朝阳射入眼帘，优斗从睡梦中醒过来。与平常不同的天花板随即出现在他的视野当中。
他慢慢起身，以还无法俐落运转的脑袋回想昨天的事情。
——真没想到我居然在特拉斯提宅邸过夜。
他们昨天在修的提案之下，前往森林探险，然后碰巧遇上龙神之子，优斗和费欧娜还不知为何被那孩子当成了爸爸、妈妈。就算优斗和费欧娜再厉害，这下子也不知如何是好，只好来到特拉斯提宅邸求助费欧娜的母亲——爱丽丝。
经过他们一番讨论，优斗和费欧娜决定一起养育龙神之子，优斗也取了很贴切的名字。
但接下来发生的许多事却惹得优斗一阵苦笑。
◇ ◇
茉莉卡这个名字定案后，优斗等人便听见一阵匆匆忙忙的脚步声。
用这种方式走路却不会受到任何人怪罪，就优斗所知只有一个人。
「亲爱的，你这样很吵哟。」
爱丽丝出声后，费欧娜的父亲——玛尔斯便以一副异常震惊的神情出现在会客间。
「这、这教我如何冷静！」
他在王城执勤的时候，从国王口中得知这件意想不到的大事，实在不可能保持冷静。
「就算你这么说，名字都取好了哟。叫做茉莉卡。」
爱丽丝一边优雅地啜饮红茶，一边回答。
「……你还真是冷静啊。你都不惊讶吗？」
「因为费欧娜和优斗同学已经被选定为父母了，我惊慌也没什么用嘛。所以倒不如思考该怎么好好养育人家比较重要。」
「……你这么说也对。如果要思考什么最重要，的确不是遇见龙神之子这件事。」
惊慌失措确实改变不了任何事，玛尔斯决定冷静下来。
然而爱丽丝全然不知玛尔斯的想法，只顾着吸引茉莉卡的注意力，然后指着玛尔斯。
「茉莉卡，听好喽。他是妈妈的爸爸，是『外公』哟。」
「爱……爱丽丝！」
才刚要冷静下来的心情完全被捣毁。这时茉莉卡以纯洁无瑕的表情开口：
「外公？」
「对，没错。叫得好。」
爱丽丝夸着正确称呼玛尔斯的茉莉卡。
「亲爱的，你也来呀。这是你的长孙耶。人家都叫对了，你也要夸奖她呀。」
爱丽丝语出斥责，玛尔斯这才提心吊胆地靠近茉莉卡。
只见这位长孙可爱地笑闹，玛尔斯于是卸下些微心防开口：
「你……你很棒哟，茉莉卡。」
「啊呜！」
玛尔斯无法判断这是回应还是单纯的叫声，不过看到茉莉卡因为听见有人叫自己的名字而开心的样子，他也就放松了表情。
「……那个，爱丽丝夫人。我们可以回到正题了吗？」
自从玛尔斯回来后就一直旁观情势的优斗终于出声。到目前为止协商的结果，只有决定养育茉莉卡和取好了名字，但还有其他重要的事情。
「啊，对不起。那我们继续吧。」
爱丽丝重新面对优斗，玛尔斯也跟着转动身体面对他。
「就算我们要养育茉莉卡，但要在哪里……」
「当然是这个家了。你住宿舍，那里可不是能够养育孩子的环境。」
爱丽丝干脆地回答。而且考虑到龙神的重要性，宿舍的警备太让人忧心了。
「可以这么麻烦你们吗？」
优斗恭敬地询问，只见玛尔斯直点头表示完全没问题。
「就像我前些日子说的那样。要你尽管添麻烦的人是我。」
优斗曾说过会努力不给他们添麻烦，但玛尔斯却反过来要他尽管添麻烦。
他的那句话毫无虚伪，也绝非说笑。
「谢谢你们两位。」
优斗笑着低头致谢。他一面庆幸自己的监护人是特拉斯提家，一面继续和他们详谈茉莉卡的未来。当他们回过神来，时间已经快超过晚上十点了。
「啊呜……」
被费欧娜抱着的茉莉卡已经开始睡眼惺忪地前后晃动着身体。
「哎呀哎呀，好像有点太勉强她了。」
爱丽丝从座位上站起并催促费欧娜。
「今晚你就和她一起睡吧。我来教你怎么哄她睡觉。」
这是身为一个母亲应该做的事，费欧娜也就老实点头答应。
「那么我也差不多该告辞了。」
