我泡在宽敞的浴缸里，洗去今天一天的疲劳。
我从魔法箱里拿出瓶装啤酒，倒在杯子里喝下去。温暖的浴池里喝冰啤……嗯～太幸福了。
克罗她们规定，第二天跟我一起逛的人要一起洗澡，按照这个规定，明天——也就是马格纳威尔筹划的祭典上，我并没有安排要跟谁一起。
从而，今天就是我一个人洗澡了。
虽然和克罗她们在一起的话也很开心，但偶尔像这样独自喝酒也不错……
「打扰了～！宫间君，我来了哦～」
「噗！？」
随着开门声，我听到了一道熟悉的……不应该在这里的人的声音。
或许是被出其不意吓到的原因，我本能地回过头，便看见菲尔大夫在那里，身上围着一条比较大的浴巾。
「菲、菲尔大夫！？为、为什么你在这里！？」
「诶嘿嘿，我想见宫间君，就过来了」
菲尔大夫腼腆地微笑着，她平时藏在修道服下边的美丽肌肤毫无保留地展露出来，配合高高束起的暗灰色头发，给人一种和平时不同的感觉。
「不、不是，只是想见就直接过来了吗……」
「嗯？放心，我负责的患者都转给我的医生朋友了，今明两天我还让诊所休诊了！」
「不、不是，这倒是没问题啦……但你为什么来浴室了？」
「哎呀～我跟克罗姆殿下商量，说想跟宫间君一起逛祭典……然后就听克罗姆殿下说，明天第三天宫间君可能没什么安排。我就直接来找你询问一起逛的事了，然后我还听说，下一天要跟宫间君一起逛的人会和宫间君一起洗澡。居然有这么棒的规定，我就赶紧过来了！」
「……」
该、该从哪吐槽？话说，我可是第一次听说这条规则还能适用于中途加入的人啊……不对，更重要的是，呃，明天我要跟菲尔大夫一起逛？
这件事本身并没有什么问题。事实上，菲尔大夫也被算作『我的同行者』。
这是因为，尽管菲尔大夫也收到了邀请函，但她说想要作为我的同行者参加，而我原本就打算邀请她，自然就答应了。
只不过菲尔大夫是医生，还有诊所的工作，要从头到尾参加不太现实，所以没有和我一起过来。
总之经过这么一出，菲尔大夫在名义上也是我的同行者，要一起逛并没有什么问题……
「呃，那个，我明天确实还没定下要跟谁逛，是没什么问题啦……倒是菲尔大夫你不要紧吗？是不是跟克罗还有家人逛会比较……」
「当然了，我也到克罗姆殿下那边打过招呼，打算跟家人在第六天逛了」
「啊，其他日子也能逛啊，那我就放心了」
「呼呼呼，谢谢你担心我。好开心」
「啊，不用谢……」
跟以前相比，菲尔大夫现在会露出更多开朗的笑容了。因为她们是家人吗？我总感觉她跟克罗有些相似。
加上她那冒失的性格，给人一种可爱女性之感。
在我这样想的时候，菲尔大夫用自然的动作来到浴缸附近。我连忙扭过头。
紧接着，我听到擦洗身体似的声音，然后菲尔大夫也到了浴缸里。
「呼～真舒服～」
「是、是啊」
虽然这么晚才说，但菲尔大夫也是不得了的美人。可能是穿衣显瘦，不过按刚才的印象来说，胸也挺大的。
想到这样一位有着成熟女性体态的人要和我一起洗澡，紧张感就……
「咦？光好慢哦～」
「诶？诺茵？诺茵也来吗？」
「嗯。我想着，最好是宫间君、我和光三个人一起逛～所以就去找她了。然后她也同意了，我们还一起进了更衣室……」
加上诺茵，三个人逛祭典，这一点上我并无异议。但是涉及混浴的特别规则就有大问题了。
不，说到底，那个容易害羞的诺茵，就不太像是能做出混浴这种行为的。
就在这时，再次响起了开门的声音。该不会真的来了吧！？
「啊，光你终于……诶？」
「菲尔大夫？发生什么……啊？」
菲尔话说到一半，不知为何发出了疑惑的声音。我也被带着转向声音传来的方向……在那里是样子很不得了的诺茵。诶？不如说，那真的是诺茵？
「……久、久等了」
「不、不是，这个倒是无所谓啦……」
「诺、诺茵？这、这个样子是……」
咣当、咚咚……随着铠甲碰撞和很有重量感的脚步声……没错，诺茵『以比平时巨大两圈的全身甲胄的模样』出现了。
这也太厚实了！？外形都要成机器人了啦！？话说，真亏她能穿着那套重装行走啊！？
「这个是那什么，『泡澡服』！』
「不是不是，弄成『铁魔像』一样的装束，要怎么洗澡啊！？话说那个有缝隙吗？」
「没事。菲尔……这是『一滴水都漏不进去的结构』！而且是用魔力制成，关节部分的运转也没有问题！」
「这不是完全不行吗！？为什么说得好像很厉害一样！？」
我完全同意菲尔大夫的呐喊。这哪是洗澡，根本就是下深海的重装。
话又说回来……这么难为情的话，不混浴不就好了吗……
和以往不同的诺茵突然出现在我和菲尔大夫的眼前，那全身包裹着厚重漆黑的铠甲的模样，就好像经过了『黑暗进化』一样。
究竟有谁能想到，曾经被称为勇者，拯救过世界的诺茵，会变成一个黑色的铁魔像出现呢？这幅光景极具冲击性，要是叫初代勇者的信奉者见到，他们恐怕会倒地不起。
毕竟，原先一米六左右的诺茵，现在变大到了超过两米，那铠甲应该相当厚重吧……
「……菲尔大夫，请发表意见」
「光偶尔会特别傻呢」
看着诺茵发出沉重的脚步声向浴池走来，我和菲尔大夫傻眼地对话。
诺茵则并没有介意我们的表现，来到浴池附近下蹲……『在入浴前开始清洗身体』。
……不是……这没意义啊！？洗的是铠甲啊！？
「……那个，诺茵？不说脱光，至少也别穿这套重装，稍微再轻装一点……」
为什么我会在浴室说什么重装轻装的？可能是用词太有力度，说完连我自己都混乱了。
听我说完，诺茵先是停下动作，然后缓缓摇头：
「……不行。我还没有出嫁，不能随意向男性露出肌肤」
「……是、是吗……」
不、不行！？我甚至说不出「是不是太极端了」这种的吐槽！？浴池里有巨大的铠甲，这非现实的景象使我的思考无法跟上。
然后，诺茵似乎是洗完了身体——不对，是铠甲，然后缓缓泡进了浴池。
身着重装，甚至可称为铁魔像的诺茵进入浴池，自不用想会发生什么……热水一口气向外涌出，如波浪般冲撞身体。
「……诺茵，你那算是泡进热水了吗？」
「请放心，『完全防水』的！！」
「这不是完全没有意义嘛！？」
这个人究竟是来做什么的？重复一遍……这么难为情的话，不进来洗澡不就好了吗……
在我哑口无言地想着这些的时候，刚刚一直一言不发的菲尔大夫开口说道：
「我说光？那身铠甲是你用魔力制作的吧？」
「是啊，怎么了？」
「……『驱散』」
「……诶？」
「……诶？」
菲尔大夫细声说了一句，紧接着就想起了玻璃碎裂般的声音……诺茵穿着的全身铠甲就『消失了』……
