第三卷 第三章:失败的旅程

  二○一八年五月十九日(星期六)旅程开始第二天。

  十三点。

  对于平常习惯从网站或手机程式使用免费地图的学生们而言,地图是正确且免费或廉价的道具。有些地图甚至附加了住宿设施或餐厅位置,或是灾难时的逃生路线、观光导览等额外资讯。在学生们的认知中,不奢求附加许多资讯的地图,区区一张正确的地形图,拜托露娜露夏跑腿想必就能轻松买到。

  但实际上并非如此。

  在印刷技术与测量技术尚不发达的世界上,地图是非常昂贵的道具。凭着瓦尔古族在外出狩猎时随身携带的零钱,当然不可能买到具实用价值的地图。若将异世界当作主食的小麦换算为现代日本的米价,地图的价格与汽车不相上下。

  道具店的店长真的对露娜露夏童叟无欺?在卡维亚尔民族的店长眼中,瓦尔古族是歧视与迫害的对象。

  「虽然是一张脏兮兮的手写地图,但毕竟是异世界的文明嘛,大家觉得也许原本就这样。就算有谁发现那个就异世界的标准来看很新很干净,大概还是会犯下同样的错误吧。」

  就如同赤石的后悔,他们犯下了只有在失败之后才可能察觉的错误。

  若是正确的地图,应该长期受人使用而显得陈旧。各处有着破损、遭蛀虫咬破、文字变得模糊不清。若是实际上在旅行中使用过的道具,想必也会有日晒的痕迹以及雨滴留下的斑点吧。

  学生们取得了随手绘制的劣质品,却信以为真。唯独西田萌生心生怀疑,但她的个性无法声称自己的知识比地图正确。

  他们常常为了躲避人踪而远离道路,为寻找河川较浅处而绕远路,所以他们认错目的地不一定只有地图这个理由。然而置身异世界时他们从未怀疑地图的正确性。幸存者们自以为正前往塔塔山,但实际上却朝着西方三百公里的卡卡山前进。

  取得地图的负面影响虽然强烈,但也有些许正面的影响。露娜露夏被视作对旅程有所贡献,于这次事件后渐渐受到一行人接纳。同时无依无靠的露娜露夏也积极想为一行人付出。

  在这一行人之中,精神上最健康的就是露娜露夏吧。出身狩猎民族的她原本就习惯在旅行中生活。与学生们不同,她并非不习惯餐风露宿却被迫长途旅行。

  起初库里欧想让露娜露夏坐在自行车的后方载货台上。但是露娜露夏却以自己的双脚跑了起来。由于与自行车一同奔跑也不曾落后,也许身体能力相当优异,或者是使用了某些魔法吧。

  露娜露夏来到旅程第二天的中午时,与栗田和自由动物园的动物们变得亲近,天真无邪地嬉戏。

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  「小孩子的笑容真让人放松啊。」

  见赤石挑起嘴角寻求同意,克蕾亚说「呃,萝莉控……」作退避三舍状。赤石大概也明白她只是在开玩笑,毫不在乎地接着说「露娜露夏那么可爱,萝莉控又有什么关系。真想带回家养大。」

  「算是大家的开心果吧。也许对旅程最有贡献的就是露娜露夏喔。光是看小孩子跟动物玩在一块,就觉得分到了一些精神。因为每天都有人死掉,大家都觉得犯人就在我们之中,疑心病也越来越重……那孩子会不会是担心我们,才刻意表现得那么活泼?」

  「就是说啊~露娜妹妹让我们恢复精神是事实,我也很感谢她……不过还是有个问题……那孩子,没有穿内裤啊。」

  「喔,对啊。大概是布料很薄,裙子有时候会透光,看起来很明显底下没穿内裤。」

  据说山田用手边的材料拼凑成内衣裤让她穿,但露娜露夏总是三两下就自己脱掉。露娜露夏只穿着以一块布料制成的贯头衣,却时常奔跑跳跃或是与动物们打滚嬉戏,据说场面充满了走光的危机。

  ※

  十四点。

  一行人取得了地图后得知目的地在南方,立刻准备动身启程。

  但是春田派的女同学拒绝移动。

  「自行车骑太久了累了,脚很痛。」

  「既然眼前就有城镇了想先休息再走。」

  「就算语言不通,用肢体语言解释原因就能解决。」

  「漫画里头,常常有把我们的服装或化妆品卖掉换大钱的情节。有那些钱就应该住旅馆才对。」

  听不进西田的安抚,女学生们闹起脾气。

  异世界人应该连空宝特瓶都没看过,或许能当成交易材料吧?能不能把小奈钓的鱼拿去卖?春田或军人他们去驱除附近的怪物来赚钱如何?

  把汽车和自行车卖了不就能在异世界一辈子豪奢度日了?

  「我想她们也不是真的这么认为。」

  克蕾亚的话语中带着强烈的同情或辩护。由于其中有些人最终无法回到日本,也许让幸存的她有几分内疚吧。

  「她们讲的那些也许是有尝试的价值。但当时气氛就不是那样,根本就没办法静下来讨论。都拿到地图了,『好不容易看见希望了,不要耍性子』……当时就是这种气氛。」

  「春田对女生都是消极地赞成,或者该说是不强烈反对吧……因为拥有战力的家伙不发表主见,虽然让人不爽,但老师大概也必须看春田派的女生……或者该说是看春田的脸色吧。真是有够麻烦。」

  就在整体的意志决定要往塔塔山移动之后才喊出相反意见,大多数的人都因而深感不悦。虽然其中或许有值得考虑的意见,但是她们的态度给众人的印象就是不愿移动而无理取闹。

  赤石走上前去将西田挡在身后,站到不愿启程的女生们面前。不知是因为原本是同年级,或是因为外观是成年人,春田在旅程中鲜少对赤石表现强烈的反对态度。

  赤石说出了所有人虽然心中想着,却没说出口的话。

  「那你们几个就自己留在这里啊。大家同样难受,同样在忍耐。想留下来的人就尽管留下来。我不会放弃,绝对会回到日本。然后一拳轰在把我们带来这种世界的卡卡脸上。愿意为了得救继续挣扎的人才能前进。懦弱的家伙就留在这里。」

  他暂时停顿,更加轻蔑对方般以讥笑的语气缓缓说「不过就凭你们要在异世界生活,我看就连吃的都买不到等着饿死吧。」在一时之间愣住的女生理解话中含意而群情激愤前,西田舞衣先动作了。

  甩在赤石脸颊上的一巴掌响彻周遭。

  「老师不认为抛弃比较软弱的人是正确的事。」

  为了让西田博得女同学的信任,赤石站出来扮演反派。身为童年玩伴的克蕾亚能理解赤石的用意。

  「我知道铁规在想什么。他是为了老师才出来扮黑脸。但我不能原谅没注意到这一点却打了铁规的西田老师。老师的职责本来就是就算被学生讨厌也必须带领大家吧?我原本想这样抗议,但是芹夏说『西田老师也明白赤石铁规的想法,为了不让他的好意白费,你最好不要插手』。」

  克蕾亚为了铁规而按捺冲动,将愤慨强压在心中。她无法原谅西田明明拒绝了赤石的告白,却在需要时利用他的好感。每当目睹西田仰赖赤石的善意,甚至令她感到愤怒涌现心头。据说直到旅程的最后一天,克蕾亚从未与西田有过对话。

  见西田与赤石起了冲突,心中某处为此欣喜。认为这样的自己丑陋不堪令她自我厌恶。但发现两人看似争执,实际上却好像心有灵犀般理解彼此想法,又让她为此嫉妒。同时她也感到不安,在异世界这样的环境下,两人若继续这样冲突下去,结果反而使两人的距离缩短了又该如何是好?

