1
暑假最后一个星期天。
我再度踏上这块土地。
JAXA筑波太空中心。对我来说，这里从各种角度来看，都是充满回忆的地方。
——终于来到这一步了。
【明天是什么日子？】
那封简讯让我想起了一件事。明天是什么日子——既然已经发现，那么这句话意味着什么也就非常明了。
二○一七年八月二十七日。这一天，JAXA筑波太空中心举办一场叫作「天体与宇宙 ——太空人的足迹」的活动。这场活动会透过展示与演讲，介绍历代太空人的活跃。尤其悲剧的太空人弥彦流一与天野河诗绪梨的部分更是放在主展区，还会放映先前并未公开的他们两人相关的影片。
星乃会出现在这里，而十七岁的我会凑巧和她再度相遇，一起看展览。妙的是这就像是一场半天的约会，是我和星乃的距离就此决定性接近的一次活动。
当然没有人可以保证会顺利。看在星乃眼里，现在的我就只是个每天死缠烂打找上门的同班同学，就算见到了，肯定也只会摆出厌恶的表情。即使如此，不是在公寓门前，而是能在「外面的世界」遇到她，这意义也深远得无法估量。毕竟我就是透过这类巧遇才和她熟起来的。
最后的机会——这句话不容分说地压在我胸口。八成再也不会有更好的机会了吧。几天后暑假就会结束，第二学期就会开始。到时候，可以说我再也不会有机会和她巧遇，一切就看这一天了——
……我是这么想，满怀抱负来到这里。
「大哥哥，等等我嘛～～」叶月开开心心地跑过来。
「平野～～这边这边～～！」伊万里也挥着手，显得很开心。
「大地同学～～快点快～～点！」凉介莫名地情绪亢奋到最高点。
——为什么变成这样……
这不是夸饰，今天就是决定我和星乃命运的日子。就像先前那样，我不知道「未来」会因为什么差错而走样，所以我为免被别人打扰，当然打算一个人来，但回过神来，他们三个已经跟我在一起了。
「唉……」
姑且不说母亲要上台演讲的叶月，竟然还被凉介看出来，实在是运气不好。今天早上我们在车站碰到，他就逼问我：「大地同学要去哪里啊～～？」不知不觉间就弄成这样了，而且凉介还找了伊万里凑成整组来。
真没想到我抢先命运一步，却被朋友抢先我一步。
「大地同学，我们赶快去看嘛～～」「平野～～快点～～！」
也不知道是不是暑期讲习结束带来了解放感，他们两人开心地挥手。看着他们这样，我暗自叹了一口气。
2
「哦～～这就是ISS啊……」
「严格说来是只有日本实验舱部分。实体会和美国或俄罗斯的舱体连结，还要更大，大概有足球场大吧。」
「是喔？你好清楚。」
伊万里显得佩服地点点头。
我们现在所在的地方，是JAXA园区内的展示圆顶屋。这里有常态展示区，今天活动开始前挤满了来消磨时间的客人。
ISS日本实验舱「希望号」。这等比例的模型，就是这个设施的最大看点，反射出银色光芒的圆柱型外型给人一种近未来科幻片的印象。星乃梦想所寄托，也让她梦碎的国际太空站，更是星乃这个少女开始以及结束的所在。
我在会场内设有的椅子坐下，在离「希望号」有一小段距离的位置静下心来，好好仰望它那像是一个长空罐的模样。
「奇怪，叶月那丫头跑哪儿去啦？」「在咖啡座区和凉介喝着咖啡呢。」「喂，真的假的？」「他还发下豪语说：『叶月你将来绝对会变成一个大美女。』」
「他真的不是恋童癖吧？」「谁知道呢？」
伊万里不感兴趣地耸耸肩。
「我说啊，平野。」她压低声音说道。「你该不会，是在这里等人？」
「咦……为什么这么问？」
「因为你从刚刚就一直心浮气躁啊。」
我自认装得平静，但看来还是掩饰不住。
「约好了吗？」
「没有，不是这样。该怎么说……」
我犹豫了一会儿，隐约觉得不想说谎，于是说出目前可以说的理由。
「这里是我的回忆之地。」
「回忆？」
「没错，之前我和一个人一起来到这里……她很喜欢这里，看得很开心。所以我就想说，只要待在这里，今天是不是也就见得到她。」
——大地同学，你看！那就是「希望号」！是爸爸设计的！
不管来到JAXA几次，星乃都一定会来这里。这是她最喜欢的爸妈在太空所待的，也是她诞生的所在。她开开心心地大谈「希望号」，就和从电车上看到自己家，指着说：「你看，那就是我家！」那种感觉一样。我确信如果星乃在太空人展的活动开始前会先绕到别的地方，那肯定就是这里。
「你说的，该不会是……天野河？」
「嗯。」
「你今天来这里，也是为了见天野河？」
我点点头，伊万里就低下头说：「果然是这样啊……」金色的刘海遮住她的脸，让我看不到她的表情。
「我去买个咖啡来。」
她站起来，走向出口。途中一度回头看我，但她的表情有几分落寞，却又仍然露出笑容。
星乃没来。
3
『由JAXA人员谈论太空人回忆的演讲即将开始。想参加的来宾——』
会场内响起广播，通知今天的最后一个企画。
二○一七年八月二十七日，下午两点五十分。
星乃没来。没有来到ISS日本实验舱「希望号」前面，也没有来播放她父母生前活跃情形的影片展示区。找过其他我觉得有可能的地方，结果还是一样。经我事先告知这件事的真理亚所给出的回答也是：「还没看到。我也相当仔细在找了……」
