周在课业方面本来就勤奋，上课态度也很认真，所以没有什么困难就通过了期末考试。
他和真昼一起对答案，算出来的分数跟以往差不多。平常他在学校里的表现也还不错，应该是不会留级吧。
树考了个不错的成绩，千岁也避免了不及格。这么一来，周的熟人都不用担心留级的问题了。
考试之后是毕业典礼，到时候会欢送和周没什么交集的高三学生离校，而在毕业典礼后就是结业式了……不过，在这之间还有一个很重要的节日。
「……要回送什么啊？」
没错，今天正是情人节的赢家们迎来的回礼之日。
先不说周到底算不算是赢家，但既然从真昼和千岁那里收到了巧克力，他自然有打算要回礼。
只不过，周还在烦恼该送什么才好。
千岁那边，他打算走安全路线，去买圣诞蛋糕的那家店买个白色情人节用的点心礼盒，另外附上她正在搜集的角色周边商品。
基本上比起女性魅力更重视食欲的千岁收到了应该会很高兴，前提是不告诉她选择这份礼物的原因。
问题在于真昼。
周总觉得，不管自己送什么她都会欣然收下。
周送的东西她都会很普通地收下，而且她比较看重心意，没有特别要求要什么样的礼物。问她想要什么东西，那名少女的第一个反应居然是回答磨刀石。老实说，她是那种最难决定要送什么礼物的类型。
就算想要依照喜好来挑选，周也只知道她喜欢甜食或可爱的东西，而这两者大多数女生都很喜欢，所以周一直在烦恼要选什么。
再怎么说，上次提到的磨刀石不仅丝毫没有女性魅力，而且在预算方面也有点紧，所以绝对不在考虑范围内。但即使排除了磨刀石，他还是不知道该怎么挑选。
如果可以的话，周并不想送实用品，而是更想要送满足个人喜好的物品。
想来想去，周决定先到杂货店看看。他在店里的白色情人节特卖区看了一遍，却想像不出她收到之后真心感到高兴的样子。
要是这次挑的礼物，能够得到她跟上次收到熊布偶时一样的反应就好了。
（两次都送熊布偶也很无趣。）
尽管货架上摆了一堆可爱的布偶，但送同样的东西还是有点欠缺新意吧。
不过在周贫瘠的想像中，女生会喜欢的东西，除了化妆品和首饰以外也没别的了。
他对于化妆品完全一窍不通，也不敢马上肯定现在两人之间是那种能够让他挑选款式赠送首饰的关系。
她应该会很平常地收下，可是周不确定能不能讨她欢心。
周是认为就男女之间的交情来说他们算是还不错……可是，送首饰到底能不能让她高兴呢？
如果是树送给千岁的话，这个选择肯定不会出错，但是由自己送给真昼的话就很难说了。
周烦恼不已地在特卖区附近晃来晃去，看上去大概就像一个可疑人物吧。
虽然换上了外出用的服装，不过他一个男的在可爱的杂货前面徘徊走动肯定还是很可疑。
周正左右为难地苦思沉吟时，突然有人从背后搭话：「您在找什么吗？」
回头一看，一位身穿店员围裙的年轻女性正微笑著站在身后。
她大概是看不下去周这苦恼不已的样子，所以才会过来搭话，否则也不会特地来跟这个像是可疑人物般晃来晃去的周搭话。
「啊──那个……我在烦恼白色情人节的回礼。」
「您在这边没有看到中意的吗？别区也有经常被选来当作回礼的商品，我可以带您去看看。」
「啊，我不是这个意思……就是和那个人的关系有点不好形容，不知道送什么她才不会讨厌。」
「您的意思是？」
「她不算是女朋友，但是感觉满亲近的……比如说，从不算喜欢的人那里收到首饰这一类的东西，她会觉得高兴吗？」
因为找店员商量很害羞，周的说明有点含糊。女店员听完后只是轻笑了一声，应该是觉得周的烦恼很有意思吧。
「经常有男性客人烦恼这个呢。」
「那之前的人都是怎么决定的？」
「大部分的人虽然会犹豫，不过最后还是会决定购买。如果关系亲近的话，一般来说送礼物也不会被讨厌的。」
