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「这种名为『文现对战』的竞赛，是以事前决定好的主题选出书籍，依先攻后攻的顺序介绍书籍内容，并以其简报内容一较高下，由能够让较多听众觉得『原来如此！』﹑『我想看！』的一方获胜！是不是很简单易懂？双方各有五分钟的发表时间──」
在秋高气爽的星期一，放学后的学生会会议室里，稳重柔和的声音响起。开口的人是站在黑板前面的学生会长──旭山扉学姐。
「后攻简报结束后将会进行投票，请七位评审举手替自己最能产生共鸣的一方投票，获得较多赞同的一方即为赢家。不过，毕竟让同学对阅读产生兴趣才是比赛真正的目的，这次只是测试，所以无论是各位评审还是进行发表的两位选手，都请不要太把胜负放在心上。」
哪有可能啦！我在心中立刻回嘴。因为一旦输掉这场比赛，我和平稳定的高中生活几乎就要宣告结束了。源自不安心情的胃痛达到最顶级，心脏不停发出讨厌的怦咚怦咚声，手汗已经出到出不来了。
坐在我身旁的队友想必也是同样的心情，脸上标准的不安神情，反复地深呼吸。然而会长非但没对我们表示半点关心，甚至还喜孜孜地面露微笑，嗜虐地笑着宣布：「那么……」
「先攻选手……喔不，既然是『文现对战』，或许应该称为『对战者』？请先攻对战者到前面来。」
「是。」
一个正气凛然的声音回应会长，先攻的学生会副会长──楯石理津学姐站起来走上前。
终于要开始了，我深吸一口气，与坐在我旁边的队友──也就是卯城野小口同学正面相视，互相点了个头。
跟几天前才认识的女生一起，拿高中生活当赌注挑战听都没听过的竞赛。状况简直就像拿异世界当舞台的虚构竞技漫画开头，然而很不幸地，这是真实人生，顺带一提，这里只是镰仓一所平凡无奇的高中。我再度深呼吸，然后回想事情演变至此的整个经过。
事情必须回溯到几天前，也就是上周的星期五。
──惨了。
惨了惨了惨了惨了！
我──前河响平一边在心中发出惨叫，一边在刚放学的校内到处乱跑。
就在大约十分钟前，班会结束，我正要回家时，发现应该收在背包里的Ｂ６尺寸笔记本──也就是写着我自己创作的学园异能战斗奇幻小说《午夜骑士》的那本笔记本──不翼而飞了。当我确定找不到笔记本时，我先是在原地呆站了几秒钟，然后冲出了教室。
不是我要说，那本笔记本真的耻度爆表。任谁捡到都一定会拿来当话题，但教室里没人聊到类似的话题。也就是说笔记本绝对在学校里的某个地方，一定是我午休去福利社买面包时掉的。这么说来，我在拿钱包时不小心把背包里的东西掉了一地。我边回想着这些事，边在走廊上奔跑着寻找笔记本。
我所就读的──应该说我正在到处奔跑的──这所学校，位于北镰仓车站与镰仓车站中间稍稍偏北镰仓的位置，就在山区与国道之间，是一所历史悠久的私立高中。附近有县立近代美术馆或鹤冈八幡宫等地标，校风沉稳，据说因为符合镰仓这座城镇的乡土风情而闻名，但就算是这种学校还是不免有一两个隐性宅。要是仔细找找，搞不好还能找到更多个。
好死不死干么带来学校啊！这句反省的声音在胸中回荡。今天是星期五，妈妈的上班的地方休息，因此会在这一天打扫家里。我无论如何都不想被妈妈看到，所以才会带来学校，谁晓得竟然适得其反。
那本笔记本要是被任何人看到，我百分之百会被当成有中二病的丢脸家伙。进入这所学校以来过了半年，好不容易获得了既不有趣也不显眼，平庸、安全又和平的立场──时下流行的漫画看是会看，但便利商店没卖的都不知道；也没读过什么轻小说；从来不会看深夜动画；创作活动这种感觉就很宅的事情也从不接触──我借由巩固了与真实情况完全相反的角色定位，才能平安无事地活到现在，但这一切却即将土崩瓦解。那怎么行！
没有啦，其实被人发现我是阿宅也不会怎样，我也觉得应该不会有问题，但光是忽然变成另一种人就已经够丢脸了，而且好不容易才装到现在，我不想让一切白费，就算兴趣被别人知道好了，至少那本笔记本我想隐瞒到底，特别是最后一页，说什么都不能露馅！
要是那一页被任何人看到，而且看懂了内容，甚至是公开示众，我这辈子就完了。
笔记本没掉在福利社，但我不能放弃。就这样，我拼命到处找了大约二十分钟，总算找到了笔记本。正确来说，是在校舍后面发现一个女生捡到了我的笔记本，正在专注地阅读。
这所学校的校舍后方靠山，应该说人在镰仓，不管到哪里一抬头都能看到山，不过校舍与山区之间的窄小平地上，只有一小间像是老旧仓库的建筑物座落此处，所以绝不会有学生造访。
在通往那栋建筑物的小径旁边，那个陌生的女同学独自一人坐在陈旧的长椅上，翻开了我的笔记本。
一头直长发乌黑亮丽，相对地肌肤却很白皙。略呈八字形的细眉与长刘海给人一种个性极其柔弱又认真的印象。纤细的身子个头娇小，柔软的身体曲线显得内敛端庄，看起来有点像是国中新生。看她制服的缎带，似乎跟我一样念一年级，但我不认识她。我想她一定是别班的女生，但另一种更强烈的想法是「好美」，我真的打从心底如此觉得。
在徐徐变为橙色的日光中，一名少女静谧地阅读手边的书页。这如诗一般的光景令我不禁看得出神，过了一会儿才猛地回过神来。
现在不是看女生的时候，我得请人家把笔记本还给我！面对初次见面的女生，要主动开口说出「那是我的」实在丢脸得要死，但总不能就这样铩羽而归。对方不是学长姐已经算不错了，我擦擦冷汗，走近长椅。
「不……不好意思……」
我站到她面前，怯怯地出声叫她，但她没反应。
「那个，那本笔记本……」
我试着说得更大声点，但她还是没有反应。我本来以为她是故意不理我，然而看她连头都没抬，好像就只是没注意到我的存在。竟然看得这么专心？我不认为那本笔记本有那么好看啊。
「可以请你把那本笔记本还给我吗？」
我再次提高音量，但结果还是一样。难道她耳朵不好？不，就算是这样，我都站在她眼前了，这样还没注意到实在很奇怪。这个女生是不是有问题啊？一种有点没礼貌的不安感受驱使了我，我犹豫了一下下后，「请问……」轻碰了一下她的肩膀……
「啊！呀啊啊啊啊啊！」
我的指尖一碰到她肩膀的瞬间，伴随着娇媚的尖叫，她的身子震颤了一下。
她从脖子一路红到脸蛋，「啊啊！」口中发出难受的叹息。纤纤玉手将笔记本紧拥入怀，她的身子缩成一小团。
「啊！啊呜……！」
「噫！对不起！」
看她反应夸张到这个地步，我不假思索地道歉，急忙往后跳开一步。是我做错什么事了吗？弄痛她了？吓到她了？这时，她好像终于注意到我的存在，将红通通的脸蛋朝向我。
「啊……！抱……抱歉吓到你了！对不起惊扰到你！我这就离开！」
她先是像被电到般从长椅上站起来，对我低头道歉，然后拿着笔记本把脸遮住，逃进仓库里去了。「……不会。」结果长椅前只剩下喃喃自语的我。
「不对，我的笔记本！」
「那个女生怎么会跑进这种地方……？」
一层楼的木造建筑，静悄悄地座落在校舍与山区之间的位置。我狐疑地仰望这栋一看就知道很有历史的房屋，也就是那个拿着笔记本的女生跑进去的建物。
我从窗户俯视过这间屋子好几次，不过这还是头一次实际走近。发黑的木制拉门上，挂着写有「图书室（旧）」的老旧牌子。括弧写个「旧」字的部分好像是后来才贴上去的，质感不一样。
「图书室……这里？」
我本来以为一定是仓库，看样子并不是。不过现在大家使用的图书室在校舍三楼，而且看这上面补了个「（旧）」，可见这间小屋应该是以前的图书室。我从来不知道还有这么间图书室。
然后，还有一件事令我意外，就是门上贴着一张纸，纸上印着「月底关闭（学生会）」几个字。它说月底关闭，就表示现在是开放的。但谁会跑来这种地方借书啊？
既然是图书室，应该表示谁都可以进去，但整栋建筑光看就觉得气氛好严肃，好像不能随便靠近，我站在门前犹豫起来。可是不进去就不能请人家把笔记本还给我，我就这样踌躇了一会儿──遇到这种时候无法下定决心，是我的坏习惯──结果还是伸手去拉门了。
「打扰了──……」
我压低音量边说边走进去，发现里面意外地宽敞，而且空气很清新。约有两间教室大的空间里，排列着古旧的书架，长年使用的书背一字排开。旧书特有的气味淡淡地飘散，微光从蕾丝遮光窗帘覆盖的窗户射进室内。
在这有些梦幻而跳脱现实的光景中，一头直顺黑发的娇小少女，正站在书柜前看书。
错不了，就是刚才那个女生。制服外面套了件书店店员或图书馆员那种黄绿色围裙，手里拿的不是我的笔记本，而是布制书封的厚重精装书。暗红色的封面上，有着两条蛇交缠成圆形的微凸图案。
也许这个女生是图书室的工作人员，整理书架时看到一本有兴趣的书，于是忍不住开始看书？想着想着，我又看她看得出神了。
她的体型虽然像小孩子，但抬头挺胸的站姿凛然而优美。从侧面一看，能够清楚看出柔软的身体曲线，以及漂亮的发质等等。小巧尖挺的鼻子配上长睫毛，线条分明的眼睛也很迷人。也许是视力不好，一双大眼睛眯细着，但侧脸仍美得像一幅画。我感动得不禁发出蠢笨的「哈呼」一声叹息，然后走到她身边。
「请问──」
这次我试着一开始就用比较大的声音叫她，但或许该说果不其然，还是没反应。
「不好意思！」
我又提高了音量，但她还是没做出回应。怎么又来了？看来她属于那种一开始阅读，就会完全陷入书中世界的类型。那就不能怪我了，对吧？嗯，没有办法，不能怪我。我一面自问自答一面靠近她，对她说：「请问一下！」并轻轻戳了戳她的小小肩膀。
「呀……啊啊啊啊！」
她冷不防尖声大叫，娇小的身子重重一震。白皙的肌肤染得通红，纤瘦手臂抱紧了书，口中漏出喘气般的叹息。
果然很性感！我忍不住产生了这种念头；她在我面前猛一回神，满脸通红地看着我。
