「三方面谈啊。」
树和千岁最大限度地用委婉和自然的方法打探真昼，对此周非常感激。而周自己也在努力打工的同时，尽可能地在不被真昼注意到的前提下，一点一点地筹备着真昼的生日。
就在这样的一天里，学校下发了一纸不太受学生待见的通知。
在文化祭过后，学校就向家长们确认过日程，并再次调查了学生们的志愿。果不其然，伴随着十一月的到来，参加考试的考生与学校双方之间的会谈，也需要正式提上日程了。
这次应该会以学力和品行为基础，在父母的陪同下，讨论并正式确认志愿的去向吧。
周快速地浏览了一番通知单，确认了自己的面谈被安排在了最早的一批，还是尽早告知志保子这件事比较好。
原本估计三方会谈差不过就是这个时间，恰好这段时间志保子工作上没那么忙，可以空出一些时间，所以打从一开始就决定好了是她来参加。虽然周很感谢志保子特意调整行程，不远万里地跑来配合自己，但说实话，周对此并不情愿。
（妈妈怕是又会兴高采烈地过来了）
基本上，对于儿子——或者说是对于真昼，志保子非常想要疼爱和照顾的。不难想象，既然有了过来的借口，她一定会满口答应，然后兴高采烈地跑过来吧。
「呜呃，我妈这会儿来不了，只能去拜托老爸了，糟透了。」
出于完全不同的理由，树无精打采地举起通知单，任由灯光穿梭其中。他露出了一脸厌烦的表情，甚至可以说，这表情当中还参杂着几分厌恶。
班会都已经结束了，同学们也都已经散去了，他却还留在座位上愁眉苦脸的，可见他对此有多么讨厌。
树明明白白的将「不爽」两个大字写在了脸上，反观周则没有那么强烈的抗拒感。对此，周只好垂下眉梢苦笑道：
「只要一扯上大辉叔叔，你就会非常抗拒啊。」
「这次也没办法吧，三方会谈之后绝对会被他唠叨的，又是成绩怎样怎样啦，又是品行怎样怎样啦，还有去把志愿改成什么什么学校之类的。」
对于大辉，不管是两人对其所抱有的情感，亦或是两人眼中的他的为人，周与树所得出的答案都截然不同，所以周并不能认同树的想法。但不得不接受的是，大辉在树的心中就是这样的一个人。
凑到身旁的千岁也「唔——」了一声，露出了稍显为难的样子。
「我这边是我妈过来，据说是会打扮的很漂亮。」
「我家也是妈妈来唉……就是说为什么长辈们都那么有干劲啊？这么拼命打扮，好像要上战场似的。」
就算穿睡衣之类的便服确实过于随便了，但要是太过干劲十足地认真打扮，也只会让走在旁边的孩子感到尴尬吧。而且，不太习惯的陌生打扮也容易使人感到坐立不安。
因为工作的原因，志保子倒是经常会穿得很正式，周都已经习惯了，但这次她似乎也打算盛装出席，周也不由得开始有点慌了。
「实际上确实也和战争差不多吧？毕竟是自己的孩子们要投身于激烈的竞争当中。」
「考试即战争，我懂我懂。」
「而且面子总归还是要的~毕竟在学校里会被同学看见，要是走在一起的时候被人评头论足的话，自己的孩子心里也会不舒服吧？所以我觉得这也是为了不让自己和孩子丢脸。」
「这倒是说得通……不过我感觉我妈会超有干劲地过来。」
「啊哈哈，大概能想象到了。」
「拜托普通一点，普通一点……」
虽然志保子会根据场合选出与之相适配的服装，但可悲的是，考虑到有机会和真昼再会，又加上要商量儿子的未来，并且地点还是周的父亲修斗的母校，要是把这些因素综合起来考虑，不管怎么想，最后都只能得出她会铆足干劲这一结论。
想像到志保子的那副模样，周就感到浑身无力了，所以他决定将志保子的事扔出脑海，悄悄瞥了一眼不在此处的真昼的座位。
真昼说她有事要去图书馆，所以暂时从座位上离开了。要是让她听见了刚才的对话，心中肯定会感到不安吧，周甚至为她不在此处这件事而感到庆幸。毕竟——
（……这种事情可不能随意去触及啊）
周从没听说过真昼的父母在这种场合出现过。要是他们来过的话，免不了会被人目击并成为被讨论的话题吧，所以周猜测她们十有八九是没来过的。
说到底，真昼有没有告诉他们三方会谈的事情都不好说。
从她对父母的感情，以及父母对她的感情来看，她恐怕什么都不会告诉父母吧。
把事情告诉她的父亲朝阳的话，他说不定会来参加，但也完全可以料想到真昼会将其拒绝吧。现如今，真昼似乎早就将朝阳的存在和干涉割舍掉了，不会将这些告诉对方吧。
「哎，光是想想自己的面谈就已经开始郁闷起来了，不想了不想了！哦哦，对了老爷，关于那件事情，我稍微打听到一些消息了哦~嘿嘿嘿。」
像是为了打破现在的气氛，千岁发出了开朗的声音，然后便渐渐压低了音量，露出了不怀好意的笑容。周一边吐槽着「表情，注意表情」，一边因为赶在真昼回来之前改变了话题而松了口气，探头看向了千岁手中的纸条。
由于事先就已经收集过大家的意愿了，所以三方面谈的日子比想象中要来的早些。
