第三卷 3.与苍蝇王同行

  我来到大门附近城墙的内侧。城墙的另一边就是王都之外。

  我朝地下水道入口的方向走去。

  抵达了目的地。我一边留意四周,一边拆掉格子。

  之后再将格子重新嵌回原处,往里头走。

  如果伊芙没来,我就打算从大门出去。

  但是,现在为了不引人注目,我决定使用这里。

  「主人?」

  瑟拉丝的声音响起。我边走边拆下苍蝇的面具。

  转过转角,瑟拉丝就站在那里。伊芙及那孩子也在。

  我先拿起放在那里的行李。

  「抱歉,让你们久等了。」

  「不会。」

  「哈提。」

  伊芙叫了我,我伸手制止她。

  「边走边说吧。」

  我迈出脚步,伊芙再度开口:

  「刚才真抱歉。我因为愤怒而失去理智,忍不住就……」

  「你说的是殴打女主人的事吗?你比我想像的还要沉不住气呢。」

  「……实在丢脸。」

  过了一会儿,伊芙询问:

  「对了,那个女主人呢?」

  「我做了该做的事。」

  「……这样啊。」

  听见我这句话,她好像就察觉了。

  「我太天真了吗?」

  「或许吧。」

  「…………」

  「对了,她不要紧吧?」

  「啊,嗯。」

  伊芙抚摸走在身旁的少女头顶。

  「丽兹,自我介绍一下吧。」

  「好、好的。」

  少女战战兢兢地看著我和瑟拉丝。

  「我、我叫丽兹贝德……对不起,我知道的就只有这样。啊……因为名字很长,所以请你们叫我丽兹就好。」

  「我叫登河。」

  突然听见这个名字,丽兹露出讶异的表情,伊芙的反应也一样。

  「哈提是假名。我真正的名字叫登河•三森。」

  「原来如此。你城府实在太深了。」

  「还好啦。然后那边的剑士叫瑟拉丝•亚休连。她现在凭藉精灵之力改变了外型。」

  「请两位多多指教。」

  走在队伍最后端的瑟拉丝向两人问候,伊芙已经知道瑟拉丝真正的身分了。

  丽兹似乎没有意识到那是前圣骑士之名。

  瑟拉丝重新自我介绍之后,丽兹来到我身边。

  她低垂著头对我说:

  「登河大人……我、我愿意做任何事……所以求求你,请让我和姊姊跟你们一起走……拜托、你。」

  「……我接下来要去的地方很危险。说不定会在路途中丢了命。如果你们不在乎的话,我可以带你们一起走。」

  「没关系……就算是危险的地方,只要能跟姊姊在一起……」

  「我知道了。好吧。」

  丽兹吸了吸鼻子。

  「谢谢、你……」

  也罢,反正我原本就打算带她们走。

  「…………」

  嗯?丽兹不时抬头偷看著我……

  「我有什么地方让你这么在意吗?」

  「啊,那个……我只是觉得你的声音好像跟扮演苍蝇的时候有点不一样……如果是我的错觉,我向你道歉……」

  「啊啊……那个头套经过改造。所以声音听起来会有点扭曲。」

  改变声音的魔法石「声变石」。

  《禁术大全》里所写的魔导具之一。

  之前购物时,我很幸运地在蒙洛伊的店里找齐了材料。

  我趁瑟拉丝因为【SLEEP(睡眠性赋予)】沉睡时,在旅馆房间里制作的。

  目前我将它安装在那顶苍蝇面具的嘴部。

  只要注入大约MP100的魔素,效果似乎就能持续一天左右。

  我当初制作的目的,是为了改变瑟拉丝的声音。

  但是声变石倒是有助于我隐藏真面目。

  材料的品质愈好,似乎就能让声音产生更多变化,不过……

  伊芙靠了过来,走到我的正后方。

  「我也有事想要问你。」

  「什么事?」

  「你的身体会发出奇妙的声音,该说很像水声吗……」

  「啊,那是我的另一名伙伴。」

  「伙伴?」

  「我先说清楚,它没有危险性。所以你可别突然拿刀砍它喔?」

  我停下脚步。

  「瑟拉丝,你先去出口附近看看情况。我介绍哔叽丸给她们认识。」

  「遵命。」

  瑟拉丝独自向前迈进。我重新看向伊芙和丽兹。

  「哔叽丸,自我介绍一下吧。」

  「哔!」

  躲在长袍里的哔叽丸,咚地一声跳到我的脚边。

  丽兹发出「啊」的叫声。

  「唔……?是史莱姆吗?」

  哔叽丸发出「哔呜?」的声音询问我。

  「她们是我们的新旅伴,伊芙和丽兹贝德。」

  伊芙蹲了下来。

  「我叫伊芙•史毕德。以后请多指教,哔叽丸。」

  哔叽丸「哔」地伸长身上的突起。伊芙轻柔地握著突起的前端。

  「哔叽♪」

  「唔嗯……它好像很黏你的样子?」

  「它是我非常重要的搭档。」

  「哔呜~♪」

  「那、那个……」

  丽兹双膝著地跪了下来,我充分感受到她的紧张。

  「我叫丽兹贝德。请多多指教……哔、哔叽丸大人?」

  「哔叽!」

  丽兹听到这声音抖了一下,全身僵硬。我微微苦笑。

  「它说你叫它的方式,太死板了。」

  「哔叽丸……?」

  「哔啾~嗯♪」

  「这次它好像满喜欢的。」

  哔叽丸变成淡粉红色,朝丽兹的方向伸出突起。

  「它好像也想跟你握手。」

  「啊──」

  丽兹虽然露出困惑的神情,不过还是以双手包覆住哔叽丸的突起。

  「请多多指教……哔叽丸。」

  「哔♪」

  「……欸嘿嘿。」

  虽然有些尴尬,丽兹还是露出了开心的微笑。

  我们走出地下水道,先一步出去的瑟拉丝跑了过来。

  「这一带看起来没有人影。只要走那片森林前进,就能隐藏行踪了。」

  「马匹们没事吗?」

  「我想应该没问题。」

  我们考虑到之后的路程,所以事先准备了马匹。

  只不过现在将它们系在无人看守的森林里。

  感觉就算被偷了也无可奈何。

  我们只准备了两匹马,要是再多存点钱,应该连马车都能准备好。

  只不过,届时或许得在进入魔群带之前把马车停在稍远处。

  想到用完就得丢这一点,马车太不划算了。

  更重要的是,只骑马相对地不引人注意,行动也比较方便。

  我回头看向后方。

  「你跟她们说过我们的事了吗?」

  「在你跟我们会合之前,我大致上说明过了。」

  瑟拉丝简单跟我说明她告诉她们的资讯。

  她选择告知的资讯似乎没有问题,她在这方面也非常优秀。

  我对身后的两人说:

  「我们已经在森林里备好了马。你们就骑其中一匹吧。」

  「我知道了。真抱歉……如果没有我们的话,你们应该可以一人分骑一匹马吧?」

  「不,你错了。」

  「唔?」

  其中一匹马一开始就是准备给伊芙的。

  是我预料伊芙会跟我们一起走,所以事先准备给她的。

  「我不会骑马。所以我会和瑟拉丝共乘一匹。」

  两人共骑一匹马速度会稍微减慢,但这也无可奈何。

  总比走路好多了吧。

  防守王都的城墙外侧,是一片广阔的森林。

  我们走在那片森林中,注意尽量不发出声音,安静地前进。

  现在伊芙身上穿著我事先买好的外套。

  醒目的豹头覆盖在兜帽下。

  据说豹人是非常稀罕,不是平常随处可见的种族。

  简单来说就是很显眼。

  我想在进入魔群带之前,的确必须像这样隐藏她的模样。

  「要是你可以变身成人类的模样就好了。」

  瑟拉丝的变化之力只能用在自己身上……

  「我可以问个问题吗?」

  伊芙对我说。

  丽兹在后面和瑟拉丝聊天。她们两个好像已经相处得很熟稔了。

  「你有很多想问或想说的事吗?」

  「嗯。」

  「首先,你想问什么?」

  「我打算将禁忌魔女所在之处告诉你。只不过在那之前,我想先确认一件事。」

  我回想起伊芙的话。

  『我会告诉你们魔女的住处,但是有附带条件。』

  现在要谈的就是那个条件吗?

  「我想问的是,你想见禁忌魔女,有什么目的?」

  「我手边有一本咒语书,里头写了很多难以解读的古代文字。我正在寻找看得懂那些文字的人。所以,我猜想如果是禁忌魔女的话,应该知道些什么。」

  就我听来的感觉,一般认为禁忌魔女是个「知道得太多的人」。

  女神禁止的咒语。

  瞭解那些情报的人。对混帐女神而言,有可能成为风险。

  魔女为了逃离女神的魔掌,躲进了魔群带──事情很有可能是这样的,不是吗?

  「你的目的不是为了捕捉魔女对吧?应该也不会危害到她吧?」

  「只要她对我们没有恶意,我就不会危害她。」

  从枝叶缝隙间,隐约可见夜空。

  月亮时而覆盖在云层之后,时而露出脸庞。

  云层遮挡了月光,森林一口气变得更加黑暗,这里没有灯光。

  但是伊芙的脚步非常坚定,毫不犹豫。

  我自以为我已经习惯黑暗了。

  然而从伊芙走路的方式来看,她恐怕比我「看得更清楚」。

  「你在晚上也看得见吗?」

  「某种程度可以。」

  耳朵灵敏、夜视。伊芙的特性对我们今后的旅程或许会有很大的帮助。

  「你在黑暗中前进,步伐也毫无迟疑,大部分的人类都很害怕黑暗。」

  「我碰过很多事,已经习惯黑暗了。」

  「瑟拉丝•亚休连呢?」

  「她可以制造光源。」

  从我们所在的位置判断,外墙上的监视人员有可能看见瑟拉丝的光。

  现在我希望可以融入黑暗之中。

  伊芙离开王都的事,不知道什么时候会被发现。

  万一被发现了,对方应该会派追兵过来。因此,我们只能极力排除让对方察觉的要素。

  当然,也不能使用发光的皮囊。

  「──我是个单纯的女人。」

  紧盯著前方的伊芙突然这么说。

  「我没办法像你一样,料想到未来的发展。也不擅长深思熟虑……因为单纯而视野狭窄,有时候会做出愚蠢的选择,所以才会被那个子安公爵耍得团团转。甚至无法看穿那个女主人的本质。」

  「我也不是什么事都能看穿啊。再说,能够这样自我分析,就表示你比我厉害多了。」

  伊芙稍微停顿了一下,再度开口:

  「我决定把自己交给你。」

  「嗯?」

  「我希望你能命令我,告诉我以后该怎么行动。我会依照你的命令采取行动。」

  「是喔……看来我的信用提升了不少嘛。」

  「我看了你跟亚休连之间的互动,才产生这样的想法。我觉得依照你的指示行动比较好。」

  伊芙停下脚步。

  「更重要的是……在现在这个情况下,我只能相信你了。老实说,现在的我还不清楚可以相信别人到什么程度,但是──」

  伊芙回头望著丽兹的方向。

  「我认为如果是你的话,就值得信赖。」

  「谢谢你这番话……但你是凭什么根据这么想的?」

  「为了从我口中得到禁忌魔女的资讯,照理说你大可用更残忍无道的手段。」

  伊芙的视线,从丽兹的方向转回我身上。

  「你可以直接掳走麻痹的我进行拷问,或者可以用那孩子来威胁我,你却没有那么做。」

  ……她并没有自己所说的如此不灵光。

  伊芙稍微压低声音说:

  「丽兹会碍手碍脚。」

  「…………」

  「你应该也知道才对。我们要去的地方,是那个赫赫有名的金栖魔群带。」

  丽兹是无法战斗的人,而且还是个小孩。

  要在魔物的巢穴中边保护那孩子边战斗,恐怕会是一场硬仗。

  因为无论如何都必须派一个人保护她。

  刚才伊芙说的话也是事实。

  「即使如此,你还是答应让丽兹跟你们同行。连我都知道你是体谅那孩子的感受……这也是我决定相信你的理由之一。」

  反正丽兹根本无法活著抵达魔群带。

  只要先从伊芙口中打听出目的的情报,丽兹就没有用处了。

  就算丽兹惨遭魔群带的魔物杀害,伊芙也只能接受。

  我是以死亡为前提决定带著她的。这都是为了获得伊芙•史毕德的协助……

  ……伊芙应该料想不到这些事情吧?

