他神情懒散地驼背走在夜路之中。
佐佐木青狮——不，对九月院瞬崩而言，今晚那一战简直乏味至极。
和他交手的六名选手，都是敌校最高等级的武斗者，却也无法让现在的他痛快地挥汗淋漓。因此……瞬崩感到欲求不满。
还不够。还想更进一步地尝到伤害与被伤害的滋味。
因为心怀这股执念，他差点忘了原本的目标。
差点就要当场对立华柴暗发动攻击了。
虽然自制力勉强胜过了欲望，没有引发这样的后果，可是……真是千钧一发。
为了在大型舞台上将他击溃，他拼死拼活地不断进行修练。绝对不能让这番努力功亏一篑。
思及此，他的心中却浮现出疑问。
「为什么我刻意想在大型舞台上打倒他？……算了，不重要。」
是啊。理由云云根本无关紧要。
这份心意让自己变得更强，也化为无数次修练的强烈动力。
所以他才会一直抱持着这股执念不放。只要了解这一点，其他都无所谓。
「啊啊啊啊……但还是觉得很不痛快啊……」
他自言自语地在街上走着。
有没有人能跟我打一场——他如此期望，并用挑衅的眼神望向周遭。
虽然有好几个神情凶狠的行人，但所有人都别开视线纷纷让路。
这也难怪。如果是以前的瞬崩也就罢了，现在根本没有人敢惹他。身高从原先的一百五十公分左右，成长到一百九十公分之谱。弱不禁风的样貌，也转变为猛兽般的骇人之姿。
只要跟这家伙起争执，就会惨死在他手下——只看一眼，大家就都体悟这一点了。
他对眼前的现实感到百无聊赖，继续走着走着——
就在巷弄之中发现了纷争的火种。
四名少年正在殴打一名少年。
是霸凌吗？还是恐吓？……怎样都无所谓。
瞬崩走向事发现场。
开始享受暴虐之乐。
简直就像百兽之王在玩弄猎物似的。
让四名加害者腿部骨折无法挣脱后，他悠悠哉哉地消磨时间，享受这份杀戮的快感。对方的血液不停地反溅在他身上——最后，他因为腻烦而停下动作。
接着，瞬崩看向跌坐在地、惊惧受怕的那名少年。
他一看过去，少年就吓得浑身一震，露出绝望的表情，以为接下来就要换自己遭殃。
瞬崩神情和缓地说：
「别害怕。我是来救你的。」
语毕，瞬崩望向其中一名倒地的少年。
「你们的所作所为真的很过分呢。我无法理解加害者的心情，也不想理解。可是——」
瞬崩一把攫住那张鲜血淋漓的脸，直接用单手把少年举了起来。
他轻轻松松就将大约七十公斤的人类举起。瞬崩展现出异于常人的臂力，并再次看向饱受欺凌的少年。
「但我完全能体会你这个被害者的心情。因为过去我也和你一样……我以过来人的身份给你一点建议吧。挣脱现状的方法其实非常简单。那就是——」
被那只大手抓起的头颅，「叽咯叽咯」地发出了头盖骨受到挤压的声音。
「啊，嘎，好、好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
或许是因为剧痛恢复了意识的缘故，少年开始不住挣扎。瞬崩却不以为意，扬起温柔的笑容开口：
「只要痛下杀手就行了。杀了伤害自己的人，还有只会被人伤害的自己。只要持续不断地杀戮，就一定不会再被任何人伤害了。」
话语方落，手中便传出「嘎沙」一声，仿佛某种东西碎裂的声响。
下个瞬间，被他搭话的那名少年双腿间湿了一片，并发出惨叫声逃走了。
「奇怪？干嘛逃走啊？……也罢，我也有点满足了。」
他「呼」地叹了口气，将抓在手上的头颅如垃圾般扔了出去。
不久后——
「其男者，君杀之？」
他循着话声传来的方向看去。只见有名老者站在巷弄入口处。
瞬崩对这名老者摇了摇头。他年事虽高，却有一副硬挺的背脊，还有个充满特色的光秃头顶。
「没有啊。我不会夺取毫无价值可言的性命，师父。」
看到瞬崩微笑的神情，秃头老者——流永「哼」地冷哼一声。
随后，师徒俩并肩而行。
「余观其赛。君何以未尽其力？区区斯徒辈，君只消一瞥，便可破而杀之。」
「只要尽可能拖延战斗的时间，让那小子看见的可能性就会更高一些。话虽如此，我原本真的很想再拖久一点，但对手实在太弱，轻轻松松就解决掉了，害我很伤脑筋。但结果很顺利就是了。」
这次的赛事，是承袭「瞬崩」之名后的首场公开赛。
他想让那个人见识见识。
想展现出自己已经攀上了现在这个高度。
「……君所指为立华柴暗乎？哼，其不过劣质赝品也，君不该多所费心。君当费心者，唯本尊则矣。」
听到师父对立华柴暗的侮辱之言，他有点不是滋味。
他不希望自己认可的男人受到轻视，但他只能将这份心情藏在心底。
流永对这样的自己赋予了期望。
将打倒黑钢的梦想寄托在自己身上。
他对师父充满无限感激，所以不会加以顶撞。
「我会先在这次的比赛中解决掉他。往后我一定会实现师父您的夙愿。管他是传说中的一族还是什么，我都会打倒他们给您瞧瞧。因为我……已经变得比任何人都还要强了。」
说出这番话的瞬间，不知为何，他忽然觉得一阵空虚。
接着，抛弃凛音时的过往回忆立刻闪现于脑海。
透过流永的力量，他以剧烈疼痛为代价，换来了庞然巨躯和极大量的魔晄。然而，就算再怎么勉强拉抬基础能力，凡人终究只是凡人。
要将术理融会贯通极为困难。尝尽了痛苦、悔恨、焦躁和自我厌恶之后，他做出了选择。
他抛下妹妹，把与妹妹相处的时间也拿来进行锻炼。
以结果来说，他确实成功跨越了一道难关。
所以他完全不后悔。只要能变得更强，应该就不会心生懊悔。可是……
「要断绝关系？你在开玩笑吧？」
「欸，你说句话啊，哥哥。」
「失去哥哥之后，以后我该怎么活下去？」
「我不想失去哥哥！」
为什么妹妹流泪的脸庞和嗓音，始终挥之不去呢？
……师父似乎看穿了他的心情。
「君心中残存之人情顾虑，将招致杂念。然则无须忧心。君不若余，人情顾虑悉数可抛。终将……弥高弥远更胜于余。第二十七代瞬崩。」
「……是。我会将那些杂念全数舍弃。然后，我还要变得更强。」
说完，他的心中又浮现出新的疑问。
说穿了，我到底为什么想要变强呢？
「其疑虑，为砥砺自强必要之念哉？」
感受到师父的锐利视线及嗓音后，九月院瞬崩摇摇头。
「不。毫无必要。」
他想强迫自己屏除这些萌生的杂念。可是……
无论经过多久，这些心绪仍残存于脑海中的某个角落。