三方面谈是在放学后才开始的，所以志保子也应该会在放学之后的指定时间才过来吧。志保子正站在来宾专用的门口，远远地就被周看到了，那样子就和先前预想的一样，周叹了口气「唉，真是相当有干劲啊」
基本上，只要不开口，志保子看起来就是个温柔稳重的女性。今天，她的穿着并非给人以柔和感，而是更多烘托出一种庄重之感。要说的话，这份庄重比起起工作时的还要更甚。
仪容端庄，站姿端正，散发出一股让人难以接近的气场，与平时的志保子简直判若两人。
志保子就那样站在那里，看上去莫名的年轻，让人猜不透她的年龄。路过的社团里走得晚的学生，亦或是同一时段来面谈的学生，都会向那投去几抹视线。虽然那是自己的母亲，周依然觉得非常难以靠近。
不过，就算再怎么犹豫，面谈时间也不会因此推迟。周下定了决心，喊了一声「妈妈」之后，志保子的脸上便立刻浮现出了开朗的笑容。
「哎呀，周，差不多有一个月没见了吧。看你精神挺不错的，真是再好不过了。」
一旦笑起来，志保子先前的那副样态和氛围立马就一扫而光了，很有她的风格。
周不禁整个人瘫了下来，似乎是觉得周这样很有趣，志保子夸张地说着「哦呀哦呀，是见到妈妈太高兴了，所以放松下来了吗？」周翻了个白眼，回了一句「怎么可能啊」
理所当然的，即使志保子经过了精心的打扮，她的内在也不会有丝毫的改变。她发出了银铃般的轻笑，悠然地迈上了走廊。
距离预定的面谈还有好一会，而且志保子对学校的构造也几乎一无所知，之所以现在就开始出发，是因为她明白周会适当地带她参观吧。
周叹了口气，跟在了志保子的身后。
「周你啊，要是没什么事就不联系，真让人伤脑筋。」
「没事还联系什么……？」
「唉~陪我闲聊一下又不会怎么样。」
「和妈妈聊天的话，感觉聊的全是些无关紧要的事情。」
周并不是讨厌和志保子聊天，只是她的气势实在是太猛了，经常是周刚一回复，马上就能收到一连串的信息，以至于周在和她聊天的时候常常会感到疲惫。
「闲聊不就是这样的嘛，主要就是为了交流交流而已。」
「好歹控制一下吧。还有，也别背地里把照片发给真昼啊。」
「唉——」
「唉什么唉。」
明明早就说过一次了，志保子却毫无悔意，仍然偷偷地将照片发到真昼手上，所以周必须要再次坚定地跟她表个态才行。
「那就建一个只有我，小周还有小真昼的群，把照片发到群里，就不算是偷偷摸摸了吧。」
「我不同意！」
「开玩笑的。」
志保子若无其事地讲了个听起来完全不像玩笑的玩笑，这让周不由得使劲皱起了眉头，志保子见状，便说道「哎呀，年轻的时候老是皱眉头，以后皱纹就会留在脸上哦」周觉得，要是等将来自己老了，脸上出现了奇怪的皱纹，那多半就是志保子的锅。
「那么，你有在好好学习吧？」
志保子看准了周的眉头松开的时机，单刀直入地问道。
「这种事看看最近的成绩单就知道了吧？」
周一般都会将考试分数、排名还有成绩单全都毫无保留地发给父母，所以志保子不可能不清楚这件事。
「话是这么说没错啦，但是老师关注的重点和你本人的肯定也有所不同吧。所以我想问问，你自己怎么看待这个问题。」
「……我觉得自己有在好好学习，至少从没有懈怠过。活得对得起自己——可能还说不上，但我在朝着这个目标努力。」
高一那会儿，由于周本身认真的性格，成绩也还算不错，但那时他并没有什么目标，那份努力仅仅是为了完成「保持成绩」这一要求而已。没什么特别想做的事，也没有什么必须要做的事，因为是学生，所以要学习，仅此而已。
大约是从升上二年级开始，这份想法才开始有所改变。
为了能配得上真昼身边的那个位置，不让真昼因他而蒙羞，也为了能让自己发内心地感到自豪，周开始着眼于未来，抱着坚定的意志而努力。
或许可以说，他的心态发生了转变。
拨开「维持成绩」的迷雾，周寻得了努力的动力，找到了努力的方向，这或许就是他身上最大的变化吧。
动机和心态都更加积极，也变得更有干劲了，相比于高一时的成绩，今年的周明显考得还要更好。顺着这个势头下去，学期末的总评应该也会相当不错，这更激发了周的干劲。
「嗯，这我本来就知道。」
「我说啊……」
「周就是那种一旦决定就会坚持到底的人嘛。」
没有任何犹豫的话语，直截了当地从志保子口中说出，将周那刚到嘴边的抱怨给噎了回去，他心中的不满也随之消散了。
「毕竟是我的儿子嘛，这十七年来我都看在眼里。在这种地方你总是很守规矩，至今为止，你认真投入的事情也都有了些成果。而且——」
「而且？」
「既然有小真昼在你身边，你也不可能随便乱来的吧？男孩子都喜欢表现表现的。」
志保子半开玩笑地冲着周挤了挤眼睛，露出了带有一丝恶作剧的笑容。周只好抿紧嘴唇，将头别向了一旁。
「啰嗦。好了妈妈，时间也快到了，快点走吧。」
「哎呀哎呀~」
