考试转眼就结束了。
周和真昼原本就勤于备考而不懈怠，因此能够从容应对，没有遇到什么波折就考完了。
至于撑过了魔鬼般的考试期间，已经化为尸体的千岁，则是在考试全部结束的那一刻举起双手，高声欢呼「自由啦——！」。
「唉——累死了——！多亏有你们帮忙，我才能平安挺过来！」
「有没有挺过来要等结果出来才知道。」
「别说那么扫兴的话嘛～我现在整个人充满了解放的感觉！真昼儿真昼儿，我们去咖啡厅喝下午茶当作慰劳吧～！」
「我可以去。呃，周……」
「没关系，我和树要出去玩，你们两个就去好好享受吧。如果回家时间很晚的话跟我说一声，我再去接你。」
连续几个晚上临时抱佛脚而精疲力尽的千岁已经恢复了开朗的面孔，周也没有不识趣地制止她们。虽说两人是恋人关系，还是应该尊重彼此的时间，周也没有小气到去对朋友之间的来往指手画脚。真昼应该去享受她的私人时间。
见周爽快地点头答应，真昼似乎放下心来，客气地微笑着说「那就听你的」，决定和千岁一起去玩。
真昼就这么被满面笑容的千岁拉起手离开教室。周望着她的背影，而树则是笑着拍了拍他的后背。
「我们什么时候说好要去玩的？」
「现在。」
其实本来没有约好，但周希望真昼可以无所顾忌地放心去玩，所以才会那么说。而树也是因为察觉到周的意图，于是就没有开口。
「好吧好吧。反正回家也没人，我倒是无所谓。」
「而且我还打算让你请我吃汉堡。」
「为什么啊？」
「卡拉OK的猫耳。」
「被发现了啊。椎名同学怎么也老实地说出来了。」
看树一副笑着不知悔改的模样，周稍微用力地打了一下他的后背谴责道：「要传给她也可以，起码提前跟我说一声。」
与其说是生气，不如说周是对照片在不知不觉间流出而感到惊愕。他对真昼相当溺爱，甚至觉得只要她高兴，那点程度的小事也就算了。
「以后会跟你说。下次要传怎样的照片呢？」
「你根本没在反省。」
树得意一笑，看来他的手机里还存着不少自己的照片，周则是略微皱起眉头，却也没有责备，只是瞪了他一眼就放过他了。
当真昼她们大概正在咖啡厅喝下午茶的时候，周和树一起来到汉堡店。
这里是高中生常来闲聊的快餐店，除了周和树以外，还有一些同校的和穿着其他学校制服的学生。
周点好餐并拿着做好的餐点来到座位上，朝周围扫了一眼后耸了耸肩。
「人还挺多的呢。」
「对啊。不只我们学校，那边的学校好像也刚考完。昨天我跟其他学校的朋友聊的时候有听他说。」
「所以他们看起来才那么放松啊。」
「从一开始就从容不迫的你们才奇怪……先不说这个，还是趁热吃吧。」
树给了周一个有点无奈的眼神，接着或许是放弃了，很快带过了话题，吃起买来的薯条。
周也随之拆开树请客的汉堡的包装，一口咬下。
虽然是很熟悉的味道，可是跟真昼的料理比起来，却感觉有点美中不足。垃圾食物当然也有垃圾食物的好，不过周还是切身体会到了「真昼的料理才是最好」的事实。
「……明明是你要我请客，还露出那种很想念椎名同学做的饭的表情。」
「并不是那样……算是吧。我觉得汉堡也满好吃的，只不过心中已经有了第一名而已，而且我很感谢你请客。」
「好好，你们两个感情真的很好……快去结婚吧。」
「等时候到了再说。现在我才十六岁，结不了婚。」
「意外的正经回覆。是说也对～果然是这么回事，从椎名同学身上也已经散发出那种氛围了嘛～」
「要你管，不行吗？」
「没啊，总觉得松了口气。身边有一对以结婚为前提的情侣，给了我一些勇气。」
树自己也是以结婚为前提和千岁交往的，从这方面而言，周也算是和他志同道合。
要说有哪里不同，就在于是否得到父母认可的这点上了。树也希望有朝一日能让父亲认同他们的关系，顺利和千岁结婚。
「……顺便问一句，你那边现在怎么样？」
「还是老样子吧。我姑且有认真把成绩维持在不让他挑毛病的程度，一边继续坚持我的主张。没办法，这个问题光靠我自己怎么也解决不了。我才想问问你们的进展如何？」
树接着扬起嘴角坏笑着说：「你们一起回老家了吧。」还用鞋尖轻轻踢了周一下，于是周也踢了回去，啜了口柳橙汁说：
「没什么特别的。」
