吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
维拉的咆哮持续召唤著被虚无侵蚀的龙群。
数十、数百只外型丑恶的〈虚兽〉群源源不绝地涌出。
这幅景象让雷欧尼斯想起了龙王最后的据点──〈魔龙山脉〉。
「……根本没完没了──」
他坐在跳跃于影子之间的布莱卡斯背上，咬紧了牙。
面对这波数量，他不认为〈圣剑学院〉撑得下去。而要停止虚兽的〈大狂骚〉，唯有消灭＼统率体（虚兽君主）这个办法，可是──
在雷欧尼斯看来，维拉不像是完全被虚无侵蚀的样子。
宛如熊熊燃烧般的深红龙鳞与原本的样貌相同。
反观〈大贤者〉亚拉奇尔•德古拉迪欧斯、〈圣女〉媞雅蕾斯•里萨列库提亚这两个完全变成〈虚兽〉的生命体，它们的形体都已失去原本的模样。
「布莱卡斯，那家伙好像还没完全被吞噬。」
「这──」
布莱卡斯才刚想反驳就闭上了嘴。这位常伴魔王身边的友人，应该能够理解他的心意吧。
「……是没错，无法否定有这个可能。」
「我想救那家伙，说不定现在还来得及。」
「你有办法去除那股虚无吗？」
「有，我要杀死维拉•巨龙君主──」
雷欧尼斯乾脆地说道。
「然后用〈死之领域〉的魔术，使其复苏为不死者。」
「你打算把〈龙王〉变成眷属？」
「没错，虽然不晓得会不会成功。」
被消灭的〈虚兽〉经过一定时间之后，会化作瘴气消失。
他不知道是否真的能靠死之魔术复活对方。
就算复活了，虚无也不见得会消失。
「无论如何──可不能让这里变成战场啊！」
雷欧尼斯举起〈封罪魔杖〉。
「魔星啊，在吾之威光前从天而降吧──〈重星崩界〉！」
一颗巨大的黑球出现在不断咆哮的维拉头上──
彷佛要压垮维拉巨大的身躯般，拖著它坠落。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
第十阶梯魔术──〈重星崩界〉。
收束的重力聚合体吞没了天空的王者。
移动的轨迹前方是狂风暴雨的海面。
砰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！
被重力星吞没、坠落海中的维拉掀起巨大的水柱。
雷欧尼斯与布莱卡斯一同在水柱上飞翔──
「〈魔王〉彼此之间争斗的时候，照惯例要用这东西呢。」
他从虚空中拿出一颗血色宝玉。
接著将宝玉朝正上方举起──
眼下的海面卷起漩涡，露出海底的模样。
暗之波动贯穿天空，形成一道圆筒形的结界。
──〈女神绝界〉。
这是从萝洁莉亚•伊什塔莉丝的固有魔术衍生出的结界，就连启动结界的雷欧尼斯自己也无法脱离其中。
──解开〈结界〉的方法只有两个。
争斗双方达成共识，或是──分出胜负。
「这样就不会对都市造成损害，可以无所顾忌地战斗了。」
雷欧尼斯俯视著坠入海底的维拉，手搭在魔杖的杖柄上。
然而，他抽不出被封印的〈魔剑〉。
（……果然不行啊。）
女神的魔剑〈丹斯雷夫〉由于力量过于强大，被加上了严格的使用限制。
只有在守护自己的〈王国〉时才能拔出魔剑。
而面对同为女神使徒的〈魔王〉，他不被允许拔出剑刃。
（……以维拉作为对手，这还真是极为不利的条件。）
龙族在种族特性上拥有强力的魔术抗性。
对雷欧尼斯这种魔术师来说，是最难应付的敌人。
而且由于他转生成少年的肉体，如今魔力量大幅滑落。
（──不过也只能硬著头皮上了。）
雷欧尼斯苦笑著喃喃自语，手持〈封罪魔杖〉降落至海底。
◆
闪电窜过天空，雷雨倾泻于大楼之间的小巷子里。
「嘶呀啊啊啊啊啊啊！」