「被我给说中了吧」，周似乎听到了志保子这样额外补充道，但他决定全然不理会这些，像是要领着欢快地笑着的志保子一样，快步走在了前面。
在原本的安排中，三方面谈本来也就只占用短暂的十到十五分钟，所以会谈很快就结束了。
周本来就有着优等生的品行，成绩也没有问题，想考的大学也大致符合他目前的成绩，所以面谈进行得非常顺利。
这是升上高三之前，准备考试的的高二学生们的最后一次三方面谈，周本以为会花费更多的时间，谈得更深入一些，结果班主任只是确认了一下周和志保子的意思而已，这让周略微有些扫兴。
周行了一礼后，便离开了面谈室，又走了一段路后，志保子才脱下了刚刚那副精明的母亲的面具，露出了平日里的轻快笑容。
她方才还摆出一副严厉母亲的架子，在听到了老师给出的好评之后，她就安下心来了吧。
「辛苦了，老师也夸你在学校表现得很不错，真是再好不过了。虽然我本来也没在担心，但是听到老师这样夸你，我才知道你比我想象中的还要努力呢，真让人高兴。」
「原本提出一个人住的时候，你们开出的条件就是要我努力学习吧。」
虽说周的动力在高一和高二的时候可谓是天壤之别，但单论成绩的话，高一的时候他也已经足够优秀了。
虽然来都来了，周完全不觉得自己会被父母抓回老家，但约定就是约定，本就应该做到让人无可挑剔才是。
「啊~当时那样说，只是想稍微给你点压力而已。虽然我也知道，就算不那么说，你也一样不会有问题的就是了。毕竟你本来就还算认真嘛。」
「什么叫「还算」啊。」
「哎呀，虽然你之前也很认真吧，但怎么说呢，都只是单纯地在坚持而已，看不出来有什么干劲。现在的话就很积极，不满足于达到某一个目标，而是接二连三地寻找并达成新的目标，非常的有冲劲。该说是进化了吗？我觉得这是件好事。」
「……谢谢。」
「成绩也比高一的时候高出不少，对我来说也没啥好抱怨的吧。而且给予你干劲的开关似乎就在你的身边吧。」
「倒也不是为了真昼什么的，是为了自己才这样做的。不过，看到真昼那么努力，我的干劲也被点燃了，这倒是事实。」
真要说的话，虽然周已经觉得自己足够努力了，但与真昼一比的话就显得相形见绌了，甚至可以说，两者的程度本就不在同一个档次。
周从未见过像真昼那般严于律己的人，周也知晓她那实至名归的能力，全都源自于她那非同寻常的努力。
她已经大致学完了高中的课程，早早地进入了复习与巩固的备考阶段，这究竟要付出怎样不可估量的努力啊。
她本人却用「为了今后的轻松而努力，其实也并不算太辛苦吧」平平淡淡地一语带过，让周都不禁担心她是不是太过于勉强自己了。
或许可以说，正是因为呆在真昼这样一个人的身边，才将周潜藏的动力激发了出来。
看到真昼这么努力，而自己却还是只想着对现状妥协，这样天真的想法让周心生厌恶，他自然而然地就被真昼带动，开始磨练自身，学习也更加卖力了。
「你们可以互相切磋进步，这样也挺不错呢。就是从各种意义上来讲都挺火热啊。」
「我说啊。」
「哎呀，别瞪我嘛。我这是在夸你，是在夸你呢。你跟小真昼的关系融洽不是件好事吗？这有什么好不满的。」
「妈妈对我的了解还不够，还有实在是太爱多嘴了。」
要说的话，像周和志保子这样关系如此的融洽母子已经不多见了，但周也并非对志保子完全没有不满。
（妈妈就是爱多管闲事）
也不知道志保子是故意的还是天然呆，又或者是她无论如何都想把真昼收为女儿。
不管是哪种，亦或是以上的全部原因，总之一旦扯上真昼，志保子就经常会催促周，又或者是故意捉弄他，在一旁煽风点火。
「哎呀，好过分，我只是想和你稍微交流一下嘛。」
「一直做让别人不喜欢的事情，那算不上是交流吧。」
「知道啦知道啦，是我不对。」
虽然志保子嘴上这么说着，却看不出来一点反思的样子，周只好皱起眉头，故意地叹了口气，希望能给志保子稍微带去一点愧疚，便不再继续这个话题。
志保子依旧不见反省，只是踏着轻快的步伐在走廊中穿行。周只好扶着眉头，也跟着沿原路返回。突然，志保子停下了脚步，看向了窗外。
周也跟着停了下来，听到了之前没怎么在意的，进行着社团活动的学生们的呼喊声。
为了传清楚指示而饱满的声音、为了协同配合喊出的声音、由于获得成果而叫出的兴奋的欢呼声、当作信号的哨声，混在这些声音之中，还有某处教室传来的吹奏乐社团的演奏声，就仿佛在为他们加油似的。
「真好啊，青春的声音。」
志保子望着远处学生们的小小身影，似乎是觉得他们有些耀眼，静静地笑了出来。
「先不说这个了，周你接下来是打算要认真备考了吧？」
周正打算问志保子是不是有什么心事的时候，她却又恢复了往常的表情，用与平常无异的眼神注视着周。这时候再问的话，恐怕也得不到回答了。
周决定忘掉刚才那仿佛融合了乡愁和羡慕的眼神。
