「嘎呜呜！（真的非常对不起！）」
「汪、汪呼？（奇、奇怪？怎、怎么了？）」
一现身，加罗立刻对我做出滑垒式土下座。
连用尾巴将骸骨们打到陷入地面之后，我们才刚进到森林准备去找加罗它们问话，对方就主动来找我们了。
「嘎呜嘎呜……！（吾王啊，请您恕罪……！）」
然后就这么向我道歉。
其他魔狼部下们也和加罗一起趴伏在地。
那副缩起尾巴乞求原谅的模样真可爱。
可恶，举止居然比我这个宠物还可爱！
「「「嘎呜嘎呜……！（请您恕罪……！）」」」
魔狼们只是不停发抖，让我完全摸不著头绪。
「汪汪。（呃，到底是怎么回事啊？总之你们先把事情解释给我听。你们突然就这样向我道歉，我也搞不清楚状况。）」
我坐在加罗它们面前，要它们起身。
「嘎呜……（是，事情是这样的……）」
加罗端正坐姿，说出截至目前为止的经过。
「嘎呜嘎呜。（从几天前开始，魔物的数量又开始增加了。）」
「汪汪。（是这样吗？之前魔物增加，是我和你们第一次见面的时候对吧？）」
我记得，当时好像是因为产生了名为迷宫树的天然地牢，使得魔物的数量增多。
「嘎呜嘎呜。（是的，我等已发现好几个迷宫树，由于近来忙于处置，才会一直没有前来谒见陛下……）」
「汪呼。（啊～那就没办法了。）」
毕竟之前光是出现一座迷宫，魔物就多到跑出森林外面了，既然现在出现了好几座，它们会忙得不可开交也是理所当然。
我不会责怪它们。
反而觉得魔狼族非常勤奋。
「嘎、嘎呜……！（吾王如此宽厚仁慈，在下实在不胜感激……！）」
「汪汪。（这么说来，刚才那些骸骨也是从迷宫跑出来吗？）」
既然那些家伙企图把小梦带回去，那就表示，小梦也是迷宫出身的怪物喽？
「嘶嘶？（是这样吗？）」
呃，我哪知道啊。
你本人都不知道了，我怎么可能会晓得。
歪著头把脸探出马厩的小梦一派悠哉。
我都快忘记它是死灵了。
「啾～（那么，相公打算怎么做？）」
连将尾巴变小，跑上我的背部，一屁股坐在我头上。
「啾～啾～（这座森林是汝的地盘，汝打算放著不管吗？）」
「汪呼汪呼。（嗯～虽然我觉得有点怪怪的，但总之还是先去处理一下迷宫好了。）」
记得没错的话，普通魔物光是进到里面就会遭到迷宫吞噬。
加罗之前说过，迷宫会散发出令人无可抗拒的迷人香味，可是因为我只觉得那是厕所芳香剂的味道，所以不成问题。
想诱惑我？等你有大小姐那般的香气再来吧。
说起大小姐的香气，那股味道就好比春天的樱花一般香甜清爽，光是闻到就觉得幸福无比。
真想快点把事情解决，尽快回到充满大小姐香味的床上。
「嘎、嘎呜！（陛、陛下要协助我们吗？）」
「汪呼。（那当然。朋友有难，当然要帮忙啦。）」
不过因为我在前世没有朋友，所以不知道一般人实际上会不会这么做啦！
所谓的朋友应该是这样子吧？虽然这完全是我自己的想像啦！哈哈哈！
……唉，好悲哀。一想起前世就觉得自己好悲惨，还是别想了。
「嘎呜？（朋、朋友？这实在让在下担当不起……！我等魔狼族是洛塔大人的忠实臣子……！）」
唔嗯～以我的立场，我是很希望能够更加深彼此的交情，不过它们心中依然怀抱著攻打人界的愿望。
如果它们不尊敬我，我恐怕就会很难压制住魔狼族，所以继续玩扮演国王的游戏或许才是上策。
「汪！（好了，现在先不管那个了。我们要在天亮之前把事情解决掉！）」
「嘎呜！（是！请让在下为您带路！）」
† † †
「嘎喔喔喔喔喔喔！（从口中吐出光束！）」
我的究极破坏魔法也就是呕吐光束，从正上方贯穿迷宫，将其瓦解。
「嘎呜！（吾王太厉害了！）」
我背对崩塌的迷宫，回到在远处窥视情况的加罗等人身旁。
「啾～（真亏汝居然忍受得了这股气味，就连咱家靠近也觉得难受呢。真不愧是相公，拥有钢铁般坚强的意志，为妻真为汝感到骄傲。）」
改坐在加罗头上的连一如既往地说道，而我也一如既往地充耳不闻。
「汪呼！（加罗，还剩下几个？我要一鼓作气把迷宫全部摧毁掉，那就麻烦你带路了。）」
「嘎呜！（是！下一座迷宫往这边走！）」
我跟在拔腿奔驰的加罗它们身后，穿梭在夜晚的森林中。
「嘎呜！（陛下，就是这里！）」
很快地，那股芳香剂般的味道传来，我们发现迷宫的入口。
我超越停下脚步的加罗等人，冲进迷宫的入口。
然后大口吸气。
「嘎喔喔喔喔喔喔！（从口中吐出光束！）」
我成功利用呕吐光束破坏迷宫后，旋即追在加罗身后，前往下一个目的地。
因为据加罗所言，产生的迷宫数量相当多，我得马不停蹄地完成作业才行。
「洛、洛塔大人？」
「汪呼？（喔喔？）」
奔跑途中，我和一名银发精灵擦身而过。
是我帮助过的精灵女孩的长女。她们的村子大概就在这附近吧。
倘若如此，那我更必须加紧脚步破坏迷宫了，否则好不容易兴建好的村子遭到袭击就不妙了。
「汪汪！（抱歉！我很忙，下次再聊！）」
就算要去探望她们过得如何，也得等解决完这个问题再说。
我想要悠闲一点，在白天的时候去见她们。由于自从帮助她们之后，精灵们就变得非常崇拜我，届时想必能够体会到置身小小后宫的感受。
