魔术师的生命力和恢复力,是常人无法比拟的。辅以现代医学的治疗,一般人得耗费数个月才能痊愈的伤势,魔术师只需要一周就能完全康复。
因此夏季龙帝祭结束后,过了四天我就可以出院了。
如今,我怀著郁闷难解的心情,在夜晚的闹区四处溜达。
原因就出在我的家庭。我在夏季龙帝祭取得优胜后,却发生了很多事……
所以,我刚刚扔下一封断绝关系的信,离家出走后,就变成这样了。
顺带一提,我的新家已经有了著落。与其说是拜夏季龙帝祭优胜所赐,不如说是打败了江神才得到不少好处。如今我将原先笼罩在他身上的光环全数夺走,被人冠上「魔神候补」的称号。因此在我入院期间,军方的人前来对我说:
「今后军方将会援助您的生活起居,有任何问题都可以反应,我们会为您准备齐全。举凡巨额资金、美味珍馐,或是美丽的异性。只要您提出要求,现在就可以立即为您送上。」
所以,这次我就毫不客气地请他们帮忙准备房子。
我原本想继续在焰和爷爷家打扰一阵子,但告诉她实情的话,又会让她担心。所以我暂时不想说出离家出走的事情。
总之,为了排解郁闷的心情,我就跑来闹区玩玩。
夜晚的街区总能激起人们的情绪,只是有好也有坏。因此……
「混帐东西,有种就再说一次。」
「要说几次都行。去死吧,白痴。」
夜晚的街区无时无刻都在上演纷争戏码。
如果是一般人吵架,只要没有引发严重的问题,我会任由他们继续吵下去,但……
看样子,他们是学生魔术师。只见两人的身体同时被银白色的光膜,也就是魔晄防壁所笼罩。紧接著,两人身旁都浮现出红色几何学图案,召唤出外装。
一人拿出了战斧,另一人则拿出长鞭。双方的眼中都翻腾著憎恶之情。
糟糕。虽然一般民众已经纷纷走避,或是通报魔术师猎手了,但建筑物应该会被破坏得很惨吧。这下我可不能坐视不管。
就在我准备朝著两人──踏出步伐的瞬间。
「请两位别再吵了。你们已经造成民众的困扰了。」
一道极具穿透力的嗓音,响彻了昏暗的夜晚。
我和那两人都看向声音的主人。站在该处的人……是一名贵公子。
那个人年约十七或十八岁,被深色西装包覆的肉体,宛如模特儿一般匀称,身高约在一百八十公分左右。但最令人印象深刻的,是一头及腰的金色长发、在黑暗中也闪闪发光的蓝眼睛,以及形似女人的端正五官。
该怎么说呢?这个人美形到极点,彷佛是从童话故事中跑出来的王子殿下。
这名王子扬起嘴角,露出了温和的微笑……或许是看不顺眼吧,只见两人将矛头转向了他。
「吵死了,混帐东西!」
两人叫嚣著冲向了那个男子。糟糕,得帮帮他才行。我如此心想,并发动魔晄外装──在那之前,散发王子气息的那个人被银白色的光膜所笼罩。
看来他也是个魔术师。我对这一点并没有特别惊讶。
然而他接下来的举动,对我来说才更值得惊讶。
看到两人冲向自己,他居然没有召唤出外装,准备以赤手空拳应付。
他像个斗牛士般,躲开冲向前的两人,并往他们的脖子击出手刀。光凭这一击,就让两个魔术师失去力气了。
「……真厉害。」我忍不住如此喃喃道。看到我发出钦佩声,他加深了脸上的笑意。
「呵呵,被龙帝学园的白发鬼(狂战士)称赞,我会害羞呢。」
「……你怎么会知道我是谁?」
「因为你很有名啊,还闻名全世界呢。毕竟是打败了那个江神春斗的男人嘛。而且已经出现你的狂热粉丝了呢。比如说──像我就是。」
他咧嘴一笑。这个瞬间,我发现他的本性显现在那张王子般的面容之上。
啊,原来如此。这个人不是真的要劝架,而是做做样子,其实是要加入战局啊。他的心中栖宿著鬼,与亮丽的外表完全搭不上边。
跟我、焰和爷爷是同一种人。
我刚得出这个结论,便感受到一股令人战栗的寒气,对方似乎也发现了。
「虽然我刚来这里没几天,但有事先研究地理位置……这附近有个人烟罕至的公园,要不要在那边跟我打一场?」
漆黑的欲望在我心中油然而生。虽然很想接受他的提案,但对「现在的我」来说,这种行为有点不符合理想。
「……打架不太好吧,而且也是违法行为。」
「这样啊。也罢,你无须逞强。毕竟我对遇到强者就落荒而逃的弱者没兴趣。」
……这个人真狡猾。被人这样邀请(挑衅),不就只能接受了吗?
虽然和我的理想背道而驰,但要是现在默不作声,我就配不上格斗家之名了。被焰和爷爷痛骂一顿,可是比违背理想还要痛苦的事情。所以……
「我改变主意了。我就接受你的提议吧。」
于是我们往公园移动──并互相对峙。
四周弥漫著夜晚的静谧,我们站稳脚步,瞪视著彼此。
「啊啊……原来如此。你这个人完全不出我的预料呢……」
「废话少说,召唤外装吧。还是说,你也跟我一样(赤手空拳)?」
「不是的。因为某些原因,我比一般人下了更多苦心去学习魔晄操作和体术。虽然还是比不上你。」
语毕,他展开了魔晄防壁,眼前的地面上随即浮现出红色几何学图样……紧接著,一具人偶从中现身。那是一具会让人联想到长发女子的石像,左手还握著一把细剑。看样子,他是独立型的魔术师啊。
如此分析的同时,我也跟著发动了魔晄外装。展开防壁后,显现出外装。闪耀的粒子从浮现于右手手背的红色几何学图案中,如触手般传递至我的右手臂,没一会儿工夫,便形成了深色的臂甲。
「来,开始吧……!」他的唇瓣勾起了一抹激昂的笑容,并迸发出杀意。
下一秒,那个人偶彷佛要先发制人般踏出了脚步。
虽然人偶直直朝我冲来,却毫无破绽。这家伙果然有一手……!