几乎所有企画都已经结束。剩下的演讲，是由真理亚上台。考虑星乃与真理亚的关系，她参加演讲的机率低得令人绝望。
也就是说，星乃已经不会来了。
「大哥哥，你怎么啦？不去听妈妈的演讲吗？」
「嗯、噢……」
我让叶月牵着我的手，摇摇晃晃地走着。伊万里与凉介走在前面，先走进了会场。
「你等一下，要坐在大哥哥旁边的人是我。」「怎样？又没有规定。」「你们两个都别吵了，现在我旁边可空着啊。」——他们几个的对话，在我听来有些遥远。
——为什么？
同样的疑问从刚刚就一直像苍蝇似的在我头上盘绕。
——她为什么不来？
我不认命，一再环顾会场，视线连入口也不放过。
但就是没看见星乃。
「……平野？」
伊万里看向我的脸。
「不好意思，我去一下厕所。」
我逃跑似的离开，跑进附近的厕所。
我在男厕的镜子前面，双手撑着洗手台。
「为什么，到底是为什么啦？」这是一段掺杂愤怒与失望的自问自答。
我明明应该预测了未来。亏我以为我预测了我们的相遇，亏我以为我抢先了命运一步。
星乃不来。她不在这会场里，连影子都看不到。这就是现实。
「该死……」
我让大家那么大力协助，甚至用上了Space Write这种犯规手法，却连从未来回到过去的优势都发挥不了。
——我在搞什么啊……
我被自己的没用与无力感打垮了。
就在这个时候。
我受到了一股冲击。
回头一看，是一名男性。「给、给我小心点。」这名男性以有点尖的嗓音抱怨完，继续念念有词地走出厕所。他把有「JAXA」Logo的帽子戴得很深，看不见长相。
我也该走了……我挪动双脚，来到走廊。
忽然间，我看见真理亚踏入会场。看到她愁眉不展的侧脸，我猜到她也还没能见到星乃。
——星乃也许会来明天的太空人展。
昨天晚上，她听见我在电话里说的这句话，开心地问：「真的吗！」现在弄得辜负了她这份期望，让我满心只觉得过意不去。
回到会场一看，少女朝我挥着手。
「大哥哥，这边，这边！」叶月指了指自己隔壁的座位。
「等一下，你凭什么决定？平野，我这边空着喔。」伊万里指了指自己隔壁。
两名少女的座位隔着通道分开，身旁的座位都空着。看来是我去厕所的时候，她们帮忙占好了位子。
正当我犹豫着该坐哪边才好时……
「啊，等等！那个！」
叶月大叫。
转头一看，有另一名男性坐到叶月隔壁的座位。似乎就是刚才在厕所撞到的男性。他那有着「JAXA」Logo的帽子，还有不像夏天会穿的厚外套，我都还记得。
「不好意思啊，叶月。」
我在伊万里身旁坐下。既然座位没有对号，我总不能叫戴帽子的男性让开。
「啊～～真是的，我好想坐大哥哥隔壁喔～～」
「叶月叶月，那就跟凉介大哥哥一起看吧！」
坐在叶月左边的凉介装熟地对她说话。「山科学长请闭嘴。」结果三两下就被叶月打发掉。他们今天应该是第一次见面，但她似乎已经受够了凉介的轻浮男模样。
「就说小孩子闪边去了。」
「咦？」
「呵呵呵，我在自言自语。」
坐在身旁的伊万里脸上有着得意得无以复加的表情。
这时广播宣告演讲即将开始。叶月抱怨了好一会儿，这时也总算安静下来。
主持人简短致词后，今天的演讲者终于登台。
「谢谢各位来宾今天来参加JAXA的暑假特别企画『天体与宇宙 ——太空人的足迹』。刚才承蒙主持人介绍，我叫惑井真理亚。今天——」
真理亚穿着套装用敬语说话的模样，让我觉得有点新鲜。她收起平常豪迈的模样，这样看过去，真的觉得她很漂亮。把正式服装穿得挺拔服贴的银发美女，让我觉得她宛如正要开始指挥宇宙战舰的动画人物。
——脸上没有伤，果然差很多啊……
八年后的真理亚左脸颊上有着一道很大的伤痕，一道简直像古装剧的浪人会有的斜斜划过的大伤痕。她的魅力不会因为这样就受损，配上她与生俱来的豪迈，反而更添魄力，但想必她还是会在意那道伤痕。
演讲继续进行。
真理亚运用台上的幻灯片与影片等等，流畅地讲解ISS所肩负的任务，以及历代太空人在其中把工作做得多么棒。尤其一谈到弥彦流一与天野河诗绪梨，语气更充满热情，我甚至觉得她的热忱把整个会场的气氛都带得火热了。有一次她直呼两人的名字「流一和诗绪梨」，让人感受到她与他们两人的距离有多近。
时间在不知不觉间过去，演讲即将结束。
——奇怪？
真理亚的演讲流畅而热情，我看着她的脸，硬是觉得不对劲。
真理亚她……
她的左脸颊，肌肤晒成小麦色，很有弹力。
——她的脸，是几时受伤的……？
这是我很久以前就有过的疑问。当我进行Space Write后，第一次和她见面时，看到她的脸最先产生的就是这个疑问。
正常来说不会弄出那样的伤痕。一道像是在脸上划过的刀伤似的伤痕。一种不是被撞，也不是被打，若非刀刃划过就不可能会有的伤痕。
我听不进演讲。
我往记忆底部翻找，想着真理亚的伤。
但这些记忆就像裹在面纱里，一想触及核心，脑子里就会笼罩上一层雾气，让记忆的森林远去。
就在这个时候。
「啊……」
有液体滴落到手中的小册子上。液体化为红点，滴在手册上的真理亚脸上。这斜斜滴落的红色液体，在她的照片上留下伤痕般的污渍。
血泪。
