人生第一次翱翔的天空，是在萤幕的彼端。
我于平面的天空转着圈来回飞翔，陆续将敌机击坠。操控的战斗机总是在画面中央移动，从四面八方朝我发射子弹的敌机，被我一发击中后立刻爆炸消失。战斗机的飞行轨迹几乎都没遵守物理法则，唯有爆炸很现实。偶尔还会有大型机体飞来，这种就要多打几次才会爆炸，打赢后会浮现火花与烟雾，爆炸声也更响亮。
击落这种大型敌机后，会有人搭降落伞逃出。我想那多半是敌军，但若他得救就会加分，所以我还是会想办法钻过弹雨去救他。这也让我知道一件事，那些战斗机是有人坐在里头操控的。
换言之，驾驶员其实只有极少数的时候会得救。
相较于排山倒海袭来的敌人，我方并无友机，而是一骑当千的弃子。我只要被打中一发便会爆炸，若我坐在里头早就已经死了。所以我拼命地闪躲子弹、反击。子弹似乎不会用罄，只要按着按钮，就会一直喷出去。原来如此，那么一个人战斗或许还有胜算。我对这设计感到佩服。
我擅长绕圈圈、急转弯，闪电移动也运用自如，唯独无法紧急停止。即使不操作，战斗机还是会笔直向前飞，不会坠落。
飞到天涯海角。
子弹掠过机侧，我必须与敌机一同拨开这片天空才能前进。
人工创造的蓝天无限宽广。
我将窗户打开，抬头望着在萤幕外同样开阔的天空。
从上方洒落的阳光照到鼻子，接着晒到眼睛。薄云染成金色，空中描绘的水蓝色往云的彼端渗去。某处传来隐约的爆炸声，我心想：「啊，死掉了。」
被赶出人造天空的我，眼前是海一般的蔚蓝。
是现在的我伸手无法触及的另一个世界。
我也想在这边的天空翱翔。
我甚至觉得，如果是这片天空，即使我溶化在里头、就此消失也没关系。
睁眼前看到的，是连怀念都已褪色的遥远日子。
起床后我甩甩头，稍微休息一会儿，直到嗡嗡作响的耳鸣停止。我走出房间，听见走廊上步行的声音，才发现自己光脚走了出来。思考一会儿后，我心想算了没关系，直接朝屋外走去。
好久没有不带枪就往外跑。
来到基地外后，我仰望着阳光。对于为了疗伤而卧床好一阵子的头与眼睛而言，晨曦一点也不温柔。毫不留情的日光照射下来，都快把眉毛烧焦了。我感到头晕目眩，同时又觉得阳光炙烤着肌肤痒痒的。我用力伸了个懒腰，堆积在我身上、纠结如蜡的东西，仿佛正逐渐融化。
「……哎呀。」
像这样呼吸新鲜空气后，还来不及喘口气，景色的轮廓又开始摇晃。城镇的残骸如叠影摇曳而朦胧，地面也变得可怕。那是什么……高热喷发、融化、将大地染成橘子果酱的颜色。
人类究竟做了什么，才会让这片土地变成那副德性？
那是别的世界的模样吗？还是这块土地总有一天将面临的结局？
我可不是为了迎接这样的末日才战斗到今天。
不是为了让所有人都死光。
「……唉。」
我的手还能开辟出未来吗？
「早安。」
听到声音，我回过头。穿着便装的少年跑向我，轻轻行了一礼。
「早啊。」
我举起手回答。少年的眼睛周围看起来有些肿肿的，是哭过吗？为伙伴身亡落泪的真性情，令我有些羡慕。
「身体已经不要紧了吗？」
「嗯。」
我回答后，才想起自己根本忘记检查。到底好了没呢？我扭扭腰，动了。虽然扭到一半有股撕裂感，身体仿佛被撕开的受潮海苔，但确实动了。这种犹豫、迟疑，令我深深感受到原来这才是真正的恐惧。
「……不要紧。」
我把手扠在腰上深呼吸，抬头仰望天空。
「天空好蓝、好漂亮。」
我赞叹着看不太清楚的天空。玻璃珠般的雨滴从天而降。
坠落的雨水化为幻觉，穿透我们。
「在这种好天气竟然得往地下跑，真扫兴。」
原本这样的好天气，大可以到风景优美的地方郊游，但在现在这个世界，已经不可能了。
两人晒了一会儿太阳，我的眼睛也恢复正常，逐渐看得见蓝天。
我想起在梦中见到的风景，呢喃道：
「好想飞到天上。」
「哦？」
天外飞来一笔的发言，令少年吃了一惊。我笑着问他：
「你不想飞飞看吗？」
少年被我一问，沉思了一会儿后笑着说：
「想。」
「很久很久以前不是有这么一首歌吗？说想在天空自在翱翔。」
「也没有那么久以前啦……」
「或许这颗星球，不适合人类飞行吧。」
科技已经那么进步，照理说研究也很透彻了，却没有人能像鸟儿一样振翅高飞。不，或许是研究员没把这当作目标吧……如果是我就会以这为目标呢。
接着，我提起一件突然想到的事。
「听说有人曾在这一带见到幽浮耶。」
「幽浮吗？」
少年一听，把脸转向空中。我眼中的天上空空如也。
「有东西在飞吗？」
「没有耶。」
「这样啊。」
好可惜。自由在空中翱翔，果然是幽浮的特权。
若外星人（假设）存在，有幽浮也不奇怪。
若不仰仗这些荒诞不稽的事物，我的梦想一个也不会实现。
「你之后还有再和外星人通话吗？」
「不，完全没有。」
「是喔，好可惜。」
好想问问看他是从哪里来的。
我们是不是有一天也能抵达那颗星球呢？
「对了对了，关于作战计划啊，晚一点我会再跟你详细讲解就是了。」
「咦？啊，好的。」
看来临时转变话题他也跟上了，少年的成长令我莞尔。
「虽然也不到作战计划那么正式啦。总之，你能不能率领剩下的队员，在地上大闹，把敌人引上来呢？」
「……我吗？」
「我们部队只剩你是『16 bit』能力者了。」
由能力者来带头疾呼，反对的人会比较少，意见自然也会统一。
「这段时间，我就单独行动，往地底钻，破坏操控装置。」
少年的脸僵住了，面如土色地凝视着我。
「一个人？」
「嗯，因为面对那种敌人，比较适合单枪匹马。」
这句话其实违背常理。
但我有超强的能力，所以不怕。
对吧？
「若有其他士兵出现，我会想办法保护自己的，问题只剩那家伙。」
一定要破坏那台红发机器人，得先下手为强。比起保护同伴，我孤身上阵更能灵机应变。例如，爆炸活埋之类的。
「我打电动的时候，也是一个人打得比较好啊。」
「是啦……是这样没错。」
少年不安地歪着脖子、偏着头，大概是想叫我别把游戏和现实混为一谈。
但对我而言，游戏再现实不过了。只要赌的是一条命，即便是打电动，也是攸关现实。
我记得糸川很爱玩单独潜入的游戏……但他已经不在了。