听到「不会被讨厌」，周稍微安心了。即使如此，要送那个真昼饰品还是让他有点畏缩。
她的穿著打扮总是乾净整洁，偶尔配戴的饰品也颇为精美。
她的品味很好，而周并没有把握自己能选出符合她眼光的东西。
「有需要的话，要不要我到那边的专柜为您介绍几件受女性欢迎的商品呢？」
「……麻烦你了。」
店员的提议对周来说求之不得，他不由得摆正了姿势点了点头。
「所以你就买了。」
和树描述完事情经过后，树就用和前几天那个店员一样想笑的眼神看向周。
两人正在食堂一隅吃著每日套餐。一讲到白色情人节的话题，周就不小心坦白了。
「吵死了。不过，明明没有交往还送饰品，不觉得会吓到她吗？」
「你也太婆妈了。男人要有胆量和气魄。我想只要是你送的，那个人不管收到什么都会很开心哦？」
「……是没错啦。」
从真昼的性格来看，不论送什么她应该都会高兴地收下来。
周是希望送一件真的能让她高兴并且会使用的礼物，所以还在担心自己的选择是否合适。
「结果你买了什么？」
「……粉金色、有花朵装饰的手炼。」
比起给人冷淡印象的银色和华贵的金色，感觉还是华丽中又不失可爱柔和的粉金色更适合真昼。
身为学生，周自然买不起高价的贵金属，所以只能从外观来决定。周自己是觉得，他在同色系的饰品中选出的这条手炼设计精致优美，很适合她戴。
「怎样，听你说起来应该是会让她高兴的礼物吧。」
「……不会吓到她？」
「你也想太多了吧。为什么在这方面特别消极……」
「她可是我第一个正式送礼的女性欸。」
母亲肯定不属于这样的对象，千岁也不算数。何况送给千岁的大多是她自己吵著要的甜点，周甚至不认为那是礼物。
「你在这种事情上真是缺乏自信啊……」
「不如说怎么可能会有自信……我要送的可是那家伙哦？」
「送熊布偶的时候她满高兴的吧。」
「是这样没错啦。」
「周，重要的是心意。既然你花了钱也挑好了礼物，那剩下的就只有诚心送出去了。」
周对说得轻描淡写的树嘀咕了一句：「要是能那么乾脆就好了。」然后用手托住额头。
看来，周内心的天人交战会一直持续到白色情人节当天了。
白色情人节当天，周等待著真昼的到来，神色显得格外紧张。
学校里的气氛虽然不如情人节时那么浮躁，但还是感觉得出来赢家们坐立不安地想要回礼，而女生们也都暗自期待著。
顺带一提，优太十分有礼地统一用糖果点心准备了回礼，光是买那些东西恐怕就要花费好几万圆，周看了都有点心生不忍。
周不可能在学校拿给真昼，所以现在正在家里等著她。
今天他先回家做心理准备，但他不习惯送女生礼物，还是会因此感到紧张。
他好歹没穿平常的卫衣和运动服，而是穿上白衬衫，外搭一件灰色V领针织衫，下身是休闲裤，做出了有层次感的穿搭。
周觉得这样应该看不出平时邋遢的感觉，只是不晓得真昼看到他穿这样会怎么想。
心神不宁地等待真昼到来时，他听到了从玄关传来的开锁声。
或许是由于太紧张了，周下意识地端正了自己的坐姿。
真昼和平常一样用备份钥匙开门。等她走到客厅看见周之后，一下子愣在原地。
「咦，为、为什么是那个发型？」
「好歹是白色情人节，我觉得穿正式一点比较好……要是你觉得奇怪，我就换掉。」
看起来成功让真昼吃了一惊，但她对这身打扮的评价好像不高──周正要起身，却发现真昼拚命地摆著手表示否定。
「不、不奇怪，我只是、有点吓到了。」
「这样啊。」
看她冷静不下来的样子，或许平常的家居服还是比穿成这样更好吧。
虽然她就在旁边坐著，却显得心神不定的。
「……让你觉得不自在的话，我还是换回去吧？」
「不、不用，那样也没关系。只是……那个，看起来莫名其妙地帅气。」
「什么叫莫名其妙啊。」
「平、平常那种沉静的氛围明明更让人安心……你那样，会让我冷静不下来。」
「那我换掉。」
「……保持那样子就好。」