「你夏天在干嘛……男女朋友整天待在一起还什么都不做，你也太废了吧。」
「我们有我们自己的步调。」
「意思就是亲过了，但是还没有更进一步发展。多么纯洁的交往。」
树的声音不冷不热，听起来不像无奈，更像是感到欣慰。那样的态度莫名惹恼了周，于是他又踢了树一脚。
「……我有邀她过夜。虽然还没真的做。」
「原来你们还没做过？都让她到老家打过招呼了，结果居然还没一起过夜，这也满厉害的啊。」
「啰嗦……我也没打算做什么……只是想和她一起睡。」
如果说对那种事情没有期望，那就是违心之言了。不过，周更盼望的是一起裹在毯子里安稳入眠的舒适感。
另一方面也是因为真昼似乎很喜欢陪睡，只是单纯陪睡的话，她应该也会很高兴。
「我觉得作为情侣，那样也不太正常。说不定椎名同学其实很想过夜？」
「她也没那么积极的样子，可能心理上还有抗拒吧。」
「你明明不可能出手的。光是稍微吓到她你就不动了，只要她显露一点点拒绝的迹象，你肯定马上就退缩。」
「烦死了。」
老是被说很废的周心里也很不是滋味，但他也意识到自己在其他人眼里就是个消极的胆小鬼，因此无法否定。
「……哎，你不主动也没关系，反正椎名同学还可以依照小千的建议去努力。」
「喂，想办法管好你女朋友。感觉她一直在对我的真昼灌输多余的知识。」
「我倒觉得她只会说些必要的事情。你们两个都那么晚熟又没进展，这也没办法。」
树接着笑说：「说不定现在就在教她什么呢。」周则是皱起眉头，祈祷目前不在场的千岁别灌输真昼什么奇怪的知识。
由于真昼没有联系周，到傍晚就回来了，所以周没有去接她。
周对于这一点没什么意见，只是不得不提及她回来后显得不太对劲的状态。
「千岁教了你什么？」
周可以肯定千岁绝对出了什么馊主意，于是目不转睛地盯着真昼如此询问，而坐在沙发上隔壁位置的真昼就像没了油的机器一样，僵硬地把头扭到一边。
绝对是说中了。
周不打算放过她，于是不客气地把脸凑到真昼旁边，真昼则是整个人避开他。
「没什么。」
「看起来不像没什么的样子。真没什么的话就看着我的脸说话。」
周接着温柔地催促道：「这点小事还是能做到的吧。」然而真昼还是拒绝看他这边。
于是，周把手绕到背对自己的真昼腹部，靠近耳边轻声说：
「真昼。」
只是轻轻地、像混入呼吸中一样喃喃念著名字，她的身体就明显发起抖来。
周知道她经不起有人在耳边讲话，所以才故意这么做的，看来是立即显现出了效果。周把她整个人拥入怀里又喊了她一声，结果她的身体就像融化一样松弛下来。
周低头看向背靠在胸前的真昼，只见她满脸通红，湿润的焦糖色双眸正不满地看着这边。
「……那样太犯规了。」
「什么犯规？」
「明知道我的耳朵是弱点还那么做，太卑鄙了。」
「你的弱点不只耳朵吧。」
周也知道真昼怕痒，但要是真做到那个地步，真昼的心情可能会变差，所以他不会那么做。
为了从不愿开口的真昼口中问出真相，周这次才会用声音进攻，只是这样而已。
周逗弄她似地笑了笑，真昼便紧紧闭上了嘴。
只见她靠在自己身上拼命把头扭到一边，一副无论如何都不想说的样子。真的不愿意的话她就会从这里逃离，所以她应该不是讨厌，而是比较抗拒说出来吧。
「喏，不快点说的话，就真的把你嘴巴撬开啰。」
「……撬、撬开。」
真昼不知为何一下子变得满脸通红，一和周对上视线就更加害羞地垂下了目光。
这本来只是个稍微逗弄她、催促她坦白的玩笑，她是不是以为会被性骚扰？
看到真昼颤抖着的样子，周也觉得太欺负她不好，于是用手撑起她背后。真昼随即整个人转向他。
她的眼神微微带着湿热，让周有一瞬间差点发出闷哼，却还是抬手摸了摸她的头。
「开玩笑的，我不会逼你。」
「……开玩笑。」
「我不会做你讨厌的事情——不想说的话也可以不说，但你别把千岁的话太当真了。」
反正千岁一定是在鼓励真昼要积极行动，但要是积极过头而让自己失去理性可就糟了，希望她能适可而止。
先不说周的心情和身体上的问题，两人将来还会长久在一起，也没必要着急吧——周的发言是这个意思，可真昼却微微皱起了眉头。
「……千岁她至少教了我对男女交往有好处的事情。」
「哦，她怎么说？」
