「──雷欧，你究竟是什么人？」
那双宛如湖面般澄澈的蓝色眼眸，直勾勾地锁定在雷欧尼斯的身上。
现在的时间是晚上九点，雷欧尼斯正在宿舍房间里和布莱卡斯开会，而黎榭莉亚就在这个时候来到了他的房间。
只见黎榭莉亚的手里捏著一张纸。
据她本人所言，这是她针对刻在〈死都〉石像上的碑文的解读成果。
其中明确地记载了〈死都〉支配者的名字。
雷欧尼斯•戴斯•玛格纳斯──死者王国之王。
「……呃、这个嘛……」
雷欧尼斯一边装傻地别开视线，一边诧异地倒吸了一口凉气。
（……怎么回事？为什么榭莉亚小姐看得懂古代的神秘文字啊！？）
他不禁为自己的粗心大意感到万分懊悔。
自己干嘛不偷偷破坏掉那座石像？
雷欧尼斯非常清楚，黎榭莉亚对于古代遗迹的调查有著非比寻常的热情。
但他万万没有想到，黎榭莉亚居然能够解读出古代的神秘文字。
（古代文字不是应该已经被从历史里抹消掉了吗！？）
根据黎榭莉亚本人所言，她是利用父亲书房里的书解读出雷欧尼斯的名字。
这么说起来，她的父亲克里斯塔利亚公爵确实是遗迹的研究者。
可是即便有家学的渊源，能在这么短的时间内就解读出来也实在是令人咋舌──
……虽然他很想称赞自己的这位眷属，但唯独这次没办法像以前那么做。
我是在现代苏醒过来的古代魔导师──这是雷欧尼斯先前对自己真实身分的说词。
黎榭莉亚若是得知自己其实是身为黑暗支配者的〈魔王〉──
比别人更加一丝不苟、同时又有著强烈正义感的她，究竟会做出什么样的反应呢？
（……她会和当年的那些人类一样吗？……但她可是──）
雷欧尼斯微微紧咬住了嘴唇，然后──
「既然事情曝光了，那我也只能这么做了呢。」
他语气哀伤地喃喃自语，彷佛是在自嘲一般。
「雷欧……？」
黎榭莉亚的蓝色眼眸不安地闪动起来。
（抱歉了，就让我消除你的记忆吧。）
如果只是这种程度的记忆操作，应该不至于影响到她的人格。
就在雷欧尼斯悄悄伸出手去，打算触摸黎榭莉亚额角的那个瞬间──
「雷欧──」
黎榭莉亚冷不防地一把抱住了他。
「榭莉亚……小姐？」
「我身为你的监护人，自然想要知道你的一切事情。但这若是你想藏在心里的秘密，我就不会硬逼著你把它说出来。就算你不是我所认识的那个你，我也不会改变我对你的态度，所以──」
一头银白色的长发，顺势垂落在了雷欧尼斯的脸颊上。
而被黎榭莉亚搂在怀里的雷欧尼斯──
则是放下了绕到了她身后的那只手。
（……记忆操作这种事情，不是该用在眷属身上的东西啊。）
哪怕就只有这么一次──
都会永远改变雷欧尼斯和黎榭莉亚之间的关系。
……雷欧尼斯不知为何就是有这样的预感。
◆
「过去的我，的确就是那座遗迹废墟──〈死都〉的王。」
雷欧尼斯和黎榭莉亚并肩坐在床沿，开始向她娓娓道来一切的原委始末。
也就是他利用支配死亡的魔导之力，将无数的骸骨和暗夜魔物纳入麾下，建立并支配这么一座死亡的王国。
「……原来你真的是一位国王呢。」
「嗯，是啊……」
雷欧尼斯一边用食指挠著脸颊，一边点著头继续说道：
「但是，那座王国已经不复存在了。」
「……为什么？」
「理由一言难尽，但最大的原因还是我的能力不足。归根究柢就是这么一回事吧──」
雷欧尼斯无力地垂下了肩膀。
「所以说，你的目的是重新复兴那个王国？」
「……不，毕竟那王国已经彻底毁灭了。」
尽管他对〈死都〉不是没有类似乡愁的情感，可是说到底那里只是〈魔王军〉的军事据点。
对于雷欧尼斯来说，所谓的故乡是〈女神〉萝洁莉亚的所在之处。
（再说，我现在也已经建立起新的据点了──）
雷欧尼斯接著把话说了下去。
「我现在唯一关心的事情，就只是找到那个重要的人而已。」
「就是你之前提过的那个女孩吧？」
「嗯。萝洁莉亚•伊什塔莉丝，找出她的下落是我──」
「萝洁莉亚……萝洁莉亚，如果我没记错的话──」
黎榭莉亚突然像是想起什么似的，再次打开了刚才的那份笔记说道：