若天堂存在，我们能上天堂吗？
天堂里有游戏机吗？有的话，那里肯定是天堂。
「之前作战失败，人已经很少了，现在只能破釜沉舟，不是吗？」
少年咬着下唇，咕哝回道：
「也就是说，这次作战不能保证生命安全。」
「本来就不能保证，但这次真的没有退路。」
若这次再失败，肯定会全军覆没。不，即使成功了，也有可能被歼灭。
但那也不错。
若在死前达成夙愿，也几乎没有活着的理由了。
没有比这更完美的人生。
「啊，对了。」
大概是难为情吧，我装作现在才想到的样子向少年搭话。该怎么讲呢？当面说真的很害羞。
我轻轻擦了擦鼻子，深深低下头。
「什么？」
「虽然晚了很久，但我还是要向你道谢。谢谢你救我。」
若少年没有背起我，我已经死在那里。
连要再次赴死都没办法。
我抬起头，少年虽然没笑，迎接我的表情却很温柔。
他向我展露出在紧绷气氛下失去的童真一面。
「在游戏里你救过我好几次，所以扯平。」
少年说着，不服输地也向我深深低下头，然后自己先回去基地了。
看着他，我愣了一会儿，接着……
「说的也是。」
我摸着下巴笑了。
难以言喻的满足感，如徐风满溢在我胸口。
我们之前被赶出这座基地时，牺牲了许多伙伴。
即便是具有超能力的部队，一旦在能力发挥前遭到突袭，同样会变得不堪一击。就像炸弹，若没爆炸，不过就是个摆设品。当时我的能力尚未能运用自如，又得保护周遭的人，因此分身乏术；加上经验又少，没办法将遭遇奇袭而大乱的阵脚稳住。
我们只剩放弃基地逃跑这条路。
问题出在被追杀的途中。弯过走道后正面遭遇的敌军中有个女人。我们这里也有女生，因此女性并不稀奇。话说在前头，我也不过是个不幸的普通女孩罢了。总之就是这样。
那女人跟我们过去遭遇的、杀过好几遍的敌人没什么不同。
但才刚学会握枪的少年迟疑了。
其他跟上来的伙伴，也纷纷议论起那是谁。
听说父母从小就教导少年要对女生温柔。他想必很受女生欢迎吧。
但这却成为致命伤。
不扣扳机，结果当然是遭到反击。对方毫不犹豫。
子弹如疾风呼啸而过，说是风，其实是会将身体撕裂的暴风。我立刻发动能力，照理说可以挡下直击，但其他人就没办法。除了我以外，全军覆灭都有可能。
不过，伤亡抑制在最低限度。
救了其他人一命的，是挡在前面的娜琦。
娜琦将走道两侧的墙剥下来拼在一起，做出大型盾牌，从正面挡下子弹。她边保护我们边回头喊：
「快走！」
只要张着盾牌，娜琦就无法离开那里。
所以，她叫我们快离开。
最早决定按照她的话离开的，是我。
因为我知道若留在这儿，敌方会派人增援。
我们留下娜琦维持那面墙，逃出基地。
最后回头时，娜琦用悲痛的神色目送我们。
她一定咬紧了牙根，很不甘心吧。
娜琦在与不想死的恐惧搏斗。
尽管当时已经腹背受敌、九死一生。
但我现在还是有些后悔，当初没能与她一起面对。
当时，若我已将能力掌控自如，或许就不必牺牲那么多条人命。
大概是这份自觉与后悔，加快了能力开花结果的速度。
不只是我，少年也是。
牺牲更多人逃走后，少年一片茫然。仿佛望着将自己围住的高墙的裂隙，一片茫然。
我心里也有股焦急的愤怒，尽管我知道这样于事无补。
我想起前些日子与伙伴的嬉闹。
那样打打闹闹的日子已经一去不返。至少，缺了一块。
少年大概觉得是自己的错，对这件事有责任。
我不否认，而且不打算帮他。
因为我光是照顾自己、处理自己的情绪，就已筋疲力竭。
「……果然还是要先发制人。」
我告诫着没有将这理所当然的答案彻底执行的自己与伙伴。
对方做得够彻底，所以夺走了基地。
我们现在虽然成功逃跑，但总有一天，还会再遇到相同的处境。
下次，绝不能重蹈覆辙。
道德的正确与否，无法令我们幸存。
反而会将我们逼入绝境。
一旦发现该手刃的敌人，就要不假思索地痛下杀手。
这就是战争。
「这好重啊，大家竟然能扛着这种东西打仗。」
自从能力觉醒后，不论武器或枪枝，我都是一把就上阵以便灵巧杀敌。但这次不能这么做了，所以我得统统扛在身上。子弹、炸弹，连绳子都得卷在肩膀上。
「嗯。」
炮火猛烈的格林机枪该怎么办？带着这个根本不可能迅速移动。我将格林机枪扛起来架好，再戴上为了避免看到不该看的东西而准备的红色护目镜保护眼睛，打算试试机枪的威力。
「哇啊啊啊啊啊！」
我朝周遭疯狂扫射。肩上几乎令我踉跄的沉甸甸重量果真不是开玩笑的。
「结论是，行不通啊。」
即便顺利带过去，也不太能移动，只会被射成蜂窝。反过来说，我不认为对方会被扫射击垮。应该说，向善于闪避子弹的对手挑战枪击战，本身就是一件有勇无谋的事。虽然有勇无谋更令人心跳加速，但我可不能失败导致一切都结束。
非赢不可。
否则，一路走来是为了什么而战？
游戏也一样，一路输到底，一点都不好玩。
在获得胜利前，我可不打算走下较劲的舞台。
整装结束后，我走出武器库。我已经尽量轻装简行，但每一步依然沉重。手脚仿佛成了钢铁，使我步履维艰。早知道就不该依赖别人赋予的、借来的力量，体力也该好好锻炼。我现在才后悔，但事到如今已经太迟了。
我只能靠现在的自己打出属于自己的一仗。
我扛起武器向会议室探头，发觉里面有人。远远望去，少年正戴着耳机，坐在会议室角落的地板上。从门口可以望见他的背影。我很好奇他在听什么，于是蹑手蹑脚地靠近。
才接近一步，他便敏锐地迅速回头。
这能力是不是变得太过敏感了？不免令人担忧。
「你在做什么？」
我轻轻举起手问道。若是为了备战，地点可错了。
少年仍然坐着，摘下耳机。
「虽然没试过，但我想把能做的都先做好。」
「嗯？」
少年垂着脸说：
「我在想，或许不只能接收声音，我也能传送声音。」
「哦？」
「如果成功的话，就能干扰敌人。」
「是啊……」
来路不明的讯息直接灌进对方脑中，感觉很有趣。但能力扩大，恐怕会对少年造成太大负担。或许哪天，还会害他一直听到现实中不存在的声音，就像我的眼睛一样。
「成果呢？」
「还不知道……可以请你到房间那边的角落吗？」