蜥蜴魔族发出嘶吼声，从上方飞扑而来。
夏莉裙襬翻飞地回避攻击，并迅速转身投掷暗之刃。
刀刃直接命中其头部，蜥蜴魔族随即沉入影子之中。
「在偷袭之前发出吼叫声，你是笨蛋吗？」
她那黄昏色的眼眸冷漠地瞥了一眼。
只剩下那个螺旋状的影子魔族了。
然而，那个魔族与另外两只层级不同。
（稍微拿出一些真本事吧──）
一把漆黑刀刃在夏莉手中闪烁著刀光。
〈死蝶刃〉──那是雷欧尼斯赐予她的传说级魔法武器。
夏莉反手握著装饰华美的刀柄，蹬著大楼墙壁跳跃。
螺旋魔族将身形藏在影子里，似乎在窥伺她的破绽。
对方应该与夏莉同样出身自〈影之王国〉，有种从出生就活在影子里、以暗杀为生的人特有的气息。
──就像过去的夏莉•柯尔维特那样。
（……因为我能做的事只有＃这个＃。）
她跳上半空──
手中的〈死蝶刃〉刀刃分裂。
凭空制造出的无数影之刃宛如暴雨般，朝锁定的影子射出。
──然而她没有打中对方的实感，只有啪唰的水声响起。
下一瞬间，四周的墙壁伸出影之手，缠住夏莉的四肢。
「……呜！？」
滋滋滋滋……巨大的蜘蛛接连从墙壁的影子里钻出。
三只、四只……六只……是前阵子出现在宿舍后方森林的蜘蛛魔族。
「咯咯、咯咯咯、咯咯咯咯……」
诡异的哄笑声在大楼之间回荡。
「……原来是这么回事。」
四肢遭到束缚的夏莉喃喃说道。
这些蜘蛛魔族与那个自爆的个体相同，也就是说──
「这些魔族都是由你的能力诞生的存在对吧。」
「你说对了，我就是〈影魔〉──拉斯匹利欧兹。」
从虚空现身的螺旋之影报上了名号。
「这是那位大人赐予我的〈魔剑〉之力，能够制造我吞噬过的魔族复制体。〈影魔〉是由我一人组成的暗杀集团。」
「……那位大人？」
「你不需要知道。」
螺旋魔族嘲笑道。
「因为你将会死在这里。」
下一瞬间，巨大的蜘蛛魔族们同时自爆。
◆
黎榭莉亚和雅璐莱冲上紧急逃生梯，来到地面。
踹破门之后，两人抵达收集了世界各地的植物、以研究为目的的植物园。
「那个祭司是什么人？」
黎榭莉亚回头询问妖精少女。
「我也不清楚。」
雅璐莱摇了摇头，马尾随之摆动。
「不过那个男的＃跟我是从同一个时代来的＃。」
「同一个……时代？」
妖精少女奇怪的说法让黎榭莉亚蹙起眉头。
「不好意思，现在好像不是说话的时候。」
「……唔！？」
剎那之间，无数火球凭空出现，朝两人袭来。
雅璐莱与黎榭莉亚立刻往左右两边跳开。
火球爆炸，窜起的火舌在地面延烧。
「游乐场选在这里就行了吗？」
──啪哩──啪哩啪哩──
面带沉稳微笑的圣衣祭司从虚空的裂隙中现身。
那是黎榭莉亚早已见惯了的裂隙。
「〈虚兽〉的裂隙，为什么──！？」
涅法肯斯轻轻抬手。
「漆黑雷光，制裁吾之仇敌──〈黑闪魔光〉！」
他射出一道漆黑的雷电，下一秒──
「喝啊啊啊啊啊啊！」
雅璐莱•基尔列希欧以剑将其弹开。
她直接蹬地加速，一口气缩短与涅法肯斯的距离。
黎榭莉亚看到她的全身散发出淡淡的磷光。
那是正以魔力强化身体能力的表徵。
只见少女纤细的手臂挥出了猛烈的斩击。
然而，理应被一刀斩断的涅法肯斯，身体却消失于裂隙之中。
「哦，是〈歼魔武器〉──斩魔剑〈克罗萨库斯〉吗？」
下一瞬间，涅法肯斯出现在雅璐莱的背后。
「……唔！？」
雅璐莱立刻转身挥出剑闪，然而──
这道斩击被涅法肯斯手中显现的杖挡了下来。
「很可惜，看来你还没掌握用法呢。」
「……那把杖是──」
「破灭杖〈瓦拉尔卡•佐阿〉──传说中的大魔导师之杖。」
「难不成是六英雄的──？」
