1
■病患从病房坠楼 JP通信社
昨天下午，东京都内的永石综合病院发生了病患从病房窗户坠楼的意外。男性倒在医院阳台上，被员工发现。
男性是住院病患，疑似从八楼病房的窗户坠楼，据说玻璃窗破了。男性全身受到剧烈撞击，虽然立刻接受治疗，但现在意识不明。警方正在调查坠楼时的情形，将厘清当天医院的态势，以及玻璃窗强度是否足够等问题……
不知道该不该说是不幸中的大幸，井田正树保住了性命。照理说，从八楼的窗户摔下去，基本上不会活命，但他摔落到一半撞到六楼附近的阳台栅栏，就这么摔在六楼的阳台上。不知道是要怎么摔才会弄成这样。
『家兄是自己跳楼的。』
上户一脸憔悴地说起事情原委。他似乎才刚接受过警方侦讯，显得精疲力尽。
『昨天家兄似乎对游戏非常热衷，看在旁人眼里，状态显得非常镇定。可是，等我去上个厕所回来，玻璃窗已经破掉……』
接著上户以这样的说法，将他觉得不对劲的情形告诉我：
『这是后来看摄影机画面才知道的──家兄似乎在害怕什么。啊，那个，我也不太会形容，可是……就好像，是想从一种「看不见的敌人」面前，逃走似的，拔腿就跑……然后，就破窗，跳楼了……』
我讲电话时，星乃就在我身旁默默听著。她看似尚未整理好心情，不知该如何接受这次的事态。
──是玩游戏输了想发泄？
我一瞬间想到这个可能性，但又觉得不太对。用交谈功能谈话时，Europa──井田正树的确显得不高兴，但对话本身是成立的，而且也不像是处在会突然跳楼的情绪。会想到有问题的，反而是当时出现在Europa背后的那个「黑色人影」。当那个人影一出现，Europa的虚拟角色就被拋到太空船的窗外去了。而井田正树也在同样的时间穿破医院的窗户，摔下楼。感觉就好像有种连结，让游戏世界侵蚀了现实世界。
那个影子，到底是怎么回事……？果然是──
盖尼米德？
2
银河庄二○一号室。
冬天冰凉的空气中，和在外面一样，我呼出了白色气息。
「我买炸虾便当来啦。」
我打开舱门走进去，少女就在里面抬起头，然后拨开地上的破铜烂铁，一路来到便当前。
「没有炸虾券啊。」「今天好像不给。」「只差一张就满五张了耶。」「下次我会要到的。」「你之前也讲过这种话，但都没要来。你应该没有自己暗藏起来吧？」「不好意思，我没落魄成那样。」
我隐约想起自己在「第一轮」翻找过了有效期限的炸虾券那件事，但这时候提这个也不是办法。
「下次一定要讨来。还有──」星乃察看炸虾便当附的塔塔酱，并且继续说：「平野同学你每次都会去买炸虾便当过来，这是『第一轮』的知识？」
「咦？」
「因为你对我的喜好瞭如指掌，才会经常买炸虾便当来吧？」
「嗯、嗯……」
看到她怀疑似的眼神，我没办法好好回话。
「……这样啊。」星乃像要结束对话般短短回答一声，就拿著便当回到房间最里面去了。
唉……我不由得轻轻叹了口气。
星乃与我之间，自从那「骗子」发言以来就一直有疙瘩。玩网路游戏的时候不太有感觉到，但像这样回到日常生活当中，就在在感受到一种疏离感。鸿沟、戒心、心的距离。这些东西挡在我与星乃之间，让我们两人变得就像没了油的齿轮一样，关系十分生硬。如果要举例，就像是夫妻吵架没和好却继续一起生活的尴尬。
──现在才在意这些也不是办法。
我一口气喝完茶，振作起来，面向电脑。现在我只能专心做该做的事。
【Europa】axsnblngc
画面上浮现著这行字。
「艾克斯……斯尼？」
即使仔细看，我还是完全不会念这个字母排列。就算搜寻「axsnblngc」，也没跑出任何像是这么回事的搜寻结果。
Europa为什么要说这种话……？我觉得当时他打出的最后这行字，就像是死前讯息。我想到也许是易位构词，于是试著替换顺序，但还是不顺利，何况母音就只有一个「a」，要构成单字实在有困难。
