「──……？」
雷欧尼斯睁开眼睛，只见眼前是一片狂风呼啸的荒野。
黑色的砂尘宛如虫群一般，铺天盖地地占据了整个视野。
（……唔，怎么回事……这里是？）
雷欧尼斯不由得连连眨眼，四下环顾起了周围的环境。
无数巨大的奇石耸立在苍茫的荒野上。
除此之外，就什么东西都没有了。
这片贫瘠的荒野，彷佛就这么一路延伸到世界尽头似的。
而在血红色的天空上，连半朵云的影子都看不到。
原本的碧蓝之海变成了死亡的荒野，〈大海兽〉的庞然身躯也跟着消失无踪。
「……看来我是莫名其妙地跑到异次元了呢。」
尽管眼前的异常光景一度让他有些慌乱，不过雷欧尼斯很快就得出了这样的结论。
〈天空城〉透过某种方法转移到了异次元。
而自己就是被卷入到了这场转移之中。
（那座空中要塞居然具备了次元转移的机能──）
简直就像是〈异界魔神〉的居城〈异次元城〉。
（……所以说，那家伙果然是〈亚兹拉•伊尔〉啰？）
雷欧尼斯将手抵在下巴上沉思了起来。
〈亚兹拉•伊尔〉──异次元的来访者。
〈女神〉萝洁莉亚•伊什塔莉丝从某个异世界召唤过来的〈异界魔神〉。
在〈八魔王〉之中，他是最为神秘的一位〈魔王〉。
……除了〈女神〉以外，没有人见过他的真正面貌。
〈亚兹拉•伊尔〉是没有形体概念的精神生命体，必须依附于作为容器的生命体才有办法施展力量。
那家伙为何会挑上黎榭莉亚的父亲克里斯塔利亚公爵──？
（……不，现阶段也还不能确定那名男子就是〈亚兹拉•伊尔〉。）
可是，无论是自由穿梭于次元〈门扉〉的权能，还是懂得使用失传的魔术，又或是知晓〈魔王〉的存在，凡此种种都可以印证这个推测，更别说还有一个最为决定性的证据──
（吾之女神──那家伙确实说出了这几个字。）
在〈魔王军〉中，真心向萝洁莉亚•伊什塔莉丝宣誓效忠的，就只有雷欧尼斯和〈亚兹拉伊尔〉这两位〈魔王〉而已。
其他几位〈魔王〉则是各怀鬼胎，为了实现自己的野心才加入到〈魔王军〉的大旗之下。
〈异界魔神〉总是满怀敬意地用「吾之女神」来称呼萝洁莉亚。
只不过，那个男人口中的「吾之女神」究竟是不是在指萝洁莉亚，就只有本人才会知道了。
「……那家伙被转移到其他地方了是吗？」
周围别说是那名男子的身影了，就连〈天空城〉和庞大如斯的〈大海兽〉都消失得无影无踪。维拉也一样不见人影。还有就是──
（利维兹──）
那名作为〈海王〉利维兹•深海的其中一半的〈海妖精族〉少女，似乎因为某种契机而摆脱了那名男子〈圣剑〉的精神支配。
总而言之──
（当务之急是要想办法脱离这个异世界……）
在漫天的砂尘之中，雷欧尼斯喃喃自语地在荒野上迈开脚步。
回到原本世界的方法是存在的。
虽然这不是他最擅长的系统，但穷究魔导奥义的雷欧尼斯，也能够施展出几种创造次元〈门扉〉的魔术。
事实上，他之前制造出来给〈狼魔众〉藏身的那座地下迷宫，就是透过这种〈门扉〉的魔术，把〈第零七战术都市〉和别的地方给连接在了一起。
然而，要开启通往异次元的〈门扉〉并不是一件简单的事情。
若是没有精准掌握原本世界的座标，那就根本不知道会被传送到哪里去。
〈门扉〉的另一头有可能是海底，甚至很可能直接连接到了岩石里头。
如果雷欧尼斯还是〈不死者魔王〉时期的肉体，这种充满意外的尝试倒也别有一番乐趣，但现在的他只是脆弱的十岁人类少年，可没有本钱挑战如此鲁莽的赌命行为。
（──果然还是只能去把〈亚兹拉•伊尔〉找出来了。）
雷欧尼斯不清楚这个异世界的规模大小，但只要那家伙还是跟着〈天空城〉一起移动，自己总会有办法找到对方的踪迹。
──就在这个时候，他脚边的地面突然被阴影给覆盖了起来。
那是一道完全笼罩住周遭荒野的巨大影子。
雷欧尼斯诧异地抬头看向天空。
「……唔，那是什么鬼啊！？」