「如你所见，我不太擅长近身战──」
雅璐莱察觉杖的尖端在聚集魔力，于是往后跳开。
「第二阶梯魔术──〈爆裂咒弹〉！」
大气轰然作响，雅璐莱的身影被爆炸吞没。
「果然比不上你原本的力量呢，妖精勇者──」
「还有我呢──！」
黎榭莉亚手持〈圣剑〉──〈誓约魔血剑〉发动突击。
然而涅法肯斯轻巧地避开攻击──
然后在胸前结印，咏唱起咒文。
「向骄奢的死者洒下神圣光辉──〈圣光结界〉。」
眩目的圣光以他插在地上的杖为中心向外扩散。
「……呜……呀、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
全身遭受灼烧般的剧痛，让黎榭莉亚当场倒地。
「……什……么──？」
「这是神圣魔术，对不死者的肉体来说是难以忍受的痛苦对吧？」
「……喀……哈……！」
无法呼吸的她按著喉咙，在地上挣扎打滚。
就像是灵魂的根源被火焰炙烧一般，黎榭莉亚承受著笔墨难以形容的痛楚。青
年祭司俯视著痛苦不堪的黎榭莉亚──
「──唔嗯，真奇怪。」
他疑惑地喃喃自语。
「我不认为这点程度的力量足以消灭〈圣女〉呢。」
「……啊……咕、啊啊……啊……」
「算了，没关系，我还有很多事想问你──」
涅法肯斯粗暴地抓住黎榭莉亚的银白长发。
──就在这一剎那，闪光疾驰而来。
锵──────────！
「……什么！？」
涅法肯斯立即以杖弹开朝自己砍来的神速斩击。
蓝白色的电光迸散，于水洼上跃动乱舞。
在暴风雨的吹袭下──
「──抱歉我来晚了，学姊。」
咲耶举著〈雷切丸〉，平静地说道。
「接下来，我可以砍了这家伙吧──？」
（插图014）
◆
「让尘归尘，让土归土，遵循毁灭的命运吧──〈暗狱爆裂光〉！」
雷欧尼斯手中的〈封罪魔杖〉散发出骇人的光芒。
他从遥远高处施放了以单体最强威力著称的第十阶梯魔术。
砰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
伴随著震撼世界的轰鸣声，目标处升起一道红莲火柱。
然而──
「……毫发无伤吗？真了不起。」
雷欧尼斯的额头流下冷汗。
深红巨龙若无其事地伫立在原地。
这可是第十阶梯魔术，应该不可能完全无效才对。
「对龙族打魔术战，果然还是太不利了吗？」
「──要不要解放封印在〈影之王国〉里的那个？」
听闻布莱卡斯的提议，雷欧尼斯沉吟著思考了一瞬间──
「……不行，搞不好还会增加敌人。」
他随即摇头否定。第三位眷属并不是现在的他能够驾驭的。
「──只能在短时间内决胜负了，而且必须打近身战。」
魔王之间的战斗会持续好几天，视情况甚至有长达几个礼拜的经验。
过去雷欧尼斯拥有不死者的肉体，不知疲倦的他相当享受这样的战斗。
但如今的少年身躯最多只能动用三分之一的魔力。
漫长的战斗可能会让他耗尽魔力。
「──〈地烈冲破击〉、〈极大重波〉、〈极大消灭火球〉！」
接著，雷欧尼斯毫不保留地接连打出经过魔杖增幅威力的战术级第八阶梯魔术──
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
魔龙发出咆哮。
无数道剧烈的雷霆在结界中倾泻而下。
「……唔！」
布莱卡斯一跃而起。
黑狼蹬著〈结界〉的壁面，以特技般的动作闪避所有雷击。
「等、等等，布莱卡斯，我现在的身体是──」
雷欧尼斯出声抗议，但布莱卡斯不以为意地跳跃。
他只好用没拿杖的那只手拚命抓住对方的毛皮。
虽然他用了〈人马一体〉的魔术，不用担心会被甩下来──
