「我回来了。」
回家后，厨房传来慧的声音。
「欢迎回来……」
「我来打扰了。」
智花在睿理之后进入家门，两人一起到厨房探视，慧回过头。
「好久不见了，慧。你还记得我吗？我是阿智。」
「智姊……欢迎光临。」
说完这句话，慧就马上躲了起来。智花「哎呀哎呀」地露出别有含意的笑容。
「慧，你跟阿智这么久没见，那样不会太冷淡了吗？你也一直很担心阿智吧。」
睿理进入厨房，智花则说「我先过去了」，便走向睿理的房间。
「慧？……怎么这么暗？」
发现室内昏暗，睿理向四周张望，只见厨房的窗户被用布代替窗帘遮住。因为没有开灯，所以只有夕阳微微透过布照入，整体来说相当昏暗。
「慧，你在做什么？」
妹妹抱膝坐在冰箱的阴暗处，她生气地鼓著脸颊。只不过连那样的表情，睿理也觉得很可爱。
「为什么智姊会来我们家？」
慧看也不看睿理，直接这么问道。睿理蹲下来，配合妹妹的视线高度说道：
「我有点事要跟她谈，所以才请她来我们家。再说慧也与她三年不见了吧？久别重逢，你也该更高兴点吧？」
「…………」
慧别过头去。
「……早上的事是意外啦。」
睿理想得到惹她不高兴的事就只有这件事，但是妹妹却摇摇头。
「……晚餐。」
「嗯？」
「智姊该不会也打算一起吃晚餐吧？」
「啊，对喔。就这么办吧？慧也有很多话要跟她说吧？」
「没有……」
慧全身散发出不快的气息，她站起来，走向客厅。
「喂，慧……」
「别管我，你去跟智姊快乐地聊天啊。」
她躺在沙发上。
睿理叹了口气。
客厅也很昏暗。窗帘遮得密不透光，夕阳几乎照不进室内。黑暗中无法看清楚躺在沙发上的慧的身影。
「还不到拉窗帘的时间吧？今天日落时间还早，再把窗帘打开一会儿……」
睿理走到窗边，手触摸到窗帘。
「住手！」
慧瞬间大叫。
回头一看，慧露出十分急切的表情看著这里。睿理放开窗帘，注视著妹妹。
「……因为我不想被晒黑。」
慧以虚弱的声音补充说明后，再度倒卧在沙发上。
「啊啊，抱歉，说得也对，夏天的日晒太强烈了吧。」
睿理尽可能温柔地说完后，告知自己会在房间，随后便离开客厅。
他从冰箱取出麦茶，拿了两个杯子，然后便走向房间。一开门，睿理马上看见智花坐在床上，把头埋在枕头里。
「你在做什么？阿智。」
「啊啊，睿理，你总算来了。因为太过无聊，所以我在进行生物学上非常重要研究的实地调查。」
「……借问一下，是怎样的研究？」
「论文的题目我想命名为『气味对荷尔蒙造成的影响』。」
「别闻人家枕头的味道啦。」
睿理从智花手上夺下枕头。她含著手指，似乎很想要枕头，但是睿理无视她，搬出桌子，倒了杯麦茶给她。
「然后呢？要从谁先说？我先说吗？」
「不，我先好了，这样似乎会比较省事。」
智花在床上坐下，正襟危坐。
「睿理，我一直在你父亲的研究所里工作。」
「！？那么说的话，该不会……」
睿理惊讶得睁大双眼，智花从他的反应似乎也明白了。
「你已经知道亲生父亲是谁了吧？」
「……对，不久前，我收到妈妈的电子邮件。」
「那当然是指总上妈妈吧？」
睿理操作手机，打开邮件。
然后拿给智花看。
「虽然我觉得这么沉重的内容不适合用电子邮件通知，不过原来如此，总上家也……不，看来似乎快点比较好。」
她一边阅读邮件，一边喃喃自语。
睿理重新阅读已经记下的内容。
也就是那封邮件的后半部分。
『自从收养你后，我们一直努力尽可能不让你想起过去的事，因为我们认为你发生过不想回忆的痛苦之事。
可是事到如今，我也不知道那是不是正确的判断了。
睿理，你的亲生父亲是天满博士。日本的新闻也有报导吧，他就是被指控将神谕散布全世界的研究员。如今行踪不明的他，就是你的父亲。