虽然我并不打算做色色的事情，但我想要受人奉承。我就是抱持著这种宠物心态。
我们加快奔跑速度，到处摧毁迷宫。
「嘎呜！（就是这里！）」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔！（从口中吐出光束！）」
「嘎呜！（就是这里！）」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！（从口中吐出光束！）」
「嘎呜！（就是这里！）」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！（从口中吐出光束！）」
「嘎呜──（就是这──）」
「嘎喔喔──（从口中──）」
我们在森林里四处奔走，一个又一个仔细地摧毁迷宫。
「吁～吁～（这、这是最后一个了吗……）」
「嘎呜嘎呜。（是的，刚才瓦解的迷宫是最后一个了。陛下，辛苦您了。）」
听到加罗宣布大功告成，我整个人翻过去仰躺在地。
「汪呼……（啊～累死我了……过度吼叫害我喉咙好痛……）」
「啾～（连续发动那种大规模魔法居然只是觉得疲惫，汝的魔力量果真非比寻常。若是普通人，光是击出一发就会魔力枯竭死去了。）」
连一脸既佩服又傻眼地跳到我肚子上。
「汪呼汪呼……（这副身体虽然在这种时候派得上用场，但话说回来，如果我不是芬里尔，我就不用这么辛苦地假装是狗了……不对，这么一来，我就没办法保护大小姐不受哥布林攻击……等一下，可是要不是洁诺比亚一开始怀疑我的真实身分，她也不会拋下护卫工作到城里去……唔嗯……）」
「啾～（汝在嘀嘀咕咕什么啊？）」
「汪呼。（没什么啦。）」
因为总觉得会掉入无限回圈，于是我放弃思考。
现在只要想著保护我的宠物生活就好。
谁都别想打扰我无所事事的废犬生活。
迷宫什么的，我只要用一发呕吐光束就能摧毁。
完成工作的我们，在老地方也就是那座剑尖悬崖上集合。
「嘎呜。（此次承蒙陛下挽救我等的疏忽，真的非常感谢您。）」
「「「嘎呜嘎呜嘎呜！（陛下，谢谢您！）」」」
迷宫消失后，分散各处的魔狼族们纷纷归来。
在我面前整齐列队，伏地叩首。
「汪呼！（啊～好了、好了，你们不用那么拘谨啦。）」
尽管我这么说，魔狼们的姿势依旧不变。
其实今天我特地准备了慰劳礼物要给魔狼们，你们就在原地稍等一下吧。
「汪呼。（娜芙拉那家伙很慢耶，我拜托它办事到现在已经过好久了。）」
「啾～（说到这里，它今天整晚都不在耶。汝使唤它去办事了吗？）」
「汪。（是啊，因为我想现在正是时候。）」
「啾？（咦？什么东西正是时候？）」
连才说完，地面就开始发出白色光芒。
这是娜芙拉的空间魔法。
「喵～（抱歉我回来晚了～因为数量很多，所以我花了一些时间收集。）」
沉重的块状物「咚咚咚」地坠落在著陆的娜芙拉周围。
「嘎呜？（这、这个味道是？）」
令身处队伍排头的加罗忍不住站起来的浓郁香气。
那是使用蒸馏酒乾燥熟成的巨大山猪肉块。
捕获至今已经两个月。经过切割的大量山猪肉在大叔的巧手之下，终于进化成鲜味十足的熟成肉。
虽然我在完全熟成之前就不停一点、一点地偷吃，不过这次我将肉全部带来了。
大叔曾说再熟成一阵子会更加美味，但是因为现在好像已经可以吃了，于是我趁此机会带来给大家享用。
当然，这些是魔狼族应得的份，是大叔原本就分出来要给它们的肉。
我绝对没有擅自把给宅邸食用的肉带出来喔。
「汪汪！（各位，谢谢你们总是尽心保护森林和宅邸！我想森林里应该还有从迷宫满出来的魔物需要讨伐，你们就吃了这个，好好地养精蓄锐吧！）」
大叔烹调出来的料理确实美味，不过我总觉得魔狼族比较偏好大口大口地啃咬这种生肉块。
证据就是，它们全在不知不觉间站起身，滴著口水不停摇晃尾巴。
「嘎、嘎呜！（等、等等各位！陛下还没有宣布开动！）」
加罗虽然拚命阻止大家，但它自己却也尾巴摇个不停。
要它们再继续忍耐实在太残酷了。
「汪！（好了，你们吃吧！）」
「「「嘎呜嘎呜嘎呜嘎呜！（谢谢陛下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」」」
哇，感觉有点恐怖。
魔狼们龇牙咧嘴地同时扑向肉块。
嘎噗嘎噗。喀滋喀滋。喀哩喀哩。咕噜。
无论骨头还是筋，全都咬碎吞下肚。
大家好狂野喔。在都市长大的我，才不吃未经大叔烹调的料理呢。
「喵！（好好吃！）」
「啾啾！（喔喔，所谓的熟成和腐败截然不同。味道和新鲜到会滴血的肉完全不一样！）」
看来感受纤细的只有我。
连和娜芙拉也混在魔狼群之中大口吃肉。
要是让胆小的小梦见到这幅景象，它大概会吓到晕过去吧。
「喵？（洛塔，你不吃吗？这个肉非常美味喔？）」
「啾？（怎么？贪吃的汝居然不吃，这可真稀奇啊。）」
只有你们两个没资格说我贪吃。
话虽如此，见它们吃得如此津津有味，我也不禁产生兴趣了。
「汪呼……（我、我才不羡慕呢！）」
我试著耍了傲娇，可是只有我一人没东西可吃的感觉好寂寞。