少年客气地向我请求，似乎想将我当作实验对象，欢迎至极。
我按照他说的走到会议室尽头，移动到少年的对角线上。声音直接在脑中响起会是什么滋味呢？实在太难想象，我的脑袋都快要晕了。
少年再度用耳机盖住耳朵。我望着他，心想他接下来要做什么时，他将耳机线顶端连接端子的部分刺进自己的手掌。虽然距离有点远，不确定是否有流血，但我知道他是很用力地刺进肉里。我因为这突如其来的惊吓而不知所措，少年则目不转睛地盯着我，仿佛要用他的眼力送出什么。
接着，就像喇叭的音量转大。
突然，声音「嗡……」地响起。
一团巨大的音块跳进我脑海，掀起的余波将眼内都弄湿了。
『亚尔特。』
少年的声音略过他没张开的嘴，传了过来。
「哦哦！」
我不由自主地向后仰。余音像在脑中回荡般拉得好长。
「传到了吗？」
这次他是口头问我，我用手臂摆出大大的圈，并维持着圈冲向他。
不知为何少年好像有点向后退，是我多心了吗？
「哇，太厉害了，这下不是单方面接收，而是可以通讯了。」
我顺势搭腔。而那串联起通讯的东西——耳机电线的顶端，还刺在少年手心里。我忍不住问：
「不痛吗？」
「非常痛。」
「看得出来。」
我问了蠢问题，仔细一看都渗血了。
像这样心血来潮，已经不是有勇气，而是鲁莽。
我用眼神责备他，少年露出委屈的表情说：
「因为我总觉得……这样应该会成功，直觉是这么告诉我的。」
「是喔……」
我不自觉地望向天花板。或许是有人从好高好远的地方，传了提示过来。
「虽然看起来有点惨痛，但这样能力就进化了。」
我拍拍少年的肩膀表扬他。无论如何，这样我方又多一张牌。
「可以把讯息传到四面八方，对吧？」
「嗯，是这样没错。」
「那我知道了，扰乱敌方的讯息就传……『好想自由自在地在天空翱翔喔～』，怎么样？」
「啊，嗯……刚才也听你这么说。」
「你看，我是要去地底耶，让敌人的眼睛往上看是很重要的。」
大概吧。我用偏快的语速蒙混过去。
其实我期待的是能不能也传达给外星人。不论是可怜我或心血来潮都好，或许他听到我的心愿，就会带我去太空旅行。
「啊，不过，这句话还是每五次传一次就好。」
我灵机一动，转头订正。
「传给敌人的讯息，原则上还是以那封简讯为主。」
少年的脸色变了，像覆上一层乌云，又像望着遥远的故乡。
「——来一首爱的旋律吧。」
「嗯，这每个人都听过，应该很适合扰乱敌军。」
那封简讯实际上制止了机械，不难想象它与机械失控事件有关。光是能停下战车，就没有比它更好的选择。不过，哎呀，对那封简讯没有太多想法的我，提出这个建议是很轻松，但少年的表情可就显得五味杂陈。
「你不喜欢？」
「也不是不喜欢。」
少年似乎想把耳机线拔掉，但手指又犹豫不决，大概是想到一旦拔出来，要用的时候又得插进去吧。这能力真麻烦。
最后他没有拔，而是搔着头望向远方。
「有时我会想，那封简讯是谁寄的呢？」
他虽说不知道是谁，但感觉上他应该隐隐约约明白。我故意不拆穿，而是讲出个人的推测。
「这个嘛……外星人？」
毕竟看那封简讯寄出的日期，当时已无法自由使用电子机械。所以，经由人类的手传送简讯、散布到世界各地根本不可能。八成是拥有高度文明的外星人做的。只要推到外星人头上，大多数疑问都能迎刃而解。
不过，若是有其他人觉醒了这种能力，那就是另外一回事。实际上，现在的少年若扩大能力，应该也能达到类似的效果。将爱散播到全世界，真和平。
「若是外星人……有一点就说不通了。」
「嗯？」
「外星人是在向谁倾诉爱意呢？」
「……啊。」
我没想过这一点。的确，是谁呢？若同是外星人，就不会使用日语。也就是说，这是某位日本人传给某人的爱的告白？
好大胆啊。虽然从软绵绵的文风，我也猜过这是女孩子写的简讯就是了。
我稍微想象了一下，不知为何脑海中浮现远方一名少女的模样。
感觉我见过她。
那是单纯的回忆，还是能力让我见到的一部分现实呢？
少女的模样消失了……到底是怎么回事？
说起怎么回事，为什么机械会对这个告白产生反应、停止失控呢？
以前我曾胡乱解释，但重新想想，还是完全找不到关联性。「伊蒂亚」是如此，外星人亦然，这群比我们高等的生物，价值观好难理解。
现在的我们，大概就是因为这群家伙模糊不清的态度，才活下来的吧。
他们就像遍布在地球上的空气与水，主宰着人类的生死。
挑衅这群家伙——哎呀，好兴奋。
「对亚尔特而言，有什么东西是你觉得很宝贵的吗？」
少年问了一个看似相关又无关的问题。宝贵的东西吗？
「当然，我热爱游戏。」
我只想到这个答案。现在我能说得出口的宝贝，也只剩这个了。
如今这不再有新游戏发售的世道，真的宛如地狱。
一想到这点，为改变现在的世界而战的理由又多一个。
听到我的答案，少年抿嘴笑了。
「不准笑。你是想说这个兴趣很寒酸吗？」
「我是在想，这果然是你会说的话。」
「啊？」
少年的双眼腼腆地眯起来。
「我想起了自己以前一直很崇拜你。」
「哦……」
当面听到这种话，就算是我也会有点害羞。
我搔搔头。
「还有，我是为了什么开始战斗。」
「咦？」
「我想守护宝贵的东西。但是，现在还有哪样留下来呢？」
少年低头望着渗血的手掌。打开的手里只有伤口与异物。
「我呀。」
「咦？」
这次换少年惊讶了。我啊！我用力指着自己。
「你保护了我，这不是很了不起吗？」
保护伸手可及的事物。这有多困难，过来人的我再清楚不过。
「所以，你应该要对此感到骄傲。」
我对少年这么说。
少年的双眸闪烁着复杂的光芒望向我，像承载了千言万语。
害我又开始不好意思。
「比起这个，你忘了自己以前很崇拜我，意思是现在不崇拜了吗？」
我挑他语病，少年委婉地点了点头。喂！
「现在是尊敬。」
「哦。」
「我尊敬你不论遇到好事或坏事，从不动摇。」
他将刺在掌心的耳机线拔出来。我有那么不动如山吗？
我觉得自己的个性还满大而化之就是了。
「你这是称赞吗？」
「在现在这个世界，这很难得。」
从刚才开始，小弟弟就一直巧妙地避开重点……应该不是在暗示我都没进步吧？
