第二卷 第九章 战争

  香心心念念的药水事业终于开始了。

  药水发售当下,其效果迅速传开,销路转瞬之间遍及各地。

  销售商为雅比里商会,交由各地分店贩售商品。没有分店的城镇,则委托其他店家负责。虽说居住地离王都需耗时五天以上的居民,由于效力有时间限制,必须前往耗时五天以内的城镇,但毕竟一次就能令伤痛痊愈,又不需要远赴王都,因此负担不算太重。

  此外,为了病情严重而行动不便之人、急需急救之人,或是贫民区的居民等,他们会用快马运送药水。骑乘快马的话,仅需四天便能抵达全国大部分地区。为了以防贵族、富豪、官员与士兵有不时之需,也不乏有人自告奋勇地负担金钱费用。

  若那些药水没派上用场,翌日的货品又已送达,就趁前一天的货品过期之前,低价卖给平民即可。

  快马运送的收货对象会经过重重把关,检察对方是否真的无法前往有销售货品的城镇,也要确认对方是不是转卖商。

  顺带一提,若被发现有恶意转卖或其他违法行为,所有相关人员及其家属、亲人与有交情的人,都会被剥夺分配药水的资格,直到做出违法行为的当事人死亡为止。

  因此做出那种行为的人,大多数都会被亲属或某人杀害。

  此外,若贵族之流想操控药水分配对象,自下回开始药水便不会再送往那座领地,直到贵族死亡为止、永远不会。然后不知为何,那名贵族很快就会死于意外或伤病,接著由儿子继承贵族家业。

  得以分配药水的平民及其亲朋好友,对正派贵族的好感度当然会急速上升。

  此外,原本未来备受期待,却因年轻时的微小疏失导致受伤,从此断绝前途的人渐渐减少。士兵训练或执行任务时不再介怀一点小伤,有望能提升熟练度。

  王都的人们虽然隐约察觉到了药水的出处,但所有人都绝口不提此事。毕竟涉入其中也无法带来任何好处,要是弄不好导致一切化为乌有,自己还会被追溯责任,所以这也是当然的。

  况且就算只是稍微打探一下,恐怕就会有王宫派来的士兵找上门。

  巴尔摩亚王国的病人与伤患人数逐渐下滑,生产效率随之提升。不仅是因为伤患与病人得以重返工作岗位,照料那些人所需的设备、医疗药品预算,以及医疗人员减少也是一大原因。

  然而针对这点,香提出了严正警告。国家仍必须培育无法速成的医疗人才,并增进医疗技术,以防香的人身安全发生什么万一。此外,也不能忘了确保预算以备不时之需。关于这点,她已透过王兄罗兰德确实转告国王。

  由于王都葛亚座落于王国靠东侧,因此货物马车只需六天,便能抵达东方邻国布兰克特王国的国境,快马则约两~三天。且布兰克特王国的王都反而偏西侧,若马匹与骑士都采轮替制,快马加鞭赶路的话,就能勉强在四天内抵达王都亚拉斯。于是布兰克特王国也得以蒙受药水的恩惠。

  而南方的叶西德王国,从以前便与巴尔摩亚王国组成共同战线,对抗西方军事国家亚利刚帝国,因此两国交情甚深。幸亏双方皆属东西狭长的地形,且南北接壤,于是叶西德王国亦得以蒙受药水的祝福。

  至于巴尔摩亚王国的北方地形,则是中央以东面海。剩余的西北部,则是国土面积仅有他国八分之一到十分之一的小国,卢耶达圣国。

  据说遥远的过去,女神赛莱斯蒂娜曾降临于世拯救众生。事后有人在降临地点,建立起了名为卢耶达圣国的宗教国家。虽是个小国,但姑且还是受到诸国敬重。然而女神已消失五十三年之久,来自他国的巡礼者减少,捐献金也逐渐下滑。除了宗教以外,仅有一般农业、林业与渔业的圣国,国力愈发弱化。