「这个名字也有出现在这段碑文里。」
「你连这个名字也解读出来了！？」
「哎、嗯……」
「这、这样子啊……」
雷欧尼斯像是赞叹地咕哝了一声。
自己似乎还是太过小看古代遗迹爱好者的热情了。
「那个女孩和你一样也是魔导师吗？」
「不，她──」
雷欧尼斯在沉吟片刻后才回答道：
「她应该已经变成普通的女孩子了。」
◆
等到黎榭莉亚离开、房里只剩下雷欧尼斯一人之后，只见他脚下的影子陡然摇晃了起来。
「……真是千钧一发呢，玛格纳斯大人。」
从影子里出现的，是漆黑的巨狼布莱卡斯。
布莱卡斯轻巧地跳上床铺，哼了哼鼻子说道：
「你为何不消除掉那个女孩的记忆？」
「因为没有那个必要。而且每次被怀疑就消除记忆也很麻烦。」
「噢？」
布莱卡斯一副没被说服的样子。
雷欧尼斯轻轻叹了口气，耸了耸肩膀继续解释道：
「操作眷属记忆这种事情，可不像是〈魔王〉该有的作风。」
「作风是吗？既然你都搬出这个理由了，那我也不会再多说什么了。」
到头来，雷欧尼斯还是没有向黎榭莉亚揭露自己〈魔王〉的真实身分。
他目前还无法说出全部的真相。
（……虽然坦白真实身分的那一天迟早会到来。）
但现在还不是那个时候。等到自己找到萝洁莉亚的转生体、并且重新复兴〈魔王军〉的那一天，才是向黎榭莉亚坦白一切的时候。
「──先不说这个了，我还有另一件在意的事情。」
雷欧尼斯很刻意地清了清嗓子，重新坐回到了床铺上。
「什么事情？」
「克里斯塔利亚公爵，也就是黎榭莉亚的父亲。黎榭莉亚说她是在书房里发现了公爵的手记，但是为什么这个时代的人类会懂得古代文字？」
那段刻在〈死都〉石像上的碑文，并不仅仅是单纯的古代文字。
而是只有高阶神官才会使用的高等神秘文字。
「她父亲生前似乎是一名古代遗迹研究者，而且好像还知道〈魔王〉的各种相关传说，这样一个人物实在是有点令人在意。只可惜他早就已经不在人世了。」
在已成废都的〈第零三战术都市〉里，沦为〈虚兽君主〉的〈圣女〉──媞雅蕾斯•里萨列库提亚，唤醒了〈克里斯塔利亚骑士团〉的徘徊亡灵。
但在这群亡灵之中，却未能发现黎榭莉亚父亲的身影。
「要是可以找到尸体的话，我倒是还能动用〈死灵术〉把他复活成食尸鬼。」
雷欧尼斯喃喃地说著骇人听闻的话语。
已经近乎化为废墟的〈第零三战术都市〉，目前正由〈圣剑学院〉派遣的部队进行调查，但发现克里斯塔利亚公爵尸体的可能性显然微乎其微。
「算了，这件事情就先这样吧──」
雷欧尼斯还有另一件在意的事情。
魔军参谋杰迈因，究竟在〈死都〉干了什么好事？
「杰迈因，还有涅法肯斯•雷札德。这些旧魔王军的成员，似乎正在暗中策划著什么阴谋。」
在〈死都〉的〈女神神殿〉里，杰迈因提到了预言的事情。
（预言是吗……？）
雷欧尼斯所知道的〈女神〉预言，是萝洁莉亚将会转生到这个时代。
除了这个预言以外，难道还有其他预言存在吗──？
「杰迈因当时在〈死都〉是打算把我──把〈不死者的魔王〉复活过来。而他的目的恐怕是要用虚无来污染我，将我转化为那个可憎的〈虚兽君主〉，就如〈六英雄〉的〈圣女〉和维拉一样。」
要不是黎榭莉亚在机缘巧合之下解除了封印──
现在的雷欧尼斯，搞不好已经沦为那种丑陋的虚无怪物。
「那些家伙似乎打算利用〈六英雄〉和〈魔王〉来执行什么阴谋。」
他们的幕后黑手到底是什么人──？
雷欧尼斯原本怀疑是〈异界魔神（亚兹拉•伊尔）〉在暗中操纵一切，但杰迈因在临死之前否定了自己的这个猜想。当然，他的话是真是假还无从得知。
「杰迈因被人抢先灭口，真是一个惨痛的损失。」
雷欧尼斯还没问出想知道的情报，杰迈因就已经踏上了黄泉不归路。
倏然现身的面具少女，直接消灭了这名老人的存在。
哪怕是在死之魔术上登峰造极的雷欧尼斯，也无法唤回已经遭到完全抹消的死者灵魂。
虽然他可以将其化为尸体人偶自由操纵，但是已经不可能从杰迈因口中问出情报。
