依约从席德威鲁特使者手中取得商业通行证后，我们便正式展开行商之旅。
首先是摆出岳父大人和我制作的药品，由基尔负责叫卖。
一开始基尔老是放不开，事事都要岳父大人帮忙，不过渐渐习惯后，她也不再怯场了。
虽然赚得很慢，但手头上总算有些收入。
我用这笔资金采购调合器材，让岳父大人开始慢慢学习制药。
由于小雪他们化身菲洛鸟大人时的外型十分罕见，我们的名声就此在街头巷尾传开了。
人们都说这是一辆神鸟牵引的卖药马车呢。
「小雪，麻烦再慢一点。太晃了。」
「好的。」
小雪遵循岳父大人的指令放慢拉车速度，继续我们的旅程。
拉马车的顺序已经决定好了，以小雪、阿黄、小樱的顺序轮流拉车。
不晓得是不是一心想帮上岳父大人的忙，小樱拉车时少有晃动。
顺带一提，开始行商的隔天，小樱的衣服就做好了。
款式类似我刚认识姊姊时她身上的衣服，并不怎么精致。
毕竟没办法连铠甲都如实重现嘛。
虽然不是百分之百跟姊姊一样，但腰际别著两把剑的模样感觉相当帅气。
这时……我蓦然想起了岳父大人出于个人喜好，要求姊姊穿的衣服。
是巫女服吗？
感觉那也很适合小樱呢。
「元康似乎十分精通这个世界的文字，我是不是也该学习文字呢？」
「这个嘛，其实我是跟未来的岳父大人学的。」
我做了张梅洛马格的文字表交给岳父大人。
「有空再学就行了。毕竟教我认字的是岳父大人，只要有心，您一定学得会。」
「果然没有『理解异世界文字』这类技能啊。」
「是啊。我本来也以为有，不过至今为止出现过的武器都不具备这种技能呢。」
这世界真是一点也不轻松。
虽然学习文字很辛苦，但只要跟随著岳父大人，我丝毫不以为苦。
「算了，之后再学吧……」
「噗噗──！」
到了村子后，基尔便开始卖药。
岳父大人一边配药，一边留意她的状况。
趁著这段期间，我到附近采集找得到的药草。
再怎么说，采购也需要本钱嘛。
岳父大人把张贴在药店里的药草收购价写给了我，采药时就拿它作为参考吧。至于高级药品就用我的技能制作。
而且长枪登录下来的药方也可以教别人。
感觉岳父大人制药的技术愈来愈精湛了，真不愧是岳父大人。
因此，我们的品项十分齐全。
售价也比市面行情便宜，所以销路极佳。我都来不及采集药草了呢。
虽然还有从魔兽的掉落物中取得一途，但持有太多数量反而容易启人疑窦。目前不能这么做实在令人扼腕。
……采完药草回去时，岳父大人在马车内对我招手示意。
「怎么了吗？」
「那个……有人说想加入我们……」
岳父大人一脸为难地跟我商量。
加入我们吗？
基于宗教问题及卧底渗透的疑虑，理论上岳父大人应该会拒绝亚人加入。
而且人类也不太可能想成为岳父大人的伙伴。
看来我得先确认清楚，甚至考虑暗中除掉对方。
「噗……」
一只看起来毫无干劲的母猪，懒洋洋地坐在附近的树桩上等著。
这头母猪是怎样啊？
当我投以怀疑的眼神时，母猪懒散地叫了一声。
……这反应似曾相识呢。
「她叫艾蕾娜，是梅洛马格的贵族，奉父母之命前来帮助勇者。」
艾蕾娜？总觉得好像听过这个名字。
是谁呢？虽然只有模糊的印象，但我记得红色母猪身边好像有这么一只母猪。
这下只能杀掉她了。
「噗噗噗噗咿……」
「就算你说得这么没有干劲……」
（插图012）
「她说什么？」
「呃，她说：『虽然很麻烦，但我无法违抗父母的命令……』」
「那就让她从世上消失如何？完全不会痛喔。」
「等一下，元康，不要冲动啊！」
当我握紧长枪准备收拾掉母猪时，岳父大人制止了我。
「噗咿。」
