第十八卷 5

  米菈做好了准备,立刻上街搜索。

  那时他将华生抱在怀里。

  这座城市紧紧锁定人类的欲望,因此精灵等非人的存在,和其他城市相比极端稀少。

  虽说接近小型犬,看见华生的行动仍会有人发现它是库西斯。而那种和人类欲望相去甚远的存在出现在这种城市绝对会引人注目,更别说库西斯的鼻子和魔法小有名气。

  恐怕会有人认为他们在寻找什么东西。

  只要是有可能让尤古斯特怀疑的要素都应该极力避免。米菈这么想,最后想到的策略就是布偶大作战。

  搭配米菈少女的身体,这个计画毫无违和感。现在的华生就只是被少女抱在怀里的小狗布偶。

  此外,比起怀里的布偶,柜台人员看到一个人进去房间休息十几分钟就离开的米菈一脸怀疑,他本人却浑然不觉。

  『好像不在这附近汪。』

  华生一来到大街上就立刻嗅了嗅周遭,跟米菈报告。看来这附近完全没有尤古斯特的气味残渣。

  『嗯,这样啊。也罢,这附近的话没有办法呐。』

  透过召唤契约的联系,即使不开口也有办法对话。就是因为这样,就算正在认真进行调查,现在的米菈看起来只像是抱着布偶的小女孩。只不过在这种城市里好像会吸引特殊癖好的人。

