考试前一天的星期日，周默默地在自己房间里复习。
虽然也是因为他想在考试中取得好成绩，但主要的理由则是为了不让自己继续想著真昼的事情。
『……我会毫不客气地把你宠成废柴的，所以你就安心地变成没用的废柴吧？』
就因为真昼带著小恶魔般的微笑，轻声低语了这种台词，让周的脑海中几乎装满了她的身影。
不知她到底是有意还是无意，最近真昼总是对周展开破坏力很强的言行攻势，而他身为接受者，感到既高兴又难熬。
因为他不知道真昼的意图，所以什么都做不了。
为了把脑中的许多烦恼杂念全赶出去，他一大早就开始埋头努力用功。这个方法似乎奏效了。因为太过投入，当他回过神来时才发现已经过了下午两点。
这样集中精力用功到现在的结果，让他连午餐都忘了吃，可是一旦意识到这点，再看看时钟，肚子突然就开始大声抗议了。
「……来吃午餐吧。」
周伸了个懒腰解放自己坐太久而僵硬的身体，然后起身离开椅子，走出房间。
今天真昼好像也要在家里自习准备考试，所以白天不会过来。周要自己解决午餐了。
周心想：「自从真昼来这个家里煮饭以后，饮食生活就变得超丰盛了啊。」一边走向厨房，把冰箱打开。
他把分成小份冷冻起来以备应急使用的米饭放进微波炉里解冻，再拿出其他几种真昼事先做好的常备菜肴放进小碗里，这样一来就可以确保菜色的色彩搭配和营养均衡了。
（真是多亏有她在。）
只有周一个人要吃饭的话，他才不会做什么常备菜肴，午餐也会去便利商店买或者在外面解决。
现在家里却存放著一定份量的食物，自己也学会了几道菜。虽然的确是做不到像真昼那样色香味俱全又营养均衡的程度，但至少是可以入口的。
周的厨艺在真昼这个老师的指导下多少进步了一点，于是做了份简单的炒饭当午餐。虽然里面只有蛋和培根等朴素的配料，可是再加上真昼事先做好的常备菜肴，使这顿午餐变得丰盛不少。
再搭配即溶的蔬菜蛋花汤，对于想要简单解决的午餐来说就很足够了。
周把准备好的菜放在托盘上端到餐桌上，开始一个人吃午餐。
「我开动了。」
这样的假日午餐是以前的自己根本无法想像的。周苦笑著合掌后，便拿起汤匙。
送入口中的炒饭尝起来比真昼平时做的口味稍重，但还算不错。对高中男生来说咸度刚刚好。
（我真的变了。）
饮食生活被完全改变了，周自己也有了许多改变。在各方面都被养成了废柴。
尽管现在已习以为常，生活态度是比过去更端正了……但是人类一旦体验过更上等的环境，就会变得食髓知味。
周不想回到以前那种没有真昼陪伴的生活。如果没有真昼在身边，他就会感到空虚。从这个意义上来说，他的确是被变成了废柴。
而且被养废的还不只生活方面，严格来说对精神上的影响才更大吧。
周的父亲修斗以前曾说过，藤宫家的人毫无例外都很专情。只会喜欢上一个人，而且会好好珍惜对方。
看来周也承袭了这样的血统。从他意识到自己喜欢真昼的时候开始，其他那些自己本来也不大感兴趣的女生就更进不了他眼中了。同时，他心里也产生了想要珍惜真昼，让她获得幸福的强烈想法。
（……非她不可。）
只要真昼能获得幸福，即使让她获得幸福的人不是自己也可以。如果真昼喜欢上别人，也选择了那个人，自己就会毫不犹豫地离开。
他可以断言，只要真昼能露出幸福的笑容，那么他也会感到很幸福。
但是，他也强烈希望能靠自己让真昼获得幸福，绝不想让给其他人。另一方面，他心中也有种矛盾的情感——不想放开真昼，觉得只要自己懂得她真实的一面就好。
