「我先攻啊。好了，该怎么问呢。」
「你想问什么就尽管问。被管理AI判断为太过偏向性方面的提问跟挑衅会被驳回，除了那样的问题以外，基本上要问什么都可以。」
「原来如此。」
红莲以毫无起伏的语调说道。
冰冷到甚至感觉不出他对有在关心这个游戏的反应，让楠木枫感觉到自己的背脊一阵寒颤。她用扇子遮住嘴，压抑开始探出头来的微小恐惧。
（……哼。这个男的散发出来的氛围，只不过是在虚张声势罢了。猎人是本小姐，中陷阱的是这个男的才对。）
昨天到今天的事态发展，几乎完全在枫的预料之内。
楠木枫至今一直是以彻底剥削弱者的方针赚取GP。她会找上头脑不灵活的人、消息不灵光的人，以及内心脆弱的人，彻底吞噬掉对方。一开始会先找对方进行小额的对战，再一点一滴逼得对方生活困苦，有时也故意吞败，让对方对赌博游戏的知觉逐渐麻痹。
优雅的鬣狗──这就是楠木枫这名玩家的本质。
（要笑本小姐卑鄙就笑吧。但是，想要对抗这座学园里的大批强者，就需要力量。需要强大的资本──也就是GP。本小姐至今一直透过剥削弱者来累积GP，避免错失终会到来的机会！）
而那一刻到来了。
现在正是打倒碎城可怜这个强大人物的大好机会！
枫很庆幸红莲在她一直剥削的肥羊──桃贝桃花被吃乾抹净的同时转学进来。
枫为了猎捕桃花，串通了很多学生。
她让桃花在班上彻底孤立，没有人可以依靠。与其找明显是敌人的人寻求协助，不如找还没跟人联手的转学生──虽然这是场赌局，不过枫确信桃花一定会选择这么做。
（毕竟本小姐对桃花瞭若指掌。）
虽说狮子狩猎兔子时也会使出全力，但鬣狗狩猎弱者时，才真的会用尽全心全力。
枫为了彻底剥削桃花，用心透过各种手段去了解桃花的一切。现在要说她比桃花自己还要熟知桃花，也不为过。
（桃花同学实在是很棒的肥羊。）
优雅的鬣狗露出嗜虐笑容。
桃花变成碎城红莲的隶生，让枫在这场游戏中必定会夺下胜利。
（唉……桃花同学，你真的很愚蠢。）
枫用怜悯的眼神，看向一脸担心地盯著红莲背影的桃花。当自己跟红莲同一阵线，一副不知所措模样的她，想必根本没注意到自己提供了致命的情报给枫。
（实在是滑稽得太可爱了！等本小姐抢下胜利之后，就亲手养她当作奖赏吧♪）
枫并不是讨厌桃花。若当作玩赏对象，她甚至觉得桃花的可爱是一级货。
所以她才会控制住对桃花有遐想的同学，让桃花到现在都还能平安保持洁白之身。
如果赢了对决，抢到五千万GP逆转跟可怜的排名差距，自己就能成为这个班级名副其实的王者。枫打算等一切都在自己的掌控下后，就大肆「疼爱」那可爱的玩赏动物一番。
「要出问题啊……该问什么才好呢？」
红莲摸著下巴，犹豫怎么出题。他的外行气息让枫更加确信自己会得胜，嘴角勾出一抹微笑。
（你再怎么烦恼也没用。因为本小姐早就知道你定的NG字句了。）
就是因为这样，她才会另外加上赌五千万GP的条件。桃贝桃花碰巧带出的情报，使她确定自己绝对能夺下这场对决的胜利。
百分之百的胜利──那么，就该趁这个机会，能剥削多少就剥削多少。
（NG字句居然是「本小姐」……虽然这样设定很像在胡闹，但确实很刁钻。要是不知道他设定的NG字句，也可能有那么点机会吞败。）
只要是在学园统整AI──SAI的管理下，就不可能干涉系统来作弊。
因此，枫透过窃听、偷拍和跟踪让对方无所遁形，彻底收集对方的兴趣、嗜好、生活、动作、小习惯等各种情报。
她为此对桃花动下的「手脚」──就是……
「那么就来问第一个问题吧。装在同学身上的窃听器花了你多少钱？如果是那种装在发箍上也不会发现的小型窃听器，应该要花不少钱才对。」
「咦！」
以理所当然的语气讲出来的这段话，让枫讶异得瞪大双眼。
「你……你在说什么？本小──」
枫连忙闭起想马上找藉口的嘴。
真惊险。突然被直捣核心，一慌就差点下意识用原本的语气说话。
怎能犯这种外行人才会犯的失误。
毕竟自己是要站上狮子王学园最顶点，在未来掌控金融界的人。