  当然,我其实打算竭尽全力保护丽兹。就算硬撑,也要让那孩子活下去。

  「你是个善良的人类。」

  「世界上也有人披著善良的皮,却心怀诡计喔?」

  「呵呵,这种感觉真奇妙……就算你盘算著那样的诡计,我还是觉得如果是你的话,就值得我信赖。」

  「才刚认识不久的人类,应该不值得信任吧?」

  「唔、唔……一个人是否值得信赖,无法光靠一起度过的时间衡量……我觉得自己透过这次的事情学到了那点。」

  伊芙散发出紧张不安的气息。她从帽子深处,往我瞄了一眼。

  「我、我是不是只想到自己……?」

  「我记得你之前说过我是个滥好人,对吧?」

  这是我们当时在酒馆遇见彼此时,伊芙所说的话。

  『你真是个滥好人啊。』

  她哼了一声。

  「你才是个滥好人。」

  我们抵达了绑著马匹的地方。

  幸好马匹没事。我立刻将行李挂到马身上。

  伊芙骑上马匹,坐在马背上对丽兹伸出手。

  伊芙让丽兹坐在自己前面,我也站在马旁边。

  「──把你的手给我。」

  瑟拉丝坐在马上对我伸出手,我牵起她雪白的手。

  「……啊,你可以握紧一点吗?」

  「……我知道了。」

  就这样,她帮助我骑上了马。

  我从未有过骑马的经验,这是第一次。

  ……这就是坐在马背上的感觉吗?总觉得怪怪的。

  瑟拉丝对坐在背后的我说:

  「请你从后方紧抓住我,以免被甩掉。」

  「可以吗?」

  瑟拉丝策马向前。

  「这是非做不可的事,况且对象是你。」

  「我知道了。」

  我将手绕过她纤细的腰,紧紧抱在她的胸部下方。

  瑟拉丝面露惊讶。

  「我贴太紧了吗?」

  「…………」

  「瑟拉丝?」

  「不,没问题。」

  「……你还好吗?」

  除了瑟拉丝的气味之外,我还同时感受到她的──体温上升。

  「你好像在冒汗耶?」

  「──出发了。」

  瑟拉丝并未回答我的问题,她开始让马往前走。

  她好像很习惯怎么对待马匹。所以不可能是因为不知怎么应付马而感到紧张吧?

  ……不过,被异性这样紧贴住身体,大部分的人应该都会胡思乱想吧。

  也难怪她会有这样的反应。

  「我不知道你为何这么紧张,不过你忍耐一下。我也会尽量不去意识到你。」

  「我、我知道了。」

  瑟拉丝用力朝脸颊一拍。像是在为自己打气。

  瑟拉丝转向伊芙的方向,对她说:

  「那么,我们出发吧。」

  我们躲在森林中窥看情况,路上没有人的气息。

  「登河大人。」

  「嗯,看起来好像没问题。」

  我们走出森林小径之外。

  两人共乘加上行李的重量。速度实在快不了。

  我们踏著马蹄声前进,伊芙和丽兹稍微走在我们前方。

  她们不时回头看往我们的方向,或兴高采烈地谈天说地。

  我靠向瑟拉丝的耳朵。

  「从这里到魔群带,大概还要多久?」

  「照这速度,只要一天半就能抵达了。」

  「如果要绕去那座城呢?」

  「如果要绕去位于魔群带南方的魔防战城,可能要再晚半天才能到。」

  紧邻魔群带的边境地带,据说各国都在那里盖了小城或堡垒。

  但是现在的我们,必须尽量避开那些地方。

  「关于魔群带,还有没有什么其他应该注意的事?」

  我已经在前往蒙洛伊的路上学过基础知识。

  「虽然并非确定的资讯,不过我还是有一件比较在意的事情。」

  「什么事?」

  「是关于人称人面种的特殊魔物。主要是拥有人类脸孔的魔物……但是目击情报并不多,所以几乎不清楚详细情形。」

  「…………」

  听了瑟拉丝的话,我立刻就联想到了。

  废弃遗迹最上层的魔物──噬魂魔。

  只有那家伙感觉跟其他魔物不一样。它有一张彷佛模仿人类的脸孔,令人印象深刻。

  那家伙多半就是人面种。

  金栖魔群带。

  既然有那种程度的魔物栖息其中,会被视为危险地带而人人恐惧也不奇怪。

  「据说魔群带里栖息了不少人面种。」

  「虽然目击情报不多,但可以确定它们的确存在。」

  「关于目击情报少,还有可能是因为一个理由。」

  瑟拉丝的声调变得严肃且沉重。

  「恐怕所有目击者都──」

  我想到其中理由,先说出了答案:

  「都被人面种杀害了,是吗?」

  「没错,我想就是如此。」

  死人没有嘴巴。一旦死亡,别说是目击情报了,自然什么都没有。

  「详细情况还不清楚,总之人面种是一种众所皆知的凶恶魔物。但是,它们虽然拥有凶恶残暴的力量,却几乎不会出现在显眼的地方……」

  是它们生性谨慎?还是单纯只是怕麻烦呢?

  或者又有其他的理由?

  但是在此能做的只有推测。因此想这些事情也于事无补。

  「话说回来,关于魔群带本身的资讯本就少得可怜了……」

  「对。只是在外缘地带探索还另当别论,毕竟深入其中探险还能生还的人,本身就非常罕见……」

  瑟拉丝「嗯?」了一声,手放到小小的下巴上。

  「这么说来,伊芙好像提过她曾经进去魔群带,对吧?」

  「她的确说过。」

  印象中,伊芙曾经去过许多危险的地方。

  「这点也是你让她加入我们的理由吗?」

  「可以这么说。」

  那的确也是原因之一。

  「……对了,你跟丽兹怎么样?你觉得你们处得来吗?」

  「是……她是个非常好的孩子。」

  高等精灵和黑暗精灵。人们总是对双方怀有互相对立的印象。

  我原本也担心这点,不过现在看起来没什么问题,让我松了一口气。

  瑟拉丝望向前方。

  「但是,你真的打算就这样带著那孩子一起去吗?」

  「没错,我要带那孩子去魔群带。况且伊芙想带著她走,而她应该也不想离开伊芙吧。只要当事者没有拒绝,我打算就这样进入魔群带。」

  「不要紧吗?」

  「我会拚死保护她们。无论如何,我都要带她们两个到禁忌魔女那里。」

  瑟拉丝面露微笑。

  「你果然很温柔呢。」

  「你和伊芙都太看得起我了。我帮助她们,让她们加入成为伙伴,其实有更现实的理由。」

  我重新抱好瑟拉丝的身体,继续说:

  「我想跟伊芙成为伙伴的原因有好几个。首先,正如我之前告诉过你的,伊芙是个优秀的战士。另一个原因,就像你刚刚说的,伊芙有过进入魔群带的经验。而第三个原因就是──考虑到之后要和禁忌魔女谈判,我认为应该让伊芙同行比较正确。」