  因此当巴尔摩亚王国传出『女神奇迹』的传闻时,圣国马上要求传唤那名神使少女。然而王国的大主教却回应『她并非吾等宗派的教徒,本神殿无法下达传唤命令』。纵使向王宫做出传唤请求,他们也回应『我国政教分离,不能以国家立场回应宗教要求』。

  接著过了不久,治愈药水问世了。

  派人调查后的结果,治愈药水显然有别于一般药品。如此神奇的疗效只可能来自于女神的奇迹。

  且出处又是巴尔摩亚王国。

  女神的奇迹,只能由卢耶达圣国创造。

  再这样下去,巴尔摩亚王国会篡夺圣国的地位。

  卢耶达圣国高层的危机意识愈发强烈,进而开始策划一连串计谋。

  布兰克特、巴尔摩亚、叶西德各王国,以及卢耶达圣国所在的巨大半岛尾端,座落著以军事力为重的亚利刚帝国。

  从亚利刚帝国的角度望去,半岛根部位于东方。北岸为卢耶达圣国,南岸有叶西德王国,中央则与巴尔摩亚王国接壤。三国间有险峻的山峰环伺阻挡,因此若想乘马车出入,仅能沿北岸经过卢耶达圣国,抑或是沿南岸通过叶西德王国。如果想直接从帝国前往巴尔摩亚王国,就必须徒步翻山越岭,横跨连马匹都无法穿越的险路。

  帝国不具备特别突出的产业。邻近的其他三国各自面海靠山,能获得的资源不比帝国少。也因此,三国都不打算刻意与交通不便的亚利刚帝国交易,自然也不会觊觎它的领地。

  然而亚利刚帝国可就不同了。

  为了国家发展,他们非得进军半岛根部才行。若无法获得山脉另一头的领地,单凭国内生产、国内消费,国家将没有未来可言。于是他们才将大部分的国家预算投入于强化军事力。

  几乎不具交易手段的国家,倾力于只会耗费资源、却无法生产任何事物的军事力强化。事已至此,除了尽早采取军事行动以外别无选择。

  就在此时,邻国巴尔摩亚王国开始贩售治愈药水。

  可笑的是药水效力仅能维持五天。经由卢耶达圣国或叶西德王国运送的话,无法在期限内送达帝国。如此一来,不就无法利用在战争上了吗!

  对了,既然无法五天内送达,『在帝国内部制作』不就成了!如此一来就能尽情应用于战争。我军能仰赖压倒性的优势令他国降服,进军大陆内部!

  为此,我军必须先攻下巴尔摩亚王国,拿到治愈药水的机密才行……

  就这样,亚利刚帝国亦开始蠢蠢欲动了。

  「这已经是第五起了……」

  「是的。圣国三起,帝国两起。」

  宰相正在向国王报告现况,王兄罗兰德亦随侍在侧。

  「接触香阁下、劝诱她前往自己国家,以及绑架未遂……」

  「幸运的是不知为何,香阁下交出的间谍全都一五一十招供了。

  负责监视结果和回国报告的人也都尽数被捕,因此与香阁下接触之后的情报,应该完全没有泄漏出去……」

  「但是除了直接接触香的集团,以及负责支援的人员以外,恐怕还有其他间谍。即便不晓得接触后的结果,但他们仍知晓香的存在。毕竟香在王都声名大噪啊……」

  此时王兄罗兰德介入了国王与宰相的对话。

  「不过,虽说早就预想到已濒临极限的帝国差不多会有所行动,但万万没想到连圣国都祭出如此强硬的手段……难道他们不害怕女神的怒火或神罚吗?