总之先看清战局吧。先看穿对方的力量与作战模式,就能研拟对策。
我还在思考,人偶就急遽缩短了彼此的距离……
剑刃逼近我的瞬间,人偶便转动肩膀,让剑身滑落。
看这动作,它是瞄准了我的头,试图一刀横砍下吧。既然如此,我轻轻往后一跳──以此闪过攻击后,我立刻注意到一件事──人偶的攻击是假动作。
人偶并没有挥剑,而是配合我往后跳的动作,又踏出了一步。
接著剑光一闪,细剑的炫目刀身贯穿了深沉的黑夜。
「唔啊!」我惊声尖叫,并将头闪向一旁。完全是反射动作使然。
我用这个动作,总算避开了对手的正面直击……
但刀身仍划过我的颈项,还能感受到火辣辣的刺痛感。
「呜!」我皱紧眉间,往后方用力一跳,与对手拉开距离。
要是被刚刚那一击打中,伤势应该惨不忍睹。
即使如此,这家伙相当不好对付──只交手一招,我就彻底明白了。这个男人极具天赋。他拥有绝顶聪颖的脑袋,彷佛能预知我的任何行动。读取战术的能力,恐怕是他略胜一筹。
真是这样的话,再继续缠斗下去,情势可能会越来越糟。更可怕的是,他甚至还没发动过异能。
「呼……呵呵……你很强嘛。」
「承蒙赞美,不胜惶恐……话说回来,你也该让我见见真正的立华柴暗了吧?因为现在的你实在太弱了。」
那张宛如女性的美丽容颜,浮现出好战的笑容。看著他的脸,一股激昂感在我心中油然而生。
啊啊,我果然是个武斗家啊。为了体会与强者对峙的紧张和兴奋感──存在于内心深处的傲狂之气开始隐隐作痛。
当我回过神时,发现自己已将右手拇指压上了左手食指──
「啊,维安……吗……有魔术师……是的,请派魔术师猎手……」
就在我即将转变人格之际,稍远处传来了人声。
虽然内容不太连贯,但那个人似乎是在向维安局报案。
「哦,被打断了呢。听说日本的魔术师猎手接到报案后,就会在一分钟之内赶抵现场。」
「……是啊。这话可不夸张。他们真的会马上赶过来吧。」
「那这场胜负就得留待下一次了。」
虽然很遗憾,但也只能如此了。然而──
「能把你的姓名和联络方式告诉我吗?还没比出高下就结束胜负,你心里也不好受吧?改天我们找个没人会来搅局的地方重新再战。」
「呵呵,这提议不错呢。但我毋须将联络方式告诉你,你也不必特意准备舞台。」
这话是什么意思?我还没开口,他就转身背对了我。
「我的名字是雷克斯。雷克斯•迪凡萨……我先预告一下吧。在不久的将来,你会再次听到这个名字。」
他──雷克斯自顾自地说完后,不一会儿就离去了。
我也离开了现场。途中,我的心思飘向了前一刻仍在与我交战的那个男人。
雷克斯•迪凡萨啊。真是个不可思议的男人。
战斗被打断时,那小子确实是位居上风,可他却没有表现出优越的模样。一般来说,若情势居于上位,或多或少都会流露出看轻对手的神色。
那个男人让我觉得非常不舒服,总觉得有哪里不对劲。
我带著因为新劲敌现身而躁动纷乱的心,在夜晚的大街上奔走而去。
隔天,我到学校参加学科课程。
假如只以变强为目标,我应该到焰他们家去吧。可是将来我想和憧憬的英雄义人一样,加入军属,为人们尽一分心力。因此我得乖乖升学,顺利毕业才行。然而……
「为~~什么非得拿到学科课程的学分不可呢?我都在夏季龙帝祭取得优胜了,校方应该可以给我豁免权吧。你说是吧,田中?」
「嗯~~那可不行呀。如果你是公司老板,你会录取一天到晚跷课的人,还是顺利从学校毕业的人咧?」
我知道他的意思啦,但还是没办法接受。
不管我表现得多么出色,只要没修满学科学分,就无法顺利升学和毕业。
「好哩,对无法改变的事实发牢骚也没用,你就好好用功读书吧,柴暗。」
于是我狠狠蹂躏了自己的脑袋将近一小时。
学科课程结束后──
「唉~~直接早退吧──」
「呃,不行啦。训练的出席次数也会影响到升学哩。你已经跷这么多堂课哩,现在的状况岌岌可危。」
真的假的……出于无奈,我只好心不甘情不愿地前往体育馆。当我一走进一年级专用的实战区域时,已经抵达体育馆的隔壁班同学们便同时看了过来。
「哇啊,他真的来了耶……」「难不成他是来报仇的吗……?」「要不要趁现在跟他道歉啊……?」「如果有个万一,就请江神来帮我吧……」
大家似乎都对我避之唯恐不及耶。根本就把我当成坏蛋了嘛。
感觉真差。正当我浮现出这个想法时……
「挺起胸膛吧,你可是击败我──江神春斗的男人啊。别在意周围的舆──」
「立华柴暗!你终于来啦!这次训练课我一定会报一箭之仇!给我觉悟吧!」
话说到一半被人打断的江神,嘴角抽个不停。另一边则是以好战的笑容盯著我的克莉丝……怎么说呢,我的人生真的不一样了。
我才这么想著──
「所有人整队!」
美铃教官的声音便传入耳中。大家都遵从她的指令,开始动作,排好队伍。
确认同学们整队完毕后,她瞥了我一眼,接著皱紧眉头。
但只消一瞬,她就立刻变回扑克脸,并开口说道:
「这次的组队──」
「教官,不好意思,我有问题。」
「……田中壹郎,你好大的胆子,居然敢打断我说话啊?」
教官赏了他一记锐利的目光。但田中不当一回事,继续说著:
「您要把柴暗分配到哪一组呢?应该要让他加入一军吧?」
教官表现出露骨的厌恶神情瞪了我一眼。
「……给我去外面练跑。」
她随口拋出这么一句话。
以前对我说过那么残忍的话,教官应该也拉不下脸吧。
我是无所谓啦。毕竟跟这里的人接受相同的训练,我也不会变得更强。所以继续留在三军也没──
「别开玩笑了!」
克莉丝的怒吼响彻了体育馆。她瞪著教官大喊:
「这小子可是赢过克莉丝•涅瓦安德的男人!我不许你这么随便地对待他!」
我瞠目结舌地看著这针锋相对的光景。对于我要继续留在三军这件事感到不满的人,看来不只克莉丝一个人。
「教官大人,将立华柴暗视为三军,意即您也将我江神春斗视为三军。因此从今而后,我无法再接受您的指导,得和他一同去外头练跑了。这样也无所谓吗?」
「那把我也打回三军好哩~~我会顺便把这件事告诉会长,就请您多多担待咧~~要是发现我和江神遭受不合理的安排,不知道那个人会做出什么事哩~~」
教官的眉间凿出了深深的皱纹。