  「这话怎么说……?」

  「我们和伊芙有一个决定性的差异。」

  禁忌魔女隐藏身分离群索居。所以她不会轻易答应跟我们见面。但是──

  「伊芙说过,魔女于她有恩,对吧?」

  「啊,原来如此。」

  瑟拉丝似乎明白了。

  「没错,有和魔女结下不解之缘的伊芙同行,会比我们这两个素未谋面的人上门拜访,更容易见到她。」

  仔细想想,这也是人之常情。

  有关系的人与毫不相干的人。

  有认识的人在,自然比较容易接触到对方。

  就跟所谓的「朋友介绍」感觉很像。

  「只不过,从伊芙描述的方式来看,很难判断她们是否真的认识……」

  伊芙的说法中可以感觉到独特的距离感,至少听起来她们并非伙伴或朋友。

  我之后想再厘清一下她跟魔女的关系,以及她提过「魔女有恩于她」的内容。

  「还有丽兹……」

  瑟拉丝转头看我。

  「丽兹吗?」

  「没错。」

  我第一天在蒙洛伊酒馆听到的事。

  『相传居住在大遗迹带的那个魔女吗?我记得她好像是黑暗精灵吧?』

  「你还记得那些人说过,禁忌魔女是黑暗精灵吧?而且──」

  瑟拉丝看著丽兹乘坐的马匹。

  「丽兹也是黑暗精灵……」

  「我们是『对其惨遭不幸的同种族少女伸出援手的访客』。只要请伊芙和丽兹本人从口中说出真相,魔女也不会怀疑吧。顺利的话,我们的所作所为说不定能引出禁忌魔女善意的回应。」

