研究都保存在这里。

  人造神的创造。其起始与过程,以及从中获得的无数资料和结果。究竟进行了什么样的实验?又有什么样的意图?最重要的是,研究成功了吗?

  这个巨大的谜团,直接质疑神在这个世界的存在。话虽如此,即使想追究这个问题,情报也都变成眼睛看不到的记号,封印在人手无法触及的水晶盒子里。

  「待在这儿也不是办法。就先去看资料上所写的『B3号』实验室如何?实验全部都在那儿进行的吶。说不定还留下些什么资料。」

  虽然在意结果,但是现在也无可奈何。正因如此,最优先的应该是探究侵蚀芬里尔的力量原因为何,并予以解决。

  米菈迅速切换心情,带著一丝好奇心走出局长室。

  「说得也对。」

  不论出现多么惊人的情报,也不能忘了当初的目的。

  既然创造了神,要是能直接将祂一部分力量带出这里,或许就能更轻松地拯救宗教家女子了。索尔霍尔甩开闪过脑中的这种想法,跟在米菈后头。

  接著,两人直线前往资料上写的实验室……并没有。就算说「B3号」,也不知道位在哪里,于是他们先回到电梯大厅一趟。

  「喔,在这儿。嗯……上头写培养室吶。」

  地图上不只有房间号码,还能看到房间名称,如「无尘无菌室」、「有机化学实验室」、「无机化学实验室」、「微生物实验室」、「基因生物学室」及「超常科学实验室」等等。依照研究内容,会使用各种不同的实验室。

  而根据他们得到的资料,以创造人造神为目标的研究与实验,就只有在「B3号」的「培养室」进行。

  由于内容是神的创造,实验内容感觉起来相当多样;资料上却完全没有记载在其他实验室的实验。

  「培养室是……总觉得有股不祥的预感吶……」

  人造神,以及培养。疯狂科学家的气息越来越强烈,米菈尽管皱紧眉头,依然朝那个地方迈开步伐。

  「是啊,的确。说得没错。」

  索尔霍尔这么回答表达同意,但他的脚步反而格外轻盈。他应该和米菈做了相同的想像,可是对他来说,那似乎是令人期待的状况。

  「唔……这儿偏偏是培养室吗?」

  从电梯大厅更慎重地在走廊上前进,目的地「培养室」米菈似曾相识。没错,培养室就是不知名怪物的所在地。

  米菈提心吊胆地靠近门边,看准门上的小窗。就在这个时候。

  『米菈小姐,轻轻的。麻烦你轻轻的。』

  『米菈,走慢一点喔。』

  精灵王和玛黛儿的声音在脑中响起。两人也在提防那冲击性的恐怖画面。

  『老朽明白,老朽明白。』

  米菈这么回答,慎重地探头望进小窗。

  房间依然昏暗无光,但是如今得知那是进行人造神研究的培养室,看起来更显得毛骨悚然。

  米菈在身旁召唤神圣骑士,以防随时有东西扑上来,专心观察门后的状况。

  他仔细地观察有没有东西躲藏在角落,有没有会动的阴影,还有那个怪物在哪里。

  这时,门忽然自己打开。

  「喔喔!?」

  怪物来袭了吗?米菈连忙退后,但某个人反而傻眼地看著他。

  「你在干嘛?快点调查啊。」

  是索尔霍尔。他看不下去米菈来到目标房间还拖拖拉拉的,马上把门打开。

  「老朽之前说过了吧!老朽在这儿看到怪物。不瞒汝说,就是这间房间啊!」

  米菈连忙给予忠告,悄悄躲在神圣骑士背后问:「是说,里头没问题吗?」

  「那种事情你刚到的时候就该说了吧……」

  在拖拖拉拉之前先说理由好吗?索尔霍尔低声抱怨,命令墙壁般的魔像迅速踏进培养室。

  紧接著,他做出膝盖高的小型魔像,放进培养室中侦查。除了生物之外,小型魔像还能找到会动的物体,并回传只有施术者能理解的信号,就跟动态感应器一样。

  「嗯……不知道是没动还是不在,里面没有反应。不晓得是跟长老说的一样,逃离这个房间在走廊上徘徊,还是纯粹只是你看错了。该不会其实什么也没有吧?」

  调查结果是没有敌人的踪影,也完全找不到类似的反应。一理解这点,索尔霍尔就立刻解除墙壁魔像,走进培养室中。

  「不是,没那回事。老朽确实亲眼看见了!」

  他不可能看错。《生体感应》没有反应,因此难以想像是魔物,但是那确实在这里。米菈这么反驳,『没错,我也看到了!』『对呀,我也看得很清楚!』这两声索尔霍尔不可能听见的声音便在他脑中响起。