毕竟时间已经这么晚了，再继续久待下去，只会给人添麻烦。优斗于是起身。
「如果是你，要留下来过夜也无妨喔。」
「不，没关系。反正距离也不是很远。」
优斗对玛尔斯等人点头致意，接着就要往玄关走去……没想到这个时候，快睡着的茉莉卡突然开始大哭。优斗急急忙忙来到费欧娜身旁。
「怎么突然哭了？」
「呃……这个……我也不太清楚。她突然就开始哭……」
优斗对现状一头雾水，他看着茉莉卡的脸，发现茉莉卡突然不再哭了。
「……噎呜。」
「……？我搞不太懂，不过应该……没事了吧？」
优斗以视线向爱丽丝确认，得到了「大概吧」的回答。
「那这次我真的要走了。明天早上我会再过来。」
「好。请你回去的路上小心。」
优斗再度往玄关前进，这时有只小手突然抓住他。
「把拔！」
茉莉卡从费欧娜的臂弯探出身子，紧紧抓住优斗的衣服，小声吼着：
「呜呜呜呜呜！」
但他们两人根本搞不懂婴儿这般举动的意思。
他们困惑地左右观望，这时爱丽丝似乎发现了什么。
「啊，你是不是不想让爸爸离开？」
她轻声问道，只见茉莉卡眼眶渗出泪珠，点了点头。
搞懂了茉莉卡的心思后，爱丽丝对优斗说出提案……应该是命令。
「事情就是这样，你给我留下来过夜。」
优斗瞬间犹豫了一会儿，但看了女儿的样子之后，马上说出回答：
「也对。反正我也没有非回去不可的理由。」
既然如此，现在就必须优先思考不让女儿哭泣才对。说也奇怪，当优斗决定留下来过夜后，即使茉莉卡被带回费欧娜的房间，也不再哭泣了。
留在原地的优斗和玛尔斯面面相觑，玛尔斯耸了耸肩，开心地笑道：
「我想，你或许该思考是否暂时在我们家住下来了。」
◇ ◇
这就是昨天在特拉斯提家发生的事。所以优斗才会在客房过夜。
「好了，总之得先换好衣服，去会客间露个脸。」
优斗走下床，双手交叠正要伸懒腰……这时候，他发现左手手指传来一股异样感。那股触感实在过于不自然，他不禁往左手看去。
「……嗯……？呃……这是戒指？」
他的无名指上圈着一个从没见过的圆环。他慢了一拍，这才发现事情有多大条。
「不对，这是什么鬼！」
此刻刚从睡梦中醒来的些微睡意散去，脑袋的运转速度也一口气上升。
优斗慌慌张张换好衣服，来到会客间见费欧娜等人。
所幸除了优斗之外，所有人都已经来到会客间……不过他们不知道为什么都聚在费欧娜身边。
爱丽丝抱着茉莉卡，同时频繁看着女儿的手。
「啊，优斗同学。我有一件事情想问你……」
费欧娜甚至忘了问早，露出困惑的表情。
「难道说……发生什么事了吗？」
「我原本和小茉一起睡觉，早上醒来却看到戒指……」
小茉大概是茉莉卡的小名吧。而且她说的戒指……
「你说的戒指该不会和这个一样吧？」
优斗亮出左手，她看了马上诧异地直点头。
「对、没错。和你手上戴的是一样的戒指。」
费欧娜也把自己的左手摆到优斗面前，她的无名指上确实戴着同款式的戒指。
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「而且这个还拿不下来。」
费欧娜试图用右手把戒指摘下来，但戒指只松动了一点便文风不动。
优斗也试着拿下自己的戒指，但正如费欧娜所说，完全拿不下来。
「……不过，唉……我大概知道这是怎么一回事了。」
铁定和他们成为茉莉卡的父母有关。否则想不到还有什么原因了。
「呃，优斗同学。那这个……该怎么办才好呢？」
「不知道这枚戒指有什么意思，所以我也不好说。」
玛尔斯和爱丽丝也没有详细的知识，因此无法给予什么建议。