或许有人会认为这种矛盾就是执著。周之所以离不开真昼，就是因为他心中有了这种无法宣之于口的感情。
这份感情称不上高尚，但在某种程度上也很纯粹。老实说，周就是被这样占据在心底的强烈爱慕给耍得团团转。
「……要是更积极一点，就不会这么辛苦了。」
下意识脱口而出的话自然而然带上了自嘲的语调，周接著轻笑了一声。
这十六年的人生中第一次有了喜欢的人，想要亲手为她带来幸福，而他却不知道自己该怎么做。
到了这个年纪居然还没有过初恋，要是被别人知道，想必会受到嘲笑吧。
周自己也知道他的个性谨慎又胆小，对于该如何发动攻势追求女性一无所知，但也正是这样消极的性格让他得到了真昼的信任。尽管这些特质不是那么容易改变，他还是一直很希望自己能变得更积极一点。
也因为如此，他才会努力念书并锻炼身体，试著增强自信。
周轻轻苦笑，一边把剩下的炒饭送进口中。
吃过饭休息片刻后，周活动了一下僵硬的肌肉，决定稍微运动一下转换心情，于是回到卧室换上了运动服。
这阵子都坐在桌前念书，活动一下身体去散散心应该也不错。
只不过，他的体力说不上多好，如果不为之后的复习保留一点余力，可能晚上就要倒头就睡了。
周心里留意著提醒自己，一走出玄关的时候，就正好遇到同样走出门的真昼。
「啊，周……你要去运动吗？」
她似乎从穿著上看出了周的计画，对他投以有些欣慰的目光。周坦率地点点头。开口询问的真昼也穿著像是外出的服装，所以周猜想她也要出门。
一想起昨天的事情，周就差点要抱头发出呻吟，幸好他现在已经稍微冷静下来了，不会流露出明显的惊慌神色。
「对，出去散散心。你是要去买东西？」
「嗯，突然想到鸡蛋快用完了。晚餐我想做个煎蛋卷。因为明天就考试了，留著当早餐的话也可以成为你努力的动力……」
「真假？我突然就有干劲了。」
「真现实呢！」
真昼一手掩著嘴小声地笑了起来，周则是微微蹙眉，回嘴道：「有什么办法，你做的真的很好吃啊。」
真昼也明白周只是做做样子，并没有真的不高兴，从指缝间露出的笑意变得更浓了。
「对了。我刚才把最后一颗鸡蛋和剩下的培根吃掉了，还有冷冻起来的饭也用完了。」
「哎呀，你自己做了午餐吗？真了不起。」
「……感觉你在瞧不起我。你在的时候我偶尔也做过一两次啊。」
把做饭的工作全交给真昼，周也觉得于心不安，所以他平时都会帮忙做些简单的烹饪工作。每当真昼身体不舒服或是累了的时候，他也会率先到厨房帮忙。
周会做的菜色有限，所以成品会和预定的菜单相去甚远，但只要无视外观和比真昼煮得难吃的味道，他现在也能做出还可以入口的食物了。
所以，不过是做了一顿饭而已，还没有到被称赞说了不起的程度。
「我知道，但你一个人的时候很少下厨不是吗？你常常会嫌麻烦，选择那种可以简单弄好的加工即食食品呢！」
「呜。」
「从材料和你的能力来看，我猜应该是做了炒饭。看来有成功做出来了，所以才说你了不起。」
自己的性格和行动完全被她看透，让周支支吾吾地说不出话来，而真昼一时忍俊不禁，呵呵地笑了起来，然后伸手朝他的头摸去。
真昼的手彷佛带著轻飘飘的空气，轻柔地摸著周的头发。见她脸上含笑的样子，周不禁抿紧了嘴唇。
他并不讨厌，甚至觉得很开心。看来自己真的是被宠坏了。
「……差不多可以了吧。已经够了。」
「哎呀！真可惜，我还想再多摸几下呢。」
