第8.5卷 第3话 努力需要持之以恒

  在周看来,真昼是个不允许自己妥协的努力家。

  对那些不太了解真昼的人而言,她是那种触类旁通、知一闻十的天才。但在周的眼中,她不仅拥有才能,更是付出努力去获得知识与经验的秀才。

  不光知识,她的运动能力、美容和家事能力全都是经过努力才得到的。周也知道凭着半吊子的努力并不能到达这种境地。

  「……真昼你真的很努力呢。」

  真昼一边听着英文的听力教材,一边将手上那颗没有很重的哑铃反复举起又放下。周看着这幅景象,感慨地如此低语。他原本以为真昼很专注在训练上,没想到她似乎有听到,于是随即瞥了周一眼。

  在这段期间,真昼依然持续用哑铃锻炼肌肉。她那纤瘦又柔嫩的上臂,兴许就是靠这种训练维持住的吧。

  「如果在你眼里是这样,那就太好了……吧?」

  「为什么是用疑问句?」

  「没有,只是有人认为躲起来努力才是美德。」

  真昼笑着说:「不过我会在你面前尽情努力」,同时将音档暂停播放。周一脸不敢置信地看着她。

  「咦~让我看到你努力的样子有什么不对?」

  「因为这样就像在强调自己有在努力吧?」

  「炫耀给别人看或许是有点伤脑筋没错,但照平常的方式去努力根本没问题吧。对于把这种事情当成美德的人,就算你只给他看结果,他多半也会瞧不起。他会觉得你能做到这些都是理所当然的。」

  因为对方可以轻松做到,所以不觉得他辛苦,接着就会轻视他为了上手而付出的一切劳力、时间和金钱。虽然令人难过,但这种事在这世界上很常发生。

  「哎,与其说我是躲起来努力,不如说我只是在家里努力,所以不会被别人看见。」

  真昼轻描淡写地接着说了一句:「第五十下」,然后把哑铃放到地毯上,摸了摸自己的手臂,稍稍确认锻炼的成果。

  如她所说,真昼都是在家里──说是这么说,但其实是在周的家里──努力,除了周以外,没有人知道她付出了多少。因为不知道,所以才会轻视。

  她之所以对此毫不在意,或许是因为她非常宽容,又或者是她已经很习惯被人这么说了。

  「我在学校是很认真没错,但我也不是只顾着念书。不过常常会有人把念书念得好当成一种才能。」

  「如果说它是才能,它或许也算是一种才能,但到头来还是得靠努力才能开花结果。你投入的努力本来就是正常人完全不能比的……光看就觉得你真的很厉害。」

  「习惯之后就会觉得理所当然,精神上的负担也会跟着减少。而且我知道自己得天独厚,投入努力后就能得到实际的成果。但既然别人都觉得我这样算是一种才能,那我就干脆一点,彻底活用它吧。」

  真昼既不烦恼也不自大,仿佛接受现状似地,以直爽的口吻评价并接受自己,同时也不忘记继续努力。她这副凛然的态度堂堂正正到周都差点看呆了。

  「原本我就是为了当个好孩子才努力的,但现在比起那种目的,更像是我单纯想要磨练自己。意外的是,不论肉体上还是精神上,我都不觉得有什么好辛苦的了。」

  「你真的非常努力。」

  「毕竟也要为今后做打算嘛。」

  「……今后?」

  「嗯,今后。」

  真昼露出美丽的笑容,笔直地凝视着周的眼睛。

  「周,人都是会老的。」

  「咦,怎么突然说这个?」

  由于真昼突然冒出一句周完全没有料到的话,让他一时之间有点不知所措,但真昼没有放在心上,继续说道:

  「人都会老。就像娇艳欲滴的花朵很快就会凋谢一样,随着年龄增长,年轻时的身体机能和美貌也会渐渐老去。」

  这是理所当然的自然法则。

  尽管所需的时间有差距,但只要是有生命的东西,都会逐渐老化、迈向死亡。等肉体的全盛时期一过,身体机能和容貌都会随着年龄而衰退、老去。

  「周,我长得很漂亮,很可爱对吧?」

  真昼这副充满魅力与自信的笑容,正是所谓的嫣然一笑。不论是谁都会觉得她可爱,就像她刚刚提出的问题那样。

  光从字面上来看,可能会觉得她自我感觉良好,但这句话之所以不会让人讨厌,是因为她的容貌的确就是这么匀称,浑身上下的一切也都是靠她的努力所造就而成。

  为了不让发丝打结,真昼总是细心梳理自己如丝绸般柔顺光泽的亚麻色头发,也使用了好几种洗发精、润发乳和护发素。

  肌肤也是,她只会使用最基本的护肤品,从来都不忘记保湿;她更会考量三餐的营养均衡,从身体内部去控制肤质。

  经过食量与运动量的调节,才造就出她毫无赘肉、紧致却又充满女人味的身形。这些周全都看在眼里。

  正因为真昼很常在他身边,他知道真昼为了自己的容貌下了多少工夫;正因为他见证了真昼努力的过程,这番话才会让他感受到莫大的说服力。

  「你的确很可爱。这都是你努力的成果。」

  真昼的五官原本就很端正,这或许是来自遗传,而非她的努力。

  但光靠遗传并不能达到这种境界。如果她不持续打磨,她也不会拥有这样的美貌。周比任何人都清楚她付出了多少。

  周稍微烦恼了一下该怎么称赞她后,便真心诚意地这么说道,接着真昼的笑容中多了一丝羞涩,变得更加柔和了。

  「谢谢你。我花了很多心血。」

  「我知道,你平常的努力我都有看见。」

  待在真昼身边的时间一长,周也能知道她有多努力了。

  或许是因为得到周的称赞而害羞,腼腆的真昼尽管脸颊微微泛红,却还是干咳了几声,重振精神继续说道:

  「不过这种可爱也只属于现在这个年纪。毕竟基本上也就年轻的时候会喜欢这种外表。」

  「我明白你的意思。」

  「当然,我会尽可能维持自己的容貌,但我终究是会变老的。这个世界可没有天真到只靠美丽和可爱……这种不确定的东西就能生存下去。」

  想法毫不留情的真昼轻轻叹了口气,接着向周看去。

  「就算做得到,我也不会想要这样做。风险太高了,只会招来怨恨。」

  「呃……我也不希望你自愿去冒险。」

  「我现在的立场本来就够惹人嫉妒了,我不想让自己暴露在更多的负面情绪之中。话说回来,那些只看表面的人吹捧我,我也只会觉得很烦而已。」

  她基本上不会对自己的美貌自鸣得意、大肆宣扬,但还是有人会嫉妒她博得男性的好感。

  只是凭她天使的举止、优秀的能力和善于交际的态度,并不会引起他人的公开针对,也不会受到攻击,但要是真昼利用自己的美貌做出同样的行为,后果如何可谓显而易见。

  她本人都不擅长应付陌生人对她的关怀了,凭她的个性绝不会做出这种事,但如果真发生这种情况,不论是女性还是男性之间,肯定都会出现争端。

  真昼自己似乎也明白这一点,只是仿佛想象出那幅光景似的一脸厌烦。

  「……总之,我的意思就是磨砺内在和能力同样很重要。只有脸长得好看,却没有任何长处,身为一个社会人士完全派不上用场等等──我不希望让将来的自己得到这种评价。」

  真昼以相当现实的见解做出总结,对因为她过于稳重而困惑不已的周投以平静的笑容。

  「我认为在一个人年华老去,美貌也随之消失时,内在反映出来的就是她一路以来的历程,也是她的本质。所以我想活出不会让自己蒙羞的人生。」

  「这种想法绝对不是高中生会想到的。」

  「呵呵,我从以前就是这样,这也是小雪阿姨教我的。」

  看到真昼这次露出恶作剧般的笑容,周很想插嘴问:「小雪又是什么人?」,不过他想,肯定是那位小雪形塑出真昼现在的人格,她的教诲也成了真昼处世的方针。

  她多半是担心真昼,才会先把现实摊在真昼的眼前吧。

  周不知道教真昼认清如此严苛的现实是否正确。

  但多亏了小雪,年幼的真昼没有对未来感到绝望,还培养出让自己能够坚强活下去、能够不放弃努力的性格与思考模式。

  「这样说是有点难懂,但我想成为内涵丰富的人。如果只在表面上装模作样,心里什么都没想,等人生走到折返点附近的时候,应该会对人生十分绝望。」

  「我知道你想说什么,我只是有点惊讶你居然想到那么远。」

  真昼的说法就像她已经看到了遥远的未来。(她是不是人生重来过?)周的心中甚至冒出这种毫无可能的想象。周对这样的她感到佩服,同时也对没想到那么远的自己感到厌恶。真昼见到周的表情便微微垂下眉梢,微笑道:

  「我让你傻眼或退缩了对不对?我也觉得自己的个性很差。」

  「没啦,不是那样。我只是没有想到那么多,觉得自己有点丢脸。」

  「为什么你会觉得自己丢脸?」

  「我只是在想,虽然我正为了现在的自己而努力,但我从来没有想得那么远。」

  周也有在努力,但他并没有做得像真昼那么彻底,也没有什么明确的目标。

  他是为了能抬头挺胸站在真昼身边而开始努力的。

  当然,他有以自己的方式去做,也展现出了成果,但从努力的程度来看,他付出的辛劳并不像真昼那么多,而且他也没有设定那么严苛的目标,他因此觉得把自己跟真昼相比是个不知分寸的念头。