我们一直担心这件事会为你招致灾难，或者让你受到冷嘲热讽。幸好知道你的人有限，只希望这件事能够永远尘封。
为了守护你，妈妈和爸爸会用尽一切手段。所以睿理，慧就拜托你了。你们虽然没有血缘关系，却仍然是兄妹，保护好你妹妹。我也知道这是任性的请求，但还是想拜托你。
在这之后，你大概会连络不上我们吧。不过不用担心，一切一定都会圆满解决。在那之前，请你们两人要相亲相爱，携手活下去。
给我们心爱的儿子』
「原来如此啊。」
智花点了点头。
「阿智是在那个……天满博士那里从事怎样的研究？」
睿理实在无法称呼他为父亲，所以这么问道。
「我做的是神谕的研究。」
她回答得十分爽快。
「话虽如此，其实我加入研究团队的时候，神谕的理论几乎都已经成形了，我只是设计将其稍微修正与改良而已。博士是天才，他真的是很了不起的人。」
「可是因为他的关系，现在全世界都发生事件……」
「不对，我要说的就是关于这件事。」
智花盘腿坐在床上，目光注视著虚空。
「世间所流传的关于天满博士的报导，那些几乎都是谎言。」
「谎言？那是什么意思？」
「没错，制造出神谕的确实是天满博士。就结果而言，让它扩散出去的也是博士。可是说天满博士是中央医疗的一名研究员，那就是漫天大谎了。」
睿理听她继续说道：
「其实正好相反，为了协助博士的研究，所以才成立了中央医疗公司。只要愿意提供资金与设备，博士根本不在意是哪间公司吧，只是碰巧是央医而已。
那间公司的社长叫鹫崎善良，我想睿理也知道这个人。他原本是黏著博士，听从博士的指示行动。因为博士是专注于研究的人，所以根本不在意那个人渣的本性如何吧。
到了神谕完成，啊啊，不对，正确地说是涅墨西斯完成的时候，博士和鹫崎的关系开始出现裂痕。鹫崎想要利用涅墨西斯大赚一笔，博士则是纯粹只对人类的进化感兴趣。」
「人类的进化？」
睿理忍不住开口问道：
「神谕与人类的进化有什么关系吗？阿智，你……天满博士到底想做什么？」
「所以说就是进化呀，睿理。」
智花身子探了过来。
她注视著睿理，眼神与平常不同，彷佛看著某个不同的世界，眼眸中荡漾著深邃的黑暗。
「睿理，这个世界的法则是『适者生存』。最快适应环境的物种才会存活下来，既不是力量最强大的物种，也不是思考回路最复杂的物种。虽说名称是进化，但换言之就是『成为生存机率最高的种族』。至少博士是这样定义，而我也是这么认为。」
「所以呢？」
「为了提高生存率应该怎么做呢？这并不是在谈论你我个人，而是就人类这个物种而言。不必一个物种全部都生存下来，而是能免于灭绝，让人类这个物种延续下去的方法。」
「我记得应该是……确保多样性吧？因为不知道会发生怎样的环境变化，所以为了应付各种可能性，事先准备好许多种类。」
「没错，正是如此，睿理。即使在现在的环境下是没有用处，甚至被认为是缺陷的特徵，在确保多样性这一点上却是有意义的。」
智花嘴角浮现冰冷的笑容。
「细节姑且不论，博士认为要更开拓人类的多样性，这样才能通往新的进化。为了开拓人类多样性的『准备』，实际上也已就绪。」
「准备？」
「睿理，你觉得为什么神谕和涅墨西斯明明只不过是电脑程式，却能对人体造成影响呢？只是单纯地看影像和听声音，身体竟会产生变化，这不是有点令人难以置信的现象吗？」
「……那确实是不可思议，阿智知道原理吗？」
「当然知道，只不过这很难说明。大致上来说，声音和光都是波。你有听过声波这个词对吧？同样地，光也是波。」
睿理姑且点头肯定。
