第四卷 第4话 和天使的读书会

  第二天,两人之间的距离恢复了往常的模样,让原本有些担心的千岁和树放下心来。周昨天的态度有些微妙,他们大概是注意到了。

  周还清楚记得昨天发生的事情,不过今天和真昼相处时已经没那么尴尬僵硬了。不对,其实多少还是有点在意,可是因为这里是学校,他没有将内心情绪表现出来而已。

  真昼依然像平时那样带著天使的微笑,现在正被班上女生团团围住,好像是在拿课业问题请教她的样子。

  由于下周有期中考,真昼身为年级第一才女,可能是受到大家推崇而成了小老师吧。只不过,她脸上的温和微笑中带有一丝困惑。

  「要研究考题是没有关系,可是我家不太方便……」

  虽然知道偷听不好,周还是竖起耳朵听著她们的谈话。看来女生们似乎是想要去真昼家里和她一起念书。其中可能也有「想看看真昼家里是什么样子」的好奇心吧。

  (那样当然会很为难了。她的戒心又那么强。)

  既然作为同学,真昼当然也会和这些女生们交流,可是她们的交情并没有像真昼和千岁那样亲密。实在不方便让她们进到家里。

  就怕事有万一,所以周也不希望这些女生靠近家里。假如两人的关系曝光的话,势必会被女生们追根究柢,还要遭受男生的嫉妒怨恨。

  「啊,不公平,我也要请真昼教我。」

  「我也要~」

  听到她们对话的其他女生也靠过来举手报名。这下真昼微笑中的为难之意更明显了。这么多人根本没办法全挤到真昼的家里去。

  此外,男生们也投以羡慕的目光。

  「……呃,今天放学后,如果是在教室里教一两个小时的话……」

  最后的妥协方案变成是在宽敞的教室里开读书会,即使如此,同学们参加的意愿还是很踊跃。由于这段时间的社团活动暂停,招来的人也就更多了。

  周听著其他人的欢声,一边远远旁观,心想:「真昼也真辛苦。」这时,树露出了格外爽朗的笑容捅了他一下。

  「你不参加?」

  「我参加有意义吗?考试范围内我又没有不懂的地方,而且就算有问题,她一个人分给大家的时间肯定很少。与其等到她教我,还不如快点去自习。」

  「我是很喜欢你这种一丝不苟的地方啦!不过这次你最好还是参加一下,就算是为了提升动力。」

  「说什么动力,我本来就有在用功……」

  「不对,我说的是那位的。」

  眼看班上有超过一半的人都要参加读书会了,不难想像她在面对那么多人时所要付出的辛劳。不论周参不参加读书会,从有熟人待著会比较安心的角度来说,一起待在教室里或许是更好的选择。

  「……我明明没有想请教的问题啊?」

  「那你来教我好了。反正我也想等小千问完以后再送她回家,顺便学习一下也没有坏处。」

  「我不太擅长教别人……」

  「毕竟你说话的态度超冷淡,而且也不是会细心教人的类型,但你也不会见死不救吧?」

  树肯定的语气和眼神让周一时答不上话来。面对笑嘻嘻地拍著自己肩膀,一边说:「搭档,拜托你啦!」的树,周也只能点点头,放弃拒绝。

  平时放学后很少会有学生在教室里久留,但今天却是难得一见的热闹。

  打扫时整齐摆放的课桌被重新合并成几组,由关系比较好的人分组各据一处。

  男生们也参加了,结果人数比起一开始拜托真昼的人要多出六倍左右。

  周坐在离真昼最远的地方,和树隔桌相对。

  「……这样不就变成我辅导你了?」

  「老师~请多多指教~」

  「……在家里做不行吗?」

  「我只是在等小千的时候顺便看一下书而已,而且回家时间延后的话,你也不想让她一个人回家吧?」

  树对他投以别有深意的眼神,周眯起眼看他,树却只是嘿嘿笑了两声。

  她平常总是尽量在天黑之前回家,但今天因为要开读书会,她回家的时间肯定会比较晚。虽然她本人十分警惕,也随身携带著防身工具,但是让她天黑之后一个人回家果然还是不太好。