正当众人烦恼之际，侍女长前来通知有客人抵达。
「玛尔斯公爵，艾莉西亚殿下坐着马车来迎接各位了。」
他们四个人和小婴儿慌慌张张地来到门口，艾莉西亚就在马车当中挥着手等待他们。
由于不必特别为了进入王城谒见而更衣，特拉斯提家的人和优斗就这么直接坐上马车，往王城出发。
「我早就料想到优斗同学你会在特拉斯提宅邸了。」
「真的吗？我可以当作这果然和龙神有很深的关联吗？」
「是呀。我们昨天紧急对龙神之子做了很多调查，厘清了许多事情，待会儿会由父王向你们说明。话虽如此，其实也不是多么严肃的话题，所以请你们放心。」
艾莉虽然这么说，但请到了特拉斯提家还有优斗进城听国王解说，事情想必相当重要。或许不会严肃，不过对整个国家来说，应该非常重要。
不久后，他们一行人抵达王城，由艾莉领着所有人进入谒见大厅。
对优斗来说，这是第二次来到谒见大厅。上位同样是国王，而王妃随侍在侧。
唯一不同的是，艾莉不在国王身边，而是站在自己这一边。
「父王，我把特拉斯提公爵家和优斗·宫川大人带过来了。」
看来优斗是以异世界来客的身份受召，而不是以学生或假贵族的身份前来。
「艾莉西亚，辛苦你了。其实也不必由你特地去迎接啊。」
「不，父王。我当时既在现场，优斗同学和费欧娜同学又是重要的友人。要叫他们前来，理应由我去迎接。」
艾莉口中清楚说出友人二字，使得国王眨了眨眼，随后却又爽快地笑着接受。不过他很快就换了表情。
「这次一大早就叫你们来不为别的事，正是为了龙神之子。」
在场所有人都将视线集中在茉莉卡身上。
抱着她的费欧娜感到有些紧张，茉莉卡则是一脸不可思议地张望着。
「吾等直接进入正题吧，能让吾看看龙神之子吗？」
费欧娜回答国王后，慢慢走近国王，让他看看茉莉卡。
「龙神之子已经取好名字了吗？」
「是的，叫做茉莉卡。」
「这样啊。你们取了一个好名字。」
国王认真地盯着茉莉卡看。这时茉莉卡似乎对国王的长胡子产生了好奇心。
「呀！」
她大喊一声，不由分说就伸出右手抓住国王的胡须。
看见这般突如其来的行动，费欧娜身后的玛尔斯、爱丽丝还有优斗的脸色都一口气刷白。
「小、小茉！」
费欧娜本想叫她放手，国王却制止了费欧娜。
「无妨。婴儿就该如此。」
国王让茉莉卡赏玩了一阵子，等她心满意足放手后，才笑着继续往下说：
「好了，优斗，还有费欧娜。你们是不是左手无名指都戴着戒指？」
「是……是的。早上醒来就戴着了。」
「那个东西称作龙神之戒，是人类决定养育龙神时，所有人都会获得的东西。」
「国王陛下，这枚戒指拿不下来，请问是为什么？」
优斗拉着戒指，向国王证明真的拿不下来。
「据说在孩子回到龙神身边之前，戒指都拿不下来。」
换句话说，就是这么一回事。如果要相信昨天他们的说法，养育期间真的介于几个月到几年之间，那么他们最长会有好几年都一直戴着这枚戒指。
「这也没什么，据说那是可以操纵精灵的神圣戒指。所以也不用硬要拿下来吧？」
如果会有问题，那尽快查明或许才是上策。但不管怎么说，都没有必要为了特地拿下一枚有庇护效果的戒指，而大费周章。
「既然现在已经确认优斗和费欧娜被认定是龙神的父母了，吾就把吾等的调查结果告诉你们吧。」
国王看着优斗和费欧娜，说出昨晚收集到的情报。
「这是从过去养育过龙神的人类记述的书中得知的情报，在历代双亲当中，你们大概是最年轻的一对。从前最年轻的人也都快三十岁了。」
他们调查过去养育龙神的双亲的纪录后，并未发现比优斗他们还要年轻的人。
「我们被选为双亲有什么共通点吗？」