只见一头像是魟鱼的超大型飞行生物，几乎遮蔽了整片天空的视野。
全长应该将近一百米特的魟鱼，就这么诡异地拍打着巨大的鱼鳍，彷佛睥睨众生似的在空中悠哉飞行，同时还不断地朝地面喷洒不祥的瘴气。
魟鱼的腹部还长着无数的手臂，像是不受它控制似地不停伸展蠕动。
即便是身为不死者之王的雷欧尼斯，见到如此亵渎神明的怪物也不禁心生厌恶之情。
「……这玩意儿是〈虚兽〉吗？」
就在雷欧尼斯如此嘟囔的瞬间──
那头飞天怪物的眼睛，一下子转过来盯住了雷欧尼斯。
（它居然能从那个高度发现我的存在！？）
从魟鱼腹部伸出的无数手臂，各自绽放出了不同属性的光辉。
那是魔术发动时的光芒。
「啧──！」
滋咚咚咚咚咚咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
攻击魔术的无数光箭，犹如倾盆大雨般落在满布岩石的荒野上。
剧烈的爆炸顿时掀起了冲天的浓烟和火焰。
而在这场爆炸的中心位置──
「……这些丑陋的〈虚无〉怪物，如今也蔓延到异世界来了吗？」
雷欧尼斯驱散爆炸的浓烟，喃喃自语地说了这么一句。
由于他及时展开了防御魔术，因此身上的制服连半点烟尘都没有沾上。
他举起从影子里掏出的〈封罪魔杖〉，高声咏唱出了咒文。
「给我化为灰烬吧──炎系统•第八阶梯魔术〈极大消灭火球〉！」
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
自魔杖尖端迸发而出的火球正中目标。超大型〈虚兽〉的腹部被炸出一个大窟窿，虚无的瘴气登时像是鲜血一样喷了出来。
「噢？居然扛得住炎系统的最强咒文啊？你这家伙还挺耐打的嘛。」
应该是在火球命中〈虚兽〉的前一刻，长在它腹部的无数手臂一齐展开了防御魔术吧。
然而，刚才的那一击已经把这些手臂烧了个一干二净，就算可以重新再生回来也不是短时间的事情。
■■■■■■■■■■■■──！
〈虚兽〉发出愤怒的咆哮，猛地张大了口腔的部位。
只见它的嘴里是一整排的白牙。
──不，那不是什么牙齿，而是潜藏在口腔内的无数〈虚兽〉。
（……噢？原来还能让其他〈虚兽〉寄生在自己体内啊。）
从超巨大〈虚兽〉体内现身的〈虚兽〉大军，发出虫鸣般的「叽叽」声响，朝着雷欧尼斯直飞了过来。
它们全是半人型的〈虚兽〉，靠着如同利刃般的手臂在空中滑翔飞行。
雷欧尼斯先是无奈地耸了耸肩，随即举起〈封罪魔杖〉敲了一下地面。
「好吧。虽然连续战斗有那么一点累人，但我就陪你们玩几招吧。」
就在他脸上浮现邪恶笑容、准备再次咏唱咒文的时候──
吱哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩──！
一阵宛如玻璃刮擦般的刺耳声音，让周围的空气都为之震动了起来。
「──什么！？」
只见带有魔力的水之刀刃，以无可匹敌之势在荒野的上空四处飞窜，将滑翔而来的〈虚兽〉大军全都切成了碎片。
就连飞在半空中的超大型〈虚兽〉，也毫无抵抗之力地遭到一刀两断。
宛如鲜血般喷出的瘴气，瞬间染满了血红的天空。
一分二、二分四、四分八、八分十六……〈虚兽〉足有一百米特的庞然身躯，在转眼之间便被切成了十六个小块，就这么稀哩哗啦地掉落在了荒野上。
在慌乱地躲开从头顶上掉落下来的肉块之后，雷欧尼斯立刻开始寻找在烟尘彼端闪动的水刃源头。
──他马上就找到了要找的人。
那名顶着紫水晶色长发的少女，正面无表情地伫立在嶙峋的岩块上。
「……利维兹•深海。」
雷欧尼斯的这句呢喃，照理说不可能传进对方耳中。
可是那名少女还是转过了头来，用宛若深海的幽深眼眸俯瞰着雷欧尼斯。
然后──
「──人类的孩子啊，汝究竟是何方神圣？」