「啊……对……对不起！抱歉惊扰到你了，我这就离开！」
「等等！我不是什么可疑的人啦！」
这套模式我已经摸清了，我绕到想转身离开的她面前，张开双臂挡路。别想逃！
「我只是想要回笔记呜嘎！」
「咦？哇，呀啊！」
我解释到一半中断，被尖声惨叫打断了，因为她整个人撞上了忽然挡住去路的我。
我原本就没站稳，撑都撑不住就往后摔倒，撞到了腰，然后她扑倒在我身上。我把掉在脸上的精装书推开一看，只见形状漂亮尖挺的小鼻子与长长刘海就在我眼前，还有一对睁大的大眼睛。
好近，而且好可爱！被女生骑在身上，在轻小说或漫画里是很常见的场面，但是在现实生活中，我当然是头一次体验，使我不禁忘了呼吸。她目不转睛地注视我的脸，好像吃了一惊似的倒抽一口气。
「啊……！你──该不会是……」
「呃，什么……？我怎么了吗？」
「你不记得了吗？我──」
她话讲到一半忽然停住，眼前的脸蛋再度泛起红晕，看来是总算注意到我们的姿势了。她连忙跳起来与我拉开距离，整理好制服与围裙等部位，然后急忙对我点头致歉。
「非……非常抱歉……！你有没有怎样……？」
「没有，我很好。我才该道歉，对不起吓到你了。」
「不……不会，是我不好，没注意到你过来……我一开始看书，就会变得听不到别人说话。而且还会……呃……变得很容易吓到……」
她忸忸怩怩地一边斟酌用词，一边诉说。简而言之，就是会变得既敏感又情色对吧！我虽然这样想，但就不用说出来了。看来她并不是害怕或讨厌我本人，使我暂且放下心来。
「啊，我是一年三班的前河响平。」
「我是一年一班的卯城野小口……那么前河同学，你找我有什么事吗？啊！还是说……难道你是来借书的？」
她──不对，卯城野同学原本只表现出难为情与歉疚的神情，一下子因为期待而变得明亮起来。雀跃的脸蛋虽然很可爱，但很不巧，我不是来借书的。我一告诉她「不是」，卯城野同学明显地大失所望。
「这样啊……说得也是……怎么可能这么容易就有人来这里借书……」
「我知道你正在沮丧，但是不好意思……卯城野同学，你刚才在看一本笔记本，对吧？有吧，就是Ｂ６大小的那本，那应该是你在学校里捡到的吧……？」
她对我说话很客气有礼，那我是不是也该一样客气？可是我们年级相同，讲话应该不用太拘束吧。我一边想着这些一边问道，结果卯城野同学愣愣地偏了偏头：
「是这样没错，怎么了吗？我看到它掉在福利社门口，本来想拿到老师办公室，但忍不住看了里面的内容……」
「我就知道！那本笔记本，其实──是……是我的啦！我好像在午休时搞丢了，找了半天，然后……」
这次换我害臊了，整张脸发烫起来，讲话变得结结巴巴，但现在绝不能逃避。我尽可能不提及笔记本的内容，解释整件事情后，卯城野同学二话不说就把笔记本还给我了。谢谢你！我深深一鞠躬表达感谢，然后重新注视我的个人笔记本。
乍看之下只是随处可见的大学生常用笔记本，但不会错，就是我的笔记本。眼前这个女生刚才把这本笔记本紧紧抱在怀里过，所以我不由得想闻闻看香味，但我忍住了，把它塞进屁股口袋里。呼，这下第一关姑且过关了。
「……对了，卯城野同学，你有跟别人提过这本笔记本的事吗？」
「没有呀……」
「太好了……！还有……再问一个问题就好，你有看笔记本最后一页吗？」
「也没有──怎么了，最后一页有写什么吗？」
「咦？呃，嗯，算是……那个……有写一点东西。」
我显而易见地慌张起来，讲到最后吞吞吐吐，移开了视线。卯城野同学只说「这样啊」点点头，但双眼中清楚而明确地蕴藏着出自好奇心的光彩。一副表情就像在说：「好想知道写了什么喔。」
这个女生似乎属于感情容易写在脸上的那型，我觉得很可爱，但她一直这样盯着我看，我搞不好会大嘴巴乱说话。我很喜欢可靠又有活力的傲娇型正统女主角，但对乖巧娇小的娃娃脸女主角也毫无抵抗力。应该说我对大部分的女生都没有抵抗力，谁叫我是个正值青春期的男孩子呢？因此我为了岔开话题，故意环顾一下室内。
「话说回来，我都不知道这里有另一间图书室耶。」
「这……我想大家都不知道。事实上，也几乎没人来这里看书。」
「卯城野同学放学后常来这里？」
「我每天都会来，因为我是图书社的社员。」
卯城野同学有一点点得意，又有一点点骄傲，挺起小而美的胸脯点点头。我先是看着她的笑靥看得入迷，然后才注意到一个陌生的名词而皱起眉头。图书社？
「跟校舍图书室帮忙大家借书之类的图书委员不一样吗？」
「不一样，图书社负责维护管理这间旧图书室以及旧图书室的馆藏资料，是历史悠久的社团，虽然目前社员只有我一个人……」
卯城野同学的肩膀又垂了下去。只有一个一年级学生的社团活动？指导老师呢？几个疑问浮现心头，但我不知道问这种问题会不会很不客气。我正在苦思时，「唉……」卯城野同学叹了一小口气，向我解释旧图书室的状况。
她说旧图书室最早是从六○年代持续到八○年代的文库团体「北镰仓文库」所收藏的图书。又说这里所说的「文库」并非不到二十公分高的平装书，而是社区组织或自治会共同分享的图书。后来北镰仓文库关闭时，藏书就全数移到这所学校的这栋建筑里。文库中囊括的类别极广，其中最多的是文学作品。最后她告诉我，这里收藏了许多如今难以入手的图书，偶尔还会有公立图书馆或大学申请借阅……卯城野同学边走边说明到这里时，「对了……」她转头询问。
「前河同学都看什么样的书呢？」
不是问「会不会看书」，而是「看哪种书」。这个毫不怀疑对方也爱看书的问题，问得走在她后面的我不禁别开目光。
「主要是轻小说……呃呃，大概就奇幻或校园题材……之类的？」
「奇幻的话，这里网罗了各种经典名著喔？有兴趣的话请参考看看。」
「咦？呃不，我不是来借书的。这里多久有人来借书一次？」
「根据近年统计，每年大约五六次。」
「好少喔。」
「……呜。」
我一诚实讲出感想的瞬间，卯城野同学的脸色就一沉。糟了！我应该说「意外地还满多的」才对吗！我急忙想打圆场，但卯城野同学伤心的脸孔低垂下去，「对不起！」地向我道歉了。
「我……我一时爱面子说了谎，其实每年只有两三次……」
「……那可真是……哦……」
我回以毫无意义的感想，同时明白了卯城野同学问我「难道你是来借书的？」时，为什么会散发出那种期待感。她八成以为我是那每年仅有的两三名借阅者之一吧。
「真佩服这样还能维持下去──啊，对喔，再过不久就要关闭了嘛。」
我想起贴在门口的学生会通知，边注意语气边问她。「是呀。」卯城野同学点头。
「学生会的人士是说，这里很少有人使用，又尽是些旧书，难得有这么宽敞的房间与书架，太浪费了。说要把藏书处理掉，将这个房间拿来做其他运用比较合理……」
「原来如此。」
虽然对卯城野同学不好意思，但我能理解。摆在这里的图书，都是些高中生大概不会看的类型，事实上，我也不怎么受旧书吸引。像车站附近有一间旧书店，由一个看起来很凶的大哥哥看店，但我从来不会想进去逛逛。
「这应该是无可奈何的吧……」
「怎──怎么能说无可奈何呢……！」
「毕竟很少有人来──什么？」
卯城野同学的口气冷不防变得冲了起来，把我吓了一跳，眼睛睁大。这位同学，您突然怎么了？我不禁住了口，卯城野同学跨着大步走过来──哇，靠得好近──目不转睛地瞪着我开口：
「我……我认为以阅览人数的多寡来判断需要与否，是一件非常令人遗憾的事……长年流传下来的图书，有令它流传下来的力量……况且，就算是同一本书，只要版本不同，文章也会不同，有时连内容都会改变……！旧版书本身就是一种珍贵的资料喔……？」
「这……这样啊。」
「是……是呀……！不只如此，这间旧图书室收藏的，全都是古今中外的经典名著……好吧，其实也不一定，但很多都是名著！怎么可以就这样处理掉……我……我是这么觉得的！我一个人再怎么向大家诉求，都无法颠覆已经决定好的事，我也已经死了心，知道这是没有办法的……可是，我的想法是不会改变的……」
卯城野同学不停诉说。她本性柔弱，想必很不擅长强烈断定一件事，因此情绪大起大落，从头到尾又一直持负面态度，但我仍然很佩服她。
她明明戒心那么强，怕生又懦弱，面对第一次见面的人，却敢于述说自己喜欢的事物，光这一点就足以让我尊敬她。不像我，总是拼命隐藏自己的兴趣。我一面痛切体会到自己的窝囊，「既然如此……」一面向她问道。我想多听一点她的说法。
「这里有你推荐的书吗？」
「推荐的？我……我推荐的吗？我喜欢的文类是国外儿童文学，但是──我很难只举出其中一本。」
「多挑几本也无所谓啊。」
「嗯──……不过还是很难抉择呢……我喜欢像是《魔幻的瓦特希普高原》或《北风的背后》这种议题有点严肃的奇幻文学，但《洋葱头历险记》或《大盗贼霍琛布兹》等风格轻快、容易阅读的也不错，噢，对了对了，还有历史类的。例如《帝国战记》等等……不，《安帕阿》也不错──」
初次耳闻的一串书名无止无尽地冒出来，她的丰富知识与热情震慑到我了，我呆若木鸡地睁圆了眼，这个女生好厉害喔。
「──当然，《纳尼亚传奇》与《哈比人历险记》也不能错过。呃，这两个系列应该是不挑读者的。真要说起来，国外的儿童文学名著由于都经过翻译与岁月的双重考验，因此我认为当然值得一读。其中我最喜欢的一本是──啊！」
卯城野同学本来讲得正起劲，忽然整个人停住了。她的脸蛋顿时发红，小手紧紧抓住围裙裙摆。看来是发现自己讲得太激动了，我本来想跟她说不用害羞，但卯城野同学先开口：
「对，对不起！你一定觉得我讲话举止跟喜好都很孩子气……对吧？」
「嗯？不会啊，不会，我没有那么想。是说你能这样热情地谈论自己喜欢的东西，反而让我很崇拜……我是这么觉得。」
「不用勉强称赞我没关系……！还有，请不要讲话忽然变得客气起来。」
