我们出发前往【红莲火山】。
入口附近可以见到一座正冒出滚滚浓烟，正面开着一条仿佛像在诉说「请由此进入」的隧道的巨大火山。
于是我们走了进去。
「裕也，明明是在山里却很亮。」
「是熔岩在发光啊，你试着往那里看一看。」
火山内部仿佛一座天然的迷宫。
只不过这座迷宫设置了非常可怕的陷阱，是一条猛烈燃烧，温度高达数千度的河川……也就是岩浆。
「温度好吓人，裕也，掉下去会怎样？」
「会被熔化然后死翘翘，这也是火山地区最大的死因。」
由于岩浆就在立足点的不远处流动，只要稍不留神就会掉进去，另外与魔物交战时，也经常发生被撞飞掉进岩浆的情况。
一旦掉进去就会被烧得连骨头都不剩。
「真是危险，换句话说，就是必须比平常更加注意立足点与魔物的袭击呢。」
「光是这样还不够，也必须对岩浆保持戒心……有种能在岩浆里游泳的魔物会突然出现并将冒险者给拖进去。这虽然是一种很难遇见的稀有魔物，但就是因为稀少才显得更麻烦，会让人放松警惕。」
大家的表情都一脸厌恶。
那是一种名为熔岩短吻鳄的魔物。
堪称恶意的结晶。
如果冒险者没察觉，熔岩短吻鳄就会突然发起攻击，将冒险者进岩浆里。但要是知道自己的行踪已经被冒险者发现，它就会朝冒险者泼洒岩浆。
因为熔岩短吻鳄身处岩浆之中，冒险者无法靠近。假如想采取远距离攻击，它将会潜进岩浆里，一旦陷入不利处境，它就会立刻游泳逃走。
由于熔岩短吻鳄具备这种习性，所以即使遇到也想无视，但它的掉落物又十分优秀，更让人觉得讨厌。
「我想起来了，是熔岩短吻鳄啊，以前曾经吃过它的苦头呢。」
「当时雷纳德刚买的装备被烧坏，害他消沉了好几天呢。」
我和菲露面带苦笑地看着彼此。
插图7_fmt
虽然如今我们站在指导露娜她们的立场上，但过去我们也遭逢了各式各样的失败，在初次遇见的魔物身上吃足了苦头。
回想起来还真令人怀念。
「往事就说到这里为止吧。幸好我们队里有具备【侦测气息】技能的露娜，因此几乎不可能受到偷袭。就继续前进吧，毕竟入口附近的魔物应该都被狩猎殆尽了。」
众人点了点头，继续往深处走去。
我顺着记忆走在错综复杂的道路上。
原以为多少还留着一些没被打倒的魔物，但一路上几乎没看见。
大约走了两小时吧？
我们在火山中发现了一间不自然的房间。
房间四面都是大理石，是这个维持自然原貌的火山区域中唯一的人造物。
于是我们走了进去。
房间的深处有一面绘制着龙头图案的土墙。
这里就是今天的其中一个目的地。
「唔哇，好帅气的龙头喔裕也，艾尔利克长大之后也会变成这样吗？」
「啾！」
「不，即使成年之后，妖精龙的身材也不会有什么变化。」
「真可惜……」
「啾咿……」
虽然露娜和艾尔利克感到很失望，但这正是妖精龙被称为「掌上龙」的优点。
携带大型使魔很不方便，正是因为娇小才能带它前往任何地方。
「咳咳，这扇门的另一端，存在着利用火山机构设置诸多陷阱的迷宫，以及相较普通地区更为强大的魔物。头目栖身在区域的最深处，这扇门只有头目依然存活的时候才能打开。因此冒险者会趁重新配置即将发生前聚集在这里，等到打开之后一同冲进门里，接着赢得这场漫长的障碍赛跑的队伍就能与头目战斗。」
这里就是决战之地。
……同时也因为只有这个入口，导致想独占头目的氏族更容易进行妨碍。
「那么裕也哥哥，我们也要在重新配置之前过来这里吗？」
面对缇露的问题，我摇了摇头。
「不，我没打算这么做，因为之前提到的氏族那些家伙会凭借人数来妨碍我们。毕竟只要几个人堵住这扇门，之后谁也无法通过。那帮家伙的基本战术就是让要打倒头目的队伍先走一步，然后剩下的成员堵住门口，因此我们要前往隐藏通道。」