可能是这副身体使然吧，我对生肉丝毫没有排斥感，浓郁的香气反而还挑起我的食欲。
「汪、汪汪！（我、我还是来吃吃看好了。分我一点！）」
结果我还是没能战胜芬里尔身躯的野性。
「嘎呼嘎呼。（这是怎么回事？明明是未经调味的生肉却好吃极了！不仅油脂鲜甜，威士忌般的香气更是迷人！）」
因为我在宅邸都是吃大叔烹煮过的食物，所以没有什么机会可以直接品尝食材。
不如就趁现在好好地品尝吧。
「喀哩喀哩喀哩喀哩。（连、连骨头也好好吃！尤其里面的骨髓好鲜美啊！）」
魔狼强韧的下颚连山猪的粗大骨头也不放在眼里。
大家专心地大口吃肉，一点不剩地全部扫光。
「汪呼……（好饱、好饱……连骨头也好美味这一点真是新发现啊。）」
不晓得连击溃的那些骸骨，是不是也这么美味……
我不由得想像了一下味道。
舔嘴巴。
† † †
「怎、怎么回事？刚才突然感觉一阵寒气袭来……？究竟是什么让身为死灵导师的我全身发寒呢……？」
在遥远的另一头等待部下归来的里契，用他无肉的骨头身体感受到了寒气。
「这、这到底是怎么一回事……？这股寒气，简直就跟谒见魔王大人时一样……」
因为这种感觉，和他在所有魔物的支配者──魔王面前下跪时的感觉如出一辙。
那是一种好比自己变成面对猎食者的可怜小动物般，无助又害怕的感觉。
「魔王大人该不会已经复活了……？不对，不可能有这种事。勇者的封印效力还在，如果封印被打破了，我应该马上就会知道才对。既然如此，这股寒气究竟是……」
里契按住自己不住颤抖的手臂，瞪著空中。
「派遣出去的士兵们也尚未归来……西边的土地究竟发生了什么事……？」
感应到强大的存在，里契满心焦躁。
「这片墓地是魔王军的重要据点，既然我不能亲自采取行动，看来也只好增派士兵了……带回梦魇一事暂缓，这次必须以安然归来为首要任务，优先将情报带回来才行……」
里契用发抖的手，开始从墓地召唤出大量士兵。
在此同时，他也无意识地感觉到这样的行为只是徒然。
† † †
「汪呼～（今天也是好天气耶～）」
我从马车探出头，任凭风儿迎面拂来。
因为随著夏天的脚步近了，待在马车内实在有些闷热。
今天，我们也出发前往大小姐喜爱的景点──神圣湖泊去纳凉。
不过这座神圣湖泊好像是冒牌货，实际上并没有神圣的力量啦。
真正维护森林和平的守护者们，透过昨天的肉肉庆典养足了精力，今天想必也正努力地扑灭狂暴的魔物吧。
加油啊，魔狼族。你们不必在意我，森林的和平就交给你们了。
因为我有著和大小姐一起玩耍这项重要使命。
「洛塔、洛塔！」
大小姐从后面搂住我的脖子，紧紧抱住我。
「汪呼汪呼。（讨厌啦，大小姐你真大胆。不过，因为我是狗所以没问题。你就尽管抚摸我吧。）」
「嗯嗯～洛塔好蓬松好柔软喔～」
对吧？我很蓬松柔软吧？
因为大小姐身上也很香，所以她抱我很开心，我被她抱也觉得开心。这正是所谓的双赢，是主人和宠物应有的正确关系。
「嘶嘶。（你们两位感情真好，小弟我觉得好羡慕。）」
和马车并行的小梦把脸贴近我。
「汪汪！（我不会让给你的！大小姐是专属于我的主人，给我走开、走开！）」
「嘶嘶。（我、我又没有那么说～）」
小梦嘶叫著一边离开窗户。
哼哼，被大小姐抚摸的只要有我一个就够了。
去去去，给我闪边去。
「你该不会打算吃掉我的马吧……？」
以威吓语气向我问道的人，是骑在小梦背上的洁诺比亚。
「汪呼噜噜噜噜？（咦？天、天大的误会啊！）」
可恶，臭洁诺比亚，原来你还在怀疑我企图加害他人啊。
拜托不要这样好不好，我可是人畜无害的好家伙耶。
话说回来，什么叫做「我的马」？小梦只是暂时寄养在法科斯家而已，又不是洁诺比亚你的私人物品。
「强而有力的步伐，顺从的态度，就连细微的指令也能马上理解。这样的马想必不是那么容易可以找到。你肯定可以成为一匹了不起的名马。」
洁诺比亚单手放开缰绳，温柔地抚摸小梦的后颈。
「嘶嘶。（欸嘿嘿，我好开心。大姊姊你真是好人！）」
是啊，她基本上是个好人没错。只不过，她唯独对我态度苛刻。
洁诺比亚啊，你也差不多该停止把我当成魔物看待了吧。
事实上，你现在骑的那匹马才是魔物喔。
一旦变身法术解除，模样怪异的丧尸马立刻就会登场。
洁诺比亚明明如此多疑，为什么会没有发现呢？
拜托你在面对我的时候，也发挥那种「眼睛糊到蚬仔肉」的特性啦。
「大、大小姐！我们就快抵达湖泊了，请您回位子上坐好！」
从驾驶座这么出声说道的人，是萝莉女仆朵亚。
她神色略显紧张地握著马车的缰绳。
「噗噜噜。（哎呀呀，难道她对我们的步伐不放心吗？）」
「嘶嘶。（呵呵，亏我还赌上法科斯家的名声，绝对不让马车颠簸呢。）」
「噗噜噜。（哈哈哈，说得没错。我们可是早在小妞你出生以前，就开始拉这辆马车了。）」
双双并行拉著马车的伊鲁西卜夫妻含笑说道。
如果是这对夫妻，即使没有马车夫，应该也能轻易往返宅邸和湖泊之间吧。
不过话说回来，真没想到朵亚居然会驾车。
亏我对她的印象就只有弄掉洗好的衣物，还有不时粗心犯错哩。