「──我要直接冲进去啰，玛格纳斯大人。」
「……好，我知道了！」
漆黑之狼踩著墙面垂直滑降。
维拉昂首摆出攻击姿态，释放炎之吐息。
「──〈冰烈连斩〉！」
雷欧尼斯立刻施展冰属性的攻击魔术，而非防御魔术。
砰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
攻势引发剧烈的水蒸气爆炸，白色烟雾随即笼罩四周。
布莱卡斯一口气穿越白雾。
「对方没有召唤〈虚兽〉呢──」
「是啊，应该是凭本能理解到，把杂鱼叫来也没有意义吧。」
雷欧尼斯傲然回应。
当然，所谓的杂鱼只是以他的角度来看。
那些龙型〈虚兽〉对〈圣剑学院〉的学生而言，是十分强大的威胁。
雷欧尼斯为了以防万一，将罗格纳斯三勇士布署在自己的居城〈赫拉斯瓦尔格女生宿舍〉，但他们无法守护整座〈第零七战术都市〉。
（必须赶紧决胜负才行……）
嘶嘎啊啊啊啊啊啊啊啊──！
破灭的灼热光束沿著〈结界〉壁面射出。
这是连坚固的城寨都能一击炸毁的光炮，一般的防御魔术根本无从抵挡。
布莱卡斯在〈结界〉的墙上纵横驰骋，闪避著光束。
「……要接近也不容易啊──」
就在雷欧尼斯发牢骚之际──
魔龙之王发生了变化。
◆
「──咲耶！？」
倒在地上的黎榭莉亚喊道。
「绝刀技──〈雷神烈破斩〉！」
身缠紫电的咲耶挥出暴烈的连击。
就连黎榭莉亚的〈吸血鬼〉魔眼也跟不上这招斩击的速度。
抵达这里之前，咲耶恐怕斩杀了好几只〈虚兽〉。〈雷切丸〉每次斩敌都会加速，如今能力显然已经达到最高速度。
这是在训练或模拟比试时，绝对见识不到的、属于咲耶•齐格林德真正的剑。
然而，她那异次元般的剑术──
（……咲耶？）
却给人一种不对劲的感觉。
黎榭莉亚对魔眼灌注魔力，凝视著咲耶与涅法肯斯交战的模样。
──接著她注意到，咲耶握著〈雷切丸〉的右手缠绕著暗色的瘴气。
（……那是〈虚兽〉的瘴气？这怎么可能──）
这时──
「以……吾之刀刃……将其契约……归于虚无──」
黎榭莉亚的背后传来一道夹杂著喘息的声音。
趴在地上的雅璐莱•基尔列希欧爬到她身旁。
「吾将击碎其光辉──〈崩咒阵〉。」
下一瞬间，禁锢黎榭莉亚的光之结界烟消云散。
「我很擅长……破坏咒文……呢……」
妖精少女咬紧牙关，一字一句地说道。
「你……还能动吗？那个女孩、虽然很强……但一个人、赢不……」
「雅璐莱──」
黎榭莉亚立刻撑住无力倒下的妖精少女。
只见她的脚边流下了一大滩血。
似乎也有骨折的情形，怎么看都不是能够战斗的状态。
而黎榭莉亚自己也遍体鳞伤。虽然她靠著〈吸血鬼女王〉的能力，开始自行治愈肉体所受的伤，但用来恢复的魔力正不断流失。
（要是、有……更多、魔力──）
在朦胧的意识之中，黎榭莉亚拚命试图站起身。
那个祭司外表虽是人类，实际上却是来历不明的怪物。
不能让咲耶一个人战斗。
「……对不起，我只要一点点就好。」
黎榭莉亚的喉咙发出吞咽的声音──
牙齿慢慢抵在妖精少女的脖颈上。
◆
……吼……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！
龙鳞的缝隙间溢出虚无的瘴气──
巨大的身躯发出嘎吱嘎吱的挤压声，逐渐膨胀。
弹飞的鳞片底下长出带有利爪的手臂。
魔龙之王正转变为另一种骇人的存在。
「──布莱卡斯，我们要在无可挽回之前打倒那家伙。」
雷欧尼斯咬紧牙关低声说道。
说不定早就已经无可挽回了──
（……到时就由我来葬送你吧。）
雷欧尼斯降落至地面。