听到隐藏通道，大家都很讶异。
「实际上还有一个隐藏后门，今天的目的就是来确认后门是否能够使用，其他冒者们并不清楚后门的存在，也不会靠近那里，因此能够狩猎那里的魔物。」
前门不行就走后门。
虽然说是后门，但那并非能直达头目面前的捷径，难度也没有任何降低。但即使如此，行动能够不受其他冒险者阻碍，就是很大的优点了。
「裕也哥哥真是博学呢，究竟是从哪里获得这种情报的啊。」
「这点我也很在意呢，因为就连我也不知道后门的存在呢。」
「因为菲露分开之后的这十年，我经历了各式各样的事啊。」
毕竟不能说这是从游戏学到的知识。
虽然已将重置等级，以及能力上升幅度的事全盘托出，但我并未跟菲露提过前世的事。
因为就算说了我想她也不会相信。
此时我听见了脚步声。
我做出手势要大家闭上嘴，后门的事要是被人听到就麻烦了。
进入房间的是一支四人队伍。
全员都身穿用轻量魔法金属制作的昂贵铠甲。
虽然一般的金属铠甲不适合长期探索，但如果是轻量的魔法金属铠甲就另当别论。
但由于造价昂贵，拥有的人屈指可数。
不过他们身上金属铠的装饰异常豪华，甚至可说是暴发户。
「喂，杂碎们快给我让开。」
「这里可是咱们氏族——【红莲猎犬】的头等席喔。」
那群男性将我们赶离龙之门，接着展开了四顶魔法帐篷。
竟然准备了四顶比魔法金属铠甲更加昂贵的魔法帐篷，财力真是雄厚。
另外，从刚刚的对话就能明白他们的来头。
是独占头目的氏族成员。
还真是辛苦，明明距离重新配置还有好几天，但他们似乎现在就来占位置了。
「干嘛？看什么看？难不成你们也想在重新配置打倒头目？还是免了吧，只要有咱们在，头目的宝物就永远都是咱们家的。」
语气和说出来的话都相当傲慢。
他们肯定是因为独占至今的自信心，才会这么表现吧。
此时一位气质温厚的男人朝我们露出微笑说着。
「他是出于好意才会这么说，毕竟你们也不想受伤吧？还是快点离开……不对，仔细一看，这些女孩都挺可爱的嘛。你们几个，要不要过来陪我们喝几杯？这么一来要提供一点特别待遇也不是不行喔。」
这家伙到底在说什么？
「奈尔，你到底在说啥啊？不，挺不错的呢，像这种上等货色竟然有四个，那当然非常欢迎。如果愿意当我们夜晚的玩伴，让你们加入咱们氏族也行喔。毕竟没办法带一般女人进来啊，这个提议不错吧？不过那位大叔就不必了。所以就答应我们吧，各位小姐，比起跟着那种不起眼的大叔，加入我们铁定比较开心啦。」
他们发出下流的笑声。
因为露娜显得欲言又止，我伸手制止了她们。
「我们先离开吧。」
「喂喂，就说把女人留下来啊，已经软趴趴的大叔应该不需要女人了吧。」
「法尔达，别说这种话啦，这样他不是很可怜吗？欺负弱小可不好，无论对方有多不起眼还是多悲惨，都应该对长辈保持敬意。」
「啥啊？可怜的是跟那种大叔在一起的小姐们才对吧？好啦，快过来吧，保证会好好疼爱你们的。」
虽然很生气，但露娜依然遵照我的指示默不吭声。
露娜和缇露在离开前，还朝他们吐了舌头。
……这些家伙真是大放厥词。
我决定要在接下来的头目争夺战好好跟他们算这笔账。
◆ ◆ ◆
我们离开房间，朝着火山的深处迈进。
「裕也，为什么要阻止露娜？」
「就是说啊，明明想揍他们一顿的。」
露娜和缇露从刚才开始就不停发着牢骚。
「抱歉啊，毕竟要是在那里打起来，让他们起了戒心就太蠢了。而且与其当场回嘴或是动手，还有个更有效的报复方法。赛蕾涅，你应该知道吧？」
「那当然了，就是赢得下次的争夺战，这样最有效。」