  何况纵使抓走了香,也不可能逼她听命。即使他们可能只听说过表面传闻,还是太鲁莽了……」

  「难不成,他们以为香阁下只是会制作药水的普通小女孩吗……?」

  「「咦……」」

  宰相的一句话,令国王与罗兰德面面相觑。

  「追根究底,帝国恐怕即将展开侵略。有几种可能性:率先占领叶西德王国,接著再进军我国;或是强硬突破叶西德王国,直袭我国;又或者经由中立国卢耶达圣国进攻……」

  「但作为中立国的圣国,应该不会容许军队通过吧?」

  「穷途末路的国家,真的会依循那种契约,遵守戒律吗?」

  「唔嗯……」

  「总而言之,只能先派遣使者前往叶西德王国与卢耶达圣国,针对帝国的动向做出警告,并拜托他们一有风吹草动就立刻连络。我国也得先派遣自己的警备人员。此外也要提高警戒等级,让士兵能随时采取行动……」

  「嗯,看来只有这个方法了。」

  战乱的脚步声已逐渐逼近。

  药水的营业额正节节攀升。

  香不曾想利用药水大赚一笔。但财富增加,能做的事亦会随之增加。

  香首先在平民区郊外,租了一栋附设庭院的屋子。虽然屋龄略高,但坪数格外宽敞。她让曾是流浪儿、现在隶属『女神之眼』的孩子们住在那里。让孩子们换上整洁的服装,尽力为他们寻求一般的工作。

  食堂服务生、街上的万事屋或在广场经营摊贩……

  大部分都是有利于悄悄搜集情报的职业。

  摊贩的菜单,是香想出来的类章鱼烧、类鲷鱼烧与类乌龙面,生意相当兴隆。章鱼烧与鲷鱼烧使用的模具,则向工房成员订购。毕竟是工作,当然确实支付了金钱。

  除了药水事业之外,香仍持续利用能令伤病痊愈的『女神之泪』,暗中进行救济活动。虽然这已等同于公开秘密,更是众所周知的活动,但不曾有人讲明。

  每当有戴著奇怪面具的少女现身之际,所有人都会故作震惊地说:「您、您究竟是……」,少女离去时也会配合著说:「虽然不晓得您是哪位,但实在万分感谢!」。而令艾米尔等人难以置信的是,香似乎由衷以为真实身分尚未曝光。

  ……只要戴上面具,即便碰上熟人也不会暴露身分──这种事只有香在前世的孩提时代看过的,魔法少女动画中才会发生。

  就这样,国民对香的感恩之情愈发扩散,现况已容不得贵族与神殿对香有无礼之举。

  香在王国内的立场已安泰太平、坚若磐石。

  虽然时而会有可疑人士与她接触,不过饮下香端出的茶之后,不知为何他们就会将自己的企图一五一十坦白。接著香就会向身穿便衣的随身护卫……或者该说监视人员打信号,将可疑人士交给他们。

  香根本不打算与军事国家或宗教国家沾上边。

  然而对国际情势不甚瞭解的香,却不晓得状况已产生剧变。

  「陛下!帝国有动作了!」

  「什么!从哪边攻过来的!?经由叶西德王国吗?还是来自圣国!?」

  面对国王的质问,前来报告的士兵们以略带踌躇的口吻回答。

  「这、这个……他们翻山越岭,直接朝我国发动进攻了!」

  「「「你说什么……」」」

  不仅国王,连守候一旁的阁员们都惊愕出声。

  竟然让搭载重装备的士兵们,横越那座险峻的山脉?

  连马车都无法通行,他们打算如何运送物资?