「啊，好的。不过我是说真的喔？你能记住这么多喜欢的书名，真的很厉害，而且还能坦率说出自己喜欢这些书，我很尊敬你这一点，还有，我觉得聊起书本话题的卯城野同学超可爱。」
「可……！」
「对不起，我说了奇怪的话！」
面对满脸通红说不出话来的卯城野同学，我不假思索地低头赔罪。我一心只急着想打圆场，结果好像说溜嘴了。好吧，虽然那是我的真心话，但不该选在这时候说出来呢，嗯。我连忙点头赔罪，「不过……」然后用平静的语气继续说：
「这下我明白这里的书很珍贵了，我完全能感受到你的心意。」
「这……因为我说的都是真心话，我很喜欢旧书。」
「为什么？新书不是比较好吗？比较干净啊。」
「是……是这样没错，有些旧书是会褪色或是脏掉……但我觉得旧书这种东西，似乎怀藏着各种事物……每当看到旧书，我就会自然而然产生无尽的想象。只是看着还没读过的书，我就会想：有什么样的人接触过这本书呢？看了这本书，那些人有过什么感想？这本书里有什么样的内容……之类。即使是一个人看书，也会觉得好像跟别人共享同一份心情，很好玩……」
卯城野同学环顾书柜，感慨万千地叙述。原来如此，我能了解。也就是说她阅读的同时，也在享受这本书背负的历史。的确，这是阅读新书时体会不到的感慨。还有，我还是觉得卯城野同学满怀对图书的感情，侃侃而谈的样子很可爱，真的。就在我这样想时，卯城野同学转过头来，「而且……」又做了补充。
「最重要的是，这里对我而言，是非常珍贵的场所。」
「怎么说？」
「是的……其实，我虽然很爱看书，但一定要独处才能看书……因为我一看书就会太过投入，变得完全听不见旁人的声音……」
卯城野同学抱住自己的身体，脸蛋低垂了下去。这我已经知道了。
「我懂，我已经见识过两次了，而且两次你都对我尖叫。不能借回家看吗？」
「直到上中学我都是这么做的，可是……在家里看书会被骂，说我看太专心会很危险。所以我只能在外面看……」
「喔……那可真是──辛苦呢，真的。」
面对神色忧郁的卯城野同学，我说出了诚挚的心情。虽然我也会看书或漫画，有些也会看得很专心，但还不至于像她这么投入。
假如像卯城野同学有这种体质，而且还不能在家里静下心来看书的话，那么这里这种没人会来的场所想必是不可多得的。然而这里很快就要关闭，这么一来，她就要失去容身之处了。我由衷同情起卯城野同学，而当我发现时，我已经开口了：
「……我说啊，有没有什么我能帮忙的？帮忙让这里不用关闭。」
我正眼注视着卯城野同学，尽可能用最真诚的语气问她。我们才刚认识，也许会有人觉得我太同情人家了，但我觉得这个女生很迷人，她有困难，我不愿意坐视不管。
而且这个卯城野小口同学，还看我这本耻度破表的自创小说看得那么沉迷。换句话说，她说不定能理解我的品味，如果是这样，这么珍贵的一位人才，我能放着她有心事不管吗？不，不能！
我一边用反问的语气自问自答，一边等她的答复。卯城野同学一听，一瞬间愣愣地睁圆了眼──我以为她会高兴，没想到她沮丧地低垂视线，然后露出坚强的笑容。
「……谢谢你，但我会想把这里保留下来，有一半是出于我个人的任性，所以……」
「但我认为只要另一半是正当理由就够了啊。」
「可是，旧图书室的撤除，是学生会决议通过的，所以……」
「既然如此，不如去找学生会谈谈看怎么样？是说你有去跟她们商量过吗？」
「咦？不，这怎么好意思……人家一定会跟我说这件事已经决定了……况且，如果因为我多嘴，给了学生会的各位不好的印象，情况说不定会变得更糟……」
「你的思考模式怎么这么悲观啊……？」
「我……我天生就是这样……对不起。」
「咦？不，我没有在怪你啦。总之就死马当活马医，去求情看看怎么样？如果是教职员会议的决定也就算了，但学生会的话感觉似乎比较好说话。」
我的口气慢慢变得坚定，可以感觉到自己讲得讲着，越来越有意愿做这件事，实在必须说我的个性还真单纯。
「况且，最近新一任的学生会长是美女──不是，呃不，据说是这样，但我不是要讲这个，呃呃，对了，我听说她还满好说话的，会倾听任何人的烦恼！就不抱希望试试看嘛，试试看。」
我话中不小心透露出一些真心话，但还是不停试着说服她。卯城野同学一直静静地听我说，考虑了一下后，「既然你都这么说了……」轻轻点了点头。
事情就是这样，我带着卯城野同学前往校舍本栋的学生会办。办公室里很安静，除了会长之外只有一名成员，正在做事。学生会长旭山扉学姐听完我的诉求后，弯下线条优美的眉毛，脸上浮现出伤脑筋的笑容。
「嗯──你这么说，我也没有办法。」
一如温柔的脸庞五官，轻柔的声音从她的樱桃小口发出。她有着一头柔顺的中长发，配戴附有缎带的发箍，左眼底下有颗泪痣，形成了魅力焦点。如同传闻一样美丽动人的学生会长，坐在会长座位上没动，眼睛停留在我与卯城野同学身上。
「的确，我可以动用学生会的权限，中止撤除旧图书室一事。可是，毕竟事情都已经决定了。」
「说……说得也是……」
「你放弃得太快了啦，卯城野同学！会长，能不能想点办法？」
「我明白两位的心情，但并不是我想将那个房间改成文书仓库，是副会长理津提出的。所以如果要说服，应该先从她说服起。是不是，理津？」
「没错。」
在旁边办公桌面对电脑的女学生回应了会长的呼唤。她体格瘦长高挑，留着短发，方框眼镜底下的眼神很是严峻。副会长的外观神态与会长正好相反，一看就是个耿直的人，她俯视着站在会长座位前的我们开口：
「我是副会长楯石理津。」
「啊，你好，我是一年级的前河响平，她是图书社的……」
「初……初次见面，我叫卯城野小口。」
「我已经听到你们的名字与请求内容了，所以我知道。言归正传，的确是我提案关闭旧图书室的，有什么问题吗？」
副会长三言两语打完招呼，就冷冰冰地进入正题。面对她这种公事公办的讲话口气，我正不知该如何应对时，副会长可能是觉得这样讲话太冷淡了，双臂抱胸补充道：
「……我也不是讨厌看书，事实上我算是喜欢阅读的。但是，保管着几乎无人阅览的旧书，并不符合经济效益。有需要时只要查询哪间图书馆有，申请调书就行了，况且最近很多作品会在网路上公开全文。难得有这么宽敞的房间，应该让现在的学生有效运用，我有说错吗？」
「原来如此，满有道理的耶。」
「前……前河同学……！你怎么一听就接受了啦……！」
「啊，对不起！我基本上对女生比较没辙……」
其实我对有威吓感的冰山美人更是没辙，不过这就不用说出来了。卯城野同学叹了口气后，往前略为踏出脚步，怯怯地开口：
「可……可是……登录在资料库上供人调书，跟看着实际摆在书架上的书做挑选，这两种状况，那个，我认为完全不一样……」
「我听不出重点，具体而言哪里不一样？」
「咦？呃呃，这个嘛，像……像是摸起来的触感，之类……？总……总之，如果只是关闭也就罢了，但是要把藏书处理掉，未……未免太……」
「未免太怎样？」
「未免太……呜呜……没什么。」
被副会长冷冷地瞥上一眼，卯城野同学一下子就住了口。看她这副模样，实在不像那个第一次遇见我时，对我热情阐述旧图书室重要性的人。我以为她虽然个性怯弱但有话直说，难道说她怕跟学长姐说话？我正觉得奇怪时，卯城野同学低头道歉，轻声说了：
「……对不起，惊扰各位了。」
「咦？这么快就要放弃了？」
「有什么办法……！真要说起来，我从一开始就已经死心了。还不都是前河同学硬要我过来，说死马当活马医……」
「可以请两位稍等一下吗？」
忽然响起一阵柔和的声音，打断了卯城野同学的话。说话的是会长，她从座位站起来，就像在说「先别急」般地推开副会长，然后目不转睛地打量卯城野同学，微笑了。或者应该说她露骨地摆出下流的表情，邪邪一笑。
「你叫卯城野小口同学，对吧？我从刚才就在想──你真的好可爱喔。」
「……什么？」
「这种稚嫩却又凹凸有致的身体曲线，一看就显得和顺柔弱的脸部五官……很好，实在是太好了，小口妹妹。你令我浑身颤抖呢，具体而言是让我的嗜虐心发痒难耐。」
会长呼呼地笑着。这个人突然间是怎么了？我与卯城野同学正在困惑时，副会长说出「坏毛病又跑出来了吗……」叹了口气。坏毛病？总之我先挡到卯城野同学的面前。
「请……请等一下，会长？你的讲话口气跟视线都很色耶？卯城野同学被你吓到了。」
「不要紧，男孩子我也喜欢的。」
「哇呀！」
我的口中冒出怪叫，因为会长冷不防摸了我的屁股。她没理会吓了一跳的我，说声「失礼了」就高雅地微笑着回到座位，若无其事地开口：
「换言之，就是这么回事吧？副会长理津想要旧图书室，小口妹妹想留下旧图书室，而我则是都可以……既然如此，就只能一较高下了。」
「一较高下？怎么做？」
「当然是『文现对战』了！」
会长斩钉截铁地立刻回答我的问题，又点个头表示心意坚定。文现对战？这个陌生的词汇让我一头雾水，卯城野同学在我身旁问道：
「您是说书评竞赛吗……？就是那种以启发阅读兴趣为目的提出的竞赛，最近书店等等也常举办的……」
「你说的那个是『Biblio Battle』才对吧？文现对战是以Biblio Battle为基本概念，由我设计的全新竞赛。是更具游戏性，更快速，更自由过头而不讲礼节的读书风气振兴游戏！其实就叫做Biblio Battle也不是不可以，但是筹办过一项新事业或活动，在推荐入学时比较吃香──说错，我是觉得既然要比赛，就该比得更有趣味。」
「会长，你不小心说出真心话了。」
「我听不懂你说什么，前河同学。总而言之，我是在问各位要不要来场文现对战。我很想请各位实际演练一次看看，不过既然要比，就要认真较劲才有意义。这种机会不容错过，所以……」