「『勇者中应该就属盾和枪之勇者最轻松，所以我才来拜托你们。』这人也太扯了吧。」
这只母猪毫无干劲可言。
既然如此，劝你还是趁著被杀掉之前赶紧回家吧。
「噗噗噗。」
「『我母亲是生意人，我好歹也会卖东西啦。』……可是我们有基尔就够了。」
「噗噗噗──！」
基尔叫喊著些什么。
看样子，她赞成对方加入。
「咦？考虑到今后的状况，光靠基尔一个人卖或许会很辛苦。不过……我说啊，为什么你会觉得加入我们最轻松呢？身为贵族，你应该知道我们的处境最艰困吧？」
「噗噗咿噗──噗噗……噗噗噗──」
母猪对岳父大人叫了一会儿。
然后岳父大人帮忙翻译，好让我瞭解内容。
除了父母的命令外，这母猪似乎另有其他想要入伙的理由。
据母猪所言，此次骚动垃圾方面的问题很大，若是继续站在他那边，最终极有可能危及自身立场。
如今垃圾不仅跟盾之勇者交恶，和枪之勇者也说不上关系好。
这只自称艾蕾娜的母猪更爆料，剑之勇者……炼也对国家不以为然。
仗著梅洛马格屈指可数的富商背景，这母猪并没有那么害怕垃圾的权势。
加上她的父亲一直以来不断为国家提供奥援，眼下垃圾也无法没收他们的家产或是剥夺身为贵族的地位。
家世方面不是问题，再来就是母猪本身的喜好了。
据她所言，最重要的是勇者们跟自己合不合得来。
她听说弓之勇者立志导正社会风气，到各地讨伐腐败的贵族；剑之勇者则是以驱除魔物为优先。
另一方面，盾之勇者则是开始跟枪之勇者一起行商。
从远处观察过后，母猪认为自己无法适应树的正义感；而炼虽然平时都是独来独往，不过偶尔跟人同行时，伙伴们常不得不一同对付棘手的魔兽。
而乘著马车旅行的我们感觉相对轻松，于是她自然就找上门了。
……这种好逸恶劳的个性，以后就叫她懒猪吧。
顺带一提，懒猪看重的不只是岳父大人，也包含我在内。
因为枪之勇者也在，她才选择了我们。
如果只有岳父大人的话，社会压力恐怕不小吧。
事实上，在最初的世界里，岳父大人靠行商成名也是更久之后的事了。
「『而且撑过这次骚动后，等到女王回国时，感觉盾和枪之勇者最有机会受到重用……』就各方面来说，这个人都很夸张呢。该怎么办呢？」
「还是让她从世上消失好了。」
「咿！？我说元康，你有在听我说话吗？我不是叫你尽量不要惹是生非，免得引发战争吗？」
「也对，我明白了，那就暗中除掉她吧。」
「就说了……真受不了……」
「噗……」
「我们还有很多事情要做，绝不能让间谍渗透进来。」
「噗……」
「咦？你说为了博取信任，要你当奴隶也行？反正这样就没办法通风报信了？不过若是女王派赢了，到时候要帮你向家族和国家美言几句……呃，这个嘛……」
岳父大人看向我。
唔……奴隶无法忤逆主人，这么做也可以防止泄密。
奴隶守口如瓶，逼问不出任何秘密……不过，她为什么不惜这么做也要加入我们呢？
「噗噗……」
「也罢，虽然未来的计画很多，但人手不足也是事实。既然你都愿意当奴隶了，想必也不会骗我们……好吧。尽管还没办法完全相信你，但你就跟我们一起来吧。以商人来说，你讲话很老实，这点倒是值得信赖呢。」
「噗噗。」
于是懒猪以奴隶的身分加入了我们。
马车内又多了股猪臭味。
「噗……」
行商以外的时间，懒猪……艾蕾娜都在马车内挂起吊床睡觉。
竟然在菲洛鸟大人营造的高贵震荡中睡懒觉……真是罪该万死。
连我都无法在这种颠簸中入眠啊！
元康我不禁感到嫉妒。
这懒猪肯定吃定岳父大人个性温和，就算自己成为奴隶，对方也不可能动用奴隶纹。
事实上，我的确没见过岳父大人发动基尔的奴隶纹。