  「我是个很讨人厌的家伙。虽然脑袋里想着要为铁规声援。实际上我大多数时候什么忙也不帮。」

  确实听克蕾亚描述时,虽然她自称「为铁规的恋情声援」,但从没听她提起具体而言的行动内容。也许是因为心中那股无法放下的思念,让她无法付诸行动吧。

  在极近距离观察她那摇摆不定的情感的,是位名叫吉泽芹夏,无法确认是否真的存在的少女。克蕾亚对吉泽的评语是「每当累积了太多烦闷的情绪想找人倾诉时,她总会突然间出现在身边说『有话就对我说吧』……有她听我抱怨让我纾解了不少压力。她很懂得听人说话喔。」。

  ※

  十五点。

  因为发现了米原的止痛剂能恢复体力,之后的移动过程带给众人的感想与第一天截然不同。起因是春田派中耍脾气的女同学敲打自行车而扭伤手指,为她治疗时发现的。由于有人意图拖延行程,反而让移动效率飞跃性提升,说来实在讽刺。

  虽然对所有人使用需要三十分钟左右的时间,因此还是需要休息,但现在能无视疲劳累积而连续移动一小时以上,可说是长足的进步。

  直到旅途的最后一天,由于在气候温暖的地区旅行,白昼时天气也晴朗,大多数学生留有移动时舒适怡人的印象。同时因为无法渡桥,为了寻找河川流速较缓的浅处渡河而大幅绕路的不便印象也格外强烈。

  关于这两种印象,没有人注意到两者之间有着密切的关联。

  雪山连峰矗立于遥远的北方,由于季节变化使得这一带气温上升,大量的雪融为水注入河川。学生们虽然感觉到气候温暖适合旅行,但在移动面上正好相反。正因为气候变得温暖,让他们无法渡过水量丰沛的大河。

  首先注意到水量变化的,是在校舍崩塌后第一批回到日本的二年三班的学生们。他们以相田优为中心,为了拂拭学生会的某项嫌疑,积极调查事件真相。

  事件后,学生会遭人怀疑试图筛选拥有长途旅行的意志力与体力的学生。但相田否认这项说法。

  根据相田从学生会书记的室伏那里得到的资料与证词,学生会记录了校舍附近的河川流量。根据这长达一个月的流量纪录,能够得知水量有减少的趋势。相田如此强力说明:

  「琉奈不是那种会舍弃谁的人。『学生会长』这个梦想的根基也是建立在想要打造让生病的秋也方便上学的校园环境,琉奈延迟旅程开始的理由不是筛选。完全相反了。她是为了不舍弃任何人,让所有人都能渡河。我们刚转移时是水量最多的时期。走到深一点的地方连男生都会被冲走。不可能步行渡河。」

  由于藤堂除了与自身直接相关的问题外,对事件不愿做任何评论,无法判别她的真正想法。也许是有某些让她无法开口的原因吧。

  转移后经过了一个月,水量虽持续减少,但还是比平常时候要多。虽然遗留在异世界的人们从未察觉,但这之中暗藏的益处远胜过渡河困难的不便。

  他们所在的圣古阿连皇国与格鲁法格斯王国之间作为国界线的大河水量增加,使得大军无法移动。与飞机与架桥技术先进的现代大不相同,在近代之前因为季节而无法战争的案例并不罕见。

  但是,既然幸存者们找到河水较浅的位置就能渡河,表示水源相同的国界大河的水量也已经减少,意味着军队可能渡河的时期已经迫在眉睫。

  ※

  学生们虽然不曾横渡国界大河,不过在旅程上还是有数次渡过其他河川的场面。那么在渡河时自行车该如何处置?

  若是在流速较缓的渡河处,男学生应该能扛起自行车搬运过河吧。若能折返回头帮忙搬运女学生的自行车,应该也能展现可靠的一面博得女同学的好感。

  但是汽车又该如何是好?

  「啊~是的。自行车就如同青木小姐的想象,是由男生搬运。不过至于车子你觉得是怎么解决?」

  也许回答出人意料吧,赤石像是提出谜题的孩童般眼神充满期待。由于他意图强调那厚实胸膛与宽阔肩膀般挺直上半身,其实答案已经呼之欲出……

  克蕾亚有些不高兴地立刻拆穿谜底「车子也是用扛的啊」,令赤石面露苦笑。数名男性通力合作搬运卡在路肩或遭遇交通事故的车辆的消息也时有所闻,他们应该同样也能办到吧。

  「起初是想要让河面冻结啦。春田和上野不是能用魔法吗?不过却失败了。虽然也试过其它魔法,然而结果就是不对劲。那时候大家都很认真在错误中摸索,到了现在回想起来是有点好笑。」

  上野运用创造土墙的防御魔法,尝试在河川上架桥,但土桥一瞬间就崩塌。虽然屡次尝试了但每次都以失败收场。

  克蕾亚之所以不高兴,是因为遭到作业过程波及的女学生们都被河水泼得全身湿透。克蕾亚觉得自己的衬衫濡湿透光也没什么大不了,但是一想到赤石八成看见了西田的身材曲线就无法心平气和。虽然克蕾亚与同年龄的女同学相比之下胸脯格外丰满,但还不如西田。

  上野改变目标对河岸使用魔术,成功建造了他想象中的土桥。虽然能在陆地上造桥,却无法打造能渡河的桥。这样的现象虽然难以理解,但据说喜欢游戏的学生们马上就推测出原因。

  米原与桐井两名玩家理所当然般指出。

  「青木小姐不打电动吗?按照常识来看,在角色扮演游戏中想造桥渡河简直是作弊,系统绝对不会允许。所以作弊后宫学长和上野当然没办法造桥。」

  「就算真的造出来,也会因为bug被看不见的墙卡住。」

  听了这番意见,佐和田提出「那你们为什么能离开战场啊?FPS里面只要离开地图就会显示『不允许临阵逃亡』的警告,十秒左右就会死掉吧?」这般十分合理的疑问。

  米原听了睁大眼睛转头看向桐井「我还真没想过这件事……真亏我们能离开学校啊」。

  「换别张地图了吧。学校这关已经过了。接下来进入地面关卡。车辆出现也能用游戏机制来解释吧?」

  根据桐井所说,他当时玩的游戏每当战术目标完成,可移动的区域就会随之改变,并且出现运输人员用车辆。因为他在异世界也做过同样的说明,因此大多数的人对于在大坑附近取得车辆一事未曾感到狐疑。

  紧接着田中发表了一篇长篇大论,最后露出洋洋得意的表情说「我的推测,很合理吧?(我只清楚听见最后这句)」,但几乎都听不清楚。

  在访谈结束后的夜里,我在播放录音档时将音量调整到最大,这才发现田中提出了很可能是正确原因的敏锐解释。

  「因为作弊后宫学长和上野的梦想是希望自己进入游戏的世界,明显受到游戏世界规则的限制。所以说,那些游戏角色也办不到的事,他们就办不到。在河上架桥就RPG的角色来说是犯规,所以办不到。诚次和小龙以前就常常嚣张说『如果我们变成实际的士兵,在现实的战场上也能开无双吧』,所以能在现实世界中生效。他们两个的梦想是把游戏中的能力带进现实世界。」

  想进入游戏世界活跃,或是想取得游戏世界的能力在现实活用,两者之间的差异。

  若田中的假说正确,便有新的疑问随之浮现。据说他们以十名男学生合力扛起车子渡河。春田与上野也在那之中。既然受到游戏系统的影响而无法以土魔法架桥,要徒步渡河不也是不可能的吗?