会长口若悬河且不容分说地一口气讲到这里，接着操作自己办公桌上的电脑，从印表机列印出一张标题为「企划书（暂定）」的纸。「请看。」会长将纸张交给我们，我与卯城野同学把脸凑近纸面，看过内容。
「……我看看，首先由先攻者选出五本竞赛用书，再由后攻者从中选出一本，做为竞赛主题。」
「双方各自以简报介绍主题图书，由能引发较多评审阅读意愿的一方获胜。评审可自由参加，或是随机挑选……这样？」
「规则很好懂，对吧？这次的主题，我要请各位从旧图书室的藏书中做选择。然后只要你们能赢过副会长理津就等于防卫成功，怎么样，小口妹妹？」
「真……真的？只要赢了这场比赛，旧图书室就──」
「啊啊！一如我所料的良好反应！看到别人提出的渺小希望，虽然还有心防认为可能有诈，但仍不得不受到诱惑的少女那种眼神……真让人难以抵抗。」
会长定睛注视着紧张兴奋的卯城野同学，舔了舔嘴。这个人只要默不吭声，明明是个高贵美女的。我一面感到幻想破灭一面敬而远之时，会长迅速恢复成平常的神态，接着说道：
「只要小口妹妹赢了，我就动用会长权限留下旧图书室，这点我向你们保证。当然，如果你输了，旧图书室就要按照预定计划关闭，藏书也要清空。而小口妹妹必须加入学生会，可以吧？」
「是，这我明白……咦！」
「会长，你刚才不动声色地加了新条件对吧？」
我们俩一起目不转睛地瞪着会长，只见她染红双颊，害臊地扭动身子。
「不瞒各位，说来难为情，其实我最喜欢像小口妹妹这样可爱的女生了。可是现在的学生会，就是缺了女孩子的华丽氛围……」
「不是有副会长在吗……？」
「真是个傻问题，前河同学。理津我已经看腻了，而且她根本就一点也不可爱，个头这么大。」
会长讲得好直接，丝毫不留情面。呃，可是我觉得副会长很漂亮啊。我正这样想时，会长还在扭动身子，继续说下去：
「不要紧，我不会对你怎么样的。我没有那种权限，所以顶多就是委婉地强迫你穿上令人害羞的ＣＯＳ服拍几张照片……哎哟，我说溜嘴了。总而言之，你愿意接受这个条件吗？假如图书社的知识与热情竟然输给外人，那继续维持下去也没有意义，所以用这种方式较劲应该很合宜吧？理津你觉得呢？」
「反正无论我说什么，你都会执行吧。好吧，文现对战本身是个不错的企画，要我介绍个一本书也不是难事。简言之就是随便选本书发表书评，对吧？况且我也不是说什么都得废除旧图书室，假如你能让我觉得该留下来，那就留着也行。因此我没有异议，就看图书社怎么决定。」
「当然要接受唔咕咕咕咕～」
我马上就想答应下来，但卯城野同学冷不防堵住了我的嘴。咦，为什么？我被堵住嘴巴，困惑不已；卯城野同学把我拖到办公室角落，恶狠狠瞪着我。
「等一下啦，前河同学！你……你怎么可以擅自答应下来……！」
「咦？因为虽然输掉比赛的话要付出很大代价，可是让卯城野同学上场，应该轻轻松松就能获胜吧？」
「我……我不行的啦！绝对没办法……！真要说起来，拿书做比较判定输赢，这件事本身就不对，而且我动不动就容易紧张，又会怕生──要我在别人面前做简报，我绝对办不到！」
「……咦？是这样喔？呃，不，可是，你第一次遇到我时，不是还滔滔不绝地告诉我那么多……」
「那是因为是前河同学！」
咄咄逼人的眼光固定在我身上，卯城野同学加重语气如此断言。被女生贴的这么近说「因为是你」让我很开心，但老实说，我不懂她的意思。为什么是我就没问题？我正满腹疑问时，卯城野同学叹了一口气。
「……你果然没注意到呢。」
「咦？呃──注意到什么……？」
「打扰一下～？如果小口妹妹不能上场，换前河同学来也行哟？」
会长从我们身后出声打岔。不不不，请你别讲这种强人所难的话。我转头看向她，摇了摇头。
「我更没办法，我对图书一窍不通，嘴巴又笨。」
「哎呀哎呀，是这样吗？我倒觉得如果是前河同学的话，应该没问题哟。」
会长嘴角浮现胆大包天的笑意，走到我身边来，将嘴凑到我的耳畔，压低着音量说了句话。我一听到的瞬间，整个人僵住了。我霎时变得面无血色，全身喷出冷汗。
「你──你你你你，你怎么知道的！」
「因为我看了这本笔记本的最后一页呀。」
「啊啊！那是我的笔记本！什么时候被你拿去的？」
「方才我摸了前河同学的屁股时拿到的，因为这本笔记本看起来有点蹊跷，我一时好奇……趁两位在谈话时，我大致过目了一下。来，还你。」
「谢谢！不对！虽然是很感谢，但我一点都不想谢你！副会长！这种人当学生会长真的没问题吗？」
「她从以前就是这副德性了，死心吧。」
「你这话是什么意思呢，理津？先不说这了，我认为前河同学具有足够的技术，可以参加文现对战。这～是～因～为～」
「哇──！不要啊！求求你了！只有这件事！拜托只有这件事千万别说出来！」
我大声打断会长，匍匐在地低头哀求。目睹我流畅俐落的磕头动作，副会长与卯城野同学面面相觑，你看我我看你，像是在说「这是怎么回事？」﹑「我也不清楚」，但我不可能解释给她们听。看我如此苦苦哀求，会长温柔又惊悚地微笑了。
「请放心，我怎么可能做出这么残忍的事，把你想隐瞒的秘密公诸于世呢？」
「谢……谢谢会……」
「不过，事情是你们提出来的，却不肯接受挑战，未免有点缺乏诚意吧。看到学弟妹这样，我恐怕会因为幻想破灭造成太大打击，而把细节公开给全体师生知道。」
「……什么？」
「如果不希望我这么做，可以请你们答应参加文现对战吗？对了对了，为了酝酿出紧张感，就立个条件说即使接受对战，一旦输了也要把事情公开，如何？」
「这样不管要不要都要下地狱不是吗！魔鬼！」
「魔鬼？你说我吗？」
「啊，没有，没什么！问题是真要说起来，这不是我能决定的，我只是擅自插手管这件事的局外人，跟卯城野同学或图书社都没有任何瓜葛。」
我一边卑微地对会长磕头求饶，一边对卯城野同学投去视线，希望她能说出「说得也是，这家伙与此事无关，所以刚才说的这些请统统取消」之类的话。好吧，如果她愿意接受挑战，以我个人来说当然很感激，但我实在没脸这样拜托人家，至少希望一切能当作没发生过……以下省略。我偷瞄一眼卯城野同学，用眼神诉说这些想法，同时一次又一次不顾面子地恳求：
「真的千万拜托你，会长。请你就当作拯救我这个白痴，大发慈悲行行好，真心请求你……」
「──我……答应。」
忽然间传来一个细小的声音，打断了我没完没了的求饶。
是卯城野同学，她说要答应？真的可以吗？得救啦！可是真的假的？我既感激的同时又感到意外，在我的面前，会长笑逐颜开。
「太谢谢你了！那么，比赛订在下周一，会场就是这间办公室隔壁的学生会专用会议室。事前我会募集公正的评审，不过……败北时你也愿意答应我开出的条件，对吧？」
「……如……如果我输了，我会乖乖接受废除旧图书室，并且加入学生会……所以，请您不要再威胁前河同学了。」
「好的～我了解了。」
「谢……谢谢你，卯城野同学！可是为什么？如果你是不忍心看我这样，那……」
「你不需要这么烦恼。」
我惶恐地一问，卯城野同学轻声说了。唯一一名图书社员面露意外坚强的笑容，始终保持抬头挺胸的姿势。
「我很感谢前河同学。」
「……感谢？为什么？」
「因为，在前河同学说出要直接来谈判之前，我完全没有抱持任何希望。可是……事情现在有了转机，旧图书室有可能保留下来了。是前河同学替我制造了这个机会……所以，谢谢你。」
她很明显在压抑不安的心情，而且之所以接受挑战，说到底恐怕也是同情我。这些我都很清楚，但正因为如此，她的笑靥更强烈撼动了我的内心。
好坚强的女生啊，而且是如此的温柔善良。我说不出话来，只能低头致谢。今天真是动不动就在跟人低头。
「我才应该谢你！只要是我能做的，我什么都愿意帮忙！」
「好……好的……那么，可以麻烦你帮我准备文现对战吗……？光靠我一个人，实在没有办法。」
「当然好喽！啊，可是我不是社员耶。副会长，我现在加入图书社来得及吗？」
「学生想何时加入社团都是可以的，虽然一开始只能算是体验入社，而不能成为正式社员，但并不构成问题。不过你这个人，真的是什么事都走一步算一步呢。」
副会长俯视着我，好像打从心底对我很傻眼，卯城野同学与会长沉默地点头表示同意。我无话可回。
后来，我们两个图书社员与副会长移动到旧图书室，挑选了做为比赛题目的图书。
经过猜拳，决定由副会长先攻。「尽是些旧书，没几本看过的。但是为求公平竞争，得选择有多一本的书才行。」她一边嘟哝着诸如此类的话，并选出五本候补──她可能喜欢推理小说，每本都是这类作品──我们两个后攻则从中选出一本，题目就此决定。
选出的是《名侦探福尔摩斯（１）血字的研究》，就是那个知名的「夏洛克．福尔摩斯」系列的第一集。副会长把这本封面老旧褪色的儿童读物借回去，我与卯城野同学留了下来。我跟她在读书用六人座的桌子一角，中间隔着另一本《名侦探福尔摩斯》面对面坐下，然后怯怯地问她：
「抱歉我现在才问，不过由我来选真的没问题吗？」
「因为我不是很熟悉推理小说这个类别，而且以这方面来说，我觉得上台发表的人的意见比较重要。」
「有道理……咦，是我要发表吗？」
「我……我也没办法啊……！我会怯场！简报的讲稿我来想，希望你帮我念就好。」
「啊，原来如此，这样或许可行。」
「那就拜托你了。不要紧的，前河同学从以前就……不，没什么。」
卯城野同学话讲到一半就中断，叹了口气。我不知道这是什么意思，只知道她好像对我很失望。「总而言之……」卯城野同学继续说。
「现在必须思考如何赢得比赛……这本书你有看过吧？」
「……没有……应该说，其实我从没好好读过任何一本《福尔摩斯》。」
「咦？咦，咦──咦咦！」
她那种惊愕的视线就好像不敢相信天底下竟然有这种人，刺进我的内心。我忍不住别开目光，嗫嚅着继续说明。