「穿着铠甲泡在浴缸里，这也太不合礼仪了。所以，强制解除……」
先整理一下信息。诺茵身穿着相当厚实的全身铠甲，在这个状态下泡在浴缸里。铠甲完全防水，一滴水也不会漏进去。
于是，水跟诺茵的身体就有那身铠甲的距离……那么铠甲突然消失之后，会发生什么呢？简单来说，之前诺茵隐藏在铠甲之下的身体会在短时间内暴露出来。
然后是最重要的部分。由于铠甲过于具有冲击性……『我是面朝诺茵那边的』……
那景象确确实实印在了我的眼睛里：暴露出来的白皙肌肤，扎起来的黑发……还有表明诺茵是女性的凸出部分，以及顶点上的突起。
这些，全都让我看见了。
「～～～～～～～！？！？！？」
在完全僵住的我面前，诺茵的脸以爆炸之势红了起来，发出不成声音的惨叫。
然后她就好像缺氧一样，通红的脸上嘴巴一张一合……接着『沉进了浴缸里』。
「诺、诺茵！？」
「光！？没、没事吧？这、这个……唔～」
「菲尔大夫？诺茵怎么样？」
「不行。完全昏过去了」
菲尔大夫慌忙救出沉下去的诺茵，确认其状态后，边叹气边摇头。
看来是难为情到了极限，结果失去了意识。感觉前不久也有其他人陷入过这种状态。
「……菲尔大夫，再怎么说，那么突然地来一下……」
「对、对不起。没想到她会有这么夸张的反应……看来让她到外面躺会儿比较好，宫间君，我先带着光回去了」
「啊，好的」
身为原因的菲尔大夫也没料到诺茵会如此过度反应——直接晕过去了。她尴尬地说自己先出浴，出去看护诺茵。
「不好意思，弄得这么吵闹。等你出来，我们再三人聊聊」
「好的。我也必须向诺茵道歉才行」
虽说是不可抗力，我还是看到了诺茵的裸体。诺茵是思想非常古典的人，对她来说看到裸体是比我所想的更加沉重的事吧。
不管怎么说，等她醒来的时候，先诚恳地道歉吧。
经过菲尔大夫跟诺茵的一番波澜，我一个人留在了浴室。因为很在意她们俩，我很快就从浴缸里出来了。
唔～到头来还是没能尽情地享受泡澡……我果然是被浴室诅咒了吧？
总之，我迅速出浴后，擦干了身体就到了更衣室外面。
然而，我出去之后并没有看见菲尔大夫她们。或许是诺茵还没醒来，所以两人还留在更衣室吧。
想着这些，我从浴室前类似冰箱的魔法具中拿出一份牛奶。
洗完澡还有准备好的冰牛奶，真是太棒了，正可谓是 VIP 待遇……顺带一提，我喜欢果味牛奶。
按照惯常的姿势，我一只手使劲叉着腰，正要一口气喝光果味牛奶……
「宫间君！？」
「噗！？」
我看到从更衣室出来的菲尔大夫，嘴巴里含着的牛奶全都喷了出来。
虽然弄脏了地板很不好意思，但我觉得这也是没办法的。
要说为何，冲出来的菲尔大夫仅仅穿着两件东西：一件是沉稳的蓝色，没什么多余装饰，有一种高级感的胸罩；另一件是同颜色的内裤……简单来说，她『穿着内衣』就冲出来了。
「咳咳……菲、菲尔大夫！？你、你在干什么！？」
「救、救救我宫间君！」
「诶？救你？啊，等等，为什么要到我后面！？」
我由于菲尔大夫色情的内衣装束而感到动摇，慌忙问道。然而菲尔大夫没有回答，只是绕到我后方躲在我的背后，紧贴着我。
诶？这是什么？怎么回事？啊，好像背后有点柔软的触感……不是说这个！？是说发生了什么……
「菲尔——！！」
「噫！？」
在我为菲尔大夫的行动感到困惑的时候，听到一道蕴含了无限怒火、仿佛从地底传出来的声音。
然后，从女更衣室的出口处……冲出了一个地狱骑士。
那正是身穿烈焰般的深红色全身铠甲，扛着一柄能轻松砍下人头，甚至仿佛能斩下龙首的大斧，化身成为狂战士的诺茵。
「对、对不起，光！？我、我也不知道会变成那样……」
「饶不了你……竟然、竟然让我在快人面前露出那样的丑态……想要千年前的后续，那我就答应你！这次定要将你的头斩下！！」
「噫，已经不是勇者了，完全成了狂战士！对不起！？」
「不行！就在今天，哪怕你躲在快人后面……快人后面……快人……诶？」
诺茵浑身散发出充盈的魔力向我这边靠近，等到了我面前，不知为何停下了动作。
沉默片刻后，她缓缓将大斧从肩膀上放下。
「那、那个，诺茵？冷、冷静点」
「……啊，不、不是，听我说……不是那样的。呃……对不起，容我先离开一步」
「……诶？」
我向诺茵喊话，试着想办法去安慰她。然后诺茵用非常慌张的声音说完，又回到了更衣室。
经过几分钟，诺茵回来了……不知为什么变成了『漂亮的和服打扮』……
然后，诺茵走到我面前，三指触地，深深磕头。嗯？这是什么情况？为什么诺茵会下跪磕头？
「……诺茵？」
「……我、我知道这是事故」
「呃……」
「可、可是，既然被看到裸、裸体……那、那我就只好嫁给快人了！虽、虽然在下不才……请娶我为妻吧」
「……啊？」
突然的婚嫁宣言让我一瞬间头脑空白。但我立刻想到了原因。
诺茵的想法非常古典……按我的猜测，她应该是想着裸体只能让未来的丈夫看到。
然后，虽说是偶然，但我看到了诺茵的裸体……而这本应是不该让丈夫之外的人看到的……也就是说，呃，这表示，那个……想让我负起责任的意思？
我听到了那意义沉重的话，沉默了半晌。充分考虑之后，我蹲下来，跟诺茵视线平齐，回复她说：
「……诺茵」
「哇哎！？」
「呃，我提个建议……要不大家都先把今天的事情忘掉如何？」
「诶？可、可是……」
「我明白，今天这件事对诺茵来说很重要……但我觉得，结婚是件非常重要的事。所以，如果是这种形式的话……你最后会后悔的」
这次的事情，我也有责任，话虽如此，我感觉以责任为由跟诺茵结婚也有些不对。
「所以，先忘掉今天的事情，然后再考虑看看吧。如果无论如何都忘不掉的话，我会拜托希罗那里想办法的」
「……」
「然后，我希望能跟诺茵增进感情，由诺茵自己的意志来重新做出结论……而不是因为什么被看到裸体之类的」
「……快人」
「所以，那个……可能算是我的任性吧。能不能先忘记这次的事情呢？」
我表明自己的想法之后，静静等待诺茵的话。诺茵再一段时间内紧盯着我的脸……轻轻叹了口气微笑道：
「……明白了。这次的事情彼此都忘记吧」
「好！」
「……但是，那个……」
「嗯？」
诺茵在同意我的建议之后，难为情地红起了脸，双手食指相对，朝我细声说道：
「……我、我可能做不到完全忘记。所、所以，如果忘不掉，找不到地方嫁出去的话……那个，能、能不能……负起责任来？」
「……嗯」
「……啊呜……那……说不定就……忘不掉了」
「诶？」
「没、没什么！？万、万一到那时候，还请多多指教了！！」