正当我苦于解谜时──
「──我懂了。」
「咦？」
回头一看，便看到少女的脸孔。
「你弄懂什么了？」「Europa说的话。」
一阵键盘声响起，画面上跑出「axsnblngc」这个字串。又是一阵敲打键盘的声响，画面上的「axsnblngc」拆成了「axsnbl」和「ngc」。
「NGC这个词，有没有觉得耳熟？」
「偶像团体？」
「那是NGT吧？」星乃翻白眼。比起看到她不知所措，现在我觉得她像以前那样冷淡对我还让我比较舒畅。「NGC，喜欢太空的人不觉得马上会想到答案吗？」
「NGC，太空……啊！」
听她说到这里，我想到了答案。
「New General Catalogue？」
「就是这个。」星乃静静地点了点头。
NGC──「New General Catalogue」，是历史悠久的著名天体表。于一八八八年编纂，记载了多达七八四○个星云与星团。与梅西耶天体表并列，用于星云的编号，例如因为被设定为超人力霸王故乡而知名的「M78星云」，就是「M78•NGC2068」，每个星云与星团，在梅西耶天体表与NGC天体表上往往都有编号。只要是天文迷，都会很熟悉这些星云编号。
「为什么Europa会提起天体表？而且，剩下的『axsnbl』又是？」
「既然知道『ngc』是天体表，剩下的就可以找出关连来解析了。例如正中央的『nbl』，只要想这也是某种缩写，马上想到的就是『nebula』──星云，对吧？」
「啊啊～～」我有点信服了。「那『axs』也和太空有关？」
「这不太好懂，不过八成是access的简写。」
星乃敲打键盘，将解答显示在画面上。
『access nebula ngc』。
「叫我们……去查星云表？」
「当时Europa有求救的迹象。我是没打算救他，不过有些东西藏在这个讯息里。『access』多半是指网路上的内容或网站，『nebula』指的是网站名称之类，『ngc』则是那里的密码，又或者是希望我们把『nbl』当成星云来解释的提示。」
「为什么要这么拐弯抹角？」
「不晓得。只是，他是情急之下只来得及说这些，还是不想被其他人知道呢？」
「例如被盖尼米德知道？」
「……不晓得。」星乃始终不断定。「毕竟到这一步的推理全都是假设。」
她是这么说，但我觉得她猜中了。对以「外星人」知名的星乃，送出和太空有关的加密文。
「那有办法用『nebula』筛选出网站吗？脚踏实地一一去查……」
「那会没完没了。与其那样查，我想大概是『这里』。」
星乃指向一个网站。
【nebuloud】太空时代的云端服务 nebuloud.com
「云端服务……？」
「如果Europa想告诉我们什么讯息，比起一般网站，他很可能会选择这种云端服务或会员制网站之类的方式。这样一想，就会想到这个云端服务。『nebuloud』是从『nebula』和『cloud』这两个单字拼凑出来的造语。Europa提起『星云』，让我联想到『云（Cloud）』，也符合这个推想。」
「会不会是巧合？这样的云端服务，还有很多家吧？」
「不会……你看。」
星乃打了ID与密码，轻而易举就成功登入了。
「你怎么找出密码的？」
「当然是骇进去。」星乃说得一点都不觉得自己做了坏事。「这次『字典攻击（Dictionary Attack）』尤其有效。我用Europa会喜欢的单字组合起来就突破成功了。」
「你很快就会被逮捕啊……」我感到傻眼，但现在还是先专心看内容。
登入画面上，在『europa先生，你好』这个固定的招呼句之后，列出了几个项目。点选其中的『SNS』，就跑出一大堆留言。这个云端服务本来似乎是提供给企业作为公司内联络用，显示了很多公司相关的广告。
【europa】无法显示本留言。
【HAL】无法显示本留言。