但我其实也有隐约察觉到。在剧烈的环境变动中，很多人的性格与价值观都被迫改变，但我的心性依然如此，没什么不同。或许是因为我很任性，不太受周遭影响，而不是因为我有什么坚定的核心理念。
因此，少年所说的其实是过誉了，但既然他这么期待，那也没办法，我必须回应他的期待才行。
人类就是这种死要面子的生物。
我把肩上扛的枪枝重量，当作向前看的指标。
「那么——」
我就用自己的步调走到最后吧。
在那之后过了一会儿，作战开始的时间到了。我一个人先在基地周围探查敌人，但都没有见到敌军的身影。作战失败后，敌军也没有追击。大概是觉得失去战力逃跑的我们已经不成气候吧。实际上，一旦「16 bit」无法发挥，部队人数极少的我们根本微不足道，去镇压其他反抗势力才是聪明之举。
我移动到基地内的电梯前，望着一名接一名聚集而来的成员，暗叫了一声「天啊」。
「人好少。」
只剩下二十人左右。以前一同奋战的人数大约是现在的两倍，如今猛然一看实在教人心惊。老是依赖能力的坏习惯，现在也反扑了。这让我深深感受到，在世界上光是走捷径是跑不掉的。最后的城墙，我们得用肉身去挑战。
「抱歉，来晚了。」
身为作战核心的少年，小跑步地与我们会合。他的耳机线插着，所以手心朝上，跑步的姿势怪怪的。
「你跑去做什么？该不会是有东西忘了吧？」
「啊、呃……应该说，我去拜托人。」
「拜托人？」
看到他衣服上微微的泥土污渍，我懂了。
「盆栽。」
那是少年始终放不下的事物。
他总是在作战开始前浇水，作战结束后盯着盆栽。
然而，盆栽直到最后都没发芽。
「是的，我拜托受伤无法参战的人照顾盆栽，他答应了。」
少年望着远方，露出腼腆的笑容。
「没关系吗？那对你来说很重要吧？」
「就是因为重要才拜托人。因为我大概会死在这场战役。」
他的语气很豁达、清爽，一点也不输给扬起的风。温柔，又伴随着觉悟。
我将和少年一起，与伙伴共赴黄泉。
宁为玉碎吗？嗯……也罢。
若对方也碎了，那就值得了。
「好，作战就按照步骤拜托你。啊，请大家优先保护这位小弟弟。」
毕竟他得专心发动能力，很难好好应战。一旦失去这名少年，作战计划恐怕就会泡汤。我需要他尽可能长时间地将大批敌军引诱至地面上，并且绊住敌军的脚步。
我们搭着电梯往地下室移动。基地的地下停车场自从被糸川他们炸毁后就一直搁着，没有好好收拾。确认停在停车场角落的汽车能正常发动后，大伙一起将大型碎片搬开来；实在挪不动的，就用巴祖卡火箭筒炸碎。
这样清出一条路后，我们钻入剩下的汽车里。我坐在驾驶座，少年坐在副驾驶座。确认后座也有其他伙伴坐上来后，我插入钥匙、发动引擎。
少年系着安全带，突然想到什么似地侧眼问我：
「虽然现在问可能已经晚了，不过你有驾照吗？」
「嗯……这个嘛，我是不太擅长赛车游戏啦。」
总是过度加速导致翻车。我欣赏着少年目瞪口呆的模样，启动车辆。哎呀，路变得好宽敞，跑在没有遮蔽物的荒野上，只要稍微习惯就没问题了。我穿过停车场来到地面上，用力踩油门冲出去。障碍物已经变得很少，这赛道即便是外行人，开起来也不难。
我们没有分散，而是与其他伙伴驾驶的车辆一同冲入市区。考虑到「16 bit」的持有者已经非常少，这个人数若分头行动，未免太愚蠢了。现在不是多活一个是一个的时候，想要极力减少无谓的伤亡只能集中战力。我们在废弃的城镇长驱直入，途中遇到路面不平的地方，车子还往上飞、剧烈摇晃。我快晕车了。
「啊，对了，小弟弟，关于你那传送讯息的能力啊。」
「是。」
「虽然我是外行人，不过我建议你在发动的时候，可以用力想着要传给谁。」
我提出个人忠告，与少年在后照镜里眼神交会。
「谁？是指……」
「就是你真心想对她说话的人啊。一定有吧？」
少年似乎听懂我想说什么，表情变得凝重。
他又是低头、又是闭上眼睛，一张脸忙得不得了，纠结与后悔在他的眉上舞动。
比起什么也没开的盆栽，少年的眉心倒是开花了，鼻子也是。
我忍着别笑出来，不发一语地驾驶。
过一会儿，少年的发作症状似乎总算停下来，他肩膀放松，脸朝上苦笑道：
「你的意思是，要我来一场爱的告白吗？」
「你不知道吗？最后获胜的总是爱啊。」
你是认真的吗——少年用眼神询问，确认我是不是在开玩笑。
但我只是笑而不语。
我在地铁入口前停车，从车上下来。少年他们也下了车，扛起各自的武器。一切都赌在伙伴们声东击西的行动上，拜托了。我目送他们。
「祝你好运。」
离别时，少年用力竖起拇指。我也回了他相同的手势，与他道别。
运气很重要。运气好，就不会迷失方向。
我也帮他祈祷，但愿他别失去方向而摔倒。
主要部队都离开，留下我一人。我站着，盯着眼前地铁的入口。当然，受到之前骚动的波及，这里已经封锁起来。这点倒没问题，只是到解除封锁为止，还得再等一会儿。
等少年送来暗号。
我站在荒废的城镇马路中央，垂着枪发愣，感觉自己像个掠夺者，但确实没什么好否认的。原地杵了一会儿后，战车行驶般的震动，透过马路传到我靴底。那些家伙没事吧？我担心地抬头，但现在还不能动。
我安抚着内心的焦躁，要它别慌。要相信他们再行动，别自乱阵脚。
「呼……」
刮过的风令我的下唇颤抖。
「是什么来着……呃……」
我只听过一次，而且当下的处境很恶劣，所以印象很模糊。
我用沙哑的声音抚过记忆。
——若世上有神，祢不必在广阔的空中架起漫天虹彩。
「然后，我记得后面是……」
——只要实现我唯一的愿望。
配合歌词，好多好多心愿像描绘彩虹般叠在一起。
「我……」
——来一首爱的旋律吧。
少年的声音直接传进脑海。如钟在脑内撞击般无垠的爱，嗡嗡嗡地回响。
这句传遍附近一带的讯息，就是我们作战开始的暗号。
「不过啊……」
把这样充满慈爱的讯息用来打仗，我们的罪孽实在太深重了。
究竟是哪根筋不对劲才会这么做？