虽然她会让洗好的衣物掉在地上，是因为我吓到她的关系啦！
「那、那孩子不要紧吧……」
女仆前辈米兰达提心吊胆地窥视驾驶座的情况。
毕竟她也兼任朵亚的教育负责人，也难怪她会坐立不安了。
这个嘛，虽然朵亚紧张归紧张，看起来也很习惯握著缰绳了，所以应该是不需要担心，不过我们还是听从她的忠告吧。
「汪呼。（好了好了，我们回位子上坐好吧，大小姐。）」
「嗯咕嗯咕～」
大小姐把脸埋进我的毛皮里，扭动脖子。
我则让大小姐继续搂著我的脖子，把头缩回车内。
之后过了没多久，马车就平安抵达湖泊。
† † †
「嘿！嘿！」
「啊哇哇！大小姐，您别戏弄我了！」
「来来来，朵亚你也一起这么做。嘿！嘿！」
「请您饶了我吧！」
换上泳装的大小姐和女仆正在彼此泼水嬉戏。
美少女们天真游戏的景象真美好。
「大、大小姐，我、我不会游泳！请不要带我去水深的地方！」
「你放心，我也不会游泳！」
「这样教人怎么能够放心啊！」
不，那与其说是游戏，应该说是被玩弄才对。
表情快哭出来的朵亚被大小姐拉著到处跑。
因为朵亚是宅邸里少数和大小姐同年龄层的孩子嘛。
之前因为实习很辛苦的关系，朵亚和大小姐几乎没有机会相处，但现在大概是终于习惯工作了，照顾大小姐也成为她的工作内容之一。
基本上随身女仆好像还是米兰达，这样的安排可能是考量到由年龄相近者陪伴大小姐比较好吧。
实际上，大小姐看起来确实很开心，感觉比平时玩得还要兴奋。
很好、很好。
我在附近游来游去，以免打扰到她们。
不是的，我绝对不是变态色情狂，我只是在守护她们。萝莉YES，触碰NO！
「喔喔？脚踩不到地！」
「什、什么？」
哎呀，看来是我上场的时候了。
我用狗爬式轻巧迅速地游到大小姐她们之间，担任两人的浮板。
「哇啊～谢谢你，洛塔！」
「谢、谢谢……！」
笑容天真烂漫的大小姐，和害怕到鼻水都流下来的朵亚紧抓住我的身体。
「汪汪。（好好好，这里很危险，我们回浅滩去吧～）」
我的芬里尔身躯被两人抓著也不会下沉。
我一带她们回到浅水区，就见到米兰达满脸不悦地等在那里。
「朵亚！你怎么可以非但不保护大小姐，甚至还一起跟著溺水呢！」
「前、前辈，对不起！」
「好了、好了，米兰达小姐你别生气了。反正也没出什么大事，就这么算了……」
洁诺比亚难得站在劝和那一方。
我看八成是因为那样吧，因为洁诺比亚自己也不会游泳。
依照洁诺比亚的个性，假使大小姐快要溺水，她应该会立刻冲上前救人才对。
由此可证，洁诺比亚之所以把事情完全交给我处理，是因为她是旱鸭子。
「汪呼？（是这样对吧，洁诺比亚？）」
「咦！哼、哼！」
见我投来意味深长的目光，洁诺比亚焦急地把脸撇向一旁。呵，看来被我猜中了。
「好了大小姐，泡水泡太久会让身体发冷，快上来休息吧。」
米兰达把毛巾披在大小姐和朵亚肩上，让她们坐在向阳处。
「我现在就去准备温茶，请您稍候。」
「米兰达，请你不要责备朵亚，一切都是我的错……」
「不，大小姐，您虽然是主人，但劝阻主人采取危险行动也是女仆的职责。我必须让朵亚有所成长，以不愧法科斯家女仆的身分。」
纵使米兰达平常对大小姐万般宠爱，当她做错事时态度依旧坚定。
「所以，你们两位我都要骂。喝完茶之后，请你们要有接受说教的心理准备。」
哎呀呀，大小姐这下完全是打草惊蛇啊。
「「是……」」
大小姐二人异口同声、无精打采地回应笑眯眯的米兰达。
虽然很可怜，不过这也是为了两人的成长著想，我就在一旁含泪守护吧。
再说我才不想随便插嘴，结果也一起挨骂呢（真心话）。
我移动到远离女性们的地方，晃动湿漉漉的身体，甩掉水气。因为水花四溅会把大家都弄湿嘛。
「啾？（怎、怎么回事？）」
晃动身体的力道使得连高高飞入空中。
「汪呼！（知道啦、知道啦……好，接住了。）」
我用鬃毛接住连之后，朝在树荫下乘凉的马儿们走去。
「啾……（汝做什么啦……）」
「汪呼汪呼。（我不是有接住你吗？再说这根本是一直睡觉的你不对。）」
居然比我这个宠物还要贪睡，真是不可原谅。
「汪呼。（嗨，辛苦你们两位了。还有，老是在半夜引起骚动，真是抱歉啊。）」
虽说是一到晚上就来进攻的骸骨们不对，不过我们应该严重打扰到它们的睡眠了。
「噗噜噜。（没什么、没什么，法科斯家的马才不会因为这点小事受影响呢。）」
「嘶嘶。（因为老头子你不能在小梦面前表现得很逊嘛。）」
「噗噜噜。（你老是这么多嘴……真受不了……）」
老夫老妻大概就是这样吧。看到它们俩感情这么好，老实说真令人羡慕。
「啾～（真希望咱们两人有一天也能变成这种关系。）」
「汪呼！（如果是保持朋友身分，我非常欢迎喔。）」
「啾！（不要！咱家要跟汝相亲相爱！咱家想要多子多孙的大家庭！）」
我想这在物理上是不可能的。
「汪。（小梦你觉得如何？已经习惯这个家了吗？）」
「嚼嚼。（咦？什么事嚼？你有说什么吗嚼嚼？）」
嘴里塞满杂草的小梦抬头。
「汪呼……（要吃东西还是要说话，麻烦你选一个好吗……话说，你也真够贪吃的……）」