【europa】无法显示本留言。
【europa】无法显示本留言。
【HAL】无法显示本留言。
【europa】无法显示本留言。
【HAL】无法显示本留言。
【HAL】无法显示本留言。
「……？」
留言澈底不显示，让我们无法查阅。其他项目我们也试著点选，结果一样。虽然有迹象显示是很久以前就写的留言，但全都设定为不显示。
「为什么不会显示出来？」
「不知道，也许是用未经认证的外部装置存取，安全机制就会启动。」
这时我们有了同一个著眼点。
「这个『HAL』……」
「很好奇吧。」
SNS里除了「europa」以外，还有另一个人也写下了留言。从排列方式来看，肯定是在和Europa对话。
「该不会，这HAL就是盖尼米德？」
「有可能。」星乃一边储存云端系统的内容一边回答。「如果真是这样，也许是对方抢先一步，让我们无法阅读留言。」
「这样的话，直接删除整个帐号不会比较快吗？」
「也对。不知道是另有理由，还是单纯来不及处理。」
我往回卷动几乎都为「无法显示」的留言，看到最旧的日期是「2017/7/10」，没办法再往前回溯。
「Europa到底想告诉我们什么呢？」
「谁知道呢。只是……」
到头来，这一天我们未能得到更进一步的收获，但少女喃喃说出的这句话让我一直挂在心头。
「如果『HAL』就是盖尼米德，这个网站也许就是大流星雨的犯罪计画。」
3
从Europa坠楼意外后过了一阵子。
「喔喔，大地同学！你看那个，那个！」
放学后，凉介突然在走廊上停步。
「怎么了？」
「你看，就是她啊！你不觉得她超正的吗？」
凉介指向走廊前方，那里有一群女生在谈笑。
「大地同学最近不是在物色学妹吗？」
「不要把人讲得像野兽。」
「呃～～等一下，记得我跟近藤要来的资料里……有了。」凉介在楼梯下停步，开始滑手机。其他男生嫌他碍事地绕过他。「靠我们这边的那个是一年D班，胸部也是D罩杯的──呀啊！」
凉介突然发出怪声，往前跌倒。
啊……就在他背后，一名金发少女扬起眉毛，以从裙子底下抬起大腿的姿势站著。不用想也知道，她刚刚往凉介的屁股踹了一脚。
「夜仿鸡鸣纵过关～～不容骆驼蹄乱踹～～♪」
「不要叫我骆驼蹄，还有不要吟得像清少纳言一样。」
两人开始一如往常的较劲。
「你还是一样下手不留情耶。」
我笑了一下，伊万里就说：「啊，没有啦，是因为凉介要对学妹性骚扰。」她说著整了整掀起的裙襬，脸变得有点红。
「对了！平野今天有空吗？」
「我有空！」
「真是的，我没问笨蛋凉介啦！」伊万里又要踢人，这次凉介轻巧地躲开。「今天我打算和『伊绪』出去。平野要不要一起？」
「伊绪……你们要去哪啊？」
我对这个名字觉得不安，但还是问问。
「今天啊，我们要去伊绪在都内办的个人画展。我会在那边找她商量设计，还有比利时学校的事情。」
「比利时？」
「之前我不也说过吗？那边有著名的设计学校。伊绪对这些很熟，而且我打工那间店的女生也是比利时出身。怎么啦？」
「没有……」
关于伊万里留学的事，之前就听她说过。这些我都知道，但为什么会牵扯到伊绪？
就在这个时候。
「──嗨。」
戴贝雷帽的少女露出开心的笑容，在伊万里身旁现身。
「平野大地同学，今天你有没有什么节目呢？」
……！身体不能动。
只因为少女的一句话，不，只是看到她那有著神秘颜色的眼睛，就让我像被鬼压床似的全身僵硬。
「伊万万。」不知不觉间，她已经开始用昵称叫伊万里了？「我有几句话要跟他说，可以请你先过去吗？」
「啊……嗯，是没关系……」
「不用担心，我会准时到的。」
「知道了。」伊万里露出有点不可思议的表情，走下楼梯。「我也先走了～～」凉介学不乖地跟去，「大地同学也晚点见喽！伊绪，我等你喔！」说著挥挥手离开了。
「你、你──」