血泪成了扳机，记忆的子弹从已经失落的脑内弹匣射出。比光还快的子弹就像雷射似的穿透我的身体，就像下载过剩的资料一样，把分量猛烈的记忆解压缩，唤醒到意识表层。那一天——筑波——暑假——最后一个周日——真理亚——演讲——事件——
「等、等等，平野，血、血！」
伊万里似乎吓了一跳，拿手帕来擦我的脸。但我几乎听不进她的叫声。
我想起来了——总算想得起来了。
「平野，你、你还好吗？我们去医院吧？好不好？好不好？」
掌声响起，与伊万里安抚的声音叠合。那是演讲结束的信号。
「接着，我想进入提问的时间。」主持人进行到下一阶段。「如果有话想问讲师，请举手——」
这句话尚未说完，前排就有人举手。时机实在太快，让主持人似乎也愣住了，然后指名：「那么就请这位来宾发问。」
主持人走过去，要把麦克风交给那个人。
结果举手的人物若无其事地上了讲台。一个连衣兜帽压得很低，个子有点娇小的人物默默地、淡淡地，仿佛这就是他的工作似的走向讲台上的真理亚。
看得见戴上连衣兜帽的人物右手握着某种东西。一道光从这个人的手中亮了出来。
——难不成……
那是一种直觉，同时也是一种近乎确信的念头。回过神来，我已经弹跳着冲出去，跑过座位与座位间的通道。背后传来凉介与伊万里的喊声，但我没有时间回头，奔跑之余，过去的记忆就像快速播放的影片，在脑海中带我重回现场。盯上真理亚的理由——不伦恋——犯人的供词——无法原谅不伦恋——好想执行正义——布告栏上的大家都支持我——这一切化为资讯的洪流，让事件的全貌在我的脑内剧院高速播放。
犯人是三十几岁的男性，在布告栏上自称是「Europa」，不断预告犯罪，遭到逮捕后在拘留所大言不惭地说：「不能上网吗？」公开判决中，检察官说他「在女性脸上制造了一辈子不会消失的伤痕」，他反驳：「做个整形手术不就会消失了吗？」——我看着走上台的人物，拉高了对犯人的记忆以及随之而来的憎恨电压，大喊：「真理亚！」等她转头看向我，再喊了一声「Europa！」警告她。她脸色一变，朝上了讲台的「提问者」看去。结果这时提问者也注意到我跑过来，眼睛从兜帽底下跟我对看，一瞬间吓了一跳似的僵住。我顺着奔跑的势头一口气跳向讲台，冲了上去，然后朝对方做出飞扑滑垒般的动作。我就在真理亚的眼前，扑向戴连衣兜帽的人物，把他按倒在地。金属制的物体从对方手上掉落，连衣兜帽翻起，这家伙就是Europa——
「咦……？」
我维持按倒对方的姿势，惊愕得瞪大眼睛。
从掀起的连衣兜帽下出现的，是有着雪白的肌肤与一双大眼睛，长得楚楚可怜的少女。
「为什么……」
我忍不住出声问道。
咦？啊？这是怎样？
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「——让开。」
她喃喃说完，瞪了我一眼。
「赶快给我让开。」
「啊、嗯……」
我被对方的视线震慑住，从她身上让开。
她一脸不愉快的表情慢慢起身，首先捡起刚才落地的金属制物体。这个物体串有链子，像是一条项链。
JAXA的人员听到骚动而赶来，但真理亚告诉他们：「没事的～～」
「『是我认识的人』～～『两个都是』～～」
然后她看了我一眼，再面向戴连衣兜帽的人物。
「你不是有问题想问我吗？」
真理亚这么一说，这名少女——
天野河星乃，点了点头。
「那么，请问我可以问第一个问题了吗？」
星乃若无其事地说了。
「请说。」
真理亚回答。语尾拉长的习惯已经消失。
——这……
我站在两人之间，不知道发生了什么事。观众席也一片哗然。这也难怪。担任主持人的女性也一副「咦？咦？这是什么情形？」地惊慌失措，完全迷失了自己的职责。
乱遭遭的黑色长发披在脸上，头发底下透出犀利的目光。跟看着我的时候那种冰冷的眼神显然不一样，是有着热度的眼神。那是敌意、是憎恨，还是超越这些的情绪，我不明白。
「请问你认为你有资格吗？」
星乃开始提问。
「……资格？」
真理亚反问。
每个人都无法阻止这个情形，就只是屏息守候在一旁。两名美丽的女性在舞台上对峙的模样有点像某种戏剧，超脱了现实。
「就是资格，你发言的资格。」星乃说明问这个问题的真意。「弥彦流一和天野河诗绪梨，你针对他们两人谈论的资格。」
「…………」
真理亚以僵硬的表情默默听她说。
「你说得像是他们的好朋友，又或者像他们值得信任的同僚，对过世的他们两人说些当时怎么样，这样那样，当时真好，好棒，留下很深的印象，太美妙了，发生过很多事——就是你一脸好朋友的样子，针对这一切谈论他们两人的资格。」
一脸好朋友的样子这句话透出了毒性。
「请问你有吗？」
星乃挑衅似的问了。
真理亚一度张开嘴唇，然后吸气，又合起。看起来像是把话吞了下去。
「你没能救活在宇宙空间遇到意外的弥彦流一，也没能帮助失去意识的天野河诗绪梨。你明明办得到，能够指挥，能够从安全的地方，对处在危险状态的他们两人冷静地给出适切的建议，你却没这么做。你脑子一团乱，慌了手脚，抛下了职务——请问我有说错吗？」
「……没有错。」
真理亚第一次回答了。
仿佛她是个被告人。被怀疑犯罪，基于法律与正义受到裁决的被告人。