（我总觉得那女人给人的感觉有点似曾相似……）
──就在这个时候。
「魔王大人──」
只见雷欧尼斯脚边的影子泛起涟漪，一名身穿女仆装的少女从中冒了出来。
来者正是暗杀女仆夏莉。
「夏莉啊，怎么了吗？」
「属下有急事禀报，魔王大人。」
夏莉提起裙襬，端庄地行了一礼。
「……嗯，什么急事？」
「魔王大人麾下的〈狼魔众〉又开始擅自行动了。」
「又来了……是吗？」
雷欧尼斯一边叹息，一边用手按著太阳穴。
〈狼魔众〉的前身是恐怖份子〈王狼派〉，因为袭击王族专用战舰〈海柏利昂〉而遭到通缉追捕，剩余的残党全被雷欧尼斯吸收成了自己的手下。
这批残党的人数总计为四十二人，主要是以兽人族为中心的亚人武装组织。
若是撇除直属眷属黎榭莉亚不说，〈狼魔众〉是雷欧尼斯在转生之后第一批招收的部下。
兽人族基本上都是血气方刚之徒，他们前些日子也擅自袭击了〈第零六战术都市〉的研究设施，结果就这么卷入到了维拉的失控事件之中。
尽管〈狼魔众〉对〈魔王〉有很高的忠诚心，可是他们正在逐渐成为雷欧尼斯的烫手山芋。
「所以说，他们这次是打算干什么？」
「启禀魔王大人，他们似乎正在策划抢夺运入军港的武器。」
「……」
雷欧尼斯当然没有下达过这样的命令。
「……受不了。和不死者的部下相比，还真是会给我找事做呢。」
他不由自主地叹了一口气。
「这件事情该怎么处置才好呢？魔王大人。」
「──没办法，我亲自跑一趟吧。」
雷欧尼斯站起身来，从虚空之中唤出骷髅面具戴到脸上。
紧接著，他脚下的影子陡然包覆全身，雷欧尼斯顿时摇身一变为身披大衣的高大魔神。
〈魔王〉──佐尔•瓦迪斯。
就读于〈圣剑学院〉的十岁少年，只是他表面上的伪装面孔而已。
现在的这副模样，才是他在〈第零七战术都市〉暗处活动的另一张面孔。
◆
「我们要找的那艘船已经泊入军港。你们那边的状况如何？」
「没问题。看守的士兵都已经被我们放倒了。」
「瞭解。那我们就冲进仓库吧。」
在低声说完这句话之后，黑暗妖精少女雷娜关闭了通讯装置的电源。
──〈第零七战术都市〉军港区，第零四码头。
那些用来对付〈虚兽〉的武器弹药，全都存放在这座巨大的仓库街。
由于时值阴天的关系，今晚没有月光的照明，但无数探照灯的强光打在低垂的乌云上，产生的反射光芒仍然照亮了漆黑的夜幕。
潜伏在仓库屋顶上的好几个人影，悄无声息地飞身降落到了地上。
这支头上兜帽掩得严实、脸上戴著遮眼面具的集团，就这么疾奔在夜色之中。
他们全是〈王狼派〉的残党，原是以兽人族为中心的反帝国组织，如今则是加入〈魔王〉佐尔•瓦迪斯的麾下，重新整编成名为〈狼魔众〉的实战部队。
在收到满载军需物资的船只即将泊入第零四码头的情报之后，〈狼魔众〉迅速策划了这个袭击仓库以夺取武器弹药的计画。
（……唉，我这个勇者居然也干起了鸡鸣狗盗的勾当。）
蹲伏在雷娜身旁的翡翠色头发少女，不由得心生几分怨怼地叹了口长气。
那是一名美丽的少女，有著一对深邃神秘的蓝色眼眸。虽然身形看起来只像是十三、四岁的孩子，但是散发的气息却犹如利刃一般锋芒毕露。
雅璐莱•基尔列希欧。
她是被太古之森的〈长老树〉派遣过来的妖精勇者，其使命为剿灭在这个时代复活过来的〈叛逆女神〉，以及作为〈叛逆女神〉眷属的〈魔王〉──
在被都市警备队捉拿的过程中，雅璐莱意外地被这支恐怖组织给收留了下来，从而得知了〈狼魔众〉的幕后指导者是个被称作〈魔王〉的人物。
〈魔王〉──佐尔•瓦迪斯。
这是旧世界的〈魔王〉之名，直到〈叛逆女神〉出现以前，几乎支配了世界的每个角落，最后栽在了勇者雷欧尼斯•谢亚特的手里。
为了查明这号人物的真面目，雅璐莱选择寄身于〈狼魔众〉之中，但凭她目前的地位根本没有谒见〈魔王〉的资格。
若是想要接近〈魔王〉，就必须在组织内展现出相应的实力。
「这次的计画是你的专断独行吧？」
雅璐莱向雷娜这么问道。