「没错，一旦被人小看，就用实力讨回来，这样才是冒险者。」
赛蕾涅和菲露虽然一言不发，但似乎也都生着闷气。
「嗯。下次头目一定会由露娜打倒，要让那些说裕也坏话的人好看。」
「说得对，我会努力的！」
「没错，这次绝对不能输，击溃他们吧。」
「是啊，那么裕也，我们快点去后门吧。」
我顿时感到有些恍神。
紧接着胸中涌起一股暖意。
这些女孩生气的理由并不是对方将她们当成娼妓看待，而是因为说了我的坏话。
让我非常开心，甚至有点想哭。
……真是些我无福消受的好女孩啊。
我不打算说出这份喜悦，而是要用行动表示出来。我虽然教导了她们很多东西，却远远不及她们给予的回报，我重新体认到这件事。
◆ ◆ ◆
走了一段时间之后，我们来到了一条死路。
虽然能看见对岸，但眼前是一条接近二十公尺的岩浆河流。
「露娜，你能越过这条岩浆河吗？」
「不可能，绝对会掉下去死掉。」
就算提升等级强化了能力值，依旧无法跳过这个距离。
「其实呢，后门就在跨越这条岩浆河之后的地方，那边到处都是没人处理的魔物，因此也能提升等级。」
「不管这个狩猎场所有多优秀，过不去就毫无意义啊。」
「说得没错，就是因为没人过得去才会留有魔物……所以才没人发现后门的存在呢。」
「就是这样，不过依照现在的情况是过不去的，所以要架设桥梁。」
听我这么一说，大家纷纷把注意力转到我身上。
就赶快把桥架好吧。
我凝聚魔力开始咏唱。
要施展的魔术是中级冰结魔术【冰岚】的改造版。
是一种透过威力缩减为零，以及延长咏唱时间，借此提高射程和效果范围的魔法。
它的名称是……
「【永久冻土】！」
强烈的寒气与冰雪与岩浆产生接触。
当然，光凭我的魔力是无法让熔岩冻结的。
不过熔岩受到冷却就会凝固。
凝固的熔岩形成一道桥梁，成了通往对岸的道路。
「有了这座桥就能前往对岸。这里的岩浆非常浅，所以不光是表面，而是连底层都凝固了。」
虽然其他岩浆流经的区域至少都深及数公尺，不过这里的岩浆顶多只有30公分。
因此是只能用在这里的特技，如果在其他地方这么做只会让表面固化，踩上去的瞬间就会垮掉。
「因为完全凝固，就算我站上去也没问题。」
我如同在示范般一口气走到了对岸，但大家却尚未跟过来。
果然还是需要勇气。
「如果不快点过来会恢复成岩浆喔。」
「……为了赢过取笑裕也的人，露娜会加油的。」
「那我就为了肉加油吧！」
「你们两个，即使不会被岩浆烧死，滑倒也是很危险的，不要跑啊。」
「真是的，冒冒失失的。」
她们脸上充满觉悟，一个接一个地走过由凝固的岩浆构成的桥。
来到对岸后，露娜她们基于炎热以外的原因，显得满身大汗气喘吁吁的。
「有点可怕。」
「嗯，就算明白不要紧，内心还是很不安。」
「心脏还是跳得很快呢。」
「不过能够安然通过真是太好了。」
她们表情都显得很僵硬，似乎是相当害怕吧。
不过，过桥之后就有奖励了。
「裕也，里面有好多魔物的反应。」
「是吗，果然我们是第一批来这里的人呢。」
如果独占头目的氏族知道这条后门，在重新配置之后应该也会过来这里，为了加以封锁而狩猎魔物才对。
既然没这么做，就代表他们不知道有后门存在。
「那开始狩猎吧吧，这条路上没有岩浆，可以尽情去猎个痛快。一定也能遇到会掉落牛肉（上级）的魔物喔。」
「好吃的肉！」
「我忽然又有干劲了！」
听见我说的话，两个孩子恢复了精神。
赛蕾涅和菲露也受到了她们的影响。
接下来就是开心的狩猎时间，就稳健地收拾猎物，同时前往最深处，然后亲自用眼睛确认后门的情况吧。
如果得到牛肉（上级）就开个盛大的宴会，好好养精蓄锐吧。