嘴上这样说，真昼也乾脆地收手，脸上仍带著温柔的笑容。周意识到自己大概正噘起嘴，把头扭向一边。
「……要买的只有蛋？」
周转移话题，避免让自己继续接受真昼的疼爱。
「这个嘛，其他做晚餐的材料还有，只有鸡蛋我忘记买了……还有牛奶吧？我是想去附近的超市一趟买回来的。」
「好，那我回家的时候顺便去买。」
如果除了买菜以外，她还要去买其他周不能代买的东西或者有事情要处理的话，他不会阻止真昼出门。但既然不是什么大事，就没必要特地让她出门了。
反正周正好要外出，他希望真昼可以留在家里做她喜欢的事情。她每天帮忙做晚餐已经被
占用不少时间，所以由他去跑腿会比较合适吧。
「欸，但那样你就要提著东西了。」
「没关系，我回来的时候顺路去买。反正超市也没多远。」
「那、那钱怎么……」
「我有带电子钱包，余额我也看过了。去超市买的话还会给发票，所以伙食费分摊方面也不会有问题。」
周不解地问：「还有其他问题吗？」而这次轮到真昼支吾著说不出话来了。
「……这样对你很不好意思。」
「我都说不介意了。反正只是出门顺便跑个腿。」
周揉了揉真昼的头发回敬。真昼随即抬起头注视他，像是觉得很痒似地眯起眼睛。她的眼神看起来很开心，这让周悄悄松了口气，看来自己摸她头发的举动没有做错。
「……那就麻烦你了。我在家里等你回来。」
「哪边的家？」
「你说呢？」
真昼偏著头腼腆一笑，然后拿出随身携带的、周家里的备用钥匙打开门，侧身钻了进去。
行动就是明确的答案，她从门缝里探出头，用楚楚可怜的眼神望著周微笑道。
「周，小心慢走。」
「……我很快回来。」
看真昼已经把他家当作自己家了，周感到有些心痒难耐。听到他的回应，真昼只是加深了脸上的笑意并朝他挥挥手。
周先做了简单的伸展运动放松肌肉，再花将近一小时的时间慢跑，之后在让身体冷却下来的同时去超市买东西，又踏上回家的路。
跑步的时候大脑不会东想西想，能够让他保持平静的心情运动，也因此让他做好了心理准备。
至少恢复到足够冷静的状态，不会因为真昼说的每一句话而动摇了。周松了口气回到家里，正好看到真昼轻踩著拖鞋前来迎接。
「欢迎回来。我放了洗澡水，你要先洗澡吗？」
真昼随手便从周手中接过了购物袋，并且告诉他一切都已准备好了。这让周不由得盯著她的脸看。
树和优太好几次跟他说过真昼就好像新婚妻子一样，害他真有了这种感觉。即使真昼本人没有那方面的意思，但她这么勤快又贴心，从旁人看来的确很像是新婚妻子，让周感到特别害羞。
「……周？」
「啊，没什么。那我就先去洗澡了，谢谢你。」
面对她诧异的目光，周只是含糊地笑了笑。他先去了趟洗手间之后，便走进卧室里拿洗澡所需的衣服物品。
他拿著平常穿的家居服走向浴室。那里果然如真昼所说，已经放好了洗澡水，浴室温度也刚刚好。
周先面朝著无微不至的真昼所在的方向行礼致谢，然后打开莲蓬头冲掉身上的汗。
虽然他原本过得自甘堕落，又是怕麻烦的性格，但他不太能忍受脏污，也满喜欢泡澡的。
彻底洗去身体和头发的脏污之后，周泡到浴缸里。他有一种错觉，彷佛头脑与身体的疲劳也逐渐溶入热水中。
这当然不可能发生。自己可能相当疲惫，所以泡在热水里才会放松下来，连带也产生了疲劳溶解消失的感觉吧。
周靠坐在浴缸里，轻轻吐出一口气，全身浸泡在温度适宜的热水中。
接著，他透过没有放入浴剂的透明水面望著自己的身体，吐出的气息马上变成了叹息。