我们家的饭桶怎么都是这种家伙啊。
「汪呼。（照这个样子看来，你在我们家生活是不成问题了。）」
不仅被大叔视为拉载货马车的好帮手，洁诺比亚好像也很中意它。
如今，小梦已完全被接纳成为这个家的一分子。
……奇怪？大家对小梦的评价该不会比我高吧？
「嘶嘶。（小弟我现在非常幸福。不仅饭菜美味，大家又都对我很好。虽然不记得以前的事情，但是我相信现在一定才是最幸福的时刻！）」
「噗噜噜。（嗯嗯，无论你有著什么样的过去，现在你已经是法科斯家的一员。你就永远留在这里吧。）」
「嘶嘶。（就是啊，我们也很高兴自己好像多了一个女儿。）」
「嘶、嘶嘶。（小、小弟我可以留下来吗？）」
「噗噜噜。（当然可以啦。）」
「嘶嘶。（就是啊，我们一起成为一家人吧。）」
在夫妻温暖的目光注视下，泪水从小梦的眼中扑簌簌滑落。
「嘶、嘶嘶……（小、小弟……小弟……呜、呜呜……小、小弟……好开心，我太开心了……）」
「汪呼！（哎呀，不要惹我哭啦。）」
我要是有手指，现在就伸手摩擦鼻子下方了。
「啾～（喂，相公啊。）」
「汪呼！（什么事啦？现在气氛正好，不要来捣乱啦。）」
「啾～（不是啦，它的身体渐渐变透明了，这件事可以放著不管吗？）」
「汪呼？（咦？）」
经连这么一提，我定睛看著小梦，结果发现它的身体果然正逐渐变透明。
「嘶嘶。（小弟我真的好幸福……啊啊，我忽然觉得好想睡，心灵和身体都变得轻飘飘……）」
「汪汪！（这、这家伙心满意足到准备升天成佛了？连！快、快一点！要是来不及，我可不管啊～！）」
「啾……（哎呀呀，照这个样子看来，这家伙好像只要遇到开心的事情就会升天呢……）」
幸好透过重复施展变身术强制取消了成佛，这件事最后总算平安落幕。
† † †
从湖边回到宅邸时已是傍晚，吃完晚餐后不久便夜幕低垂。
大概是白天玩得太累了，大小姐沉沉地睡去。
我悄悄地溜下床。
「唔嗯……洛塔……不可以喔……」
哎呀，我吵醒她了吗？
「喷水池不可以吃啦……呵呵呵……」
原来是在说梦话啊。
大小姐，即便贪吃如我，我也不会吃喷水池。不管怎么样，我都对啃石头没兴趣。如果要啃同样坚硬的东西，那我宁可啃骨头。骨头好美味。
为大小姐把掀开的棉被重新盖好，我静悄悄地离开房间。
虽然我已经将迷宫全数瓦解，应该是没问题了，但为了以防万一，今天还是去巡视一下田地好了。
因为我总觉得那些骸骨的来源不是迷宫。
他们的智慧很高，而且好像是受某人之命前来带回小梦，所以说他们是从迷宫来的，这一点实在让我觉得不太对劲。
还有，我对于一开始出现的骸骨所提到的「死灵导师」一词相当在意。
我记得，那个人物好像是出现在大小姐读给我听的童话里的角色。
没记错的话，好像是被勇者打倒的魔王手下吧。虽然记忆有点模糊，不过书上应该是这么写的。
「汪呼……（等等，这样不是很不妙吗？魔王的手下之类的，可不是我应付得来的对手……）」
真希望是我误会了。
「啾～（哼，什么魔王的手下，根本不可能敌得过相公。那种不足挂齿的对手，汝只要张口一咬就没命了啦。）」
连从我的毛皮中探出头，得意洋洋地说。
算了，若真遇到紧急状况，就让连去打倒对方好了。
因为我们家心灵最脆弱的老鼠，其实是肉体最强悍的龙嘛。假使情况不妙，就把事情推给它去解决吧。
加油啊，连。我的宠物生活就由你来扛了。
「嗅嗅。（嗯？怎么好像有股香味……？）」
正当我准备离开宅邸时，忽然有股香味掠过鼻尖。
这是肉，是肉大人的味道。
不同于昨天吃的生肉，这是经过确实烧烤烹调过的芳醇香气。
然后，里面还混杂著些许洋酒的香甜气味。
我知道这是怎么回事了。
「汪呼汪呼！（这是宵夜的气息！）」
「啾～（喂，相公啊，汝不用去田里吗？）」
唔，田啊……
那边确实也不能搁著不管。
既然如此，答案就只有一个。
「汪呼！（你自己先去吧。）」
「啾、啾？（什、什么？）」
「汪呼。（放心、放心，娜芙拉应该也先过去了，不怕不怕喔。）」
「啾～（汝当咱家是不敢半夜一个人去如厕的幼儿吗！问题不在那里，等、等一下，相公，喂、喂──）」
「汪呼～（路上小心～）」
我打开窗，头一甩，把连拋到外面。
「啾啾！（相公！等咱家回来汝就完蛋了！）」
落在草地上的连大吼大叫，但我完全没放在心上。
我的思绪已经被找到香味来源这件事所占满。
这股香味比迷宫的味道要来得难以抗拒多了。
「汪呼！（要上啦！开始朝宵夜展开突击！）」
会在这种时间喝酒的人，据我所知就只有一人。
「汪呼汪呼！（老爸！尿酸值偏高的老爸！如果你不想被荷卡缇知道，就把宵夜分给我吃吧！）」
我火速冲上楼梯，在老爸的书房前汪汪吠叫。
没一会，从门后探出头的是──
「你这么快就闻到了啊。真是的，你这家伙眼睛真尖耶。不对，好像应该说鼻子很灵？」
──满脸苦笑的詹姆斯大叔。
他难得穿著便服，一身黑衬衫的打扮很适合他。那副将领口扣子解开的模样好狂野啊。
「汪呼？（奇怪？大叔也来吃宵夜？）」