「构成神谕的声波与光波，会对与人体基因极为相关的物质───组织蛋白，起强烈的作用。藉由独特的震动，可以使组织蛋白发生变质。变质后的组织蛋白会对其内含的基因……说得更细一点是对缠附在组织蛋白的基因，释放出数种酵素。」
「……我突然听不太懂了。」
「我想也是。总之，这种酵素会作用于基因，修改人体的设计图。不，这种说法并不完全。应该说，会打开在传递时本来不会显现的遗传信息的开关。」
「我更听不懂了，不过那真的能办到吗？」
「可以喔。博士开发出了方法，可找出能够实现的波形模式，并将其程式化。只不过，并非对全人类都有效。」
她露出别有含意的笑容。
「刚才我说的组织蛋白，有的人的组织蛋白就是比较容易变质。正常生活并不会有任何不便，很多人终其一生都不会发现自己有那样的特质。只不过，有一定数量的人，是确实容易有变质现象。」
「……你所说的『准备』就是这一点吗？」
「没错，博士是这样想的。人体已经先准备了能够直接干涉基因的方法，所以神谕所造成的进化是必然的。」
疯狂。
睿理的脑中浮现这样的词语。
虽然不想认为智花是坏人，但是听她说的话，总觉得有些超脱常轨的地方。这就是所谓的科学家吗？而且自己的父亲天满博士更是他们的首脑。
「意思是只有那些人会感染神谕吗？」
睿理刻意不表露自己的感情，提出这个疑问。
「虽然不一定只有那些人，不过目前来说是这样没错。博士本来也想等感染率提升得更高后再散布，而且也慎重地检讨步骤。就算神谕可以为人类的进化打开新的门扉，但是谁也无法预测实际会发生什么事。」
「那么为什么神谕会尚未完成就被散布至全世界？」
「因为博士死了……」
智花的语气忽然变得忧伤。
「他是被中央医疗和鹫崎所杀，被那群企图独占使用神谕之利益的败类所杀。」
智花低下头，紧握双拳。
没有戴眼罩的右眼中，燃烧著愤怒的火焰。
「……博士早发觉鹫崎心怀不轨，所以事先有所防范。如果自己的心脏停止，在那个瞬间，神谕程式就会在网路上扩散。」
「天满博士被杀害了……」
这和透过中央医疗发布的情报不同。
「那场扩散也并非博士所愿，那是准备用来和鹫崎谈判的筹码。可是那家伙却杀害博士，我当时在现场都看见了……」
「那就去跟警察说吧。」
「我说了……是匿名通报，因为我并不被正式列在研究所的名单。但是警察却在研究所的大门被赶走了，因为只凭匿名报案，警察也不能采取强势作为吧。而且研究所又开始搜索报案的『叛徒』，之后好一段时间，我光是要逃亡和让自己的父母避难到安全地方，就已经忙不过来。」
「这样啊……再试著重新举报一次如何呢？」
「现在不行。」
睿理的提案被冰冷地否决了。
「看过日本的现状就明白了吧。中央医疗与政府紧密连结，构筑起稳固的关系。说穿了，政治家和官僚对神谕都一知半解，他们只是糊涂听信鹫崎的话采取『对策』。虽然会变成这样，也是因为他们管制情报的关系。」
「那么一切都在央医那个叫鹫崎的人掌握之中？」
「大致上是如此。睿理也体验过了吧，警察和『H.A.W.K.』也关系密切。由于免费分发涅墨西斯的关系，央医被全世界视为救世主。那种东西明明没有任何用处。」
听到不能置之不理的话语，睿理凝视智花。
「没有任何用处？你是说涅墨西斯吗？」
「没错。」
她若无其事地回答道。
「涅墨西斯原本就是在开发神谕的过程中产生的失败之作。那东西只能短暂地改变人体，在不断复写的过程中，酵素会逐渐停止，所以经过数分钟就会恢复原本的身体。对于博士想要的进化，完全派不上用场。」
「可是只要使用涅墨西斯就能预防神谕感染对吧？原理就和所谓的血清相同，能够增强抵抗力。」
「啊啊，那也是谎言，漫天大谎。」
「欸欸？」