  真昼要求过他不准自卑,所以周会注意不要又犯了老毛病,但在近距离看着真昼努力,更让他对彼此的差距感到失望。

  「为什么你要拿来比较呢?」

  「抱歉。」

  「有什么好道歉的?为了现在的自己而努力很了不起吧?再说,努力本来就是日积月累的,就算是为了现在而努力,对未来也依然会产生影响。你不可以否认正在努力的自己呀,真是的。」

  真昼用手指腹戳了戳周的脸颊,仿佛在说「真拿你没办法」似的,露出苦笑与责备般的眼神。

  「……嗯。」

  「你真的很没自信呢。」

  「有、有什么办法。我都不知道我有没有认真面对自己……」

  「你就是觉得自己有地方要改善,现在才会这么努力吧?这不就是你面对自己的证据吗?」

  「如果是这样就好了……呜哇!」

  周一直不肯老实点头,似乎再也看不下去的真昼把手放到他的脸颊上,毫不客气地用手指捏住他的脸颊肉。

  虽说周本来就没什么脂肪,但还是有肉可以捏。只是论硬度,他的脸颊肉比身为女性的真昼还硬,所以没办法像真昼那样拉得颇长,不过还是能拉长到讲话口齿不清的程度。

  「偶、偶搜啊……」

  「……如果你再否定自己,我就会一直处以捏脸颊之刑直到你肯定为止。」

  「偶、偶诸道惹……」

  「很好。」

  真昼满意地点头,但似乎没打算放手,周则是目不转睛地看着她。

  「……盎开啦。」

  「……可以再捏一下吗?」

  「不口以。」

  「唔。」

  真昼不知为何往周的脸颊施展一捏一揉的连续技后,便依依不舍地放开了手。周按住感觉活动范围变大了些的脸颊。

  虽然不会痛,但多少有点奇怪的感觉。

  真昼依旧情不自禁地对周露出渴望的眼神,但周一开口告诫她「我说啊」,她就马上收起了视线。

  不晓得是不是因为真昼很喜欢触碰周,还是喜欢捉弄他,她偶尔会摸摸周,开心地对他肢体接触,但对于被摸的一方来说,这样实在让他冷静不下来。

  周等到脸颊上不自然的感觉消失,跳得比平常快的心脏沉静下来后,便再次面向真昼。只见她隐藏起刚才那副淘气的模样,脸上洋溢着平静又充满包容力的柔和微笑。

  「……你很努力了喔。」

  她那道比脸上表情更温和慈爱的声音,如流水般滑入周的耳中。

  「我不是说你没有短处,但你对自己的缺点有自觉,也会想办法去改善。要是谁敢对你的做法有意见,我会把他解决掉。」

  「你不用弄脏自己的手。」

  「哎呀,我会好好用说的喔?」

  「你的嘴巴会脏掉。」

  「你尽管放心,我不会舍弃品性用脏话骂人的。」

  「那就好──」

  露出完美微笑的真昼尽管散发出讨厌争执的气息,但她无疑是那种说到做到的人。

  如果她说要做,她就一定会做到,因此要是不阻止她,她绝对会带着满面笑容,用正确的言论把对方逼到投降。她明明完全不会因自己的事情而生气,但只要一牵扯到周,她就会像发生在自己身上一样──不,她会比发生在自己身上还要愤怒。对此周不知道是该高兴还是伤脑筋。

  总之周以「有意见之类的只是假设,你不用生气」为由阻止了真昼,不过他看真昼感觉还是不太满意的样子,便决定摸摸她的脑袋转移她的注意力。

  真昼也知道在别人抚摸自己的时候,负面情感会跟着一同烟消云散,因此尽管她多少有些抗拒,喜欢被摸头的她最后还是乖乖接受了周的抚摸。

  周像是在安抚一般,用手掌降低了她对那虚构对象的愤怒计量表,接着真昼嘀咕了一句:「我又不是在生气。」

  她之所以看起来像个闹别扭的小孩子,原因并不在于周。

  周把手从已经完全安分下来的真昼头上拿开,她随即又露出依依不舍的表情,但继续摸下去也不好,因此周只能刻意无视。

  「……其实我也不是想得到所有人的认同。」

  「是这样吗?」

  「不,我当然也希望周围的人都认同我……但我想做一个自己可以接受的人,应该说,我必须做一个能对自己感到骄傲的人。」

  周原本的目的,并不是让不特定的多数人认同自己的存在。

  他希望自己能够抬头挺胸站在真昼的身边,这是他和自己的战斗,并不是和其他人的。就算他会苦于理想与现实间的差距,也不会因为他人的评价而感到烦恼。

  相较于他人,他更想得到自己的认可。

  如果自己的改变得到别人的认同,他当然会高兴,但这不是他的目的。

  「……这样啊。那我会一直守望着你,直到你得到自己能够接受的结果。」

  「我会努力的,为了自己。」

  听周斩钉截铁地这么说,真昼稍微睁大了眼睛。虽然她脸颊有点红晕,但她还是点点头,小声说:「我会为你加油」,露出仿佛要推动他前进的笑容。

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