  所以再怎么样也要让丽兹活下去──带她到禁忌魔女身边。

  「原来你早就看得那么远了……不愧是登河大人。」

  「手上交易的王牌愈多愈好。所以,我出手相助,其实是充满了算计的结果。」

  我看向丽兹,她正开心地和伊芙说著话。

  「只不过呢──」

  我想起第一次在白足亭遇见丽兹时的情况。

  「…………」

  受到亲生父母虐待的我,和受到女主人虐待的丽兹。

  当时,两幅画面不经意地重叠在一起。

  过去的自己已经无法拯救,但是现在我或许还救得了丽兹。

  正如瑟拉丝所说的,丽兹是个好孩子。

  「像她那样的孩子,我怎么想都觉得,比起看她发抖哭泣……还是看她开心大笑会好上几十倍吧。」

  瑟拉丝的声音变得温柔许多,她表示认同。

  「对啊……我也这么认为。」

  一开始有反应的是伊芙。

  接著是哔叽丸。然后我是第三个才注意到的人。

  「这声音……」

  我回头向背后一看,视野中出现了灯光。有好几盏灯。

  瑟拉丝表情僵硬地叫了我一声「登河大人」。

  「嗯。」

  考虑到我们离开王都的时间,他们的行动未免太快了一点。

  「竟然追上来了。」

  我们首先快马加鞭。我指示瑟拉丝,让我们的马跟伊芙她们的马并肩奔驰。

  「怎么了?」

  「我经常晚上一个人在王都漫步。今晚就算我不在房间里,其他人应该也不会起疑才对……」

  我们先前抵达白足亭时,已经快打烊了。

  建筑物里除了女主人之外没有其他人。店里的灯光也全关了。

  我原本以为至少到早上之前,都不会有人发现尸体……

  「你有对人提过要离开王都的事吗?好比血斗士同袍之类的──」

  「没有,我没对任何人提过。而且我还特别谨慎,以免被公爵、佣兵公会分部长,还有公爵的私人军队长官发现。但是……」

  伊芙喉咙深处不断发出自责的呢喃。她似乎想到什么了。

  「我离开血斗场之前,遇见了一个男人。可能是他看见我的模样,察觉了我要离开。」

  「你遇见了谁?」

  「他叫慕亚齐。我一直很小心注意四周有没有别人的气息……不过说来丢脸,一直到他叫住我之前,我都没发现他在接近我。」

  我回头看向后方。

  「原来如此,是那些亚信特成员的老大吗?」

  我再次转身向前。

  伊芙的推测恐怕是正确的。慕亚齐在那时发觉伊芙的情况有异。

  从之前得到的情报来看,亚信特应该跟公爵有所勾结。

  「一定是慕亚齐遇见你之后,就直接去跟公爵报告了。告诉他『伊芙•史毕德的样子很奇怪』。然后……提议公爵应该去检查你的行李还在不在,还有调查丽兹所在的白足亭。」

  在短时间内就察觉伊芙异状的男人,他一定立刻便掌握到白足亭里发生了什么事。

  追兵行动如此之快的理由,单纯是因为发现得早。

  及早发现的要因是慕亚齐,亚信特的老大观察力似乎也高人一等。

  解读也很敏锐,那是诈欺者不可或缺的能力。

  「慕亚齐大概是想趁这次机会,向公爵展示自己有多么优秀吧。单就展示亚信特能力的意义来说,也是个大好机会。」

  这么一来,就表示追兵之中应该会混著亚信特。

  他们的目的是要捕捉伊芙,还是杀了她呢?不管怎么样,他们都能展现出能力。

  凌驾最强血斗士的咒术师集团。

  比五龙士杀手更具真实性。

  「……对不起。都是因为我,害你们暴露在没有必要的危险之中。」

  伊芙减慢马的速度。丽兹担忧地抬头看著伊芙。

  「姊姊?」

  「登河,丽兹就──」

  「你想把她交给我们带走,然后自己留下来阻挡追兵吗?」

  「别这样,姊姊……」

  丽兹眼中盈满泪水。

  「……这是我负责的方法。至少,你们跟这孩子可以赶快逃──」

  「就算是最强的血斗士,你一个人对上那么多人也赢不了吧?」

  我打断伊芙的话。

  「再说,我失去了带我去找禁忌魔女的向导,会让我很困扰。」

  「可是……再这样下去,我们很快就会被追上了!」

  行李和两人共乘的重量──速度自然是对方比较快。

  的确,再这样下去,我们很快就会被追上。灯光逐渐向这里接近。

  不过数量变得愈来愈少。

  几盏灯光往左右的森林里去了,他们似乎连森林之中也纳入搜索。

  即使如此,还是剩下相当的人数……

  我们的马匹奔上平缓的斜坡。

  我转过头确认后方。

  由于这里的地势比后方高,因此连远处都一览无遗。

  在先遣集团的另一边,还可以看见其他的发光群体……

  「那一定是第二支队伍吧。人数还真不少。」

  这表示我们接下来会很辛苦。

  我发出指示。

  「停下来,下马。」

  瑟拉丝让马减慢速度。

  伊芙则有些不知所措。

  「你、你想做什么?」

  「迎击。」

  我松开环抱著瑟拉丝的手臂这么说。

  「我大致上设想好了。」

  两匹马奔向黑暗的另一边。

  马匹身上绑著释放光芒的树枝。

  那是我们先前骑乘的马匹。

  幸好瑟拉丝和伊芙都擅于操纵马匹,帮了一个大忙。

  两匹马都按照我的想法,气势十足地向前奔驰。因为背上什么也没有,奔跑的速度非常快。

  发光的树枝,是光之精灵的能力。

  可以赋予对象物体一定时间的光芒,只不过代价并不小。

  「抱歉啊,瑟拉丝……等情况稳定下来,我一定会让你好好睡一觉。」

  瑟拉丝露出浅浅的微笑。

  「好,到时候就拜托你了。」

  复数的马蹄声接近这里。我们躲在树丛中,屏息以待。

  「副团长大人,您看那边!」

  「那里有光!?好,终于逮到他们了!有两道灯光!一定是豹人和她带走的少女!」

  「那个名叫慕亚齐的男人预测得没错,她们两个好像打算往北边走啊。」

  「啊啊,不愧是『黑龙杀手』。」

  「被派去其他地方搜寻的人可就白跑一趟了。」

  「我们被派到北边实在太幸运了!好!豹人杀手的称号,这下子是我们的了!绝对不能把这名号拱手让给那些亚信特和佣兵!快追!快点追上去!」

  先遣部队气势十足地通过我们前方。

  ……打头阵的先遣部队好像是公爵的私人军队。

  我是从他们说话的语气中察觉的。从他们的对话听起来,好像还有人被派到其他方位去。

  所幸我已经封了女主人的口,看来这还是产生了一定的效果。

  虽然效果不大,但成功分散了战力。

  伊芙压低声音对我说:

  「从他们刚刚说的话听起来,亚信特和佣兵好像也出动了……」

  「佣兵应该是公爵以报酬吸引来的乌合之众。亚信特就如我刚刚所说,是为了展现自己的力量才出头。」

  先遣部队追著奔跑的马匹,逐渐远去。

  我们之前骑乘的马匹,现在背上空无一物,非常轻盈。他们想追上那两匹马,可能还得花上一段时间吧。

  我们首先成功分散他们的兵力了。伊芙躲在树丛中,看向第二支队伍的方向。

  「先遣部队里没有亚信特成员。这么一来,第二支队伍或许就是亚信特。」

  慕亚齐认为伊芙往北逃了。既然如此,他们往这里前进的可能性就很高。

  他们应该不会前往北边以外的地方──也就是说,第二支队伍有很高的机率会是亚信特。

  「伊芙……你在黑暗中看得见,听力也不错对吧?」

  「嗯,我有自信。」

  「我想拜托你一件事……等那些人走远之后,你躲在前面一点的森林里,保护丽兹和我们的行李。我会继续留在这里。」

  「我也要留在这里迎战。」

  「我们等一下要做的事情需要瑟拉丝。这么一来,就必须由另外一个人来保护丽兹。丽兹有被抓去当成人质的危险,不是吗?」

  「唔……」

  伊芙闻言,安分地不再争辩。

  刚才她说了「会听从我的指示」,看来并不是假话。

  我透过枝叶之间的缝隙仰望天空。

  今晚空中飘著许多厚厚的云层,不易看见月亮。非常好。

  这表示我可以充分地利用黑暗。

  就在这时,瑟拉丝的脸庞靠近我。

  「对方恐怕还不知道我们的存在。他们认为逃跑的只有伊芙和丽兹。因此顺利的话,我们可以攻其不备。」

  「……很难说。」

  瑟拉丝微微歪著头。

  「这话怎么说?」

  「这只是我的感觉,但我想,那个叫做慕亚齐的男人,应该早就料想到有人在帮助她们。」

  「登河大人也太看得起慕亚齐了。」

  「你不觉得那群人使用的咒术……很可疑吗?」

  「的确……是没错。不同于术式或精灵术,咒术并没有实体……」

  「但是,他却让很多人都对咒术深信不疑。他的手下似乎也非常崇拜他……也就是说,那个叫做慕亚齐的家伙,其实是个相当恶质的骗子。」

  我大概已经知道咒术的真面目是什么了。

  伊芙听著我们的对话,歪头表示不解。

  「总之,你想说的是什么?」

  「慕亚齐那家伙头脑很好,不管在好的方面,还是坏的方面。」

  我以手指指著太阳穴。

  「而且,还相当好。」

  对方早就解读出我们的行动了。

  他也解读出这个瞬间我们会怎么行动。

  追兵迅速的对应,清楚明白地道出这个事实。

  慕亚齐能猜出伊芙逃跑的方位是北边,八成是从那个传闻推断出来的。

  「伊芙•史毕德知道禁忌魔女的住处。」

  慕亚齐也听过那个传闻。

  相传禁忌魔女隐身其中的金栖魔群带。

  现在如果伊芙要带著丽兹赌上一把逃跑,当然只能逃往那里。

  这家伙轻而易举地解读出来了。

  伊芙手上拿著行李,问道:

  「面对那么多人,你有胜算吗?」

  「看怎么做。如果是正面对决赢不了的对手,只要把对方拖进自己有机会获胜的领域就好了。」

  丽兹抱起剩下的行李。我站起身来,看向第二队所在的方位。

  「只不过,我没想到我们会在这里跟亚信特狭路相逢。」

  「……对不起。」

  已经数不清这究竟是伊芙第几次道歉了。我将视线转向伊芙。

  「嗯,招致这个情况的原因,说不定的确是你。」

  丽兹慌张地低下头。简直像在说她也有连带责任一样。

  「姊姊的所作所为,全都是为了我……所以都是我不好……所以……」

  丽兹娇小的肩膀不断颤抖。

  ……伤脑筋。是我的说法不对吧。

  我叹了口气。

  「别误会。我并不是在责备伊芙,当然也不是在指责你。」

  我拿起苍蝇面具,嘴角微微往上勾。

  「面对现在的状况,要是顺利的话,说不定能产生我所希望的结果──对我而言,或许更有利。」

  大概是没料到我会有这样的反应。

  伊芙和丽兹露出目瞪口呆的表情。

  我戴上苍蝇面具。

  「好,开始吧。」

  ◇【瑟拉丝•亚休连】◇

  打头阵的男人停下脚步转身。

  「慕亚齐大人?您怎么了吗?」

  他向站在身后的男人投以询问,后面的男人似乎就是慕亚齐。

  慕亚齐穿著长袍,一眼就看得出来是比其他人更上等的长袍。

  以及──身穿绣有文章的紫色长袍集团,那些人无庸置疑就是亚信特吧。

  慕亚齐开口:

  「可以请你们把灯火熄灭吗?」

  「咦?啊,是!喂,把火灭了!」

  灯光消失后,只剩下从云层之间隐约可见的淡淡月光。

  慕亚齐提出疑问:

  「你们把火吹熄之前,注意到了吗?」

  「啥?呃,请问您指的是……?」

  「那里。」

  「那里有什么吗……?」

  「只有那一带的树折断了几根树枝。依照常理来想,一定是有人连忙逃进里头的时候折断的吧?因为断掉的方式太不自然了。」

  「也就是说?」

  「逃亡者还躲在这一带,先遣部队似乎中计了。」

  「好,你们几个!进去森林里搜寻豹人和小丫头!」

  「──没有那个必要。因为那是陷阱。」

  「是、是陷阱吗!?」

  「那些树枝是被人故意折断的。」

  「故意的……?」

  「对。使用陷阱拆散先遣的私人部队和我们的人,我不认为他会犯下这么简单的失败。没错……他不可能留下那么显眼的痕迹。」

  「原、原来如此!」

  「对方似乎很聪明。那个人早就预料到……我们不可能错过折断的树枝。如果我们就这样踏入森林内,就中了对方的计谋……也就是说,前方应该设下了陷阱。」

  「不愧是慕亚齐大人……但是,没想到那个豹人居然有这样的智慧……」

  「设下陷阱的,恐怕并不是豹人。」

  「咦?」

  「就我直接见过她的感觉,伊芙•史毕德并不像能够拟定缜密策略的人物。从我过去听到的事情来判断,也是如此。」

  「所以她有其他伙伴?」

  「对。因此,最好不要以为敌人只有豹人和少女。」

  「可恶,差点就碰上了危险……如果没有慕亚齐大人在场的话,我们不知会有什么下场……」

  「──好啦,我已经看破你们的策略啰?差不多该死心,出来投降了吧?」

  慕亚齐一举起手,亚信特成员们立刻拉紧弓弦。

  「我知道你们躲在那里。我们的攻击手段不只弓箭而已。不用拉近距离,我们也能远距离解决你们,或是放火将你们烧出来,方法要多少有多少。就算你们拿那棵树的树干当盾牌也一样。」

  月亮从云间露出脸。

  和月亮一起出现的是瑟拉丝•亚休连,她戴著苍蝇头套。

  慕亚齐的嘴角勾起微笑。

  「原来是苍蝇剑士啊……让我想起苍蝇王传说中出场的苍蝇王手下。只不过,那个手下并不是女剑士就是了。」

  瑟拉丝早就已经拔出剑。她沉默不语,慕亚齐接著说:

  「我不知道你是何方神圣,但是只要你乖乖把豹人和少女交给我们,我向你保证,绝对不会取你性命。」

  慕亚齐摊开双手。

  「不,不仅如此,我还会欢迎你加入我们,成为亚信特的一员。看你的举手投足我就知道了,你应该武艺过人,而且还是个赫赫有名的战士吧。」

  瑟拉丝重新握好剑。

  「如果我拒绝你的提案呢?」

  「我会利用咒术让你痛苦,带给你足以后悔自己活著的无尽痛楚。」

  「…………」

  「我们的诅咒强力无比。就连所向披靡的五龙士,都抵挡不了我们的诅咒。」

  「真的是你们杀了五龙士吗?」

  「没错。在咒术面前,即使是『人类最强』也无能为力……所以你打算怎么做呢?我认为比起在这里痛苦到死,加入成为我们的一份子比较聪明。」

  瑟拉丝稍微解除了架式,以打量的目光看著慕亚齐。

  不久后,她开口说:

  「我知道了。」

  慕亚齐眯成一条的眼睛向上扬起。

  「聪明的选择。」

  「我不认为我打得赢这么多人,况且我们被发现、逮捕,也只是时间的问题吧。」

  「你还有能够看清现实、解读未来的力量,拥有非常了不起的才能。」

  「但是,我有一个条件。请你们保证伊芙和少女的人身安全。」

  「现在的我们,对派兵追杀你们的公爵家有强大的影响力。我一定会实现约定。」

  「……好。那我带你们去豹人和少女所在的地方。」

  瑟拉丝转身。

  「全体人员,请跟我来。」

  打头阵的亚信特,正准备跟著踏出步伐的瑟拉丝前进。然而──

  「原来如此,原来是这么回事啊。」

  慕亚齐挡下了手下。

  「全体人员,停下脚步。」

  「慕亚齐大人……?」

  瑟拉丝也停下脚步。

  「……怎么了?」

  「你并不打算乖乖将豹人她们交给我。我说得没错吧?」

  瑟拉丝并未回答他的问题,她转身,举起剑。

  「你是怎么发现的?」

  「你所说的话泄漏了异样的感觉。你刚刚说了『全体人员』。但是有必要带所有人员过去吗?如果只是要跟著你去的人员,只要几个人就没问题了。你却试图带我们『全体人员』进森林。」

  瑟拉丝嘴角紧绷。慕亚齐继续说:

  「不,实际上,说不定甚至没必要把我们带进森林里。比如说,没错──」

  慕亚齐张开一边眼睛。

  「只要把我们带到某个东西的射程距离之内就好了,之类的?」

  「────!」

  「所以反过来想,现在这个距离的话,陷阱就失去意义了……全体人员保持距离,准备攻击。」

  慕亚齐举起手发出指示。

  「维持攻击态势。准备好随时发射弓箭。」

  弓箭瞄准了瑟拉丝,她语带挑衅地询问:

  「你不用最擅长的咒术杀我吗?」

  慕亚齐回以一个微笑。

  「在这里的亚信特都是称为『咒士』的人,是直属于我的特殊部队。」

  「咒士?」

  「我就破例告诉你吧。他们是继承了暗杀者公会理念的人。」

  瑟拉丝知道那个名字。

  「暗杀者、公会……」

  「喔?你听过这个名字吗?真稀奇。」

  「我的兴趣是四处搜集古文献。但是,暗杀者公会应该已经不存在了。因为──」

  「没错,相传暗杀者公会被从前的异界勇者灭绝了。打倒邪恶根源后,那群勇者丧失了主要目的,将暗杀者公会视为下一个『邪恶』。」

  慕亚齐笑容满面地继续说道:

  「勇者们在大陆四处奔走,一个接一个,击溃了这片大陆上的所有暗杀者公会。后来暗杀者公会的成员,还是不断遭到勇者或他们的子孙追杀、被迫入狱、惨遭杀害。然后……随著时代变迁,人们也遗忘了暗杀者公会的存在。」