睿理也不禁从椅子上站起来。
他皱起眉头，智花则是看著睿理，眼神中露出为难之色。
「睿理，别对新闻的报导照单全收。何况央医是一切事情的开端，把他们提供的情报全部当成真相看待未免太愚蠢了。他们是加害者，加害者的说辞怎么可以当真。」
她含了一口麦茶，又补了一句「不过这也是没办法的事吧」。
睿理双手盘在胸前。
「那么他们分发的涅墨西斯是怎么回事？那东西没有任何意义吗？」
「对于平息混乱好像是有效果吧，所以鹫崎才会被捧成英雄。关于神谕的骚动，他大概是想要掌握主导权吧。」
「可是在涅墨西斯分发之后，与『因素』有关的事件应该确实减少了，统计数据难道也是假的吗？」
「与其说是假的，倒不如说只是笨蛋安分下来了。」
「笨蛋？」
「日本发生的『恶魔』事件，那毫无疑问是『因素』所为，不过其他的事件可就未必了。乍看之下像是『因素』犯案，却有可能只是一般的离奇命案。为了推给『因素』顶罪，或许做了伪装。」
「你是指模仿犯罪吗？」
「大概就是那样吧，或者说更接近于趁火打劫。趁著混乱，不管做什么都推给『因素』。涅墨西斯的分发，只是让那些人消声匿迹而已。」
「…………」
从刚才接连听到的都是难以置信的事情，睿理实在无法率直地接受智花说的话。看出睿理的苦恼，智花露出一抹寂寞的笑容。
「我有点说太多了吧。突然听我说这么多，姑且不论头脑是否明白，感情上一定无法跟上吧。再说我失踪三年又突然出现，你不可能轻易听信我的一面之词吧。」
「……抱歉。不过老实说，就是那样没错。我很想相信阿智，可是我也不太明白该怎么办。一定是能判断的材料太少了吧。」
智花拍一下手。
「好，我要谈的话题就到此为止吧。接下来轮到睿理了。」
「我？啊啊，你是说我在屋顶说的话吧。」
「对，关于『蛇』的事情，你好像相当积极。」
睿理喝一口麦茶。
「……读过妈妈寄来的邮件后，我自己对天满博士做了一些调查，而且也试著回忆小时候的事情。」
「有想起什么吗？」
「没有，什么也想不起来。我仔细想想觉得很奇怪，完全没有来这个家之前的记忆。虽然有时候似乎要想起什么了，但是记忆很快又变得模糊，无法顺利想起来。再加上母亲的邮件上所说，或许我以前发生过什么事吧。」
他将杯中的麦茶一飮而尽。
「我认为，我身为天满博士的儿子，跟神谕和涅墨西斯一定脱不了关系。而且昨晚我遭遇狼人的『因素』，那家伙说了奇怪的话。说今后我的周围都会是敌人。」
「这可令人很感兴趣呢……」
智花皱起眉头，似乎在思考什么。
「那时我还不懂他在说什么，可是很快又发生『蛇』可能就在附近的事态，这在机率上是异常的吧？所以狼人该不会是想告诉我，『因素』会把我当成目标吧。」
「如果真是那样，那就危险了。所以睿理打算主动接触『蛇』，确认此事是吗？」
「那也是原因之一，不过我更担心可能会连累慧。为了守护她，我想要掌握先机，因为下次也有可能是慧遭遇袭击。」
听到睿理说的话，她脸上露出少许的懊悔表情。
「哦，我先声明，对于博士做的事情，睿理完全不必放在心上。不过正如总上伯母所担心，世人很无情，如果你是博士儿子的身分败露，可能有笨蛋出来指责你吧。」
「关于这一点我也必须守护慧，我不会让妹妹被他们以奇怪的眼光看待。」
「受不了，真是羡慕慧。我也会尽最大努力协助你啦。」
「谢谢你，阿智。」
「不用在意，对我而言，慧也会是我妹妹嘛。」
虽然感觉她意有所指，睿理却刻意不说破。
「话说回来，睿理，你有把自己是博士儿子的事告诉别人吗？」
「没有，阿智是第一个，我甚至也还没跟慧说。」
「哦，你对慧也没说啊。所以慧还不知道你不是她的亲哥哥吧。」