原来如此。现在会为我动怒的,已经不只田中一个人了。
……真是的。所以我才讨厌这里嘛。
无论在哪一方面,都会让我的心情变得杂乱无章。
「……我会把立华柴暗升格至一军的行列。」
教官露出极为不悦的神情,发表了要让我升格的言论。
接著,克莉丝拍了拍我的肩膀。
「呵呵!这全~~部都、是、我、的!功劳喔!所以实战训练时你要跟我一组,听见了没?」
「呃,要先得到教官的许可──」
「教~~~~~官~~~~~!我想把这家伙打得稀巴烂!应该没什么关系吧~~~~~~~!」
「……随便你。」说完,教官便无力地叹了口气。
总觉得教官肯定不好当啊。
总之,我和克莉丝并肩走向体育馆中央。
一名学生负责操作结界产生装置,我们周围便形成了一道战斗力场。
「去医院探望你的时候,我就已经说过了吧?等你一出院,我就会马上把你打个稀巴烂。」
「是啊,确实听你这么说过。」
我和克莉丝都露出了龇牙咧嘴的笑意。
「我会履行那句话,狠狠击垮你!立华柴暗!」
「办得到的话就放马过来啊,克莉丝•涅瓦安德……!」
我们几乎在同一时间显现出外装。
克莉丝在周围召唤出巨大的铁臂,我则召唤出臂甲包覆住右手臂。
战斗于焉开幕。
「发射─────────!」
克莉丝高声一呼,并操纵外装,从铁臂的手指处发射飞弹。
面对迫近而来的攻击,我发动了音隼。
我从背部放射出魔晄,形成一对翅膀,取得了超乎常理的推进力。
紧接著,我在战斗力场中四面八方地来回飞窜,持续躲避飞弹的群攻。
感受著爆炸热风的同时,我瞪了克莉丝一眼。
十、二十、三十、四十。每过几秒,放射出的飞弹数量就会增加。
不仅如此──
「这样还不足以对付你啊……!既然如此!」
她又从身旁召唤出一具新的外装。
是两把巨大的来福枪,枪口正对著我。
「毁灭吧─────────!」
她就像个扫射狂魔似的,从枪口射出了暴雨般的子弹。
除此之外,我还必须对抗接连而来的飞弹。
再说,克莉丝的招式可不只如此,她还能召唤出更多外装。
真受不了,特质型外装真的很犯规耶。
魔术师的外装和异能理应是一人一种。打破这个法则的人种,便称之为特质型。
我的外装型态「规格外」,被称为稀有的垃圾型态。相较于此,特质型则是被称为稀有的原石……属于此种外装型态的克莉丝,战斗力简直是高不可攀。
即使如此,我也不可能输。
在夏季龙帝祭准决赛与她交手时,我虽然受身体不适的问题所苦,还必须保留王牌。但这次不必再担心这些问题了,所以……
我可以毫无顾虑地使出所有招式。
我发动了音准/双式。方才只有一对魔晄翅膀,现在变成了两对。与此同时,我的运动速度也往上翻了好几倍。
「好、好快!」「果然很厉害……!」「那家伙是怎么回事啊!」
我轻而易举地避开了进逼来的飞弹与子弹。
并立刻来到克莉丝的跟前。
「唔……!」克莉丝冒出冷汗,并操纵飘浮在身旁的来福枪,将枪口对准我。
我用左手将枪枝拍落后,随即听闻枪响。但子弹只在地面上凿出了弹痕。
「结束了。」做出这番宣言之际,我对克莉丝的左侧头部施以掌击。
这一击让她产生脑震荡,颓然倒地。
……若依照焰教过的方法,这时应该要再以足踢攻向喉头,补上最后一击。
这次就先作罢吧。
「到此为止了。解除外装,离开战斗力场。」
我听从教官指示,解除了臂甲,从结界某处空出的一个小洞走了出来。
「居然连那个克莉丝都不是他的对手……」「他怎么变得这么强啊?」「他真的是规格外吗?」「难道是看似规格外的特质型吗……?」
这些充满敬畏与欣羡的情感,我已经见怪不怪了,所以一点感觉都没有。话虽如此……
「哼。看来你的身体还没有钝掉嘛,真了不起。」
劲敌的这番称赞,还是让人挺高兴的。
我走出战斗力场后,过没多久,克莉丝就已经恢复到可以站起身子的程度了。只是──
「再这样下去,无论过多久都……!」
我还以为她肯定会不甘心地大吵大闹,没想到她只是静静地蹙紧眉间,口中喃喃自语。
在那之后,训练课程顺利进行,所有流程都告一段落。
接著,教官让学生们整队完毕,并提起了某个活动。
「本月下旬即将开办的『日英亲善竞赛』,今年是由日本主办。有幸获选为参赛学校的……便是我们龙帝学园。」
教官刚说完,周遭的同学们便喧闹著「没有比这更光荣的事了」。
确实如此。能获选为亲善竞赛的参赛学校,对龙帝学园的在校生来说应该很骄傲吧。但我实在没什么爱校精神,所以对此毫无兴趣。
让我提起兴致的……大概只有对战选手的实力而已。
「对手是英国数一数二的名校──弗朗克霍普学园。从代表选手的资历来看,他们组队应战的实力稍嫌不足。不过……这次是以巨蛋为舞台的一对一团体战。这样一来就另当别论了。若以团体战的规则而论,要说这间学园属全英国最强也不为过。尤其是二年级的艾莉莎•涅瓦安德和三年级的雷克斯•迪凡萨,这两人根本就是怪物。在我们龙帝学园中,能胜过这两位的人──」
雷克斯•迪凡萨──一听到这个名字,过往的记忆便浮现于脑海中。
「我先预告一下吧。在不久的将来,你会再次听到这个名字。」
原来如此,是这个意思啊。
确实没必要准备舞台,但我必须站上舞台才行啊。
不过,先撇开雷克斯不谈。那个艾莉莎•涅瓦安德……
「吶,克莉丝。涅瓦安德就是……」
「……没错,是我的姊姊。有什么问题吗?」
她面有愠色地看向我。这么说来,克莉丝的家庭状况似乎挺复杂的。记者藤宫明日菜说过,克莉丝在老家被视为不重要的孩子。
「日本和英国的旧神,都会莅临本次的亲善竞赛,因此参赛选手必须是万中选一的菁英才行,不能让两国的旧神看到乱七八糟的比赛。所以今年不会由会长或学园上级指名,而是要透过选拔赛来决定。这将是全学年的对抗战,和先前的夏季龙帝祭大不相同,感觉上比较接近冬季龙帝祭。」
那么照理来说,参赛资格应该会由四五年级生独占吧。不过……
「一年级生也能参加亲善竞赛啊……!」
「是啊,毕竟今年的一年级生……」
「强者辈出嘛。像是田中同学。」
「克莉丝和江神一定会拿到出场资格吧!」
所有人都看向在场的一年级菁英们。
……我呢?完全被无视了。咦?我明明是学年第一耶!