真昼揪住周的袖子，抬眼看向他。
可能是因为感到害羞的缘故，真昼的双颊微微泛红，眼睛湿润地仰头望著周，让他的心跳倏地漏了一拍。
她本人应该不是故意的，但她抓著衣服抬眼看著自己的姿势实在相当具有冲击性，而且因为距离很近，还传来了一股甜甜的香气，在各方面都令人心痒难耐。
周不得已地意识到这些，真昼似乎也很在意周的打扮，忸忸怩怩地不想让他换掉衣服，搞得两个人的脸颊都很红。
这是最令人尴尬的情况。
周的视线躲闪，一边笨拙地回应：「哦、好。」然后就随手把放在旁边的纸袋塞给真昼试图蒙混过去。
「来，这是回礼。你可别太期待里面的东西。」
「……谢谢。我可以打开吗？」
「嗯。」
虽然当面看她打开礼物很令人羞耻，但周也没有阻止她。
为了稍作装饰，周另外买了个丝绒材质的小盒子把礼物放进去，却又觉得内容物与盒子本身并不相衬，说不定自己是多此一举了。
真昼白皙的手指轻轻打开藏青色的盒子，里面静静躺著一条前几天买来的粉金色手炼，另外还附上折好的纸卡。
真昼似乎不喜欢太过引人注目的饰品，于是周就挑选了这条简约精巧、以花朵为主题的手炼。
手炼上点缀著在光线照射下熠熠生辉的水晶玻璃，设计上兼具可爱与优美。
焦糖色的双眼一直凝视著盒子里的手炼，以及闪耀其上的粉金色光芒。
「这个，不合你的喜好吗？」
「不会，我觉得很可爱。」
「那太好了。我就是觉得很适合才买来的。」
「……谢谢你。」
听到周「很适合」这句话，她好似害羞地垂下目光。
那模样十分惹人怜爱，让周不由得屏住气息。
「……还有，这个是？」
周原本想移开目光，视线却好像被黏住一样专注地凝视真昼的脸。看到她发现了附带的赠品，于是搔了搔脸颊说：
「喔──那个啊。嗯，呃，我觉得光是手炼好像不太够。毕竟一直受你照顾，就有点想要帮你实现愿望。」
放在里面的赠品，是周亲手做的『有求必应券』。很像是某种骗小孩的兑换券。
券可以用三次，上面还有周自己画的小熊插图，他甚至觉得自己画得还挺不错的。
由于平时一直受真昼的照顾，周希望在力所能及的范围内实现她的小愿望，所以才另外放了这个当作赠品。没想到真昼的注意力却被小熊插图给吸引了，肩膀正不停颤抖著。
「呵、呵呵！这插图是你亲手画的吗？」
「吵死了。画得很烂，不行啊？」
「不会啊。还满有个性的。」
虽然周感觉真昼是在暗示他画得很烂而不高兴地皱起眉头，但看到她脸上天真无邪的笑容，也就不想再抱怨什么了。
「……那我可以现在就用吗？」
「你想让我做什么？」
没想到真昼会突然说要用，但要是她想拜托自己做什么，周也打算尽可能地帮她实现。
周这么想著而凝视著她。只见真昼轻轻地将装有手炼的盒子转向自己。
「……请你帮我戴上。」
「这种事不用券我也会做啦……谨遵吩咐。」
真昼说出口的愿望真的非常微小，周不禁苦笑著说：「就算不用愿望券，只要拜托我，我也会做啊。」
明明可以用来完成更大的事情，但当她说出这个可爱的愿望时，那谦虚又惹人怜爱的模样让周的表情自然而然地柔和了起来。
真昼率先伸出手，周便接过盒子放到腿上，然后从中取出手炼。
听著细链子的沙沙摩擦声，周细心地解开扣环以免弄坏，接著将手炼轻轻缠绕在真昼的手腕上。
他小心翼翼地把扣环扣上后，色泽柔和的手炼隐隐闪耀著光芒，在她纤细的手腕上增添了光彩。
这种颜色果然很适合真昼白皙的肌肤。
比起华丽的设计，真昼那清纯的美貌更适合低调且具有品位的饰品。这下他可以自信满满地说自己没有选错了吧。
「嗯，很适合你。」
「……谢谢。」
周心想「一直碰著也不好」便静静地松开手，而真昼像是要把戴著手炼的手腕温柔地抱住一般抵在胸前，脸上露出柔和的笑容。