「算了，进来吧。我们几个男人难得聚一聚。」
我在大叔的招呼下进到房里，只见老爸坐在书房的沙发上。
「喔喔，洛塔，我就知道你会来。」
脸微微泛红的老爸，举起酒杯欢迎我。
「老爷，要不要再来一杯？」
「好，麻烦你了。」
大叔在长圆柱状的玻璃杯中放入大量冰块，然后注入少许琥珀色的酒，用搅拌棒搅拌、让酒充分冷却后，又继续从上方添水。
发出「咻咻」声响的那个，大概是前阵子去汲取的碳酸水吧。
最后大叔放上柠檬切片，再次用搅拌棒轻轻搅拌。
感觉穿著一变，比起厨师，大叔整个人更像是一名调酒师，不对，应该说是老练的牛郎。他浑身散发出浓浓的成熟性感魅力。
「汪、汪呼！（话说回来，那感觉简直就像Highball（注：威士忌苏打调酒）嘛！我也要！大叔，我也要喝！）」
「怎么？你也想喝啊？等一下，倒在深盘里你比较好喝。」
「汪呼。（太棒了。）」
大叔也替我调了Highball。
尽管因为倒在盘子里，看起来就像汤一样，但是我毫不在意。我只要有得喝就好。
「老爷，请用。」
「好，谢谢你。还有，詹姆斯，这种时候你不需要对我使用敬语，只要像从前那样就好。」
「……也对，反正也没有其他佣人在……我知道了，冈多夫，那么今天就不那么拘束了。」
两人互碰玻璃杯，发出清脆的声响。
他们这两位优质中年男子简直美得像是一幅画。
我因为没办法乾杯，于是自顾自地把脸伸进盘里。
咕噜咕噜。噗哈～
「汪呼～（好好喝！酒味不会太刺激，柔和温润的口感喝起来顺口极了。大叔，你的调酒比例太完美啦～）」
连调制一杯Highball都展现出他出色的手艺。
「来，也吃点下酒菜吧，免得伤胃。」
大叔说完递出来的盘子里，装著切成薄片的红肉。
「汪、汪呼！（这、这个鲜艳的色泽，莫非是……？）」
「这是烤牛肉，不对，应该说烤猪肉？因为已经彻底熟成了，所以我拿来试作了一下。现在就先由我们几个尝尝味道，不要告诉其他人喔。」
眨眼要我保密的大叔也太帅气了吧，我都要爱上他了～
「喔，这个真美味。虽然没有淋上酱汁，吃起来却非常够味。」
「因为肉在静置熟成时，有用加热到适温的调味液加以浸泡。一般醋渍料理是先进行腌泡，但是因为肉会在逐渐冷却的过程中吸收汁液，所以算是一种应用手法啦。」
「嘎呼嘎呼！（好、好好吃！话说，这肉怎会如此柔软？明明是红肉，却一下就在口中化开了！）」
大叔用孩子般天真的笑容对我们解说。
「嘿嘿，这道料理有使用到你们正在喝的碳酸水喔。」
「汪呼？（咦？碳酸水可以用来制作料理？）」
对了，我隐约记得之前大叔好像有说过些什么，不过当时我太专心吃了，所以没有听进去。
用碳酸水入菜……那是前世只靠超商食物填饱肚子的我，完全无法理解的领域。
「只要在烤之前先浸泡大约半小时，肉的蛋白质就会和酸性的碳酸水产生反应，让肉质变得非常柔软。还有，单纯让肉吸收水分、事先补充烤的时候所蒸发掉的水分，也是让肉保持水嫩多汁的方法。」
「是喔，虽然我不是很懂料理的事情，不过詹姆斯你果然不是盖的。除你之外，我真没见过对料理如此充满研究精神和热情的厨师。国王失去你这样的人才，真是太可惜了。」
啊～我好像在哪里听过，大叔原本是王宫的主厨，后来是因为引起了什么问题才来到这座宅邸。
「哈，无论身在何处，只要有人愿意品尝我的料理，我依然是一名厨师。什么宫廷的，只会压得人喘不过气罢了。我现在反而觉得开心多了。」
「那真是太好了，不枉费我邀请你来。」
「不过说真的，要不是有你帮忙，我早在继续当厨师之前就已经没命了。」
大叔一用手刀敲打自己的脖子，大叔和老爸两人立刻哈哈大笑。
「汪呼……（喂喂喂……）」
这件事一点都不好笑，你可是差点就遭到处刑了耶。
「说到处刑，我们以前曾经因为偷食材而吃足苦头呢。」
「喔喔，那是你去大商行当学徒时的事情对吧？那里的老板真是个令人火大的家伙。」
「对了，我想起来了。是詹姆斯你说那个死胖子应该要瘦一点，所以我们才把他刚进货的肉整个偷出来。」
「不过马上就被发现就是了。当时，要不是玛丽安娜夫人出手相救，事情真不晓得会变得如何。」
这两位相识许久的老朋友，热络地谈论著只有他们才知道的往事。
「如果没有发生那场骚动，我和我妻子大概也不会相遇。」
「真令人怀念啊。玛丽大小姐也一年年长得和玛丽安娜夫人愈来愈相像了，我看，她以后一定会出落成一位亭亭玉立的大美人。」
「……呜、呜呜，玛丽迟早也会成为某人的妻子吗……？」
「喂喂喂，不要哭啦，那一天还早得很呢。喝吧喝吧，今天我陪你一整晚。」
玛丽安娜这个名字我还是第一次听说。感觉好像是大小姐的母亲，不过我没有见过她，而且从话中听来，她似乎已经去世了。
大小姐之所以害怕寂寞，说不定也是因为母亲早逝的关系。
我看明天就让她比平时多抚摸我几下吧。
毕竟我这个宠物顶多也只能做到这样嘛。
「……嗯？詹姆斯，你有没有听见什么？」
「嗄？」
老爸揉著鼻子一边抬起头。
「远处好像传来某种敲打东西的声音……你听，又来了……」
「我完全没听见耶。该不会是你喝醉，产生幻听了吧？」