  瑟拉丝也听说过这些知识。

  「你们……打算让暗杀者公会复活吗?」

  「不不,我们只是以咒术师集团的身分,代替从前的暗杀者公会,扛下他们的工作罢了。只不过──」

  「你们的做法,和暗杀者公会的手法一模一样……」

  「的确没错。」

  在王都蒙洛伊酒馆,和亚信特发生争执的男人父亲。

  他口吐白沫地倒卧且意识不清,那并非咒术。

  「是毒吗?」

  「你真是明察秋毫。」

  提到暗杀者公会,首先会想到的就是毒药。

  「我们拥有一般人无法轻易看出是毒品的精纯毒物。种类也非常丰富。从不会让人麻痹的低剂量,到具有速效性的致命毒品,一应倶全……但是,如此高等的毒品,调配方法极其特殊,只能用少数残活下来的暗杀公会成员子孙,所拥有的特殊调配方法才做得出来。」

  慕亚齐用鞋底摩擦脚边,继续说:

  「还有……处理善后,不留一丝痕迹,是暗杀者公会最擅长的做法。」

  使用不留痕迹的精纯毒物暗杀──那就是「咒术」的真面目。

  只不过,许多国家禁止百姓持有毒物。也禁止台面上的流通。

  尤其是有两个国家,更是严格禁止持有和使用毒物。

  正是约纳特和亚莱昂两国。

  这两国都认定毒物是「邪恶的化身」。

  持有者和使用者都会受到严厉惩罚。

  「你们这些亚信特成员,利用毒物处理掉暗杀对象之后,消除毒物的痕迹,再对外声称你们的成果是出于『咒术』……」

  他们使用的是难以判断出是毒物的特制毒品。

  他们应该也早就熟习不被暗杀对象发现,并让毒物入侵其体内的手段了。

  只要靠暗杀者的技术,要消除痕迹也是易如反掌。

  这些要素全部凑齐,「诅咒」就完成了。

  众所皆知,各国都禁止持有及使用毒物。

  所以,他们才改其名为「诅咒」,便于使用毒物。

  「诅咒」的概念,可以说是非常麻烦的东西。

  完全无法证明它存在,相反的,也无法证明它不存在。

  意即,谁也没办法断言,这世上绝对「没有」诅咒。

  「这时,天赐良机,就是黑龙骑士团灭团一事。尤其是长年来拥有最强称号的五龙士,突如其来的死──」

  瑟拉丝抢先一步,接著慕亚齐的话说:

  「除了超越人类智慧的诅咒,没有其他理由可以解释。」

  「没错。你的理解能力实在太棒了……是的,于是我们便自称为『黑龙杀手』。因为我们判断这是让人们相信诅咒存在的大好机会。」

  五龙士之死的确有无法解释的地方。

  ──是谁杀了他们的?

  所有人都不认为瑟拉丝•亚休连赢得了他们。

  不仅如此,一般世人甚至已经认定她早就不在这个世上。

  直到现在,也根本没有人想得到谁能杀得了五龙士。没有人可以让所有人心服口服。

  没错,除了当时在现场的人之外,没有人知道真正的情况。

  既然如此,大家会认为那是超越人类智慧的力量──或许是诅咒的力量,也不奇怪。

  「──难道你们没想过,杀了五龙士的人会发现你们在撒谎,过来跟你们接触吗?」

  「呵呵,你好像还不明白嘛?那个人能够战胜五龙士,也是拜我们『诅咒』所赐喔?」

  ……这下不管再怎么理论,也只会变成自说自话。

  托诅咒的福才能获胜。而且完全没有办法证明那并非出自诅咒的力量。

  可以说就连杀了五龙士的当事人也不可能证明。

  某方面来说,算得上无敌的逻辑。

  「谁也无法证明诅咒不存在,说不定就是诅咒的力量。只要这种不确定的状态持续下去,不管事态如何变化,都是我们胜利。这个世上,只要没有证据,就是一口咬定的人胜利。」

  「你没想过,你们会被真正的五龙士杀手盯上吗?」

  「呵呵,假设那样的人出现好了,我也会找机会暗杀他。老实说……我认为就算面对五龙士,我们也能获胜。尸人•加德兰的战斗能力或许是人类最强。但是,这世界上最符合『最强』称号的人,其实是暗杀者才对。根本没必要光明正大战斗。没错……唯有擅长使用策略或毒物进行暗杀的人,才是这世上最强的存在。」

  「……你们的目的是什么?」

  「暗杀的工作能带来金钱。而贵族的世界中,希望杀掉碍事者的人并不少。我们最终的目的,是打算以子安公爵家为踏板,进入国家的中枢。」

  「同时透过暗杀,排除掉所有碍事的对象,是吗?」

  「没错。最后这个国家将会落入我们的手中。」

  「在暗地里操纵乌尔萨。」

  「的确是会变成那样。」

  (所以他们才想捕捉伊芙,立下功绩,好进一步在公爵家占有一席之地……登河大人的解读是正确的……)

  「话说回来……」

  慕亚齐询问。

  「你其他的伙伴在哪里?」

  「除了伊芙和少女之外,只有我一个人。」

  瑟拉丝如此回答。然而,慕亚齐并不相信。

  「只身一人就想对抗我们,怎么想都不太可能。」

  瑟拉丝陷入思考,短暂的沉默之后,她将手伸向自己的脸。

  瞬间,亚信特立刻准备发动攻击。但是慕亚齐制止了他们。

  「……就让我向你们说明,我只身一人就足以对抗你们的理由吧。」

  瑟拉丝取下苍蝇头套──解除变化。

  「因为──我就是和五龙士对战,并且存活的人。」

  慕亚齐的手下议论纷纷。

  看来他们所有人都看过悬赏状上的肖像画。

  也有可能是因为高等精灵本身就非常稀罕吧。

  所有人都凝视著揭露自己真面貌的瑟拉丝•亚休连。

  「这是……就连见过大风大浪的我们,也稍微吓了一跳。原来苍蝇剑士真正的身分,就是大名鼎鼎的瑟拉丝•亚休连……」

  慕亚齐露出恍然大悟的神情。

  「但是,这么一来,事情就说得通了。你帮助豹人逃亡,作为交换,请托豹人带你去禁忌魔女之家。你们都被通缉,打算逃进魔群带赌一把。顺便一问──」

  慕亚齐如刺探般张开一只眼睛。

  「杀了五龙士的人,真的是你?」

  「如果是的话呢?」

  「不……杀了五龙士的人不是你。是其他人。」

  「……你为什么会那么想?」

  「很简单。因为我不认为你比『人类最强』更厉害……我感受到你比我这群手下更弱不禁风。」

  啪!慕亚齐弹响手指。

  紧接著,一个男人掀开长袍上的帽子,往前走了出来。

  全身刺青的男人,秃头且眼睛凹陷。

  「他原本应该是豹人最后血斗的对手。他名叫贝尔加。还有另一个人──」

  慕亚齐轻轻移动手指。瑟拉丝视线望向其手指的方向。

  斜前方的森林暗处。

  仔细一看,有个男人单膝跪在地上,手中握著十字弓。

  发出模糊光芒的厚重箭头,瞄准了瑟拉丝。

  「那是贝尔加的哥哥,瓦拉冈。他们是我们亚信特中最强的兄弟档。不过话说回来……竟然有这么奇妙的缘分。」

  瑟拉丝顿时就感受到,那两个人绝非泛泛之辈。但是不知为何,又有种似曾相识的感觉。

  「就让我告诉你,他们么弟的名字吧。」

  (……么弟的名字?)