  我以简讯向田中询问他的看法,不知为何传来的是蛋盖饭的照片(以田中的脸庞为主题的自拍照)。

  他的意思是因为众人同力合作让梦想的效果有如蛋盖饭般搅拌混和,所以才能成功渡河吗?一段时间后与他见面时,他说「渡河本身被视作游戏的剧情事件吧?」,但为何不直接将答案用简讯传给我?

  「……因为想和青木小姐这样的美人多见几次面。」

  虽然不知是真心还是客套话,我决定装作没听清楚。

  ※

  十七点。

  晨间出现两名死者让一整天在猜疑的气氛中开始,但之后没有出现新的牺牲者,旅程的第二天即将告终。

  实际上他们因为河川水量增加而被迫大幅绕路,但当事人没有察觉,认为旅程相当顺利。此外,由于前述的原因,取得精确度低劣的地图使他们认错了作为方向指标的城镇,一行人正朝着与目的地全然不同的场所前进,但在当事人的认知中同样一切顺利。

  上野以土魔法整地,一旦魔力耗尽就使用米原的止痛剂恢复。由于发现了这样的活用方式,在平地上的移动变得轻松写意。

  可说是最大功臣的游戏玩家军人米原不夸耀对旅程的贡献。反倒是回忆起当时就焦急地话越说越快。另一方面桐井则一派冷静。

  「如果是Ⅱ就糟了。因为我们是Ⅲ的士兵,才有办法这样。」

  「换作在游戏里就是会有龟狗的粪机制啊。那个拿到现实世界真够作弊。」

  止痛剂只要经过四十秒就能再度使用。换言之无论使用几次也不会耗尽。但是在《Military Confrontation》系列的第二作中,使用次数似乎有限制。在系列第三作中,将止痛剂与弹药补给箱两者配合使用,据说能半永久地持续战斗下去。他们认为这样的设计「让不主动进攻一直龟在安全地带的家伙变多,拖慢游戏步调所以很烂」。

  「自己拿在手上用真的有够夸张。『变成FPS士兵的我在异世界作弊』这样的轻小说,会不会红?」

  听了米原这句话,田中呢喃说「简称变弊」,不过无人搭理。

  移动之外的问题也清楚浮现,西田为应付而费尽心力。

  接二连三有人身体状况失调,其中也有人症状相当严重。因为精神日渐磨耗,营养也不够均衡吧。有时甚至得请高龄的山田坐在自行车的载货台,让重病的人上车。止痛剂虽然能恢复体力,但无法治愈疾病与心灵。

  饮用水也有问题。在旅程途中补充饮用水的河川,也许流域中有某些矿物或是滋生细菌,又或者是异世界独特的有害成分。虽然无法查明原因,但旅程中学生曾经在饮用河水后下痢。虽然田中事先以火煮沸消毒,但还是接连有人身体状况失调。

  回到日本后,幸存者们全都被送进医院接受检查,但并未检查出未知的病毒或细菌。由于在校舍中也没有发现瓦尔古族的遗体。恐怕属于异世界的人或物都不会转移至日本吧。假设他们真的感染了某些疾病,可推测造成原因的病毒或细菌并没有转移到日本。

  ※

  二○一八年五月二十日(星期日),旅程开始后第三天。

  为了预防与昨天晚上类似的事件再度发生,射击游戏玩家军人与春田和上野等人轮流守夜。怀疑春田派的二年级升学学程也轮流监视。

  但他们还是无法阻止惨剧发生。

  六点。

  在春田派就寝的防水布上,发现了女学生的遗体。消失的部位不只有头部,连双臂双腿都消失无踪。她是前一天因为不愿意离开城镇而闹脾气的其中一人,新山夏保。负责守卫者谁也没注意到事件发生。

  在周遭也找不到头部与四肢。众人陷入混乱。在惊惶纷乱的无数话语交错的当下,不知为何唯独吉泽芹夏的说话声仿佛超然于一切,清楚传进众人耳中。

  「如果是推理小说,现在应该要怀疑调换身份的可能性吧。」

  众人一瞬间鸦雀无声,吉泽低声呢喃「啊,我说的话请别介意。」。

  这大概纯粹只是散播了猜疑的火种吧。

  前一晚的幸存者一共41名(加上露娜露夏是42名),若要所有人都记住彼此的名字和长相,这人数稍嫌太多,但是在分成五个的小团体内彼此的长相和姓名已经一致。在这样的状况中要调换身份根本不可能。

  「变成其他人模样的梦想……若有瞬间移动就能自远方搬运遗体吧……遗体上没有沾染泥土,挖出林里香或佐伯阳香的遗体带到此处的可能性不高吧。追根究底来看,昨天的遗体同样是以消去法认定身份为林里香,但这是事实吗?更科翠说『我记得指甲的模样』但美甲片要伪装也不难。啊,没什么。这只是自言自语。我只是提出一种可能性,如果事先准备好遗体,林里香、佐伯阳香和新山夏保就能伪装死亡,隐藏自己的行踪。」

  对那更进一步煽动混乱般的发言,春田首先有所反应。在女学生面前一向表现得具绅士风度的他,语气平稳地叮咛:

  「吉泽同学。不好意思,你的发言像是在煽动我们的分裂。在发言前是不是该注意一下避免造成旁人的误会?」

  「啊,抱歉。我会注意的。我说的话就忘了吧。」

  吉泽虽然收回了发言,但那已经足以使学生们之间的人际关系产生龟裂,而她接下来的行动更是让混乱膨胀。

  她戴上了塑胶手套,触摸遗体的肩膀一带。塑胶手套等道具也许是保健室内的预备用品,但她一个月来都没有使用而随身携带吗?