少女淡漠的质问声，静静地回荡在满是虚无残骸的荒野上。
◆
「嗯哼，真想不到威震天下的〈不死者魔王〉会变成这副可爱模样。」
利维兹轻轻地拍了拍雷欧尼斯的脑袋。
「……唔，你不要随便碰我啦，〈海王〉！」
雷欧尼斯气呼呼地拨开了利维兹的手。
〈海王〉一开始还无法相信眼前的这名孩子就是〈不死者魔王〉，直到雷欧尼斯亮出了〈魔王军〉的死之象征〈封罪魔杖〉，同时还召唤出了他引以为傲的骸骨兵军团，利维兹这才终于相信他说的是事实。
根据〈海王〉本人的说法，尽管这世上有许多魔导师都懂得使唤骸骨兵，但只有〈不死者魔王〉能够维持如此精良的骸骨兵军团。
……听到这席话的雷欧尼斯，自然也是一阵龙心大悦。
毕竟他的骸骨兵全是百里挑一的精锐勇士。
雷欧尼斯先是清了清嗓子，这才抬头看着利维兹说道：
「〈海王〉啊，总之我想先请教你几个问题。」
「吾准许汝向吾提问，〈不死者的魔王〉。」
利维兹高高在上地点了点头。
（……这家伙可真会摆架子。）
雷欧尼斯在心里暗骂了一句，完全忘了自己也是半斤八两。
只不过，〈八魔王〉基本上都是这副不可一世的德性。
「你先前是受到了那个人类的精神支配吗？」
利维兹闻言，眼神顿时变得险恶了起来。
「正是如此。吾身为堂堂的〈海王〉实在很是不甘心。」
或许是怒火重燃的关系，她身上的水之羽衣带着魔力飘动了起来。
「话说回来，你不是应该早已和〈六英雄〉的大魔导师同归于尽了吗？」
「诚然如此。吾和〈大海兽〉于魔海之底，与大魔导师迪路达拼了个玉石俱焚，伴随着〈海底大要塞〉的残骸一起沉进了大海沟深处。」
「也就是说，你虽然吃了个大败仗，但是并没有因此遭到完全毁灭？」
利维兹点了点头接着说道：
「可是，那家伙的大魔术，确实把吾逼到了毁灭的边缘。于是，吾将自身的存在转化为一颗宝石，在海底一点一点地持续吸收魔力，耐心地等待着复活的那一天到来。」
结果，〈海王〉就此长眠不起，在沉睡中度过了一千年的岁月。
「那个人类在大海沟的深处发现宝石，并且解放吾之灵魂是何时的事情了呢──吾记不太清楚了，但应该不是太久以前的事情。」
利维兹有些不甘心地咬着嘴唇说道：
「吾本来打算将这个扰人清梦的无礼之徒大卸八块，但那个人类早已预料到了这一点，准备了专门用来对付吾的杀手锏。」
「杀手锏？」
「那家伙提前掌控住了作为吾之半身的〈大海兽〉。」
「原来那头〈大海兽〉不是被你复活过来的啊？」
「正是如此。那个人类不知是用了什么邪法，居然将吾之半身给复活了过来。眼看〈大海兽〉遭人窃夺，吾不由得愤怒地向对方发起挑战，结果却不幸败下阵来。」
〈海王〉──利维兹•深海是最强的〈魔王〉。
但所谓的〈海王〉其实是双位一体的〈魔王〉。
〈海妖精族〉的女王利维兹，和最强的单一生命体〈大海兽〉，只要缺了其中任何一者，就无法构成完整的〈海王〉。
在〈大海兽〉被人夺走的状态下，利维兹基本上已经没有取胜的希望。
「──最后，就连吾也栽在了那家伙的精神支配之下。」
利维兹的声音因为愤怒而有些颤抖。
「你对于这期间发生的事情毫无记忆吗？」
「……嗯。吾只隐隐约约地记得在支配解除的前一刻，吾是在和汝交手的样子──」
利维兹微微弯下腰来，凝视着雷欧尼斯的眼睛说道：
「〈不死者的魔王〉啊，吾似乎是因为败给了汝，才得以从那家伙的精神支配中解放出来。看来吾这次是欠了汝一个人情。」
「……这样啊。」
雷欧尼斯不置可否地回避了这个话题。
事实上，他本人也不确定利维兹的精神支配得以解除，是不是因为自己打倒了她的关系。两者之间或许确实存在因果关系，但也有可能是其他原因所导致的。
比方说，因为那个男人当时打算用〈圣剑〉对付维拉，所以利维兹身上的洗脑效果便暂时减弱了。又或者是──