假使可以管理懒猪的奴隶纹，我绝对马上宰了她。
当我不耐烦地观察著懒猪时，岳父大人对我说：
「对了，元康。看你好像有什么妙计的样子，你打算怎么做呢？」
「这个嘛……差不多是时候了。」
开始行商已经过了五天。
这些日子我们都在梅洛马格内的村镇做生意。
我摊开地图思考巡回路线。可以的话，最好是一天能够绕完的范围。
「那就请您以这一带为中心，在能够当天往返的范围内巡回。」
「这倒是没问题啦……你有什么想法吗？」
「接下来要出奇招啰。我们要假装待在旅馆里，然后偷偷出门提升Lv。」
这方法最保险。不过，回程得花点功夫用枪的专属技能穿墙就是了。
就算有眼线暗中监视我们，他们也无从得知目标中的勇者根本不在这里。
「还挺费事的呢。然后呢？」
「这几天我们大多窝在马车里，这也能达成欺敌的效果。」
「我们真的一直待在马车里呢……虽然偶尔也会到旅店休息啦。」
在五天的行商之中，我们也打倒了一些出没于干道上的魔兽，可是Lv却升得很慢。
岳父大人的Lv再不提升，我也会开始担心了。
「那就留下负责叫卖和拉马车的人吧。」
「要让基尔卖，还是艾蕾娜小姐？」
「我还是无法信任懒猪。」
「噗……？」
熟睡中的母猪猛然睁眼望向这边。
我就是无法相信这只懒猪。
「没有人叫你啦。给我滚！」
「噗……」
「好了好了，一直怀疑人家也不是办法，况且还有奴隶纹，没问题的啦。为了慎重起见，让小雪帮忙看著总行了吧？」
「那么这次由阿黄拉车，懒猪叫卖，小雪监视。」
「谨遵元康大人的吩咐。」
「阿黄会努力的。」
虽然不知道懒猪的Lv是多少，但应该有能力应战吧。
就怕遭遇盗贼袭击，让那些眼线们识破车内无人的事实。不过有小雪留守，就算懒猪钻奴隶纹的漏洞动起了歪脑筋，小雪应该也能妥善处理。
「那就走吧。先用天启火幻象隐身外出，然后是……传送枪！」
没错，我们的目的是透过行商，让眼线的注意力集中到马车上。
菲洛鸟大人们的探查能力极强，而我大致上也知道哪里有敌人潜伏。
目前马车内确实不受监视。
监控范围仅限马车外。
毕竟我们乘著马车迅速移动，眼线们恐怕难以掌握所有动向。
在这种状态下，即便应该待在马车里的人不在，那些人八成也不会发现。
「唔哇！好厉害啊……」
「噗。」
我们抵达了席德威鲁特。这次是岳父大人首度体验传送。
「您打算怎么做呢？要直接去席德威鲁特的城堡吗？」
「嗯──……不好意思，我想先提升Lv。Lv太低难免教人担心啊。」
「也是。那么小樱也一起去如何？」
「那小樱就去吧。」
「好，基尔也去吧。」
「噗──！」
岳父大人开心地跟基尔一同坐到小樱背上。
「路上小心。这段期间我去回收要给岳父大人的东西。」
「嗯！这样就能放胆提升Lv了。」
「出发！」
小樱载著岳父大人他们快步跑开了。
我则趁这时候去回收帮小雪他们提升Lv时先藏起来的素材。
要不要顺便挑些不错的掉落物品带回来呢？
不，药草类就收进武器调药好了。
「哎呀，Lv升得超快，真是令我大开眼界呢。」
这天傍晚，岳父大人一脸愉悦地乘著小樱回来。
我把部分回收的素材装进袋里后，便和岳父大人会合。
「情况如何？」
「我现在是Lv18，基尔Lv19，小樱Lv35。」
唔……可能是因为小樱本身Lv不高的关系，成长速度有点慢呢。
「明天我带著小樱升等吧。Lv还是再提升一些会比较好。」
「是这样吗？」
「我本来还以为能成长更多呢。」
这是当务之急。
我因为太在意眼线的监视，忍不住为小雪等菲洛鸟大人们的Lv和状态感到担忧。