大家好像有意识到这件事,却没打算表现出来。
现在是怎样?难道他们以为谈论我的话题,就会立刻被我吃掉吗?
我和众人之间似乎仍有一点隔阂。虽然是没差啦。
正当我这么心想时,田中拍了拍我的肩膀。
「柴暗,我们都要加油喔。毕竟这次我也会拿出六成左右的干劲。」
「呃,拿出百分之百的干劲好吗?对手可是高年级生耶。」
这时,江神加入了我们的对话。
「你还有闲工夫担心别人吗?注意自己的状况,别再被身体不适给影响了。别以为可以在体力不济的状况下打败高年级生,他们没有弱到那种地步。」
「你说这种话有什么用啊。那是说来就来的,我也没辙。」
这几天都没有受神秘的身体不适所苦。顺带一提……
站在那扇诡异门扉前的家伙,也没有向我喊话。
算了,那对我来说也不是什么坏事,应该没什么大问题。
眼下最重要的事情是──
「好~~回教室哩……一边吃午饭,一边预习和复习数学吧,听见没有?」
「……嗯。」
得先救救我那扶不起的学科成绩才行……
经历了恶补学科能力的地狱之后,下午的训练课程让我得以喘息。接著迎来了放学时光。
身体方面毫无大碍,但脑细胞老是维持在高速运转的状态,都快要烧坏了。
「哎,和焰他们一起修行真的轻松多了。」
「呃,居然觉得形同拷问的修行比较轻松,你的感官神经是不是有点秀逗啦……别提这些哩。难得今天会长没有交派任务给我,我们好久没一起──」
田中还没说完,教室门附近就骚动起来。
「是、是会长。」「她最近都没有过来呢。」「又要来挖角了吗?」
会长在这些议论的包围下,走进了教室。
她的脸蛋今天也洋溢著清朗又耀眼的光芒。隐隐透出蓝色调的银发、傲人的身材,以及散发成熟性感魅力的美貌,简直就像上天心血来潮造出的绝世美女。
美丽绝伦的她,这次也来到了江神……江神的……身边……
奇怪?她走过来了。这是怎么回事?
啊,她要找田中吧。会长怎么可能特地来见我──
「哈啰~~立华同学~~能耽误你一点时间吗~~?」
还真的是来见我的喔!喂,这是在开玩笑吧。
「请、请问有什么事?」
「呵呵,别那么紧张。我又不会吃了你。」
会长勾起了魅惑的笑容……同时将自己的手环住了我的手臂。
「呃,等等,咦?」
「哎唷,真是羞涩呢~~你好可爱哟,超棒的~~」
会长身上的香甜气息、体温、存在感,以及胸部的触感直接传递而来。
她把满脸困惑的我丢在一旁,转而看向田中。
「我先把他借走喽~~」
说完,会长便拉著我的手,硬是把我带走了。
我们离开教室,穿越校舍,走出校门口,移动到学校外头后──
「克莉丝选手,关于这场选拔赛,你对自己有何期许呢?」
「哼哼!才没有什么期许呢!选拔赛只是让我登上亲善竞赛的跳板而已!我会轻~~轻松松击垮高年级生,结束这场比赛!」
该怎么说呢?那家伙真的很忠于自我耶。
……虽然我这么想……
「嗯~~对了,假设克莉丝同学取得了亲善竞赛的参加权,你想和谁交手呢?我个人非常期待你能和艾莉莎同学来场姊妹对决呢。」
这位是过去让我第一次尝到受访滋味的女记者──藤宫明日菜小姐。面对她的提问,克莉丝的表情蒙上了些许阴霾。
「我、我当然想和艾莉莎交手啊!没错!那个名列英国顶尖魔术师的笨蛋,将会被我克莉丝•涅瓦安德狠狠击溃!亲善竞赛……亲善竞赛这个舞台,能将我大幅推向世界最强的宝座!对我来说,艾莉莎只是个陪衬的小角色!什么无敌神话啊,我会一手摧毁!」
她露出自信满满的笑容……但应该是装出来的吧。
看样子,会长似乎跟我有同样的看法。
「对克莉丝同学而言,姊姊艾莉莎就像她的心灵创伤吧。」
「心灵创伤?」
「嗯。详情我也不太清楚啦,总之有很多隐情。」
这个话题就此打住吧──会长释放出这样的讯息。我也不打算继续深究,便闭上了嘴。
接著我们离开学校,往街区方向前进。充满都会气息的繁华街区,此刻最为热闹非凡,洋溢著各式各样的声音。
尤其是设置了好几台的街头萤幕声响,相当容易传入耳中。
『距离终战纪念日不到两个月的时间了。今年也将在终战纪念塔上发表演说──』
『为您播报午间新闻。于关东领域第七学区发生的恐攻事件──』
『被警方镇压后,随即又发布了新的犯罪声明──』
『外界认为本次也是由HCA的旗下组织──』
几乎都是和人类守护联盟──俗称HCA的世界级恐怖组织有关的内容。他们将魔术师与旧神视为人类公敌,为了歼灭这两种存在,便在世界各地引发恐怖攻击。
「HCA这些人最近真的很闹耶~~真是败给他们了~~」
「我之前听焰说过,会长的立场几乎类似军属了,对吧?」
「是呀~~大人们才不会放过优秀的会长呢~~我还是个学生,就被赋予了等同于中将的权限与任务。讨厌,真是麻烦透顶~~害我几乎都没有自己的私生活了。」
小鸟游会长耸耸肩,继续说道:
「不过,最近HCA动作频频,确实有点反常呢~~是不是找到新的赞助者啦~~?」
「……亲善竞赛应该没问题吧?」
「他们应该十之八九会来捣乱吧,但是别担心,会长我会加油的。毕竟我是本次活动的负责人嘛。要是出了什么差错,感觉那些骯脏的臭老头就会逼我做出色情同人志里的那种事情~~啊啊,太美丽也是一种烦恼啊~~」
她看起来老神在在,毫无紧张感,但是真的没问题吗?