「对……那又怎样？」
「你没对别人说就好。慧倒也罢了，你绝对不能跟朋友说哦。因为不知道情报会从哪里泄漏出去。」
「这种事情我实在也说不出口。」
「你的这份慎重很重要。」
「我不是慎重，只是胆小而已。」
睿理耸了耸肩，智花则是对他微笑。
「那样就好了。不用背负不必要的负担，睿理只要想著慧和我就好了。」
「你还若无其事地把自己加进来呢。」
「这是当然的吧，因为我们今后相处的日子很长呀。」
「是、是啊，没错……」
智花的说法总是令人觉得有别的含意。
「鹫崎等央医的人也在找你哦。他们虽然不知道睿理的名字和长相，却知道博士有一个独生子。」
「央医在找我？」
「因为你有许多利用价值。」
智花眯起右眼。
「睿理没有什么自觉吗？」
「就算你这么说我也想不到……话说回来，阿智与鹫崎见过面吗？」
「没有，鹫崎不知道有我这个人。我刚才说过，我不在研究室的正式名单里。因为当时我只是小学生、国中生，博士只让我见研究团队中的一部分人。」
「那么阿智为什么知道鹫崎的事？」
「我是躲起来偷看，或者用魔镜偷看。博士帮我建造了专用的藏身之处，多亏如此，我才能看到那个案发现场……」
「天满博士遇害现场……」
「影片证据被记录在这里。」
智花指著左眼的眼罩。
「可是现在暴露的话证据会被抹消，我也会有生命危险，所以等状况稍微好转后再反击。到时如果可以的话，我希望睿理也帮助我。」
她最后说得相当克制，睿理笑了出来。
「我当然会帮助你。我虽然还不太瞭解天满博士，不过如果是为了阿智，我什么事都愿意做。」
「是、是吗？这个嘛，我早就预料到你会这么说了。」
智花嘴上这么说，脸颊却是羞红了。
客厅已经完全暗下来了。
睿理在玄关目送智花离开后，回来室内看了一下，妹妹并不在沙发上。
心想她大概回房去了吧，睿理往妹妹的房间看去，却听见厨房传来声响。
「慧？」
难得慧在做菜，她手拿菜刀，神情认真在切著红萝卜。手上的动作虽然危险，但是她的背影散发出让人无法轻易开口叫她的气氛。
咚……咚……尽管切得不好看，她仍是将红萝卜切成一口大的大小。
当慧终于切完一根红萝卜的时候，她将菜刀放在砧板上，肩膀猛然放松。
「你在做晚餐吗？」
睿理出声一问，她的肩膀瞬间一震。她稍微回过头，鼓著一张脸。
「……有三人份喔。」
「阿智回去了，她说有事要做。」
「……这样啊。」
慧的表情稍微放松。
「你是怎么了？以前你跟阿智不是感情很好吗？」
「没什么，智姊回来我是很高兴，不过……」
慧一边把切好的红萝卜放进碗里，一边回答道：
「她突然失踪又突然回来，总觉得很可疑。」
「这个嘛，她有理由的啦。」
「什么理由？」
慧转身一问，睿理却是有口难言。
「不肯说啊……哥哥有事情瞒著我啊。」
「不，并不是那样……」
「没关系，我也有一两件事瞒著哥哥。」
慧哼一声，别过头去，继续做菜。这次则是开始切起牛肉片。
「慧有事情瞒著我吗？」
睿理尽可能以轻松的语气询问，不让她发觉自己内心的动摇。
慧放下菜刀，转身面向睿理。
「有喔……我有事情一直瞒著哥哥。」
听她如此大方承认，睿理为之语塞。
「这、这样啊。不过大概都是这样吧。就算是兄妹，也不是每件事情都得知道。这样很正常啦。」
睿理试著露出笑容，声音却颇为乾涩。
「才不正常。」
但是妹妹又继续说道。
「才不正常，我隐瞒的事情并不正常……」
被她挑战一般的眼神注视，睿理收起笑容。
睿理注视著她，慧却移开视线。
「哥哥是不会懂的……」
说完她又继续做菜，把锅子放在炉上，倒了沙拉油。
「晚餐还要很久，你先回房间去。」
「需要帮忙吗？」