「最近接近伊万里，又跟大家一起去玩……这女的到底打什么主意？是什么圈套吗？而且她转到这间学校，目的到底是什么？」
所有心思都被她读出，还原原本本暴露出来，简直像是把脑内剥个精光。
「啊啊，对不起。跟你说话太有意思，让我忍不住。」魔物少女嘻嘻笑了几声。
「唔……」身体不能动。
「那我们走吧。今天我会带你去个有意思的地方。」伊绪朝我伸出手。不妙，我的手就像受到操纵似的举起，被吸向她的手中──
「哎呀？」
这时伊绪的眼睛亮起。
「『看来有可怕的人来了呢』。」
──咦？
伊绪视线所向之处──站在我背后的，是个一头黑色长发垂得像柳枝一样的幽灵般的少女。
「黑洞……？」
「平野大地。」
我觉得已经很久没有听见黑井直接跟我说话的声音。一种像是会留在耳朵里的低沉嗓音。
「不要跟『这女的』扯上关系。」
「叫我『这女的』也太过分了吧。」
伊绪答得大剌剌，但脸上仍留有微笑。
始终面无表情的黑井，以及始终看似开心的伊绪。两名少女形成鲜明的对比，却都有一种不食人间烟火的感觉。黑井从背后，伊绪从前方，两人的视线焦点都放在我身上。明明是同一间学校的学生，我却觉得只有我显得非常突兀，这是为什么呢？
「离开。」「如果我说不呢？」「…………」「…………」
两人在学校的走廊上隔著我大眼瞪小眼。坦白说，我忍不住在心中祈祷：算我求求你们，不要把我牵连进去。
过了一会儿，「呵呵呵」伊绪发出几声像在演戏的笑，轻飘飘地退开一步。
「今天平野同学就让给你吧。」
她以有点怪异的说法把我让了出去。
「我苦口婆心，给你个建议吧。」
「别听她的。」黑井插嘴，但伊绪不理，继续说下去。
「平野同学，我是中立的，但『她不中立』──这件事你要记住了。」
「咦？」
──这话怎么说？
「那我走啦，『特务小姐』。」
少女转身走远。我愣在原地，目送她离开。
那个戴贝雷帽的少女竟然退让了？而且她说特务……
（插图010）
转头一看，黑井还留在原地。这个少女和那个魔物对峙不落下风，甚至还使她退让──一想到这里，就觉得她还留著反而更可怕。伊绪过去不曾危害我，但黑井呢？坦白说，我不知道。而且在同人志展售会上，我们也没能好好说上什么话。
「……跟我来。」黑井用下巴指了指。
我觉得自己没有拒绝权。
4
高中的图书室空荡荡的。黑井确定图书室里没有任何人在之后，就以熟练的动作翻起柜台的隔板，从抽屉里拿出一张纸。
「本日因整理藏书，休馆一天」。
她拿起用奇异笔写了这几个字的纸，再次走出图书室，把纸张挂在门前。然后重新关好门，上了锁。
「…………」
我被关在无人的图书室内，背上流过冷汗。
「怎么了？坐吧。」
她在管理借还书的柜台里，要我就座。我隐约想起先前在同人志展售会的情形。讽刺的是，我们面前再度没有客人。
「原、原来你是图书委员啊。」
我硬挤出话题，黑井就回答「是啊」。
「以前，宇野宙海建议我当，说既然喜欢书就再适合不过。」
「你在班上是『副班长』没错吧？」
「委员和社团都是只要导师许可，就可以兼任。」
「这、这样啊……」
我有种不可思议的感觉。我和黑井正常地在聊学校生活。
神秘人物。这个描述很老套，但套在黑井冥子身上就是无比贴切。平常她都像宇野宙海的影子一样，如影随形地跟在斜后方，什么话也不说，就只是默默地写黑板，彷佛背后灵。「副班长」这个头衔终究只是指辅佐宇野，我不曾看过黑井在各种节目或社团活动主导过什么。就连她是图书委员这件事，我也是现在才知道。虽然这也有一部分是因为我属于回家社，几乎没去过图书室。
她不理会我的不安，从柜台的抽屉里慢慢拿出一个东西。
「……？」
桌上堆起了三本书，每一本的作者都写著「伽神春贵」，是最近有如彗星般爆红的新秀作家，这点我也透过网路知道。书腰上写著很有气势的「突破百万本」的文宣。记得在展售会后，宇野就说过她的感想是最近看了觉得很精彩。