或许正因为诺茵思考方式古典，被身为异性的我看到裸体似乎就成了非常重要的事。关于这件事，我们达成了暂且忘掉这一共识……但怎么回事呢？我感觉与之前相比，跟诺茵的距离似乎缩短了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
回过神来，我发现自己在一个神社里面。天空昏暗，看得出现在是夜晚，不过有很多放出淡橙色的灯笼，把周围照亮。石阶路上有许多摊头，一派节日的气象。
但是没有人。一般来说这样的光景会是热热闹闹、吵吵嚷嚷的，一旦没有人之后，看上去就是截然不同的景象，或者说，灯笼发出的光令人感觉特别寂寞。
这引发乡愁的光景让我困惑。忽然间，我听到了烹饪着什么东西的声音，还有酱汁的香味飘荡过来。
我循着声音和香气，到了一家摊子前面……
「孩儿欢迎！妈妈在这哦！」
一个人把我先前感受到的哀愁一瞬间全消灭了。她围着头带，身穿短袍，正在炒面。
我随后突兀地想起了她的名字。有着铁与齿轮的单翼的那个人名叫玛奇那，是创造了我原先所在的世界的神。
真厉害啊。记得以前玛奇那说过，除了做梦的时候我都会忘记她；没想到真的到现在为止我都完全没想起来。
而玛奇那在这里，也就表明我和上次一样在睡觉，她单独把我的意识带到了这里来吗？
好了，先不说这些……为什么世界的创造主在炒面啊……
「孩儿要不要吃炒面？妈妈亲手做的饭，加满了爱跟青海苔哦！」
「谢、谢谢」
威严这个词不知道被丢到何处去了，短袍装束的神向我递来装在塑料容器里的炒面和一次性筷子。
看上去还挺好吃。虽然看上去还挺好吃……但这莫名让人无法释怀的感觉是怎么回事？
「……玛奇那，你为什么在炒面？还有，这里跟以前是不是气氛差得太大了？」
「很难回答啊，这个问题说来话长……可能是『我也想跟孩儿逛祭典』的欲望使然吧」
「这不是一转眼就说清楚了吗……」
没有什么复杂的缘由，只有当事人的欲望，如此直白的回答甚至给人直爽干脆之感。
「唉，大家都真好啊。我也想跟孩儿一起逛祭典，想要舔舔穿着浴衣的可爱的孩儿……但是我使劲忍住了。毕竟在孩儿跟朋友玩乐的时候插手的母亲，是被讨厌的典型。说是替代也不太好听，总之就是在这里重现了节日，然后把孩儿叫来了」
「……原、原来如此」
那什么，不能太过吐槽这个人。总感觉她刚刚特别自然地就说了什么舔舔，我差点就没留意到……
要是展开说了这个话题，我总觉得有不好的预感，甚至觉得这种行为就好像踏入了无底深渊一样。于是我急忙换了话题。
「说起来我还有别的事情要说。玛奇那，谢谢你以前给我的建议，多亏了那些我才把事情顺利解决了」
「没有，那是因为孩儿努力了。其他会说话的肉块怎么样跟我都没什么关系，只要对孩儿算是不错的结果，那就再好不过了」
刚刚这个人是不是很轻巧地说了可怕的话，什么会说话的肉块之类的？似乎一瞬间她的脸色变得认真，怎么说呢，感觉到了不小的黑暗面。
嘛，我的直觉对我说，不应该深入去思考跟玛奇那有关的事情。于是我当作没听见，吃起了她给我的炒面。
玛奇那也给自己准备了类似的容器，她吃着炒面，笑逐颜开的样子上感觉不到一丝邪气。真是个气质很独特的人。
「啊，对了对了，孩儿」
「嗯？」
「该说是一波未平一波又起吧。下一场战斗也在一点一点开始了。而且这次的规模跟之前应该是天壤之别，战斗甚至可能演变到把人界、魔界、神界三个世界都卷进来」
「……」
她用闲聊般的口吻，讲出十分具有冲击性的内容……本该如此才对，但我的心里却有一种能够接受的心情。
「……是跟希罗有关的事吗？」
「嗯，没错」
玛奇那清爽地肯定道。我更有了种毫不意外的感觉。
说到底，能卷入三个世界的情况就很有限，尤其是神界，没有希罗的指示就不会行动吧。
而玛奇那所说的，应该就是以前希罗说过要给我试炼的这件事。
「好啦，孩儿，听好这次的建议哦！」
「诶？」
我几乎就要陷入各种无意义的思考，而玛奇那用明快的声音打断了我。我顺着声音望向玛奇那那边，与她彩虹色的眼睛对上了视线。
那双眼珠，就好像不止看透了我这边的所有，而是看透了一切的一切一样。即便表现得天真无邪，我也感觉她确实有一种创造世界的神的威严。
「夏罗法娜尔会给孩儿试炼。试炼的形式，恐怕只有夏罗法娜尔自己知晓。但是在这个前提下……『对孩儿来说的胜利』是什么呢？」
「对我来说的胜利……吗？」
「闯过了夏罗法娜尔的试炼就是胜利吗？打败了夏罗法娜尔就是胜利吗？又或者，不达成除此之外的某些东西就没有 Happy End 呢？」
这番话给了我启发。说到底，希罗为什么要给我试炼呢？
希罗说，让我展示出价值，但理由果真仅仅是这样吗？
我另外想到的，就是跟齐格前去黎格佛雷西亚之后……希罗少见地展现出了钻进牛角尖似的气氛。
那时候，希罗问我说『追求自己得不到的东西，是不对的吗？』那时我也同样想过，希罗无法得到的东西究竟是什么。
……我感觉，这件事的答案，就蕴含在其中。
「……嘛，也不用急着去想。孩儿跟夏罗法娜尔的战斗和上次不一样，孩儿是知道会发生在什么时候的吧？现在还有时间」
希罗会在我在这个世界度过一年的时候给我试炼……原本来说，受邀来的勇者会在这时让一年间的身体变化回复，然后归还原本的世界。
那样的话，考虑的时间确实可以说是绰绰有余了。至于那是不是一个能通过思考得出答案的事，姑且当作别的问题……
「这次我也会让你在必要的时候可以想起来的。听好了，孩儿，夏罗法娜尔也有心。理所当然地，她也会去寻求、去祈愿什么东西。你一定是这个世界上最有条件发现她的愿望的人。所以，你要仔细思考……夏罗法娜尔这一存在是怎么想的，她的愿望是什么……那一定是唯一的钥匙，有了它才能够抵达『真正的胜利』」
「……玛奇那知道答案吗？」
「谁知道呢？假设说我知道，孩儿希望我告诉你吗？」
「不，我想自己思考看看」
玛奇那说她是全知全能的神，既然像这样给我建议，那大概就是知道答案的了。
但是，要让别人告诉我答案——也就是希罗的愿望，我感觉也有哪里不对。
她非常天然呆，会把乱七八糟的想法付诸行动。我好几次被她弄得团团转，今后恐怕也会是同样。
但要问我是否讨厌希罗，那我会毫无悬念地摇头。虽然她是位独特的人，但我觉得跟她聊天玩耍……真的非常快乐。我见过她笑容的次数屈指可数，不过那让我感觉美极了。