她的脸颊泛起淡淡的红晕，嘴角绽开了笑意。周试著把目光从那笑容上移开，却因为太过迷人而挪不开眼。
（插图013）
不同于灿烂的微笑，那既端庄又天真烂漫的甜美笑容，深深烙印在周的脑海里。
和平时展现出来的无奈笑容或者纯粹的喜悦也不太一样。那美丽的笑容尽管保留了些许稚嫩，却又散发著女性的妩媚。既高雅又足以魅惑人心，牢牢地吸引著周的视线。
（……太耀眼了。）
让自己看到这样的笑容，只让自己一个人看到这样的笑容──都让周感觉非常吃不消。
他试著转移视线以控制住疯狂跳动的心脏，结果还是没能做到，反而情不自禁地一直凝视著她，直到真昼发现并害羞地用靠枕遮住脸为止。
「白色情人节怎么样了？」
第二天，一听到树这么询问感想，周就用力皱起眉头。
树姑且体贴地没在学校问起这件事，而是在回家路上两人顺道去快餐店的时候发动突袭，等到周一坐到座位上就笑著开口问道。
周只是因为偶尔想吃点咸的东西才来吃薯条的。早知道会被问这种事情，说不定不来更好。
「还问怎样……只是很普通地送给她而已。」
「她有高兴吗？」
「……算是吧。」
要说真昼高不高兴，她的确是高兴的。
虽然没有天真烂漫地放声大笑，当时的那张笑容仍然腼腆且甜美，有种难以言喻的妩媚，
所以周认为她应该是相当高兴。
光是回想起那美丽的笑容，周就觉得浑身不自在。
周一边压抑著从体内往脸颊处涌起的热度，一边尽可能地用平板的语气回答。树则是盘起双臂，频频点著头表示理解。
「从你的反应看来，感觉应该不错。肯定是讨了人家欢心，还看到了可爱的笑容吧。」
「什……！？」
「你看，你们的感情正在稳定升温嘛。」
听到树感慨多于调侃的语气，周不禁咬住嘴唇。
树不会去探究周不想被他人知道的事情，但除此之外他会以好友的身分明确指出事实，所以很难对付。就算周想要反击，但是树本来就和千岁感情很好，事到如今再说这些也没意义。周并没有可以反击的手段。
见周支吾其词的样子，树温和地笑著。那莫名欣慰的眼神让他很不爽。
周拿他没办法，只好边吃著点来的炸薯条边转过头去。见状，树发出了苦笑声。
「我还是很高兴喔。你的春天终于要来了。」
「不是那样。」
「还不知道对方是怎么想的吧？」
「……不可能会有那种发展。」
的确，周能亲身体会到真昼对自己非常信任。他也有自信说两人关系亲近，自己是她最信任的男人。至少从她目前的交友范围来看，周是最能让她敞开心扉的人。
只不过，那应该也不算是恋爱感情。
有时候周会因为把真昼当作异性看待而感到害羞，但这是异性之间常有的事。真昼对他是有好感没错，但是他认为这种好感不包含对异性的恋爱感情在内。
虽说他最近多少有在打理自己的外表，可是这并没有改变他是个废人的事实。周想像不到真昼会喜欢上自己这种类型。
「你就是会在这种地方自卑。老是认为自己不可能会被别人喜欢。」
「不如说像她那样上天赋予了一切的……不对，她那也是用努力换来的。难道你想说那么努力、可爱又厉害的女生，会喜欢我这一无可取的废柴？」
「假如所有的美少女都跟有能力的美男子在一起的话，那些没机会的家伙可能会发起恐怖攻击哦。」
周觉得，同样可以归类为美男子的树没资格这么说。
「算了，你不想承认的话就先当作是这样……身为朋友的我来做个预测吧。」
「什么啊？」
「你迟早会改变。应该说，已经有了变化的前兆。接下来只差你迈出那一步了。」
「……说得好像你很懂一样。」
「哈哈哈，你以为我跟你当几年朋友了。」
「还不到一年好吧。」
听到周冷静的吐槽，树哈哈大笑道：「是──这样没错呢。」
两人的交谈内容相当随兴。这个上了高中后才认识的朋友，比起在老家那边从小学一起读到国中的同性朋友们，更能理解周并为周著想。
「话说回来啊。」
「嗯？」