夏洛克．福尔摩斯常常被引用来开玩笑，所以我知道有这个人物，但没读过原作。我只知道他是推理能力精湛、完美无缺的名侦探，故事好像是以十九世纪还是二十世纪初的英国为舞台，还有个叫华生的助手，但也就只知道这些。副会长选的其他四本我连名字都没听过，所以只是用删去法选了这本……以下省略。
听完我的整篇借口后，卯城野同学一脸快要哭出来的不安表情，低头看着桌上的书，然后再次看向我。
「我问一下……你怎么会选一本没看过的书呢？」
「我说了，我是想说福尔摩斯的话还勉强知道一点，所以或许比别的书好一点。就一个大侦探靠自己解决所有案件，说穿了就是龙傲天那型的嘛。」
「『龙傲天』……？对不起，我听不太懂。总之，请你先把这本书看完。」
「……是。」
我接过书本一翻页，一股古书特有的陈年纸张气味飘散出来。根据版权页记载──刚刚她才教过我说一本书的所有资讯都集结在此──这本书是在昭和五十七年出版的，换算成西元就是一九八二年，距今已经是三十多年前了。
文字比我想象的小，不过既然是儿童读物，比赛前应该看得完。而且卯城野同学说简报讲稿她会帮我想，大概不用太紧张……我正这样想时，发现卯城野同学在看我的背后，正确来说是我塞在屁股口袋里的笔记本。
「啊，你还是会好奇？」
「是……是的……我知道里面是小说，但是会长用来要胁前河同学的，并不是小说，对吧……？而且我不明白她为什么会说『前河同学的话没问题』，也很好奇最后一页到底写了什么……啊！我是觉得不可能，但你该不会在接触什么非法行为……」
「什么？不对不对，不是啦！你想太多了！」
「……那……那么究竟是……？」
卯城野同学一面明显地怀有戒心，一面怀疑地问。也是啦，她当然会不放心了。我犹豫了一会儿后，决定诚实告诉她。
因为卯城野同学之所以会接受挑战，一开始的原因是为了保护我，况且如今我已经是图书社仅有的两名成员之一。不必要的怀疑有碍互相合作，而且我认为她不会把别人的秘密到处乱说。我吞吞口水做个深呼吸，然后神色严肃地开口：
「其实我有在网路上分享朗读影片。」
「你说……朗读影片吗？」
听到这个陌生的词汇，让卯城野同学很是困惑。我点点头，感觉到脸孔因害臊而发烫，但仍继续说明。
我告诉她我用匿名的方式，不露脸，采用广播剧的形式在网路上分享自创小说的朗读影片。又说这本笔记本里写的是小说，同时也是朗读剧本。还告诉她写在最后一页的是我的账号名称与密码，只要拿这几个字搜寻一下，马上就能找到影片分享网站等等。其实还有一点，就是播放次数低得可怜，而且评价几乎不能更差，这件事我就瞒着没说了。
听完我的说明，卯城野同学似乎不知该做何反应，视线游移了一会儿后，纳闷地看着我。
「……你向往成为配音员吗？还是想成为播报员……？」
「没有，我没有那么了不起的梦想。只是从很久以前，我就喜欢把故事念出来……」
我一边慌慌张张地解释，同时回想起来。我之所以会喜欢上朗读，起因自念幼稚园时常去参加的市立图书馆绘本读书会。每次图书馆员念完绘本给大家听后，我好像都会学着大声朗读绘本内容。当时有个小朋友听我念得很开心，一定是这样我才会念得那么起劲……我妈是这样说的。
虽然我只有模糊的印象，不过自从那时候起，我就变得很喜欢故事与朗读，这是真的。但我又不好意思当着大家的面朗读，所以没能加入文艺社或话剧社，结果只能不露脸分享自创小说的朗读影片。
「千万不要去搜寻喔。」
「我不会去搜寻，可是……为什么呢？」
「咦？什么为什么？」
「我不懂的是，你为什么这么不好意思……无论是写故事，还是制作朗读影片跟大家分享，都不是什么坏事啊……你是因为喜欢所以才做的，对吧？」
「那是当然了，并没有人命令我，真要说的话，根本没人知道我在做这种事。」
「就是啊，那为什么……？」
为什么要这样躲躲藏藏的？卯城野同学用严肃的眼神问我，但问我也没用，只能说我就是会害臊。应该说一直谈这个话题，就已经够让我难为情了。
「总……总之！这不重要，现在文现对战的事比较要紧！」
「啊，对！说……说得也是……」
看我硬是把话题转回去，卯城野同学战战兢兢地附和。卯城野同学虽然仍然一脸不解，但可能是体察了我的心情，或者是明白到再问可能也没用，也就没再追问这个话题。我松了一口气，同时发现自己心中产生了小小疑问。
写小说或是分享朗读影片都绝不是坏事，也没人强迫我。既然这样，我到底在害臊什么？
当周的星期天，我在北镰仓车站前的一家小小咖啡馆，与卯城野同学面对面坐着，阅读她刚刚交给我的简报用原稿。我们在举行作战会议，以备星期一的文现对战。假日不能使用旧图书室，所以我们才会像这样在外面讨论。
卯城野同学在我对面的座位，一边看比赛的指定书籍《名侦探福尔摩斯（１）》一边等我，当然她穿的是便服。光是「假日在校外跟女生单独碰面」这种宛如约会般的场面就已经够让我心猿意马了，卯城野同学还穿着缀有缎带的女用高领水蓝色衬衫，说不出有多清纯可人，我一看到她的瞬间，差点没开口向她表白。真佩服我按捺住了。
卯城野同学的家位于北镰仓车站另一侧，就在斜坡的上面。我记得斜坡上有个历史悠久的高级住宅区，她大概就住那附近吧。附带一提，我家在这里往北一个叫大船的地方。
一如预料，站前的咖啡馆满是观光客。只不过镰仓因为是观光胜地，一整年几乎都是这种感觉。在这个时期，观光客的目的大概是去圆觉寺或明月院赏枫吧。我对寺庙或神社没啥兴趣，不过在镰仓，小学都会举办走访各寺庙神社的活动，所以自然而然就记住了大多数的观光景点……不对，我得专心，专心。
我自我警惕一下，眼睛对准手上的报告讲稿。卯城野同学整理出来的原稿，以优美的字迹写出了夏洛克．福尔摩斯的介绍与历史上的评价，还有收录在这本书里的情节大纲等等。我看完最后一行后，抬起头来。
「卯城野同学，我看完了。卯城野同学？」
卯城野同学没回我，坐在我眼前的她，视线固定在打开的书本上，没有一丝动静。又来了吗？
「……卯城野同学～」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我轻轻戳了一下卯城野同学托着书的手，她发出早已听惯了的娇媚叫声，整个身子大幅扭动了一下。稚嫩的娇喘让店里所有人的目光集中到我们身上。我摇摇头表示我们没事，然后向红着脸紧紧抱住书本的卯城野同学问道：
「真是辛苦你了……你不管看什么书都会这样吗？」
「是……是的……只要一专心起来，就会一直这样，直到把整本看完……我想我会变成这样，是受我最喜欢的那本书影响──啊，现在不是说这个的时候，那……那个……原稿写得如何？」
一双大眼睛目不转睛地注视着我，我虽然迟疑了一下，但还是决定坦率讲出感想。
「那个……我觉得有点一板一眼。」
「一板一眼……？」
「嗯，虽然没有写错，但或许有点硬。」
我轻轻点个头，解释给她听。卯城野同学写的介绍文，感觉就像死板的必读书单上会有的文章，整篇都是教科书般老套的遣词用句。《福尔摩斯》的确几乎可说是推理小说的开山鼻祖，也是个完美无缺的名侦探，可是听到这种介绍，会产生兴趣想读读看吗？而且还是特地去看一本老旧的童书。
「我是觉得内容应该很正确，可是重点是要让听众想看这本书才行，对吧？啊，对不起，我讲得好像我很懂似的。」
「……不……不会。我觉得你说得没错，我或许的确是把解说与简报弄混了……对不起。」
「没有啦，不用道歉。还有，我觉得这种内容可能会跟副会长重复。她那个人感觉好像很顽固又认真，很可能也会用这种角度切入，对不对？」
「啊！的确有道理……我方是后攻，所以如果内容重复就糟糕了。可是……这样的话，该怎么写才对呢……？前河同学看了这本书，有什么感想？」
「咦？嗯，好吧，是很有趣没错，只是……」
「只是什么呢？」
「总觉得跟我想象的不太一样。」
我用不干不脆的语气补充道。文章风格跟我平常看的书不一样，所以或许是我没看懂，不过……该怎么说呢？我忍不住觉得这个叫福尔摩斯的人，好像跟我想象的不一样，不是那么厉害的名侦探。
我本来以为他是什么谜团都能瞬间看穿的强角，没想到满常跑现场的，还会跟坏人大打出手。这也就算了，最大的问题是他的内在。
他的性格为所欲为，推理偶尔会出错，本身个性玩世不恭，爱在搭档面前耍帅，而且只要搭档华生一称赞他，他就飞上天了。别说是完美无缺的名侦探了，简直就是个难相处的傲娇系女配角。
还有华生也没好到哪去，他虽然经常规劝福尔摩斯的行为，但我觉得他太纵容这个搭档了。他遇到什么事都要称赞福尔摩斯一番，而福尔摩斯听了似乎也暗爽在心里。跟我想象的完全不一样。
「我本来以为会是沉着冷静的英雄大显身手的硬派推理，结果却像是两个大叔的恋爱喜剧。」
「恋爱喜剧？」
「咦，你不懂的是这个？另一个称呼就是『爱情喜剧』啦。故事里会出现一堆各种类型的女生，描述错综复杂的人际关系这样。我喜欢的作品有──不对，现在先不讲这个！换句话说，因为跟我预料的故事内容不同，所以我整理不出感想，抱歉。」
「不会，不用道歉……况且我觉得无法一言以蔽之，也是名著的最好证明。」
「或许……也可以这么说吧。可是，文现对战比的是如何传达作品的有趣之处，所以一定要讲得简洁明快，对吧？你觉得《福尔摩斯》有趣在哪里？」
「那当然是名侦探运用逻辑揭发真相，作为推理小说的鼻祖，在历史上的价值──不对，这样就跟我写的一样了。那我想想……呃呃……」
「嗯──要是能找到其他切入点就好了……」
我们讨论到此中断，烦闷的气氛笼罩我们之间。我与卯城野同学的视线，仍固定对准了桌上的《名侦探福尔摩斯（１）》。我们就这样烦恼了一会儿，无意间，我感觉到隔壁座位传来一道视线。