「小樱不想离开尚文，这样没办法保护他。」
小樱一口回绝。
见她坚决以使命为优先，我不禁泪流不止。这精神著实值得嘉许。
「喔喔，小樱无比高尚的情操真是太让我敬佩了。」
「可是……」
「带著小雪和阿黄去就行了。」
「话是这么说没错……结果还是得拜托元康帮小雪他们提升Lv啊……」
虽然小樱太固执也是原因之一，但其他还有很多问题呢。
「那明天我就留在马车里吧，毕竟接连好几天没出现也太可疑了。至于艾蕾娜小姐，有我看著应该没问题。」
「噗。」
听了岳父大人的提议，基尔点了点头。
「小樱负责拉车。」
「也好。小樱拉车时很少摇晃，要调药或学习都很方便。」
「嗯。」
「就这么决定了。那么岳父大人，请收下我找到的素材。」
「啊、嗯，谢谢你……份量挺多的耶。」
「这些还不足以强化岳父大人的盾喔。」
「本以为今天跟小樱他们已经在外面绕得够久了，没想到还是不够啊……」
岳父大人苦笑著搔了搔后脑勺。
毕竟这次的目的是尽快暗中增进岳父大人的实力嘛。
「这一带的野生药草果然有别于梅洛马格呢。而且不仅魔兽种类不同，掉落的物品也千变万化。幸好药方的处理方式都一样，不过实际制作时可能会出现意外的结果。」
「这方面只能在制作时记住了。」
不过我都是用枪调药，所以也不太清楚。
也罢，就算多少有些纰漏，在行商过程中也不会被发现啦。
毕竟只有勇者才看得出药品是武器制成的。
当我这么心想时，岳父大人把我送来的素材放进盾里。
接著跟上次差不多……岳父大人问我应该先强化哪一种盾的能力。我说素材随时都能补充，所以强化对现在最有帮助的就好。
于是岳父大人列出了目前强化所需的矿石。
只要收集到这些矿石，岳父大人就会变得更强了。
无论如何，终究还是得提升岳父大人本身的Lv才行。
「时间差不多了。」
「嗯。元康，拜托你了。」
「好的。传送枪！」
透过转移技能，我们跳跃至预计跟小雪他们会合的地点。
当然，跳跃前必须稍微确认一下选定地点的状况。
如同先前讲好的，马车正等著我们回去。
再来是传送的时机点。
先发动隐蔽技能再跳跃的话，某种程度上也有利于欺敌。
虽说岳父大人有令……但真是有够麻烦的。
受不了，要是能把眼线们全部杀光就省事多了。
于是我们等传送完钻进马车后，才解除了隐蔽状态。
「噗？噗噗──」
懒猪原本在马车内懒洋洋地看书，见我们回来便抬头说了些什么。
每次看到这家伙，她都躺著不动。
我好犹豫要不要把她做成烤全猪啊。
「我们回来了。有什么异状吗？」
听了岳父大人的发问，小雪答道：
「没什么大问题，这位也没打歪主意。只是……我完全感觉不出她的干劲。」
「噗噗──」
「啊哈哈……没事就好。也没遇到盗贼吗？」
「是的。」
「看样子敌人对我们并没有那么警戒吧？元康的策略奏效了呢。」
「不敢当！」
「那就维持这个模式继续行商，同时暗中升等强化吧，这样我们就能顺利增进实力了。当然，也不能掉以轻心喔。」
没错。明天就依岳父大人的指示，为小雪他们加强实力吧。
如此一来，小樱、岳父大人，还有基尔和母猪也能连带提升Lv。
现在就先以晋阶为目标好了。
麻烦的是没能从巨大的菲洛鸟大人……从菲托莉亚那里获得晋阶的特别补助。真希望能遇见她……可惜遇见菲洛鸟大人们的状况很难完美重现。
（插图013）
我第一次遇见菲托莉亚是跟小红他们攻顶的时候。
去那一带就能遇见她吗？
总觉得可能性很低。
再来是……前往席德威鲁特的路上……
虽然可以去找，但考虑到还要定期用传送回来，肯定得花上一番功夫才找得到人。