「请问这样的你，有资格以好朋友的立场谈论他们两人的人生、功绩、回忆——谈论这一切吗？」
「……没……有。」
「我的父母只差一步就能完成CH细胞的研究，却因为你的失误半途而废。他们两人壮志未酬，梦想就这么破灭。请问这样的你，有资格谈论我的父母吗？」
「没、没……有……」
说是第一个提问而开始的这段对话，已经甚至不是提问了。
审判的钟声在白银美女的头上响起。她就像个要被处以火刑的罪人，被吊了起来，尖锐的言语长枪刺进她毫不抵抗的心。
处决示众。
星乃质问真理亚的「罪」，而真理亚「告解」。这处决的仪式继续进行。
「他们两个都死了，你却活着，会笑、会吃、会喝，结婚、生了小孩、出人头地、享受人生。请问这样的你，有资格谈论我的『父母』吗？」
她继续问着同一个问题，用同一把刀一次又一次插向真理亚胸口。
我不曾看过这样的星乃。恨意的结晶；化为愤怒出口的嘴唇。
「没……有。」
我不曾看过这样的真理亚。仿佛自信与胆识化身的她露出无力的表情，在指责的风暴下就只是低着头，以颤抖的小小声音认罪的模样。
——不可以。
我有了这样的想法。星乃的言语刀刃把真理亚伤得浑身是血。不可以做这种事，不可以让她做这种事。不管是为了真理亚好，还是为了星乃好。
「请问你这个接近弥彦流一，试图勾引他的狐狸精，有资格悼念他的死吗？」
每吐出一句话，星乃的脸都会皱起。
「——没……有……」
每吐出一句话，真理亚的脸都会皱起。
关于不伦恋的报导，她应该可以反驳。但她不反驳，就只是任由星乃说，任由自己被言语的暴雨打击。我不知道这是什么样的心情，是打算接受惩罚还是觉得自己没有资格反驳呢？另一边的星乃也是，她指责对方，但绝对没有得意的模样，反而表情痛苦，仿佛每说出一句话都伤到自己。
砍人的一边被喷出来的血溅到，双刃的剑用鲜血染红了双方。没有胜利者，甚至不是对决，彼此用剑刺进心中的伤痕，不断攒刺。
「最后一个，问题。」
握着裁决之剑的少女冷酷地宣告。
真理亚看起来已经到了极限。仿佛用尽了一切，脸上没有血色，双手撑在讲桌上，银发垂下来遮住脸，变得苍白的嘴唇甚至看不出到底有没有好好呼吸。
接着她挥下了最后一刀。
「请问你为什么，收养了我？」
真理亚抬起头，嘴唇动成「咦」的形状。
「惑井真理亚，请问你，为什么收养了我？」
「你问我……为什么？」
不知道是因为这个质问出乎意料还是太致命，真理亚的喉咙发出一句分不出是回答还是提问的话。
「这、是……」
「你又不爱我。」
星乃一度低下头，咬紧嘴唇，说了：
「你明明又不爱我。」
重复爱这个字眼。
「为什么，收养我？」
敬语消失，换上她自己的话。
真理亚抬起头，喉头发出「啊」的一声，然后又一次做出把气深深吸进肺里的动作，以应该是现在的她竭尽全力的声音呼喊：
「因为我爱你。」
这句爱的言语仿佛是从心脏榨出的血，又像是吐出自己生命的一切。
听到这句包含了一切的爱的言语。
「你骗人。」星乃否决了。
真理亚就像递出的心脏被一把捏烂，微微呻吟。
「你骗人，你骗人，你骗人。」星乃像要踏扁这颗心脏似的说个不停。
我觉得她会死。我觉得再这样下去，真理亚会死。
「我没有……骗、你。」真理亚回答。
星乃摇摇头，长长的刘海摇动。
「你骗人。你就只是想忏悔。你只是想把自己的罪过马虎带过，就只是想装好人，想稀释自己的罪恶感才这么做。这不是爱，只是自私。」
这非常残酷。养育的「母亲」说爱孩子，而「孩子」否决。
谈论起爱，孩子这个定位很卑鄙。哪怕父母握有绝对的决定权，但在有没有爱、有没有得到父母的爱这一点上，孩子的裁决是绝对的权威。那是一种有如天神裁决，无处可逃的残酷。
「你为什么一句话都不说？为什么不说话？其实你只觉得我是个嚣张的臭小鬼吧？既然这样，当场揍我不就好了？」
「不……对……」
「你恨我吧？觉得我碍眼吧？因为，只要没有我在——」
这个时候，星乃的话停了。
理由很单纯。
因为我站到了她身前。
「你……」
星乃睁圆了眼睛。
她反复眨眼，看着我，露出不敢置信的表情。八成直到刚刚，她根本就忘了我待在这里吧。所以我进入她的视野，她才会不知所措。
我站在这里的理由很简单。要是再这样用言语的刀刃互砍，真理亚就会死掉。不是她的身体，是她的心会死。
而星乃也——
「不行啦，星乃。」言语很顺地说出口。「不可以说这种话。」
「让开。」
「真理亚伯母不是这样的人。」
「你让开。这不关你的事吧？」
星乃根本不把我放在眼里，挥手命令我让开。
但我不让。
「真理亚伯母，一直爱着你。」
虽然变成在这个像在演戏的舞台上，说出像在演戏的台词，但我仍然不犹豫。
「你让开。」
对话没有交集。
「其实你也很清楚吧？」
「你让开，不然——」
啪一声清脆的声响。
——唔！
有东西打在我胸口。一种像是被强劲的弹簧弹到，独特的尖锐疼痛。
星乃的手上握有小小的布偶。以前在她公寓也看过，用来击退可疑人物的改造空气枪。这飞碟形的布偶就暗藏了这样的空气枪。
「我不会让。」