与散布瘴气的维拉正面对峙。
「固有魔术──〈黑帝狼影铠〉！」
布莱卡斯瞬间化为漆黑的火焰，寄宿于雷欧尼斯的身体。
魔剑〈丹斯雷夫〉的剑刃中封印著剑之勇者的灵魂。
手中握著魔剑时，雷欧尼斯可以使用继承自〈剑圣〉席达尔克、自己勇者时期的剑技。
然而现在他处于被封印剑技的状态，尽管在一定程度上还能使剑，但论纯粹的剑术实力终究比不上咲耶。
〈黑帝狼影铠〉是将布莱卡斯•暗影王子的力量寄宿在自己身上，藉以发挥限定的近战能力。这是雷欧尼斯为了对付魔术难以奏效的敌人所开发的固有魔术。
『──要制造〈影之剑〉吗？』
布莱卡斯的声音在脑中响起。
「不，魔术的刀刃无法贯穿那家伙的龙鳞。」
雷欧尼斯将〈封罪魔杖〉收进自己的影子里，然后轻轻向前伸手。
「面对〈魔王〉──就要用这个。」
……滋……滋滋滋、滋滋滋滋……──
黏稠的暗影之中浮现一把剑。
那是一把钢之长剑，十字形的剑锷上有著繁复的装饰。
〈歼魔武器〉──佐格斯塔•梅杰基斯。
在〈海柏利昂〉的事件中，操控了魔女莎娜可的〈虚兽君主〉。
雷欧尼斯收集它被炸得粉碎的碎片，以魔力重新打造成剑。
尽管丧失了原本的力量，但在雷欧尼斯这位超一流的魔导具大师手中起死回生的剑刃，想必连龙王的鳞片都能刺穿。
「维拉，我一直很后悔──」
雷欧尼斯拿起这把用来斩杀魔王的剑，静静地说道。
「最后没能跟你并肩作战。」
他的期望是作为〈不死者的魔王〉与〈六英雄〉战斗，并在战场上死去。
但为了她的愿望，雷欧尼斯独自一人存活到了这个时代。
「接下我的剑吧──维拉•巨龙君主！」
◆
「──〈爆裂咒弹〉！」
砰轰爆炸声震动著大气。
咲耶的身体被炸飞，狠狠地撞在地上。
「……咕──啊……喝啊啊啊啊！」
采取受身姿势的咲耶再度举起〈雷切丸〉，挥出斩击。
施放咒文的涅法肯斯讶异地挑眉。
「哦，这是怎么回事？人类竟然能凭肉身扛住第二阶梯的魔术──」
「我没义务告诉你──」
咲耶出招突刺，刀刃擦过涅法肯斯的喉咙。
「跃动吧，灼热之炎──〈炎焦波〉。」
这次是在极近距离之下，魔杖尖端涌出火焰袭向咲耶。
「没用喔──」
「什……么……？」
咲耶踏步挥刀，斩灭熊熊燃烧的火焰。
〈雷切丸〉的刀身上寄宿著晶莹的蓝色光芒。
「魔剑──〈暗千鸟〉，我还是第一次对人类使用。」
「哦，这可真是──令人兴味盎然呢。」
涅法肯斯脸上浮现无所畏惧的笑容。
「原来如此，比起人类，你反而更接近〈虚兽〉──」
「闭嘴，闭上你那张喋喋不休的嘴巴──！」
咲耶水平斩出闪耀的蓝色〈雷切丸〉，并进一步使出神速的突刺。
刀刃毫不迟疑地刺向对方的心脏──
然而魔剑之刃只贯穿了空隙。
眼前的祭司身影消失于虚空的裂隙中。
「……什么！」
「无须惊讶，只是我比你更接近虚无罢了──」
声音不知从何处传来。咲耶立刻跳开，尽管如此──
「舞动吧，冻结之冰刃──〈冰斩舞〉。」
「……啊啊啊啊啊啊！」
狂舞的冰之刀刃在咲耶的身上切割出无数道伤口。
「还没结束呢，〈冰斩舞〉──」
从虚空裂隙中现身的涅法肯斯再度咏唱咒文──
「……涅法肯斯！」
咐──宛如鞭子般的血之刃刺穿祭司的肩膀。
「……！？」
涅法肯斯转头看向肩膀后方，此时──
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
黎榭莉亚挥出〈誓约魔血剑〉。
唰──！
灼银之刃斩断了祭司持杖的右手。
「……什、么！？」
黎榭莉亚将全身的鲜血转换为魔力，向前踏步。