  吉泽持续进行作业,并回答旁人投出的「你在做什么」的疑问。

  「现在没办法确定遗体的身份。但是回到日本之后,可自制服肩膀处的毛发采集DNA。如此一来就能与新山夏保的家属做比对了。」

  吉泽将发丝装进附有夹链的塑胶袋中,随后又以面纸吸取颈部断口处的血液,装进另一个塑胶袋。取出油性签字笔写上日期等资料。

  所有人都注视着吉泽的一举一动。之后,吉泽表现出更加怪异的行为。

  「好奇怪喔~有男人的味道喔。」

  她模仿着在动画中登场的侦探角色的口吻,鼻子缓缓凑近遗体的下腹部一带,手伸向裙底。

  「停下来。」

  在众人骚动声中,教师西田冲上前去制止。吉泽以冷淡的语气反驳「能从遗体身上发现的DNA不一定只有一种。既然遇害的是女学生不是更应该先怀疑这种可能性?」

  「啊,请放心。疑似林里香的遗体我昨天已经调查过了。她死的时候还是处女之身。」

  「住手啊。考虑一下大家的心情。」

  春田站到西田身旁,春田派的女生也纷纷附和「太过分了」「快住手」。春田派的男生虽然沉默,但也移动到春田背后表示同意。

  「真是不可思议。现在处境最悲惨的明明是新山夏保,搜集证据是为了保护她的尊严而必须的。你们要指责这件事?春田美智雄,难道你怕调查遗体会发现对你不利的证据?」

  西田走进愤怒几乎要爆发的春田与一脸无所谓的吉泽之间,打断两人的争执。赤石还记得,当时西田的眼眶浮现了泪光。赤石虽然心情上希望站在西田那一方,另一方面也觉得吉泽的主张有其正当性。

  「吉泽同学,你的意见并非无法理解。但是你在做的事,不该在众目睽睽下进行。」

  「啊,抱歉。对这方面变得较为轻忽,可能也是我的梦想『名侦探』的效果吧。不然就这么办吧?我和西田老师留在现场,请其他人暂时先离开至远处吧。不过,本次案件的犯人很可能还潜伏在附近。那位我们之外未知的学生α……上野弘之,为防万一你就待在我和西田老师身旁吧。」

  学生们最终听从吉泽的提议。这时采取的检体由吉泽携带保管,但因为她没有回到日本,因此DNA仍未鉴定。

  根据魔法师涅涅所说,接连发生的离奇死亡事件主要原因是夫佶教的咒术,但受到帆谷裕真的梦想「狼人游戏」而强化。在校舍崩塌的隔天遭遇的夫佶教士兵散播的黑粉,是焚烧死者脑与心脏的魔术道具。

  当时也在场的涅涅识破了诅咒的效果。死神潜伏在团体中某人的影子中,每到深夜就杀害其中一人。不留下痕迹,每一天只杀一人。借由集团催眠效果,不让任何人察觉攻击发生。借此对团体种下猜疑的种子,使之从内部自行瓦解。因为那同时也对整体施加了不幸的异常状态,额外引发偶然性的意外事故。

  理应对魔术攻击有抵抗力的春田与中野也受到咒术的影响,恐怕是因为帆谷的梦想强化了诅咒吧。

  对每位幸存者询问对吉泽的印象时,所有人都对她的举动留有强烈的印象。这位少女时常表现难以理解的言行举止,在高中的学生名册亦无法确认其存在,学生们对她的看法如下:

  因为梦想而变成了「名侦探」,故意违反常识的行动反而是正常举止吧?

  帆谷裕真的「狼人游戏」的效果,给了她身为预言者的职位,因此她想揪出一行人之中的狼人吧。

  旅程中所有人的精神都渐渐耗弱,举止异常也是当然的结果。举止怪异的不只是她。发现新山牺牲的当下,她的友人汐见与川上也一时之间情绪错乱。

  学生们会接连遭遇离奇死亡,「名侦探」的效果会不会也有一部分影响?一般而言在推理作品的世界中,侦探的周遭总是杀人事件频传。

  有许许多多的证词。然而不可思议的是,所有人都提及她醒目的言行举止,却鲜少有人提起她的为人与个性。

  描述吉泽人格时语气透露亲昵感的幸存者,大概仅仅绿川克蕾亚一人。

  「我们常常两个人聊天。休息时间坐在地上,突然间她就来到身边。近到肩膀几乎会碰到的距离,一直盯着我看。不过不会有讨厌的感觉……内容都是闲聊。像是国中时代的回忆啊,高中毕业后的出路啊。芹夏总是负责听,很少提起她自己的事。」

  与芹夏间似乎有不少快乐的回忆,克蕾亚的话明显变多,笑容自然流露。

  「身体接触感觉特别多。在河里洗澡的时候也会抱过来。晚上会贴在一起睡觉。话说喔,芹夏前世绝对是男的。不只是对我,和所有女生同样都搂搂抱抱。我本身对身体接触是没什么抗拒,要抱在一起睡觉或亲嘴都无所谓也觉得好玩。不过谅和美若音好像就觉得很害臊。虽然她是有些过度亲密,不过我因为这样跟她打打闹闹,让我心情放松了不少……至于芹夏她本人,她一直都好端端的吧。从来没见过她消沉或是慌张的样子。有时候还会伸手摸我胸部或屁股,她会不会其实是男生,因为梦想才变成女生啊?比我们早回到日本那群人之间也有吧?因为梦想而性别改变的人。」

  默默听着克蕾亚语气欣喜地说完后,赤石板着脸缓缓开口说道。

  「因为克蕾亚好像完全忘记了,理由我不能讲……之后有机会再告诉青木小姐我认识的芹夏。」在旅程的最后一天,克蕾亚头部受到强烈撞击,据说因此失去了撞击前后的记忆。不过克蕾亚否认自己丧失记忆「不是我摔到头少了记忆,是铁规作了奇怪的梦吧?」。

  关于第三天的惨剧,除了吉泽之外还留有另一桩谜题。在得知新山死讯的当下,上野的反应异样平淡。新山是他心仪的对象,在转移至异世界不久前曾经向她告白。然而目睹新山之死,他却没有显露任何慌乱的反应。在长达一个月的地底生活中,上野对新山的思念也跟着消逝了吗?

  或者是两人之间发生了某些冲突,使上野杀害了新山?虽然他个性不喜欢出锋头而不太醒目,但是根据他变身成为的游戏角色在该游戏剧情中的表现,他应该持有更在春田之上的战斗能力与种类丰富的魔术。可能懂得施展消除身影或气息的魔术,或是让其他人睡着或陷入催眠状态等等的魔术。

  学生们确实受到夫佶教的咒术影响。但是上野凭借自身的能力亦能实现等同于咒术的效果。既然学生们不知道他们受到夫佶教的诅咒影响,难道他们不曾怀疑上野吗?

  ※

  接连发生离奇死亡事件,学生们究竟有何感想?