「……那当然。要参加学校推荐性选拔的学生一年后就要参加考试了，甚至已经有些学生提前考完了，留给我的时间也就只剩一年了。」
（注：推荐性选拔考试又称综合选拔考试，与一般性选拔考试不同，是日本考取大学的另一种途径）
既然如此，还要兼顾打工是不是太鲁莽了？这一想法刚冒了个头，但现在想这个也毫无意义了，周很快便把它抛之脑后了。既然自己已经决定要两头开花，那硬着头皮也要坚持到底。
「那明年就要忙起来了呢。」
「高二升高三本来就差不多是这样的吧，虽然我也不想把日程排的满满当当就是了。」
「真可怜啊，但这就是考生的必经之路。」
没有人会自愿埋头苦读吧。正是因为不得不这样做，也是为了自己的将来，所以周才会认真备考。
周已经做好了觉悟，也接受了自己之后会变得很忙的事实。志保子则是笑道「把这些也都考虑进去了吗，真不错啊。」
「总之，今年冬天回一趟家吧。明年要准备考试，怕是没什么空闲时间了。」
「……虽然明白这些，但一想到接下来会很忙，我就已经感到很疲惫了啊。」
「嘻嘻，看你愁眉苦脸的。不过毕竟不是什么轻松的事情，我当年考试的那会，可也是见识过地狱的。」
「妈妈之前很聪明吗？」
「什么意思，你是在瞧不起我吗？」
「为什么会理解成这样啊！我指的是你当时的成绩吧！」
至少现在的志保子应该可以归为高智商的一类人，而且她也积累了各种——不管是有用还是没用的知识，说话也很有逻辑。
按照一般的标准来说，志保子应该属于比较聪明的吧，但周还是没法想象出她的学习成绩究竟怎么样。
从出生开始的这十七年间，周深知一旦惹得志保子不开心，之后想短时间内安抚好她几乎是不可能的。所以周急急忙忙地说了下去，想要解开这个误会，但志保子的眼神却瞬间变得冰冷，最后只用了一句「真是的」就将这件事情带过了。
「唔~要是和修斗比起来的话，我当然没那么聪明，要是说当时的成绩的话，也就是普普通通的样子吧。毕竟我也没什么特别突出的技能，应该就算是个平平无奇的学生吧？」
「平平无奇吗……」
「露出那么怀疑的眼神干什么。别看我这样，我当时也算是个朴素又老实的女孩子吧。」
「朴素又老实啊。」
志保子的个性这么奔放，居然还说自己朴素又老实，周只觉得这是她在自我吹嘘而已。
「从刚才开始就这样，你要是有什么想说的直说不就好了？」
「没什么。」
「真是的。」
虽然周被志保子瞪了一眼，但要是再说些多余的话，她肯定会变得更加生气。对于如何应对这位母亲，已经有了一些心得的周选择了沉默。
见周把脸别了过去，志保子明白再怎么追问下去也没有用，嘀咕了一句「真拿你没办法」，而周则依旧摆出一副沉默的架势。
「总之，我既没有特别优秀，也没有认真到能让人夸奖的地步。虽然决定好了目标，但因为时间很紧，快考试时才开始临时抱佛脚，当时真是拼了命的卷，感觉与平常判若两人呢。」
「判若两人。」
「总之看上去就像是快要死了似的，或者说一点从容都不剩吧。我当时问过朋友，他们都说我身上阴气逼人，感觉整个人跟快要被逼疯了一样，简直糟透了。」
志保子的长相非常温厚，这样的她居然会被朋友用「阴气逼人」来形容，这让周大感意外，不由得往志保子那边扫了一眼。从现在的志保子身上完全看不出来那种感觉，只是带着平常的表情淡淡点头「嗯，现在说起来，当时实在是毫无规划可言」
母亲在自己孩子的眼中，与在她朋友的眼中的形象有所不同，实在是再正常不过了。但周无论如何都想象不出来志保子发疯般的表情。
此时的志保子脸上正挂着爽朗的笑容，耸了耸肩回应了周的视线。
「嗯，你和我就不一样，周会把事前需要的准备都做好，平时也会脚踏实地打好基础，所以我并不是很担心。我清楚你不会把事情搞砸，也明白你会根据自身的能力做出合适的选择。」
「那是当然。」
「你应该已经大致决定好怎样应对考试了吧。」
「是的，对于志愿的学校，我已经做好入学考试的准备了。」
「只要是你喜欢的话，想去哪里我们都支持，可是我这个做妈妈的也还是会担心。你不太愿意和我们商量这些，这也是没办法的事，可是既然你已经决定好了目标，还是当面告诉我们一声吧，这样我们才好为你加油哦？」
志保子温柔圆润的声音当中，没有包含任何责备的意思。但周也明白这事是自己的不对，一股罪恶感刺进了他的胸膛。
即便周不打算现在就说出来，志保子应当也不会责备他。但身为儿子的周也能明白，这些话语来自母亲对他的担心，尽管还是有些犹豫，他还是缓缓垂下眼帘，整理了一下心情后说到：
「……要说目标的话，老实说，只要能找到一份可以支持我和真昼一起体面地生活，有适度的休闲时间，并且比较充实的工作，那就没什么好挑剔的了。」
虽然周姑且有和家人商量过大学和院系，但最终基本上也还是由他自己拍板决定的，不过他也并没有什么非去哪里不可的执念。