所以，我想通过自己的思考，来寻得希罗的愿望。说实话，现在我还没有足够的依据……正如玛奇那所说，我还不用着急，现在没必要太深入地去想，最好的方法还是跟希罗变得更加亲密吧。
「……看来你有答案了呢。那就这样吧。还是老样子，等你醒来，就会忘掉在这里发生的事情，等到孩儿获得了能抵达答案的提示之时，就会让你想起这些建议」
「嗯。玛奇那，很多事情都谢谢你了」
「呼呼呼，感觉比刚才表情变得更成熟了一些呢。都说小孩成长就是一下子的事，现在能亲眼见证，作为母亲可真是太高兴了。平时的孩儿在我心目中舔舔分数就跟高，各处都散发着可爱，但现在凛然的表情也有不同的魅力呢。特别是从斜右 37° 看到的面孔特别帅气，兼具了可爱和威严，有种孩子长成大人那一瞬间的珍贵呢。当然外表只是宝贝孩儿的魅力之一，内在自不用说也是非常棒，但作为妈妈还是想要表扬各种地方。简单来说宝贝孩儿很可爱，想舔，也想好好宠溺，只可惜能把宝贝孩儿叫到这里的时间很短，这样一来不只是对我而言，对宝贝孩儿也一样是减分对吧，能跟妈妈过的时间变少了呢。延长时间可不可以呢？啊不，这样就更可能被夏罗法娜尔发现了啊……唔～真想使劲疼爱宝贝孩儿，但又不能如意，这种矛盾真让人难受。不过还是要做些能做的事，总之先舔一舔——」
玛奇那露出疯狂的眼神，用特别娇艳的声音说出疯话。然后她忽地恍然，往自己脸上打了一拳。
这一下让玛奇那后方的景色连着整个空间消灭，紧接着又像回放一般恢复原状。
「……真险真险，再差一点点对孩儿的爱就要大爆炸然后失控了」
「……」
我可以吐槽吗？那样还只是『差一点点』失控的等级？那真的失控的时候这人该有多恐怖……总感觉有些颤栗，好像被不得了的人给盯上了。
毕竟她刚刚在说那么一大段话的时候，眼睛完全是发狂的样子，已经不只是感觉有生命危险这种等级了。
「嘛，重新打起精神。距离孩儿醒来还有 18 分 52 秒，就快乐地闲聊吧！」
「是、是啊」
嗯，那什么，怎么说呢……能得到各种建议，我真的很感谢，但真希望能把那种满溢而出的疯狂再稍微藏起来一些。
有一种令人讨厌的紧张感，就好像面对着空腹的肉食兽一样。虽然只要她别进入那个状态，就还是个易于交谈的人……
话说，现在虽然想不起来，但等我起床，也是跟那所谓的『那边的我』认识的吧？我真的没问题吗？忘掉的记忆中不会有不得了的状况吧？
嗯……………………先不想了吧。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
六王祭第三天。现在时刻是早上五点……距离跟菲尔大夫和诺茵会合还有足足四个小时。
早起的我用转移魔法回了一趟莉莉亚的宅邸。理由是……
「好啦，贝尔别动……林，谢谢你帮忙」
「嘎呜！」
「啾唧！」
是的，就是为了把我的宠物贝尔跟林带到六王祭去。这是因为六王祭第三天是允许宠物同行参加的。
这一天由马格纳威尔主办，主题是与魔物的接触。
为此，我回来接这两只宠物，来得比较早则是打算顺便为贝尔刷毛。
参加六王祭期间，贝尔和林是拜托和我比较要好的佣人们照顾的。她们当然也会每天帮忙刷毛，但我终究是想要自己来。
刷毛时，重点是要分开使用几把刷子，以及要先整体清洗一遍。
首先用较粗的刷子清理粘在毛之间的污物，然后清洗全身。我使用将几种魔物用洗发水混合起来的特制版，仔细清洗到各个缝隙处，使得干了之后能变得顺滑。
接下来，我先用产生风的魔法具将它吹干，再用细刷子打理好整个身体。这一步的关键在于，要在稍微湿润的状态去刷，而不要等到完全干燥之后。如果不这么做，就会产生奇怪的翘起。
「咕……」
贝尔似乎很喜欢我给它刷毛，看它很惬意的样子，时而还会发出撒娇般的声音，非常可爱。
贝希摩斯在魔物中属于比较高位的种族，或许是这个原因，贝尔自尊心很高。由于我仔细地吩咐，它对宅邸的人们也很友善，但是只会对我和齐格撒娇。
「……好了，结束！那你保持这个状态不要动，我来给你吹干」
「嘎呜！」
在想着这些的时候，我刷完了毛，然后便吹干它的身体。贝尔顺滑的毛也是我暗地里感到骄傲的。
有没有魔物用的发膜之类的呀？要是有的话，我还挺想要的……最后一步我想要弄得稍微水润一点。刷子我也想要更细一级的。刷三趟的话，应该可以做出比现在更加漂亮的效果吧。
感觉还有改善的空间。
「那就去六王祭的会场吧」
「啾！」
「嗯？啊，林？你怎么了？」
「啾唧！啾咕唧！」
刷毛结束后，我打算去往六王祭的会场。这时林忽然钻进了我的衣服里。
然后林就在我衣服里窸窣地动来动去，从我胸口探出脸，心满意足的样子。
比平时更加撒娇……或许它是觉得我光顾着贝尔，感到寂寞了吧。
我没有将完全钻进我衣服里的林揪出，只是露出苦笑，摸了摸林的头，然后启动了转移魔法的魔法具。
到达会场一看，果然有很多人携带宠物，到处都能看到带着魔物的人。
现在时刻是七点，距离约定的时间还有大约两个小时。
贝尔和林都感觉挺新鲜的样子，或许就在这周围散散步也不错。在我想到这里的时候，忽然传来熟悉的声音。
「哎？这不是宫间先生吗。早上好」
「克里斯？早上好」
听到声音，我回过头，看到了身穿男性礼服的克里斯。她还是那样男装丽人的感觉，乍看上去就好像曲线纤细的美青年一样。
而在克里斯的后方，有一匹相当大的——大概有正常两倍大的黑马。
「……这匹马就是克里斯在信里说的宠物尼尔瓦吗？」
「没错，而它就是我的爱马尼尔瓦……是长刀马这个种族的魔物」
关于克里斯的爱马，我是从书信的来往上得知的。骑马是克里斯的兴趣爱好，她相当疼爱她的爱马尼尔瓦。
而且，我们也确实常常谈论宠物这一共同话题，就比如克里斯曾经告诉我高级的宠物店之类。
克里斯简单介绍了她的爱马之后，朝我带来的贝尔这边露出微笑。
「宫间先生是带白龙林德沃姆和贝希摩斯贝尔弗里德来的呢……贝希摩斯我以前也拜见过……比之前更棒的毛皮，真漂亮啊」
「对吧！！」
到底是身为皇帝，克里斯就是慧眼识珠。
「诶？这！？宫、宫间先生！？」
「请看，很顺滑的吧？我刷毛的时候可讲究了！」
「是、是啊……那、那个，太近了……突然袭击，有点……」
「特别是这个地方，你看，毛有少许的蜷曲，不使用特殊的刷子就没法弄整齐！就是用之前你介绍给我的阿路克雷西亚帝国的店里买的刷子，那个刷子特别好使……」