  赤石有些难以启齿般让视线逃向天花板。

  「感觉完全麻痹了。虽然死了很多人,但是牺牲者都和我不同学年,虽然可能曾经错身而过,但也算不上认识……与其说是悲伤,不如说是害怕吧。下一次也许就轮到认识的熟人该怎么办,这样的不安比较强烈。只是……因为第二天开始大家就完全分裂成几个小团体了,有人死掉的是春田那组跟升学学程那组……如果是团体间争端引发的,那我们相较之下应该比较安全……现在回想起来,当时的想法还满小人的。」

  赤石等人离开了发现遗体的现场,聚集在山田与高桥休息的汽车附近。

  「我为了排遣心烦,把工作手套揉成一团跟大辉玩传接球。一个没接到飞到远处,小刚就跑过去捡。原本以为它会把手套送回来,没想到它就咬着手套打滚,用背不停磨蹭地面,自己一个在那边玩了起来。」

  赤石和远藤呼唤小刚但毫无反应。不过西田萌生一喊「小刚过来」,它便立刻笔直跑向萌生。

  男生提起小刚的冷淡态度都为之苦笑,但女生们提起小刚都不禁面露微笑,表情转为柔和。男生给它的评价是笨狗,女生则认为它是重要的疗愈来源。

  特别是萌生自地底生活就开始照顾小刚,对小刚更是疼爱有加。

  「小刚真的好可爱的说。有时候看不到它跑到哪去,只要一喊『小刚吃饭了』,马上就会跑过来抱住我的脚。用前脚一直拍我的腿,跟我撒娇『快点,快点给我吃』。结果自由动物园的动物们也学了起来,一到了吃饭时间大家都用后脚站起来,前脚像招财猫一样摆啊摆的。小刚它啊,在我坐着休息的时候就会跑过来,把头塞到我的手底下。要我『摸摸头~摸摸头~』,用头把我的手一直往上顶。后来其他动物也跟着学起来。」

  远藤在旁看着萌生的笑容看得入迷,这时萌生突然问「大辉,怎么了吗?」,他连忙敛起表情。

  「呃,没什么啦。动物们很可爱是事实没错啦。」

  「但是我更可爱?」萌生露出恶作剧般的笑容。

  远藤满脸通红地说「动物们只亲近女生,我有些不满而已」,同时挪开视线。

  「嗯?该不会是嫉妒?大辉好可爱~」

  「不是啦。真的不是。」

  在严苛的状况下,动物们的存在也许带来了安详感吧。也许看着与动物嬉戏的女学生们,男同学们也能得到疗愈感。

  对动物而言生活环境的变化应该算不上多么剧烈的压力。对小刚和自由动物园的动物们而言,人类之间的纷纷扰扰与它们应该全无关系吧。

  谈起小刚,米原与桐井都面露苦笑。

  「那条笨狗喔,有一次止痛剂的注射器被它偷走啊。万一搞丢或是坏了旅程就到此为止了吧……大概是一直看着大家打了止痛剂之后恢复精神吧。它以为是吃的就把注射器叼走了。虽然我不晓得对狗有没有效果,但我帮它打了一针。它就喊了超大一声『嗄咿!』,超响亮的。」

  「你因为这样被女生怀疑在虐待动物喔。」

  「真是太过分了。那条笨狗明明叫得那么惨,但不晓得是体力恢复或肚子觉得饱,之后好几次跑来跟我讨止痛剂,而且每次都『嗄咿』喔。西田妹妹和腐女二人组,每一次都死瞪着我瞧。我没女人缘都是那条笨狗的错。」

  「不过最后被那条笨狗的贪吃救了一命啊。」

  「真是不想承认,要是没有小刚最后就卡关了啊。」

  吉泽对遗体进行调查时,军人组正在准备早餐。

  佐和田说「对了」,回忆起当时的情境。

  「那天吃的不是鱼,是螃蟹啊。用田中的火煮的。因为是五月吧,抓到了正合季节的雪蟹和毛蟹。打枪哥真厉害。」

  桐井低声说「喂」瞪了一眼后,佐和田半张嘴一瞬间浑身僵硬,瞄了我一眼后改口说:

  「小奈学长的钓鱼技术真的很行。真的能钓到新鲜的水产。」

  打枪哥和小奈学长指的都是小奈了。毕竟众人一同旅行,也许他们曾目击了造成那不名誉绰号的场面吧。

  从这四人的对话可得知,军人组对于连续离奇死亡案件未抱持危机感。

  他们认为自己安全无虞,对此提出大大小小不同的根据。

  军人组轮流守夜,米原与桐井则装备着夜视镜。此外这两人虽然在校舍崩塌后从未尝试,但他们就像游戏中的士兵般死了也能复活,因此危机感比其他人要淡薄。虽然他们还是怀有重生地点不知被设在何处的不安,但是没有对死亡的恐惧。由于两人表现出从容的态度,连带让佐和田与田中在旅程中也较为心安吧。

  当时两位射击玩家军人确信敌人不在幸存者之间。他们推测应该是团体外的某人对他们发动攻击。

  「在KAKUYOMU(小说投稿网站)上,有篇人气轻小说内容是被勇者小队踢出去的家伙想复仇的剧情嘛。有人写了这类的梦想在大坑底下还活着,深信我们把他抛下了,心生怨恨才会攻击我们吧。那时候我是这样想的。」

  「嗯,我也认为是来自第三者的攻击。比方说写了『暗杀者』或『忍者』,脑袋有问题的家伙们的恨意。」

  他们认定敌人不在内部而是团体外部的某人,有他们的理由。

  虽然两人讨论后并未对其他人公开,但其实他们持有辨别敌我的手段。当他们将枪口指向他人,若目标是友方,在游戏玩家军人的视野中对方头顶上会浮现蓝色的名字,若是敌方则会浮现红色的名字。在FPS这类游戏中是常见的游戏机制。

  他们与丧尸和瓦尔古族战斗时察觉了这项游戏机制,暗中对团队中的每个成员都试过,确定每个人头上都浮现了蓝色文字。由于他们想隐瞒自己曾怀疑过其他人,以及曾将枪口指向自己人的事实,决定将这件事当作四人之间的秘密。

  此外,根据两人所说,没有人头顶上显示的名称与本人自称的姓名不同。因此他们判断没有第三者借着调换身份的手法潜伏在他们之间。

  春田与上野应该也能透过类似的游戏机制分辨敌我吧。这正是米原等人与春田等人虽然关系屡次剑拔弩张,但最终总会放下枪口与剑锋的理由。

  遗憾的是,他们之间并未因此萌生友谊。尽管看对方不顺眼也厌恶彼此,但当事人最理解他们其实同属一个阵营。

  就算对方是个讨人厌的家伙,不与伙伴通力合作就无法胜过敌人。这一点他们透过游戏已有深刻体会。但是,无论射击游戏玩家军人或魔法剑士,都忘记了很重要的一件事。

  无论FPS或RPG,都能刻意杀害自己人。

  ※

  虽然我在舍弟的影响下对游戏还算有接触,但起初我并没有攻击友方这种想法。让我注意到这一点的是绿川克蕾亚。

  「嗯~在RPG里头也会攻击自己人啊。比方说没有治疗师的时候,要治好伙伴的睡眠状态就是赏他一拳。当有人陷入混乱有时候也是干脆杀掉比较快。」

  「很能反映个性对吧?我才不会攻击自己人,绝对不会。」

  「吵死了。铁规先闭嘴……有些游戏战斗系统是即时制的,既然复活魔法很花时间,那就干脆杀掉之后用道具复活会比较快。这种情况很常见啊。」

  「我说真的,这家伙虽然是在游戏里头,但是她会用名字取克蕾亚的后卫,把取名为铁规的坦克(在前线支撑战线的战士)宰掉喔。用道具复活是很快没错啦,但这种玩法就连会怪物都退避三舍吧?」