  话是这么说,周也不可能在众目睽睽下跟真昼一起回家,所以也只能偷偷保持距离护送她。

  「你好像不知道有些人会利用送女生回家的机会性骚扰。」

  「我为什么非得变成那种无耻的人啊?再说我不认为有必要那么做,趁机袭击别人在道德上也说不过去。」

  「你就是在这方面赢得了她的信任吧~哎,反正你们回家的路线一样,说这些也没意思。何况你有的是机会下手。」

  「怎么可能下手。要是被她讨厌还惹哭她的话,我会很想死。」

  一旦对某人敞开心胸,真昼就会变得毫无防备,有的是可乘之机,不过,周并不打算利用这个机会做什么,甚至还想提醒真昼不要对自己过于信任。

  真昼的毫无防备是基于信任,要是周对她做了什么,目前这稳定的关系就会恶化崩坏。周不想失去这份信任,也不想失去作为人的良知。

  明明已经决定要珍惜她了,就没有理由去强迫伤害她。

  树很瞭解周的个性,看上去有些无奈地耸了耸肩,周则是故意无视,然后把课本翻到要考的部分。

  「好了,别管我的事情,你还是先完成原本的任务吧。我这边没什么问题,如果你不告诉我你有哪里不会的,那就没办法开始了。」

  周用手指轻敲著课本催促道,树笑著说了句:「你在逃避问题啊?」一边打开了自己的笔记本。

  树并不是头脑不好,反而算是一点就通的类型。

  他清楚瞭解自身的能力,能够付出较少劳力而做出成果。他只是讨厌麻烦,以及出于对父母的叛逆心态才会有点不认真,其实基本上算是个认真的人。

  听说树在国中时期是很优秀的学生,但是在和千岁交往的时候闹出一些事情,他的叛逆期就是从那时候开始的。

  「我真的搞不懂英文。」

  「还是从背单字的意思开始比较好……我建议你先把考试一定会出的文法和单字先记住。这里绝对会考,是说你那节课睡著了,不过老师有说会考。」

  周戳了戳树的额头。他虽然不怎么跷课,却经常败给睡魔。

  「总之我会把笔记印给你。长篇阅读就算现在才临时抱佛脚也有极限,没办法马上进步。这一类题目不用做到完美,你要掌握的是单字问题和选择题。只要有基本知识,大多数选择题都能缩小到二选一的范围,你要确保在两个选项里选出对的。我们先把重点放在争取分数上。你的英文都在及格边缘徘徊吧?」

  「咻~!太可靠了。下次我会推你一把当作答谢。」

  「我确定自己不需要那种答谢,而且你管太多了。」

  周打算以自己的步调慢慢发展与真昼的关系,所以如果有人硬是推他前进,反而会让他止步不前。

  树无语地看著周表示拒绝,而周不打算改变主意。

  最根本的问题是,周目前正努力磨炼自己,好让自己能够抬头挺胸站在真昼的身边。为了获得她的芳心,他想要的不是进一步发展关系,而是要优先磨炼自己。

  树好像还想说些什么,看到周已经无视他开始数需要影印的笔记页数,结果只好放弃地长叹一声,然后拿起自动笔。

  看到树很快进入用功的状态,周暗自松了口气,一边偷偷往真昼那边瞄了一眼。

  只见她正带著一如往常的微笑,亲切细心地辅导同学们。周从旁看著她对大家一视同仁地展现笑容、忙碌地到处走动教导的模样,忍不住心想:「学校天使的这个位置真不容易啊。」

  「为什么这里写不出来?」

  「用公式啊!」

  「我用了,可是就解不出来啊!」

  千岁她们那组正一边友好地交谈,一边自己做题目或是请教问题,气氛颇为热络,可是其他组的男生们却烦恼地抱住头。

  真昼无法顾及在场的所有人,根据每个人的理解能力不同,有些人教起来也很花时间,而且她总会被声音比较大的人叫过去。对于不太擅长彰显自己存在的同学们,就算她想去给予指导,也会被其他人拉走。