「咿呀！？为、为什么要搭肩膀！？稍、稍微等等……那个，我搭话确实带着点私心……但这也太出人意料了……」
「角也很漂亮吧？贝尔的角是黑色的，脏东西会很显眼。所以我认真地擦拭了两遍……」
「……那个，你在听吗？我其实很不擅长应对突然袭击的……特别难为情……」
「……尤其讲究的是洗发水……」
「……没在听啊。行吧，我知道了……不能轻易跟宫间先生聊宠物的话题……我记住了。啊，所以说，脸太近了啦！？」
有人夸奖我骄傲的贝尔让我实在是非常开心，我就这么热情地跟克里斯聊了一个小时关于贝尔和林的事。
可爱的宠物受人夸奖真令人高兴，我不小心就太激动了。虽然我在原来的世界没有养过宠物，既然这么可爱的话——要是更早些养就好了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
贝尔受到表扬，我不由得就高兴起来，顺便就也开始吹嘘起林来，聊了很久。
「……对不起，克里斯，我不小心就说得太火热了……」
「……我也在别的意义上火热了」
「诶？」
「没、没有，不用放在心上……只是我太大意了……」
我为占用了克里斯很长时间而赔礼道歉，克里斯不知为什么，背朝我深呼吸着回答道：
「……宫、宫间先生。非常抱歉，这样下去的话我会受到很严重的精神伤害……不对，是我想起来有事要做，就先失陪了」
「啊，好的。真的很不好意思，占用了你这么长时间」
「没、没有，偶尔这样也不……不好意思，我果然还是有些混乱！那么之后有机会再见」
「……嗯，好的，辛苦了」
看来克里斯相当赶时间，用飞快的语速说完就快步离去了。
唔～我真的做了很对不起她的事啊……一提到贝尔和林我就会聊很久，之后还是再多加注意吧。
目送克里斯走后，距离约定的时间大概还有一个多小时，于是我决定在周围随便走走。
要是有个认识的人，就方便打发时间了……再怎么说也不至于这么巧……
「大小姐！快住手，你这是要买多贵的东西啊！？」
「放、放开我！这是限定模型！错过这次可能就没机会入手了！？」
「啧，好强……齐格也别光顾着看了，来帮忙！」
「……莉、莉莉？这个最好还是……慎重考虑吧。价格有我和露娜的年收入了，还有很多种类……关键还特别大……」
我顺着听到的声音看过去，那里有好几件巨大的龙模型，每件都有几米大小，三人组在那面前争吵着。
「没问题！我个人资产还很充足！让我把所有种类全买了！！」
「不行！话说这要放哪啊！大小姐的隐藏房间也塞不下吧……」
「那就放在庭院……」
「莉莉，贝尔跟林会害怕的，还是别了吧……总之先冷静一下」
……啊～嗯，那什么，虽然感觉很像认识的人，但是我认错了。嗯，她们有没有注意到她们现在很受瞩目呢？总、总之，我什么都没看见。
我迅速转移视线，有些强行地拖着贝尔和林离开此处。
哎、哎呀～虽然说地方大也没办法，但还真就是找不到认识的人啊～啊、啊哈哈……
「……你刚才侮辱了宫间先生吧？这代表你想死？」
「什么！？潘、潘多拉——呃咳！？」
「……肮脏的战王部下，休要叫唤我的名字……看来需要调教一下」
「啊呃！？锁、锁链……呃！？」
「来吧，喊出更美的叫声吧。放心，我不会杀你……会把你玩弄到极限为止」
「咿呀——！！」
……嗯、嗯，不认识的人，完全压根一点点都不认识。这个人用空中出现的锁链兴奋地捆绑住对方，不过我完全没有印象这是谁。
嗯、嗯，虽、虽然是不认识的人……可毕竟是现在这个情况……
「爱丽丝，GO」
「……好」
我先差使爱丽丝过去，然后选择离开这地方。怪了，为什么我净是遭遇奇怪的场面？
总、总之我就装作不知道，躲避危机吧。不然绝对不会有好下场……
想着这些事情，我快步前行，离开了足够的距离之后叹了口气。离开这么远应该没事了吧。
「……哎呀？这不是孩儿吗？」
「……」
……完了。全完了。刚还以为躲开了危机，结果到达的地方埋着一个巨大的地雷。
「……伊、伊、伊甸？早、早上好」
「早上好。一大早就能看到孩儿的面孔，实在是太幸福了。啊，莫非孩儿是来见妈妈的吗？啊，这样啊！肯定是这样没错！不愧是宝贝孩儿，知道妈妈想要的是什么。啊，真棒。哎？可是……好像只睡了『4 小时 52 分 23 秒』？这可不行，不保证充足的睡眠，会影响到孩儿的身体呢。啊，这样，是这样啊！孩儿是寂寞了对吧？很抱歉，我居然光顾着宣传孩儿的好，没能到孩儿身边去呢。嗯，不要紧，已经不要紧了。妈妈来陪你睡吧。用无尽的爱情，将孩儿送往安适的梦乡！」
噫、噫——！？好可怕！？果然好可怕啊这个人！为什么会把我的睡眠时间了解到了秒级！？而且还很理所当然地在我讲话之前先滔滔不绝地讲起来……
伊甸逼近我这边，眼睛深处露出黑乎乎的爱心……然后就被紧接着出现的克罗一记上勾拳打到下巴上。
克罗的上勾拳……那一击的威力将上空的云朵全部消灭。然而，接下这样威力的一拳，伊甸只是稍稍后仰一些。
「……每次，每次你都来打搅我和孩儿的谈话。即使是『温厚的我』，也是有忍耐极限的哦？」
我有异议！你哪里温厚了？不如说完全就是狂战士吧！？
「这话该由我说才对！要跟你说几次你才能知道自重！」
「身为一个世界的顶点，我不需要自重这个单词」
「啊，够了！个性还是这么恶劣……信不信我揍飞你！」
「有本事你就来啊」
「……」
「……」
克罗和伊甸两人之间散发出哧哧的火花。然后克罗默默在空中制作出漩涡，相互瞪眼的两人同时消失到了漩涡中。
嗯，那个，怎么说呢……已经不只是担心未来如何了……我甚至都还没跟菲尔大夫和诺茵汇合呢。可是为什么会这样——一个接一个地……
接在潘多拉和伊甸这两个很有个性的人之后，我回到了一开始发现莉莉亚她们的地方。
不知怎的，每次移动都会遭遇不忍直视的人，还是跟莉莉亚她们一组更好一点。
「放开我！」
「不行！」
……大概过去有十分钟了，不过她们似乎还没有结束。
我见到莉莉亚她们的身影，便走了过去。露娜玛丽亚第一个发现了我，她松了口气，说道：
「快、快看，大小姐！是宫间先生！」
「……放——诶？」
听到露娜玛丽亚的话，莉莉亚身体不动，把头转向我这边，睁大眼睛僵住了。片刻沉默之后，她有些慌张地用手打理起了头发。
「……咳咳。是啊，就算个人资产充足，我毕竟也身为公爵家当主……不能随便铺张浪费」
「没、没错！」
「而、而且，就算买了模型也没有地方放呢。又不能在宅邸里当装饰……」
「嗯，不愧是大小姐！」