「你喜欢伽神春贵？」
「讨厌得要死。」
「咦？」
接著黑井一脸正经，宣告不得了的一句话。
「『我要抹杀伽神春贵』。」
我们的对话有了少许的间隔，主要是因为我太吃惊。
「抹……」我吞了吞口水。「抹杀？」
「没错。」
黑井面不改色，就像念作品台词似的述说：
「他，夺走了我的一切。」
她那平常没有起伏的声调微微加重力道。
「这本。」黑井拿起一本书。「这本。」又拿起旁边的书叠上去。「还有这本。」另一本也依样画葫芦地叠上。
然后她又说出令人震惊的话。
「全都是『抄袭』。」
「抄袭？」
（插图011）
人气畅销作家做出抄袭的事，而且三本都是抄袭。
「不只这些。他接下来要出版的三十五本书，也全都是抄袭。」
「喂喂。」
这再怎么说也太……
「说得太严重了吧。」我忍不住吐槽。「而且你认定他是抄袭，是有什么根据？」
这个时候，黑井盯著我看。她的眼睛就像冰一样，让人感觉不到温度。
「『因为书是我写的』。」
「咦？」
十七岁高中女生的嘴里又说出了令人难以置信的话。
「伽神春贵出的小说，无论是目前已经出的三本，还是以后要出的剩下三十五本，都是抄袭我所写的小说。他一点也不觉得可耻，抄袭我的作品，出道，藉此得到了所有读者、所有名誉，以及庞大的财产。」
接著她切入核心。
「我──」
她的浏海摇动，露出红了的右眼。
「『是来自西元二○四八年的未来』。」
【recollection】
「──抄袭？」
我怀疑起自己的耳朵。
西元二○二八年十一月十六日──我想忘也忘不了的那一天。我往后长达二十年苦难日子开始的一天。
责任编辑彷佛从未说过之前见面时对我赞不绝口的那些话，以苦涩的表情告知。
「你这样，我们会很为难。」
「不，可是，这不可能，一定是有什么误会。」
「你还说这种话？你看。」
编辑把一本书放到桌上，往我身前一推。那是一本边角有皱褶的旧书。
【孤独黑暗的另一头 伽神春贵】。
是个我没听过的名字。书腰上写著「突破百万本」，但作者名我很陌生。应该说，有过这么一个作家吗？
读了几页，我当场愕然。书上写的内容，从开头的场景、登场人物的安排，到剧情的发展，从头到尾都和我最近才写的小说一模一样。
「这、这是，为什么？」
我以发抖的手翻开版权页。这是距今十年以上出版的书。
「为什么，这个，和我，一样……」
「你还要装蒜吗，春风老师？」
「老师」这两个字听起来格外讽刺。
「想也知道是因为你抄袭了这本书吧？」
「不可能会有这种事！」我怀著怒气大喊。「这是我的，完全原创作品！这一定是有什么误会──」
「请你不要太过分。」
编辑站起来，就像宣告谈话结束似的撂下几句话：
「都已经被拆穿是完全抄袭，还说得脸不红气不喘……你知道有句话说『做贼喊捉贼』吗？」
我脑子一团乱。震惊、屈辱与愤怒在脑子里翻腾，让我手上的书落了地。
「请不要再来我们出版社。你知道吗？就因为我当初对你的作品赞不绝口，现在在部门里根本没有立场啊。」
「啊、啊，等──」这时我脚下一绊，狼狈地跌倒在地。书本压到我身上，打到我的头后滚落到前方。
伽神春贵。
写在封面上的这个名字深深陷进、刻印在我的脑髓中。
【2017】
「于是我誓言复仇。」
黑井始终很平静地述说。我产生一种像是图书室柜台桌沿著木纹扭曲的错觉，一边听她说下去。
「二○二八年当时，我实现梦想，以职业小说家『春风波卡』的名义累积了几年职业生涯。可是，自从我被定罪为『抄袭』之后，出版社就再也不理我。我被贴上抄袭作家的标签，在业界传开。伽神春贵的既有作品，不管哪一本，都和我的点子笔记本上写的内容，或是暗中写下来囤的作品一模一样。从登场人物的设定到详细剧情，全都一模一样。」
黑井拿起眼前的一本书，手上用力。
