帝国标准时间一三○○。
收到紧急呼叫的黎榭莉亚一行人，手忙脚乱地换好衣服之后，便赶到了〈圣剑学院〉管理局塔的〈对虚兽战略会议室〉。
「黎榭莉亚•克里斯塔利亚，奉紧急召集令，前来报到。」
「──进来。」
黎榭莉亚打开房门，发现第十八小队的指导教官蒂格拉瑟，以及身穿骑士团制服的女性情报分析官，还有艾尔菲涅都已经端坐在会议室里。
艾尔菲涅抬起头来，向小队的伙伴们颔首致意。
蒂格拉瑟用下巴示意，催促他们一行人尽快入座。
（……怎么搞的？又有〈虚兽〉出现了吗？）
雷欧尼斯感受到这非比寻常的氛围，在黎榭莉亚和蕾吉娜的中间坐了下来。
第十八小队的几名少女，都有些不知所措地面面相觑。
「首先，我想给你们看一样东西。」
蒂格拉瑟平静地开口说道。
女性情报分析官点了点头，开始操作起系统面板。
接著，一幅低解析度的图像随即投影在偌大的会议桌上方。
看起来像是拍摄某处海洋的画面中，只见海面上笼罩著一层灰云。
「这段影像是今天早上拍摄到的，来自设置于哈库拉岛基地的观测仪器。」
「哈库拉岛……我记得那是位于〈虚无领域〉的观测基地吧？」
对于黎榭莉亚的这番提问，蒂格拉瑟点头回答道：
「没错。从〈第零七战术都市〉的目前位置来看，哈库拉岛位于西北方约五百基洛尔的地方。」
「〈虚无领域〉？」
……听到这个陌生的词汇，雷欧尼斯下意识地开口问道。
「就是指〈虚兽〉的〈暗礁〉密集分布的区域。那是人类绝对无法涉足的魔之海域，其内部弥漫著浓烈的瘴气，不仅船只和战斗航空机无法进入勘查，就连观测都没办法做到。」
黎榭莉亚补充解说道：
「虽说无法得知内部的情形，但还是能够观测到外围的状况。人类统合帝国在〈虚无领域〉的周边岛屿兴建基地，时刻警戒著这片海域的风吹草动。」
……原来如此。在前些日子的恐怖攻击中，出现于〈海柏利昂〉航线上的那座〈暗礁〉，就是这个〈虚无领域〉的小规模版本吧。
蒂格拉瑟用指尖敲了敲投影出来的画面。
「本日○四○四时，哈库拉岛上的观测机器捕捉到某个巨大构造物的存在──」
此时，原本只有汪洋大海的影像里，可以看到出现另一样东西的存在。
一道巨大的阴影在海面上缓缓移动。
随著太阳的升起，那道阴影逐渐显现出全貌。
那是一座透过大桥连接起来的人工岛，上面有著无数被摧残殆尽的废弃大楼群。
「……这该不会是──！」
黎榭莉亚不由自主地倒抽一口凉气。
蕾吉娜、咲耶、艾尔菲涅也同时瞪大了眼睛。
「因为受到瘴气影响，所以影像不是非常清晰──」
蒂格拉瑟以严肃的语气说道：
「但是，这就是六年前消失在〈虚无领域〉中的〈第零三战术都市〉。」
「……！？」
会议室里瞬间变得鸦雀无声。
（──〈第零三战术都市〉？）
没记错的话，那里应该是黎榭莉亚出生的故乡。
六年前因为〈虚兽〉的〈大狂骚〉，而遭到毁灭的都市名称。
「照理来说，〈第零三战术都市〉的〈魔力炉〉应该已经完全停止运转了。这座被人类放弃的城市，就这样被〈虚无领域〉吞噬进去。为什么它还会出现──」
黎榭莉亚用颤抖的声音大喊道。
「原因尚未查明。」
回答这个问题的，是那名女性情报分析官。