莉莉亚该不会是觉得……我还不知道她那秘密的房间吧？莉莉亚，那个在旁边附和的人，可就是把秘密房间的事情一五一十告诉我跟小葵她们的叛徒哦……
嘛、嘛，莉莉亚她们面前的模型确实快有十米了，不管有没有秘密房间，恐怕都是放不下的……
「各位早上好。好大的模型啊，是有名的作品吗？」
「早上好，快人。没错，这个是伦德老师的作品……」
「这是个传说级的模型师，创造了好几个作为美术品都备受好评的作品」
我打起精神，边打招呼边询问模型相关的问题。接着莉莉亚露出温和的微笑说道。露娜玛丽亚则作出补充说明。
不过，传说级的模型师啊……唔～是不是又像以前一样是爱丽丝呢？下次问问看吧。
「齐格，早上好」
「早上好。贝尔和林也早」
「嘎呜！」
「啾唧！」
由于齐格经常跟我一起刷毛和喂食，贝尔和林也很亲近她。
林有些胆小，花上了一些时间才跟宅邸里的人们打好关系，贝尔则是自尊心很高，不怎么亲近人。除我命令之外，贝尔会友好对待的，只有齐格和给她起名的爱丽丝了。
「哎？把贝尔和林也带来了啊」
「咕噜噜噜」
「喂，贝尔！」
「……为什么贝尔总是会吼我呢……」
顺带一提，宅邸里最遭讨厌远超其他人的是露娜玛丽亚，每次遇上都会被贝尔吼。
似乎是它目击到露娜玛丽亚对我恶作剧的场面，认为「这家伙是个坏蛋」。嘛，这认知倒是没什么错。
「……怎么回事呢？我感觉刚刚有人在心里损我……」
「你想多了」
我简洁地告诉歪头不解的露娜玛丽亚，然后对莉莉亚和齐格说道：
「话说回来，各位真早啊」
「嗯……齐格催得很厉害……」
「我一直都很期待第三天」
「啊，原来如此……」
齐格从骨子里喜欢动物，对她来说，今天的祭典恐怕就像天堂一般，
「按照幻王殿下的书，今天好像会有魔物的贩卖……我带了很多钱为此做准备」
「……是、是吗？」
「嗯。我也想养贝尔和林这样可爱的家伙。莉莉也同意了，所以我就把为了有天能养宠物存的钱带了过来……虽然只有金币 3 枚左右……」
换算日元是三百万。齐格这么稳重的性格，应该是一点一点结结实实攒下来的吧。
然后，露娜玛丽亚露出思索片刻的表情，然后对齐格说道：
「……不过金币三枚应该买不到什么好魔物吧？」
「唔……确、确实，魔物很贵呢」
魔物似乎比普通的动物要贵不少。贝尔的话大概要几十亿，越是稀有的魔物，应该就越贵。
唔～我倒是不介意买来送给她，甚至用黑级的邀请函或许可以免费获得。不过，按齐格的性格她绝对会坚决推辞的吧……
「话说齐格准备买什么样的魔物？」
「唔～还挺烦恼的。贝尔那样的魔兽型很可爱，林那样的龙种也很棒。还有赏玩用的小型种也很难放得下」
「原、原来如此……」
「考虑到要好养的话，最好是从蛋开始养的龙种……可是太贵了啊，龙种的蛋……」
买还是蛋的龙种比较好养？啊，因为印刻效应吗……
聊到魔物，齐格少有地变得热情起来，我欣慰地看着她……这时莉莉亚干咳几声开口说道：
「……咳咳。嗯，我作为齐格的好朋友……看情况也不介意借点钱的」
「……大小姐只是想要养龙吧？」
「才、才不是。只是想要帮朋友一把……」
喜欢龙的莉莉亚似乎是希望齐格养龙种。确实，莉莉亚现在还偶尔会偷偷去疼爱林，她真的很喜欢龙啊。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
跟莉莉亚她们闲聊片刻，我便前往了会合地点。现在出发的话能提前二十分钟到，时间应该正正好。
我一边走，一边悠闲地欣赏着美景。忽然我发现奇怪的东西……不，是奇怪的人。
这个人个子很小，手握一把大木杖，走得晃晃悠悠，好像随时会倒下一样。由于兜着深绿的兜帽，看不出是男是女。
总之，这样子绝对不像是正常状态。我感到担心，便过去问道：
「……那个，你怎么了吗？」
「……来的正好，小伙子。那善良的心是美德，很不错，赞赏你。但愿你能救助我这愚笨之人」
「诶？啊，好的，如果是我能做的话……」
我绕过去搭话，才看见那人的脸：是个橙发绿眼的女孩，帽子下看不出她的头发有多长。
她非常矮，仅有一米三，但这个世界外表和年龄是不一致的。既然她叫我小伙子，代表她应该很年长吧。
「唉，生物真是不平等。有的物种不需要经口摄取，也有的仅仅『绝食十天』就要倒下了。嗯，说的就是我」
「呃，呃……」
「啊，请不要误会。我并不是什么奇怪的宗教家，也不是那种以折磨自己为兴趣的变态。啊不，学者和研究人员都属于某种变态，在这个意义上我是不是也算变态？反正我是不是变态这个议题确实很有意思，但跟我现在这个样子并没有关系」
「……呃，那个，所以，是怎么回事？」
「……最近沉迷研究，什么都没吃。想找摊子，然后地方太大迷路了。希望能施舍点吃的」
这人说话可太拐弯抹角了。啊，嗯。为什么我认识的人总有哪里不对劲呢？
总之，概括来说就是「我肚子饿了，给我点吃的」，于是我从魔法箱里拿出一些食物递给她。
然后这名女性取下兜帽，狼吞虎咽地吃了起来。摘下兜帽露出的脸毫无疑问可以说是美少女。虽然短发是浓橙色，但刘海长到盖住了眼睛，有一种阴沉的气质。
她有一双很有特点的长耳朵，我觉得应该是森精族吧。
这名女性转眼间就吃完了我拿出的食物，再喝完我顺便给的茶，笑道：
「哎呀～得救了。谢谢你『宫间快人君』，你真是个优秀的青年」
「诶？为、为什么知道我的名字……」
「拿出的食物很有品味，这茶也很好喝。嗯，果然嗜好是会由性格的影响而改变的吗？判断材料太少，目前不敢说什么结论，不过你不觉得，兴趣比较好的人，往往为人也更加优秀吗？」
「不、不是，我想说的是……」
「啊，是想问我为什么知道你的名字？很简单，你已经很出名了，我知道也没什么奇怪的吧？不过我的话，会从『民众』和『朋友』那了解一些，和普通人在获取信息上会有一些差距吧」
「哦、哦……」
这个人话真的多啊……嘴巴就像机关枪一样，我完全跟不上。
「……呃，民众和朋友指的是？」
「嗯嗯，果然对这里有疑问呢。别担心，我跟你解释清楚。首先民众指的是『黎格佛雷西亚的森精族』。别看我这样，我可是森精族的『最长老』。不过我比较喜欢呆在家里，所以没跟你见过面，只是有所耳闻」
「哦、哦……原来如此」
「不过像我这样不适合见光的人被推举成最长老，不觉得很荒唐吗？还是呆在昏暗的屋子里做研究更符合我的性格……结果就是这样，到外面来丢脸，真不是什么值得夸奖的事情」
「……」