「我的选择并非完全基于我个人的爱好，那只是在综合考量了自己的能力之后，筛选出了最有利于就业的大学院系而已。当然，大前提是我对这个领域抱有最起码的兴趣。」
周所选择的，是在他不排斥的领域当中，凭借他目前的分数再加上今后的努力可以够得到的范围以内，今后比较好就业的院校。
这与其他那些已经清晰地规划好未来想从事的事业，并决定好在大学中努力的方向的学生相比，周的选择就显得非常随便。
周也对此有所自觉，所以他不太愿意主动地谈起这个话题。
对于想要报考的大学以及需要为此付出的努力，周当然已经做好了觉悟，为了不让自己丢脸，他也做好了全力以赴的打算。可一旦谈及将来想从事的事业，周就会像泄了气的皮球一样失去自信。
「首先，我想要在迈入社会之后生活依然能过的比较宽裕，再有就是希望时间能自由些，最后是个人对职业的喜好吧，总之我想要拥有一个健全的生活，这就是我心中的条件。大学也不过是一个能学习专业知识的场所，我个人对某个专业的热情并不足以随意左右我的选择……或者说，我更倾向于考虑在那之后的事情。」
虽然对于考上大学这件事，周抱有很大的激情，但现在的他并没能确定在那之后的理想与愿景，也没有足够的动力促使他非去哪所大学不可。
热情存在却又缺失，这样的矛盾使得周的内心备受煎熬。而志保子既不生气，也不悲伤，只是在一旁平静地注视着周，仿佛在倾听、应和。
「这究竟是算有梦想，还是没有梦想呢？真是现实啊，这倒确实很符合周的风格呢。」
「与其说是现实，倒不如说是因为完全没决定好，只好先把条件一一列出来吧。」
从最开始就明确好自己想做什么，盘算好毕业后就从事的相关的职业，再通过比较企业方面的条件从而做出选择——现在的周完全做不到这样的事。
「我很羡慕那些已经明确好自己想做什么的人。我之所以来爸爸的母校，也只是因为我想在远离家乡的地方平静地生活而已。虽然已经渐渐习惯这里了，也找到了自己的容身之处……但说到底，我对未来并没有什么愿景，没有特别想成为怎样的人，也没有特别想做怎样的事。」
「我当时也是一时兴起才决定去读美术大学的，所以也不好多说你什么。但是你自己做出的选择，可不要让未来的你后悔哦，毕竟人生是属于你自己的。」
「我知道的，这可是人生中的关键选择。」
学生时代会为今后的人生打下一定程度的基础，这一点周心知肚明，所以他才迟迟无法做出决定，将其一拖再拖。
这种时候，父母会尊重周的自主性，将所有的选择权都交给他。完全凭借自己与自己的能力做出的选择，会带给周一种不安的感觉。
与那些完全将前途交由父母决定的学生相比，又或是与那些由于经济问题而不得不放弃升学的学生相比，周的这份烦恼或许算是相当奢侈吧。但周也明白，正因拥有选择的自由，所以也必须背负相应的责任。
亲手做出选择，也就意味着，即使结果是惨痛的失败，那也只能独自接受。
「我们只会干涉到你能独当一面为止，再往后的话就是你们两人一起的生活了，对吧？这条道路便是你今后所要开拓的，在好好烦恼一番后再做出决定吧。」
「我知道的。」
「还有啊，想要成为什么样的人，想要做什么样的事，这些目标说不定是会有所改变的。所以要尽早多学一些知识和技术，这样到了你想选择某条道路的时候就会轻松许多。趁着现在还是学生，应该要多增加一些手牌和筹码。要是等到之后再想学一些什么，时间和金钱往往就不允许了，所以在还能依靠父母的时候，就要多依靠一下啊。」
「……嗯。」
「放心吧，别看我和修斗这样，我们可还是攒下来不少积蓄的。为了能让周一个人能顺利地独立生活，已经积攒下了许多东西，你就尽管依靠我们把。」
志保子尊重周的自由，也信任着他，帮助着他，这样的态度始终如一。她所做的，仅仅是在理解周的烦恼的基础之上，轻轻在背后推他一把。
即使母亲平时很让人头疼，但本质上她还是一位有包容力的好母亲，意识到了这一点，周的内心不禁涌起了一股暖意。
不知道志保子本人能否感受到周的感动与谢意呢？她的脸上依旧挂着平时的笑容，自信满满地拍着胸脯。
「嘻嘻，周你总是会自顾自地努力，偶尔也可以依靠一下我们的嘛。啊，不过如果是学习方面的问题，让我来教不放心的话，就去拜托拜托修斗吧。」
「在这种地方也不把话说满，倒真的很有妈妈的风格呢。」
「凡事都要量才适用嘛。」
「这算是在承认自己对学习没自信吗？」
「你刚才说什么了吗？」
「没什么。」
「真是的。啊，不过相应的，像是打扮之类的问题都可以来问我哦？如果是为了周，妈妈可是会非常有干劲的哦？」
「还是算了吧。」
「你真是的！」
咚，伴随着一声闷响，周的背后传来了一道冲击，但他却并没有感到疼痛。倒不如说，这是物理意义上的将蜷缩不前，心生怯意的周推了一把，就如同一股风拂过了周的内心，将沉淀在他心底深处的阴霾一扫而空。
