第二天，真昼还是不太对劲。
正确来说，她没有昨天那么萎靡不振，脸色也不是很痛苦的样子，只是表情有点僵硬，看起来小心翼翼的。
她明明只是与周并排坐在客厅的沙发上，却感觉她与周的身旁正散发著紧绷的气息。
话是这么说，那种气息也不是在疏远周，感觉更像是把注意力都集中在周身上。
周试著把视线转过去，她就会吓得肩膀抖一下并紧抱住靠枕，而当他再把目光移开时，又能透过手机的反射发现她在观察自己。
周思考著她为什么会这么在意──然后很快得到了结论：应该是因为昨天发生的事情吧。
（……是觉得尴尬吗？）
总是很坚强的真昼昨天难得向他撒娇。仔细想想，就算是为了安慰她，但是将女性抱在怀里或许也不太妥当。她最后依偎过来的行为可能是出于软弱，说不定等回过神来时又后悔了。
真昼最近开始会做出一些轻微的肢体接触了，不过那么大胆地把身体靠过来还是第一次。也难怪她事后会感到不知所措。
（看起来应该不是被讨厌了。）
如果讨厌的话，真昼根本不会来这里，更不会坐到自己旁边。
周试探著往真昼那里伸出手。只见她的身体明显地晃了一下，看来她确实很在意。
「……我离远一点比较好？」
「不、不是，我不是这个意思！」
周提议道，心想暂时保持距离，等她平静下来会比较好，然而真昼却连忙摇头。
「只、只是因为……被你看到了丢脸的样子，所以觉得很不好意思而已。我昨天还哭得那么惨……」
「喔……我懂了。」
看来是哭过以后，尴尬得一时没脸见人。
昨天有让她用冰块敷过眼睛，所以后来没有肿起来，但这依然不会改变她哭过的事实。真昼就是因此而感到难为情吧。
「其实我不在意啦。」
「我很在意。被人看见哭的样子可是一辈子的耻辱。」
「有那么严重吗……就是因为你这么想，才会老是把压力累积在心里，最后爆发出来啊笨蛋。」
眼看真昼就要发挥她擅长的逞强，周叹了口气，一边把手伸向真昼的脸颊。
趁她还来不及做出过度的反应，周就捏住她的脸颊轻轻拉扯。真昼的脸颊摸上去光滑水嫩，又能感受到柔软有弹性的触感。
真昼一下子慌了起来，被他突如其来的碰触吓得目瞪口呆，随即又用有些犀利的眼神看了过来。
「咿、哩凑什么呀？」
「因为不发泄出来的话，搞不好哪天你就爆发了。撒撒娇又有什么关系。不介意的话可以来找我，想哭的话也随时可以躲到我这边来，我会假装没看见。你也学学怎么依靠别人吧。」
昨天才让她把憋在心里的情感发泄出来，结果她似乎又要开始忍耐了。周忍不住捏著她柔软的脸颊当作一点惩罚和警告。
如果是因为自己靠不住，所以不想依靠自己的话，周也能虚心接受这个评价，否则还是希望真昼能依靠他或者对他撒娇。周只希望自己能为无依无靠的真昼提供一个避风港。
「昨天还乖乖点头的，怎么今天又倒退回去了？你可以依靠我，因为你不是一个人。」
「……不是一个人。」
真昼愣愣地反覆回味这句话。周对她点了点头，然后摸摸她的头说：
「我就在你隔壁啊。还可以找千岁和树过来，我爸妈他们也是。别忘了有这么多关心你的人。」
尽管真昼为了自己不被需要而感叹，但这都是过去的事了，现在不是这样。
有很多人喜欢她，并且乐意对她伸出援手。应该让她知道自己是被如何地重视。
听周说完后，真昼沉默片刻，然后怯生生地抬起头看他，眼神像是在确认什么。
「你也……」
「嗯？」
「你也关心我吗……？」
她的问题让周一下子没喘过气来。他搔搔脸颊说：
「那还用说……在一起这么久了，当然关心啦。」
不关心的话，就不会为了她做到这种程度了。
周是个相当淡泊的人，连他自己也这么觉得。除非是亲近的人，否则他不会为别人付出太多精力，也不会尽心尽力帮忙做什么事。相对的，如果是真正关心的人，他必定会伸出援手，
也准备好尽可能地帮助对方。
真昼早在很久以前就被划入了「关心的人」的范围内。
周希望尽可能减轻那纤弱的肩膀上所背负的辛酸和重担，希望为她阻止痛苦、希望她能安然地微笑、希望她幸福──也希望能带给她幸福。