「是、是这样吗？可是我并不觉得自己有那么醉。我的确有听见啪咚、啪咚的声音……？」
嗯，老爸，你没听错。
我都把田地的事情给忘了。
看样子，今天那群家伙又来了。
饮酒会就到此为止，我得在引起骚动之前把事情摆平才行。
我拋下一头雾水的两人，离开房间。
我用尾巴关上房门，从二楼的窗户跳出去。
接著在一段助跑后直接跳越宅邸的围墙，一直线地跑向田地。
连的尾巴拍打地面的声音愈来愈大，当抵达田地时，我忍不住惊声大呼。
「汪、汪呼呼呼呼呼呼！（超、超多的啦啊啊啊啊啊！）」
月光照射下的无数骸骨。
其数量已经堪称是军团了。
「哇嘶嘶嘶嘶嘶！（怪物好可怕！怪物好可怕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
可是你自己也是怪物耶。
我经过害怕的小梦待著的马厩，朝正在和骸骨作战的连它们而去。
「啾！（相公，汝很慢耶！汝到底在做什么啊！）」
对不起，我刚才在享受男人的聚会。
「喵！（啊，洛塔的嘴角有食物碎屑！居然把工作丢给我们，自己跑去吃宵夜，真是太奸诈了！）」
「汪、汪呼！（现、现在不是计较那种事情的时候！看前面、看前面！）」
「喵呼？（咦？）」
骸骨已然逼近愣住的娜芙拉背后。
在骸骨高举生锈的长枪准备刺向娜芙拉的前一刻，我在千钧一发之际及时冲上前。
我将娜芙拉藏在身下，以背部阻挡了骸骨群的攻击。
长枪被我的毛皮弹开，没有造成半点伤害。
「汪呼！（虽然不会痛，但还是好可怕啊！）」
「喵～（啊哇哇，洛塔，谢谢你救了我。）」
「啾！（你们这些家伙！竟敢对咱家的丈夫不利！）」
弯折的武器飞向远方，下个瞬间，骸骨就遭到连的尾巴击碎。
可是，数量实在太多了。骸骨群接连不断地朝我方展开突击。
「啾！（真是的，烦死人了！）」
可能是判断纵向击溃无法解决问题，连开始横向扫动尾巴。
骸骨群虽然化为了粉末，但是过一阵子，恐怕又会开始复活吧。
而且数量之多宛如一支大军。我方战力真的没问题吗？
「啾！（哼！小卒不管聚集多少数量，终究只是没用的小卒！）」
连爬到我头上，威风凛凛地叉腿而站。
「汪呼！（咻～不愧是连小姐！真是太可靠了！）」
很好，上吧，当家的暴力装置一号！
顺道一提，二号是洁诺比亚。
不过她现在应该正在宅邸里呼呼大睡吧。
明明是前冒险者，扑灭魔物时洁诺比亚却总是派不上用场，真拿她没办法。不过就算她来了，我们是魔物的事情也会曝光，所以她还是别来比较好。
「啾！（汝在说什么啊？汝也要帮忙啊！）」
「喵～（就是说啊～好了，你快点用那个好厉害的魔法，把骸骨一下子全部打倒啦！）」
「汪呼！（笨蛋！我要是那么做，田地和森林都会消失耶！宅邸的人们也会发现我们在这里作战不是吗！）」
假使我的宠物生活因此告终，看你要怎么赔偿我。
「汪呼汪呼！（你看连！它到现在还是没有解除变身，只凭尾巴在作战！想必它一定是特别留意不要引起骚动──）」
「啾啾！（喔喔，咱家都忘了！只要变回龙的模样，力量就会倍增！依咱家之见，乾脆就以咱家的烧毁魔法焚烧殆尽好了！）」
原来它并没有想那么多，单纯只是因为老鼠当久了，忘记自己是龙而已。
「汪喔！（唔喔！住手！森林会被烧成一片荒野啊！）」
「GARORORO！（相公，汝不要阻止我！咱家要将这群家伙全部烧毁！）」
「汪汪！（住手！真的不可以！我的宠物生活会就此告终的！）」
就在我拚命阻止解除变身、徒有蛮力的龙时，忽然见到黑影扑向骸骨。
那个将骸骨猛地扑倒、咬碎头骨的人物是──
「嘎呜！（陛下，抱歉来晚了！）」
以加罗为首的魔狼族。
「汪！（喔喔，各位！你们来了啊！）」
「嘎呜！（那当然！无论陛下身在何处，我等必定会疾驰前去拜见！绝对不会再做出之前那样的失态之举！）」
数量足以匹敌骸骨大军的魔狼族接连冲向骸骨。
「汪汪！（小心啊！这些家伙只要还有魔力，就会一再地复活！千万不要以为已经打倒了就松懈下来！）」
「嘎呜嘎呜！（各位，你们听见了吧！吾王希望我们确实将敌人歼灭！大家就杀了又杀，将其赶尽杀绝吧！）」
……呃，我并没有说那种骇人的话……
「「「嘎呜嘎呜嘎呜！（杀！杀！杀！）」」」
魔狼们发出雄壮的吼叫声，将骸骨群反攻回去。
哇啊啊，好可靠啊。可靠到我都差点闪尿了。
龇牙咧嘴、在鼻梁上挤出皱纹的狼超可怕。
可是，现在不是害怕作战的时候，有件事我非确认清楚不可。
「汪汪！（加罗我问你！迷宫树已经全部瓦解了吧？）」
我的毛皮将朝我砍来的骸骨镰刀弹回去，之后加罗乘机咬碎骸骨的颈子。
「嘎呜！（是的，没有错！沉溺于森林魔力的魔物数量也正在减少当中！）」
这么说来，这些骸骨果然另有来源。
那个名叫死灵导师的家伙肯定就是幕后黑手。
「汪汪！（好吧，各位！总之，我们就在宅邸的人们发现之前，将这些家伙打倒吧！）」
「「「嘎呜！（是！）」」」
在狩猎专家魔狼族们的帮助之下，尽管花了一些时间，我们最终还是成功击退了骸骨群。
† † †