「卵孵化的瞬间必须在场，这一点从以前的情报就已经知道了，除此之外的原因吾等也不清楚。但不知道为什么，所有正巧在卵孵化场所的人，都是已经互订终身的人或是夫妻。就算在场有复数的人存在，他们还是会被选为龙神的父母。」
「换句话说，我们和先例的共通点是一对男女——只有这件事了吧。」
他们别说订婚了，甚至连情侣都不是。
因此过去由互订终身的人与夫妻来养育龙神之子的这个条件就瓦解了。
「此外有一点很重要，就是必须住在同一个屋檐下。」
当国王说出这个意外麻烦的情报时，优斗差点抱头大叫。
「父母如果没有和龙神一起住在同一个地方，龙神似乎就会闹脾气。所幸历代父母都很明事理，马上就决定要住在同一个家中了。换言之，要是分开居住，没有人知道会发生什么事。这就是现状。」
昨天优斗要离开的时候，茉莉卡的确马上大哭，如果他当时就那么回宿舍，说不定真的会闹脾气。优斗因为无意间避开问题而感到一阵安心的同时，忧心的事情也增加了。
「……意思是每天绝对要回到家中吗？」
「不，只要把那个家当成『最后要回去的地方』就好了。所以就算好几天不在家也不会有问题。吾想龙神也懂个中情理吧。」
听闻国王说出这样的回答，优斗和费欧娜双双松了一口气。
「吾当然也明白优斗和费欧娜有身为学生的本分。而且你们也正处于爱玩的年纪。所以吾才会请玛尔斯和爱丽丝一同前来。」
国王接着把视线移至玛尔斯和爱丽丝身上，两人不发一语，低头做出君臣之礼。
「玛尔斯，龙神之所以把孩子放在这块土地上，代表祂认可这里是一块神圣的土地。你明白其中的重要性吧？」
「属下自然明白，陛下。」
「而龙神之子——茉莉卡将会成为你们的孙子。尤其是爱丽丝，你和茉莉卡相处的时间应该会比优斗或费欧娜还要长。」
既然已经要他们别怠惰平日的生活，国王也没有食言的意思。
因此爱丽丝身为祖母，将会长时间和茉莉卡相处在一起。
「你们要好好帮助他们。这是只有祖父母才办得到的事。」
玛尔斯和爱丽丝听了国王这番话，一同抬起头来。
「臣谨遵陛下的体恤之言。」
「特拉斯提家将会负起责任，养育龙神之子——茉莉卡。」
之后，他们订好几十条规定，五个人这才踏上归途。
玛尔斯本想直接开始处理政务，但国王体贴地允许他回宅邸。
「优斗同学必须搬到我们家来，是不是叫工人来帮忙比较好？」
到头来，因为顾虑到茉莉卡，优斗决定搬到特拉斯提家。
行李必须从宿舍当中搬出，爱丽丝因此询问是否需要请工人帮忙。
「我几乎没有什么物品和衣服，所以我一个人搬就行了。」
毕竟他也只有最基本的东西，一个人搬家也没什么大碍。
「经你这么一说，我几乎没看过你穿便服的样子呢。」
「因为我基本上都穿着制服度日，所以没什么机会穿便服。」
去特拉斯提家叨扰的时候，他大多穿着制服，也难怪爱丽丝没有印象。这时候玛尔斯拍响手掌，宛如想到什么好主意一样。
「嗯，那么为了今后的生活，我们就来采购优斗的服装以及其他物品吧！」
「也对。养育茉莉卡的物品还有衣服也趁着今天一起买齐吧！」
玛尔斯和爱丽丝一脸兴奋地提议。
面对这突如其来的提案，优斗一脸错愕，爱丽丝却趁胜追击：
「优斗同学，你应该不会剥夺我们的乐趣吧？」
她笑着提问。因为她的反应和一股莫名的压力，优斗瞬间判断还是别忤逆她为上，于是罕见地大幅度点头答应。
「那当然。如果能麻烦两位买，那我真的很高兴。」
爱丽丝听了优斗的回答大为满足，喜形于色地对玛尔斯说道：
「我一直很想挑选男孩子的便服呢！」
「我倒是一直很想挑选优斗的礼服。」