真厉害、真厉害啊这个人……口若悬河滔滔不绝，我说一句她能说三句，根本就跟不上。
「然后是朋友。这个是指『光』——哦，她现在是自称诺茵——是在说诺茵和『拉古娜』」
「什么！？」
「你听我说，我这次来这里，就是因为那个拉古娜强行叫我来，说什么准备了邀请函所以过来。哎呀哎呀真伤脑筋，我现在急着开发『让魔物的毛变长的魔法』……但毕竟是老朋友，我也不能怠慢，就只好来到太阳底下了」
「稍、稍微等等！？」
「可是太阳真晒人啊，我都要融化了……嗯？怎么了？」
我打断了这个放着不管就真会说到天昏地暗的女性，询问刚刚听到的冲击性内容。
还有，那个奇怪的魔法至于绝食十天来开发吗！？
「你……是诺茵和拉古娜的熟人吗？」
「嗯？啊，这样啊，失敬。是我的问题，因为知道你的名字就忘了自报家门了，希望你不要觉得我有失礼节，我姑且也是自认为了解礼仪的，受你恩惠我也必将回礼。啊，不好，又扯远了」
「……」
「我的名字是『福鲁斯』……还有个森之贤者这个我配不上的别名，这个就先放在一边吧。就如你的了解，我是和初代勇者一起旅行的……嗯，算是随处可见的三流魔导师吧」
她带着亲近人的笑容说道。我这次则是真的头脑一下子变得空白。
偶然认识的人，是传说中曾与诺茵一起踏上旅途的队伍成员之一，森之贤者福鲁斯。
哎呀，我真的很吃惊。我的遇敌率是怎么回事……到了这个地步，我也只有吃惊了。应该是真的有什么原因的吧？
「……呃，我姑且确认一下……福鲁斯是和诺茵一起旅行的伙伴之一，没错吧？」
「嗯，没错。哎呀～真怀念。我跟诺茵已经有一段时间没见过了。拉古娜这个蠢货，老想把成天呆在屋子里的我拖到外面。该怎么办呢？是该为有朋友愿意担心我而高兴，还是该为自己被当成了抛下麻烦的会议不管的借口，还被拖着到处跑而哀叹呢……友情真是一桩难事，特别是我这样，『性格内向不善言谈』的。强行带我出去真是难受……」
「诶？」
「嗯？」
我感觉刚刚好像听到了不可能的话。谁性格内向不善言谈？……哦幻听啊，没事了。
「不，没什么。话、话说回来，你不是要跟拉古娜会合吗？」
「说起来还真是。可是遗憾的是我现在好巧不巧迷路了。说到底，完全陌生的地方，迷路也可以说是必然的。我的观察力还不够，这点确实应该指责，但照这样下去我感觉到不了中央广场」
「……」
中央广场不就是都市的正当中吗……我感觉只要朝着中央塔走，很容易就能到达吧……
「你和拉古娜是约的几点？」
「时刻吗？早上九点。不过考虑我现在的状况，很不好说时刻这个因素有多少意义」
「……呃，我也正好在去中央广场的路上。方便的话要不要一起去？」
「什么，你是圣人吗！？我听说最近愿意给困难的人伸出援手的年轻人有减少的趋势，看来你并不属于这种情况。哎呀，不好意思，不应该用统计信息来衡量你这个个体。请忘记我刚才的发言吧」
「好、好的……总之，后面的我们边走边……」
要是再去配合福鲁斯的机关枪讲话，怕是连我都要迟到。我决定赶紧走起来。
话虽如此，我和福鲁斯脚程并不一样，我留心着不要走得太快。
「哎呀哎呀。真是太给你添麻烦了。之前也说，我是自认了解礼仪的。我一定会给你回礼，比如说现在，我知道一家店，那里的『眼球』非常好吃……」
「你的好意我心领了」
「唔唔，最近的年轻人都不喜欢吃眼球料理吗？不好意思，我对流行这种东西不太敏感。那么有另外一家店，那里提供品种丰富的『虫子料理』……」
「……免了。我、我不是为了回礼才帮你的，有你的心意就足够了」
这已经不是回礼而是惩罚游戏了吧！？眼球料理、虫子料理……我打从心底里不想吃。
话说，福鲁斯平时都是吃这种东西的吗？啊不是，嗯，人的兴趣是多种多样的……但很遗憾，我能和她有共鸣的日子应该是不会到来了。
带着这种想法，我委婉地告诉福鲁斯不需要谢礼。然后福鲁斯露出了赞美的表情。
「不错，你真的很谦虚。我没什么好的赞美方式，总之你是个非常棒的人。不过，唔～我的矜持不允许我像这样什么回礼也不给。可是我也没法立刻想到有什么能让你满足的谢礼。不好意思，还请给我一点时间，我会考虑一个顶级的回礼的」
「我、我知道了」
「啊，说到这个我想起来，以前我研究过跟烹饪有关的魔法……」
福鲁斯的机关枪谈话，直到我们抵达中央广场为止，一刻都没有停下来。
到了广大的中央广场，我扫视一圈，没发现拉古娜，倒是很快就找到了诺茵和菲尔大夫。
福鲁斯跟诺茵也认识，她说也想久违地见一下。于是我先到诺茵那边去。
「对不起，诺茵，菲尔大夫，让你们久等了……」
「没有，只是我们到得太早了。那些孩子就是宫间君的宠物吗～。都很可爱呢」
「早上好，快人……咦？这边的女人是谁？」
我跟她们搭话，并为让她们等待而赔礼。首先菲尔大夫温柔地回答了我，诺茵也跟着打了招呼，然后看向在我身后的福鲁斯。
「哦，诺茵！好久不见了！大概有三十年了吧？你这么精神我也很高兴」
「诶？呃……『您是哪位？』」
「「诶？」」
福鲁斯带着明朗的笑容搭话。诺茵则发自内心地感到疑惑，那意料之外的反应让我和福鲁斯也疑惑起来。
咦？她们是一同旅行的伙伴吧？按性格来说，诺茵应该也不是在开玩笑……发生什么了？
「喂喂，这也太让人伤心了，就算是我也会受打击的。居然忘了一起旅行同甘共苦的伙伴……的确，人是会忘却的生物，遗忘这种行为也是众多生物自有的资格。但我觉得，就算是这样，也有一些东西是不应该被忘记的吧？」
「……那、那头发和眼睛……还有那特别麻烦的说话方式……难、难道说，是福鲁斯……吗？」
「什么嘛，这不是记得吗……你性格也变差了啊，以前你可不爱开这种玩笑……」
「咦？诶？真、真的是福鲁斯吗！？」
「嗯？不然还能是谁？」
「诶——！？」
看来诺茵还记得福鲁斯，但并没有跟眼前的人对上号。
那是怎么一回事……
「为、为什么『缩小了啊！？』」
缩小了？福鲁斯？
「喂喂，为什么你这么吃惊？」
「不、不是，因为……福鲁斯不是『身高比我高，胸也更大』吗！为什么会变成小孩的模样……」
「啊，说起来是这样。我彻底给忘了。大概是 15 年前吧？你想，是不是有些人，在一个大集体中，明明没做什么特别的事情，存在感却特别弱？我以此为参考，试着做了『减小自己气息的药』……然后很有意思，不是气息变小，而是身体变小了。哈哈哈！」
「哈哈哈……哈你个头啊！！为什么要喝这种莫名其妙的药！？」