我这么一说，又是一声清脆的声响。疼痛传来，但这没什么大不了的。因为，真理亚刚才挨的那些言语的刀刃，远不是这点疼痛所能相比。
「你让开。」「我不让。」
刚才我扑倒她时，被她一喊就忍不住让开。
但现在不一样，我会待在这里是有理由的。我有理由不能让。我确信。
「让开。」啪的一声响，空气枪的BB弹命中我的胸口，弹开后落到地上。「我不是叫你让开吗！」
啪、啪。空气枪连射。很痛，但是不可怕。
反而倒过来了。
「为什么……」少女一边开枪一边后退。「你是怎样？每天每天，都来我家，就算撵走，又跑来。你是怎样？」
「我是你的同班同学。」「别跟我开玩笑。」
命中，然后弹开。子弹滚到脚边。
星乃边开枪边后退。她一寸寸往后退，仿佛在打一场撤退战，从奈何不了的敌人面前退开。举在手上的飞碟形布偶吐出塑胶弹打得啪啪作响的模样，仍然有几分稚气。
相信看在她眼里，会觉得我就像个不管开几枪都不死的僵尸吧——星乃现在大概真的怕了我吧——想到这里，我的心情也镇定了些。
星乃很胆小。她怕生，很不会说话，最不拿手的就是沟通。这样的她，到刚刚都能显得那么强势，是因为对象是真理亚。
因为面对的是爱着星乃，给予她保护与慈爱的真理亚。
我知道这是一种粗鲁的「撒娇」。举例来说，就像婴孩捶打母亲的行为。我知道这是一种笨拙的沟通手段。
因为我一直看着。我在未来跟她一起度过的五年，一直看着。
我没有自信。既没有勇气挑战不知道会有什么结果的事，或是觉得绝对会失败的事，而且也没有像伊万里那样的毅力，去挑战难以实现的梦想。
可是，如果是我知道的事，我就办得到。
星乃并不恨真理亚，就只是有那么一点点心意没能相通以及疙瘩，所以无法老实。就只是她的心灵所受的伤太深，蒙蔽了她的眼睛。
「你应该已经察觉到了。」
「不要过来！」
「你察觉到了。其实，你……」
「不对！」
她呼喊着。
「不是叫你不要过来吗……！」
我每踏上一步，星乃就开「枪」。啪啪几声清脆的声音响起，我的胸口传来疼痛。塑胶枪弹落到地上，听起来就像弹壳落地。
「不可以啦，星乃，这样不可以。你要好好说出来。不是用枪弹，也不是用责难……你要好好说出你心里的『感情』。」
我如此诉说并且想起。这是我和星乃度过的「第一周」发生的事情。为了实现她的梦想，我奉陪到底。首先是为了克服她的茧居，拼命对她诉说「信任别人」这件事。对这个说「没有一个地球人值得信任」的少女，细心、不厌其烦、不屈不挠、朴拙地诉说信任别人的重要。去跟附近便当店的大婶买便当、付钱，如果对方多给了什么就要道谢——我就是这样一件事一件事耐心地开导她。
「星乃，你应该懂的。」
我又踏上一步。
「就叫你不要过来——」
星乃仍然拿着枪，但这次没有子弹飞来。只听到喀、喀几声空响，告知子弹已经没了。
我在离她只剩几步远的地方停下了脚步。星乃往后退，被逼到只勉强还能从观众席看到的位置。布偶轻轻从她手上落地。
「为什么……」星乃嘴唇颤动，带着蕴含震惊与害怕的眼神说：「为什么，说得出这种话……」
刚才那攻击性很强的态度消失，取而代之的是一个对「我」这个外来者完全不知所措的少女模样。
现在相信她一定听得进我说的话。我有了这样的念头。不是隔着公寓厚实的墙壁，而是言语直接传得到的距离。只有现在，只有现在这一瞬间……
「星乃，你听我说。我——」
我直视她的眼睛，准备对她诉说万般思绪。
就在这时。
「大地同学……！」
我听见凉介的呼喊，接着有人喊出一声：「危险！」
——咦？
我转头的瞬间，惊愕得瞪大眼睛。
那里站着一名男子，戴着有「JAXA」Logo的帽子，穿着不像夏天会穿的厚外套，眼神显得可疑。
我觉得眼熟。是我在厕所撞到，后来坐到叶月旁边的那个男子。
什么时候上来的？
男子看起来显然不对劲。他念念有词，用布满血丝的眼睛凝视我。然后手伸进怀里，拿出的是——一把大型的刀子。
——原来是这家伙吗！
我一瞬间理解了事态。这个亮刀男，就是在真理亚脸颊上留下伤痕的犯人。
是Europa。
我站在犯人与星乃之间好护着她。待在讲桌前的真理亚离我们有点距离。
看到刀子，观众一阵哗然。有人尖叫，有人退往出口，也有员工听到骚动赶来。
「唔啊啊啊！」
男子胡乱挥刀，冲了过来。
我心想不妙，但我不能逃走。对方盯上的多半是星乃。只要看他那布满血丝的眼睛，不用想也知道，他临时将目标从真理亚换成了星乃。
就在我打算先躲开他第一刀的瞬间。
——什……！
想也不想就动的右脚踏上了某种东西。鞋底传来唰的一声，我失去平衡而跌倒。
糟了……！
我背部着地，想勉强稳住姿势而伸出去撑的手碰到了东西。色彩缤纷，只有几毫米大的球体——BB弹。是刚才星乃乱射出来的。
男子重新握好刀，我一时站不起身。他对我看都不看一眼，朝着星乃这个目标直线冲了过去。我伸出手想抓住他的脚，但抓不到。星乃瞪大眼睛，全身僵硬，恐惧让她脸色发青。
会被杀。星乃会被杀。住手，不要啊——我在心中一再呼喊，等我好不容易爬起，犯人已经冲到星乃眼前。
来不及。会死，星乃她，会死掉——