  「如果真的会反映个性,玩格斗游戏把我压在场边活活打死的铁规更过分吧?」

  「没有啊,那只是普通的连段,是克蕾亚技术太差而已。好痛!好痛!反对暴力!青木小姐,拜托听我说!这家伙玩游戏时每次快输了就会打我,或是坐到我前面想阻挡视线!」

  桌面下似乎发生了攻击动作,但克蕾亚装作不知情般言归正传。

  「在FPS中也可以杀掉玩家来改变兵种或重生地点。」

  「『没子弹了让我死。铁规快杀了我,让我复活』这家伙玩的时候会干这种事喔。这种时候明明就是『我绝对不会抛下你!大家要活着一起回去!』的场面吧。」

  「吵死了。死掉也是一种战术啊。」

  克蕾亚扭动身子,足以令桌面上器皿发出振动声的强力攻击在暗地里发生了。赤石额头冷汗直流不再吐槽。

  「总而言之,就一种攻略技巧来说,能攻击友方的游戏其实比较多。也有些麻烦的玩家在线上模式故意妨碍别人。」

  就如同克蕾亚所说的,对友方的攻击虽然会妨碍其他玩家,但有时也是游戏中的攻略技巧。因此很多游戏都可攻击友方玩家。

  无论是米原他们写下梦想时热中的《Military Confrontaion Ⅲ》,或是春田的《Dungeon of Sword and Magic》,以及中野的《Killer Quest X》全部都能攻击友方。攻击友方的举动在玩家间虽然褒贬不一,但也有不少人单纯视之为一种攻略手段。

  「……既然这样,有人为了回到日本,想杀掉那个梦想导致我们来到异世界的某人……有这种可能性对吧?会有像我这样知道回家条件的人,为了游戏破关而接连杀死自己人吗?」

  赤石咬牙切齿,视线向下挪到他紧握的拳头。对一同旅行的伙伴们的猜疑与信任,他说出这般推测时恐怕在这两种情感之间摆荡而痛苦吧。

  当时在异世界的游戏系能力者,都能攻击自己人。实际上有影片证明转移之后春田立刻就攻击了自己的同班同学。此外牧野健悟也亲眼目睹在恐怖馆骚动中,春田在对抗丧尸时连同避难中的学生一并攻击。同时春田打倒的丧尸也可说是状态异常的学生,同样可视作杀害伙伴的举动。

  从不在游戏中杀害友方玩家的米原与桐井,完全不会有故意攻击自己人的想法。因此两人虽然不知道连续离奇死亡事件的犯人是谁,但至少两人从未怀疑春田与上野。

  春田美智雄曾经使用能力危害伙伴,再加上对学弟们颐指气使,在男同学之间的评价很差。不过虽然多数证言描述他的危害,其中还是有站在他那边的意见。

  山中百合指出「在RPG里头有时候也会为了恢复睡眠或混乱状态而攻击自己人吧。春田学长也许是有这方面的理由吧?」

  她之所以为春田说话,也许是出自内疚吧。

  也许春田真是为了减少状态异常的伙伴们造成的危害,逼不得已只好攻击伙伴。而一行人之中能力最适合恢复状态异常的,就是山中。

  山中可变身为名为粉彩☆猫猫的魔法少女,只要施展必杀技粉彩☆疗愈,就能将任何异常状态恢复原状。

  如果山中对所有幸存者使用粉彩☆疗愈,或许就能解决大大小小的各种问题吧。也许能找出暗藏在一群人之中的第三者,也许能解除学生们身上某些魔术或能力的影响。

  然而山中,正确来说,指挥整体的西田舞衣坚拒这类测试伙伴善恶的举动。也不让任何人这么做。她深信孩子们本性都属善良。

  西田怀疑并非良善的,反而是她自己。在一个月的地底生活中以及旅程中,每次受到赤石的协助时,那份在心底萌生的感情令她深感丑陋。无法对任何人开口倾诉而为之痛苦。

  过去西田曾拒绝赤石的告白。

  但是在异世界赤石以成年的模样出现,一次又一次拯救西田。在艰苦的状况下屡次对她伸出援手。

  当持有武装的春田与军人米原对立,这样要介入调解不禁令人踌躇的状况,赤石总是代为出面仲裁。若只有西田一人,也许会因为恐惧而畏缩吧。每当她难以抵抗压力觉得就要屈服时,总会发现赤石不知不觉站到身旁。

  有时从旁扶持不让自己倒下,有时站到自己面前代为承受。却又不趁机出锋头主导场面,总是顾虑着西田身为教师的立场。

  西田虽然是教师,但年龄还不到二十五。若说心中不希望有强悍的异性守护她,那恐怕只是谎言。西田在异世界目睹的是可靠的成熟背影。

  西田察觉自己已倾心于赤石,但由于身为教师,她否认这份感情。

  ※

  二十一点。

  若只凭着星光,习惯黑夜后视野范围大约是三公尺左右。

  精神压力造成的疲惫已逼近极限,对死亡的恐惧让精神逐渐磨耗衰弱,他们的人际关系出现奇异的扭曲。

  负责轮班守夜的米原,注意到春田带着一名女同学悄悄离开了扎营地。

  「因为我用热源成像仪在监视啊。偶尔在综艺节目也会用到吧?会映出橘色或红色人影的那个。因为在我眼中看起来是那样,女生是谁我不晓得。但是作弊后宫学长的剑鞘和防具的温度比较低,从轮廓可以分辨。起初我以为连续杀人事件的犯人就是作弊后宫学长。我叫醒桐井,装备了手枪,偷偷观察才发现,他们两个在远离扎营地的树丛后面做爱做的事。作弊后宫学长有够兴奋的。体温特别高的部位看得特别清楚,害我笑出来。」

  在白天的移动过程中春田曾安慰女同学。因此衍伸了进一步的关系吧。

  「我觉得作弊后宫学长就是趁机打歪主意,女生大概也觉得只要讨好我们之中最强的作弊后宫学长就安全了,类似这种互相算计的关系吧。虽然当时我没想过,不过现在我想,也许是炒乌龙面(指帆谷。源自发质的绰号)的『狼人游戏』效果让作弊后宫学长变成了『保镳』,他可能正用那个能力在保护那名女生啦……哎呀,作弊后宫组无论好坏方面都是以那家伙为中心团结起来。」

  米原还记得在夜里发生的其他事。

  「露娜露夏作恶梦在哭啊。虽然不知道是家人或姐妹,那孩子的伙伴在她面前被杀了吧?况且啊,老师和女生们也许自以为保护了露娜露夏,但那算诱拐吧?别带她走应该比较好吧?白天虽然很有精神,但是在夜里会哭。比谷学姐和鸟巢她们会安慰她。自由动物园那群人,有种要保护比自己弱小的小孩子的责任感?或是义务感?因为那种想法而团结起来吧?然后喔,露娜露夏好不容易睡着,没多久又会在钞票堆出现的时候醒过来。她的嗅觉好像比我们敏锐很多,好像受不了钞票油墨的味道。」

  许多学生都说,露娜露夏总是精神饱满,是众人的开心果。不过那可能只是事物的其中一面吧。

  「二年级的升学学程那群人,不晓得为什么但感情很好。不像是我们这种死党凑在一起的感觉,该说是向心力很强的同班同学吧?但每个人彼此之间应该没那么要好。该说他们所有人都自认是升学学程这个小组的一分子吧。话说他们就战力而言不是没有实力吗?不过他们从来没有畏畏缩缩的感觉,也曾经跟作弊后宫学长当面提出反对意见。『那份自信究竟是打哪儿来的』,那时候让我很不可思议。话说那些家伙们,有战力就不要藏啊……」