「……是、这样啊。」
真昼缓缓地开口回应，然后抱住靠枕把脸埋了进去。是当面的肯定让她感到难为情了吧。
不过，周才是更难为情的那个人。不只意识到了这么多事情，刚才那番话也等同于当著本人的面宣告自己的关心，羞耻的感觉顿时涌上心头。
（……虽然真昼应该没有往那方面想。）
应该说，要是她想歪就麻烦了。周并不想让人觉得他是在趁虚而入。何况一旦被察觉，肯定会让今后的生活变得很尴尬。
幸好真昼似乎没注意到周烦闷的样子，她慢慢把头从靠枕中抬起来，往周这边瞄了一眼。
「……周。」
「怎么了？」
「那、那个，你能不能、把头转过去。」
「嗯？为什么？」
「你、你别管……」
周被这突然的要求搞得有点莫名其妙，但还是老老实实地转过身。
他维持盘坐的姿势在沙发上等著，忽然感觉背后传来一股温暖，还伴随著柔软的触感。
光是这样就足以让周僵住了，然而一双细瘦的手臂又接著绕过周的肚子抱住他，这下周彻底变得全身僵硬。
他明白现在是什么情况，是真昼紧贴在他的背后──或者说得更准确一点，是真昼正拥抱著自己。假如她是从正面抱过来的话，说不定就会彻底超出周的承受范围，让他的脑袋和身体同时当机。
「……！真、真昼……？」
在意识到心脏跳得异常快速的同时，周也努力挤出声音询问，真昼则是贴在他背后微微颤抖著。
「……那个，昨天谢谢你。我只是想再好好道个谢。」
看来她是想要道谢。是为了让周绝对不能回头，所以强制使他看不到自己的脸吗？
「喔、好……」
「……从你这里，我得到了好多、好多。」
「我、我没做什么。」
「就算你认为没什么，对我来说也是很重要的事……真的很感谢你。」
「哦。」
「……幸好有你陪在我身边。如果我是一个人的话，绝对忍受不了。」
「……是喔。」
真昼可能正在以自己的方式撒娇吧。
周很高兴没有人可以依靠的真昼愿意靠在自己身上。他把自己的手掌叠在搂著肚子的那双手上，藉以表达不会丢下她不管，真昼的身体立刻明显地晃了一下。
周以为是自己太得意忘形了，连忙松开手。真昼赶紧跟他解释：「不、不是的，我只是吓一跳而已……」并用手摸索著寻找周的手。也许是因为脸埋在背后的关系，她的声音听起来有点模糊不清。
自己没有被讨厌这一事实令周松了口气。他又一次握住真昼的手，而这次真昼也回握了。
周惊讶得肩膀用力抖了一下，感觉到真昼的头顶在背后磨蹭著。
「……你不是说、会抓住我吗？」
「你、你不介意是我的话。」
「你怎么会以为可以让别人来呢？这种事情我只会让你做，也只会对你做。」
她说了十分惹人疼爱的话，周又不禁僵住了。真昼也慢了一拍才理解到自己说了什么，害羞得给了他背后一记头槌。
即使如此，真昼也没有放开手，可见她有多么地信赖周。一股害臊窘迫的情绪从心里油然而生，让周害羞得甚至想要抓挠自己的胸口前襟。比起正在用头撞自己的真昼，绝对是周更加难为情。
真昼用周的后背做了一会儿头槌练习，之后才终于冷静下来，再次握住了他的手。
「……反、反正已经说好了……请好好看著我，也、也请你不要看别的地方。」
「哦、好，可是我现在看不到啊。」
「现在看了我会生气的。」
「太不讲理了吧……放心，我看不到的。」
周知道真昼大概是在掩饰自己的害羞，乾脆就顺著她的意思。要是转头看了她，恐怕又会像刚刚一样被头槌袭击，还是像现在这样不要动会比较好。
再说，他现在也一样不想被对方看到脸。
（……怎么可能不喜欢这样的她啊。）
周用没握著真昼的另一只手摀住脸，然后轻轻吐了口气。
「马上就要开学了呢。」
真昼那天哭完后过了几天。
她已经完全恢复了往常的模样，正在周的身边看著参考书，口中时不时地念念有词。
她不再像哭完的隔天那样过度反应了，而是保持著自然的态度，也没有频繁地往这边偷瞄。