「你……你说我楠木枫做了那种事？没有证据还敢散播这种毁谤的谣言，你的手段可真卑劣。」
「哼哼，毁谤是吧。那么你刚才为什么特地改过说法？明明平常都自称『本小姐』，现在却死都不用这样的第一人称。就好像知道我设定的NG字句一样。」
「哼。你提这个还真无聊。」
枫嘲笑应对红莲的追问。
「把自称设定成NG字句，是这种游戏的基本套路。因为自称词不小心说出口的可能性很高。会这样设定也是当然的。」
「原来如此。你要用这种藉口回避质疑是吧。」
看到淡淡说出这番话的红莲冰冷的眼神，枫感觉背脊一颤。
（这个男的……很确定本小姐在桃花同学身上装了窃听器。真是那样的话就很不妙了。）
假设红莲在游戏开始时就已经察觉有窃听器，那他告诉桃花的NG字句就很可能是假的。现在不只要注意「本小姐」这个词，还必须多注意其他字句。
「……那么，你的问题问完了吧，可以换我了吗？」
「可以，没问题。」
「那么我问你──到底是谁跟你胡说有窃听器这回事？」
不可能是最底层玩家的红莲自己推测出来的。
那么，会想到可能遭到窃听的人，就是碎城可怜了。红莲肯定有听她的建议。
（而当你讲出那个名字的时候，就是本小姐的胜利了。）
枫替红莲设定的NG字句是──「可怜」（注：「可怜（Karen）」在日文中为三个字）。
红莲很可能自然而然说出口，也很容易变成提问的答案。
虽然他的虚张声势让自己显得很强大，不过基本上一脸呆样的F级玩家，应该会被这种简单的诱导轻松骗出NG字句。
来，说吧。讲出你妹妹的名字──
「勉三。」
「──那谁啊！」
「是我脑袋里的虚构青少年。」
「什么跟什么啊！」
「所有的提问都带有引出NG字句的意图。我不可能会老实回答。你该不会以为这样就能钓到我吧？」
「……！」
见红莲冷静的态度，枫改变了自己的看法。
碎城可怜的哥哥──也就是眼前的这个男的，不是单纯的F级玩家。他强大的气场也不是虚张声势。
（不过，这也在预料当中。）
楠木枫是个做事很谨慎的女人。只要没有必胜的手段，就不会轻举妄动。她会展开行动，就代表她已经凑齐了通往胜利的拼图。
枫有预先设想过万一「红莲是配称作碎城可怜亲人的强者」时该怎么应对，设局准备了一个绝对会让他想说出妹妹名字的场面。
枫「啪」地收合扇子，用扇尖指向天花板。
随著这个动作，围观群众里有三四个男生动身包围了可怜。
「呀！你们在做什么！」
「嘿嘿，抱歉啊，碎城可怜。这是不至于被判定成暴力的盘外战术。」
抓住可怜手腕的男生笑道。
不可能有哥哥见到明显不寻常的几个男人包围自己的妹妹，还能保持冷静。
何况根据枫的调查结果，红莲跟可怜兄妹俩感情非常好。说白一点，就是恋兄癖跟恋妹癖的关系。
那么，照理说他这时候就会喊出来。对陷入危机的妹妹喊出她的名字──
「竟然利用哥哥对我的爱……你太卑鄙了！」
「呵呵，这是个弱肉强食的世界。是身边没有优秀保镳的你不好。你就享受一下被男人疼爱的感觉吧，可怜同学。」
枫露出得意笑容，对用悲痛语气大喊的可怜这么说。
就在这一刻──
『侦测到NG字句。侦测到NG字句。』
枫的数位学生手册随著轻快旋律传出这段语音。
『赢家，碎城红莲！』
「……咦？」
枫就像是完全无法理解发生什么事一般，愣得张开了嘴，看向手上的手机。
显示在画面上的，是代表败北的红色校徽。
「怎……怎……怎么会这样！为什么……？」
枫陷入不知所措。周遭的围观群众也说不出话，像棍子一样呆站原地。
在刺耳的沉默当中，红莲以感到极度无趣的语调说：
「──虽然桃贝也是……不过你也一样不适合赌博游戏喔，楠木。」
「……！」
「你很有上进心是不错，但是太注意可怜了。我想你大概是恨透了全班最强的可怜。不过我觉得你无法把自己的情感跟战略切割开来，就已经是个三流玩家了。」
「就是说啊。会把我悲痛的叫喊（笑）当真这点也很蠢。」
红莲说完，可怜也语气从容说道。
她刚才差点被暴徒攻击的娇弱少女模样已不复见，即使依旧被抓著手腕，还是很冷静。