银白长发闪耀著光辉，蕴含魔力的真祖礼服散发出深红的磷光。
「……真令人惊讶，没想到你能打破〈圣光结界〉──」
失去一只手的祭司向后跳跃，好看的容貌微微浮现焦躁的神色。
（将我的魔力，全部灌注在下一击里──）
黎榭莉亚紧盯著眼前的敌人，忽然察觉到一件奇怪的事。
对方的手臂明明被斩断了，却没有喷出鲜血。
断面溢出的是黑色的雾气。
（──那是〈虚兽〉的瘴气！？为什么──）
「──〈圣闪光〉、〈圣闪光〉、〈圣闪光〉！」
涅法肯斯以剩下的另一只手连发神圣魔术。
能让不死者回归尘土的圣光击中了黎榭莉亚的心脏。
意识与灵魂受到灼烧的剧痛传来，但黎榭莉亚仍然继续突击。只要穿著〈真祖礼服〉这件神话级装备，神圣魔术就不会对她造成致命伤。
「……唔，〈圣光结界〉──」
涅法肯斯试图咏唱结界魔术，就在这一剎那──
「别忘了我啊──」
一道迅雷穿越黎榭莉亚身旁。
「绝刀技──〈紫电〉！」
咲耶以带有雷击的〈雷切丸〉，刺穿了正要施放咒文的青年右肩──
黎榭莉亚的〈誓约魔血剑〉随即斩裂圣衣的胸口处。
接著──
无数血刃展露獠牙，将涅法肯斯封锁在牢笼之中。
黎榭莉亚双手高举起〈誓约魔血剑〉──
「不死者的女王在此下令，跃动狂舞吧──〈血华刃岚〉！」
血刃有如暴风雨般狂暴肆虐。
（插图015）
「──哈、哈哈哈哈哈、哈哈哈哈──」
「……唔！？」
在吹袭的血风之中，涅法肯斯高声嗤笑。
「原来如此，看来我低估了你们这些人类！」
──啪哩──啪哩啪哩──啪哩──
他失去的手臂根部出现一道虚空裂隙。
那道裂隙就像巨大的眼球般盯著黎榭莉亚，让她不寒而栗。
「为了对＼人类（你们）表示敬意，我便在此退场了。不过──」
涅法肯斯扫视著黎榭莉亚的身体──
「──我就送点小礼物，赠予这位美丽的女王吧。」
他扔出一块黑色的三角锥石头。
「……唔！」
黎榭莉亚立即做出闪躲的动作，然而──
那东西就像被她的胸口吸进去一般消失了。
「衷心期盼你能成为〈女神〉的容器──」
「等一下──」
她才刚踏出一步，虚空的裂隙便在眼前消失无踪。
「学姊，他到底是什么人？」
「我也不知道，怎么可能会有人类外型的〈虚兽〉──」
黎榭莉亚摇了摇头。
「──不，我曾经见过类似的存在。」
「咦？」
「毁灭了〈樱兰〉的〈虚兽君主〉也拥有人类的外型。」
◆
（……看来它真的能制造出无穷无尽的魔族。）
雷雨之中，夏莉裙襬飞扬地奔驰于高楼大厦之间。
无数蜘蛛魔族经由影子追来，她则以影之鞭一一迎击敌人。
每当夏莉击溃一只蜘蛛，猛烈的爆炸风便会朝她袭来。
「……呜！」
接连遭受自爆的极限攻击，即便是夏莉，脸上也浮现出疲劳之色。
被雨淋湿的女仆装令人感到沉重无比。
握著〈死蝶刃〉的左手几乎失去了作用。
刚才受的伤比想像中还深。
尽管她立刻以影子包覆自身，避免了致命伤──
（……我……是不是、变弱了呢……）
夏莉自嘲地低语。
（魔王大人为我的世界带来了色彩，相对地──）
回过神来，这一带已经被数不清的影子团团包围。
……〈影之回廊〉也遭到破坏，无处可逃。
要是继续受到蜘蛛的自爆攻击，自己应该撑不久吧。
夏莉用嘴叼著〈死蝶刃〉，站起身子。
（至少要跟那个〈影魔〉同归于尽──）
──就在这时，某个东西掉落在眼前的水洼上。
……是戒指。
那是她一直贴身携带、雷欧尼斯作为奖赏送给她的戒指。
夏莉连忙把它捡起来。
能召唤出强大魔物的魔法戒指。
（……若是叫出〈暗影恶魔〉级的魔物，应该可以拖延一阵子。）
但在如此绝望的状况下，她不觉得这有什么意义。