「而且接下来要一起生活了，想到还有下次，我就好期待。」
特拉斯提夫妻毕竟是优斗的监护人，他们也想和优斗有更深的交流。
这次因为决议要一起生活，加速了两人的关爱之心。
「……费欧娜，我问你。我该拿这种情况怎么办才好啊？」
优斗轻声询问着，费欧娜于是窥探双亲的反应，并微微露出笑容。
「父亲大人和母亲大人都很期待，可以请你谅解他们吗？」
「放心吧。而且也没什么谅不谅解的。」
玛尔斯告诉优斗可以尽管添麻烦，优斗也表示希望玛尔斯教他如何给人添麻烦。
因此养育茉莉卡和搬家之事虽让他有所顾虑，却能够接受。
话虽如此，凡事还是有个限度，优斗觉得这个中平衡才是最困难的事。
在众人谈笑之间，马车来到特拉斯提家经常光顾的服饰店。
他们首先兵分两路，玛尔斯和费欧娜负责挑选茉莉卡的衣服。
爱丽丝则是带着优斗挑选他的便服。
「优斗你穿什么都好看，或许可以挑战一件花俏的衣服呢！」
兴奋不已的爱丽丝选了十几分钟，预计要买的衣服逐渐往上增加。
总量超出优斗料想的衣服就这么经由爱丽丝的手来到店员手上。
「有这么多应该就够了，再选一件就别再挑了吧？」
爱丽丝依旧心情大好地哼着歌，伸手拿起另一件衣服就往优斗身上比。
「爱丽丝夫人，你看起来真的很开心呢。」
「我以前只跟费欧娜一起挑过衣服，所以当然很开心呀。」
正因爱丽丝以为自己绝对没有机会挑选男孩子的便服，才更感受得到那股乐趣。
「不过呢，我可不是只要是个男孩子，就任谁都好哟。」
如果是修、卓也或和泉，她不可能如此兴奋。
「正因为对象是和费欧娜感情很好、愿意陪我聊这么多话，而且实现了玛尔斯心愿的你，我和玛尔斯才会这么乐在其中。」
正因对象是和特拉斯提家牵扯最深的优斗，爱丽丝才能如此随心所欲挑选。
「好。我买这些就满足了，接下来换玛尔斯吧！」
爱丽丝满意地点了点头，与店员再次确认选好的十几件衣服后，就离开去呼唤玛尔斯过来了。
玛尔斯接着出现，他同样喜形于色地对店员说道：
「我要晨礼服和无尾礼服。另外还要订制燕尾服，麻烦帮他量尺寸。」
这时候，玛尔斯仿佛灵光一闪，又继续说：
「我各要两套，其中一套的款式和布料能和我相同吗？」
优斗瞪大了眼睛听着玛尔斯有些俏皮的语调。
「就算是这种小地方，我也想加点乐趣。你会不喜欢吗？」
「我个人是没有问题，只是觉得这样不会造成特拉斯提家的麻烦吗？」
如果他们未来要一同出席宴会，总会有眼睛比较尖的人发现吧。
万一到时发生问题，难保不会演变成一桩麻烦事。
「放心吧。毕竟特拉斯提是你的监护人，既然我都准了，就绝对不会有问题。应该说，我不会让它变成问题。」
追根究底，在里莱特的阶级地位中，身为异世界之人的优斗还比较高。而且从刚才决定好的事来思考，也不会演变成问题。
店员见优斗似乎没有意见了，首先出声致意，开始丈量尺寸。
而玛尔斯依旧是那个样子，他和爱丽丝一样，满意地直点头。
「那个……只是看着别人量尺寸而已，有什么开心的要素吗？」
「当然有了。正因为是看着和我们家关系深厚的你，我才会这么开心。刚才爱丽丝也说过了，如果对象不是你，我想我也不会这么开心。」
玛尔斯这话听起来像是称赞，优斗内心却浮现一丝困惑。
——该说这种感觉真的很奇妙吗？有种不可思议的感觉。
优斗过去未曾体验过和大人一起购物的状况。他甚至没有他人帮忙挑选衣服的记忆。当然了，「大人」也从未对他说过像玛尔斯和爱丽丝他们说出的那种话语。
——可是我知道玛尔斯先生和爱丽丝夫人是真的很开心。
优斗心中并没有抗拒感或否定感。反而可以说有种安心感。