这就姑且不提了。我用手榴弹炸开封锁线，暴风与爆破声将城里凝滞的空气一口气吹散。风中混着烟硝味，我从和上次不同的另一个地铁入口入侵，飞身跳下如嘴般大大敞开的楼梯，往里头飞奔。抵达目标前，不知会遇到多少阻碍。这次我不会再舍不得使用能力。我知道会付出代价，也知道这是最后一次了。往尽头前进吧！
我冲下楼梯，穿过无人的剪票口，差点因为地板太滑不小心摔倒。我缩小步伐小心翼翼地走以免滑倒，来到朝下通往地铁月台的楼梯。在那里，我听见了除了我以外的脚步声。
往楼梯下方窥看，楼梯口附近有好几道人影蠢动。敌方布署的防线并不严密，人少到数得出来。对方似乎不怕被人发现，拿着亮晃晃的手电筒持续探照四周。光线的尽头扫了过来，我与士兵四目相交。
我吓了一跳，脸部僵硬，肩膀耸起来，赶紧抽身。依跑上楼梯的嘈杂脚步声，我知道不能做得太过火。在与那家伙对峙前，不能浪费子弹。做好觉悟后，我再度现身，召唤另一个世界的弹药。原本如残像般飘浮的枪击战景象，被我一心拉了过来，轮廓与士兵重叠。枪弹如长刀迸出光芒，贯穿士兵的身体，将他们撕裂，我则从弹飞的红色尸首旁跑过。
过度使用能力的反作用力加剧了头痛，但也使我在能力操作上更加娴熟。趁着剩余士兵被弹飞的伙伴夺走目光的空档，我依样画葫芦，再次放出子弹射线。接下来，我反复敞开大脑，凭感觉让子弹现身。像巨人劈着一掌又一掌，让士兵从体内爆开。持续到声音与影子都消失后，一结束，我的大脑立刻发出哀号。脑袋像瞬间被拧出一堆汗水，令我不由得双膝一软。我咬紧牙根。连眼珠都还在颤抖，左右微微震动。
每当心悸愈快，头就愈痛。
我深呼吸，让自己稍微平静一点，感觉到身体恢复后，又立刻动身。
一想到在我休息的时候，伙伴们正在奋战，向前走的意志便坚定起来。
我从月台跳下，沿着铁轨移动。事前已准备好地铁路线图，我咬着手电筒寻找路径。通过这条隧道，再经过和上次不同的另一条路，就能挺进藏着操控装置的密室。倘若顺利，就只剩那台人型机器人要处理。
之前铁轨上还有好几道重叠的脚步声，现在只剩一道。
我跑着，忽然想到，与那台人型机器人一起生活，「16 bit」就会被封印。换句话说，这样便能抑制我见到幻觉。一想到这，我闪过一丝破坏它很可惜的念头。
但不论选择哪一条路，我们都无法共存，所以这不过是痴人说梦罢了。
它要守护，我要破坏。
我们只是在尽各自的义务。
或许是因为知道袭击者是谁，士兵并没有硬冲上来，一路挺进都很顺利。
但代价就是，我比上次还早一站感觉到它的气息。
或许是能力「变重」，一股莫名的抗拒与拘束感压迫着我。
果然还是来了。我的胃在绞痛。
铁轨上没有任何能藏身的地方。我爬上月台，凭感觉推算距离，解放能力。
我举起枪，从空中拉出无数子弹，同时发射。横扫而去的暴力如狂风骤雨，将朦胧的人影卷入。尽管我试着从被抑制的距离以外启动能力发射子弹，但是……看来还是不行，模模糊糊飞在半空中的子弹连声音都消失了，混在里头的实弹也因为距离太远而打偏。「哇啊啊！」结果还吃了一顿子弹的反击，我赶紧冲进楼梯口藏身。
精准无比的子弹射破墙壁，碎片向我飞来。它毕竟是机械，即便在伸手不见五指的黑暗中也能找到我的身影。在地下战斗，老实说对我很不利。我跑上楼、贴着墙，脸色因接连不断的枪击而铁青。它应该不像我一样有无限的弹药，射完总会停手的。到时候，呃……要做什么？
「……………………」
之前也是，那台人型机器人似乎没有内藏武器，或许原本并不是开发成战斗用的。
我也一样。
我不是为了打仗而生。
不是为了杀人才活下来。
我为彼此的身世与命运产生些微共鸣，但事已至此，我更不打算收手。
倘若那台人型机器人不是战斗用的，我就有胜算。
如果不这么想，我恐怕撑不下去。
上次和它交战时，它会躲避子弹，代表一旦被打中还是会故障。从这一点可以推测，它的身体材质并不是为了战斗所设计。总算有一个好消息。再来……
对方可以从远处狙击，但我无法，所以一定得拉近距离。等枪击结束后冲出去？不，有可能是陷阱。还是趁它弹药射光靠近我的时候狙击它比较好……可是，从机器人的角度看，像我这样的人类对手实在不堪一击。
或许它根本懒得对我耍手段。
我边想边环顾四周，估算着从这里出去后该跑到哪里。下铁轨太危险了，往下跳时还没关系，爬上来时会被瞄准。还是应该穿越月台……但若冒然跑出去又没找到隐蔽场所，一被打中就完蛋了。如果跑快一点，脚又会……
「嗯……」
会跌个狗吃屎。走道已经很久没人使用，积了很多滑溜溜的污垢。
唔……
上次和这次有一处很大的不同，就是地铁线的使用频率。
前站因为士兵经常出入，总是吵吵闹闹，相对的这里却没人使用，近乎荒废。
若它没调整成战斗用，说不定……
那台人型机器人明明对「16 bit」持有者那么有效，过去却从未露面。为什么？有可能是因为它的首要任务是保护操控系统。但人类就是有他可爱的地方，会以不要扩大伤亡为优先，应该不可能没想过将它投入战线。那么，为什么它没有出动呢？
假设它是临时调整成战斗用，而且调整还没结束的话——
灵机一动的推测唤醒了我。
我现身，以枪击应战。对方理所当然看穿我的弹道，成功闪避。虽然知道不太可能，但总觉得它是先看准子弹射出后才闪躲的。即便反击的子弹只射到墙壁，我仍咬紧牙根，不肯退让。在我调整枪击角度，打算将它逼到铁轨边缘时，我「哇」了一声瞪大双眼。只见站在边缘的它，没有蓄力，轻轻一跳便上了月台。膝盖的逆关节发挥了弹簧的作用。紧接着它改变角度，将我的攻势击溃，一路押着我打。
它的动作没有一丝一毫的迟疑，简直不可思议。
百分之百的狙击。
不讲情面，执行到底。
这与线上游戏的bot（自动程式）不是差不多吗？
一想到这，我突然满肚子火。
我吃过bot好几次闷亏，无数的记忆叠在一起，令我再也忍无可忍。
「你知道我打过多少次bot吗？」
怎么可能输给一点乐趣都没有的外挂机器人呢！
我抓准子弹停止的时机，拉开手榴弹保险栓，探出身体扔了出去。