「〈圣剑学院〉管理局的看法是：已经停止运转的大型〈魔力炉〉，可能因为某些原因进入失控状态。」
「〈魔力炉〉进入失控状态……这种事情有可能发生吗？」
「虽然过去从未接获这样的报告──但是也无法断言绝对不可能发生。事实上，〈第零三战术都市〉目前正以第四战斗速度保持移动。」
蒂格拉瑟接过话头说道。
「它的目的地是？」
艾尔菲涅开口询问。
「不清楚。但是，如果它维持既定航向直线航行的话──」
会议桌上显示出另一个画面。
那是标明人类生存圈的海域图。
「那它就是笔直地朝著我们〈第零七战术都市〉在南下。」
「……！」
黎榭莉亚等人不由得面面相觑。
「尽管行进速度迟缓，不过根据目前的粗略估算，大概再过十四天双方就会发生接触。」
女性情报分析官如此说道。
「它为什么会朝著这里过来？」
艾尔菲涅再次提问。
「原因不明。但是──」
女性情报分析官有些欲言又止，停顿片刻后才接著说：
「〈第零三战术都市〉在进入正常海域之后，曾经两度向〈第零七战术都市〉发出求救信号。」
「什么！？」
「……不是吧，怎么可能有这种事情……」
黎榭莉亚一脸错愕地呢喃出声。
「那座城市……明明已经没有任何幸存者了──」
「在官方纪录里，确实是这样没错。包含你们两人在内，有幸从那场〈大狂骚〉中存活下来的，就只有逃进地下避难所的极少数人而已。即使还有未被发现的幸存者，在那个〈虚无领域〉之中也不可能生存下去。但是，本学院收到求救信号，也是无庸置疑的事实。当然，我们无法排除机器出错的可能性──」
「……」
就在众人都屏气凝神地听著蒂格拉瑟发言的时候──
雷欧尼斯的视线，却直盯著显示在会议桌上的〈废都〉影像。
在场的所有人中，没人察觉到那样东西的存在。
唯一有办法察觉到那样东西的，就只有清楚其中意义的雷欧尼斯而已。
因为那样东西正是──
（……怎么回事？为什么那玩意儿会出现在那里？）
雷欧尼斯的心中涌起巨大的疑问。
──就在这时，蒂格拉瑟静静地站起身，环顾与会的所有成员。
「好啦，在掌握目前的状况之后，你们应该很清楚自己被召集过来的理由了吧？」
「您是要我们执行〈第零三战术都市〉的调查任务吗？」
黎榭莉亚回答道。
「没错。我命令你们第十八小队前去调查〈废都〉。」
几名少女似乎早已预料到这样的发展。
黎榭莉亚一行人都没有露出惊讶之色。虽说她们还只是正值豆蔻年华的少女，但是〈圣剑学院〉的学生都是军方麾下的正式骑士。况且，豁出性命守护城市，本就是获得〈圣剑〉之人的义务，这是她们义无反顾的责任。
「若是陷入什么危机状况，我允许小队长自行判断是否撤退。学院方面会根据你们这支先遣队的调查报告，再次派遣大规模的调查团进行正式探勘。」
「──有观测到〈虚兽〉的存在吗？」
咲耶率先开口问道：
「既然〈废都〉来自〈虚无领域〉，那么有可能已经被〈虚兽〉作为〈巢〉来使用了吧？」
「现阶段在目标的周围，并没有观测到〈虚兽〉出现。不过，城市内部的详细情况确实处于无法观测的状态。」
「不好意思，我可以问一个问题吗？」
黎榭莉亚微微举起手来。
「准许发言。」
「为什么会指派我们第十八小队执行先遣队这样的重要任务呢？」