我隐隐约约感觉到有人在看我们，于是偷偷瞥过去一看，只见坐在隔壁座位的一位小姐直勾勾地注视着我们的桌子──不，是桌上的书。
她留着一头又直又长的黑发，是位大约二十五岁的大姐姐。粗框眼镜挂在纤细鼻梁上，手上拿着包了书套的文库本。可能是双腿不良于行，桌旁靠着铝制的拐杖。
她那高雅成熟的五官端庄美丽，吸引了我的目光，但最引起我注意的是她雄伟的咪──胸部。由于她体型瘦长，又穿着连身裙搭配薄罩衫，服装造型内敛简约，因此清楚衬托出咪──胸部的份量。就在我忍不住屏息时，卯城野同学戳了我一下。
「你……你盯着人家看太久了……！这样很没礼貌喔。」
「对不起！真抱歉。」
我以为我观察得不着痕迹，没想到根本是盯着人家看。我连忙道歉，然而眼镜巨乳大姐姐的视线仍紧盯着《名侦探福尔摩斯（１）》，也没有反应。
「请问──这本书怎么了吗？」
我好奇起来，稍微大声一点问看看。大姐姐听见了，猛一抬头，显得不知所措，怯怯地小声说道：
「不……不好意思。那本书让我很怀念，所以忍不住看到出神了……」
「您知道这本书吗？」
卯城野同学问她。也是啦，爱书人当然会看过「福尔摩斯」了。我是这么想的，而且我也猜对了，不过大姐姐的回答却出乎我的预料：
「知道，我第一次接触《福尔摩斯》是从岩波少年文库开始，不过这家POPLAR社也编辑得很好。它也是走正统路线，从公认原作第一集的长篇《血字的研究》开始，另外又收录了两篇浅显易懂的短篇，我认为这种结构最适合让读者初次接触《福尔摩斯》。而且阿部知二先生的译文流畅通顺，虽然现在读起来多少有点时代感，但就某种意义而言，这样也别有韵味──」
大姐姐侃侃而谈，口若悬河。她好像能永远讲下去，而且越说速度越快，听得我目瞪口呆。
这位小姐谈的不是「福尔摩斯」系列作品，而是针对这本《名侦探福尔摩斯（１）》，而且不管是对它的情感还是知识量都丰富得惊人，这人究竟是什么来头？
卯城野同学大概也跟我有相同感受，睁圆了眼动也不动。我本来以为卯城野同学说不定跟她认识，看来并非如此，那她到底是谁？
就在我们正一脸呆笨地面面相觑的期间，素未谋面的大姐姐穿插着相关知识与回忆，讲了约莫五分钟长的福尔摩斯论，「啊！」忽然回过神来。她似乎发现到自己面对初次遇见的高中生讲得太热中，白皙肌肤转眼间变红。
「抱……抱歉……我太喜欢这本书，一不小心就讲到忘我了……」
「咦？不会不会，请别介意，我们听得很开心啊。对不对，卯城野同学？」
「是……是呀！让我们学到好多……！谢谢您。」
「不……不会，别这么说，这种小事不用道谢……我从以前就是这样……从以前别人就常常说我平常明明不爱讲话，偏偏一谈到书，话匣子就关不起来了。」
「啊！我……我也是这样！」
卯城野同学热情地回答羞赧的大姐姐，她们俩属于同一类型的爱书人，有些方面似乎深有同感。卯城野同学连人带椅子转向大姐姐，点头说：「我懂。」
「我……我也跟您一样……不擅长跟人说话，只有关于书的话题能稍微聊得起来。」
「你也是这样……？」
大姐姐惊喜地双手合十，卯城野同学再度点头说：「是的。」两人虽然个头或体型都不同，气质却有些相近，将脸凑在一块相视颔首的模样，简直就像一对相亲相爱的姐妹，使我嘴角不禁上扬。
啊，不对，兄弟姐妹之间的个性其实会差满多的，所以应该比较像是同个角色的进化前与进化后吧。不然就是动画第一季与第二季之间时光流逝，同个角色的变化版？就像虽然第二季也很受欢迎，但部分萝莉爱好人士会说第一季的人设比较棒那种的。我一面想着这些没礼貌的事，一面怯怯地插嘴：
「不过，你真的懂好多喔，你是专业人士吗？」
「……专业人士？」
「嗯，例如作家之类的。」
「差……差远了，我哪有那么厉害……」
被我这么一问，大姐姐又再次染红脸蛋，摇摇头。可能是为了掩饰害羞，她甚至用纤细手臂紧紧抱住自己的身子，更凸显了大小与形状都很可观的胸部，虽然令人大饱眼福，却又不禁替她担心。
这个人明明是个大美女，却好像对他人的视线浑然不觉或是毫无防备，没什么防人之心。跟刻意卖弄不一样，我真的觉得她就只是不知道别人在用什么眼光看她。
身为男人的我都这么想了，同性看在眼里似乎更不安，卯城野同学明显地一脸担心。她那表情就像在犹豫着该不该说「我朋友被挑逗到了，所以请您还是别在外人面前强调胸部比较好」。对不起。然而大姐姐对我们的担心丝毫不觉，轻咳一声清清嗓子，然后补充说道：
「我是……经营旧书店的。」
「旧书店？就在这附近吗？」
「是……是的……就在北镰仓车站附近……所以，我对童书并不是很熟……因为小朋友看的书总是比较容易磨损，所以很少能做为二手书流通市面，我店里也不常经手……」
「哦～原来如此。」
「的确是这样呢……」
我与卯城野同学互相看看对方，正觉得言之有理时，我无意间产生了一个疑问：车站附近有这么漂亮，胸部又丰满的大姐姐工作的旧书店吗？我只想得到一家旧书店，那里有个一脸凶恶，活像黑道小弟的大哥哥看店。而且她沟通障碍这么严重，能招呼客人吗？这时，大姐姐挺身向前──从领口毫无遮掩地春光外泄的锁骨与胸口，让我几乎拜倒在地──拿起桌上的《名侦探福尔摩斯（１）》。看来她对我们的来历毫不关心，只对书有兴趣。
「原来是高中图书室的藏书呀，本来是属于某个文库的吗？」
「咦，是……是这样没错。那个文库叫做『北镰仓文库』……可是，您是怎么知道的呢？」
「因为条码标签是图书室的格式，整本书却没包上保护膜，对不对？如果从一开始就是采购供图书室使用，应该会包膜保护书本才对，而且这本书是童书，我不认为高中会采购这种书﹔况且如果一直收藏在图书馆里，书背应该会因灯光照射而褪色。这本书没有褪色得太严重，是因为比较少开放阅读，所以我推测应该是文库藏书……我有说错吗？」
「没……没有……都说对了。」
卯城野同学目瞪口呆，回答大姐姐的问题。我也跟她一样吃惊。真的，这人究竟是何方神圣？简直就像小说里的名侦探。
「女版福尔摩斯……」
「咦？」
「啊！没有没有没什么！只是不小心把心里的话说出来了。」
「请……请问一下──！」
卯城野同学打断了我打圆场的话，小小图书社员用带有尊敬之意的视线望着大姐姐，挺身向前说：
「既然您是书籍方面的专家，我有件事想请教您……！」
「咦？什……什么事……？」
「这本书为什么能不被时间淘汰，一直保持它的趣味性……不对，您觉得为什么它能长年受到读者喜爱呢？您觉得这本书有趣在哪里？」
真挚但唐突的询问静静响起，大姐姐眨了眨眼镜下的眸子，不过听我解释事情经过，说明我们是在为如何做简报介绍这本书而伤脑筋后，她的神情改变了。
大概是我们引起了她的兴趣吧，大姐姐用手机跟某人联络，说：「大辅，我晚一点再回去。」──她有男朋友或丈夫了？这让我感到有点落寞──然后将椅子拉到我们这桌来，开口说道：
「你们问我这本书有趣在哪里，对吧……那么，你们认为《福尔摩斯》系列属于哪一种文类……？」
「那当然是推理喽。」
「只有推理吗？」
「……什么意思？」
「就这样，完美无缺的名侦探，拥有杰出智慧的神探以演绎法推论出答案，这类型的推理小说正是始自这部作品──」
到了下星期一放学后，我们到了学生会会议室。楯石副会长站在讲桌后面做简报，我与卯城野同学肩并肩听着她的声音。副会长背后的黑板上，用可爱的字体写着「文现对战（测试版）举行中 会令您想看的是哪一版？」，室内摆放的长桌旁坐着会长与担任评审的同学，还有我们。
评审一共有七人，每个同学都是被会长软硬兼施带来的，有棒球社男生、排球社女生、管乐社、回家社、登山社等等，在座成员看起来毫无一致性可言。
其中很多人一脸就是希望能早点散场，场内人声嘈杂，但副会长态度坚毅地继续做她的简报。跟我想的一样，她无论是态度还是内在都很顽固又认真。应该说这份简报内容……我正这样想时，坐我旁边的卯城野同学小声对我说：
「跟我一开始写的原稿内容很像呢。」
「就是啊，幸好后来有改。」
我一边点头一边再次确认手上原稿，卯城野同学则把《名侦探福尔摩斯（１）》当护身符一样紧紧抱住。
没问题，行得通，我想应该没问题。
为了尽可能缓解胃痛，我在内心重复着没啥根据的鼓励话。想着想着，副会长的介绍无懈可击地结束了，轮到后攻的图书社上台。
在担任司仪的会长出声催促下，我们俩走上前去。我将原稿放在讲桌上，跟站在我身旁的卯城野同学交换一个眼神，点点头后，我行一鞠躬吸口气，发出声音：
「那么，现在开始图书社的简报！」
宏亮的声音响彻会议室，我发现无论是音量还是音质，都是跟平常的我完全不同的声音──意外嘹亮的嗓音，吸引了评审做出反应。
「哦？」
「这才像话。」
副会长颇为意外地低喃，会长满意地微笑。我抬头挺胸，心想：「看吧。」
我想起会长拿来威胁我的朗读影片，的确，播放数从零开始数起还比较快，评价也很糟糕。
但也有少数几人留言表示：「先不论故事内容，声音倒还不错。」
所以我才能持续做下去，也因为持之以恒而练出了一点水准。至少我能够把日常对话的蠢笨语调，切换成多少比较清晰的声音！
至于讲稿的内容，更是跟副会长那份──一板一眼、死板又老套的简报内容完全不同。我继续朗读几乎已经整份背起来的原稿。
「首先我想告诉大家的是，这不只是一本推理小说。」
听到我的声音，站在我身旁的卯城野同学点点头。我们的视线短短一瞬间产生交集，接着昨天在咖啡馆里的对话重回我们脑海。
「──那么，你们认为《福尔摩斯》系列属于哪一种文类……？」
「那当然是推理喽。」
「只有推理吗？」
「……什么意思？可是福尔摩斯本来就是侦探，是专门推理的啊，所以……」
