尽头之国。王城。
七煌正聚集在大厅享用餐点。
苍蝇王贝尔杰吉亚及瑟拉丝•亚休连，亦被传唤至现场。
而众人的座位则是由她──里洁罗特•奥尼可决定的。
（贝尔杰吉亚两旁的座位，其中一个确定是瑟拉丝……不过，另、另外一个座位还空着！）
于是，里洁将自己的座位安排在贝尔杰吉亚隔壁。
事实上，基欧、尼克、阿米亚，甚至连葛菈特拉都想坐在苍蝇王旁边。
然而里洁强行抢下了位子。
（之所以能抢下位子，都是多亏瑟拉丝伸出援手……）
瑟拉丝委婉地帮助了里洁，贝尔杰吉亚也配合演出。
『旁边坐谁都行，不过这回就把座位让给里洁吧。我也想和她谈谈今后的事。』
最终，里洁在本次的餐会中，顺利抢到了贝尔杰吉亚隔壁的座位。
她坐上阿拉克涅专用的座椅，并凝视着身旁的贝尔杰吉亚。
虽然是餐会，但唯独他面前没有摆上餐点。
桌上仅罗列着写满了文字的纸张。
因为贝尔杰吉亚戴着面具，用餐时必须脱下面具。
『不知道我的长相，对你们而言才是好事。』
这是贝尔杰吉亚的说法。
因此餐会只不过是表面名目，实质上这是一场会谈。
「那个，主人……我也不需用餐……」
「不，无须在意，你尽管吃吧。这是命令。」
「……既然是命令，我明白了。」
在苍蝇王命令下，瑟拉丝享用餐点。
总觉得他们两人的关系有些复杂。
虽然乍看之下像是主仆关系──
（……不过，果然是那么回事吧。）
尽管没有当面询问过，但就连迟钝的里洁都看得出来。
那两人的关系远比主仆更加深刻。
丝毫没有她介入的余地。
「…………」
就在此时，里洁赫然回过神来。
（不对不对，稍等一下！这样……岂不像是我迷上了贝尔杰吉亚吗！？）
里洁猛然摇摇头。
（不过……这么说来，尽、尽头之国内见过他真面目的人，难道只有我……？这表示……我是特别的？给我说清楚啊，贝尔杰吉亚！？）
「怎么了，里洁？料理太辣了吗？」
知道自己正满面通红的里洁，狠狠瞪向贝尔杰吉亚。
……她认为自己顺利装出了瞪视对方的神情。
「别──别把我当成小孩子！！我才不怕辣！」
「不，因为瑟拉丝似乎觉得很辣，所以我才担心你会不会有问题。」
里洁望向贝尔杰吉亚另一侧的瑟拉丝。只见她正用三根指尖抵着唇瓣。
「真、真的是相当刺激的……料理呢……」
瑟拉丝扬起一抹苦笑。
确实──有一道料理特别辣。
喜欢辣味的里洁不怎么在意，但其他人似乎都觉得很辣。
她望向众人的盘子，大家都只浅尝几口，并未全部吃完。
就在此时──
「嗯！这回的料理分别盛装于七个盘子上！由七煌各自传达自己的要求，请厨师帮忙烹调一道料理！无须隐瞒，这道辣味十足的料理正是我选的！」
蛇妖阿米亚•布拉姆•琳克斯坦承了自己的罪状。
「这么辣的料理，你自己留着吃就好了！」
她隔壁的黑豹人基欧•影刃怒吼道。
「不不，基欧阁下……正可谓世道艰辛。这道料理充分表现出世道艰辛之处。」
「不需要……好辣！」
「连、连葛菈特拉阁下也这么说！？既然如此……里洁阁下！请身为同志的宰相你，向众人传达这道辣味料理的美好之处吧！」
「不……每个人喜好不同。应该事先询问大家是否喜欢吃辣，分别为每个人调整辣度才对……」
「什么！？连里洁阁下你也这样！？从前你不是说过『连这点程度的辣都受不了，同为七煌的我真是感到不齿！』之类的话吗！？」
「那、那是很久以前的往事了……」
「说是以前，也才经过半个月……」
「是、往、事！」
「唔……我、我明白了。对里洁阁下而言，那已经是往事了啊……呜呜，果然世道艰辛啊……」
「哈，阿米亚你活该。」
「基欧你也别说得这么过分。小心我待会儿向耶尔玛告状。真是的……今后大家得比从前更加同心协力，要好好相处才行。」
「……哼。知道了啦。」
「我、我当然也是……」
里洁忸怩地磨蹭两只前脚尖。
「过去我做了很多亏欠大家的事……今后我会好好听从大家的建言，改正自己的缺点……那个──和大家变得更加友好。」
「哼。」
贝尔杰吉亚嗤笑一声。
「现在你已经改正很多。我总算放心了。」
「────！没、没有那种事──」
里洁半眯双眸，略显羞赧地望向身旁的贝尔杰吉亚。
「……真的吗？」
「真的。至少在我眼里看来是如此。」
「……这、这样啊。」
「我对现在的你颇有好感。」
好──
（好开心……但是！这个男人到底是……怎么回事啊！受不了！）
「…………」
仔细想想……
（刚才他还主动向我搭话，担心料理对我而言太辣。换言之……他是在担心我，对吧？）
里洁以试探的目光直盯着贝尔杰吉亚。
为什么呢？
（真想看看……他面具底下的脸，现在是什么表情。）
不如说──里洁想再见一次贝尔杰吉亚的长相。
她不经意想看看对方面具之下的神情。
不仅如此，她还想与对方说更多话。
每当与贝尔杰吉亚交谈，不知为何情感便会剧烈动摇。
不可思议的是，这股动摇的感觉相当新奇──而且令人愉快。
无法静下心来。
虽然不晓得贝尔杰吉亚是否会答应。
以请他用餐为藉口，再一次邀请他到自己房里吧。
在他自这个国家启程之前。