……对了，记得未来的岳父大人曾提过刚认识菲托莉亚时的事情。
当时由于岳父大人正式遭到通缉，小菲洛和订婚对象一起潜伏在梅洛马格……她好像就是在那时候突然急速变强。
推算起来，那还是很久之后的事呢。
唉……晋阶的奖励是很优渥没错啦……喔？
「我想起来了！」
「喔哇！吓我一跳！怎么了？元康。」
「我差点忘了，七星武器有种强化方式是牺牲Lv来加强素质。这招可以提升基础状态值和成长率。」
我向岳父大人解说刚想到的强化方式。
印象中那是鞭之七星武器的强化方式。
只要耗损Lv……便可提升速度等数值的成长率。
所以即便Lv相同，实力也能轻易拉开一倍以上的差距。
这种加强素质的方式适用于所有范围。
哪怕没有菲托莉亚的晋阶补助，也还勉强过得去。
而且Lv下降后，素质依然会维持强化状态。对于达到现阶段封顶的Lv40就能打倒强大魔兽的勇者而言，这招非常好赚。
就这样，我们顺利地持续提升状态值。
岳父大人规定在梅洛马格只能用行商赚来的钱，不得动用在席德威鲁特收集到的掉落物品。
但基尔和小樱使用的武器例外，毕竟事关狩猎的效率。
使用罕见的武器难免启人疑窦，因此这些武器也只能在席德威鲁特拿出来用。
这样的生活过了大约一个礼拜。
期间岳父大人在各地兜售药物，用盾的技能实际展示效果。
为了避免真实身分曝光，岳父大人紧紧裹著斗篷，喂重症伤病患服药。
在武器的加持下，药效显著提升，当场治好了患者，乍看之下简直就像奇迹。
我也作为助手协助治疗。
最近街头巷尾都说我们是带来奇迹的神鸟马车。
一到城镇就有人对著我们祈祷，上前拜托我们医治。
每次岳父大人都是笑容以对，尽可能地治疗大家。
不过我们只去了极少部分的区域。
毕竟开始行商也才两个礼拜，这么短的时间不够走遍整个梅洛马格。
反正还有两个月，之后再多去几个地方好了。
「被召唤过来差不多有三个礼拜了。」
「是啊，距离最初的浪潮只剩一个礼拜。」
「虽然收入稳定……但还是存不了多少钱。是时候考虑卖药以外的生意了。」
岳父大人生性善良，总是把药便宜卖人，甚至还帮忙治疗。
或许是因为这个缘故，愈来愈多没钱的患者紧抓著一线生机，跑来向岳父大人求助。
而岳父大人也经常通融这些无利可图的客人……表示等以后他们手头宽裕再付钱就好。
「我也明白以我们的状况必须视财如命才行，不过一想到席德威鲁特那边有钱拿，我就不自觉松懈了……对不起，元康。」
「别放在心上啦。」
在最初的世界里，岳父大人也被誉为神鸟圣人。
想必未来的岳父大人一定也做出了类似的事情吧。
以前岳父大人被我们追缉时，民众总是看在岳父大人的情面上放他们一条生路。作为预留后路的必要支出，这点代价根本不算什么。
「问题是晋阶。」
「是啊……虽然之前仗著能够强化素质就一直拖著不去，但也是时候晋阶了。」
「噗噗！」
「嗯。基尔也差不多快要可以兽人化了，还是先晋阶较好。」
「噗！」
基尔兴奋地向前倾身。她就这么想晋阶吗？
「我也觉得是时候跟席德威鲁特方面谈谈了，要去吗？艾蕾娜小姐有什么打算？」
「噗……」
「咦？你说好像要处理一些很繁复的手续，这次就在马车里等？」
懒猪点了点头。这家伙到底有多怕麻烦啊？
算了，反正无论如何都得低调行事。
伪装盗贼的三勇教教徒最近也很少出现，大概是意识到随便发动突袭只会被抢走装备，助长岳父大人阵营的实力吧。
另一方面，各地不时传出有人自称盾之勇者并作奸犯科的风声。
我在最初的世界里也听过这个传闻……那是第二次浪潮即将发生前的事。