周自认为自己已经算是很坚强的了，没想到也会露出这样幼稚的一面，已经从容了许多的他，都开始吐槽起自己了。看着志保子的脸上那始终挂着的轻快笑容，周也跟着微微扬起了嘴角。
「好啦，也是时候去小真昼那里了吧~她的面谈也是今天吗？」
「真昼是明天。」
这句话大概是志保子无意间说出来的，但周却没法再将话题接下去了。
可以预见的是，所谓的三方面谈，对真昼而言不过是场一对一的谈话。要是提及这个话题，恐怕会在真昼的心中留下一根尖刺吧。
志保子也隐约知道一些内情，所以她并没有提及周所担忧的话题，只是露出一副遗憾的表情「哎呀，这样啊。要是是同一天的话，就可以一起回去了，顺便还能去买点东西。」
「那要不就在家里跟她打声招呼吧。明明前阵子才见过面，却感觉已经好久没见过呢。」
「那就这么办吧，真昼也会很高兴的。」
「嘻嘻，你不拦着我见她吗？」
「拦也拦不住吧。再说了，真昼和妈妈见面的话，你们两边都会很开心，我怎么可能会拦着啊。」
虽然也会担心志保子给真昼灌输一些多余的知识，但是既然真昼与她所真心仰慕的志保子相见，能让她感到非常开心的话，那么毫无疑问，对周而言后者更为重要。
原本真昼就喜欢撒娇，能让她坦率撒娇的对象，除了身为恋人的周，也就只有如母亲一般被她仰慕的，还与她同性的志保子了。周自然不可能阻止真昼与她在意的人重逢。
话虽如此，周还是会担心志保子会不会向真昼传授奇怪的知识，所以他还是决定要守在一旁进行监督。
（妈妈看到真昼这么纯真，老喜欢给她灌输一些奇怪的东西）
要是没有修斗在一旁踩刹车，志保子就很容易得意忘形，兴高采烈地对真昼说一些对她而言还为时过早的事情，又或者是透露一些有关周的多余的情报。这这方面，周可以说是完全信不过志保子。
「你对我温柔了不少啊。」
「要是妈妈能再克制一点，我有信心变得更温柔一些。」
「说我不懂得克制也太过分了吧。」
「拜托你小点声，还有手势也稍微克制一下，有什么话也别急着讲。」
志保子在儿子面前的言行举止，根本就不像是她那个年纪的人会做的，要是她能收敛一些，周也会更加尊敬她。周虽然心里这么想着，却也没有说出口，而志保子则是耸了耸肩，露出了一副「你太敏感了」的表情。
「……你变得不可爱了啊。」
「本来就不可爱，随你怎么说吧。」
「哎，就是这种地方可爱……哎呀。」
「哎呀。」
志保子先一步注意到了。
她眨了眨眼，视线往走廊上扫去，周也跟着看了过去，只见两个熟悉的身影站在那里。
一个是树，他少见的将扣子扣到脖子那么高，对于他那明显的不能再明显的心情，糟糕透顶这种描述都称得上是委婉了。
而另一位则一丝不苟地穿着一套合身的西装，在不久前的文化祭周才刚刚和这位先生打过照面。
他的目光锐利，不参杂一丝的温情。或许是注意到了在场的母子两人，树的父亲，大辉的眼神一下子就柔和了下来，流露出了温暖的光芒，温柔地露出了笑容。
「您好，大辉叔叔，上次见面是文化祭的时候呢。」
「啊，藤宫君，还有你的母亲，你们好。很高兴看到你们这么精神。」
不管怎么想，像这样的笑容，他估计从来没有对自己的儿子展露过吧。周不知道该不该指出这一点，但总之他可以确定的是，树现在的心情非常不好。
周原本就知道他们父子合不来，也听他亲口讲述过自己家庭的状况，所以他和他父亲的对立并没有出乎周的意料。只是，看起来今天两人之间的摩擦尤为激烈。
（……在过来之前，想必是经历了一番争执吧）
在三方会谈地通知单下发的时候，树的不满就已经显露无疑了，实在是没想到情况还能更加恶化。周注视着树，与其说是他正板着张脸，不如说那是一副充斥着敌意的表情。树似乎是察觉到了周的视线，他带着些许微妙的尴尬，将视线转向了窗外。
「我儿子平时受你们照顾了。」
「哎呀，这应该是我要说的话吧……周好像很信任树，也经常受到他的帮助。」
志保子也隐约觉察到树和大辉两人刚刚经过了激烈的争吵，但她却依旧保持着先前的微笑回答道。
每次听到父母之间这样的对话，孩子们都会坐立不安，显得非常尴尬。但要是能稍微缓和一下树的刺猬状态的话，周倒是希望志保子能转移一下他的注意力。
「我们家孩子经常会提到他呢。」
「妈，别说了啦！」
周虽然希望志保子能转移一下树的注意力，但他可不希望自己的母亲在当事人面前暴露这些事情。
对于周的慌乱，志保子佯装不解，一脸不可思议的问道「怎么了吗？」这让周再次意识到，即便是在儿子眼中，她也依然是个让人难以应付的人。
志保子十有八九是故意这么说的，目的就是为了打破这沉重的气氛。周突然有种遭人暗算，被人从背后打了一拳的感觉，用力地皱起了眉毛。