——像我这样的人，他们两位也愿意待我好。所以我要努力，不能让他们伤心。
为了做到特拉斯提家的人所期望的那样，未来就努力留意吧。优斗在内心做了这个决定。
◇ ◇
尺寸丈量完毕，茉莉卡的衣服和育儿用品也挑好之后，优斗来到了宿舍。
「——事情就是这样，我决定要搬去特拉斯提宅邸了。」
他把身在宿舍的修、卓也、和泉叫到自己的房间，仔细说出昨天到今天发生的事。
「还真是突然啊。应该说，事情居然趁我不在的时候，变得这么有趣。」
和泉听完优斗的话后，打从心底感到后悔。他就觉得这些人从昨天开始匆匆忙忙的，没想到居然是自己在准备补考的时候，发生了这么愉快的事情。
「是因为连我也很讶异事情发展成这样，你才更觉得有趣吧。」
既然事情的进展连优斗都会感到吃惊，那旁人听来更觉有趣吧。
「话说回来，和泉你补考没问题吗？过不了关就等着暑期辅导对吧？」
「我也有点担心。而且你现在不念书行吗？」
修和卓也一齐吐槽打从心底觉得悔恨的和泉。
而且如果他补考过不了，暑假的计划就会大幅瓦解。
「我现在是休息中。克里斯被人叫出去了。我猜大概是为了优斗你们的事吧。」
「也对。我们做了很多决定，有很多事情都必须请旁人帮忙。」
优斗一边把衣服塞进包包里，一边大大叹了一口气。
「什么决定？怎么？难道事情变得很麻烦吗？」
「要说麻烦是挺麻烦的。根据不同的时间和场合，我和费欧娜的关系也会产生改变。」
优斗老实点头回答修的问题。
他们是史无前例的例外，所以感觉有点复杂。
「对国外要说我们是夫妻。对国内要说我们订婚了。这是依据过去成为龙神双亲之人的前例……大概是用这种感觉定下来的，而且还要根据状况随机应变。」
原本优斗以为特拉斯提夫妻会因为事关女儿名节而面有难色，没想到居然兴致勃勃地拍板定案。
而且这个提案的始作俑者就是玛尔斯和爱丽丝，优斗根本无法拒绝。
「你以后还能来这里玩吗？」
「偶尔吧。但我好歹也算是养育孩子的人，所以不能频繁外宿。这对茉莉卡——对龙神之子的教育也不太好。」
优斗苦笑回应修的疑问。修听了也随之露出苦笑。
「也对啦。毕竟你也没想到居然当了爸爸。」
优斗也点了点头，啪的一声拍打包包。今天带走这些东西就算结束了。
「反正就是这样，我从今天开始就要住在特拉斯提宅邸了。」
优斗最后环伺这间住了四个月的房间……接着和其他三个人对上视线。
「我会尽快去找你玩。毕竟那边比较高级吧？」
「我们也算是有了侄女，偶尔也要让我们照顾她喔。」
「你用你的方式努力就行了。这样应该不会出什么乱子。」
修、卓也、和泉三个人个别说出不同的话语目送优斗，优斗也如往常一般，笑着点头。
优斗拿着在宿舍整理好的行李，越过特拉斯提宅邸的大门。他首先向巴尔特打声招呼，然后穿过玄关，来到会客间。他敲了敲门后打开门扉，随即有个小小的东西跑来他的身边。
「把拔！」
优斗放下背包，顺着茉莉卡冲过来的力道将她抱起。
跟在茉莉卡后头的费欧娜和爱丽丝也出来迎接他。
「优斗同学，你回来啦。」
「回来啦。茉莉卡能出来迎接爸爸也很了不起哟。」
茉莉卡得到爸爸的拥抱，满意地用力点着头回应爱丽丝。
不过她们两人的话似乎刺进了优斗的内心深处，让他有些呆愣地站在原地。
——回来了……是吗？
和修他们那时候很相似，却有些许的不同。那是一股难以言表的异样感。
「优斗同学？你怎么了吗？」
见优斗没有反应，费欧娜只觉不解。为了弥补自己的失态，同时也因为以后即将和特拉斯提家的人们一起生活，他开口说出回馈的话语：
「我回来了。」