因为没有办法瞄得很准，只能以量取胜。我也不奢望它被卷入爆破中，只求它动作变大就好。不一会儿，果真跟我料想的一样，打算躲避爆炸碎片而蹬地的人型机器人被狠狠摆了一道。
人类与机械的差别，在于适应力。
人会针对眼前的困境找出最佳方法克服。
当然，机械根据资料，多少也能做出应变。
但若少了资料呢？
与人类相比，机械并不擅长透过当下的执行与学习来补充资讯。
然后，既然它与双脚步行的人类长得如此相似，那么在滑溜溜的地面上摔倒，也不是不可能。
我不认为在脏兮兮的地方战斗这种事，会优先设定在资料里。
扑通一声，机器人侧翻般地跌倒了。哎呀，而且动作丝毫不拖泥带水，看了心情真好。它的头撞到地面，脸上一头雾水。
的确，我也认为脚滑跌倒的人型机器人非常少见。
这也是「伊蒂亚」引起的骚动的余波吗？
我似乎一瞬间碰到了机械少女的人性。
算了，那无所谓。我可不能放过这个空隙。
「啊哈哈！」
我毫不迟疑地朝出糗滑倒的机器人开枪，并随喷发的子弹狂喊：「快打中！快打中！」借由突击一口气拉近距离。讽刺的是，这台人型机器人抑制了「16 bit」，反倒令我的视线不再模糊。漫天飞舞、拉出一道道直线的子弹，撕裂人型机器人的左肩。
随着夸张的巨响，机械的表层翻开来。与人类皮开肉绽不同的声音与景象，令我瞬间屏息。相反地，它对于自己的破损极为冷静，丝毫不放过我的空隙。
确认肩膀异常的人型机器人用剩余的右手一撑，身体跳起来。它起身的轨迹十分勉强又笔直，是人类根本做不到的动作。接着，或许是判断在此战斗对它不利，又或者破损的地方比想象中重要，它竟然一溜烟地打算撤退。
人型机器人从月台跳到铁轨上，迅速朝隧道内疾驰。我追着它的背影不断开枪，但它还是早一步没入黑暗里，我没有打中。
大概是距离拉开、我的能力恢复，肩膀与眼睛仿佛被能力压住，好沉好重。
光是得到「能力恢复」这个和它拉开一定距离的「保证」，我的手脚便放松了。
「唉……」
战斗暂停，令我不自觉叹一口气。好几次我都吓到以为自己死定了。少了危及时刻可以用能力让子弹消失的保险，紧张感也不可同日而语。已不仅仅是胃痛了，我连举起枪都想吐。
这程度也不是考高中的前一天比得上的。我当场蹲下来，全身发烫。即使头脑知道必须追上去，身体也无法立刻跟上。
其他人都是忍着这样的煎熬活过来的吗？
这才是真正的战争。
苦战，使我明白战争的意义。心脏仿佛暴露在体外，精神好疲惫。
但同时——
我也不能否定那渐渐高涨、类似紧张的兴奋感。
「接下来……」
干涸嘶哑的声音通过喉咙，喉咙仿佛烧焦了。
不追上去的话……
它在引诱我向前，而且八成不会放过我。恐怕它会在操控装置附近向我迎战，毕竟那里是它的主场。像现在这样因为狗屎运……这样说是不太好啦，总之，下次可不会再那么好运地得救了。
即使心知肚明，我还是只能追上去。
我抬头望着低低的天花板。地上的伙伴仍在战斗。若我什么也没完成就死掉，这场战争就白白结束了。
横竖都得死，那就尽力后再死吧。
秉持着这股意志，我学那家伙跳下铁轨。一面警戒它是否留下陷阱，一面从身后追击。它在逃跑时依然楚楚可怜地唱着歌。穿过歌声萦绕的隧道，仿佛会闯入童话王国。
但现实却是引诱我去幽暗的地底。我破坏消防箱，穿过一条细细的隐藏通道，发现它似乎早一步往决战地点而去。往前走近后，我将手贴在门上。
「是电梯。」
看起来不需要操作电梯的钥匙卡。电梯从下方上来，门打开，于是我坐进去。电梯能抵达的地方似乎只有地下一楼。
电梯每下降一点，心脏就扑通狂跳。一半是因为害怕、不晓得会去哪里，一半是期待等在前方的战斗。我配合扑通狂跳的心脏，用脚尖敲着地板，驯服紧张，同时思考着电梯一抵达，子弹会不会就穿门射过来，并做好与对方同归于尽的觉悟。其实同归于尽是下下策，但在这种状况，总不能老作梦想着只有自己活下来。扑通扑通，景色随着心跳扭曲。那不是「16 bit」带来的副作用，而是身为人类的恐惧及晕眩。
电梯抵达了。我肩膀使力，咬紧牙根别让自己发出惊叫声。
门打开。
「…………………………」
迎接我的是一片死寂。
没看到人型机器人的身影。通道在朦胧的蓝光中浮现。
「看来它不喜欢同归于尽。」
这代表不做必死的觉悟也能赢吗？不需牺牲自己？
我没有放下枪，小心翼翼地步出电梯。这里的地板似乎有人清扫，一点都不滑。虽然那台人型机器人不在正面，但我也不晓得它躲在哪里。我以那一头在阴暗地底很显眼的红发为目标，警戒着周围。没听到歌声。
明明歌声很美，但因为是敌人，我却不能欣赏。
有点遗憾。
我朝着通道深处的蓝色阴影接近，蹲下来，以通道周围的照明为盾，逐步逼近。虽然有能藏身的地方，但通道基本上是一直线。不只是我，即便是人型机器人在这里也不可能躲得过子弹。总不能撞破墙壁躲避吧。
我向腰际伸手，打算用手榴弹打头阵，但在这之前，有东西在墙壁与地面间「鏮、鏮、鏮」弹跳的声响却传了过来，令我大吃一惊，还来不及伸出脖子确认，身体便往后弹飞出去。
紧接着，我的背又受到巨人手掌拍击似的冲撞。
爆炸声震耳欲聋，强风将我卷来卷去，撞上地板。我用手肘与膝盖护住身体，不断翻滚。暴风减弱后，我动了动，检查瘫平的身体。
幸好身子没问题，还动得了。我闭着一只眼睛，皱着脸起身，奔到另一面墙边躲起来。
「可恶，对方也在打同样的算盘。」
炸飞的灯罩碎片割伤脸颊与额头，肌肤传来尖锐、均匀的疼痛。附近的灯少了一盏，视野变得更加昏暗。紧接着，又有东西轻轻飞向空中，我一见，立刻飞身闪避。
侧身飞扑躲开爆破后，我在逃离下一波轰炸前也扔了一颗手榴弹。没什么战略意图，纯粹是我恼羞成怒。被它炸个没完没了，我快气死了！
但逞匹夫之勇的代价，就是加倍奉还。好几颗手榴弹滚过来，我尖叫着慌忙闪避后退。弹药像扔饵给池里的鲤鱼，一个劲儿不断飞来。再怎么大肆破坏也该有个限度吧？它就不怕被活埋吗？还是说它根本不怕？我面如土色。毕竟它是机械，不会窒息而死。
这判断很合理。机械在这方面确实很强悍。
不但精准，也不会因为恐惧而迟疑。
我也必须提升到这个高度才行。