「我有预料到你会为了稳稳拿下胜利而安排那种闹剧。所以我也把你可能会不小心在闹剧途中讲出口的词设成NG字句。」
「难……难道……你替本小姐设定的真正的NG字句是……」
「就是『可怜』。跟你替我设定的字句分毫不差。」
「怎么……会……」
枫当场跪倒在地。战略跟NG字句全被看穿，还反过来被利用。是她的彻底败北。
「可是，本小姐不懂……你应该很重视妹妹才对。为什么你知道可怜同学有危险，还是没让她离开这里？」
「哦，关于这个，你误会了一件事。」
「咦？」
「可怜有个很优秀的保镳。」
几乎就在红莲这么说的同时。
「你要抓著她到什么时候！不可以对可怜大人动粗！」
桃花大叫著拉开抓著可怜手腕的男生手臂，直接用一记过肩摔把他摔出去。
「哇呼！」
「混……混蛋！你干什么！」
「那是桃花我要说的话！可怜大人很照顾桃花，所以桃花绝不原谅对她动粗的人！」
桃花以无法从平常傻呼呼的模样想像得到的坚定语气，如此主张。
学生看见她强而有力的眼神，跟把男高中生摔出去的强大力气后，便怕得步步后退。
「多亏被你看不起的桃贝，我才能放心让可怜去当诱饵。这对一个视野狭窄到只会用弱者跟强者二元论看待事情的小朋友来说，应该算挺不错的一堂课吧？」
「唔……！」
枫屈辱地咬紧嘴唇。
她环视教室内大喊：
「本小姐不相信这样的结果！本小姐的战略怎么可能全被识破！一定是有人卖情报给这个男的！是谁？背叛者给我站出来！让本小姐来好好踩扁你！」
教室内变得异常嘈杂。围观的学生面面相觑，摇了摇头。
当然，根本没有人背叛。不过是楠木枫无法接受自己败北的事实，在歇斯底里罢了。
「哼哼。要是真有背叛者，我想那就是你自己吧。」
「啥！你这话根本莫名其妙。到底在说什么──」
「我的意思是，你自己到处给提示，怎么可能不会被看穿。」
「……咦？」
枫不禁愣住。
红莲则是傻眼地继续说下去。
「昨天一直否定运气决定一切的你，却来找转进来第二天的我对战。这就已经是提示了。就算你的情报网再怎么优秀，也不可能一两天就完全摸清我的底细──从这里能推测你大概用了挺特殊的方法获取我的情报。」
「！」
「而可怜不可能会做不利于我的事，所以不太可能是可怜泄漏出去。」
「没错。就算会小命不保，我也不可能会做出那种事的……哥哥♪」
「喂，住手。这样很热，不要这么亲密，不要贴过来。」
「真是的，您也用不著这么害臊啊♪」
「……总之，先别管这个笨蛋。既然这样，再来可能泄漏情报的『漏洞』就只有一个。只可能是桃贝。毕竟这家伙就像没有底的桶子一样。」
「这……这形容好过分，红莲大人！」
即使鼓起脸颊生著闷气的妹妹跟同学就在两旁，碎城红莲依旧一脸无趣地说：
「桃贝身上几乎百分之百被装了窃听器。就算可怜一直说我很强，但想逃避游戏的我在你眼中，看起来应该就只是个弱者吧。所以，你才确信能够把我当作猎物。」
「……！」
实在惊悚。枫昨天的思考模式渐渐遭到解明。她无法开口否定红莲。因为，他说的全是事实。
「再来就只要想想你可能已经透过窃听器得到哪些情报，推测可能设定什么NG字句，跟你为了让我说出NG字句而安排的闹剧是什么样的内容就好。从这部分的推测开始，就轻松得反让人扫兴。」
「等……等一下！少因为本小姐静静听你说，就在那里胡说八道……！你这些都只是推测不是吗！都不考虑这些推测可能是错的吗？」
枫以听来也像是哀号的语气愤怒回应。
红莲嘴角扬起冷笑。
「这不是推测正不正确的问题。事实就是那样。再说──」
然后以训诫婴儿般的语调说：
「无法跟自己的『眼睛』成为命运共同体的人，没有资格拿筹码下注。」
这句话化作无形的手，捏碎了枫的心脏。自己至今筑起的胜利被断定是儿戏，让枫双膝无力，瘫软在地。
「原本区区五GP给你也无妨。把偶尔输给你，当作是我得到安稳日子的代价，其实也不是什么大损失。可是──」
「噫……」
瘫坐著的枫被红莲用冷淡的眼神俯视，不禁颤抖。