截至目前为止，第十八小队被指派的都是一些简单的任务，像是保护弃民或是调查遗迹里的〈巢〉之类的。像先遣队这类重要任务，通常都是交给排名更高的小队去执行。
蒂格拉瑟有些犹豫地沉默了片刻。
「这是管理局的旨意。聪明如你，应该明白这是什么意思吧？」
「……因为我是克里斯塔利亚公爵家的女儿，对吧？」
「大小姐──」
蕾吉娜忍不住咬紧嘴唇。
雷欧尼斯也立刻意会过来这是怎么回事。
（……他们想要创造一个英雄是吧？真受不了，人类还在重复著这种愚蠢的行为啊。）
他在内心讽刺地呢喃。
经过漫长的蛰伏之后，终于获得〈圣剑〉之力的悲剧少女。
她将背负著〈圣剑士〉的使命，前往被〈虚兽〉毁灭的故乡。
如此动人心弦的故事，不管在哪个时代都能挑动起群众的情绪。
在一千年前的某个王国里，有位名叫「雷欧尼斯•谢亚特」的勇者少年。
他英勇奋战的事迹为许多人带来希望，然而他本人却在绝望之中殒命。
……雷欧尼斯不由得想起了这段无聊的往事。
「这次的指派确实有政治上的考量，但是我对你们的实力有很高的评价。你们在今天早上的演习比试里，不是也漂亮地赢得了胜利吗？」
「──谢谢您的夸奖，教官。」
黎榭莉亚露出下定决心的表情，点了点头。接著，她环顾在场其他队友，徵询大家的意见。
蕾吉娜、咲耶、艾尔菲涅，纷纷明确地点了点头。
「雷欧他──」
黎榭莉亚看著雷欧尼斯，脸上流露出一丝迷惘。
「啊，雷欧还只有十岁，而且来到这里才没几天，就不用跟著你们了──」
「──不用给我特别待遇，教官。」
雷欧尼斯直接打断了蒂格拉瑟的话。
「雷欧……」
「榭莉亚小姐，我也是第十八小队的一员。」
雷欧尼斯毫不让步地笔直看著黎榭莉亚。
「……我明白了。我会负责保护雷欧的安全。」
看著点头同意的黎榭莉亚，雷欧尼斯不禁苦笑起来。
尽管黎榭莉亚已经见识过雷欧尼斯的部分〈魔王〉之力，但是就如同她当初在地下灵庙里舍身保护这名少年一样，她始终把雷欧尼斯看成需要自己保护的小孩子。
「第十八小队已经瞭解任务内容，我们一定会带著成果凯旋而归。」
黎榭莉亚握起拳头放到胸前，恭敬地向教官敬了一个礼。
◆
出发时间定在四小时后，也就是帝国标准时间一七○○。
虽然时间非常仓促，但是考量到目标仍然在持续移动，早点动身出发确实比较稳当。
「每一样装备都要仔细检查，很多道具在关键时刻可以救人一命。」
在〈赫拉斯瓦尔格〉的宿舍房间里，黎榭莉亚正在把各种行李往背包里塞。
「啊，这个口粮已经过期了，得赶紧把它吃掉才行──」
看著黎榭莉亚兵荒马乱的模样，雷欧尼斯只是悠哉地耸了耸肩。
在雷欧尼斯的影子之中，潜藏著由〈影之王国〉流亡而来的整座都城，而且有夏莉负责管理财宝和骸骨兵之类的一切东西，因此他完全没有收拾行李的必要。
雷欧尼斯坐在床边，凝视著黎榭莉亚忙碌的背影。
「再来是水壶和吹风机……啊，吹风机应该用不上吧。」
和平常有些不同，黎榭莉亚有种被什么事物追赶著的急迫感。
（……她的内心正在动摇吧。不过这也无可厚非。）
雷欧尼斯忍不住叹了口气，朝著黎榭莉亚的背影说道：