很会扔嘛！我拉开手榴弹的保险栓，一面大叫着「鬼出去」，一面将好几颗手榴弹同时向外抛。即便子弹掠过我的脸颊，我也毫不退缩、大步向前。我丢出的手榴弹加上它扔过来的，引爆了与狭窄通道不相称的大轰炸。我想起糸川他们，身体飞在半空中。
即使被暴风与漫天碎片翻来搅去，我仍锲而不舍地抓起剩余的手榴弹统统扔向敌人。墙壁和天花板若要塌就塌吧！我大吼。既然用普通方式赢不了，只能另辟蹊径应战。炸吧炸吧！我沉浸在爆破中，将理性挡在外头。
两边的手榴弹再次同时爆炸，将通道炸得不成原形。在碎片被暴风卷起、我的脚也被狠狠绊倒时，子弹在地板上四窜的声响传过来。我背脊一凉，尽管身体已经渐渐不听使唤，但还是奋力跳起来。
接着——
在暴风的另一头，一道微微动作的身影令我的双眼顿时绷紧。
在人型机器人的遥远后方，有个年幼的女孩。
为什么会有小孩在这种地方？我一想，目光与枪口自然而然转向那里。人型机器人似乎瞬间察觉我在看什么，马上回头。它浑身破绽的动作令我心头一惊。
哦！那个小孩才是你真正「想守护的东西」吗？
一看见小女孩，我就被恶魔附身了。
我抿嘴一笑，脸颊惹人厌地缓缓滑动，受伤的手臂轻轻举起。
它露出了机械人不该有的苍白脸色。
看它的动作与反应，我不得不承认它有几丝人情味。
那是接近人的机械，而它现在是我的对手。
人类这种生物啊，是充满弱点的，同样身为人类的我再清楚不过。
所以，我相信眼前的你。是你让我把枪口转过去的。
我将枪对准远处的小女孩。
人型机器人一察觉我的动作，立刻扑过去想保护小女孩。
就像上一次它预测了我们的行动，将我们逼入死胡同一样。
我知道它一定会扑过去，于是瞄准目标。
胜负并不是看个人奋战与否。
而是有没有要守护的东西。
「我收回前言，你不是bot。」
我向这台不是只会杀我的机械表示敬意，然后毫不犹豫地开枪。
子弹贯穿人型机器人，从腰到胸部，像加上浊音符号。瞄准因冲击而身体摇晃的机器人左臂后，我进一步往死里打。它原本握住枪的手指碎片弹飞出去，枪掉了下来。手臂加上原本受的伤，使它已不成原形。我盯着它残破的模样，它失去力气似地转了一圈、跌落在地。
我没有挪开枪口，持续拉近距离。手心因汗水而湿滑，被割破的伤口因为血与空气而刺痛。我的状况其实也没多好。它还剩下右手，我可不能大意。来到不可能闪避的距离后，我将枪口对准它。
半毁的人型机器人即便想用剩下的右手起身，左手的折损与上半身的伤也不可能让它袭击我。它静静盯着我举起的枪，纹风不动。机械真了不起，能若无其事地承受对人类而言是致命伤的损伤。这种能运用手脚在星球四处活动的机械，或许早已超越人类了。
「你的手段真卑劣。」
它向我啐道。看来它并不打算说「胜者为王、败者为寇」这种话。
天底下竟然有执着于胜利手段的机械。
「我不过是瞄准你的心脏罢了。」
毕竟你也对我的心脏开过枪，扯平了。
瞄准要害有何不对？
我的说法令它瞪大眼睛。如此像人类的神情，让我想起捡到的鸟型机器人。这算是混杂在机械失控中的某种进化吧。想起来，我甚至觉得破坏它们有点可惜。
好不容易进化，却因为人的恐惧遭到排除。
但既然会威胁到人类，至少对我们而言，那就不算进化了。
「我不是说过，你要乖乖躲起来吗……」
人型机器人低喃的语气没有责备，而是充满担心。
那样疯狂地轰炸通道，小女孩肯定会害怕得偷看吧。预料之外的手榴弹大战，为我唤来胜利。那时我什么都不怕，早就豁出去了。
匹夫之勇并非全无益处，是有能量的。增强它、贯彻到底，或许就有可能引发奇迹。
人型机器人看来不论如何都想知道答案，于是我代替小女孩回答：
「她是因为担心你吧。」
毕竟对手可是与人对战从来没有输过的超级玩家。
……我是说在游戏中。
人型机器人听了我的话张开嘴，咕哝了些什么，但话语并未像歌声流泻出来。它露出理解的神色后，平静地垂下双眼。
「……是啊。」
它喃喃说道，像是接受了我的说法。气氛如闭幕般，瞬间转变。
视野模糊，抑制「16 bit」的力量似乎消失了。
在举起的枪的另一头，我瞥见朦朦胧胧的未来。
不再说话的机器人残骸，以及一首歌。
我看见失去半身的人型机器人唱歌的模样。
两者的未来都掌握在我手上。
照理说，我应该没有理由犹豫。
然而，我却像被未来残像迷惑似地，迟迟无法扣下扳机。
一道小小的身影从一旁闯入，我猛然将枪口指向那里，打算开枪，但不知是好事或坏事，伤势发作了，使我无法拉动手指。充满异国情调的小女孩堵在我面前。
女孩为守护半毁的人型机器人，挺身与我对峙，抬头瞪着我。
插图p253
「哎呀呀。」
人型机器人的弱点堂堂曝露在我面前。小女孩应该也知道是因为自己在这里，才害人型机器人打输的吧？
那女孩并不怕我，对我说道：
「你是来破坏里面的东西吧？」
正是。话还没讲完，我就反过来询问。纯粹是出于好奇。
「你和这台人型机器人是什么关系？」
「朋友。」
小女孩毫不犹豫地回答。嗯，我在心里很想给她满分。
「朋友啊，多感人的友谊，你想一起死是吧？」
喀啦喀啦喀啦，我将枪口轮流指向机器人与小女孩。小女孩板起脸孔，不敢妄动。背后的人型机器人虽然表情没变，但损坏的躯体弥漫着腾腾怒气。如果我扣下扳机，它应该会奋不顾身地扑过去保护小女孩。机器人与人类相亲相爱，与之相对的是一名破坏者。
这下子我真的变成坏人了。
「哇哈哈……」
但这也办法啊。就是因为弱小，才会为恶。
不这样不择手段，是见不到光明的。
阳光不会平等地照耀在世间万物上。
小女孩尸体的景象逐渐浮现。
明明还活着的她，脸孔却愈来愈模糊。
这代表我的意志倾向那一边吗？
「你是不是想对我说：『既然你只是来破坏里面的东西，能不能放过它？』」
我揣摩小女孩的意思问她，她虽然没点头，却用眼神肯定我的话。
的确，倘若这台人型机器人已经丧失抑制「16 bit」的功能，我倒也不必赶尽杀绝。
但是——
「它杀了我的伙伴。」
我一说，小女孩的眼睛立刻蒙上阴影。不过她还是反驳：