  二年级升学学程组在地底生活的过程中详细确认了彼此的梦想效果。因此他们认为春田就算诉诸暴力也能与之对抗。他们将作为王牌的梦想一直暗藏到旅途的最后。虽然乍看之下没有人因梦想而持有战斗能力,但是单就破坏力而言甚至远远凌驾于军人或魔法剑士。

  透过米原的观察,可一窥各团体凝聚起来的理由。令人意外的是,米原认为团结力最弱的是教师组。

  「他们自己在访谈时大概都会说『我们很团结』吧?我猜对了?不过啊,该怎么说啊,一盘散沙啊。学年和学科都不一样,也没有中心人物,有点像是找不到组别的人凑在一块。西田老师和所有人或多或少都会交谈,但赤石学长讲话的对象只有金发学姐和远藤,西田妹妹也几乎只和老师讲话吧?至于熬夜(指山中),我几乎没看过她和宫间以外的人讲话。话说回来,不要讨论我和龙太郎谁是攻谁是受好不好……不只听得见而且听得懂意思啊……」

  看来米原因为在夜里没睡觉,而对事物有不同的见解。

  ※

  二○一八年五月二十一日(星期一)。旅程开始第四天。

  六点。

  新的尸体究竟是谁,不需以消去法判别。将双脚双臂关节弯成九十度拼成的方框中,摆着一颗头颅。躯干不知去向。二年一班普通科升学学程黑田俊喜。他的梦想「登上VVikipedia」,以登上牺牲者一览表的形式实现了。

  同班同学木野宗佑毫不遮掩愤怒,逼问春田派的二年级生,吼道「就是你们吧!」。因为升学学程的学生接连牺牲,使他推测是同学年普通科下的杀手吧。

  但是普通学程的新山与佐伯也逝世了。他们反驳自己是无辜的。

  春田派与二年级升学学程都认定对方就是犯人,双方的对立自此无以修复。西田虽然尝试调解,但没有人听得进去。西田也参加轮流守夜却没能预防事件发生,因此失去说服力。

  赤石虽然协助西田劝说,但同样没有人听得进去。赤石与远藤在夜里轮流守夜却没有察觉事件发生,因此他的发言同样不具信赖性。

  米原与桐井同样也在夜间巡逻,却没有发现尸体,因此只能推测是由某种技能或梦想的效果犯下这起杀人案件。

  若利用春田与上野的技能就能让所有人熟睡后下杀手,也能隐藏作案痕迹。因此二年级升学学程追问,难道不是春田派结党犯下杀人罪行?

  春田与上野声称没有任何技能或魔法能让将近40名人类加上10头以上的动物浑然不觉,但没有手段能证明。

  由于轻率发言可能惹祸上身,其他小团体的学生保持沉默。

  唯独吉泽芹夏毫不在乎周遭的争执吵闹,专心观察着面目全非的黑田的模样。她将手扶在下巴旁,短暂思考一阵子后开口说道。

  「若有『法医』就能确定黑田俊喜的死亡时刻了啊,不过……看来没有死后僵硬,血也还没干。虽然我不谙医学,但是看起来就像是刚刚才死亡般……若除去坠坑自杀的骏河戒,这是男学生中第一位牺牲者啊。在他之前是二年级的女学生遇害。至于犯人的人物侧写,这个嘛……对成绩优秀的学生怀有自卑感……比方说,二年级普通学程的不起眼的男生吧?」

  也许是「名侦探」的效果,吉泽的说话声清楚传入争执中的学生们耳中。

  「二年十一班,帆谷裕真。我的推理中最符合犯人侧写的就是你。虽然你自称梦想是『公务员』,但我看你八成说谎了吧?」

  帆谷裕真的确隐瞒了他的梦想「狼人游戏」而谎报是「公务员」,但帆谷激动地说「我没有说谎!」,否认吉泽的指控。

  「不是我!我没有办到这种事的能力!应该是你吧!就是你干的吧!所以你才想嫁祸到我身上吧!」

  「我没有犯案动机。帆谷裕真,传闻中你在国中时代与林里香和黑田俊喜同班对吧?」

  就毕业纪念册的内容来看,这是事实。

  「你当时受到他们的霸凌。哎,不过黑田俊喜本人应该不认为他在霸凌你吧。国中时代的同学们并非故意疏远你。只是对你这个性阴郁的人没有任何一丝兴趣罢了。但你自己认定那是一种霸凌,于是誓言复仇……这是我的推理结果。」

  身为「名侦探」的吉泽已在旅程中向其他学生搜集证词。

  帆谷主张自己无辜,呐喊着扑向吉泽。

  吉泽失去平衡跌倒,头部撞击摆在防水布上的绀野亚利理的背包。在这瞬间,昨天佐伯阳香跌倒死亡的情景掠过所有人的脑海中。

  撞到的是背包应该不至于致命吧。众人这么认为而松了口气的瞬间,瞪大双眼。

  短刀刺在吉泽的咽喉。

  绀野因为「糕点师」的梦想而携带刀具。那柄刀偶然间就位在吉泽跌倒时撞向的位置,而且刀尖指着刺穿咽喉的方向。

  「原来如此……就连偶然的死,都是不知谁的梦想造成的结果吗?」

  吉泽将短刀自咽喉拔出,若无其事般站起身。

  「如果我没有事先向米原诚次借用注射器,我已经没命了。想佯装偶然的事故杀害侦探吗?这么激动反而是下策喔。旁人会更加怀疑你。」

  大多数的人都相信了吉泽的话。因为帆谷的举止确实慌乱得教人起疑。

  「这是『名侦探』的推理。你们都听好了……帆谷裕真,连续杀人事件的犯人就是你。你谎报梦想是『公务员』。实际上大概是『死亡游戏』或『狼人游戏』之类的吧。因为你的梦想实现,使得每天都必然有一到两人死亡。」

  「不对!不对!不是我!我的梦想是『公务员』!春田学长,请相信我。真的不是我!」

  帆谷哽咽哭叫,抱住春田的腿。

  「无论是谁,遭到怀疑都会惊惶失措。」西田舞衣如此为帆谷说话。西田当时几乎就要相信吉泽的推理。但在事后她回顾当时,她借由扮演不怀疑学生的善良教师以维持精神的均衡。同时也期待对自己怀抱好感的赤石铁规会赞同她的意见,而实际上也真是如此。

  西田感觉到赤石至今依然倾心于她,胸口中备感温热。但是到了夜里便感受到激烈的自我厌恶。

  西田一方面表现得有如圣职人员,同时也扮演着吸引异性好感的女性。为了在严苛的状况下生存,利用着学生的感情。

  在回到日本后,她自认没有脸能见学生们,一次也未曾在众人面前露面。

  ※

  八点。

  无法放任彼此之间的猜疑继续滋长,桐井公开说明团队内部没有敌人。

  他解释游戏士兵在机制上只要以枪对准目标,对方头顶上就会浮现ID字样,从文字的颜色可以辨别敌我。但许多成员依然怀疑帆谷裕真,无法立刻就接纳桐井的说法。

  二年级升学学程的和仁幸太指出「就算你们说的是真的,但如果你们两个是帆谷的共犯,一起说谎不就没意义了?」。

  究竟谁的梦想能如此杀人,寻找犯人的内哄持续进行。虽然彼此措辞激动且尖锐,但最终并未发展至暴力行为,原因是春田美智雄或许注意到女同学的目光,说道「各位,冷静下来谈谈」尝试为场上气氛降温。