「妈妈，我说啊。」
「哎呀，不对吗？」
「确实是这样没错啦！」
「既然这样，在身为母亲的我看来，你很信任树，而且还很依赖他吧？」
「哪有笨蛋会在本人面前说这些啊！」
「周，你不说出来对方怎么会知道呢。」
「平时就对他说的够多了！」
「哎呀，树，这是真的吗？」
志保子笑嘻嘻地说着，带着天真无邪的笑容将话题抛给了树。一直沉默不语的树做着些可疑的举动，难为情地搔搔脸颊，点了点头。
「啊——嗯，是的。那个，偶尔会吓我一跳呢。」
「嘻嘻，周也变得坦率多了呢。」
志保子开心地咯咯笑着，却依旧时刻保持着优雅，笑了一会后，她便对着默默看着他们交谈的大辉示意柔和的微笑。
「就是这么回事，真的很感谢。这孩子不太坦率，有树在真是帮了大忙。」
「……似乎是这样。」
大辉平淡地肯定到，但他的声音似乎有些僵硬。树的脸上虽然没再露出明显的扭曲的表情，却也还是皱了皱眉头。
大辉似乎是察觉到了，稍稍地将眼睛眯得细长。
「你好像有话想说。」
「没什么。」
树似乎无论如何都不打算改变他那顽固的态度，大辉则是深深地叹了口气，然后指了指周他们过来的方向。
「……那我就先走一步了，你赶在开始之前到面谈室前找我吧。」
「知道了，你快去那边。」
就连周这样自知比他人要更加冷漠的人，都对树此时的态度感到惊讶，他根本就没有理会大辉的打算，语气也非常咄咄逼人。作为知晓内情的人，周捏了一把冷汗。
大辉究竟是不打算追究树这样的态度呢，又或是仅仅不愿在周这些外人面前大声斥责他呢，周都不得而知。大辉再次深深地叹了口气，咽下了树的这份反抗，从周的身旁擦身而过。
虽说大辉对周他们很友好，但他和树之间的气氛实在是太过紧张。感觉到背后的脚步声已经走远之后，周忍不住深深地叹了口气。
果然还是难以习惯这样剑拔弩张的氛围，对于无论如何都会站在树的那边的周，大辉的态度也着实令他胃痛。
树似乎也和周一样，当大辉离开以后，他的态度就明显软下来了。周尽可能向树投以柔和的目光，搭话道：
「这么说来，树也是今天面谈啊，我都忘了。」
「你已经面谈完了吗？」
「嗯，还蛮快的。」
「这样啊，下下批才轮到我。」
两人的对话比平常要平淡，大概是因为相遇之前的影响还未完全消散吧。虽然树的已经平复许多了，但还是能隐约感受到他有些扎人。
他本人似乎也意识到了这点，有些尴尬地看向了地板。
即便树表面上的焦躁已经平息，他内心的波涛汹涌也还是无法抑制，那双不愿看过来的眼睛似乎也在掩饰着他的动摇。
「我觉得三方会谈没什么意义。毕竟，我跟他之间也没什么好说的，也不知道他到底打不打算认真听我说话。」
「树你之后有什么打算吗？」
身为朋友，周想和树谈一谈。但刚刚大辉还在，周也不方便开口，正烦恼着该不该抓住现在这个时机问清楚时，话已经脱口而出，收不回来了。
「我已经决定好了，但老爸会不会同意就是另一码事了。毕竟他希望把我留在这里。」
「你妈妈那边呢？」
「随你的便不就好了？她是这么说的。」
一谈提到母亲，树便干脆地耸了耸肩，露出了一副无奈的表情，先前那让人难以接近的锐气也柔和了下来。
因为并没有实际见过，所以也不好随意评论，但从树的话语中也可以感受到，她似乎采取的是一种放任主义。
毫无疑问，这种放任主义帮助了树。
「这对比还真是相当鲜明啊……」
「唔，与其说她是漠不关心，不如说是「反正你也不会乖乖听话，与其看着你你胡乱反抗然后走向歧路，还不如随你高兴好了」，她已经完全看开了。」
「她对你很了解呢。」
作为树的朋友，他的反抗周都看在眼里。所以在听到这样大差不差的评价时，周便忍不住笑了出来。
尽管是别人的母亲，周也还是觉得她那种说法有些过于露骨，有些过于尖酸刻薄了。不过，虽然她坦率而又不留情面，但她却也非常了解自己的孩子，这一点肯定也拯救了树吧。
证据就是，原本紧张的气氛缓和了许多。
「只有老爸还没有放弃。虽然知道他的理由，也明白他的心情，但他要把这些强加于我的话，我也会很困扰的。」
「嗯。」
「虽然确实是由他们帮忙支付学费，但是……就算这样，我也不希望我的想法被完全无视掉。要是他们真敢这么做，我绝对会离家出走的。」
「我觉得，就算是大辉叔叔，也不至于会做到那种地步。」
树不在场的时候，周也和大辉聊过，所以他不认为大辉会无视树的想法强行做出决定。但从被压迫的树的角度来看，担心自己的意愿被大辉无视也无可厚非。作为旁观者，周感到非常无奈。
不管怎么说，大辉既顽固又难以捉摸的个性，似乎更加招致了树的反抗。
「哼，谁知道呢。虽然现在看上去很冷静，可保不准等会又会发什么疯。哥哥那件事也该让他明白了，过度的干涉只会招来惨败。我既不是老爸的第二人生，也绝不是哥哥的替代品。」