「你虽然在那边碎碎念说自己配不上她，但那个说法和态度简直就是在承认你对她有好感一样。」
「我要把炸薯条插到你鼻子里喔。」
「对不起。」
周才觉得有点感动，到最后树还是说了多余的话，所以拿起炸薯条想吓吓他，结果树马上就低头道歉了。周觉得这么能屈能伸也满有他的风格。
「今天挺晚的呢。」
周回家的时间比平常晚了一个小时，迎接他的是穿著围裙的真昼。
周不由得心想：「是哪家的新婚妻子啊？」这恐怕是和树聊过那个话题的影响。真昼明明没那个意思，自己却有了不切实际的妄想。总觉得这样很对不起她，所以周连忙把这念头从脑海里赶了出去。
「嗯，和树去吃炸薯条了。」
「……明明是晚餐前。」
「没问题，晚餐我会全部吃完。」
真昼的料理会装在另一个胃，而且他谨慎地选了小份的炸薯条，现在肚子并没有很饱。
就算端出来和平时一样的份量，周也有把握能吃完。
「那样不会变胖吗……？不过你本来就瘦，说不定多长点肉更好呢。」
「你才需要多长点肉吧。瘦得好像随时会折断一样，好可怕。」
「还没有瘦到会折断的程度。」
「是吗？你看，明明这么细。」
真昼身材苗条，是很典型的少女体型。她十分擅长运动，所以她的身型不只是纤细而已，同时也相当紧致柔韧。
乍看之下好像真的很弱不禁风。周试著握住她细细的手腕，发现自己的手指能轻易圈住它，感觉再用点力气就会折断似的。可以理解父亲为什么说要「温柔细心地对待女孩子」了。
他在与真昼牵手时也会想，她实在是太纤细了，所以周很怕她会在自己没注意到的时候受伤。
那细细的手指也像是随随便便就会折断一样，让周忍不住担忧：「这么细真的没问题吗？」
周沿著轮廓描摹著手指的触感和结实程度，然后发现真昼正不安地扭动身体。
她略微低下头，只有视线落在周握著的手指上。
看到真昼的脸颊上浮现淡淡红晕，周慢了一拍才发觉自己没经过同意就不客气地碰了她，
于是连忙松开手。
「……呃，抱歉。你讨厌别人擅自碰你吧。」
「没、没有……我不讨厌、被你碰。」
真昼说出的话让周一瞬间怀疑起自己的耳朵，不禁凝视著她。真昼好像也才注意到自己说了什么，一下子把头抬起来。
她的双颊变得比刚才更红，眼眶也因为羞耻而微微湿润著。被那样的眼神盯著看，让周感到非常坐立不安。
「不、不是叫你碰我哦。只是说不想让其他男人碰而已。」
「哦、哦哦。」
就算真昼这么补充说明，也无法平息周过快的心跳。
周很清楚真昼是把他视为亲近的人才会特别照顾，但是那种说法仍然会让自己想入非非。他很想拜托真昼别再说了。
「……对、对了。你没戴昨天那个啊。呃，我也不是在要求你。」
周为了掩饰跳得飞快的心脏而随口问了一句，真昼随即看向手腕，轻轻地用手指划过周刚才握著的地方。
「……做家事的时候戴著不太方便，坏得也比较快……我想好好珍惜，所以会在假日的时候戴上。」
「……这样啊。」
听到她说出这么惹人怜爱的理由，周差点当场跌坐在地。
没有哪个男人在听到这么可爱的发言后还能无动于衷吧。
周可以感受到真昼不仅很珍惜那份礼物，也会好好地戴著它。一时间，各种涌上心头的感情彷佛要从胸口满溢出来似的，让他感觉十分难受。
周混乱的大脑，意识到自己的心脏正怦怦地剧烈跳动著。他慢慢地做了个深呼吸，试图让自己平静下来。
「……很高兴你喜欢那个礼物。」
「我很喜欢，也会好好珍惜的。不管是熊熊、钥匙包，还是手炼。」
「护手霜倒是用得很凶呢。」她补充道，有些害羞地微微一笑。周再也无法忍受了，从还没脱掉鞋子杵在原地的状态立刻回神，急忙脱了鞋来到走廊上。
「……我去换衣服。」
「啊、好的。慢走。」
明明是回自己家，却体会到了被新婚妻子送出家门的滋味，心脏又开始怦怦狂跳起来。他快步走进自己的房间，然后蹲坐在地板上。