「那座城市──〈第零三战术都市〉是榭莉亚小姐的故乡吧？」
「……嗯。」
黎榭莉亚停下收拾行李的动作，轻轻点了点头。
一阵短暂的沉默降临于这个房间。
片刻过后──
「……我今天早上做了一场梦。」
只听她缓缓地低语道。
「做了一场梦啊──」
「嗯，是关于六年前的梦。明明最近已经很少梦到了──」
黎榭莉亚阖上背包，转身看向雷欧尼斯后说道：
「六年前──发生〈大狂骚〉的那一天，当时的我还只有九岁，只能和蕾吉娜一起害怕地躲在地下避难所里。我听著父亲他们在外头和〈虚兽〉交战的声音，却什么也做不了，仅仅是待在原地发抖而已──」
回想起那个恶梦般的日子，黎榭莉亚的肩膀不住颤抖起来。
「在那之后，除了少数的幸运儿被〈第零七战术都市〉的弃民调查团保护下来外，其他人都葬送在那场浩劫之中。我们甚至没有机会埋葬珍爱的亲朋好友。」
她彷佛在压抑著某种痛苦，只是不断地编织著话语。
（……只有自己幸存下来，让她萌生了罪恶感吗？）
从情理上来说，黎榭莉亚根本不需要怀有这种内疚感。
但是，雷欧尼斯能够理解这种不合理的情感。
（──毕竟我也是个苟且偷生的家伙。）
自己没能亲眼见证〈魔王军〉的最后一刻──
「因此，我有义务回到自己的故乡。老实说，我现在感到非常不安，不晓得会在那里遇上什么事情──」
「──我明白。」
雷欧尼斯点头说道。
就在这个时候，黎榭莉亚的通讯装置响起了呼叫声。
「菲涅学姊──」
『榭莉亚，我已经完成前往目的地的路线分析了，你可以过来看一下吗？』
「好、好的，我知道了。我现在就过去找你──」
黎榭莉亚一板一眼地点头回应。
「那么，雷欧，剩下的行李就麻烦你了。」
留下这句话后，她便匆匆忙忙地跑出了房间。
「……」
确认房门已经关上、脚步声也彻底远去之后──
「──布莱卡斯、夏莉。」
雷欧尼斯如此呼唤道。
「──你叫我吗？吾友。」
「魔、魔王大人……咳咳咳……您在呼唤属下吗？」
雷欧尼斯脚下的影子一阵晃动──
一头身形壮硕的黑狼，以及一名身穿女仆装的娇怜少女，先后从影子之中现身。
黑发女仆少女的手中，正拿著吃到一半的甜甜圈。
宛如松鼠般鼓起的白皙脸颊上，甚至还沾著不少甜甜圈的碎屑。
「我说夏莉，你在吃什么啊？」
「QQ甜甜圈。这是属下特地排队买来的。」
「……」
雷欧尼斯一脸没好气地瞪著夏莉。
「属下也有帮魔王大人买一份喔。」
「……唔。」
夏莉从女仆装的袖子里掏出一个甜甜圈后递了过去。
雷欧尼斯接过甜甜圈，一边继续瞪著夏莉，一边用力咬了一口。
「噢，这个甜甜圈……」
在他至今吃过的甜点里，确实没有点心具有这种不可思议的Q弹口感。
再加上浓烈的肉桂香气，吃起来实在非常美味。
「如此奇妙的口感……人类的文明居然已经进步到这种程度了啊。」
雷欧尼斯不禁莫名地赞叹起来。
「需不需要帮您泡杯红茶呢？魔王大人。」
「啊……呃，不必了。你在这个世界未免混得太得心应手了吧？」
雷欧尼斯半是傻眼半是佩服地如此说道。
「是的。为了收集情报，属下已经开始打工了。」
「你说打工是怎么回事？」
「属下正在从事和点心相关的工作。」
夏莉把手放在胸前，毕恭毕敬地回答。