雷欧尼斯的〈圣剑〉──〈EXCALIBUR. XX〉。
有可能是它的力量对〈圣剑〉的效果产生了某种影响。
（──总而言之，利维兹曾经一度沦为那家伙的棋子是吗？）
〈异界魔神〉──亚兹拉•伊尔。
那家伙复活〈魔王〉到底是打算做什么──？
「──对了，〈不死者的魔王〉。」
利维兹突然出声向陷入沉思的雷欧尼斯搭话道。
「怎么了吗？」
「此处究竟是什么地方？」
利维兹蹙起眉头环顾四周。
「──好像是其他次元的世界。」
「其他次元的世界？」
「我们似乎是被卷入了〈天空城〉的次元转移之中。」
「经汝这么一说，周围的确是没有海洋的踪影了呢。」
「你现在才注意到吗？」
雷欧尼斯不禁傻眼地耸了耸肩。
利维兹将视线转到散落一地的方块状肉块说道：
「方才的丑陋怪物是什么东西？吾从来不曾见过那样的魔物。」
「〈虚兽〉──诞生自虚无的未知生命体。」
「嗯……」
利维兹一脸似懂非懂地歪起了脑袋。
超巨大〈虚兽〉的残骸，至今仍在持续地喷出瘴气。
（──话说回来，没想到〈虚兽〉居然蔓延到了其他次元的世界。）
又或者这片荒芜凄凉的景色，其实就是遭到虚无毁灭之后的结果。
雷欧尼斯抬头看着血红的天空说道：
「我接下来要去追那个家伙。我还有许多事情需要找他问个清楚。」
「吾也同汝一起前去。吾必须夺回〈大海兽〉。」
「……」
雷欧尼斯停下脚步略作沉吟。
虽说不是完全体，但利维兹好歹也算是半个〈魔王〉，可以提供相当程度的战力。
而且一千年前为了打倒〈海神〉，雷欧尼斯也曾经和她并肩作战。尽管他还是搞不太懂利维兹在想什么，但〈海王〉在〈八魔王〉中称得上是很好相处的了。
「……好吧，你要跟就来吧。」
雷欧尼斯向利维兹点了点头，随即用力将〈封罪魔杖〉戳进了地面。
「──出来吧，〈骨龙〉！」
滋、滋滋滋滋滋滋滋滋……！
一头张开双翼的巨大〈骨龙〉从影子之中现身。
雷欧尼斯当即跨坐在〈骨龙〉的脖子上，利维兹也跟着依样画葫芦地跳了上来。
「你不是自己就会飞了吗？」
「〈不死者魔王〉的〈骨龙〉可是名闻天下，趁这个机会坐上一回也挺不错的嘛。」
「要是掉下去的话我可不管喔──」
雷欧尼斯耸了耸肩叹气说道。
〈骨龙〉发出一声怪叫，就这么离地飞上天空。
──就在这个时候。
「喂──！等一下，别把我丢下啊，雷欧！」
「……咦？」
听到这道熟悉的声音，雷欧尼斯不由得转头向身后看去。
只见一名美少女拖着一头烈焰般的深红长发，来势汹汹地追在振翅翱翔的〈骨龙〉后面。
「──搞什么啊，原来你人就在附近啊。」
「……谁跟你说我在附近了。我是在远处看到你们这边打得不可开交，才急急忙忙飞过来这里的好不好。」
维拉「咚」地降落在了〈骨龙〉的鼻尖上。
「你是要去找那个家伙吧？」
「是啊。」
「我也跟你一起去。我得抢回我的〈天空城〉才行。」
「随你高兴吧。」
……反正都是去同一个地方。雷欧尼斯无所谓地耸了耸肩。
紧接着，维拉将视线转到坐在〈骨龙〉脊背上的利维兹说道：
「利维兹，我和你还有〈天空城〉的那笔帐没算。」
「〈龙王〉啊，吾现在不想和汝起冲突。但汝若是坚持马上解决，吾也可以和汝再打一场。」
利维兹迎上维拉的视线，毫不示弱地朝她瞪了回去。
「哼，在你失去了〈大海兽〉的情况下，我就算真的把你揍趴了也只是胜之不武。」
维拉拢起随风飘扬的深红长发说道：
「咱们就暂时休兵吧。」
「──嗯，如此甚好。」
利维兹再次坐回到了〈骨龙〉的脊背上。
（……拜托你们别在我的〈骨龙〉身上打起来啊。）
雷欧尼斯的心里不禁一阵心惊胆跳。
「所以说，雷欧，我们现在是要往哪里飞啊？」
「我也不晓得。总之就先飞到这个异世界的尽头吧。」
听到维拉的问题，雷欧尼斯只是目不转睛地盯着前方回答道。