  除此之外,据说动物们似乎也察觉了气氛不对,纷纷贴近大声吼叫看起来丧失冷静的学生身旁,要人抚摸般将头或身体塞向学生的掌心底下。唯独小刚被学生们的怒吼声吓到,躲到在一段距离外休息的山田背后。

  「请对我开枪。」

  为了终止争吵,西田如此要求桐井。如果桐井的说明为真,在《Military Confrontation III》中,误击友军也无法造成伤害。因此若自己中枪后没有受伤,就代表桐井属于友方阵营,可推导出内部没有敌人的结果。

  「不行。有危险。真要做的话由我来。」

  赤石虽然站出来想代替西田,但西田说「危险的理由是什么?你怀疑桐井同学吗?」而不退让。

  这时春田说「桐井。对我开枪吧。一发子弹还不足以杀死我。如果我没有受伤,彼此就能建立信任关系吧?」在女同学面前展现风度。

  桐井感觉春田的请求是为了提升自身形象,也怀疑他可能会以某些手段伤害自身,借此陷桐井于不义。

  最终平息晨间骚动的是,偶尔会提出敏锐意见的男同学。

  田中主张,既然大家都能靠米原的止痛剂恢复体力,就已经属于同一个阵营了。若是敌人就无法借此恢复体力。除此之外,田中提出了比枪弹射击更简单的分辨手段。

  只要春田使用《Dungeon of Sword and Magic》的伤害共享技能「同舟共济」即可。这个技能可将自身所受的伤害分散至友方团队,借此避免致命伤。由于DoSaM在国内是销售榜冠军,各小团队内都有一名玩家,因此众人都同意以「同舟共济」检测应该无法作弊。

  众人采纳田中的提议,春田使用技能后以针扎指尖,所有人都感觉到疼痛,并且确认指尖冒出血珠。

  于是,虽然无法完全拂拭对彼此的不信任感,但至少确认了所有人都同属同一阵营。于是他们设定了假想敌的存在,意即对一行人怀抱恨意的某人,利用梦想的效果自外部攻击他们。

  ※

  十点。

  沉默的移动过程。

  教师组虽然努力扮演小团体间的润滑剂,但小团体间依旧几乎没有交流。

  军人组对其他团体的关心程度低,也不会多加干涉。

  自由动物园在食物上能自给自足,在内部甚至讨论过若有万一就离开团队独自行动,可见对其他团体的独立心与自己团体内部的向心力都更加强化。

  春田派与二年级升学学程将彼此视作假想敌而对立,似乎也因此强化了内部的团结。

  然而春田派内部也对帆谷裕真抱持猜疑,也有人察觉上野对春田的态度逐渐硬化。有人好几次注意到春田呼唤上野的名字,他却像是没听见般没有回答的状况。也许是旅程造成的压力逐渐累积让他心情不愉快吧,或是真的单纯没听见罢了,众人这么认为而没有特别介意。

  川上实如此表示:「原来那其实是爆发的征兆啊。那时候完全没发现。只觉得他大概是累了吧。」

  二年级升学学程已有将近半数共4人牺牲,对春田派的怀疑最为深重,同时也害怕着也许下一次就轮到自己被杀。他们移动时总是在队伍的最后方,随时监视着春田派的动静。

  若少数人离开团队肯定无法活着回日本。也无法离开持有地图的西田。因为这些理由,学生们勉强维持共同行动。虽然有人以智慧型手机拍下了地图,但电池剩余量教人不安。

  十六点。

  日落将至时,学生们眼中映出了他们深信是塔塔山的景色。他们只花了仅仅四天就移动了三百公里。

  体力较好的男同学甚至觉得远比想象中轻松。

  男生骑自行车能发挥时速三十公里的速度,如果只有魔法剑士或军人在场,只消两天就能移动至此。为配合时速十五公里的女同学再加上休息时间,才花上四天。

  由于幸存者们加上隔天的移动,只花了五天就抵达卡卡山的山脚下,使得一部分的牺牲者家属批评「学生会不踏上旅程,将学生们软禁在地底下一整个月。如果早点出发就不会有人牺牲」。但我必须指出这是相当离谱的见解。

  就如同前述的内容,由于国界大河的支流水量增加,转移后一个月内无法渡河。转移到异世界地底下的自行车数量总共两百。若要让一千人移动,就必须以徒步移动的速度估算。就算提早踏上旅程,也难以扛着自行车渡河吧。

  此外,也有必要事先确保一千人份的食物,也必须准备应付怪物的手段。45人的旅程与千人的旅行无法以同样的尺度衡量。

  虽然学生们的旅程将在三天后结束,但那恐怕并非原本的真正目的地。假设他们的旅程受到游戏系梦想的影响,在经过剧情分歧之后前往卡卡山,并且迎向悲剧结局了吧。

  在长时间受到恐惧与猜疑折磨的他们眼中,坐落于森林彼端隐约可见的雄伟山峰是否有如希望的象征?

  实际上他们目睹的并非塔塔山而是卡卡山。由于取得了粗劣的地图,他们距离目的地有三百公里以上的距离。

  卡卡山在五百年前一度爆发,岩浆烧尽了周遭一带。之后冷却凝固的熔岩上生出青苔,开始长草而能保持水分,森林随之诞生。就人类的时间尺度来看,那是花上五百年才形成的古老森林。

  然而对于住在该处寿命数百年的妖精族而言,那是片年幼的森林。其中也有妖精比森林更加长寿吧。为何妖精会移居至有爆发危险性的卡卡山的山脚下?

  这是异世界中人类与妖精对立造成的结果。

  异世界的骑士手持刀剑,身穿铠甲。街上木造房屋林立,镶着玻璃窗户。为了建造木造房屋而必须砍伐森林这一点不难想象。

  金属制的武器防具与玻璃如何制作?简单来说,无论何种都必须用大量的火提供热能以加工原料。火只要有火种或魔法就能点燃吧。那么最容易取得的燃料是什么?答案就是大量的树木。

  武器防具与玻璃的工厂都设在森林附近。既然要砍伐树木送入炉中,自然没有理由远离森林。

  人类为了取得农田与居住地,同样必须开辟森林。为了加工各式道具,就需要从森林砍伐更多树木作为燃料。

  都市自有森林的位置开始发展,并且破坏森林。当人类的文明日益繁荣并且扩张版图,就等同于夺走妖精的住处。同时这也是人类与妖精之间战争的历史。

  双方无法共存。

  折口高中所转移的异世界并非「离群的古怪妖精会成为冒险者帮助人类」的世界。而是恋人遭到人类杀害的妖精族少年试图灭绝人类的《Killer Quest X》的世界观。《Killer Quest X》在游戏初期的森林中有妖精,在最后的迷宫中则有高等妖精身为敌方角色登场。

  在折口高中的旅程中,妖精同样以敌人的身份突如其来地现身。

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