……我们又走了一会儿,才终于来到目的地。
「好~~抵达目的地喽~~!」
会长所指的方向……是焰和爷爷的家。
她带我来这里做什么?我还来不及询问,会长就穿过大门,来到庭园中。
……门没锁吗?还真是稀奇。平常都会确实锁门才对啊。
玄关口也一样,根本没机会用到焰给我的备用钥匙。
打开门走进宅邸后,我发现玄关前有双没见过的鞋子。
「哎呀~~?真难得,他居然没有迟到。」
「会长,你在说谁啊?」
「呵呵呵~~期待接下来的会面吧~~你一定会吓一跳~~」
会长笑得乐不可支。总之,我们也脱下鞋子踏上木制地板,往客厅走去。
拉开纸门的瞬间──一名少年映入了我的眼帘。
一言以蔽之,他的外貌十分奇特。他大约一百五十公分左右,身形极为娇小,身上那套尺寸错误的燕尾服看起来松垮垮的。那身装扮给人一种魔术表演者或小丑的感觉。
及肩的发色半黑半白,外貌看似天使又像恶魔,像美少女,又像美少年。
大概寻遍整个日本,都找不到不认识他的人吧。总而言之,没有任何英雄比他更具知名度了。硬要说的话,也只有义人才有这个资格。
国内的四名无明都市(Lost World)解放者,以及拥有魔神称号的英雄之一。
就读关东领域七校之一的黑冥唤学园三年级生。
至高无上的诈欺师──外山道无。
这样的他不知为何──正在茶几上三点倒立,并浅浅一笑。
「嗯~~当初在电视上看到时,我还以为做起来很轻松呢。想不到还挺难──」
他稍微转动脖子,就马上发出了啪叽声。
「啊哒!」道无喊出这声惊叫后,狼狈地跌落下来。
「好痛──!啊~~!好痛!脖子好痛!跟前阵子被小雅手刀锁喉的时候一样痛!」
他虽然一边惨叫一边打滚……脸上却还是带著那抹浅浅的笑容,一点说服力也没有。实在有够恶心。
他咯叽咯叽地摆弄著脖子,并往我这边看,接著开口说道:
「哎呀哎呀,立华柴柴,我们终于见面了…………啊嘻嘻嘻嘻!天啊!这是什么女主角的台词吗!还真怀念啊!」
他不知为何突然捧腹大笑起来。简直莫名其妙。
正当我烦恼著该做何反应时──
「吶,柴暗,这是你干的好事吗?还是那个让人不爽的女人做的?」
焰一脸不悦地说著。在我开口回答她的问题之前──
「全~~部都是会长我一手主导的喔~~你就别怪立华同学了嘛~~」
「……有话快说,说完就滚。」
焰冷冷地对会长这么说道。
「啊嘻嘻嘻嘻!铃铃被讨厌了耶!」
……道无在一旁玩弄爷爷的胡须。
「鼻要啦~~……鼻要拉人家的胡子啦~~……」
咦?爷爷,你怎么这么没精神?有点反常耶。
「他昨天晚上看了终战纪念日的特别节目,似乎回想起过往的回忆了,所以好一段时间都是那副德性。这样也好啦,一想到没人会来烦我,我就乐得轻松。」
「啊嘻嘻嘻嘻!呆老头!变成呆老头了!啊嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻!这是怎样啦,笑死人噜~~~~~~!」
「结果多了一个烦人的家伙,正负抵销了是吧。除了柴暗以外,你们能不能快点回去啊,气死我了。」
焰皱紧眉头,折响了左手中指关节。这表示她已经气炸了。
一般人在焰释放出怒火的那一瞬间,就会马上下跪道歉了,但会长跟道无却依然故我。
「好了,道无同学。待会儿我们要谈很重要的事情,你不要来捣乱喔。」
「鸟解~~」
道无把爷爷当成玩具玩弄著,简直就像异世界的光景。会长把他们丢在一边,在茶几前坐了下来。我也在离她有点距离的地方坐下。
「首先,我就来说说为什么要把道无同学叫来这里吧。简单来说,他要担任以立华同学为首的『合宿组的护卫』。」
会长用一本正经的语气这么说。虽然很想问问「合宿组」是什么意思,但还有更重要的事得问。
「护卫?什么意思啊?」
「嗯,用疑问句来回答疑问句虽然不太好,但你知道亲善竞赛是什么样的活动吗?」
「这个嘛……是为了加深同盟国的友谊,每年举办的交流竞赛吗?」
「说得没错~~但那只是台面上的意思而已。其实另有目的。」
「另有……目的?……是要从其他国家夺取刻印,用来解放自己国家的无明都市之类的吗?……为此,或许会派出间谍或刺客入侵其他国家,袭击可能出席亲善竞赛的参赛者。所以才要找人来护卫吗?」
「你很敏锐呢~~脑筋动这么快,就省下我解释的时间了。」
「……这是真的吗?简直就像动作片或悬疑剧的剧情嘛。」
「真的真的,丝毫不假。毕竟无明都市的解放数量,被视为国力强大与否的指标嘛。如你所知,日本已经解放四层了,继美国之后位居第二。所以在国际社会上,日本也特别受到瞩目……同时也被视为捣蛋鬼。」
总觉得话题的格局似乎越来越大了……
「每一国都巴不得踢掉其他国家,英国当然也不例外。这么说吧,那个国家可是以恶质出名。为了获胜,他们真的会不择手段。」
会长说,英国会把与刺客相关的所有事件归咎成恐怖组织所为。还说他们的伪装功力是世界第一,所以不会留下蛛丝马迹。