「你是我的部下吧？我可不记得有允许你去打工。」
雷欧尼斯不由得头疼起来。
「可是，属下又不能动用〈魔王军〉的资金。」
「唔，话是这样说没错……」
雷欧尼斯的〈魔王军〉处于资金短缺的状态。
收藏在〈影之王国〉宝物库中的财宝，在这个时代几乎没有价值可言。虽然那些东西或许能作为艺术品销售出去，但是贩卖〈神话级〉的千年神器肯定会被怀疑来历，恐怕还会导致雷欧尼斯的真实身分曝光。
「──好吧，不说这个了。」
雷欧尼斯用夏莉递过来的手帕擦了擦嘴角，接著说道：
「你们过来瞧瞧这玩意儿。」
他将〈封罪魔杖〉握在手里发动魔术。镶嵌在魔杖尖端的宝珠──〈龙之魔眼〉绽放出蓝色的光芒，宝珠内部随即显示出画面。
那是在海面上移动的〈第零三战术都市〉。
「……这是什么？」
布莱卡斯询问道。
「从我的记忆中投影出来的东西。这是和〈战术都市〉同型的超大型要塞，六年前因为那些名为〈虚兽〉的可恨怪物而惨遭毁灭。」
「──嗯哼，然后呢？」
雷欧尼斯把魔杖举到布莱卡斯的鼻尖位置。
「你瞧瞧这里，这座位于城市中央的广场──」
「……这、这是……！」
布莱卡斯不由得瞪大了金色的眼睛。
在刚才的会议室里，除了雷欧尼斯以外，没有任何人察觉到那样东西的存在。
……这也是理所当然的。毕竟在不知内情的情况下，本就不会去特别留意画面中留下的这个资讯。
然而，雷欧尼斯眼尖地注意到那样东西。
在广场的地面上，有一道用红色线条画成的符号。那是由〈星辰〉和〈燃烧之眼〉交织而成的标志。
「〈神圣教团〉的代表符号吗──」
布莱卡斯喃喃自语地如此说道。
〈神圣教团〉──这是一个崇拜〈光辉诸神〉的庞大宗教组织，在一千年前的人类王国具有莫大的影响力。
然而，如今的世界里，〈神圣教团〉这个组织应该如同〈诸神〉、〈魔王〉、〈六英雄〉一样，早已消失在历史的洪流之中，没有留下传承。
既然如此，为什么在化为废墟的那座城市里，会出现〈神圣教团〉的代表符号──？
那并不是城市被〈虚兽〉毁灭以前就存在的东西。
那道符号明显是在地面化为废墟之后才画上去的。
「难以理解呢。总不可能是只有〈神圣教团〉的代表符号被传承下来吧？」
「是啊。不过现阶段，这是唯一和失落的传承有关、比较像样的线索，或许有机会获得和萝洁莉亚转生体相关的情报。基于这样的原因──」
雷欧尼斯挥了挥魔杖，宝珠内部的影像立刻随之消失。
「我要前去调查那座〈废都〉。布莱卡斯，不好意思──」
「──嗯，我明白的。」
彷佛在表示无须多言般，身为好搭档的黑狼大方地点了点头。
「在你离开的这段期间，我会照看好这座〈王国〉的。」
「有劳了。我能托付的就只有你了。」
〈第零七战术都市〉已经被〈丹斯雷夫〉规定为雷欧尼斯的〈王国〉。
既然如此，他就不能随便拍拍屁股走人，导致〈王国〉的统治出现真空。
而且刚被编入〈魔王军〉的〈王狼派〉残党，如今也还需要有人负责监视他们，以避免那些家伙捅出不必要的娄子。
「魔王大人，属下──」
「夏莉，你和我一起同行。」
「谨遵吩咐。」
夏莉毕恭毕敬地低下头去。
「还请您多加小心，玛格纳斯大人。」