「魔王──欸，这不是魔王陛下所下达的命令吧？」
「嗯，正是如此。」
雷娜不知为何一脸自豪地点著头说道：
「魔王陛下曾经这么说过喔。『我的部下必须向我献上绝对的忠诚，但我要的不是僵尸或骸骨兵这种只会忠实执行命令的人偶。』换句话说，魔王陛下要的是会自行思考并采取行动的部下。」
竖起食指回答问题的雷娜，看起来一副得意不已的样子。
「就是这么回事啦，妖精的大姐头。」
〈狼魔众〉的全体成员，似乎都衷心钦佩著那个被称作〈魔王〉的人物。
雅璐莱一边缩起脑袋，一边在口中小声咏唱起〈夜视〉的魔术。
只见专门用来运货的搬运车，将巨大的货柜箱运入了仓库。
说时迟，那时快。
咚、咚、咚轰轰轰轰轰轰──
连续不断的爆炸声，让空气猛烈地震荡了起来。
应该是〈狼魔众〉的别动队展开了佯攻作战。
「要上了喔，雅璐莱！」
「……嗯，我知道了。」
雅璐莱不怎么起劲地应了一声，将〈歼魔武器〉握在了自己的手中。
藉著夜色的掩护，五道身影在屋顶之间穿梭跳跃。
（……不愧是兽人族，身体能力真是得天独厚呢。）
一千年前，大多数的兽人种族都是臣属于兽王迦索斯•巨兽。他们的强韧肉体和利爪，在在都使得王国的联军为之心惊胆颤。
而兽人种族的压倒性身体能力，似乎也一路传承到了这个时代。
雅璐莱用力蹬了一下屋顶，一个飞身跳到了兽人们的前面。
「你们都退下，我来负责收拾那些警备人员。」
「你说什么！？你这新来的想要抢功是吗！？」
其中一名狮子族的彪形大汉，像是咆哮似的质问著雅璐莱。
「我没有那个意思──」
「这不是挺好的吗？刚好有这么一个好机会，就让我们见识一下她的实力吧。」
雷娜用沉稳的声音安抚著向雅璐莱显露敌意的其他兽人。
「……好吧，既然你都这么说了。」
「闲聊就到此为止了。雅璐莱，就让我们拜见一下剑之妖精（sword elf）的本领吧。」
「嗯──」
雅璐莱拔剑出鞘，从仓库屋顶纵身跃下。
「……咦，怎、怎么回事！？你是从──」
头戴夜视镜的警备兵纷纷转过头来，将用来对付〈虚兽〉的机关鎗瞄准了她。
然而，雅璐莱已经完成了咒文的咏唱。
「瞌睡的精灵啊，为我吟唱摇篮曲吧──〈睡眠〉。」
魔力之雾在顷刻之间就弥漫开来，眼前的警备兵接二连三地昏倒在地。
「……有、有侵入者，请求支──」
几名警备兵强行抵抗著睡意，试图呼叫其他同僚过来支援。
可是雅璐莱的剑光比他们的声音更快。
只见她迅捷绝伦地挥舞白刃，将试图出声呼救的警备兵逐一砍倒在地。
当然，她只是用剑腹把他们击昏过去而已。
而且〈歼魔武器〉上还施加了〈未开锋〉的魔术。
只要雅璐莱一个人应付得来，就没必要做这种无谓的杀生。
（──话虽如此，这依旧不是勇者该做的事情呢。）
多少有些罪恶感和自我厌恶的雅璐莱，不由得在心里自言自语地嘟囔了一句。
自己此刻的行径实在是愧对故乡森林的长老树，更别说是去见〈六英雄〉中被誉为〈剑圣〉的师父。
「真是令人吃惊呢，没想到你真的一个人就搞定了──」
降落在她身后的雷娜，由衷赞叹地吹了一声口哨。
「那你们愿意认可我成为魔王陛下的左右亲信了吗？」
「还差得远呢。」
面对摇著头的黑暗妖精少女，雅璐莱只是微微耸了肩说道：
「警备兵里似乎没有〈圣剑〉的使用者呢。」
「〈圣剑士〉是对〈虚兽〉战斗的精锐，不可能被大材小用地派来看守仓库吧？」
雅璐莱在大型仓库的分隔墙前站定脚步，这是一道被特殊金属给包覆起来的墙壁。
「接下来就是我的工作啦。我立刻就来解除分隔墙的锁定装置。」
雷娜走上前去，掏出了用来入侵系统的电子终端装置。
「不需要。」
「欸？」
只见雅璐莱举起剑来随手一挥。
用特殊金属打造的门扉登时一分为二，居然就这么被一剑给直接砍飞了出去。
「唔哇……！」
目睹这一幕的雷娜等人，不禁目瞪口呆地愣在原地。
「真的假的，这可是军用的特殊秘银精钢门扉，连〈虚兽〉的攻击都有办法抵挡得住耶！」