「可见之后英国的刺客们会以此为藉口,大举发动攻击。只要有这类干扰,人类大多会无法发挥原本的实力,那就完蛋了。所以我才会为实力高强的学生们安排护卫。」
说完,她伸手指向道无。
「以你为首创立的合宿组,全都是会长我心仪的人选,我不会让你们受到分毫损伤。所以会长这次卯足全力,为你们准备了最强的护卫。虽然道无同学的人格特质有些偏差,但他在军方内部可是以『最强最恶毒的万事屋』这个称号闻名喔。这次的任务,他会乾净俐落地替我解决。」
「耶~~我会加油的~~但主要都是小雅跟萌花在忙就是了~~」
或许是不想再玩弄爷爷了,道无现在在极近距离下盯著焰的脸看,继续嬉闹著。被扁了我可不管喔,真是的。
「……话说回来,我从刚刚就想问了,『合宿组』是什么意思?」
「就是字面上的意思呀~~想要满足会长的私心,由会长一手主导的活动~~为了让我看好的成员们能在选拔赛中胜出,我计划让你们在无人岛上进行合宿。顺带一提,参加者是立华同学、田中同学、江神同学和克莉丝同学。会长和美铃教官也会以教练的身分加入啦……」
会长也像道无一样,直盯著焰的脸看。
对此,焰心情不悦地歪起嘴角说:
「你们这些家伙,是为了惹毛我才被生下来的吗?拜托你们快点蒙主恩召吧。」
「讨厌~~生气的焰焰也好可爱呢~~……啊,嗯,知道了。我这就进入正题,你不要打人嘛。会长反对暴力!」
会长出手制止了怒火冲天的焰,同时清了清喉咙。
「咳咳。嗯~~我就直说吧。焰焰,你要不要参加这次的合宿──应该说参加亲善竞赛啊?其实学生会可以指定一个参赛人选……」
「我拒绝。我没兴趣站上那种舞台。」
「啊啊~~真是无情~~可~~是~~你可以说这种话吗?说不定合宿结束回来后,立华同学的所有权会落到别人手上喔~~」
「……啥?(啪叽)」
呃!青、青筋!太阳穴爆出青筋了!死、死定了!再这样下去她会气炸!
拜托别再刺激她了!否则后果不堪设想啊!
我才正想大喊出声,会长就做出了火上加油的举动。
她抱著我的肩膀,用丰满的酥胸抵著我磨蹭起来。下场就是──
焰 的 怒 气 指 数 飙 升 啦!
「……柴暗,你不准参加合宿。这是师父的命令。(啪叽啪叽)」
「哦呵呵呵呵呵!焰焰,没用的~~!我一定会带立华同学参加合宿~~!既然焰焰不参加亲善竞赛,那我就在合宿期间卯足全力诱惑这孩子喽~~这样一来,他的全身心都会变成会长的囊中物了呢,这样可以吗~~?」
会长语带威胁地说著,像恶魔般笑了起来。
另一边……焰整张脸都浮出了青筋。
「怎么样啊~~?焰焰,怎么样啊~~?吶吶,赶快回答我嘛焰焰~~」
焰气得浑身发抖,狠狠地瞪著会长。
「哼!知道了啦!我参加就是了!这样行了吧!」
屈、屈服了?焰居然向我以外的人屈服了?
今天真是个不得了的日子耶。搞不好更甚和焰相遇的那天。
「好啦好啦,那焰焰也会参加亲善竞赛和合宿喽~~哎呀~~我好高兴喔~~焰焰终于要登上国际的舞台了~~」
「……你干嘛一直缠著我啊?」
「呵呵~~这是会长表达爱意的方式啊~~」
看到会长油嘴滑舌的模样,焰用力地啧了一声。
总之,要和焰他们一起参加合宿啊。虽然应该会非常辛苦……
但我还是很期待。
事情敲定之后,会长便开始说明合宿的日程。
合宿为时一周。这倒是无所谓,但居然明天一早就要出发……!
是赶著去投胎吗?我一边在心中大发牢骚,并急忙冲回新的住处。
新家位于高级塔式公寓的最顶层。我记得月租是一百二十万日圆。
老实说,我觉得太浮夸了。一个人住这种房子,未免也太宽敞了。
我在奢华的房内迅速进行合宿前的准备工作。现在晚上八点,我吃完充当晚餐的杯面后,便坐在客厅沙发上看著大型萤幕。
『于日本举办的亲善竞赛!将在本月下旬拉开序幕!这个活动发生过许多足以名留青史的经典赛事,例如那位超级英雄──朱冲义人击败英国最强魔术师的震撼之战──』
没错。许多英雄都参加过亲善竞赛。对英雄们怀抱敬仰之心的我,如今也将踏上他们走过的道路。
在这层意义上,我真的非常想登上亲善竞赛这个舞台。
『这次日本将派出关东领域七校之一的龙帝学园出场!虽然截至去年为止,本校除了小鸟游选手外,受人瞩目的选手寥寥无几,可是今年不同了!没错!一年级的超强新人!立华柴暗选手!已经被视为确定能出赛的有力人选了!他和英国首屈一指的魔术师──雷克斯•迪凡萨的对决,更是万众期待的焦点!』
萤幕上出现了我的照片,随后又播放了我在夏季龙帝祭的比赛画面。
……总觉得很害羞耶。而且没什么真实感。
前不久还被人弃如敝屣,现在居然变成轰动世界的超强新人。
这该不会只是一场梦──
叮咚。
忽然响起的电铃声打断了我的思绪。
「怪了,我没跟任何人说我搬到这里来了啊。」
会不会是邻居来打招呼?不对啊,住在这种豪宅里的人,会做这么庶民的事情吗?