「──你把可怜也拖下水了。」
红莲大把抓住愣住的枫的浏海，提起她的下巴。
然后像是要接吻一样把脸贴得很近，低声说：
「你要是想夺走我珍惜的事物，我绝不会饶过你。我会亲自教你游戏也能杀人这个事实。」
「……！」
指著自己的审判之剑，使枫怕得发抖。
她听见自己筑起的一切开始崩坏的声音。
自入学以来，她就没日没夜地把所有时间耗费在赌博游戏上。
她活用了自己所有的智慧，小心谨慎地尽所有可能多前进一名。
为此她什么事都敢做出来。
一点一滴，一点一滴剥削而来的──彷佛血的结晶一般的GP。
全部──
『──承认游戏胜负已定。』
『输家，C级，排名二三九名，楠木枫。没收五千万○五GP。』
『赢家，F级，排名二七○三名，碎城红莲。获得五GP。』
『赢家，B级，排名九十八名，碎城可怜。获得五千万GP。』
『楠木枫由于GP余额减少，将降低分级──』
都失去了。随著这道无比冰冷的机器语音消逝而去。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
楠木枫痛苦大吼，捶打地板。
红莲低头看著滴下粒粒泪珠的地方──
「──既然是失去了会后悔的东西，就不要拿来赌。」
细声说完这番话，他就走过趴在地上的女同学身边，前去自己座位。
就好像什么事都没发生过。而没有任何人愿意向被遗留在教室一角的楠木枫伸出援手。这座学园的学生，不会特地给输家任何话语。若真的有，就是──
「……唔哇，逊爆了。输成那样，我看楠木也玩完了吧。」
「连转学生都打不赢哪还有救……果然七班的王者还是碎城可怜啊。」
每听到一句故意说给自己听的坏话，枫的背部就不断颤抖。她的抽泣声变得凌乱，显现痛苦情绪。
红莲不顾哭泣的枫，直接坐上座位。他一脸无奈。游戏结束后的气氛纯粹只会让红莲感到不快。
坐上隔壁座位的可怜眼神陶醉地说：
「不愧是哥哥……看来您的实力没有衰退呢，呵呵呵♪」
红莲把视线撇开可怜天真的微笑，趴到桌上。
不去听周遭话语，闭上双眼，假装沉沉入睡──
这一天，狮子王学园玩家排名发生重大变动。
──C级的楠木枫排名一落千丈。
转学生把五千万GP让给妹妹，自己的排名没有大幅提升，而是依旧停留在最后一名。
这份消息在校内社群网路中急速流窜，众人也为此聊起无声的数位八卦。
有些人为出现新的高材生欣喜若狂；有些人依然嘲讽是F级的新手好运；有些人期待自己也有机会下克上。
不过，当事人碎城红莲并不为此感到光荣。
他的感受正好相反。他被莫大的后悔折磨著内心。
──这下搞砸了。靠赌博游戏把同学打得一败涂地，根本是天大的错误啊。
＊
赌上五GP的儿戏，跟赌上五千万GP的一大对决结束过后约半天。
「……啊～完蛋了。做得太过火了……」
在被夕阳染红，没有人烟的教室内，红莲瘫软地趴在座位上。
可怜跟桃花站在红莲左右两边，面带笑容说：
「您怎么会做得太过火呢，哥哥。可怜我很感谢哥哥，愿意让我窥见您这份才能的一角喔♪」
「对啊！竟然两三下就轻松打赢桃花完全打不赢的楠木同学！」
「就是赢了才是问题啊。楠木那家伙上课的时候一直哭著在瞪我……」
而且不只是这样。
「白王子那家伙也是，到刚才为止一直每隔五分钟就传讯息过来……有够烦的。虽然我完全不理他，可是那家伙根本已经没办法单纯用缠人来形容了。」
「您说白王子朝人吗？……我对他也不是很熟。光他是白王子集团的人就已经是该提防的对象了，所以我一直刻意不接近他。」
「你那么做是对的。以后也继续保持下去，可怜。不要靠近跟踪狂。」
「您别担心。我只会靠近哥哥而已♪」
这种做法也会让人在不同方面上感到担心。像是未来之类的。
红莲这么心想的同时，也为再次探出头来的自我厌恶叹了口气。
「唉……光是嗅到对战的气息就会觉醒，也敏感得太超过了。」
再加上还把枫打得体无完肤。把事情搞成那样，很可能会因此让自己的实力变得众所皆知。
（老实说，我没想到她会弱到这个地步。）