  即便满腹疑惑,但既然对方已经横越,想再多也无济于事。

  「兵力多少?」

  「是,大约三万。但将近一万名为运送人员,其中半数再度横越山脉折返了。剩余五千人则负责拖动现场搭建的货车。」

  「将武器与分解过的货车运送完毕之后,就让多余的劳力折返是吗?换言之士兵两万人,后勤部队五千人……」

  国王立即召开紧急会议,以决定对策。

  巴尔摩亚王国东西狭长,王都葛亚座落于偏东的位置。进攻方来自离王都最遥远的西侧,时间上还有余裕。然而拖得愈晚,遭到侵略的城镇损害也会随之扩大。帝国恐怕会用超乎想像的残酷手段,徵收军方不足的物资。

  王国筹措了四万兵力与四千名后勤部队准备反击。

  在自己国内有利于补给,仅需少数后勤人员。且与敌人不同,他们能使用马车。

  纯粹计算战力,他们能随时出动敌人两倍的兵力。

  不过虽说是随时出动,但毕竟不是现代地球的军队,从召集人马到准备物资仍须耗费数日。

  「没有骑兵,区区两万兵力……他们以为这样赢得了吗?」

  其中一名阁员低喃出声。

  「不,或许还会有第二波、第三波兵力横越山脉。毕竟有半数后勤部队折返了……」

  「嗯。而且他们目前或许志不在进攻王都,而是打算占领并坐镇西部之后,再慢慢为侵略王都做准备。他们可以从各地徵收马车,也能紧急制造一些简易马车。」

  「幸好我们后方是友邦布兰克特王国,可以无须害怕腹背受敌,大胆将兵力派往西方。

  布兰克特王国及叶西德王国应该都很清楚,一旦我国沦陷,他们将成为下一个目标。因此不可能背叛。」

  「嗯,至少这点可以放心……」

  基本方针定案之后,会议仍持续进行。执行负责人则为了召集兵力,并准备物资与货运马车而奔走。

  战争的号角响起了。

  虽然没有宣战,但他国军队跨越国境大举进攻的当下,除了战争已别无可能。

  王都骚动四起,但居民们并未流露悲怆的神情。

  亚利刚帝国致力于提升军备已是众所周知的事实。被险峻山脉隔离而陷入半孤立状态的帝国财政潦倒,与他国相比之下人口亦较为稀少。况且横越山脉进攻,表示他们不能运送骑兵和大量武器及物资,自然也无法充分发挥实力。

  此外,敌人与王都之间还有充分距离。万一敌军真的得以攻入,人民还能游刃有余地撤离。只要战斗时没有身处现场,便不会惨遭杀害。

  没有征服者会在占领国家后将国民赶尽杀绝。考虑到往后的税收,他们只能将其作为新的国民纳入旗下。且对平民而言,只要没有惨遭掠夺,统治者是谁都没有太大差别。

  侵略报告抵达后过了数日,王都派出了主力部队。当中亦包含从周边各贵族领地徵召而来的领主军士兵。之后他们一边进军,一边与西方的领主军陆续汇合。

  双方是否会在移动途中交锋?我军能否直接突击固守防御的敌军简易阵地……?在这个情报传达缓慢的世界,正确掌握敌人状况可谓难上加难。

  由将军接手指挥军队,国王不会前往最前线,只要坐镇于王城当中即可。但若是战败,他就必须代替人民交出首级。这是国王的义务,亦是至高无上的权力带来的代价。

  迎击军自王都出击之后,已过了七日。

  国王谢尔泽及王兄罗兰德正与阁员们召开会议。

  「敌军进攻的报告耗费了数日传达,准备兵力也耗费了数日,再加上出击之后的七天……若敌人并未固守西方,照理说双方现在应该已经交锋了……」

  「是的。没有马匹的敌方进军速度迟缓,我军也为了不让士兵过度操劳,而避免强行军。诸多要素之下,现在差不多是时候了。」

  其中一名阁员回应了王的低语。

  「但仍需要等上数日,才能等到传令抵达……」

  考虑到我军出击所需的天数,将遇敌地点预设为离王都六~七天的位置较为妥当。但现阶段没有方法能证实此事。

  不过战场与亚利刚帝国国境相距甚远,且中间还有山脉阻挡,纵使快马加鞭,他们也需要十天以上才能得知战争开始的消息。

  当会议即将以「再静候情报」作结之际,传令兵夺门而入。

  「传令!亚利刚帝国军从我们与卢耶达圣国的国境入侵了,约两万兵力!」

  「你说什么──!?」

  会议室一阵哗然。

  他们设想过敌人多方面同时进攻的可能性,而为了保险起见,也预留了兵力守卫王都。且由于东方近郊的领主军来不及从王都出击,于是便让晚一步抵达王都的所有士兵,作为预备军在王都四周待命。总计共一万五千人。