我疑惑地走向玄关打开门。结果按电铃的人──
居然是克莉丝。集中束在一侧的金发,美丽的碧蓝眼眸,散发成熟气息的美貌,以及大得离谱的胸部。眼前这个人完完全全就是克莉丝•涅瓦安德。
「打扰了!」
喂喂喂,怎么声音还是这么大啊。话说回来──
「等等,不要随便进来啦!再说,这个大包包是怎样?你是要搬家吗?」
「哎呀,你很敏锐嘛。哼哼!感激涕零吧!从今天开始,本小姐克莉丝•涅瓦安德就要住在这里了!」
「………………抱歉,我不太懂你的意思。」
克莉丝把我的话当耳边风,继续往房里走去,来到了客厅。
接著,她将两手提著的大包包往地上一丢,并伸了个懒腰。
「你根本不是自由两个字就能形容的耶……话说回来,你怎么知道我搬来这里了?」
「哈!居然小看涅瓦安德家的情报网,真受不了你耶。这种情报啊,只要交给执事,根本不费吹灰之力就能到手了。」
「居然是拜托执事打听,不是自己调查的喔。还有,为什么找我啊?虽然不知道发生了什么事,但你去找江神不就好了?」
「才不要呢。那边的日式风格太强烈了,不适合我。而且,光是想像跟春斗和Mr•全司一起生活的景象,我就快要窒息了。」
「这一点我也有同感。但你还是没必要来我家吧?去住饭店啦,去饭店!」
「不要啦。饭店里又没有佣人可以使唤。」
「……嗯,好,快滚吧。这里没有佣人,所以请你离开。拜托你快──」
「啊啊,讨厌!你这个小屁眼的男人!有个美~~若天仙的少女说要跟你同居耶!还能享受到思春期男子都梦寐以求、充满美好情境的生活喔!你应该拍手叫好吧!」
抱歉,我根本没把你当成女人看待。再说,要是被焰发现我沉浸在这种思春期男子都梦寐以求的生活中,我搞不好连一条命都不够赔。
……我真的很希望她能快点走人,可是──
「喂,你是有什么隐情吗?」
「没有啊!哪有什么事!你不要多问啦!」
虽然可以硬是将她赶出家门,但我还是忍住了。
总觉得克莉丝现在有些沮丧。即使她语气强硬,却难以参透她真正的心情。这一点显而易见。
所以,就先答应同居的请求吧。
我才刚这么想,电铃又响了起来。
「……啧。这么快就追上来了,真烦人。」
我对克莉丝发牢骚一事感到疑惑,并前往玄关应门。
打开门迎接访客的瞬间,我忍不住发出惊叫声。
是克莉丝,站在我眼前的人是克莉丝。举凡身高、容貌、发型、体型和氛围,全部都是克莉丝的模样。
可是不对啊,那家伙现在应该在客厅……
「我不是克莉丝,是艾莉莎•涅瓦安德。别搞错了。」
她用清澈悦耳的美声如此说著,并直盯著我瞧。
紧接著──另一名访客也开口了。
「抱歉,这么晚了还来叨扰。请问克莉丝是否闯进府上了呢?」
是雷克斯•迪凡萨。没想到这么快又跟他见面了。
该怎么说呢,虽然我依旧满腹疑问,但总而言之──
「进来吧。到里面跟克莉丝谈一谈。」
两人点点头。雷克斯微微笑著,艾莉莎则面有愠色。
他们走进房内和克莉丝碰面的当下,克莉丝便对我使了个眼色。
『你这白痴!干嘛让他们进来啊!』
你对我抱怨这些有什么用啊。总之请他们说明……一下……事情的原委……
「……呃,艾莉莎小姐,请问你在做什么?」
「看了还不明白吗?当然是在准备晚茶呀。哎,不过这房间还真小呢。简直跟我的爱犬杰纳拉尔•D•鲍温斯基七世的狗屋差不多。感觉连红茶的味道都跟著劣化了。」
「能吐嘈的地方太多了!还有,那组茶具是从哪里变出来的!」
「……不愧是变态大国日本。居然有人会对淑女问这种问题。」
「为什么露出在看性罪犯的眼神?」
「雷克斯,帮我泡茶。」
「居然无视我的问题!怎么两姊妹都这么我行我素啊,喂!」
结果,我一直等到茶泡好之后才切入正题。
围著桌子坐定位后,我马上举起手发问:
「能不能解释一下事情原委?」
「没什么大不了。我那没出息的蠢妹妹不想和雷克斯结婚,便离家出走了。我们只是来带她回家。」
「……呃,这问题挺严重的吧。她和雷克斯有婚约?」
我看向雷克斯那张宛如贵公子的脸庞,他立刻变得满面通红说:
「前几天,我们的父母亲说定了这场婚事。若涅瓦安德和迪凡萨两家人结为亲家,家世肯定会变得更加繁盛。」
「哦,也就是政策联姻喽。感觉很像贵族会做的事呢……所以克莉丝对这件事有意见吗?」
「那还用说吗!为什么非得让爸妈决定我的人生伴侣啊!我要自己选择适合我的男人!再说,为什么是雷克斯啊!只有讨厌这个词可以形容他!」
我不解地看著歇斯底里的克莉丝。
「我不知道你为什么这么讨厌他,但你对他哪一点不满意呢?他有让人惊艳的俊俏脸蛋,实力高强,个性虽然有点怪,但还不算太坏。应该可以和他共筑一个美满的家庭吧?」
「……是呀,你说得没错。一表人才,为人和善,很会做家事,聪明伶俐又运动万能。光论一个人的水准,这家伙的确完美无缺。这一点我比任何人都明白。我和他是童年玩伴,也把他当成小弟般疼爱。可是──」
克莉丝用手摀著脸,露出头痛欲裂的神情。
接著,她叹了一口气,并伸手指向那张充满贵公子气息的脸蛋,大吼道:
「雷克斯•迪凡萨!这家伙!是个超乎常人!货真价实的被虐狂!我一点也不想跟这种超级大变态结婚!」
……雷克斯是超、超级被虐狂?不不不,她在说什么啊。那个强到不可理喻,堪称完美超人的雷克斯,怎么可能是超级被虐的大变态──
「唔呼呼呼呼……!克莉丝的痛骂……!真、真的太棒了……!啊啊,我要升天啦啊啊啊啊……!」