「我的这把剑连奥利哈钢都有办法斩断。快走吧。」
在淡淡地拋下这么一句话之后，雅璐莱便一马当先地走进了仓库里。
在一片漆黑之中，大量的货柜箱堆放成了一座小山。
尽管周围伸手不见五指，不过兽人族拥有夜视的能力，因此在搬运上不会有任何问题。
「哪个才是装武器的货柜箱？我们总不可能把全部的货柜箱都搬走吧？」
「不晓得呢。总之就一个一个打开来确认吧。」
听到雷娜的这个回答，雅璐莱不由得傻眼地耸了耸肩。
「欧啦啦啦啦啦啦啦啦！」
孔武有力的人熊族青年挥动利爪，直接一爪撕裂开了货柜箱的侧面。
「嘿嘿嘿，好啦，让我瞧瞧里头有什么宝物，嘿咻──」
人熊族青年急不可耐地撬开了货柜箱的墙壁。
「喂喂喂，搞什么鬼啊……这玩意儿是？」
「贝尔托马，怎么了吗？」
雷娜语带纳闷地走上前去。
「……慢、慢著！」
但雅璐莱突然有股不祥的预感，一把揪住雷娜的肩头将她拉了回来。
就在同一时间──
现场响起了一道像是水果被压烂的声音。
「……咦！？」
人熊族青年脖子以上的部位都消失不见了。
他的四肢无力地垂了下来。
这名彪形大汉的肉体，正悬在半空中来回晃荡。
「怎么回事，贝尔托马……！」
……叽、叽叽咿咿咿咿咿咿咿咿……！
货柜箱的墙壁发出了被从内侧撬开的刺耳声响。
从裂缝中现身的那个东西，看起来具备著人类的外形。
那是一道手脚极度细长的漆黑人影。
（什、什么，那个是……？）
在雅璐莱的眼中看来，那道人影彷佛是穿著骑士的全身板甲。
只见一双红色的眼睛在头盔下熠熠生辉，一股黑色的瘴气从铠甲接缝处喷涌而出。
「极地专用的对〈虚兽〉战斗防护装甲？」
「大姐头，那就是这次运送进来的武器吗？」
雷娜和几名兽人族男子都摆出了战斗架势。
「也就是有人穿上了那套战斗防护装甲啰？」
「管它是不是，这家伙居然杀了贝尔托马，我们一定要替他报仇才行！」
「别冲动，夏兹！」
血气方刚的狮子族男子，就这么抡起利爪飞扑过去。
吱、嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！
那套铠甲突然从内侧爆裂开来。
与此同时。一股骇人的瘴气猛地在周围扩散开来。
看到在黑暗之中现身的那道身影──
「什、什么……！？」
「喂、喂喂喂……不是吧……！」
几名兽人都发出了动摇的叫喊。
从铠甲之中陡然现身的──
──是一头怪物。
它有著一颗异常肿胀的脑袋，上头还长著无数的尖牙利齿。
那具被瘴气包裹的身体，就这么缓缓地站了起来。
「……〈虚兽〉。」
雅璐莱不禁倒抽了一口凉气。
〈虚兽〉──在一千年后突然现世的人类之敌──不，世界之敌。
不同于〈魔王军〉旗下的魔物和魔族，这是一种不存在于旧世界的未知敌人。
「喂喂喂，这是在搞什么鬼啊！军方是把〈虚兽〉运进来了吗！？」
「怎么会有这么荒谬的事情──」
几名兽人似乎都陷入了混乱。
「该死，看老子把你轰飞到九霄云外！」
人虎族青年端起机关鎗，对著〈虚兽〉一阵疯狂扫射。
然而，子弹全被堪比装甲的外皮给弹开了。
「不行，子弹打不穿啊！」
「普通兵器是对付不了〈虚兽〉的！」
只见〈虚兽〉抬起手臂向下一挥。
人虎族青年的魁梧身躯，登时被冲击波给撕成了两半。
「……唔！」
「危险，快退下！」
雅璐莱用双手举起圣剑〈克罗萨库斯〉，直接挺身挡在了众人的身前。
她之前已经在〈废都〉和这种怪物交过手了。
虽然这种怪物的能力存在著个体差异，但哪怕是它们之中最小型的个体，也不是人类或兽人有办法应付的对手。
只听〈虚兽〉放声咆哮，再次抬起了它的手臂。
「呼号的狂风啊──！」
在魔风的加持之下，雅璐莱一个箭步飞身上前。
紧接著剑光一闪，她一剑劈下了〈虚兽〉的那条手臂。
虚无的瘴气宛如鲜血迸发而出，将周围的空间染成了一片漆黑。
「雅璐莱！」
「这里就交给我断后，你赶紧带著其他同伴逃跑吧。」