不过，在周得知她的家庭情况的那天后，两人之间的距离再度缩短了。可能也是因为周现在正跟她一起看参考书的关系，两人中间原本总是隔著两、三个拳头的距离，如今近得能感受到彼此的体温。
空气中飘荡著甘甜的香味，在紧靠彼此的近距离下能感觉到温暖的温度，偶尔还有柔软的东西碰上来──坦白说，这样的姿势简直是在考验周的极限。
「对啊。这周末结束后就开学了。还要重新分班，想到就让人郁闷。」
「郁闷……吗？」
「我很难相处，除了树以外就没有其他男性朋友了。」
「这种事情可以骄傲地说出来吗……」
「别误会，正常说说话还是没问题的，只是最后都会变成点头之交。」
真昼对他投以无奈的眼神，但其实周不是极度的社交障碍。他能够与人正常应对交流，也能配合对方的话题聊下去。
但这与是否能交上朋友是两码事。周很清楚自己的性情偏阴沉，眼神和语气也都不友好，所以很难交到朋友。
不过，周原本就认为一个人也没什么大不了的。如果和树分到不同班，就这么不带感情地过一年也没关系。
「……你不会主动迈出第一步呢。」
「唔。」
「你人那么好，只有赤泽同学和千岁知道也太可惜了。只有和你变熟以后才能真正瞭解你这个人的魅力，所以你应该先改掉身上疏远人的气质。」
「大家都不知道，太可惜了。」真昼接著补上一句，然后撩起周的浏海。周因此感受到某种微妙的尴尬，不禁转开了视线。
「……我也没有想要和不特定的大部分人打好关系，有少数几个亲近的朋友就够了。」
「你为什么会这么想？」
「呃……」
那还用说。
（──因为害怕像过去一样遭到背叛。）
只要身边有真正值得信赖的人就可以了。因为他这么想，才会维持目前的交际往来。
「……有什么关系，我有你在就好了。」
「咦！那、那个……」
「不、不只有你啦。我的意思是还有树和千岁那些关系好的人陪我，这样我就心满意足了。反正我也不喜欢吵吵闹闹的。」
自己刚才的发言差点造成了严重误会。其实不是误会，但周希望这对她来说还只是个误会。
听到周连忙补上一连串解释，真昼面露安心与困惑并存的神色观察著他的表情。她的脸颊红红的，是因为差点就要误会了吧。
「……我也有成为你的依靠吗？」
「你根本是主要的靠山吧。在各方面都是。」
「照你这说法，大多是在说生活方面吧。」
她随即语带责怪地说了句：「真受不了你。」声音却很温和。
面对她那「真拿你没办法」的眼神，周感觉心里五味杂陈，但也只好搔搔脸颊含糊带过去。
「对了，你对重新分班怎么看？会很期待吗？」
周趁机把偏离主题的话题带了回去。真昼眨了眨眼之后，嘴角漾起微笑。
「我很期待重新分班呢。」
「唉，不管把你扔到哪里去，你应该都能过得很好啦。」
「你不觉得那样不算什么值得期待的事情吗？」
「说得也对。」
虽说不管和谁都能好好相处，但这并不会带来乐趣。不如说，依真昼的性格来看，她能得心应手地处理人际关系，可是内心却会感到厌烦吧。如果能和交情深厚的人在一起，那就再好不过了。
关于这一点，真昼有可能会和知道她本性的千岁分到同一班，也许这就是真昼所期盼的。
「周，你知道我为什么期待重新分班吗？」
看见真昼脸上露出有些淘气的笑容，周的心跳漏了一拍，同时把手放在嘴边思考著。
「……因为有可能和千岁同班？」
「也有这个原因，但是答错了……你这笨蛋。」
真昼突然用很可爱的语气骂人，但看得出来她不是认真的。
只不过，那语气中似乎有点闹别扭的情绪，周于是赶紧用不弄乱头发的动作摸摸她的头哄她开心，结果又换来一句：「你就是这样。」的抱怨。
「……你太狡猾了。」
「怎、怎么了？」
「你不用知道……等开学以后给我记好了。」
真昼留下一句令人感到不安的话，然后把整个身体靠了过来。周马上掩饰住自己忽地跳得飞快的心跳声。
（……她打算做什么啊？）
真昼都这么说了，应该会有所动作。这让周产生了不安的预感，感觉下星期的开学典礼上会发生什么动荡，而他能做的也只是在心里祈祷新的学期也能安稳地度过。