「啊！」
卯城野同学叫出声来，她就像在说「原来是这个意思」并用力点头，热切地开始说道：
「我懂了……！是我一直都受限于刻板观念，太过注意这个系列做为推理小说原点的部分了！」
「正……正是如此……就你们的解释听起来，我是这么觉得的。不过，你似乎已经察觉到了呢。」
「是！《福尔摩斯》系列不只是推理小说，而是囊括各种要素的娱乐文学，对吧……它是推理，是冒险小说，是恐怖小说，是科幻，以当代为题材，而最重要的是，它描写了充满魅力的角色──福尔摩斯与华生之间的伙伴情谊，是男性搭档的作品！就像刚才前河同学跟我说的『恋爱喜剧』！没错，是因为它内含各种丰富的魅力，才能不被时间淘汰……！」
卯城野同学边自问自答，边热切地讲个不停。我坐在她旁边，慢了一拍后也弄懂了。
原来如此，的确没错，福尔摩斯并非我想象的那种完美神探，那是不是表示我觉得很难看呢？其实也不会。我原本觉得这两种感想互相冲突，说不出哪里觉得不爽快，原来整理一下就会发现根本很单纯。
「原来是这样啊……因为福尔摩斯并不是完美无缺的英雄人物──不是无可挑剔的名侦探，所以才有趣对吧？推理能力是有但称不上完美，也有他差劲的地方，而且还有个搭档衬托出这些人格特质。」
「是的，知名作品总是不免伴随着刻板印象，然而这些印象常常与实际内容有所差异。不过，我觉得体验这种落差，也是享受名著乐趣的一种方式。福尔摩斯与华生的伙伴情谊，会随着系列往后演进而逐渐加深，所以两人的你来我往越看就越有趣哟。」
「噢，原来是这样……！」
这就叫做豁然开朗吧，我大大点头。「就是这样。」大姐姐微笑着，又继续说：
「还有，就这本书来说的话……让我想想，古老的译文本身就能够烘托出一个不同世界的氛围，对吧？儿童读物会写得比较精简，因此正适合初次体验这个系列的人……大概就是这些了。」
「原来如此！只要用这种方式去推荐就行了，对吧！太谢谢您了……！」
两人互相影响而越变越兴奋，同时卯城野同学与大姐姐的脸也越凑越近。两位爱书人的热情对话愈聊愈起劲，我错失了插嘴的机会。
好吧，我是没差啦，反正美女与美少女将脸凑在一块开怀畅谈的模样很养眼，我才没有感到寂寞呢。我在闹别扭时，两人仍继续聊他们的话题。
「我懂了，重点就在切入点与传达的方式，对吧……」
「是的，无论是什么样的书都会有多种魅力，只要换个角度去看，这些魅力就会浮现眼前。不过，传达一本书的魅力时，最好的方法是──」
「──古色古香的译文能为作品凸显出维多利亚时代的异世界魅力，而且文章精简的儿童读物，是最适合让读者试阅的作品。」
不管是什么样的书都有其魅力。结果我们忘了问那位大姐姐的名字，我一面回想起她给我们的启示，一面逐字朗读卯城野同学撰写的原稿。看着看着，我发现自己的背脊颤抖了一下。
我本来以为是因为紧张，但很快就发现并非如此。自己发出的声音，能够让眼前的听众现场聆听，这项事实令我感到兴奋。这有点像上传朗读影片时的心情，只是听众喧闹的浓密度截然不同，使我嘴角差点露出笑意。
这是什么样的感觉啊，这是何种心跳加速与过瘾的加成效果？有生以来第一次──不，不对，是自从在图书馆朗读绘本以来，就不曾感受到的──让人聆听自己现场发出的声音给了我快感，我继续念下去：
「这本书不愧是不朽名著，角色魅力即使到了现在仍能引起共鸣。以福尔摩斯为代表，登场人物的情感描写得广泛又丰富。副会长刚才说福尔摩斯是个完美无缺的名侦探，其实这个男性角色有时很情绪化，还会展现出孩子气的一面。」
我看到副会长的眉毛动了一下，脸上表情在说：「来这招啊。」我心想：就是来这招，我们早猜到你的简报内容了。
「而搭档华生对于这样的福尔摩斯，是既尊敬又无奈地在一旁陪伴着他。福尔摩斯与他的一来一往，衬托出这位名侦探的魅力，系列作品越是往后推进，两人的你来我往就会越有意思。」
我逐字念出听取大姐姐的建议写成的原稿，一切顺利。
只不过，虽然副会长散发出一种被我们摆了一道的氛围，但评审的整体气氛还没倒向我们，顶多就只是觉得「原来还有这种观点啊～」。原稿很快就要念完了，所幸还剩一点时间可以发挥。只要现在能再给予关键一击，一定能够……！
就在我无意间产生这种念头时，有人递给我一本摊开的书，看样子卯城野同学似乎想到了什么点子。书上还贴了简单的便条──不，是现场写成的原稿。这是……我先是惊讶，随即理解了她的用意，出声说道：
「我举个例子表现福尔摩斯这个角色的风趣之处，这本书当中有个场面是这样的……」
『福尔摩斯终于从椅子上起身，一边在室内情绪烦躁地走来走去，一边大喊着：「绝不可能仅仅是出于巧合。在锥伯遇害一案中，我认定会有某种毒药，现在这种毒药确实在史坦杰逊的尸体旁发现了，但这种药物竟然没有毒性，这究竟是怎么一回事！」』
我顿时换成另一种声音──影片中朗读台词时用的声音──声如洪钟地高声念道。霎时间，室内的喧闹声完全静止。「朗读？」副会长低喃道。没错，讲到朗读故事，我比简报熟练多了！
我用朗诵冷静自若但有时情绪化的劲敌角色台词时的声音，用自己最满意的声音，更加响亮地念出来：
『我所做的一系列推理，全是错误的吗！』
「──这段是……呃呃，是描写福尔摩斯推理出错时的样子。正因为展现了充满人性的一面，才能呈现出角色的魅力；除此之外，他还有可爱的地方，被称赞时会开心，最后又能像个英雄般漂亮表现。他做为一个典型名侦探的开山鼻祖，能够运用智慧揪出真凶，使人措手不及。」
『「车夫，帮我扣好这个皮带扣。」这个男人紧绷着脸，不大愿意地走向前去，伸出双手正要帮忙。说时迟那时快，只听到金属声喀嚓一声，福尔摩斯突然起身。他两眼炯炯有神地说道：「各位，容我介绍杰弗逊．侯普先生，他就是杀死锥伯和史坦杰逊的凶手！」』
「──诸如这种戏剧性而出人意表的情节，以及推论出真相的一系列推理，更重要的是使这一切成立，感情丰富的登场人物。这每一种要素，拿到现代仍然能够引人入胜。虽然这的确是本旧书，但旧书有它能流传下来的力量。我的报告就到此结束──呃……务必请大家一读！」
旧书有它的力量。我临场引用卯城野同学对我说过的话为简报做结，行了个礼。
我低着头等待听众的反应，隔了一瞬间后，台下传来零零散散的掌声，这是副会长做简报时没有的反应。「谢谢大家。」我补上一句，然后回到座位，与卯城野同学同时相视而笑。
我感觉到自己已经全力以赴，这样就算输了也没有遗憾，不过我觉得应该不会输……事实上，也的确如我所料。
表决结果为五对二，图书社获胜！评审获准离开后，会议室里只剩下学生会二人组与我们，副会长感慨良深地苦笑。
「明明跟你们介绍同一本书，听了图书社的报告，我竟然觉得有道理，好像挺有趣的。你们报告得很好。」
「不……不会，您过奖了……那么，图书社与旧图书室可以留下来了，对吧？」
「当然了，卯城野。不过，后攻对先攻的简报内容提出反驳，多少有点不公平喔。而且比赛只要介绍这一本书，你们却提到整个系列，我觉得多少也有点奸诈。」
「的……的确没错……对不起！」
「不过还在容许范围内就是了。不过，前河，你好歹也是在介绍推理小说，却把凶手的名字大声说了出来，只有这点我觉得不太好喔。我要是还没看过，一定会揍你。」
「咦，我把凶手的名字说出来了？」
「……说出来了。」
我大吃一惊，卯城野同学凶巴巴地瞪我一眼。她看我的眼神就像在说：「我可没叫你念到那么后面喔。」会长看着这样的我苦笑。
「这方面还有待改善呢，容我再稍微修改一下文现对战的规则。不能让小口学妹加入学生会虽然很遗憾，不过今天的比赛相当有参考价值，谢谢各位。」
「是，谢谢您……！」
事情完美落幕后，在旧图书室里，响起卯城野同学喜不自胜的声音。她不是在跟我说话，而是用电话在跟那位大姐姐说话。她似乎在咖啡馆跟大姐姐说好，会把文现对战的结果告知她。
附带一提，我没拿到那位大姐姐的联络方式。我问过卯城野同学，结果她凶了我一顿，说：「我身为负责管理图书室的人，不能未经本人允许泄漏个人情资。」这个话题到此结束，所以我到现在连那位大姐姐的名字都不知道。
至少让我知道一下她在哪家书店工作吧？我一面这样想，一面望着坐在柜台打电话，身上穿着围裙的卯城野同学，这件围裙大概类似图书社的制服吧。由于室内很安静，电话另一头的大姐姐的说话声，我都能隐约听见一点。
「真的很恭喜你们。」
「谢谢您……这都要感谢您给我们的建议。您说过传达一本书的魅力时，到头来最好的方法，或许就是直接念给对方听，对吧……？我觉得这真是个好办法，所以临时请前河同学这样做了。」
「也就是说你们是互相支援，以双人组的力量赢了这场比赛呢，就像华生与福尔摩斯一样。」
听到大姐姐说出这句话，卯城野同学「咦」了一声，微微蹙眉。她那表情是在说：是不是有点不太对？我也同意。
我明白大姐姐是想借着主题讲句幽默话，也觉得这样很可爱，但是福尔摩斯与华生的组合终究是以才能出众的福尔摩斯为主，跟互相帮忙勉强过关的我们会不会差太多了？卯城野同学一脸尴尬地斟酌着该怎么回答，但没过多久，就听到电话另一头传来压低的声音，小小声地说：
「……对……对不起，刚才那句话，呃……请当作没听见。」
大姐姐发出了一丝丢脸到想死的声音。请不要自己说出口又害臊好吗？这时，大姐姐轻轻「啊」了一声：「有客人来卖书了，我要挂电话喽。那么，下次再聊。」她说完，就挂了电话。听着话筒传来的嘟嘟声，我与卯城野同学面面相觑。
「她真的是开旧书店的耶。」
「好像是呢……」
卯城野同学如此说着，放下电话，抬起脸来转向我，大大地低头道谢。
「前河同学也是，谢谢你。多亏有你，才能守住这个地方。」