  虽然人数比来自圣国方的敌军要少,但进行防卫战时兵力较少也不成问题。若兵力相差三倍以上的确很危险,但两万对一万五仍是防卫方占优势。

  但这种作战的前提是『固守城池,并最终获得胜利』。这种情况下,敌人行军路径上的城镇将饱受摧残,惨遭掠夺。长期固守城池,也会带来无以计数的损害。

  更严重的问题,在于『圣国成为了敌人』。

  帝国军得以攻入圣国的路径,仅限西北方的沿海。换言之,他们理应能立即通知巴尔摩亚王国帝国入侵的消息才对。且中立立场遭到侵犯的圣国,也应该要阻止帝国军,同时向各国求援。然而圣国却无消无息。换句话说,除了圣国与帝国联手以外别无可能。

  「现在才通知主力部队已经太迟了。敌军当前,要是随便折返导致背后受敌,损伤将不堪设想。如今只能派遣传令兵通知状况,命令他们击垮敌军之后再返回了。在那之前王都将固守城池,让折返的主力部队从敌军后方袭击。」

  「但是若敌军的目的是拖住主力部队以争取时间,或许他们会慢慢后退避免交战,而迟迟无法分出胜负。」

  阁员们提出了诸多意见。每个意见都相当中肯,但能选择的手段实在太少了。

  最后定案的方针,仍是向主力部队报告状况,并下达续战指令,由留在王都的现有兵力固守城池。

  翌日,卢耶达圣国的使者抵达了王宫。

  自称为枢机主教的人与随从,乘著豪奢马车现身。

  他们捎来了教皇的亲笔信,声称要在王都遭帝国包围之前,将蒙受女神宠爱的少女带离这座即将沦为战场的城镇,并保护起来。

  简直是天大的笑话。

  以国王为首的所有人都心知肚明。

  阁员们主张断然拒绝再驱离对方,但王兄罗兰德开口了。

  「不,就让他们与香见面,直接说服她吧。」

  阁员们全都极力反对。

  但对王兄罗兰德瞭解甚深的国王,却扬起了一抹窃笑。

  罗兰德继续往下说。

  「不过我们得先详尽地、正确地向香告知所有状况才行。」

  忆起香至今为止的手段与行动之后,阁员们一个个忍不住嘴角上扬。

  就这样,现场一致决定采用罗兰德的提案。

  香收到弗兰西特的通知后,久违地动身前往伯爵家。既然不是利欧塔尔子爵家,表示这并非能为大众所知的事。

  然后她在那里,从王兄罗兰德口中听闻了各种消息。

  包含国际情势、被逼上绝路的帝国、战争与卢耶达圣国的企图。

  「这么说,这场战争是因我而起的啰?」

  「不,当然不是。」

  罗兰德回答香的疑问。

  「从地缘政治学的角度来看,帝国本来就非得侵略将自己封锁于半岛尾端的国家不可。再加上他们又过度倾力于军备扩张。

  再说战争不是短短数个月就能准备妥当的。他们原先就在蠢蠢欲动,而你只不过是偶然被追加为其中一个开战理由罢了。」

  听了罗兰德的说明后,香稍稍松了口气。若自己成为战争的导火线,未免让人过意不去。

  而且卢耶达圣国的技俩简直让人火冒三丈。

  「我明白了。那么就约明日下午,地点在这里。」

  「瞭解,那么拜托你了。」

  两人的嘴角都扬起浅笑。那是图谋不轨的嗤笑……

  返回工房之后,香全力运转自己的脑袋。

  这次并非为了投机取巧,而是要全力将敌人彻底击垮。为了这唯一的目的,香动用智慧、绞尽脑汁考虑之后的行动。

  她不再吝惜于使用能力。反正已经有部分的人认定她是女神,其他人也都知道她蒙受了女神的宠爱。稍微增加一点不可思议的力量,也没什么差别。比起那种事,避免恶徒及士兵以外的人无辜丧命才是至关重要的事。