雅璐莱一边挥剑疾攻，一边朝著雷娜大喊道。
「我们暗黑森林的黑暗妖精，绝对不会拋下同伴独自逃生！」
「我说句不客气的，你们留下来只会碍手碍脚而已。我在全力战斗的时候，没办法分心照顾你们。」
雅璐莱直言不讳地继续说道：
「相对地，这次要是能杀出重围，你可要替我美言几句，让我成为〈魔王〉的左右亲信。」
「……唔，知道了。你可不要太乱来了喔？」
雷娜在咬著嘴唇点头答应之后──
「我们撤退了。殿后的工作就交给雅璐莱了！」
「噢、噢……！」
便领著几名兽人部下朝著仓库外面撤离。
（……真是的，我这人未免也太烂好人了。）
妖精勇者一边砍倒扑上来的〈虚兽〉，一边不由自主地唉声叹气了起来。
这些人是〈魔王〉的部下，自己其实根本没有理由出手相救。
然而──
（不过，这些人的确是对我有恩呢。）
尤其是雷娜。这名黑暗妖精少女确实是给了自己诸多关照。
若不是因为她的热心相助，自己搞不好已经横死在这座都市的街头了。
妖精和黑暗妖精本是不共戴天的仇敌，没想到一千年后的自己却受到了黑暗妖精的关照，这无疑是一段难得的奇妙缘分──
雅璐莱改用单手握持斩魔剑〈克罗萨库斯〉，以万夫莫敌之势朗声叫阵道：
「──放马过来吧。让你们见识一下〈剑圣〉直传的勇者剑技！」
就在她把眼前的〈虚兽〉一剑劈成两段的同时──
她的长耳朵接收到了尖锐刺耳的音波。
──战吼。
那是〈虚兽〉用来强制孵化〈巢〉里同伴的特殊行动。
这在〈圣剑学院〉里是连初等生也知道的常识，但是刚在这个时代苏醒过来的雅璐莱，自然是不可能具备这方面的相关知识。
「……怎、怎么回事！？」
──就在下一个瞬间。
滋轰、滋轰、滋轰、滋轰轰轰轰轰轰！
仓库内的货柜箱同时破裂了开来，数量众多的〈虚兽〉从中现身而出。
「真、真的假的──！」
雅璐莱心头涌起不祥的预感，立刻转头向自己的身后看去。
只见一群新的怪物大军，从堆放在入口附近的货柜箱里爬了出来。
（……不是吧？这数量未免也太多了吧！？）
无数双深红的眼睛，在黑暗中闪动著光芒。
吱、嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！
这些〈虚兽〉全都一齐朝著雅璐莱扑了过来。
「……可、可恶──」
雅璐莱奋力挥出斩魔剑，将冲在最前头的〈虚兽〉的脑袋砍飞了出去。
可是，这群虚无的怪物不仅没被吓退，反而前仆后继地朝她涌了过来。
「……我、怎么能够死在这种地方──！」
说时迟那时快，一道雷光划破了漆黑的仓库。
（……咦？）
一切都发生在无声无息之中──
〈虚兽〉的脑袋接二连三地飞到半空中。
一道蓝白色的闪电窜过地面，在空气里留下淡淡的臭氧味。
伴随著一声轻响，一个小巧的身影降落到了地面上。
美丽的白色装束和亮眼的蓝色头发。
一名娇小的少女赫然出现在了雅璐莱面前，握在她手中的刀刃还在迸发著耀眼的雷光。
◆
「──现在是什么情况？我是感应到这里有〈虚默〉的气息才赶过来查看的。」
那名少女有些纳闷地蹙起了一双柳眉。
（……这、这女孩是……！）
雅璐莱不由得微微瞪大了眼。
她认得眼前的这张脸孔。
那大约是两个月前的事情了，雅璐莱和这名少女有过一面之缘。
为了解决〈废都〉的那场风波，她和〈圣剑学院〉的学生一度携手合作，而这名少女就是当时的其中一个学生。
或许是彼此曾经交手过的关系，雅璐莱对这名少女的印象格外深刻。
虽然她不记得姓氏了，但如果没有记错的话──
（这女孩的名字应该是「咲耶」吧……）
──就在同一时间，那名少女似乎也认出了雅璐莱。
「你是──先前在〈废都〉的妖精？你在这种地方做什么啊？」
「……呃、欸、这个嘛……」
雅璐莱总不能承认自己是和恐怖份子一起来抢夺武器的。
「先、先不说这个了！眼下的当务之急是干掉这些怪物！」
于是，她立刻把焦点转移到了包围在四周的〈虚兽〉上。
「……的确是呢。」