「嗯。话说回来──」
雷欧尼斯皱起眉头，将视线移动到布莱卡斯的脖子上。
「我从刚才开始就想问了。你脖子上那玩意儿是怎么回事？」
布莱卡斯的颈上戴著一个系有蓝色缎带的项圈。
「这是剑客女孩送给我的礼物。」
布莱卡斯展示出脖子上的缎带，如此回答道。
「剑客……是咲耶•齐格林德吗？」
「嗯，正是那个女孩。她说我要是在腹地里的森林散步，很可能被人类当成野狗而驱逐出去。因此她给我戴上这个项圈，说是只要脖子上戴著项圈，就不会被人类当成野狗了。」
「这样啊……」
布莱卡斯展示项圈的神情显得有些引以为傲。
你好歹也是个王族，这样子真的没问题吗？──雷欧尼斯硬是咽下了这句话。
（……也罢，我也没资格说别人呢。）
想到大浴场中上演的那出闹剧，雷欧尼斯不禁轻轻地叹了口气。
◆
「毫无疑问，她就在这里──」
说出这句话的少女──
站在濒临崩塌的废墟屋顶上，俯瞰著这座已经毁灭的城市。
扎在脑袋后面的翠绿色单马尾，被海风吹得凌乱飞扬。
她身穿一套异国风格的上衣和短裤。宛如湖面般澄澈的蓝色眼眸，带著犹如剑刃般的凌厉锋芒。
少女的个头十分娇小，看起来还只是个十二、三岁的孩子。然而身为半妖精的她，肉体年龄其实已经超过二十岁了。
──雅璐莱•基尔列希欧。
这名少女被称为「歼魔勇者」，是〈六英雄〉的〈剑圣〉──席达尔克•伊格尼斯的弟子。
（──圣域的〈长老树〉预见了〈叛逆女神〉的复活。）
她那对修长的尖耳微微抽动了一下。
在这座人类建造的城市里，别说是人类的踪影，就连半点生命的气息也感受不到。
这里和自己的故乡截然不同，是由钢筋和水泥构成的丛林。
少女不禁感到疑惑。
（……究竟是什么东西毁灭了这座城市？）
是一千年前给世界带来荒芜的〈魔王〉吗？
不对，侍奉〈叛逆女神〉的八位〈魔王〉，应该早已悉数灭亡了。
那么，就是从虚空的裂缝中冒出的那些异形怪物啰──？
〈虚兽〉──在她那个时代并不存在、来自虚无之中的侵略者。
那些可憎的异形怪物，究竟是什么鬼玩意儿？
这个世界发生了天翻地覆的改变。
（就在我沉睡的这一千年之间──）
少女手握剑柄，感知著周围的气息。
她的这把剑是圣域的〈长老树〉所授予的〈歼魔武器〉。
──斩魔剑〈克罗萨库斯〉。
〈叛逆女神〉理应也转生到了这个时代，而这把圣剑正是为了粉碎她的容器而存在的武器。
就在这个时候──
她的耳朵感知到危险的气息，陡然抽动了一下。
「──哎呀，我还在想是什么人来了，这不是妖精勇者大人吗？」
「……唔！？」
少女转头看向身后。
只见她的背后站著一名身穿神官服的青年，也不晓得他是从哪里冒出来的。
青年的年纪大约在二十岁左右。
外表温文尔雅，有著蓝色的眼睛和一头白色头发。
他站立在一堆废墟之上，脸上挂著沉稳的微笑。
（……这家伙认识我？）
雅璐莱目光凌厉地瞪著眼前的男子。
这个时代应该无人知晓她苏醒过来的事情。
她感觉到额头淌下一丝冷汗。
（我没有察觉到他的气息，看来他不是什么寻常人物……）
雅璐莱加重了握住剑柄的力道。
「……你是〈女神〉容器的守护者？」
她举剑的同时这么问道。