「这、这个不能说……不过，千岁她是交往经历更久的前辈，教了我很多有用的事情。」
「……没有必要学那些多余的知识吧。」
「是否多余由我来决定。」
被她这么一说，周也无法反驳。即使如此，周还是希望两人一点一点地循序渐进，而不是在吸收奇怪的知识以后变得生硬或是做奇妙的挑战。
看到周无奈地耸了耸肩，真昼稍微垂下头说：
「……让喜欢的人更喜欢自己，或是用各种方法加深感情，这么想是多余的吗？」
听了她沮丧的语气，周这才意识到自己说错话了。
从她的角度来说，向千岁寻求建议是为了加深与周的感情，这些却被当成多余的知识轻易舍弃，一定很让人悲伤吧。
尽管周并不想伤害真昼，也无意让她伤心难过，但周所说的话让她受伤却是事实。
他正想伸出手对真昼道歉，下一秒，身体就受到一股冲击。
由于事发突然，周脚步踉跄地倒在沙发上，真昼则是不知怎地从上面倚靠在他身上，或者该说是压在他身上。
这样的角度非常危险，所以周的视线躲闪着转向上方，然后跟真昼四目相对。
顺从重力垂落的浏海间露出的双眸，似乎带有几分促狭。
「……是千岁出的主意？」
「因为她说我的推动力不够。」
「还真用推的啊。小姐，你刚刚那是演技吗？」
「不是，我确实伤心了。」
伴随苦笑的话语落入耳中，让周心中涌出愧疚之情。他忍不住把手绕到真昼背后。
周顾不得把脸埋在自己锁骨附近的真昼发出「哇唔」的一声，依然抱紧了惹人怜爱的女朋友。
柔软的触感从内侧引发出兴奋，隐隐散发香气的洗发精气味也加快了他的心跳，但比起这些，心里对她珍而重之的情感还要更加强烈。
「抱歉，我不该说什么多余的。呃，怎么说，我是怕千岁教你的东西太刺激。」
「我、我觉得还没有那么夸张。」
「那个『还』让人很在意啊。先不说这些……向千岁寻求建议是你的自由，只是站在我的立场，会觉得让千岁提出各种建议很没意思。」
「没意思？」
「这是我个人的想法……那个，我希望能一点一点互相瞭解，也希望依我们自己的步调来前进。如果只顾着将来的事而无法享受当下的时光和气氛，感觉好像不太对。」
周苦笑着补充道：「要说我胆小，倒也没说错。」然后轻叹了口气。
周明白真昼是把千岁的建议当成导火线，也理解她这么做是因为打从心底喜欢自己的缘故。这份心意让他非常高兴。
话是这么说，但周还是认为急于形式的关系是不对的。
「抱歉，说了这么窝囊的话。只是我太懦弱了而已。」
「……不是的。这样我就明白你有多么喜欢、珍惜我了……那个，怎么说，我自己……也不是想要快点有些进展，只是担心……你会不会讨厌。」
「讨厌什么？」
「……那个，让、让你、一直忍耐。」
看见真昼紧贴着自己，有些忸怩又害羞的模样，周很清楚她想说的是什么，因此露出比任何时候都还要苦涩的笑容。
苦笑不是对着真昼，而是针对没有耐性的自己。
连对这点小事也会产生反应，也算是他还年轻，或者说还很不成熟的证据吧——周有些事不关己地思考，一边专注于让体内的热意慢慢释放出去。
让真昼更加在意自己，对她来说也很残忍。
「不会讨厌。我是个男的，自然也有很多想法，可是也不想强求什么进展，而且你也会害怕吧。」
「……嗯。」
「那就没关系。按照我们自己的步调来就好。」
周摸了摸真昼的头，而真昼则是安心地露出微笑，用脸颊蹭着周的胸口。
坦白讲，真昼倚靠在自己身上的这个状况实在令人想入非非，然而最先涌上心头的却是想要疼爱她的心情，周也没有要做些什么的想法，只是静静地抚摸她的背后。
「对了，希望你尽快退开。」
「很重吗？」
「是不重……请你理解。」
周微妙的语气中包含着「请你体谅一下」的意思，温柔地拍了拍她的背后，可是真昼无意退开，甚至还提高了紧贴的程度并偷偷观察自己的脸色。
看见周不由得苦着脸紧抿起嘴巴的反应，她难为情地垂下目光，但看起来还是不打算离开。
「可以再这样抱一下吗？」
「……你喜欢就好。」
虽然周也可以强行推开她，但真昼希望能紧贴在一起，所以他想要尊重真昼的意思。
周无奈地咽下这既高兴又害羞的情绪，轻叹了口气之后，便抬起手放在满心欢喜的真昼头上，小心地梳理着她柔软的发丝。