  察觉到她的为难之处,周犹豫了一下,然后跟树说了一声就离开位子站起来。

  他直接走到皱眉烦恼的同学身边,眼睛扫过参考书与公式,确认他卡在哪一部分之后,再用手指轻轻指向笔记。

  周的突然介入让那个同学惊讶地抬起头,周却没有理会他的视线,一边为他讲解题目。

  这个同学只是原本就用错了解题公式,把卡住的部分处理好之后,就能简单得到答案了。

  尽管是周自己突然介入,这个同学仍坦率接受他的提示并解开题目。周不禁松了口气,然后和坐在对面频频眨眼的男生对上视线。

  「抱歉,来的不是椎名。她看起来也没空的样子。如果是我多管闲事就抱歉了。」

  「……没有啦,多谢你了。我只是没想到藤宫你会主动来搭话。」

  「因为我看你们好像遇到麻烦了。」

  周自嘲地想,自己平时在别人眼中到底有多冷淡阴沉啊?不过他的态度的确不讨人喜欢又不开朗,所以他也没办法否定。

  周苦笑著正想回到自己的座位去,可是对面的同学又指著不会做的题目问:「那这里呢?」于是周也顺便回答他解题方法了。

  不知道为什么,这一组的同学们互相交换了一下眼神,然后看向树那边。

  「喂,树,可以跟你借一下藤宫吗?」

  「欸——藤宫可是我的人,真拿你们没办法。」

  「我什么时候变成你的人了?」

  周被他恶心得假装发出呕吐的声音,又发现树兴冲冲地把两人的桌椅合并到这个小组里,不禁对他的俐落手脚感到傻眼。

  他是觉得没什么关系,但还是希望树能先徵求一下当事人的意见。

  周叹了口气,回到自己被合并吸收到小组里的座位坐下,顺便在桌子底下轻轻踢了树一脚。

  「我先声明,我不是很会教别人啊。」

  「那也是帮了大忙。反正天使在那边也挺忙的。」

  「我们也是突然报名参加,椎名同学一个人当然顾不到所有人。」

  他们一脸羡慕地看著有真昼指导的小组,但那样的眼神中不带嫉妒,而是仅有些遗憾的情绪。

  「我们是觉得好像很有趣才加入的,顶多觉得能被她教的话就算赚到,所以藤宫你愿意来教我们的话,那也很好。」

  「唉,虽然心里还是想让可爱的天使来,那样比较开心。」

  「别在男生身上追求什么可爱。好了,你有哪里不懂?」

  周可以肯定自己身上没有一点可爱的要素。如果他们想拿自己代替真昼寻求什么可爱,他也只能苦笑以对,不过同为男性,他能理解这些男生的想法。

  比起态度冷淡的男生,还是由真昼这个亲切可爱又聪明的女孩子来指导功课,能更加提升幸福感。

  让真昼来指导功课会比较开心,这样的想法合情合理,于是周也只能耸耸肩,开始帮他们解决各自不会的问题。

  幸好这些问题都是周可以讲解的,而且他们也怀著虚心求教的心态,专注投入复习中,所以理解速度很快。

  包括树在内,周一下子要回答四个人的问题,一下子还要做题目示范。光是教这四个人就很不容易了,真昼一定更辛苦吧。

  想到这里,周看了一眼真昼那边。她正在回答隔壁小组的提问。

  只不过,那些提问与课业完全无关就是了。

  「……我喜欢的类型吗?」

  真昼诧异地思索,女生们则纷纷朝她投以兴致盎然的视线。

  对于『那个男人』,真昼总是坚持不予以回应,所以女生们才会换了个方式,间接打听那个人的特徵吧。虽然真昼从未证实那个男人是她喜欢的人或者恋人之类的,其他人却早就认定那是她喜欢的人了。

  提问的声音并不大,可是周围的人好像都听到了。这个教室里的学生们一边解题,一边忙著竖起耳朵偷听。

  「嗯……必要条件大概是温柔诚实吧。我不喜欢不诚实的人。」

  「对外表的偏好呢?」

  「我更重视内在,所以不是很讲求外表,但最好是打理清爽的类型。」

  真昼面露温柔的笑容和眼神,说出的话听起来像是对异性的喜好,却又可以解读为一般看人的喜好,让人不禁怀疑她是不是在模糊问题焦点。

  提问的女生似乎也注意到真昼所说的几乎是一般观点,于是用有些遗憾的眼神朝她看去。真昼那一贯温和的笑容中夹杂了一丝苦笑的色彩。

  「除了这些以外,我觉得重要的是……价值观相符的人吧。」

  「价值观?不是兴趣之类的吗?」

  「对,价值观。我也不认为两个人的价值观能够完全相同,所以就算不一样也可以。但我喜欢能尊重彼此不同价值观的人。比如他绝不会将自己的看法强加于他人,不会试图改变对方,而且能重视别人的想法。如果两个人能抱持相同观点,那当然是最好的,但就算做不到这一点,还是愿意陪在身边并接纳对方的看法,我觉得这样的人就很好了。」