男子闻言，讽刺地咧了咧唇角。
「守护者？唉，这么说也不算错吧。假如我真的是守护者，你打算怎么做呢？」
「──斩了你！」
雅璐莱蹬地而起，一个飞身冲上前去。
她跳跃到半空中，抡起斩魔剑〈克罗萨库斯〉直劈而下。
然而──
「……！？」
这雷霆万钧的一剑，却只徒劳地划破了虚空而已。
那名温文尔雅的男子，其身影就宛如海市蜃楼般，瞬间摇晃后消失不见。
「幻影……」
「虽说是难得的贵客，但是在这充满虚无的世界里，无论是〈勇者〉还是〈魔王〉都是格格不入的存在。麻烦你就在这里退场吧。」
男子的声音乘风而来，回荡在周遭的空气之中。
就在下一瞬间。
──啪哩──啪哩、啪哩啪哩──
伴随著有如玻璃破裂的声音，虚空中出现了巨大的龟裂纹理。
「这是！？」
那些异形怪物──〈虚兽〉即将现身的徵兆。
「……是、是你呼唤了那些怪物？你究竟是何方神圣……！」
妖精剑士错愕地大叫起来。
「我的名字是涅法肯斯──涅法肯斯•虚兽君主。」
男子的声音逐渐淹没在呼啸的狂风之中──
一名巨大的〈天使〉，从虚空的裂缝之中伸出了手臂。
◆
在太阳即将落到地平线下的时候，第十八小队搭乘的战斗航空机〈林德沃姆Ⅲ型〉，从〈圣剑学院〉的军用机场起飞升空。
和雷欧尼斯在〈海柏利昂〉上破坏的〈夜龙〉相比，〈林德沃姆Ⅲ型〉是落后一个世代的旧型战机。这并不是说学院方不重视第十八小队的任务，而是搭载在王室专用战舰上的战斗航空机，其实是尚未配备于实战上的最先进战机。
「怎么样？战斗航空机坐起来的感觉如何？」
负责操纵战机的艾尔菲涅转过头来询问道。
飘浮在她周围的光球表面，不断有复杂的文字流动其上。
她似乎正以自己的〈圣剑〉──〈天眼宝珠〉来辅助战机的操纵工作。
「非常舒适，而且意外地宽敞呢。」
雷欧尼斯一边打量著粗犷的内部设计，一边如此回答。
事实上，飞机的内部空间相当宽敞舒适。
「男孩子都喜欢战斗航空机呢。」
坐在一旁的蕾吉娜跟著说道。
「哎呀，女孩子也很喜欢喔。」
艾尔菲涅噗哧一笑。不过，与其说是喜欢兵器，不如说她对魔导装置之类的机器都充满兴趣。雷欧尼斯不禁觉得，她或许会和林赛很谈得来，就是那个总是黏著缇瑟拉的孤儿院姊弟中的弟弟。
（不过，和这种破铜烂铁相比，还是我的〈骨龙〉帅气几十倍。）
尽管雷欧尼斯非常满意座椅的舒适度，心中依旧莫名地燃起了对抗心理。
蕾吉娜、雷欧尼斯、黎榭莉亚并排坐在三人座的位子上；咲耶则是很怕坐飞机的样子，一个人戴著耳机和眼罩，坐在对面的位子上。
（……话说回来，整趟航程需要耗费十小时以上的话，一直坐在椅子上肯定很难受啊。）
雷欧尼斯感受著脚下的震动，不由自主地叹了口气。当他还是〈不死者的魔王〉时，根本不必考虑疲劳之类的问题，但是人类的肉体在这点上就非常不方便。
他不经意地看向窗户外面──
「所以说，空域没有遭到〈虚兽〉压制吗？」
雷欧尼斯向坐在一旁的黎榭莉亚如此问道。
既然海洋存在著会孳生〈虚兽〉的〈暗礁〉，那么搭乘飞机在空中移动，不是同样很危险吗？他的心中抱持著这个疑问。
「虽然偶尔会出现〈飞龙〉型之类的飞行类〈虚兽〉袭击飞机，但是截至目前为止，倒是没有报告提到空域出现类似〈暗礁〉的东西。」