完全就是单方面辗压。如果枫的实力再坚强一点，让对决结果几乎平分秋色，红莲就可以让其他同学留下自己只是靠运气小赢一点的印象。
不过最后落得这样的结果，就不可能留下那种印象。再怎么说也辗压得太过头了。怎么看都是红莲靠著大幅度的实力差距，把枫打得落花流水。
而实力属中坚的枫实际上就是在排名争夺战中吃了大败仗的事实，也确实在校内社群网路内扩散开来，陷入疯狂状态。看到上课期间也有大量谈论自己的话题，红莲不禁感到强烈胃痛。
（我本来明明不想再做这种事情的……！）
这几乎和中毒没有两样。
一感应到对战的气息，身体就会擅自出现联觉现象，个性也会产生扭曲。红莲的身体太过习惯欺骗、伤害他人，以及夺走别人的重要事物了。即使理智上想制止自己那么做，身体还是完全不听使唤。
（我就是讨厌那样的自己，才会想要金盆洗手……）
红莲摇了摇头，甩开讨厌的想法。
「既然都搞砸了，那也没办法……不过！就只有这一次。我不会再跟人对战了。」
「这怎么行！不让世人看见哥哥的才能，是日本的……不，是全世界的莫大损失！」
「就是啊，红莲大人！那个！还请你务必教教桃花获胜的秘诀！」
可怜跟桃花语气激动，几乎是要直接扑到红莲身上似的说道。
面对两个可爱的同班女生脸凑得很近，红莲看起来也不怎么开心，冷淡地说：
「我不要。应该说，这也不是教了就学得会的东西，不适合你。」
「不教教看怎么知道呢！只要知道诀窍……只要知道诀窍的话！」
桃花抱住红莲，丰满的胸部夹著红莲的上臂。
就算被软绵绵的温热双峰夹著，红莲乾枯到了极限的心依旧认为那没什么特别的，一脸觉得烦躁的模样，试图推开桃花。
「没错，桃花同学──哥哥今后将称霸这座学园，根本没有时间教你。对吧？哥哥。」
「就说了，我也不想称霸什么啦！我已经隐退了！那些事情都过去了！我想打打工、交交朋友，好好享受和平的校园生活。拜托你，可怜，不要再把我拖下水了！」
在另一边拉著红莲的可怜，也用温热的胸抵著他。
虽然她的胸部没有惊人的丰满感，却也很柔嫩，单纯就是触感很舒服。橡胶般的弹力让手臂也被抱得很舒服，不过──
「生活费那些我会靠打工赚。桃贝你也别讲些梦话了，去打打工吧。就现在的状况我是会帮你付租金，不过可以的话你也去打个工。」
「别……别这么说嘛，红莲大人！桃花的排名背负著大家的期待啊！桃花离乡的时候，亲戚还全部一起到车站大喊三次万岁替桃花送行耶！」
「……真的假的。乡下地方还真夸张……」
红莲想像聚集在车站的桃贝一家亲戚大小，稍作思考。
桃花像是发现有机会说服红莲般，双眼亮起期待光芒。
「但是，那跟我没关系。」
红莲冷淡回绝。桃花则是泄气地发出「啊呜……」的呻吟，整个人瘫软下来。
另一边的可怜则刚好相反，她猛速站起，仰望著上方，比手画脚地说：
「那么，还请务必跟我一起迈向这座学园的顶点！哥哥的强大实力应该要让学校里的愚民看见，好好教导他们谁才是真正的王者！」
「我就说我不要了啊！」
「……哥哥，您好冷淡。我只是希望大家认可哥哥的实力。」
「我自己的价值我自己定。别鸡婆。」
──没错。
「不管别人认为我是多有价值的一个人，我自己不那么认为，就没有意义──那只会让我觉得麻烦而已，可怜。」
「……咦！」
两个女生在听起来没什么特别的一句话中感受到深沉的哀伤，不禁怀疑自己的耳朵。
展现那般强大实力的他──红莲，神情却显得无比疲惫。他的表情不像单纯的装模作样，反而像是由衷后悔自己的所作所为。
「……你们两个，该回家了。今天我已经累了。」
「是……是的！」
「好的……」
她们无法再多说些什么，只是跟著走在站起身的红莲身后。
「唔～……！」
无法彻底死心的桃花。
「呵呵……♪」
以及窃笑的可怜。
背对两人的红莲感觉到她们这样的反应，大大垂下了肩膀，无力地说：
「你们根本没搞懂我的意思吧……」
于是，波涛汹涌的校园生活──
也就是跟红莲想要的完全相反的日子的──第二天，就此闭幕。