  如此做出总结后,真昼又露出了温和的微笑,然后一瞬间朝这里偷瞄了一眼。

  周不由得移开视线,而真昼依然表情不变,把目光转回提问的女生身上。

  周担心继续看下去会引起身边其他人的怀疑,于是接著垂眼看向手中的笔记,但一直从旁观察他的某人轻笑出声。

  「各位,听清楚了吗?」

  树同时也看著大家做题目的手都自然而然停了下来。一起学习的同学们也猛地回过神来,再将视线移回手边想蒙混过去。

  周也若无其事地翻阅笔记贴上便笺,心里一边回味著真昼所说的『价值观相符的人』。

  她不是那种抱著玩玩的心态就和人交往的类型。交往的前提说不定是以发展到结婚成家的阶段为考量。也许是因为这样,她才会提出『相处起来觉得舒适自在』这样的条件吧。

  「天使的思考方式好成熟啊!」

  「哎,不过我认为椎名她说得也有道理。」

  听到同学的感想后,周不经意地低声说了一句,结果引来了他们的视线,于是他苦笑著继续说:

  「和价值观不合的人一起生活会很辛苦,而且我想人都喜欢跟相处起来轻松自在的人待在一起吧!就算勉强自己去迎合价值观不同的对象,过不了多久就会出现裂痕,导致关系破裂。我个人的结论是从一开始就把那种人排除,这才是比较合理的做法。」

  要是交往对象不能容许两人之间有差异,那就更不用说了。即使关系变得亲密,无论哪一方被迫忍耐都会造成感情破裂的结果,所以乾脆从一开始就排除在对象之外。

  「你还真是一板一眼啊……我实在想像不出来藤宫你会喜欢什么样的女生。」

  「一般温柔的女生就好了。」

  「那种说法的范围也太广了吧!不能讲更仔细点吗?」

  「还能有什么更仔细的啊……前提是要彼此合得来,个性稳重又通情达理的女性吧!」

  「那不是大多数人都会产生好感的类型?」

  「要你管。你有意见吗?」

  「也不是有意见,就是觉得你在讲一般人的见解。」

  「……那就当我喜欢上的女生是我偏好的类型好了。喜欢的人有什么样的特质,就是我那时候的喜好。」

  如果举出太具体的例子,就真的要谈起自己喜欢的那个人了。所以周以适用范围宽泛的说法试著含糊带过。这个时候,他忽然听到背后传来带著笑意的气息。

  「没想到你会说那么可爱的话呢。」

  耳熟的声音让周的身体略微僵硬起来。

  为什么你会在这里?你都听见了啊?——虽然周想要这么问,但是真昼碰巧走过来也不是什么奇怪的事,靠近之后自然也会听到他们交谈,所以周只好把话吞了回去。

  他脸上不动声色,以免被发现自己太过在意她的事实,也不去看真昼那边,只是说了句抱歉。

  对大家的天使如此冷淡显然不会给同学们留下好印象,不过周平时就是那副爱理不理的样子,所以看著这里的同学们也没有感到特别惊讶。

  「椎名同学。」

  「不好意思,我来迟了。抱歉都没能顾到这边……你们有什么不懂的地方吗?」

  看来真昼在另一边的辅导已经告一段落了,所以过来观察情况。她语带歉意地这么询问。虽然不知道是不是故意的,但是她这样直接站在周身边还是对心脏很不好。

  同组的男生们彼此对看一眼后,也露出了不好意思的表情。

  「啊,不会啦。我们已经请教过藤宫了。突然参加,是我们该说抱歉才对。」

  「哪里,都怪我高估了自己的能力,才会从一开始就来这么多人。是我没有考虑周全。幸好还有藤宫同学帮忙,我可以放心了。」

  她接著补充:「毕竟藤宫同学功课很好呢。」对周投以看不出半点恶意的微笑,让周顿时感到如坐针毡,但他也只能面不改色地回答:「非常荣幸能得到你的称赞。」

  随后,周马上低垂著眉眼看向真昼,担心这话听起来会不会像是在挖苦她,结果却对上了她怜爱的目光与微笑,彷佛在说她看透了一切。

  「藤宫同学不但很体贴,而且还很会教人呢。」

  「你是从哪里看出来我体贴的……」

  「比如现在,还有看你帮助千岁同学和赤泽同学的样子就知道了。看起来很冷淡,但其实一直在关注他们对吧?而且一有人遇到麻烦,你就会马上伸出援手。」

  真昼脸上带著柔和的表情告诉他:「只要看著就能看出来。」这让周不由得紧抿起嘴唇。

  真昼偶尔也会夸奖周,但他没想到真昼会在这样的场合明白表示对自己的关注和欣赏,视线不禁开始游移不定。

  「害羞了害羞了。」

  「树你给我闭嘴……这种事情很普通啊。」

  「就是因为你觉得很普通,所以才了不起。」

  周终于抵挡不住她嫣然微笑的表情,把脸扭向一边去。

  看见他这样的反应,树则是在桌子底下轻轻用脚尖踢了他一下,像是在催促著什么一样。

  读书会结束后不久,周终于动了动沉重的肩膀,像是卸下了肩上的负担。

  真昼脸上仍挂著一如往常的微笑看著自己。一如往常的微笑中带著只有熟悉她的人才能分辨出的亲爱之情。树每次看见这一幕都会偷偷在桌底下踢他催他行动;同组的男生也渐渐习惯和周相处,开始坦率地与他攀谈。不管从好的意味还是坏的意味来说,这些交流都让周感觉很累。