或许是认为夏莉屈身的动作有机可乘──
蜘蛛魔族一齐朝她扑来。
（……魔王……大人！）
◆
「──我要上啰，维拉！」
雷欧尼斯手持〈魔歼剑〉──佐格斯•塔梅杰基斯，蹬地加速。
布莱卡斯的黑焰自他的全身迸发而出。
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
〈龙王〉的口腔闪耀著灼热的白光，射出破灭光束。
（……我要跳了，布莱卡斯！）
雷欧尼斯高喊并跳了起来。
──黑焰在脚下爆炸，形成一座小规模的陨石坑。
光束扫过地面，卷入尘土的火柱接连窜起。
然而，此时雷欧尼斯已经身在〈龙王〉的正上方。
他高举魔歼剑，咏唱咒文。
「──〈极大消灭火球〉！」
手上的佐格斯塔•梅杰基斯变得灼热无比。
这是将魔术附加在刀刃上的魔剑技──〈魔法剑〉。
当然，没有几把剑能承受第八阶梯的魔术。
如果他拿的是〈歼魔武器〉以外的武器，想必早就碎裂了。
龙王全身长出无数虚无之手，试图伸长并捏碎雷欧尼斯。
「─太慢了！」
雷欧尼斯在空中瞬间转向，灼热的刀刃一口气砍下大量〈虚兽〉手臂。
这并非封印在〈丹斯雷夫〉里的勇者雷欧尼斯的剑技。
而是尽情释放暴烈威力的〈魔王〉剑技。
不，这连剑技都称不上，可是──
（回归童心挥剑也很令人愉快啊！）
雷欧尼斯露出狰狞的冷笑。
锵──！
他斩下〈虚兽〉的手，朝维拉的脖颈刺入歼魔之刃。
这把为了消灭〈魔王〉而诞生的圣剑，其剑刃贯穿了魔龙的鳞片。
（不愧是为了消灭我们而生的〈歼魔武器〉──）
雷欧尼斯就这样放出暴帝的黑焰，将剑刺得更深。
维拉发出咆哮，展翅高飞。
它打算让雷欧尼斯撞上〈结界〉的墙壁并甩下来。
维拉一口气飞上云端，巨大的身躯像在挣扎一般不断撞击墙壁。
女神的〈结界〉是绝对无法破坏的。
然而每当维拉以整副身躯撞上去时，那道黑光之壁就会剧烈闪烁。
（这什么蛮力啊……！）
雷欧尼斯放出黑焰，拚命抓住插在巨龙身上的魔歼剑。
「──〈黑焰魔〉！」
他以剑刃作为媒介，直接往对方体内发射第六阶梯的魔──！
龙鳞同时剥落，雾状的瘴气一下子喷出。
「……唔！？」
雷欧尼斯拔出剑刃，在坠落的同时斩伤了巨龙的翼根。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
维拉愤怒发狂，追著掉落的雷欧尼斯急速下降。
雷欧尼斯盯著龙逼近的巨颚，咏唱〈死之领域〉的咒文。
「──吾为超越死亡的不死者之王，士兵们，回应吾之呼唤，苏醒吧！」
就在他著地的同时──
一只巨大的骨龙咬住追来的维拉咽喉。
雷欧尼斯利用沉眠在海底的巨大生物遗骨，以能用的骨头组装出一只骨龙。
这是他选择海底作为战场的理由之一。
「还没完呢──！」
雷欧尼斯傲然笑道，不断制造出骸骨怪物。
骸骨大军一齐朝降落至地面的维拉发动攻势。
但维拉只靠一记扫尾，便将这些怪物打得粉身碎骨。
嘶呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！
（……连拖延时间都办不到吗──）
雷欧尼斯以骸骨怪物为盾，拉开他与维拉之间的距离。
然而维拉并没有追过来。
它那巨大的躯体膨胀起来，龙鳞不断剥落并散布瘴气。
脖子弯成奇怪的角度，身上杂乱地长出〈虚兽〉的翅膀和手臂。
就像是在反覆进行无限的进化与退化，上演著令人作呕的光景。
雷欧尼斯紧咬著牙。
「我会马上结束这一切。现在的你实在教人看不下去啊──」
继续看著这副模样，是对那位高傲〈龙王〉的亵渎。
