我和莉莉斯一起走下雪山。
走了一段时间，就在山脚方向看见小村子。
唔嗯，在两百年前，这种地方应该没有村子才对，看来果然和以前有许多不同。
这里虽然是穷乡僻壤，缺乏地利，但似乎还算繁荣。
恐怕是治理这片土地的贵族，发挥了优秀统治能力的结果吧。
就在我思考这些事的时候，很快就抵达了目的地。
「我们到了。那边那栋建筑物，就是我为亚伯大人准备的秘密据点。」
「喔……」
我不自觉发出感叹声。
眼前是一座大豪宅。
在我那个时代，就算告诉我这是王族的居所也不奇怪。
建筑物左右对称，有两层楼高，不对，是三层楼高。这间屋子里究竟有多少房间？
我想赶快进去一看究竟。
「亚伯大人，很遗憾的，并不是那间屋子。我准备的是那栋隔壁的独栋房屋。」
「嗯嗯……？」
经莉莉斯提醒，我移动视线。
是房子。木造房屋。
讲好听是简单大方，讲难听是单调乏味。
不，只是因为看过大豪宅之后才这么觉得而已，实际上还算气派。不仅有烟囱，再仔细看似乎还有阁楼。喔喔，是相当有情调的好房子啊。
嗯。
「很普通，对吧。」
「普通最好。考虑到亚伯大人的立场，感觉太招摇也不好。」
原来如此。
莉莉斯这么说也有道理。
在前世的我，是部分人类十分恐惧的最强魔术师，但现在这个小孩子身体，能够发挥的实力连前世的三成都不到。
在我的身体进入成长期之前，静静等待或许才是明智选择。
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莉莉斯带我进入的房子，总觉得室内装潢和两百年前的一般家庭很像。
木地板擦得光亮，木桌为浅色，配有暖炉。
另外还有沙发与细致的地毯。之前的世界也有沙发，不过地毯的接缝处真的精致得吓人。
但是，有个没看过的东西──天花板悬挂著神秘的球体。
亮！
好刺眼。球体发光了。
这究竟是这么回事？
屋里只有我和莉莉斯两个人而已，并没有其他人建构魔术的迹象。
「非常抱歉，吓到您了吧？在那边发光的物体是称为『灯泡』的照明器具。只要按下一个开关就能够照亮周围，十分便利。」
莉莉斯这么说完，反覆按下开关，为我示范照明如何随之明灭。
原来如此。这很方便。
八成是灯泡内部安装了小型魔石，随著开关反应自动建构魔术吧。
证据就是只有灯泡周围的魔力流动稍微停滞。
「亚伯大人不太惊讶对吧。」
「是啊。这的确是很厉害的技术，不过我觉得自己建构魔术比较方便。」
本来照亮周围的魔法，是专司火属性魔法的《灼眼》的擅长领域，但这种程度的魔术不分眼睛颜色，谁都能够轻易使用。
在我生活的两百年前的世界，晚上怕黑的小孩子都拚命学习《发光（flash light）》的魔术构文。
「呵呵呵，很像是亚伯大人会有的想法。」
很像我会有的想法？
点亮照明的《发光》，在魔术里是基础中的基础。
我以为不只是我，凡是学过魔术的人类，都会抱持这种理所当然的疑问……
「我现在就准备餐点，请亚伯大人把这里当成自己的家，不要拘束。」
这么说完后，莉莉斯走进厨房。
顺便一提，这间房子很小，在起居室也能够看见厨房的情况。
「如果您累了，请在那边的沙发随意躺下休息。准备好了我再叫您。」
既然如此，我也不客气了。
似乎是因为久违醒来，身体比预想的还要疲劳。
我躺了一段时间，在沙发上开始小睡，沉入香甜梦乡。
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「……亚伯大人，餐点准备好了。」
莉莉斯遵守承诺叫我起来，是一小时后的事情。
我睁开眼睛时，桌上已经摆放好料理，屋里弥漫著挑动食欲的香味。
「睡得很熟对吧。」
「是啊。小孩子的身体，就是免不了睡魔出现频率很高的问题。」
「……我可以问吗？您明知道不方便，为什么仍然选择小孩子身体？」
「这个嘛，虽然的确有风险，不过也有很多优点。」
常言道，这个世界有三个巅峰。
那就是──学习能力的巅峰是十来岁，体力的巅峰是二十来岁，魔力的巅峰是三十来岁，大概类似这种感觉。
我会选择十岁之前的小孩子身体，是因为考虑到在两百年后的未来，必须学习许多新知识。
只不过，除此之外还有个人因素，我觉得既然都要过新人生了，想从小孩子身体重新开始。
「喔……真是相当费工的料理。」
今天的晚餐，是蛤蜊粉红酱义大利面。
菜色本身很简单，但似乎是因为有充满品味的餐具及摆盘的配菜衬托，看起来格外豪华。
「请用。」
「我不客气了。」
伤脑筋。
看样子我的身体在沉睡长达两百年的期间，变得非常想要饱餐一顿。
我还来不及表达对味道的感想，一眨眼就将眼前的料理一扫而空。
「味道如何？」
「喔，相当美味喔。是在哪里学的吗？」
「不，并没有那么了不起，只是稍微看了一些料理书，学了一些食谱而已。」
「原来如此……现在是连料理都能出书的时代了……」
在两百年前的世界，书是超高级品。
纸本身已经很昂贵，再加上要一本一本手抄制作，需要惊人的人工费用。
更恶质的是，就算是同一本书，在经过多次复制之后，内容会窜改，品质会下降。
在之前的时代，书有九成是魔术相关，除此之外顶多只有少许历史书。
至少在我生活的那个时代，是不会有将料理写成书的想法。
「以前是一本书就可以买一间小房子的时代……」
「是啊。我也是将赚的钱都拿去买书，而持续过著贫穷生活。」
我排斥劣质抄本，因此都买正本，老实说钱再多都不够。
呵呵呵。
但是，今后有更多值得期待的事了。
人类的进化十分惊奇，超越我的想像，这个世界的文明水准有了戏剧性的进化。
现在这个时代，八成可以用相当低廉的价格取得书吧。
「方便的话，饭后要我带您去二楼设置的书库吗？」
「喔……连那种东西都帮我准备了吗……！」
「是。我知道亚伯大人非常爱书，重点是，我认为若要瞭解现在这个时代，看书是最快的方式。」
我受到莉莉斯的话语怂恿，踩著轻快脚步前往书库所在的二楼。
只要能够读到最爱的书，肯定能够让无趣的童年过得有意义。
当时的我悠哉地思考这种事，没发觉这个世界暗中发生的『衰退』。