咲耶很乾脆地耸了耸肩，保持著举刀的架势站到了雅璐莱的身旁。
「人型〈虚兽〉拥有高度智慧，你可千万不要有任何疏忽大意。」
「……我明白了。」
虽然雅璐莱和咲耶只交过一次手而已，但她很清楚咲耶有著相当不凡的身手。
若是合她们两人之力，或许真有机会杀出这个重围。
配合著彼此的呼吸，雅璐莱和咲耶在同一时间发起攻势。
「喝啊啊啊啊！」
「要上了喔，〈雷切丸〉！」
就在咲耶蹬地而起的那一瞬间，一道雷光也从她脚下迸射而出。
她在顷刻间就加速到了顶点，就这么杀进了〈虚兽〉的包围网之中。
雅璐莱用眼角余光留意著咲耶的动作，心里不由得感到一阵惊讶和错愕。
──那是肉眼无法跟上的速度。只能看到蜿蜒奔腾的闪光在黑暗之中来回闪烁。
（……这、这才是那女孩的真正实力！？）
缠绕在刀刃上的雷光，说到底只是衍生出来的附带效果。
如斯惊人的加速效果，似乎才是那女孩〈圣剑〉的真正能力。
而在雅璐莱的面前，一头人型〈虚兽〉正在举起它的瘦长手臂。
「风啊，遵从吾之意志，解放汝之力量──〈风烈击〉！」
一道风刃顿时呼啸而出。第二阶梯的精灵魔术，一下子就砍飞了〈虚兽〉的那只手臂。
「喝啊啊啊啊！」
雅璐莱将魔力注入斩魔剑，这才奋力一剑劈了下去。
由〈光辉诸神〉亲手锻造的〈克罗萨库斯〉，是一把专门用来弒杀〈魔王〉的特殊武器。
在面对并非〈魔王〉的敌人的时候，这把剑的锋利度和寻常武器没有什么两样。
因此雅璐莱必须额外注入自身的魔力才行。
〈虚兽〉宛如临死哀号的咆哮声，无比清晰地回荡在整条仓库街里。
「我们就这样顺势突破吧。你跟在我后面一起杀出去──」
雅璐莱朝著咲耶大叫道。
「嗯，你赶紧逃出去吧。我要继续留在这里──歼灭虚无。」
「……！？你、你在说什么傻话啊？面对这种数量的敌人──」
「我身为〈樱兰〉的剑士。绝对不能在〈虚兽〉的面前临阵脱逃。」
「……欸！？」
咲耶的全身上下猛然迸发出凌厉的杀气。
只见她以一副鬼气逼人的模样，将眼前的人型〈虚兽〉逐一砍翻在地。
「你打算独自一人留下来吗！？」
「你最快赶快离开这里。我这人只要一见到〈虚兽〉，就会变得有点不分敌我。」
一道缠裹著雷电的斩击破空而出，登时将金属制的货柜箱一分为二。
那白色装束上下翻飞的曼妙身姿，俨然就是不折不扣的剑鬼。
（……怎、怎么回事，这女孩……难道是狂战士之类的吗！？）
──就在这个时候，雅璐莱的耳朵抽动了一下。
从咲耶方才劈开的货柜箱里，爬出了一头庞大无匹的怪物。
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
巨大仓库的天花板，就这么被掀飞了出去。
「……！？」
……嗷、呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……
出现在两人面前的，是一头巨大到犯规的巨人型〈虚兽〉。
「居然连这种玩意儿都出现了……！」
咲耶转头看向雅璐莱说道：
「那是食人魔型的〈虚兽〉。如果让这种怪物闯入市区，事情将会变得一发不可收拾。」
「你打算干掉这头怪物吗？」
「不管怎么说，这都不是单枪匹马能够轻易解决的对手。」
咲耶举起〈雷切丸〉，露出无畏的笑容说道：
「在学院的对〈虚兽〉部队赶到以前，由我来负责拖延住这个家伙的脚步。」
「……真拿你没办法呢。」
雅璐莱身为一名勇者，自然不可能眼睁睁地看著这头怪物闯入市区。
（也罢，如果只是争取时间的话，应该还是撑得过去的吧──）
说时迟那时快──
「竟敢在我的庭院里撒野──给我化为灰烬吧，劣等种。」
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
一片熊熊燃烧的火雨，朝著巨人型〈虚兽〉身上倾泻而下。
只见一道道红莲火柱拔地而起，立刻就把周围的〈虚兽〉一口气吞噬了进去。