  「这么一来,最有可能的就是跑到走廊上了吗?」

  不知名的怪物很有可能已经打开没上锁的门,在走廊上徘徊,或是潜藏于阴影处。索尔霍尔做出这个结论,跟在所长室里一样一面做出光球,一面环顾培养室。为了以防万一,他还仔细确认了魔像无法感应的部分,以及桌子的抽屉等地方。

  「嗯,一定是这样。那不可能是幻觉吶。」

  这边可是有三名目击者,所以怪物一定存在。米菈带著这种笃定断言,命令神圣骑士好好保护自己,也开始调查培养室。

  两人放出光球,照亮整间培养室。

  乍看之下,除了很多手术台之外,还有显微镜等理化教室常见的实验器材,与装了某种神秘物体的瓶子,以及坚固的铁制容器等,密密麻麻地散落一地。

  找过了一遍房间,他们并没有找到任何线索能连接到侵蚀芬里尔的力量。除此之外,就只剩下几颗水晶方块、内容无关紧要的便条,跟一扇门而已。

  「好了,就剩下这后面了。」

  「嗯,也是。」

  不值得一提的培养室深处,有一扇显得不自然的门扉。那不是这座设施一贯使用的高科技自动门,而是附有门把,一般家庭使用的传统门。

  然后,门旁紧密地排列著架子直到墙边,上面更堆叠了直达天花板的金属盒。

  看起来明显不自然。

  「不过,有种硬是把房间分成两半的感觉吶。」

  米菈说出自己的感想,又看了一眼培养室。

  乍看之下,培养室给人狭窄的印象。跟房间大小相比,器材与物品好像有点太多了。某些地方甚至不知道该在哪里落脚,令人感觉格外狭小。

  这时,两人注意到这扇门与架子。架子立在两个房间的正中央,感觉起来像是分割那边与这边的空间。换句话说,应该是那边的东西被搬了过来,才会使这边这么拥挤。

  这么一来,门的另一侧果然令人在意。代表有什么东西做到这种程度,也要放在另一边。

  「那么,我们走。」

  「嗯,汝要小心吶。」

  这扇门的出现,产生怪物躲在门后的疑虑。而且门虽然非常足以让一个人通过,但是对墙壁魔像和神圣骑士而言尺寸稍嫌太小。于是索尔霍尔先开了一个小缝,把动态感应魔像送进去。

  「反应……没有东西。」

  看来后头没有躲藏什么东西。索尔霍尔确认了这点,直接大大打开门冲进里头。

  随后,他「喔喔……!」地发出比起惊讶,更接近感叹的声音。

  「什么,里头有啥?」

  索尔霍尔看到了什么?米菈接著踏进门,看到索尔霍尔兴奋的表情,同时目睹门后的景观。

  「这些莫非……是墓吗……?」

  「是啊,应该是吧。」

  特地分割培养室做出来的空间中,堆积在后方的也许是棺材,姑且不论有没有内容物,数量相当庞大。

  而最令人印象深刻的,则是摆在前面的东西。是一间手工感相当强烈的小神社与木雕佛像,还有金属板等拼凑而成的墓碑。

  从材料与周边环境判断,印象感觉颇为突兀。然而,这里充满了日本人一看就会马上发现这是吊唁死者之地的要素,使得整个空间充斥著静谧的气氛。

  「上头写了什么吶?」

  米菈静静合掌之后,走向中央的墓碑。墓碑上写了文字,从状况来看,无疑与沉眠在此的人有关。

  「什么,这念做……『未成神者』吗?」

  想必是手工制作的,类似材料拼接而成的墓碑上,刻著「未成神者之墓」。

  「未成神者吗……总觉得光从字面上,也能猜到什么在这里长眠啊。」

  索尔霍尔从米菈背后探头,看著墓碑上的文字,露出不欢喜也不悲伤的惆怅表情。

  「确实如此吶……」

  写做不足以成为神,未成神者。考虑到在这里进行的实验,其意义不辩自明。

  为何而生,又为何而死,生死无常的想法让米菈合掌默哀。

  「这还真是……超出预期啊。」

  索尔霍尔不理会陷入感伤的米菈这么说。一看,他不知道什么时候打开了深处堆积的棺材。

  「汝啊……在这种状况下,居然还能毫不顾虑地打开吶……」

  刚才忧愁的表情不知去向。索尔霍尔像是在寻宝似地打开棺材,确认内容物。

  米菈虽然稍有微词,不过对他这名死灵术士来说,尸骸是直接与战斗力连接的重要要素。再加上他还是不死少女爱好家,没有人能阻止他那能说是乱来,又能称作探究的行为。

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