「咦？没有啦，要这样说的话，我才该道谢……！我那些影片之所以没被公开，都得感谢卯城野同学。还有最后的救援也是，是因为你那时候指示我朗读内文才能赢的。」
「所以都得感谢大姐姐呢，还……还有……因为我早就知道如果是前河同学的话，一定能做出精彩的朗读。」
「不客气……咦，是因为我有在分享影片吗？你看过了？」
我一阵毛骨悚然，脸色铁青地问道。然而卯城野同学一副傻眼的表情摇摇头，神情沮丧地问我：
「你真的不记得了……？我们还小时，在市立图书馆会定期举办说故事活动……听完人家念故事后，你总是会大声念出喜欢的绘本给我听……我可是因为那样，才会知道故事的──看书的乐趣，你却……」
「嗯？你说的这件事──」
「你……你还是忘了吧。」
「我没忘！我记得，我还记得！因为我会喜欢上发出声音朗读故事，就是因为那段回忆！咦，这也就是说，那时候那个女生就是卯城野同学──不，不对！你那时候叫作──对了，你是小小！对吧！」
「是……是的，前河同──响响。」
卯城野同学回望震惊的我，红着脸小声喃喃着说。经她一说我才发现，她似乎还保有一点当时的神貌。
「原来是这样啊……！啊，那么，你明明会怯场又怕生，却能对我解释得那么多，难道是因为……？」
「因……因为我早就知道我们从小就认识了……要不然我绝对没办法……！我们在这里摔倒，脸靠得很近时，我立刻就想起来了，你却完全不记得我，我好难为情，所以才一直说不出口哟……？」
「对不起，小小。」
「不……不会……不过，这样很难为情，所以可以不要叫我小小吗，响响……？」
「那么我想想──就叫『小口同学』好了。还有，我也觉得叫响响很难为情，所以顺便请你叫我『响平同学』之类的就好。」
「啊！好的，我明白了。」
卯城野同学……不对，小口同学展露微笑，让人害羞但轻松自在的气氛逐渐填满旧图书室。「呼……」小口同学耸耸肩苦笑了。
「当时我还在担心会怎么样呢，不过现在事情结束了，回想起来或许还满好玩的……响平同学觉得呢？」
「我好像也跟小口同学一样。」
「就是呀，上台发表的响平同学，看起来好开心。」
「咦，我有吗？」
「你不开心吗……？」
「这个嘛……不，你没说错。我觉得很好玩，也很兴奋。这次让我重新体认到，我真的很喜欢让别人听我朗读。你在一旁看出来了？」
「是的，你看起来好高兴。不过，既然是这样，笔记本或是分享影片的事也大可以公开呀……？」
「不可能。」
这人怎能若无其事的讲出这么吓人的话啊。的确，现场发表或是朗读都很过瘾，这我承认，而且我觉得光是能够承认这点，就已经算有点进步了。虽然是这么觉得，但是敢不敢把分享自创中二小说的事光明正大地公诸于世，又完全是另一回事了。
「没有啦，这我真的办不到。」
我一再摇头，小口同学愣愣地偏了偏头。隐性宅特有的纤细内心，不太容易得到他人理解。我无奈地叹气，重新转向小口同学。
「──我说啊，小口同学。」
「咦，什……什么事……？怎么了吗？」
可能是我的紧张传达给小口同学了，她全身紧绷地看着我。我深吸一口气，然后点个头以催促自己。
我终究不过是正在体验入社的社员，既然已经守住了这里，以后恐怕不再有机会两人独处，亲密交谈了。既然如此，这个问题只能趁现在问清楚。
「小口同学，初次见面时，你在看我的笔记本对吧？看得很专注。」
「是……是的，怎么了吗……？」
「你有什么感想？希望你可以诚实告诉我。」
「这──那个，我几乎没看过轻小说，所以不太清楚，不过……硬要说的话……我觉得词汇有点少。」
「……什么？」
「我只能强烈感受到作者想表现得帅气，但最重要的表达能力有点单调，稍嫌幼稚……而且删节号与破折号异样地多，读起来很不通顺，再加上登场人物的讲话方式只有三种，所以遇到五对五的混战场面时，我完全无法理解状况。而且有很多描述看不出来是譬喻还是事实，同一种譬喻使用的次数也似乎太多了，好像就只会这一种说法。还有，作品里的主角受到所有女性爱慕，似乎是设定成一个帅气的角色，但是跟响平同学同名，看了实在为你感到害羞，每次想起来都觉得好难过……」
「麻……麻烦暂停一下！怎么好像跟我想的不太一样！你看得那么专心，原来是因为这样……？」
「是的。啊！难……难道说你误会成……」
「没有，我没误会！我才没有！我可没有以为你欣赏我的小说喔！」
「对……对不起……！真的很抱歉！可……可是，你不用担心喔？我觉得你有勇气把那个公开念给大家听，真的很伟大……」
「呃不，这完全没安慰到我。」
「哎呀，两位看起来好开心喔。」
「才不开心咧！咦，会长！」
我反射性地回嘴后，注视着出现在那里的女生。不知道是什么时候跑进来的，学生会长高雅地微笑伫立。小口同学抱着戒心问她：「有什么事吗？」会长笑容可掬地点点头。
「当然是来通知两位下一场文现对战的事。」
「「……下一场？」」
意想不到的消息使我与小口同学面面相觑，大感困惑。旧图书室不是已经守住了吗？我本来想这样反驳，然而会长抢在我之前开口：
「两位该不会是以为只比一次就结束了吧？想要这个房间的社团或研究会不胜枚举，无论是电或空调都一应俱全，而且能以学生会的权限决定用途的大房间，除了这里之外还有哪里？以往都是副会长说『学生会要用』而抑止了其他学生的要求，如今她输了，一群虎视眈眈的同学已经提出了一大叠使用申请。我已经告诉他们只要参加文现对战并获胜，就能得到这个房间。」
「呃不，就这样跟我们说已经跟人家讲好了，我们会很困扰……」
「我当然还没放弃拉拢小口同学哟？还有，文现对战的形式尚在摸索当中，因此这次我想请双方各自介绍不同的书。」
口若悬河地讲完这些后，学生会长再度面露笑容看着我们。听到这意想不到的消息，我们只能无言地你看我，我看你。
「撤回前言」四个字开始在我心里闪闪发亮。
刚才我以为这是最后一次与小口同学单独讲话。
没想到，我们的战争看来才刚刚开始。
「早啊！你就是前河响平同学吧！」
下学期期中考结束的隔天早上，一个不认识的女生忽然在校门口叫住我。那天算起来，就是我与偶然相识的文学少女──卯城野小口同学为了一起捍卫旧图书室，被迫挑战介绍书本魅力的「文现对战」比赛之后，一星期后的早晨。
更具体来说是这样的：我们被迫参与文现对战的测试活动，好不容易取胜后，会长竟出现在我们面前告诉我们：「由于考期将近，下一场比赛的日期要等考试结束后才会通知两位。考试结束的隔天放学后，请两位在这间旧图书室等候通知。那么，祝两位顺心。」然后过了一星期，就是今天了。
也就是说今天放学后就要安排下一场比赛，一旦落败，小口同学珍爱的旧图书室就得关闭，她必须加入学生会，而我正在持续发展的黑历史也会公诸于世，所以我丝毫感觉不到考试结束后特有的自由畅快感。事情就是这样，我一边懒洋洋地唉声叹气一边推着脚踏车，正要走进校门时，这个女生突如其来地现身，扯开嗓门叫住了我。
「早啊！你就是前河响平同学吧！」
初次遇见的神秘女同学，声音响遍了一大早的校门前，正要上学的学生吓了一大跳，纷纷与她保持距离﹔我也很想比照办理，然而人家指名道姓地叫住我，我不好意思开溜。不得已，我继续握着脚踏车的握把呆站原地，重新端详这个女生。
看起来意志坚定的大眼睛戴着细框眼镜，发型是清爽宜人的中长发。从制服缎带的颜色来看，她是大我一届的二年级学姐，个头跟我差不多高，身材很好，斜背着一只小皮包。
身上打扮来说，制服领口拉松再加上卷起袖子，而且叉着双腿抬头挺胸，威风凛凛的站姿给人一种神采奕奕的印象，可是这位学姐到底是哪位？我正感到困惑时，神秘的高年级生在我面前更加地抬头挺胸，叫了第三遍：
「早啊！你就是前河响平同学吧！」
「你要说几遍啊。」
「谁叫你不回话，我以为你没听见啊。你就是前河响平同学，没错吧？」
「是啊，我是，学姐找我要呀啊！」
我讲到一半突然中断了，因为神秘的二年级女生冷不防把手臂绕过我的脖子，一把将我搂到胸前。女孩子特有的柔软触感隔着制服传来，我声音卡在喉咙里，身体也跟着发热变红。那个女生悄悄将嘴凑到我的耳边，用流露出兴奋感的细小声音告诉我：
「──洗好脖子准备受死吧。」
「噫！」
她对着我的耳朵吹一口气，吓得我尖声怪叫。大概是觉得我的反应很有趣吧，神秘二年级学姐满意地笑起来，向后垫步拉开距离，然后转身背对我。
「那么有缘再会吧！别了！」
神秘二年级学姐伴随着装腔作势的一句话，一边挥手一边离去。看样子她把要办的事办完了，但刚才到底是什么状况？我丈二金刚摸不着头脑，正呆站原地时，「喂。」有人从我后面叫我。
回头一看，一个体格削瘦，神情看起来很神经质的男生与我四目交接。他是跟我同班的方仓，正如外表给人的印象，这个死脑筋又一板一眼的优等生，狐疑地偏了偏头。
「前河，你认识真中学姐？」
「真中学姐？你说刚才那个怪人？是说方仓，你认识她喔？」
「因为我跟她上同一间补习班。说到真中学姐，她自入学以来，成绩永远是全年级第一，数理方面更是了得，在全国模拟考都是前段班，是个杰出人才。姑且不论她那种有点打破常理的言行，在头脑方面，她是我的榜样。」
方仓眼神飘向远方说着，看来那位学姐在优等生之间是个名人，但那位高材生找我到底有什么事？我更加困惑了，这时方仓用纳闷的目光看我。
「她那么优秀的人，找前河你会有什么事？找上不管外在还是内在都没什么特别，又没有什么出众之处的前河能做什么……」
「你给我的评价有点太狠了吧。」
「我说的是实话啊。不过她究竟──该不会是向你表白了吧！」
「少来了少来了，最好是。她只是叫我洗好脖子准备受死。」
「什么意思？」
方仓听了我的回答，本来就有皱眉纹的眉头皱得更紧了。我才想问好吗？