「……什么！？」「……咦！？」
雅璐莱和咲耶，都被眼前的这幅光景给震慑在了原地。
「这到底是……」
两人抬头一看，这才赫然发现──
身披漆黑大衣的魔神，正傲然地飘浮在空中俯视著地面的一切。
◆
在红莲的业火之中，整个夜幕被照耀得如同白昼。
军港码头的各个角落，都响起了尖锐刺耳的警报声。
第五阶梯魔术──〈业炎岚狱波〉。
这是炎属性的广范围歼灭魔术，足以将大型山怪烧到连半点骨灰都不剩下。
（……为什么〈虚兽〉会出现在这里？）
在那张〈魔王〉面具的底下，雷欧尼斯不由得感到一阵困惑不解。
他在收到夏莉的报告之后，决定亲自前来制止〈狼魔众〉擅自采取的鲁莽行动。可是实际来到现场一看，却发现周围不知为何全是那些虚无的怪物。
──虽然不清楚是什么状况，但他还是先歼灭了这群碍眼的家伙。
（还有就是那两个人……）
在一片断垣残壁的瓦砾之中，雷欧尼斯发现了两道眼熟的身影。
其中一道身影是妖精族的勇者──雅璐莱•基尔列希欧。
雷欧尼斯对于雅璐莱的出现并不感到惊奇。他之前已经收到这件事情的相关报告，说这位勇者在阴错阳差之下加入了〈狼魔众〉。而她的目的多半是想要伺机暗杀自己这位〈魔王〉。
令雷欧尼斯大感意外的，是另一道身影的主人。
（……为什么咲耶会出现在这里？）
只见咲耶手握〈圣剑〉，目光凌厉地紧盯著飘浮在空中的雷欧尼斯。
就在雷欧尼斯于面具底下感到不知所措的时候──
「……敢问阁下是何方神圣？」
咲耶静静地开口问道──但是声音里流露出让空气为之震颤的杀气。
眼神和平时的她截然不同，是一种冷酷无情到了极点的目光。
（……这、这下子该怎么办才好啊？）
雷欧尼斯的心中不由得一阵慌乱，拚命地思索著该如何做出回应才好。
（……别、别自乱阵脚了，我的真实身分并没有曝光啊。）
此刻的雷欧尼斯并不是十岁少年的模样。
而是这座都市的影之支配者──〈魔王〉佐尔•瓦迪斯。
他从太古魔神手中抢来的〈幻魔大衣〉，不仅能够彻底改变穿戴者的外在形貌，同时还会自动附加上妨碍认知的魔术。因此旁人不可能这么简单就识破他的真实身分。
（既然如此……）
雷欧尼斯倏地扬起大衣的下襬，朝著地面上的两人朗声宣告道：
「我乃〈魔王〉──佐尔•瓦迪斯。这座都市的影之支配者。」
「……什么！？」
雅璐莱的长耳朵陡然抽动了一下。
「……你就是……那个〈魔王〉吗──？」
「你说你是这座都市的影之支配者！？」
咲耶以凛然的声音高声质问道。
「正是如此。这座〈第零七战术都市〉，已是本王的囊中之物。」
雷欧尼斯夸张地双手一摊，大放厥词地如此宣称道。
趁著这次的机会，让自己的〈魔王〉之名传播开来也不坏。
「……所以这是你干的好事啰？你就是将这些〈虚兽〉运送进来的幕后黑手？」
「你说什么？」
雷欧尼斯闻言，不禁皱了皱眉头。
……运送进来是一个有点奇怪的说法。
〈虚兽〉不都是从虚空的裂缝之中冒出来的吗？
「所以你的意思是说，本王亲手解决了自己召唤过来的〈虚兽〉？」
「这个……」
「那些骯脏污秽的存在，是我这个〈魔王〉的敌人。这座〈第零七战术都市〉已是本王和〈魔王军〉的管辖领地，本王绝对不会容许虚无的怪物在此胡作非为。」
雷欧尼斯睥睨著地面上的两人。
雅璐莱的手掌虽然按在斩魔剑上，但似乎正在拚命压抑杀意的样子。
她心里大概也非常明白，在这时候贸然发起挑战，很可能反过来被〈魔王〉给当场击杀。
咲耶则是依旧握著〈雷切丸〉，目不转睛地凝视著雷欧尼斯。
──就在这个时候，三人听到了有脚步声正在接近这里。
「看来是〈圣剑学院〉的部队赶到了──」
咲耶不由自主地回过头去。
「那么，今晚就容我先行告退了。本王还有其他事情必须处理。」
雷欧尼斯再次将大衣向后一扬。他还得赶回去做明天课堂报告的作业。
「慢、慢著──！」
咲耶的声音犹在漆黑的夜幕之中回荡──
〈魔王〉佐尔•瓦迪斯的身影，却早已从半空中消失不见。