「说什么呢。我是有人道的研究者，『人体实验基本要用自己的身体进行』才对吧？当然，有时也会失败！啊，当然会造成生命危险的药另说。不如说我不会做那种东西……」
我终于知道诺茵为什么会那么吃惊了。福鲁斯原本的样子似乎是比诺茵还高的成熟女性。
久违重逢时，她变成了 130cm 左右的身体。那自然会认不出……
「……话说 15 年前……难道变不回去吗？」
「没。药的配方我全部都保留着，很容易就能做出变回原状的药」
「那、那为什么……」
「这副模样也挺方便的。吃饭吃一点点就够，精力也非常饱满。而且很有意思，这并不是变回年轻的时候，魔力依然保持着原本的量……反倒是麻烦得不得了的『两块脂肪块没有了』，肩膀也不酸了。就是拿高处的东西不方便，这个用台子用魔法怎么都能解决。肉体到头来也不过是肉的容器，我一点都不介意」
看来福鲁斯是会用自己的身体做人体实验的人，诺茵也相当傻眼。不如说，虽然方向很独特，但福鲁斯毫无疑问是疯狂科学家。
久违地见到朋友，她却缩水了。体会到这种说出来也让人摸不着头脑的内容，诺茵呆呆地僵住了。
「……唉……你……真是……」
诺茵一副真心很累的样子，垂下肩膀。也难怪，福鲁斯的个性实在是太鲜明了。和这个人相处就是特别累……
然而福鲁斯还是一如既往。虽然认识还没过多久，但我也知道这个人压根不会看场合。
「好啦，诺茵应该冷静一点。吃惊这种感情是一过性的。人是会习惯的生物，你马上就不觉得我的样子有什么不对了」
「……唉，算了，你还是老样子呢」
「你知道吗？异世界有句话，叫『三岁定八十』。这句话是说，幼年期形成的性格，在长大后也不会改变。我何止八十，都上千岁了，但只要我还是我自己，性格就不会很轻易地变化」
「呃，这个无所谓了，我已经放弃了。话说回来，你在外面走还挺少见的吧？快人的话……看起来是你迷路的时候帮了你一把的样子……」
或许是长年的交情致使诺茵很了解福鲁斯的性格，她很快就死了心似的改变了话题。
听诺茵的说法，福鲁斯没准是个大路痴。
「基本上差不多吧。被帮了一把是没错，迷了路也是事实，但契机有一点不一样。这倒也不是问题里的重点。我之所以在这里，是因为要跟拉古娜会合」
「要和拉古娜？」
「我们约好早上九点见。麻烦的是我『迟到』了。一想拉古娜的反应，我现在就开始头疼了」
听到福鲁斯的话，不只是诺茵，我和菲尔大夫也很困惑。要说理由的话，现在时间是 8:50，还没有到九点。
然而，福鲁斯却说自己迟到了。不是会迟到，而是迟到了……这是怎么回事？
就在我要开口询问的时候，看到了从远方气势汹汹往这儿跑来的拉古娜。
「福～鲁～斯～！」
「哦，拉古娜！太好了，顺利会合……」
看到拉古娜，福鲁斯露出明朗的笑容举起一只手。然而拉古娜没有回应那一动作，而是在福鲁斯面前稍稍跳跃，然后以猛烈的势头往她头顶打下一拳。
「你搞啥玩意儿啊——！？」
「呃！？」
被不得了的力度殴打，福鲁斯脸被砸到了地上。诶？怎么回事？发生了什么？
在我对拉古娜的突发行为愣住的时候，福鲁斯双手捂脸，缓缓抬头。
「……疼疼疼……冷不防地搞什么啊，拉古娜。不管怎么想，前卫特化的你也不该用物理攻击来打后卫型的我吧。刚刚那一下甚至感觉有杀意哦？」
「那肯定就是有杀意啊！」
「喂喂……嘛，考虑现在的状况，确实是我不好。约的是在早上九点没错吧？」
「说的是『六王祭首日』！？因为有开幕式，才叫你过来的！！」
……六王祭首日的早上九点！？那不是整整两天前吗……这哪只是迟到啊！？
原、原来如此。那拉古娜生气也情有可原。话说，我这才明白福鲁斯说现在的状况下时刻并不重要是什么意思了。这个人，迟到的单位不是时刻，是天……
「哎……我就怕有个万一，每天九点附近都到这里来看……你是在耍我吗，混蛋……」
「原来如此，拉古娜生气也很合理。事实上是我迟到了，这一点我就乖乖道歉吧。不，非常对不起。但是，哪怕我知道我的说法很像是借口，但唯独这件事上我也有说法」
「……怎么说？」
「说到底，我在森精族漫长的历史中被称为『稀世的路痴』，让我单独过来是不是从根本上就有问题呢？确实你身为国王事务繁忙，没工夫来迎接我，这是一个值得同情的因素。直达会场的飞龙运输是在魔界到人界的传送门，也就是说我必须靠自己抵达传送门……顺带一提，我在到黎格佛雷西亚附近的传送门前『迷路了整整一天』」
「……」
福鲁斯先是说自己不好，然后说道。我一边听着，一边跟就在附近的诺茵小声说：
「……诺茵。福鲁斯那么路痴的吗？」
「……是的。说实话，严重到我都觉得她是不是故意迷路的了。听刚才的话，不如说我甚至还觉得『居然成功到了传送门』」
看来福鲁斯路痴已经到了有些危险的地步了。
听到诺茵这么说，我转回视线。拉古娜膝盖跪到地上，双手也落到地面。
「……是老身不好」
「明白就好。不过根本上还是我不对。虽说迷路了，但现在想想还是有联络手段的。不行啊，可能是研究者的个性原因，一集中精神思考就会变得局限。我反省一下……话说回来，其实我在黎格佛雷西亚的森林发现了有趣的植物！一上头就开始采摘了……」
「你这家伙！？这才是你迟到的原因吧！！」
「不、不是，虽然这确实也是一个原因……冷静，我们是可以对话的生命体，放下你举起来的拳头吧。再被打的话我记忆要消失了……」
听到福鲁斯的话，拉古娜精疲力尽地垂下肩膀。我望着她们的对话，再次向不知不觉中移动到身旁的诺茵说道：
「……总感觉，福鲁斯是个很厉害的人啊……」
「嗯。只不过，我以前的队伍成员里还有个『更过分的人』……」
「诶？比那还严重……」
「……真的有。叫哈普提，是个特别夸张的人……刚到魔族占领的城市就面不改色地趁火打劫，瞒着我们跟幸存下来的居民交涉报酬，把有财宝的遗迹伪称是魔族的据点诱导我们，一到魔王城就直奔宝库……就像一个财迷一样的麻烦制造者……」
「……」
「虽然实力确实不俗，但我们队伍经历的危险时刻有一半都是因为哈普提」
「……」
听到诺茵傻眼的模样说完，我悄悄离开诺茵身边，转向自己的后方喊道：
「……出来，财迷」
「在、在说什么呢？我、我只是个超绝美少女杂货店店主，不知道什么超绝美少女义贼哈普提——咿呀！？」
哈普提的真身是爱丽丝这事姑且没有公开，我决定不告诉诺茵。但是先不说这点，我感觉有必要代替诺茵她们给这家伙降下惩罚。
想着那些，我缓缓向脸色铁青的爱丽丝举起拳头。