不过那些家伙再怎么歪曲事实也没用。
如今岳父大人并没有以盾之勇者之姿闻名。
而是隐藏身分，以神鸟圣人之姿逐渐闯出名堂。
尽管三勇教极力抹黑，但那些家伙可无法让菲洛鸟大人化身天使啊。
就算付钱请炼或树培育，肯定也只会令人起疑。
他们也不可能大肆宣扬那辆神鸟马车为盾之勇者所有，这么做无疑是搬石头砸自己的脚。
岳父大人一直为善助人，要说他图谋不轨八成也没什么人相信。
毕竟人类是既庸俗又单纯的生物嘛。
第一次浪潮过后，我曾利用空档带著红色母猪等人去塞鲁托布尔整装。
在那之前被小菲洛踢了好几次呢，真令人怀念。
小菲洛……就是那个样子。
最近我又开始画小菲洛打发时间了。
反正在马车里待机时很闲嘛。
「元康，你又在画画啊？」
「对啊。准备好了吗？」
「啊，准备好了。」
岳父大人看了看我画的小菲洛。
「画得真好。这就是元康喜欢的孩子吗？」
「是啊。」
「画中的菲洛鸟好像小樱啊……不过发色不同呢。」
「没错，总觉得她跟小樱莫名地像。」
「嗯──？小樱怎么了吗？」
小樱走过来看我的画。
「元康喜欢的孩子跟小樱的配色很像喔。」
「是吗？喔──」
「这是天使型态。」
「嗯。外型好像在游戏里看过，感觉是个乖巧可爱的孩子。」
啊啊，小菲洛……你现在到底在哪里呢？
「嗯──？」
小樱歪头看著我画的小菲洛。
「听说这孩子的饲主是我喔。」
「尚文希望小樱变成这样吗？」
小樱问岳父大人。
哈哈，这画面令人不禁莞尔。
「不是啦，我只是觉得这女孩比起小樱毫不逊色。」
「尚文喜欢女生吗？」
「是啊，一般都会喜欢吧。不过比起谈恋爱，现在还有更应该做的事情呢。」
「小樱可爱吗？」
「可爱可爱。」
「噗！」
「没错，小樱是美少女喔。基尔也要加把劲，别输给她了。」
「噗！？噗噗噗！」
「啊哈哈，抱歉抱歉。基尔是男生嘛。」
小雪撇开闲聊瞎扯的岳父大人他们，认真看著我画的小菲洛。
怎么样？很漂亮吧。
「这就是未来元康大人的意中人吗？」
「好像是喔。啊，小雪，难不成你吃醋了？」
「才没有呢！」
小雪奋力摇头。
岳父大人乐不可支地看著这样的小雪。
「是吗？」
「我只是想帮助元康大人而已。」
「是这样吗？我还以为小雪喜欢元康呢。」
不知道为什么，岳父大人意有所指地望向我。
这反应很像国中时期装作是朋友接近我的那个男生。
那男的对母猪瞭若指掌。我俩不可思议地意气相投，经常一起聊天。
我的男性友人原本就少得可怜，几乎可以说只有他一个。
那男的总是把我跟母猪送做堆。
而且他十分瞭解母猪的喜好和行为，甚至还有照片。
不过，上了高中之后，因为不同校的关系，我们就没再见面了。
仔细一想，那男的也是个奇葩。
那么想要母猪的话，干嘛不善用手中的情报跟母猪搭讪啊？
现在回想起来，那男的真的很妙。不过，奇怪的是，我并不讨厌他。
除了他以外，我不知道还有谁更适合洁癖这个字眼。
明明对母猪知之甚详，本人却跟母猪毫无瓜葛，好像只为了把我跟母猪配对才收集情报。
「虽然我很尊敬元康大人，但我们不是那种关系！」
小雪态度坚决地说。
哈哈哈！好可爱的反应啊。
我轻抚著小雪的头说：
「之前也说过了，岳父大人很会说笑。不过，菲洛鸟大人就像我的孩子一样喔。」
「咦？」
「在我眼里，每个孩子都很可爱，但是谁会跟孩子谈恋爱或结婚啊？我只爱小菲洛一个人而已啦。」
「啊──……嗯。小雪，加油啊。」
「就说我没有那个意思啦！」
岳父大人安抚著气呼呼的小雪。
（插图014）