这一瞬间，有个东西有如一阵疾风从我身旁掠过，一转眼拉近距离，拦在犯人与星乃之间。
「唔啊……！」
鲜血飞溅。犯人的刀子割开皮肤，观众席的尖叫声更大了。
被砍到的是个身材高挑的银发女性。她抱住星乃护着她，用自己的身体挡住凶刀。
「真理亚伯母……！」
血从她的肩膀喷出，染红了舞台。离她最近的犯人脸上溅到血，一瞬间退缩了。
——趁现在……！
「唔喔喔喔喔！」
我大吼一声，扑向犯人。一记肩撞顶向犯人的腹部，撞得他倒地，刀子也跟着应声落地。
「你这家伙……！」
我失去理智了。有着「JAXA」Logo的帽子脱落，露出一张陌生的中年男子脸孔后，我就朝他的脸挥下拳头。啪的一声闷响，犯人的脸往旁一歪。背后听见星乃呼喊：「真理亚，真理亚……！」我听着她的叫声，继续骑在犯人身上朝他挥拳。
然而——
下一拳还没打到，就听到一声清脆的声响，有东西在我面前爆开。
「啊……」
叮一声拨动琴弦似的声音响起，我视野歪斜，从犯人身上倒下。
唔、啊……！
我无法呼吸，视野晃动，一种比烂醉还严重的酩酊感，维持不住姿势的虚脱感。最强烈的是，脸的右侧有种喷火似的灼热感。
「哈、哈！哈哈哈哈哈哈——！」
看得到犯人发出怪叫声抬起上半身，拿着一个东西指向我。看在倒地的我眼里，像是横式的歪斜照片。
他手上发光的深灰色金属，看起来像是「枪」。
这……！
「我、我、我我我执行了……！」
犯人以破嗓的声音大叫。
「我、我我，执行了，正正正、正义，啊……！」
太离谱了……
我太小看他了。姑且不说刀子，竟然连手枪都有。
不对。
这和我八年前的记忆不一样。那个时候只有刀子，现在却有手枪。有东西偏掉了，有地方弄错了。未来——
走样了。
「那么，该、该、该，收尾了……！」
于是犯人——
将枪指向星乃。
星乃瞪大眼睛。真理亚压在她身上。真理亚肩膀流出的血将一身套装染成深红色，但她仍然当星乃的盾牌，试图用全身保护她。
苦涩的记忆苏醒。无数的流星、坠落的ISS、消逝的星乃、在银河庄庭院里被真理亚打的自己——我从现在瘫在地上的自己身上，看到了那个时候没出息的自己。
——救、救、我。
就是现在。
此时此地，要是救不了星乃，那我到底是来做什么的……！
一股愤怒似的情绪驱策着我。这是对谁的愤怒？是对犯人，对自己，还是两者都有？我任由右脸滴落鲜血，撑起上身站起来。被枪打中的右耳附近，觉得好像只有这一带的空气变得沉重，不断传来昆虫振翅般的嗡嗡声。而在被自己的血染红的视野中，犯人转过来面向我。多半是没想到我竟然会站起来，他看到我，露出惊讶的表情。
我踏上一步，犯人就怕了似的微微退后。他举着枪，枪口从指向星乃转而朝向我。
——很好，这样就对了。
我拖着自己滴下的血往前进，再度站在犯人面前。我身后不远处就是星乃，以及紧紧抱住她的真理亚。
「让、让开啦，让开。」
犯人口吃地呼喊，枪口指向我。然后枪口往左右摆动，用手势一再要我让开。
「叫你让开！」
「我不让。」说话有血的滋味。
「咦……？」
犯人慌张地表情抽搐。他眼睛四处张望，眨眼次数变多。
「我、我、我会杀了你喔，会死喔。」
「尽管试试看。」
连我都不知道自己在说什么。我不冷静。站在有枪的犯人面前，还做出挑衅的回答，这怎么想都觉得……
犯人的手指放上扳机。这不是BB弹。
是实弹。
「要是现在让开，我待在『这个世界』的意义就会消失。所以——」
我把话语混着嘴角流下的血一起吐出来。
「我不让。」
「你、你这小……说什么……」
不可思议的是，我不害怕。
要是现在让开，星乃就会死，真理亚会中枪。所以我不让开。若说连这样的我也还有那么一点点可取之处，那也许就是对于结果已确定的未来有着强得莫名的自信。
虽然我会怕已经知道会失败的事情。
虽然我不敢挑战得不到成功保证的未来。
可是——
枪声响起。
砰一声响亮的声音，舞台的灯光爆裂，玻璃碎片就掉在很近的地方。他也许是在威吓，但对现在的我没有意义。
「臭小子……！」
犯人用双手持枪，大概是觉得单手开枪会打不准吧。
枪口直指着我。外行人拿手枪，没这么容易打中——为了鼓舞自己，我搬出了临阵磨枪的知识。
枪声又响起了。
这次脸旁吹过一阵风。背后传来尖叫声，还听见枪弹在某种物体上弹开的声响。回头一看，星乃害怕得一张嘴又开又合。我和真理亚瞪视般的视线对上了。子弹没打到她们两人，让我松了一口气。
然而，瞄准的点确实愈来愈接近。这一枪几乎擦到我的脸颊，下一枪肯定不妙。
犯人朝我靠近了一步。他以行动表现出下一枪要打中的意志。相对地，我脸上流出的血液比想象中多，没有要停的迹象。视野一瞬间模糊，觉得只要稍一松懈，意识就会被带走。原来中枪就是这么回事啊？即使不是致命伤，但还是不觉得有办法迅速行动，光是站在这里就已经费尽力气。
扣下扳机。
啊……
有东西从右眼流下。本来就红的视野里又混进了另一种红。
我凭感觉知道。
——是「分歧」。
我所知道的「第一轮」和我现在所在的「第二轮」，这两者之间错开时，就会流出这种「血泪」。伊万里车祸时、没见到星乃的大ISS展时，以及真理亚受到攻击的事件，还有现在也是。