  『总之先去市中心呐。』

  包含米菈进入的旅馆在内,附近聚集了不少价格较为低廉的店家。

  这座城市依照地区不同,价位也不同。米菈在事先调查时得知此事,心想在这里当然会找不到而向前走。

  他的目的地是最顶级店家聚集的市中心。

  目标是大陆最大犯罪组织「伊拉•姆艾尔堤」的最高干部。米菈猜测如此一来,他的据点一定在最大最豪华的地方。

  而说到最可疑的地点,当然是这座城市最大、金流最多的地方──赌场。

  米菈将那里设定为目的地,踏着笃定的步伐在大街上前进。

  米狄托利亚充满嗜好品。尽管大半数以成年人为目标客群,当中也包含不论男女老少都会喜欢的事物。

  在前往赌场的途中,米菈选择了充满那类嗜好品的路走,好溶入一般群众。

  那条路名叫「蜜糖街」,恰如其名是甜食聚集的甜品天国。

  虽然印象和其他地区天差地别,不过甜食不论在哪个世界都受欢迎,这里的人也不少。不知该说尤其还是不出所料,女性人数特别多。

  多亏如此,米菈顺利混入人群。

  『想不到,唯有这儿像是另一个世界呐!』

  『充满甜甜的味道汪。』

  在大人欲望盘旋的城市中心,居然是一片犹如小孩梦中的景色。目睹这一幕米菈双眼发亮,瞥了一眼店内后顿时满脸铁青。

  那间店是巧克力专卖店。店内飘出香甜的巧克力香,橱窗里陈列着宝石一般的巧克力。

  每一样精美的巧克力都让人舍不得吃,同时让人觉得吃几个都不够。

  然而,就是因为这样米菈才颤栗──他看见了价格。

  想不到,每一颗巧克力都要价两千利福以上。没错,一颗就要两千利福。

  『这不是巧克力……是Chocolat呐!』

  Chocolat是巧克力的高级版。米菈抱着这种模糊的印象,逛了逛店内陈列的奢侈品,想着一共不晓得几百万利福便快步离开。

  就像这样,他在途中时不时造访好奇的店,并对高级程度不禁颤抖。「蜜糖街」虽然是小孩子会喜欢的地方,实际上却是小孩子无法进入的成人世界。

  这里不只有巧克力,还有冰淇淋、蛋糕、布丁甚至和菓子。

  米菈离开这些甜品店后想,这次的任务达成之后要尽情地买一堆回去,好好犒赏努力的自己。

  『好了,快到了呐!』

  『是的汪!』

  斩断甜点的诱惑,米菈穿越「蜜糖街」,终于抵达米狄托利亚市中心。

  一眼就能看出那里非比寻常。

  象征这座城市的巨大建筑坐镇于中央,墙上没有半扇窗户,唯有四个出入口连通内外。

  而每一个出入口都有壮硕的警卫待命,周围更能看见负责戒备的士兵。

  虽然受到彻底管理,但最具特征的并不是那里。最引人注目的是外观。

  『不过,还真是闪闪发亮呐……』

  『好有魄力汪……』

  象征米狄托利亚的赌场从上到下金碧辉煌。

  或许该以黄金宫殿形容。装饰赌场的雕刻当然全部包了金箔,屋顶、墙壁、阶梯全都金光闪闪。刺眼的存在感已经超越缺乏品味的领域,绚烂到让人忍不住佩服。

  『那么华生呐,麻烦啰。』

  『包在在下身上汪。』

  城里最大的建筑,又是戒备最森严的赌场,可说是无比适合潜伏的地点。

  米菈看准尤古斯特就躲在赌场内的某个地方,一步接着一步朝赌场大步前进。他怀里的华生则是用引以为傲的鼻子搜索周遭。

  由于是最热闹的地点,这里的气味不只数十、数百人。轻松破千种的气味痕迹杂乱无章地混在一起,想在这之中找出特定气味堪比大海捞针。

  不过,身为库西斯的华生,它的鼻子特别到即便在这种条件之下,也能够分辨出差异。

  而华生做出的结论是:『目标并不在附近汪。』

  『汝说什么……』

  凡走过必留下痕迹,华生不可能错过。

  除了一个唯一的例外──天数。即便是华生,如果味道飘散了太久时日,也会没有办法感测。

  这时米菈想到,敌人受到伊莉丝的监视,是不是为了尽可能避免给予对方情报而一直没有外出。

  如此一来,还是仔细确认里面比较好。

  话虽如此,赌场中有许多禁止进入的区域,尤古斯特若是在那种地方该如何是好?

  这种特殊地点戒备森严,米菈还听说赌场内装设了更强大的防犯术具,纵使借助华兹兰贝尔的力量恐怕也有困难。

  『唔嗯,此地就暂且延后……』

  米菈思考该如何是好,决定将这里的搜索延后,先去另一个可能潜伏的地点。

  绕城市一圈的时候,他把那里当作尤古斯特潜伏可能性第二高的地点。

  第一候补是这座赌场。而第二候补是听阿尔玛和伊莉丝所说,考虑到尤古斯特变态性所想到的地方。

  尽管位于城市角落,却是金钱流动仅次于赌场的地区──花街特区。

  说到这座城市的特征,就是随处可见的风月场所。

  不过,那些店家全部都是所谓的大众取向店铺。利用一次虽然要价十万利福,不过和花街特区比起来还算是平价,可见其特别之处。

  花街特区。那里聚集了贩售一夜春宵最顶级的店家,堪称不夜的领域。

  随时想玩什么花样都随心所欲。换言之,在这里也能够轻松骚扰伊莉丝。

  就是因为这样,那个变态尤古斯特也很有可能将这里当作大本营。

  (不如说男人都会选择这儿吧……)

  赌场与花街特区。如果要闭门不出的话会选哪里。米菈再次思考,几乎立刻做出这个结论。

  尤古斯特毫无疑问,就在实现男人梦想的花街特区。

  『嗯,老朽想到了。一定就在那儿!』

  这不是遵循欲望的取舍,而是逻辑推理的结果。米菈露出正经的表情迈开步伐,稍微加快脚步走向花街特区。

  赌场距离花街特区差不多一公里左右。米菈抱着华生沿着直线道路前进。

  就在途中。

  「我说,海伦美眉。今天晚上可以去店里找你吗?人家想你想到晚上睡不着觉。」

  一名壮硕的男子在正前方缠着漂亮大姊姊──应该说是死缠烂打地说着这种话。

  话虽如此,在这座城市仅限一晚的自由恋爱乃是理所当然。这种场面处处上演,不久之后男男女女就会感情融洽地消失在店内。

  米菈经过时再次体认到这座城市真是自由。

  紧接着,名叫海伦的大姊姊的回答不经意地传进耳中。

  「这个啊……嗯……店里不太方便耶。可是应召服务的话没关系喔。」

  不愧是许多风月场所聚集的城市,同时兼备店铺型与派遣型。

  换句话说,在店里找到喜欢的对象,也可以选择带回自己的旅馆慢慢缠绵。

  只不过从壮汉的反应来看,应召服务似乎比在店内消费还要昂贵。他哭着恳求要去店里。

  只不过,大姊姊说应召服务才能两人独处,不停推荐。价格比较昂贵,大姊姊的分成一定也比较多。

  (如此一来,男人就毫无胜算了呐。)

  先喜欢上的人就输了。结果男子决定较为昂贵的应召服务,大姊姊便踏着兴高采烈的脚步和米菈擦身而过。

  另一方面,说到支出变高的男子则是──

  (也罢,幸福就好呐。)

  回头一看,男子想必是在幻想今晚,早已露出身处梦中的表情了。

  大街上到处都在进行这种交涉,没有男女之分,米菈也被搭讪了几次。主要是被店方,还有寻求一夜春宵的人。

  只不过,其中也有女性露出温柔的微笑接近,并且若无其事地想把他带进店里。

  男性与男性一同消失在旅馆中,在这里似乎也是日常风景。

  不愧是自由恋爱之城,在这里男女间没有藩篱。即便如此,在这座城市这似乎也是常识,几乎所有人都理解规矩。

  只要把拒绝说出口,交涉就当场结束。虽然有些男人会继续纠缠,但是米菈只要使一个眼色,他们立刻就会被经过的警备兵拉开。

  尽管看似风纪不佳,却也因此彻底受到管理。

  听见全城高达百分之七十是红灯区,到处都有欲望交杂的成人店家时,相当容易获得犯罪猖獗的印象。

  然而实际走走看看,就会发现这里比想像中还要干净。

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