  ……士兵无所谓。这是他们的工作,也是自己选择的道路。

  香一面为工房成员料理晚餐一面深思。收拾完晚饭后,总算决定了行动方针的香随即就寝,以迎接隔日的到来。

  翌日,亚当伯爵宅邸。

  亚当伯爵、王兄罗兰德、骑士弗兰西特、香以及卢耶达圣国一行人聚集房内,护卫则于房外及宅邸外待命。

  「哦哦,神使大人。能拜见您是我们的光荣!」

  忘记叫什么名字的枢机主教带著两名主教及数名神官,面露灿笑地招呼致意。对方有著一顶秃头及长胡子,看他肥硕的腹部,其平日的豪奢生活可见一斑。

  之所以使用遭到香否决的『神使』之称,是因为对方情报搜集不足吗?还是明知如此,仍为了奉承香而称之为『神使』呢……?

  「不,我并非赛莱斯的下属,这已是众所周知的事实。看来你丝毫不瞭解我的事呢。」

  瞧见香冷漠的神情后,枢机卿略显慌张。

  「不、不,正因您是转达女神赛莱斯蒂娜大人神谕之人,我才尊称您为女神的神使!」

  看来枢机主教无论如何,都想把香塑造成女神的神使。

  「嗯哼,是吗……所以呢,你找我有何贵干?」

  「是。我想神使大人您有所不知,现今亚利刚帝国的军队正朝巴尔摩亚的王都葛亚直逼而来。在帝国军队抵达王都之前,务必请神使大人移步前往我们卢耶达圣国,由圣国大神殿保护您的安危……」

  眼见香反应冷淡的枢机主教,竭尽所能地说服她。

  「咦?但这是圣国的诡计不是吗?」

  「咦……?」

  香的一句话,令枢机主教哑口无言。

  「圣国西北方遭到入侵,为何没有通知位于东南方的王都葛亚?你那辆装饰豪华且沉重缓慢的马车都抵达了,为何没有派快马前来通知?若是受到侵略之后才准备出发,你会不会来得太早了?帝国军进军如此快速,可见圣国没做任何抵抗。为何你们毫无抵抗就放帝国通行?又为何没有连络他国并请求支援?」