仿佛是在吐血一般，树的语气中充满了痛苦，语调却又异常冰冷，像是要将周任何的安慰与同情都拒之门外。
周明白，自己是依照着父母的期望在成长，周也理解，父母对他的爱是那么的显眼。树与周的家庭天差地别，不管周说什么，都只会进一步地伤害到树吧。
树似乎是将内心淤积的郁闷全都吐出来了，看到周脸上的表情之后，他似乎是理解到了什么，尴尬地将视线移向了脚边。
「……抱歉。」
「呃，你道歉的话我也会很困扰。毕竟痛苦的是你自己……我不会强硬地要求你什么，但你最好还是老老实实地跟他谈一谈吧。」
「……我知道。」
不管事情最终会朝什么方向发展，树本人应该也明白，他要是不好好说出来的话，这一切就不会出现任何改变。
树犹豫了一下，点了点头后，便往大辉离开的方向追去了。
世界上总有那种无论怎么沟通都无法相互理解的人。
虽然对周而言大辉不是那样的人，但是对树来讲，他或许没办法真正与大辉互相理解吧，他们双方对彼此而言，就如同两条平行线一般。
到那种时候的话，周打算站在树那边。虽然他还没有成年，或许能帮上的忙并不多，但他打算尽己所能。
周无法干涉别人的家庭，所能做的只有为他们祈祷。
「树那边也很辛苦啊。」
志保子似乎并没有打断朋友间的谈话的打算，她那平时过剩的存在感完全消失的无影无踪。她注视着飞奔而去的树的背影，轻声说着。
「啊——是呢。」
「站在父母的角度，希望自己的孩子能选择自己所指认的方向，这样的心情也并非不能理解呢。要是孩子希望开拓一条自己不曾踏足过的道路，会面露难色也很正常。作为父母，当然会希望孩子尽量往少受苦的方向前进。」
志保子的立场与周不同，所以她看待树和他父母的视角更为客观。她轻轻地叹了口气，耸了耸肩「养小孩真难啊。」
「不过，我倒是觉得，孩子就应该去过他们自己的人生。要是父母干涉的太多的话，孩子就很难变得独立了，所以只是适度地干涉才是最好的。要是孩子走上了危险的道路，我有能力把他拉回来，这就足够了。」
「妈妈在这方面还真是很理性呢。」
「因为不管怎么想，管太多的话对孩子一点好处都没有嘛。」
志保子斩钉截铁地说到，似乎对自己的主张深信不疑。
「有些父母总喜欢对孩子施加不必要的限制，然后拿「这都是为了孩子好」来当免罪符。这不过是希望孩子按照他们的想法行动而已，仅仅是为了自己私心，就要限制孩子的人生宽度。我对这种做法感到恶心。」
虽然志保子很疼爱周，也喜欢多管闲事，但她从来都不会强迫周做这做那。她始终尊重周的自主性，她为周展示的，是未来那琳琅满目的可能。
她不会在前面拉着周的手，而会在周的身后默默守护着他。只要一看到危险，她便会抓住周的肩膀，不让他误入其中，除此之外，不论周想选择哪条路，不论周有多么烦恼，她都只会站在一旁默默等待着。
正因周切身感受到了这些，他才能懂得志保子所坚守的，那个名为母亲的立场。
「独立之后，孩子就必须依靠自己的力量活下去，可若是挫败孩子的意志，硬是用枷锁束缚住他，等到将来也不过是会一起崩溃而已。等到父母不在的那天，真正的地狱便会到来，到了那时，孩子便与断腿无异。忘记如何独自站立，只会变得越来越衰弱。」
「就算是打烂我的嘴，我也决不会说这样的行为是为了孩子」志保子干脆地断言。看到周挂在脸上的表情，志保子似乎想到了什么，苦笑了起来。
「树的父亲的那份执着和束缚，更像是因为笨拙而造成的结果，完全没有恶意。话虽如此，他对树的束缚也并非无意为之。看得出来，他对树也抱有一些罪恶感，大概是因为不善言辞，说出口的话就跟泼出去的的水一样，收不回去了吧。」
「就像我的父亲一样」志保子举出了一个周完全没想过的人选，让周不禁歪了歪头。
在周的记忆当中，志保子的父亲，也就是周的祖父，是一个总是笑眯眯的、举止温文尔雅，非常健谈的好祖父，与志保子所说的个性完全搭不上边。
似乎是察觉到了周的疑问，志保子笑着说道「那个人只是很宠着孙子而已，他其实相当顽固，也不怎么会说话」看来，祖父比周想象中还要疼他。
这是即将迈入十八岁的周第一次知道这件事，这让他感到非常困惑。志保子则是抖着肩膀开心地笑着，然后满意地点了点头，朝着两人离去的走廊瞥了一眼。
「嗯，只需要教会孩子辨明道理与常识，剩下的就全凭他个人的天赋与思考了。相对的，等孩子长大了之后，也得教育他要学会给自己的选择擦屁股。」
「我会铭记在心。」
「嘻嘻，我可一点都不担心周，你可是我和修斗的孩子呢。」
「嗯，我也明白我的思考方式在某种程度上和爸爸很像。」
「你居然把我排除在外，看来是教育得还不够充分呢。」
「我开玩笑的，不要拿脚踩我啊。」
不小心说漏嘴的周被志保子物理的教训了一顿，不禁呻吟了起来，而攻击他的志保子则是笑得前仰后合，拍了拍周的后背。