「──〈暗狱爆裂光〉！」
他将最强的攻击魔术附加在〈佐格斯塔•梅杰基斯〉上，朝〈龙王〉发动突击。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
雷欧尼斯瞄准龙的心脏刺入剑刃。
然后将贯穿的剑刃推得更深──
「爆炸吧──〈暗狱爆裂光〉！」
砰轰！
维拉的巨躯发生膨胀，如熔岩般发红变热。
「──〈暗狱爆裂光〉！」
砰轰轰轰轰轰轰轰！
雷欧尼斯再次打入第十阶梯魔术。
彷佛要将侵蚀龙王的〈虚无〉燃烧殆尽──
魔歼剑〈佐格斯塔•梅杰基斯〉在维拉体内碎裂。
满溢的红莲火焰从龙鳞的缝隙间涌出，化为灼热的熔岩流淌而下。
接著──
咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！
维拉•巨龙君主随著轰鸣声一同崩解。
「……」
雷欧尼斯握著剑柄的手已经烧焦。
他俯视著维拉的尸骸。
「──这是公平决斗，你应该没有怨言吧。」
若是〈龙王〉保有原本的力量，或许就无法彻底杀死它了。
不，要这么说的话，雷欧尼斯也不是原本的姿态。
没时间沉浸在感伤里了。
雷欧尼斯摇了摇头，从影子里取出〈封罪魔杖〉。
「──〈制造高级眷属〉。」
他将鲜血滴在魔龙的尸骸上，咏唱死之领域的魔术。
这和他将黎榭莉亚复活为〈吸血鬼女王〉用的是同一个魔术。
（……希望能变成〈尸龙祭司〉。）
要是运气不好，变成了不具知性的丧尸龙──
（……届时我就不收你为眷属，让你有尊严地死亡吧。）
魔术法阵发出骇人的光芒，制造不死者的咒文完成了。
──下一剎那。
发生变化的并不是维拉的尸骸，而是雷欧尼斯。
（……什、什么！？）
雷欧尼斯甚至来不及惊讶──
身体就被瞬间出现的光芒包围，消失在原地。
◆
「…………咦？」
夏莉缓缓睁开双眼。
然而眼前的光景完全出乎她的预料。
一拥而上的蜘蛛魔族们，全都遭到冰刃贯穿而死。
「这究竟是……？」
她一抬起头，映入眼帘的是──
「魔王……大人……？」
手持〈封罪魔杖〉、站在前面的雷欧尼斯背影。
「……为什么魔王大人会出现在这里？」
「不，我才想问这个问题呢，夏莉。」
雷欧尼斯也露出一副疑惑的样子──
他不经意地看到夏莉手中的戒指，恍然大悟地轻声说道：
「你用了戒指对吧。」
「戒指……？」
「我应该说过，那枚戒指能召唤〈魔王军〉最强的战力──」
雷欧尼斯难为情地转开视线。
「〈魔王军〉最强的存在──指的就是我。」
「……唉。」
「唔，这个反应是怎样……」
雷欧尼斯不满地说道。
夏莉坐在地上发呆了一会儿──
「呵、呵呵……呵呵……」
然后忍不住轻轻笑了起来。
「……有什么好笑的？」
「因为魔王大人很有趣。」
「……总觉得令人在意，不过算了。」
雷欧尼斯耸了耸肩。
「接下来，你们几个──」
他终于看向那群包围两人的影之魔族。
压倒性的死亡气息让魔族们瞬间停止动作。
（唔嗯，是一群魔族刺客吗──）
无论如何──
「虽然我是个宽容的魔王，但你们既然对我的女仆出手，那就唯有处以死刑了。」
雷欧尼斯向站在蜘蛛魔族前头、滴溜溜旋转的螺旋状魔族如此宣告。
「……你在说什么──」
「第八阶梯魔术──〈黑虚月〉。」
雷欧尼斯咏唱咒文。
一颗黑色球体凭空出现，一瞬间将所有魔族吸了进去。
留下来的唯有一片寂静。
雷欧尼斯转向背后说道：
「──好了，我们回去吧，夏莉。」
「是、是的，魔王大人！」
灰色的云层放晴，阳光照射了进来。
（插图016）