我直觉知道。
我会死在下一发子弹下。
一瞬间，各式各样的光景从脑海中掠过。就好像Space Write时那样，像是将自己的半生浓缩，然后一举回顾的走马灯的光景。从出生、上幼稚园、成了小学生、踢足球，但又赢不了会踢的人，学会偷懒，然后国中、高中、大学、就业，也全都用省电模式，保持高CP值混过去。但这样的人生，什么成果都累积不了，什么都学不到，什么成就感都没有，是一场无聊到了极点的人生游戏。
这样的游戏，现在就要结束。
——我很担心大地同学。
我心想，没错。这是星乃即将被流星雨吞没之际，对我说的话。
——大地同学你啊，该怎么说，总是酷酷的，有点玩世不恭，对吧？所以我就想说你这种个性将来一定会往不好的方向起作用。
星乃，你说得没错啊——我在心中这么想。
你说得没错，我失败了，在人生中吊车尾。一个吃垃圾维生的无业窝囊废，即使用上Space Write这种犯规手法，到头来搞不定的事情还是搞不定。
——啊……
脸颊上有感觉。一种火热的感觉。我在哭吗？到底为什么而哭？为了自己没出息的人生？还是为了跟星乃的第二次离别？
我不经意地回过头，星乃用害怕的眼神看着我。当我们目光交会，她大大的眼睛眨了眨，是我所熟悉的那个胆小、讨厌地球人、对活着这件事很笨拙的，好幼小好幼小的少女。
——我想救她。
我在出血严重的朦胧意识下，觉得自己还是想保护这个少女。
我的身体变成蜂窝也无所谓。
心跳停止也没关系。
没错，星乃。
唯有星乃。
——我一定要救她，拿我的生命去救。
接着决定命运的时刻来临了。
犯人的手指扣上扳机，这一瞬间硬是很像慢动作。面对最后要射出的命运枪弹，我卯足最后一丝力气蹬地，朝着犯人、朝着子弹，直线跑过去。啊啊，星乃，你等着，我绝对，会救你——
下一瞬间。
叩！
突然有个「东西」砸在犯人头上。这一砸之下，手枪瞄的方向歪了，射出的子弹在地上弹开，跳弹偏往大老远的方向，命中远处的用品而激出火花。就在这光景看起来都像成了慢速影片的视野中，打中犯人的「东西」在他脑门上弹跳，划出一道弧线落到我面前，发出喀锵一声破碎声。
——咦？
智慧型手机。
一支超浮夸，镶水钻的粉红色智慧型手机。一眼就看得出是盛田伊万里的手机。「唔唔！」犯人按住头，想捡起脚下的手枪，但这个时候——
「混账东西！」
有人突然扑向犯人。留长的咖啡色头发，胸口戴着银项链。「凉介……！」当我忍不住喊出来时，两人已经滚倒在地，纠缠在一起。凉介试图压制犯人，但对方也拼命抗拒。两人一再翻滚，上下位置交替，像野兽似的扭打。我也拼命往前走，想去帮忙，但严重的出血让我的身体不听使唤。
过了一会儿，凉介腹部挨了一脚，呜的一声呻吟。犯人继续踹凉介，把他从讲台踢下去之后，手伸向掉在地上的手枪。
——不妙！
犯人捡起枪，枪口再度朝向星乃。
「天野河星乃——」
犯人以歪斜的嘴唇叫出她的名字。
下一瞬间。
「什……！」
犯人瞪大眼睛。一个人影出现在他身前。
这个人毫不畏惧对方手上的枪，高高抬起脚，露出雪白的大腿一举扫过。那是一记强烈的——
回旋踢。
犯人握枪的手臂被踢得要变形，整个人摔出讲台，摔向观众席的椅子，发出盛大的喀锵声。
使出这一记豪迈踢腿的人——惑井真理亚，任由血从染成深红色的套装继续流。
「你对我家小孩做什么！」
她大吼一声。
警卫涌上来扑向犯人，站在手枪旁的职员捡起手枪。犯人仍然在挣扎，但很快就被压制住，安分下来。
我一直看着这情形。犯人已经不动，完全沉默。事件结束了。当我有这样的确信，突然觉得周围的声音都回来了。远方听得见警笛声。「妈妈！」可以看见一旁的叶月跑向母亲。
至于我，则慢慢站起，走过台上。
——星乃。
台上有一名少女以茫然的表情瘫坐在那儿。她的表情显得心不在焉，脸色苍白，仿佛连眨眼也忘了似的僵着不动。
「你还好吗？」
「啊……」
小小的嘴唇用泄出空气似的声音想说话，但并未形成发音。
「没有受伤吗？」
她点了点头，就像一具忘了言语的人偶。
星乃抬头看着我，然后吸了一口气，喃喃说道：「……血。」
「嗯？」
「在流血……」
「啊啊，这没什么。」
我用袖子用力擦了擦自己的脸。衣服染得比我想象中更红。
大概是因为放下心，疼痛突然来袭，但这种事一点也不重要。
星乃活着。
只要她活着，其他什么都不需要。
「站得起来吗？」
我伸出手，但伸出的右手一片血红。「啊，抱歉……」我说着就要收手。
然而——
星乃迅速伸出手，握住了我的手。冰冷到了极点的雪白小手放到我的手掌上，柔软得像是一握下去就会弄坏。
「对不起啊……」从混着血的唇间说出的话莫名地是道歉。「刚才，我对你很跩地训话，讲了一大堆——」
现在的我一定在笑。
「不行的是我啊。」
「…………」
少女把一双大眼睛睁得更大，仰望着我。她的表情就像太空中的星星一样闪亮，但看不出她在想什么，只是那转眼间盈眶的泪水让我好安心。
「那我走了。」
我转过身。
「啊，等一下！那个，呃……那个……谢……」
「你该道谢的对象不是我吧。」
「咦？」
「喏。」