  「他们的么弟,名叫萨拉修•法音博德。」

  「!」

  萨拉修•法音博德。

  从前一路追杀逃亡的瑟拉丝,武艺过人的佣兵其中一名成员。

  也就是遭到登河杀害的神圣守卫其中之一。

  他身为勇血一族,生前是人称「牙」的战士。

  「你好像想起来了?没错,他们就是之前追杀你的那个『牙』的兄长。」

  贝尔加面无表情地说:

  「萨拉修是个没出息的弟弟,但没想到你却因为他陷入苦战……看来瑟拉丝•亚休连也不如传闻中那么厉害嘛。我们可是比没出息的萨拉修更强……」

  「…………」

  即使用了精式灵装,她还是因为那四人组陷入了苦战。

  她还记得,尤其是萨拉修更让她吃足了苦头。如果照他们所说的,这两个人比那男人更强──

  (慕亚齐说的是实话。他们好像真的是萨拉修的哥哥……)

  慕亚齐咧嘴一笑。

  「这下你懂了吗?亚信特并不单只是擅长暗杀和毒物的集团。我们也拥有足够的战力。」

  兄弟注视著瑟拉丝,丝毫不见一丝破绽。

  他们处于随时都能发动攻击的状态。

  只要瑟拉丝一动,他们就会立刻开始攻击吧。

  月亮再次隐身在云层之后。黑暗覆盖四周,慕亚齐说:

  「亚信特兼具暗杀的技术、牢固可靠的战力──以及本人的头脑和洞察力。像那种只擅长战斗的豹人,根本不是我们的敌手。即便是击倒五龙士的人对我们发动袭击,我也有自信可以获胜。」

  贝尔加伸出舌头舔舐嘴唇。其他亚信特成员的视线也全投在瑟拉丝身上。

  也有人心浮气躁,认为阻挡视野的黑暗很碍事。

  他们似乎很想看清瑟拉丝的身影。

  「瑟拉丝•亚休连,你打算怎么做?只要你敢轻举妄动,瓦拉冈精准神速的箭就会射穿你;如果豹人从某处发动攻击,贝尔加一定也能击溃她。」

  瑟拉丝后退一步,慕亚齐发出警告:

  「我不建议你逃进森林里。我早就派手下们进入你背后那片森林里了。」

  其中一名亚信特成员发出赞赏之辞。

  「不愧是慕亚齐大人……那丫头完全中了您的计策呢。」

  「使用诱饵的不只你,瑟拉丝•亚休连。你感到惊讶吗?没错──」

  慕亚齐将手放在自己胸口,高声揭晓答案。

  「我们就是诱饵。」

  持灯的部队,和没有持灯的部队。

  慕亚齐准备了两支部队。

  先派出前半持灯的部队。

  然后让后方没有持灯的一半人员,在半途混入黑暗之中,于森林里移动。

  故意拿著灯、醒目地移动,还有慕亚齐大声说话,都是安排好的。

  一切都是为了转移瑟拉丝的注意力,以免她注意到黑暗中另一支队伍,所拟定的计策。

  揭晓答案之后,慕亚齐往前踏出一步。

  「刚才的对话,也只是为了争取时间。以便另一支小队封锁你的去路……」

  慕亚齐苦笑。

  「你应该完全被我揭晓真相时所说的话吸引住了……没错,我懂。有人正在揭晓谜团真相时,人们就是会忍不住倾听。为了训练出这样的话术,需要经过严格到流血流汗的修练。」

  瞬间,瑟拉丝的视线滑向背后。

  (如果森林中有大型陷阱,首先受害的就是另一支小队……那只小队恐怕是为了确认有无陷阱,而丢出去的棋子吧……)

  「另一支小队现在可能已经抓住豹人和少女了。因为我也在那支小队里安排了几名高手。不过……很安静吧?消除气息,从背后悄然接近……这就是暗杀者的妙计。」

  忽明忽暗的月光又探出了脸庞。

  月光洒落在瑟拉丝身上。慕亚齐弯起眼角。

  「不过,多么迷人的美貌啊……」

  看著瑟拉丝的人们,明显隐藏不住兴奋。

  只要看向他们的眼睛和嘴角,就能立刻知道他们在想些什么。

  就连最强的兄弟,还有给人沉著冷静印象的慕亚齐,都无法压抑心中的激动。

  「看来我需要花时间,直接给予你『祝福』,让你『脱变』成咒神真正的信徒。如果你知道什么有关杀害五龙士之人的消息……在接受『祝福』的过程中,你就会想自己从实招来了。接受过我『祝福』的人,最后一定都会服从我,绝无例外。我想问出曾和五龙士对峙过的你究竟看见了什么……算了,在『祝福』的过程中再问就好了。」

  祝福。就是利用药物洗脑吧?

  亚信特散开成扇状──以便包围瑟拉丝。

  「瞄准你的那根箭上涂了会让人麻痹的药。只要箭头稍微擦过,你就会无法动弹……就算你逃得过那枝让人麻痹的箭,想要逃离那对兄弟也相当困难。没错……就算你再厉害,在我们引起状态异常的『咒术』面前,谁都无能为力……」

  慕亚齐再向前踏出一步。

  「你无路可退了,瑟拉丝•亚休连。」

  「…………!」

  瑟拉丝后退一步。

  「就是因为我早预料到这样的结果,所以我才将一切告诉你。你被我接连说出『真相』的话术吸引,愈陷愈深,等你回过神来,已经完全被断绝了退路。接下来……只要将豹人和少女交给公爵就结束了。那么,你跪下吧。先从跟我求饶开始。」

  慕亚齐张开双眼。

  「瑟拉丝•亚休连……我将授予你荣耀,让你怀上我的子嗣。你应该感到光荣……」

  月亮又被云层覆盖住了。

  就像要夺取一切希望似地──四周失去了亮光。

  (……登河、大人。)

  瑟拉丝的脸颊流下一道冷汗。

  (你的──)

  黑暗中释出──

  国王的「信号」。

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