「那是因为你们跑来地下，不是吗？」
「嗯，是啊。但杀了人的事实可不能一笔勾销。」
就算有理由，也不能否认杀人这件事。我也一样。
尽管我把那些怪我的人也全都杀光了，没人怪得了我。
但我的心并未因此得到救赎，最终还是必须靠自己做个了断。
要冤冤相报吗？还是不？
心与重叠的未来一同摇摆。然后……
我又听见歌声。
视野虽然混乱，声音却没有颤抖、重叠。我听见的是唯一一首好美的歌。
或许是受到手臂与身体严重毁损的影响，人型机器人的声音变得沙哑。但那个过去一直拿着枪的它，依然逗弄孩子似地哼着歌。
它接续之前断掉的部分唱着。
「……啊，我想起来了。你是……」
难怪觉得这台人型机器人的外观似乎在哪里见过，现在记忆对上了。
离开城镇前那一阵子，电视上播过新型号的人型机器人的广告。虽然整体感觉不太一样，但材质果然不是战斗用的。即使如此还那么能打，真厉害。
「这时候却唱歌吗？」
小女孩惊讶地回头，机器人的歌声没有停下。
印象中我没听过这首曲子，究竟是谁作的呢？
「……机械也会作梦吗？」
曾经的疑问，如今又浮现。
接着，我的肩膀与扛着的枪一同震动。
我越过人型机器人与小女孩，朝深处的房间奔去，踏入看起来像研究室的房间，盯着里头的东西。
那是一颗如黑色岩壁般的巨大石头。
这大概就是操控装置吧？
像在抬头看一颗巨大的地球仪，感觉会被它压扁。
抗拒感令我反胃。
那是人类无法容许、高次元的存在。
身而为人却得破坏这样的存在，使得强烈的抗拒感窜遍全身。
现在我终于懂那台人型机器人为什么要守护它了。
渺小如蝼蚁的我们，只能屈服。
但是——
在我脑中持续胀大的「16 bit」，却呼喊着要我破坏它。
从脑袋传来的坚强意志，麻痹了恐惧。
让反抗高高在上的存在化为可能。
现在的我，恐怕只能这么做。
或许我的人生，就是为了这一刹那。
挟着巨大的错觉克服抗拒感后，我扣下扳机。
实弹卷起空气，爆炸。
被子弹射中的巨大石头，如生物般蜷缩起来。
它喷出烟雾状的不明气体，模样简直像个胎儿。
它没有发出哀号，反而令我无声地感受到某种痛苦，因此踌躇起来。
我的手冒汗，枪在颤抖。
是不是做了什么可怕的事？
是不是犯了大错？
到底是为了什么要破坏它？
漫天的疑问灌入心的缝隙。
但我早就习惯将这些抛诸脑后。
把它想成该打倒的敌人就好。
打大魔王时，怎么可能会犹豫？
当成游戏就好。
游戏，就是我的现实。
我继续发射子弹，射到它一动也不动为止。
随着持续射击，感觉肩膀上的重担也落下来。
我就这样看着黑色石头般的装置溃不成形、崩塌。
可惜一点也不爽快。
我站稳脚步，告诉自己不能在这里倒成大字形。
我确认弹匣，发现还剩下一枚子弹。
「……一发吗？」
我折返，回到人型机器人与小女孩面前，将枪指向机器人的眉心。
闭上眼睛，想着被杀的伙伴们。
最后，放下了枪。
「啊，果然不和人对打就没劲呢。」
我找着理由大声嚷嚷，决定就此罢休。
我心想，该离开这里了，背对半毁的人型机器人踏出脚步。
其实我心里有些害怕，怕它会不会袭击我。
毕竟对方是机械，或许不会领情。
但我顺利拉开了距离。
取代攻击传到背部的，是言语的子弹。
「谢谢你。」
「你们不快逃，会被卷入爆炸中唷。」
我只是不杀你，之后可就不管了。
但是……
「GOOD LUCK！」
我模仿之前遇到的外星人，竖起拇指后离去。
「……好。」
我走出房间，拍拍脸颊转换心情。得赶快和地上的大家会合。
他们没有我真的不行。
这就是身为超人气玩家辛苦的地方嘛——我很想象这样开个玩笑，但马上便力不从心。
「可恶，哪个才是真正的楼梯啊啊啊啊！」
好几道楼梯重叠在一起，一旦踩空或许就会摔倒。我也害怕我会踏上别的世界的阶梯，然后再也回不来。我还在这里，必须在这里。
我费尽千辛万苦上楼，幻觉却又如猛然站起时的晕眩般袭来。脚踩的地面像地毯被风卷走，景物开始转变。我不由自主地蹲下，手撑在膝盖上。
我一动也不动，等待幻觉静下来。头顶传来地上在打仗的微弱声响，令我焦急。他们还撑得住吧？我一面祈祷一面等待，鲜血伴随着焦躁的汗水淌落。
一停下来，才发现自己正在流血。那是我自己的血？还是与我同化的某处自己的血？我分不清，只知道再这样下去，我会和不知名的东西一样浑身是血。吸饱血的衣服和身体好重。仿佛是一并承受了过去从未喷溅在我身上的敌人鲜血，沉入赤色的泥淖里。
我忍耐着血腥，稍微冷静下来。同一时间，直觉随着胃液往上涌。
我已经挂在悬崖边了。
再用一次能力的话，我就——
现在逃向另一条路，或许还能保住自己。
我闭上眼，仔细思考。
唔。
嗯。
其实根本没有仔细思考，只是稍微想了一下。
「我是队长嘛。」
没错。我欣然接受，抬起脸，再次奔跑。
如生长在幽暗中的植物，朝向地上的光亮。
正如听见的声音告诉我的，地面越来越近。
我一路向上冲，没有踩空阶梯，盯着光源。明明只离开一阵子，阳光却好刺眼。我的眼里同时映出红色的光芒，但我不知道那是什么。不管了，我忽略它，没入地上的光亮。
回到地上后，我发现在尸墙的另一头，还有几道熟悉的身影。但他们已经被赶进绝路，逼近的战车正准备将我的伙伴燃烧殆尽。
我见状，立刻发动能力打算救援，然而——
轰隆轰隆，我与世界崩塌了。
「烦、死了、可恶！」
已经没有时间了。
我咬紧牙根，把心一横将枪口抵住腿。
然后，用子弹贯穿自己的脚。
脚被枪枝打穿的剧痛，令我疼得几乎翻白眼，但我甚至希望再痛一点。我死命压住因疼痛而颤抖的四肢，把灵魂留在这里。
把我固定在这里。
——我在这里！
我用力告诉自己。
接着，朝好不容易稳定的视线彼端，瞪向即将射出的炮弹。
想用那东西炸我的伙伴是吧？
别开玩笑！
这样队长的面子要往哪里摆啊！
战车动了。
我看见炮身向后一震。
然后……
确认射出的炮弹如烟火在空中飞舞、跃动后，我趴倒在地。
「……太好了……」
因血而混浊的声音，听起来不像自己的。
那是我记忆中最后一句话。