「不用，我一个人就可以了。」
「这样啊。」
睿理无可奈何，只好离开厨房。
「哥哥。」
就在他正要走出厨房时却被叫住。
「今晚别出去了，待在家里吧。」
「……知道了。」
睿理对著妹妹的背影回答道。
『神谕 感染率』
上网搜寻，第一条是中央医疗的网页。
『关于神谕的感染率，现在仍在调查中。神谕有分种类，各种类的感染率有很大的差别。根据调查机关的报告，可以试算出范围约在0•1％到0•5％之间，请各位严加注意。』
『关于数位血清涅墨西斯的接种请按这里』
睿理试著观看其他的搜寻结果。看了几个个人部落格后，关于感染率却只有臆测的数字。至于社群网站的留言，就只有都会传说等级的话题。就算再深入查探，却也只找到普通的毁谤中伤。
「0•1％也就是千分之一，光是日本大略就会有十万人的『因素』，跟阿智说的完全不同。」
看著浮在空中的画面，他苦恼地说道。
时间已过晚上九点。
吃完以慧做的马铃薯炖肉为配菜的晚餐，睿理洗完餐具后，决定再一次调查神谕和涅墨西斯。
然而却没什么成果。网路上流传的情报本身就少，而且就算前往搜寻到的网站，找到的也只是缺乏可信度的内容，或者单纯个人意见的留言，没有任何参考价值。
据智花所说，央医不可信任。可是除此之外也找不到其他可信度情报的出处了。
──这样就找不到可以佐证阿智言论的线索了……
睿理倚靠在椅背上。
忽然听见淋浴的声音。
「…………」
睿理从手机拆下无线耳机，塞进耳朵里。起动音乐APP，开始随便播放一首音乐，然后吐了一口气。
『我有事情一直瞒著哥哥。』
慧的话语在耳边响起，睿理差点叫出声来。
「为什么情报这么少？『因素』应该是在全世界引发问题的一件大事。」
睿理刻意把想法说出口，一个人自言自语地思考著。
「这么说来，网路上流传的『因素』目击情报也几乎都没有了……先前事情闹得更大，而大半目击情报都是假消息，有一段时间甚至被怀疑『因素』该不会并非真实存在……」
睿理脑中闪过一个假设。
「情报受到管制了？」
有人无时无刻都在监视网路，逐一确认「因素」的相关情报，发现不利的情报就立刻消除。
「不，怎么会……不可能……吧？」
如果全盘接受智花所说的话，这种可能性就很大。
「……不过，那样做有什么好处？果然关于神谕和涅墨西斯，有什么不想被人知道的情报吗？」
之后睿理又搜寻了一会儿，却没有发现有意义的情报。
这时听见敲门声，他回过头一问。
「慧吗？怎么了？」
摘下耳机回答后，身穿睡衣的妹妹从门缝探出头来。
「我洗完澡了。」
「啊啊，好，我知道了。」
睿理回话之后，慧仍不关上门。
她似乎有什么话想说，所以睿理连同椅子一起转身问道：「怎么了？」。
「关于刚才的马铃薯炖肉……」
「啊啊，我刚才也说过很美味了吧。」
想起晚餐妹妹亲手做的菜肴，睿理心中顿时充满酸酸甜甜的心情。姑且不论味道，重要的是那是慧亲手做的马铃薯炖肉。
「不是的……」
然而那样的赞美似乎无法令她满足，慧噘著嘴说道：
「其实我可以做得更好吃的……今天只是偶尔失常……」
睿理心想，哪有什么偶尔，今天是慧第一次做马铃薯炖肉吧，但是他没有说出口。
「智姊不会做料理对吧？」
她看著脚下这么问道。
「阿智她是不会下厨的那类人吧。」
「那么我赢了对吧？」
「赢？赢了什么？」
「……没什么。」
磅一声，慧关上门。
「……刚才的对话该怎么解释呢？」
最近妹妹的言行时常令睿理感到困惑。
「去洗澡吧。」
睿理从椅子站起，想要转换心情，目光却停在身旁的垃圾桶。
昨晚塞进去的染血上衣不见了。
「慧帮我清掉了吗？她在我不在时进入房间了啊……」