我用视线示意，那儿站着她的监护人——就如字面的意思，就在刚刚保住了她的命，保护她免于受到暴徒伤害的银发女性。叶月哭着在身后抓着她。
「……真、真理亚。」星乃以颤抖的声音叫出这个名字。
「好久没听到星乃这样叫我啦。」
真理亚嘴角一扬。她受了重伤，手臂染血，却显得很开心。
「真理亚，手，你的手。」
「不要紧啦～～」
「可是！」
「不要紧，不要紧啦～～」
她为了让星乃安心，笑了一笑，大大的手轻轻摸了摸星乃的头。
「你没事就好。」
「呜……」被她摸头的星乃低下头，小小呜咽一声。
然后，水珠一滴滴落到地上。
「哇啊啊啊啊，对不起，真理亚，对不起……！」
星乃扑到真理亚怀里，开始像个孩子嚎啕大哭。
银发女性用满是鲜血的手臂抱住抽噎的少女，摸摸她的头说：「没关系的。」
「你没有错。」
「真理亚，真理亚……！」
星乃一再呼喊她的名字，然后反复说着「对不起」。
——已经不要紧了吧。
我见证这对「母女」相拥，就像戏演完的演员慢慢走到台边的楼梯。
那里有两个朋友等着我。
「平野，血、血！」「大地同学，医院、医院！」
他们用同样的台词迎接我。
我擦擦脸上的血，露出笑容。「不要紧，只是有点破皮。」「真的假的？」「真的吗？你整张脸都红了耶。」两人半信半疑地盯着我看。
「谢啦，凉介，多亏你来帮忙。」
「什么话，这是一定要的吧。」
凉介用力竖起大拇指。
「伊万里也谢啦。那球投得漂亮。」
「新买的手机完蛋了就是。」她耸耸肩膀。「哎，不过不搞『走路滑手机』，像这样『丢手机』就没关系吧？」
她举起萤幕破掉的粉红色手机，眨了眨单眼。
回头一看，可以看到星乃大哭以及真理亚安抚的模样。
——太好了，星乃。
我胸口火热，有种我以前从未感受过的昂扬。
这和我知道的「第一轮」完全不同，CP值有点，不，是烂得乱七八糟，可是——
可是我在这「第二轮的人生」，还是感受到了确切的满足。
【recollection】
「方程式不是这样。」
我睡在医院病床上，久违地梦到从前。
是在令我怀念的她的房间，银河庄二○一号室。
这时的星乃穿着大学讲师般的白袍，拿教鞭在白板上一敲。她明明很跩，长相又只是个孩子，一场仿佛在模仿老师的学会。
「大地同学说的『CP值』，以数学来说就是这么回事。」
CP值＝P÷C
她在白板上喀喀作响地写给我看。
「P是Performance，C是Cost。」
「这我知道。」
「大地同学说实现梦想的机率只有1％左右，所以CP值很差。」
「那当然了。然后梦想没实现的话，Performance就是零，也就是说P＝0，所以CP值烂透了。不是吗？」
星乃先回我说「是没错」，然后又摇摇头说：「可是，这样不行啦。」她摇头的方式显得非常看不起人，让我不开心了起来。
「哪里不行了？」
「算式错了。」
「算式？」
「这个算式用在选午餐、选旅馆或买衣服，就可以套用。选择价钱便宜但品质还不错的东西，CP值的确很好，可是——」
她断定了。
「这里有个陷阱。」
星乃把「C」的部分圈了好几圈。
「这个算式最可怕的地方啊，就是如果想把『P÷C』最大化，只要把C无限缩小就好。也就是说，只要大力缩减努力〈C〉，CP值就会大大增加。因为『尽可能只出最小的努力』，就是CP值这个想法的关键。」
「这种时候，只要把Performance加大不就好了？」
「不会变成这样。这世上所有事情都会在某个阶段遇到『瓶颈』。不管是学业、艺术还是运动，每个人都可以进步到一定程度，但也一定会在某些地方遇到很难突破的『难关』，就像减肥的停滞期那样，所以接下来的部分才艰难。这种时候，人就会停止追求『P』，而会想透过缩减『C』来提高CP值。因为不管是谁，都很难一直维持难以得到成果的努力。」
「哎，是没错……」
「所以，在人生要选的不是『P÷C』——」
她又喀喀作响地在白板上追加新的「算式」。
A×C＝P
「要选就选这边。」
星乃说到这里，用教鞭朝白板上一敲。仔细一看，教鞭前端还加了个行星标记，从那眼球似的纹路来看，似乎是木星。
插图p341
「这是什么？」
「梦想的方程式。A是Ability，也就是才能。才能〈A〉与努力〈C〉相乘，也就是说『才能×努力』，是决定梦想实现可能性高低的方程式。」
「那么，为什么这会比CP值好？」
「很简单。」
星乃又用笔把「C」圈了好几圈。
「为了实现梦想而努力的时候，梦想〈P〉愈大，人就会把努力〈C〉增加到愈大。刚才的『CP值＝P÷C』，是让人想把努力〈C〉最小化的动机起作用；相对地，这个『A×C＝P』则是P愈大——也就是梦想愈大，就非得让C也跟着愈大不可，所以会往把努力最大化的方向起作用。这才是正确的人生方程式。」
少女嘿嘿两声挺起胸膛，然后又对我发问：
「大地同学，你要选哪一边？」
我嘿地一笑，这样回答：
「CP值好的那一边。」
「哼～～」
少女的脸颊鼓得像太阳一样，挂着木星的教鞭朝我飞来，命中我的身体。「痛死啦！不要乱丢东西啦，笨蛋。」我这么一说，她就发起已经成了惯例的牢骚。
「大地同学缺乏梦想。」