黎榭莉亚竖起食指解说道：
「当然，天空并不是绝对安全的场所，因此只有在执行任务的时候才会出动飞机，而且还规定必须要有远距离型的〈圣剑士〉同行。我们这支队伍中，就是蕾吉娜担任这样的角色。虽然这架飞机也有搭载最低限度的武装，但是老实说只是聊胜于无。」
「原来如此──」
换句话说，〈虚兽〉支配了海洋和天空的领域，人类根本没有插手的余地。
过去让世界陷入恐怖深渊的〈八魔王〉，不仅支配了海洋和天空的领域，还占据了龙族栖息的山脉和孕育精灵的幻想乡，最后甚至连死亡国度都成了他们的疆土。
海洋领域是〈海王〉利维兹•深海的王国；天空领域则是雷欧尼斯的宿敌──〈龙王〉维拉•长老龙的领土。
（……等到〈魔王军〉复活的那天，我得从那群异形怪物手中夺回制空权和制海权。）
雷欧尼斯就这样盯著海洋和天空看了好一会儿──
靠在机壁上的咲耶，开始发出轻微的鼾声。
看著咲耶熟睡的脸庞，雷欧尼斯也不由得涌起一股睡意。
（……毕竟最近为了推敲〈魔王城〉的设计方案，总是摸到三更半夜才上床睡觉啊。）
过去还是〈不死者的魔王〉时，雷欧尼斯完全没有睡眠的需求，但是现在这具还在发育的少年肉体，每到晚上九点就会让他忍不住想要上床睡觉。
这是一种令人难以抗拒的诱惑，因为睡觉就是一件这么舒服的事情。
「呵呵，少年，你想睡觉了是吗？」
蕾吉娜察觉到雷欧尼斯开始打瞌睡，随即语带促狭地问道。
「距离目标地点还要飞行好一段时间，大家先睡也无妨喔。」
坐在操纵席上的艾尔菲涅如此说道。
「菲涅学姊，你不需要睡一会儿吗？」
「等到进入稳定航线之后，我会把操纵和警戒工作交给〈宝珠〉，到时再稍微休息就好。」
「少年，你可以睡在这里喔。」
蕾吉娜拍了拍自己的大腿。
「不、不用了！」
「别跟大姊姊客气啦，快来吧。」
蕾吉娜温柔地搂住雷欧尼斯的脑袋，强行把他按在了自己的大腿上。
「……唔，蕾、蕾吉娜小姐……！」
雷欧尼斯的脸颊唰地变得通红。他惊慌失措地想要坐起身来，却被柔软的大腿和胸部给夹在中间，整个人动弹不得。
「……等、等一下啊，蕾吉娜！」
黎榭莉亚不高兴地挑起眉毛。
「呵呵，放轻松点，好好享受吧。」
蕾吉娜的吐息轻轻掠过雷欧尼斯的耳边。
雷欧尼斯不由自主地全身颤抖了一下。
「我来帮你掏耳朵吧，这样你马上就会进入梦乡啰。」
蕾吉娜从口袋里掏出一支带有柔软棉球的掏耳棒。
「……唔！太、太狡猾了，能、能给雷欧掏耳朵的人应该是我才对……」
「先抢先赢喔，大小姐。」
蕾吉娜面不改色地回答道，随即把棉球那头伸进雷欧尼斯的耳朵里。
「……啊……唔……嗯……」
雷欧尼斯全身一阵瘫软，不由自主地发出女孩子般的声音。
「呵呵，不可以随便乱动喔，少年。」
蕾吉娜伸出纤细的手指，一把固定住雷欧尼斯的下巴。
双马尾的发梢拂过脸颊，令雷欧尼斯感到酥痒难耐。
（……唔，多么令人……飘飘欲仙的体验啊……！）
虽然他的魔王尊严要求自己做出抵抗，但是少年的肉体实在无法抗拒这样的快感。
雷欧尼斯枕在美丽的女仆少女大腿上，因为前所未有的快乐而欲仙欲死。