  「咦、咦……这、这个……」

  香出乎意料的严厉质问,令枢机主教无言以对。

  「……换言之,圣国是帝国军的同伙,是一丘之貉对吧?」

  「呜……」

  香无视默不作声的枢机主教,望向罗兰德开口了。

  「罗兰德大人,请您通知诸国。卢耶达圣国背叛女神赛莱斯蒂娜,放弃了中立立场,如今已成亚利刚帝国的同伙。」

  「你、你在胡言乱语什么!」

  「咦?我可是『转达女神赛莱斯蒂娜大人神谕的神使』,不对吗?」

  枢机主教面红耳赤地放声吶喊,而香只是投以冰冷的话语。

  枢机主教继续拚命嘶吼。

  「胆敢违逆圣国的话,就逐出教派!巴尔摩亚王国被逐出女神正教也无妨吗!?」

  香以冷彻的口吻回应怒吼的枢机主教。

  「被逐出教派的是卢耶达圣国才对。女神赛莱斯蒂娜再也无法容许你们这种腐朽的国家,假藉她的名义胡作非为。忍耐已达极限,不许圣国再高举她的名号。」

  枢机主教惊愕不已。

  「胡、胡说八道……圣国是女神降临奇迹的地点,是受祝福之国!那里是蒙受奇迹之人的国度啊!」

  「啊,那只是你们会错意了。」

  「「「咦……?」」」

  香的一句话,令圣国一行人张口结舌。

  「只不过是因为那片土地产生扭曲,赛莱斯才去修正它罢了。换言之她并未赐予祝福,而是将污秽的土地恢复原状,将负数扳回零。圣国蒙受的祝福并未高于他国。

  圣职者的祖先也没有蒙受奇迹及祝福。赛莱斯下令他们离去,不要妨碍净化。但不肯听从的他们,坚持留下来从远处观望赛莱斯工作,仅此而已。赛莱斯还向我抱怨,多亏如此让她很难做事,很碍事呢。」

  「怎、怎么会……这怎么可能……」

  香不顾呆若木鸡的枢机主教,并再次向罗兰德下达指示。

  「罗兰德大人,关于圣国的企图、遭女神逐出教派一事、以及圣国原先就未曾蒙受任何祝福,只是给女神增添麻烦之人的子孙的事实,请一并通知各国吧。

  啊,也要让消息在圣国国民之间传开。」

  「明白了,我火速派遣使者出发。」

  「等、等等、等一下!请住手,要是做出这种事……」

  「会被归咎为你们的责任,对吧?」

  香戳破了低声恳求的枢机主教。

  「啊,入侵敌国放出虚伪情报,还企图掳走重要人物……这算是间谍吧?还是挑拨离间?总而言之,把人逮捕起来拷问情报才符合常理吧?」

  于是在罗兰德的指示下,于房外及宅邸外待命的士兵将卢耶达圣国的使者一行人全员逮捕,带到了王城。

  「虽然告知情报的人是我,但你还真是毫不留情呢……」

  「咦?接下来才是重头戏唷?」

  耳闻王兄罗兰德的话后,香嗤笑一声答道。

  瞧见那张面容的罗兰德不禁心想──

  (啊啊,这女孩的脸怎么如此适合当反派……)

  「那就麻烦您连络诸国了,我还有些事要处理……」

  「咦?你要做什么?」

  涌起一股不祥预感的罗兰德如此询问香。

  「我稍微出门一下,去击溃帝国军。」

  「咦……」

  她打算只身一人去阻挡从圣国侵略的帝国军。

  香语毕之后,罗兰德拚命阻止她。

  但香无论如何都坚决单独去找帝国军,罗兰德无可奈何之下只好妥协,指派几名护卫兵跟随。

  现在只好相信女神大人的力量了。王都防卫计画或许也得再检讨才行。

  「事情就是这样,我去去就回。倘若有个万一,你们就拿著目前为止的积蓄和这些东西逃跑吧。」

  香向曾是流浪儿的七名『女神之眼』现任成员简单说明状况之后,便将几瓶治愈药水递给他们。那并非市售商品,拥有的效果近似于『女神之泪』,当然也没有使用期限。

  本来打算就此回去的香,被孩子们团团包围住了。

  「「「我们也要一起去!」」」

  「咦……呃,我可是要去找两万兵力的帝国军,或许会死喔?」

  「「「「我们也要一起去!」」」」

  孩子们的领袖艾米尔,向不知所措的香说道:

  「那时若不是你帮忙,我们之中有两、三人早就死了。几年之内,恐怕还会有两、三人丧命。剩余的人不是在流浪汉争夺地盘时被杀,就是因偷窃被卫兵逮捕,处以绞刑……

  但现在我们却能住进屋顶及墙壁完好的家,不用受到风吹雨打,还能穿著乾净的衣服,吃饱喝足后说著明天的事。我们必须回报这份恩情。而且……」

  「而且?」

  香回问后,艾米尔抬头挺胸地回答。

  「我们是『女神之眼』。是为女神搜集情报的人,更是守护女神的人!」

  其余六人也都挺起胸膛点点头。

  看来他们丝毫不打算退让。

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