「……还差得很远啊。」
说起来也是理所当然，毕竟他正式开始运动才没过多久，不过他原本就是能量消耗低、又不太容易长肌肉的体质，所以整体看起来显得瘦削单薄。
这和值得依赖的男性形象差太远了。只看体型的话，用豆芽菜来形容都不为过。
周心想，真希望可以变得更强壮，顺便让外表也变得更端正一些。
在外表方面，因为学生们的目击情报已经传开了，他不能冒然打扮成「那个男人」的模样外出，但是脸色和肤质多少还是有一点改善空间的。
一想到真昼平常就坚持磨练精进自己，在这方面一定也付出了周难以企及的努力，他就由衷地感到佩服。
令人舒适的温暖与疲劳所带来的睡意轻抚著思绪。在昏沉的意识中，周的深深叹息溶入了浴池中。
在那之后，泡得昏昏欲睡的周差点往前栽进浴缸里面，让担心他为什么泡了这么久的真昼连忙隔著浴室门叫醒了他。
「那个……那样真的很危险喔！」
「对不起，是我大意了。」
真昼微红著脸警告他道，而周只能老实地低头认错。
不晓得她脸上的红晕到底是因为生气还是因为害羞——她在查看情况的时候好像稍微打开了浴室门，结果不小心看到了周的上半身——但可以肯定的是她在担心自己。
水深三十公分就可能让人溺水了，所以真昼的怒气不无道理。因为她自己不会游泳，对这种事情会更加感到不安。
如果能够辩解的话，周当时只是意识有点模糊而已。
他并没有完全睡著，只是意识在睡意之海的边缘探入一脚那种程度而已，他相信自己如果身体失去平衡撞到浴缸上，就绝对会醒过来。
「……为什么要这么努力呢？」
周为自己的失败感到一丝后悔，然后听见真昼疑惑地问道。
她的语气中带著几分不安，让周领悟到他是真的害真昼担心了。
「我不是要否定你的努力，但是如果没办法管理的话，是不是应该稍微控制一下努力的程度呢？」
「你说的对。以后我会注意的。」
「周，你为什么那么……」
「……大概是因为我想成为可以抬头挺胸的男人吧。」
尽管看起来有些生气，真昼仍伤心地眉眼低垂，周只好带著苦笑摸摸她的头，想要把她眼中的不安也一并拭去。
他一边在心里发誓，下次绝不会再让她看见这样的失态了。
「因为我希望多增强一点自信。想要从课业和运动方面踏出第一步。我没打算勉强自己，这次也确实是我做得不对。下次我会在自己的能力范围内努力的，不会再让你担心了。」
「……有必要那么急著去做吗？」
「这些目标或许不急，但我还是想要努力……这是为了帮自己建立自信。」
周摸著真昼的头，笑著告诉她：「努力终究是为了自己。」真昼凝视著周的眼睛，然后叹了一声。
「……我知道你的决心很坚定，但这是两码事。如果你不小心注意，我可是会担心得冒冷汗喔！」
「抱歉。」
「但是，你这样努力的样子好像在闪闪发光，我又怎么能加以妨碍呢？我会关注著你，不打扰你的。」
「不如说你已经是在帮我了啊。像是煮饭之类的，真的帮了我很大的忙。靠我自己实在没办法规划得那样井井有条。」
「毕竟努力的人是你，正确来说，我也只能在这种小事上帮忙了……你的努力一定要适可而止喔？」
「以后我会注意不让你担心。」
至少再也不会睡倒在浴室里面了，他也不想因为愚蠢的疏忽而面临濒死危机。
既然立志不让真昼担心得哭出来，那就必须自己把握好身体状况，不勉强自己地努力才行。
只不过真昼向他投去「请你一定要认真对待啊。」的略带怀疑的视线，周只好继续温柔地抚摸她的头，试著安抚她了。