我要收回前言。他是个变态。超级大变态。谁想跟他结婚啊。
雷克斯全身扭个不停,动作恶心至极,真让人不敢领教。
「……雷克斯确实是个变态公猪被虐狂。说他是个恶男也不为过。」
「请你收回这番无礼的发言好吗?我是克莉丝专属的被虐狂。因此就算被你辱骂,我也不会欣喜──」
「混帐畜生,给我闭嘴。」
艾莉莎咚的一声放下茶杯,蹙紧眉间说道。
接著,她看了看克莉丝──那双碧眼中藏著冷若冰霜的凛冽气息。
「欸,克莉丝。你怎么不懂父亲大人和母亲大人的心情呢?这场婚姻是为了涅瓦安德家,同时也是为了你著想啊。」
「为了我著想?笑死人了。那种父母绝对不可能做出这种事。」
克莉丝嗤之以鼻地如此否定。艾莉莎却不加理会,冷冷地继续说著:
「雷克斯是个优秀的人才,甚至让本小姐艾莉莎愿意将他视为朋友。刻印的完成率高达七成,实力也是国内数一数二的等级。和如此优秀的他结为夫妻,不是以魔术师的身分,而是以一名女人的立场在身后支持他。这对你来说就是幸福,你怎么就是不明白呢?」
她的口气,彷佛是在劝导脑筋不灵光的孩子一般。
艾莉莎又变本加厉地继续嘲讽道:
「站上国际顶尖魔术师的地位?劝你还是赶快放弃这种无聊的美梦吧。以一个女人的身分,在妥协与死心中活下去。这样的生活比较适合你。」
克莉丝的眉头一皱……原来如此。我终于知道她为什么这么在意姊姊了。
这个名叫艾莉莎的家伙说出口的话语,就连身为局外人的我都听得火冒三丈。
我这种愤怒的心情,跟直接遭受炮火攻击的当事人相比,应该是小巫见大巫吧。
克莉丝双手往桌面一拍。
「你叫我放弃?别开玩笑了!来到这个国家后,我变得更强了!我学到了很多事情!已经不是过去那个被你看扁的女人了!」
听见克莉丝这般咆哮,艾莉莎的神情依旧泰然,并以冷漠的嗓音开口道:
「不对,大错特错。你根本就没有学到任何事物。就凭你现在的实力,还是远远比不上我。」
艾莉莎啜饮著红茶,并眯细了双眼。
那种眼神就像在看垃圾一般。那样的艾莉莎……让人恨得牙痒痒的。
「既无能,又一无是处的废物女。这就是克莉丝•涅瓦安德的本质。真讨厌,你这种人怎么会出生在我们涅瓦安德家──」
「拜托你适可而止吧。克莉丝还没发火,我的怒气也要濒临极限了。」 我压下在心中翻腾的狂暴之情,拋出了这句话。
「……你为什么要干预到这种程度?难道你对克莉丝有意思?」
「不,完全没有。」
「那你生什么气?」
「因为克莉丝这家伙,是我认可的劲敌。前阵子我甚至被她逼上绝境,差点就要吃下败仗。所以我能肯定她的实力……看到这样的对手被人如此嘲讽,身为一名武斗家,我无法忍受。」
其实还有其他的理由,但实在太羞耻了,我根本说不出口。总之──
「你不要再嘲笑克莉丝了。」
「如果我拒绝呢?」
「我就会强迫你闭嘴。」
「哦?胆子不小嘛。竟敢对本小姐艾莉莎•涅瓦安德出言不逊。」
我们瞪视著彼此,并涌现出战斗的意愿──在那之前。
「就此打住吧,艾莉莎。我们是来协商,不是来引战的。没错吧?」
雷克斯浑身释放出慑人的魄力。
太惊人了。简直像被人用力拖进汪洋大海似的。
让我和艾莉莎安静下来后,雷克斯啜饮了一口红茶。
「不如这样吧。首先,请两位从选拔赛中胜出,登上亲善竞赛的舞台。届时我和艾莉莎会与两位交手。如果我们都落败,这门婚事就不算数。但如果两位当中有一位输了,这门婚事就会成立。你可以接受这个条件吧,克莉丝?」
雷克斯如此询问后,克莉丝只表现出一脸疑惑的样子,似乎是在猜测他此话有何意图。另一方面,艾莉莎带著不愉快的心情开口说道:
「爸妈他们不可能同意的。」
「没问题,我有自信说服他们。」
「不是说不说服的问题──」
「不对,问题正是如此。婚姻还是得在双方同意之下进行。如果克莉丝不同意,我们就不该结婚。因此……克莉丝,就请你在亲善竞赛中判断我是否够格成为你的丈夫吧。」
话题至此,克莉丝似乎终于进入状况了。
她勾起一抹好战的笑容,大喊道:
「才一阵子没见,你就变得这么嚣张啦!只不过是我的小弟而已!」
「……我已经跟以前不一样了。这也是无可扭转的宿命啊。」
我怎么觉得……雷克斯这番话透露出一股哀戚?
克莉丝似乎也察觉到这一点,她面有愠色地瞪著雷克斯。
「你还是老样子,这么惹人嫌。」
雷克斯只回了她一个哀伤的微笑。
克莉丝用力地咂了声。
「哼!好啊!我接受你的提议!柴暗!这家伙交给你!我就──艾莉莎!这次我一定会毁掉你!」
听见这番挑衅,艾莉莎厌烦地叹了口气。
她瞪了克莉丝一眼,随即撇开视线,瞪著雷克斯说:
「你觉得他们会同意这场闹剧?」
「是的,应该会同意。横竖我们的目标相同,过程中让我稍稍任性点也无妨吧?」
语毕,雷克斯的脸上浮现出柔和的笑意。但在那张笑容深处,彷佛有某种难解的思绪正在翻腾。
……我大概能体会这种心情。初次交手时,我从这个男人身上感受到的异样感,其实是……看破一切的心情。这个男人心中只有放弃。
这个名叫雷克斯的男人,凡事总在一开始的时候就放弃了。
所以他当时虽然位居上风,也不见丝毫喜悦。
「吶,雷克斯。虽然这样说很失礼……但我看你很不顺眼。」
「也是。我也觉得跟你处不来。」
「但正因如此……」
「我啊……」「我……」
「非得跟你过过招不可。」「绝对要和你打一场才行。」
我们彼此相视。一旁的克莉丝和艾莉莎也迸射出火花。
两种不同的热意充斥了整个室内,让盛夏的夜晚又升温了不少。