  能够多结交几个谈得来的新同学是好事,但不可否认的是,真昼的存在也让他有些放不开的感觉。

  等到读书会结束后,他们就用零食作为报酬跟周借笔记来影印,然后纷纷回家去了。

  也有些同学因为有事,或者发现这样严肃认真的读书会不是他们想要的,因此半途离席。周暗自感慨地想,和那些人相比,自己这一组的男生们算是相当认真了。

  「抱歉让你久等了,还让你帮忙一起收拾。」

  真昼留到最后,负责打扫整理教室,并且把钥匙还到办公室。其他同学本来说想和她一起走,但她表示自己作为主办人需要善后,而且另外有点事情要办,因此坚持一个人留下来,最后被周劝阻了。

  教室是大家一起用的,让真昼太晚回家的话也不安全,所以两个人一起留了下来。老实说,周是希望树和千岁也能留下来的。

  然而那两人先回去了,这种不明所以的体贴让周感到莫名其妙,心中暗暗抱怨著,一边和真昼并肩走在静悄悄的走廊上。

  这段时期所有社团活动都停止,而且天色即将转暗,应该只有教职员工和少数学生还留在学校里吧。周原本想尽量避免在学校里和真昼独处的,但现在也顾不了这些了。

  「其实我才要说抱歉,搞不好妨碍到你了。」

  「哪里,你可是帮了大忙,不然我一个人是顾不来所有人的。没想到会增加那么多人……还有些人是临时决定参加的,最后人数完全超过了我的预料呢。」

  「不愧是天使。」

  「……真是的。」

  真昼丢了个「请不要用那个绰号称呼我」的眼神过来,周则是装作没发现的样子。他只是稍微回敬真昼在大家面前称赞自己的行为而已。

  「不过,还好大家都很认真做题。」

  「虽然常常会分心聊个天,但他们确实比我想得更认真。我也不能再马虎偷懒了。」

  「藤宫同学你一直都很用心学习啊。这次的考试,你好像比之前更有干劲呢!」

  「……哎,我是想在各方面都加油一下。」

  周打算尽己所能地在课业和运动上投入更多。他现在只能趁没有人的时候以陪伴的名义待在真昼身边,只希望将来自己就算毫无理由地和真昼在一起也不会遭人指指点点。

  真昼没有深究周为什么要更加努力,只是微笑著对他说:「真了不起。」然后在正好走到楼梯口的时候再次转向周。

  「已经天黑了呢。」

  「对啊。」

  周点了点头,这才发现真昼正在盯著自己。

  她的脸上不是平常的微笑,而是亲昵中带有一丝期待的笑意。那是在两人独处时才会展现的。

  周不明白她想要求什么,顿时僵住了身体,又回想起两人刚才的话题,隐约猜出了真昼的请求。他轻轻苦笑道:

  「……这么晚了,我送你回去吧。」

  看来是答对了。彷如白瓷的脸颊染上淡淡的蔷薇色,嘴角勾起一道平缓的弧线。

  「谢谢你的关心。你很温柔呢。」

  「你在哄我吗……刚才是你让我说的吧。」

  「呵呵。」

  这句微不可闻的嘀咕似乎也没有逃过真昼的耳朵,她愉快地眯起眼睛。

  周抱怨了一声:「这家伙。」然后换鞋走出楼梯口。真昼跟在他身后不远处,于是周也配合她的步伐放慢了速度,一边故意叹了口气。

  (……她应该也明白的吧。)

  明白刚才那句话其实是周自己希望说出口的。

  明白自己之所以会一直陪她留到这个时间,是因为不放心她一个人回家,想要护送她。

  只不过,两人独处也不太好,所以他原本是想走在她前面或是后面,而不是并肩一起走回家。真昼看出他的顾虑,所以才会暗示自己送她的。周实在赢不了她。

  「……椎名你毕竟是女生,最好不要太晚回家。」

  「你真温柔呢。平时我走在路上都很小心,而且今天有藤宫同学你在,所以我很放心。」

  「……这样喔。」

  昏暗闪烁的路灯照在真昼身上。她的微笑彷佛比灯光更耀眼,让周仓皇地移开视线。

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