「梦、梦魇，你为什么不肯回去死灵导师身边……？」
最后一具骸骨尽管身体逐渐瓦解，仍朝著从马厩探头的小梦伸出手臂。
「嘶嘶！（噫、噫呀呀呀，谁是死灵导师啊！请、请不要过来！）」
「GARORO！（哼！）」
连站在胆怯的小梦前面挡住它，用前脚将骸骨踩碎。
「汪呼～（啊～亏我本来还想留他一命，从他口中打探消息……）」
「GARORO。（对忠诚度高的士兵进行盘问完全是白费力气。即便真的打探到消息，也无从分辨敌人的情报是真是假。最好的办法还是靠自己的双眼确认。）」
连说出了好聪明的话。由于实际上确实如它所言，我实在无法反驳它。
「汪汪。（可是，我还是好想知道这些家伙究竟是从哪里来的……）」
「嘎呜嘎呜。（陛下，这些骸骨似乎是来自东方。）」
「汪呼？（你知道？）」
「嘎呜。（是！凭我等魔狼族的嗅觉，应该能够循著气味的踪迹找到位置。）」
整齐列队的魔狼族们吠了一声，像是在说：「交给我们吧。」
大家真的好可靠喔，你们尽管期待我再次带来奖励吧。
「GARORO！（那太好了，走吧相公！咱们去消灭万恶的根源！）」
我是很想说「嗄～好麻烦～」啦，不过老爸已经听见骚动声，虽然他今天喝醉了，所以不会有问题，但要是明天大军再度来袭，到时肯定会被发现。
如果要动手，看来也只能在今天之内做出了结。
「汪呼……（可是死灵导师啊……假使书中所写的是事实，那家伙就是魔王的干部耶。）」
不管怎么想，我都不认为打得赢对方。
「GARO。（呵，魔王的手下根本就不是相公的对手。）」
「嘎呜嘎呜。（在下同意龙公主的话。洛塔大人是无敌的。）」
呜呜，那种闪闪发亮、充满信赖的眼神刺得我好痛！
在你们眼前的只是一只平凡的幼犬，而且骨子里还是前社畜。
你们对我的信赖究竟是从哪里涌出来的？
我记得我从来都不曾在你们面前有过好表现啊。
可是，如果现在不设法做点什么，我的宠物生活一样会宣告结束。
「汪呼……（唉～真是的，虽然很不情愿，但也只好硬著头皮上了……）」
我明明只想安安稳稳地过著懒散的生活，为什么问题会这样接二连三地降临呢？
说起来，都是那位不肯听人说话的轻柔风女神不好。
下次见到她，我一定要好好抱怨一番。
「嘎呜。（各位！吾王要出征了！快点列队！）」
「「「嘎呜嘎呜嘎呜！（陛下！陛下！请您尽管使唤我们！）」」」
魔狼们排成两列纵队，像在引导我一般分头进入森林。
「啾～（用飞的说不定会被宅邸那些人发现。）」
连变回老鼠的模样，沿著身体跑上来坐在我头上。
「喵～（那么，也恕娜芙拉失礼了～）」
娜芙拉跳到我背上，折手蹲坐。
「汪呼汪呼。（你们两个都不会想要自己走路吗？）」
「啾～（咱家刚刚才大闹了一番，就让我休息一下嘛。不过，咱家明白相公之所以待在咱们身后没有作战，是为了吓阻敌人、保护田地和马匹就是了。）」
不，我纯粹只是因为害怕才退到后面。
这完全是过度评价。
「嘶、嘶嘶。（各、各位。）」
「汪呼？（什么事？）」
「嘶嘶、嘶嘶！（为什么……为什么你们要保护小弟？那些怪物明明是因为我才来到这里……！而且，小弟我说不定还是那些人的同伴！）」
小梦好像很在意最后那具骸骨所说的话。
因为骸骨说「回去」死灵导师身边嘛。姑且不论是不是同伴，看样子小梦的确是来自那家伙的所在之处。
「汪。（不，现在不是了。）」
「嘶……？（咦……？）」
「汪汪。（你现在是法科斯家的马吧？既然如此，你就不是那些家伙的同伴。）」
「啾～（就是啊，虽说是废马，但如今汝已成为咱们的一分子，当然不能弃汝于不顾。）」
「喵～（娜芙拉也有同感～）」
继我之后，连和娜芙拉也露出「你怎么到现在还这么见外？」的表情。
「嘶……（可、可是……）」
「汪呼！（再说，你还有当农田小偷的债没还！可得努力工作把债还清才行！）」
要是没了小梦这个重要的劳动力，真不晓得到时大叔会怎么说。
洁诺比亚肯定也会说「是你吃的吧？」这种话来怀疑我。没错，一定是这样。
所以我才不会放你走呢。
「嘶、嘶嘶……（小弟我真的可以留在这里吗……？）」
眼见小梦激动到声音变调，伊鲁西卜夫妻从两旁将鼻子贴近它。
「噗噜噜。（这还用问吗？）」
「嘶嘶。（我们已经是一家人了呀。）」
「嘶、嘶嘶……（叔、叔叔……阿姨……）」
小梦紧紧闭上含泪的双眼，然后用力睁开眼睛。
「嘶嘶！（洛塔先生！请带我一起去！）」
「汪呼？（喔喔？可以是可以，可是你不怕吗？）」
我没料到比我还要胆小的它竟会说出这种话。
「嘶嘶！（小弟想要知道自己究竟是谁，然后继续和大家在一起！所以我要跟死灵导师说，叫他不要再这么做了！）」
「汪呼。（这样啊。）」
虽然我不认为叫对方住手，对方就会乖乖听话，但是既然小梦说想了解关于自己的事情，我实在没有理由拒绝它。
既然它已经成功逃出来一次，倘若到时情况不对劲，它应该也会尽全力逃跑。
如果它要逃，我当然也会跟著逃啦。
「汪呼！（那好，我们走吧。）」
「嘶嘶！（是！）」
我们追在带路的加罗等人身后，朝森林的东边出发。