「……我几乎要疯了。是对方用心电感应偷看我脑子里想什么，还是我下意识用超能力偷看了对方脑子里想什么──连这种事我都想过了。」
看著流畅叙述的少女，我难以相信这会是那个沉默寡言的黑井。只是，她的嗓音之低沉，以及绵绵细雨般慢慢透进脑子的话语，都让我认知到这果然是黑井冥子的声音，是她说的话。如果说叶月的嗓音像清澈的铃声，黑井的嗓音就是浑浊雨点般的怨声。
「我实在过不去，终于忍不住去找伽神春贵本人对质。他虽然是畅销作家，却又以蒙面作家的神秘作风知名，所以他的长相和来历我都不知情。从西元二○二八年到二○四八年的这二十年来，我一直在追查他。找出版相关的人脉，雇用徵信社，连网路上可疑的传闻都全部收集起来……查到我年纪都大了，连正常女人的幸福都拋诸脑后。对我而言，小说就是一切，如果是不红也就罢了，但被人套上剽窃犯的污名，我万万咽不下这口气……只是，我就是找不到伽神，也不知道为什么他的作品不知不觉间就是变得和我的作品一模一样。然后，我从电视新闻得知了伽神的死讯。他是病死。」
黑井的指尖压得书本都快要变形了。
「可是，在绝望与失望的尽头，我终于掌握到了。『靠著来自某个管道的消息』，我得知了伽神春贵其实是时空穿越者的可能性。」
「等一下。」我听到这里，终于插嘴说出疑问。「你说的『某个管道』是什么？」
「这你最好别问。」
黑井以拐弯抹角的方式拒绝。然而，这件事不是这样就可以带过的。
穿越时空。由我来讲这句话也不太对，但这实在是荒唐无稽。
「黑井，你是想说你自己就是时空穿越者？」
「没错。」
她所说的一切，可信度全都建立在这一点上。是建构理论的最底层基础，不先确定这一点就谈不下去。
「那我要问了。」
我以有点挑衅的心情问出问题。
「平成的下一个年号是什么，你说说看。」
「令和。」
「唔……」我劈头就挨了一记先发制人。黑井乘胜追击地补充：「令和的典故来自《万叶集》，最早的源流来自中国东汉诗人张衡的《归田赋》。」
「新的纸钞是？」
「万圆钞是涩泽荣一，五千圆钞是津田梅子，千圆钞是北里柴三郎。」
「…………」
「你服了吗？」我不得不相信。
黑井轻轻呼了口气。不知道是不是觉得被我怀疑很冤枉，又或者是我自己就是时空穿越者却不相信她，让她觉得失望。
「总之，我发现伽神春贵是时空穿越者，也就是Space Writer的使用者。」
Space Writer──听到这个名称，我也只能放弃挣扎。
对黑井冥子是时空穿越者的这个事实放弃挣扎。
接著黑井低沉而平板地说下去。
「在这西元二○一七年的世界里，有伽神春贵在。他从『未来』偷走了我的作品，拿到『过去』的世界持续发表。也就是说──」
她的眼睛像猛禽似的暴出精光。
「『来自未来的剽窃犯』。」
接著十七岁的少女用指甲掐进这个可恨对手的书。
「我要逮住他，亲手要回『梦想』。所以我希望你帮我。」
「……不、不对，等一下。」我举手喊停。她一口气说了这么多令我震惊的事实，让我来不及整理。
尤其以这个问题最让我好奇。
「为……为什么是我？」
我和黑井实在说不上熟。尽管透过宇野有了一些交集，但今天是我第一次和她好好说话。
「你值得信赖。」
「咦？」
黑井一脸正经地说。
「这四个月左右，我调查过你的行动。尤其是把宇野宙海从绝境中拯救出来的那件事，你做出了极佳的贡献。结果，我判断你值得信任。」
「啊……」
──我调查过你。
回想起来就觉得这几个月，似乎总是会在一些节骨眼上遇到黑井。原来那是为了调查我吗？
「这么说来，那封要我『小心』的邮件也是你发的？」
「对于这个问题，我不方便回答，但你可以这样解释。相信迟早有一天，会有机会另外安排场合来说明。」
少女的口气突然变得很官僚。
「平野大地，你鼓励宇野宙海追梦，帮助她免于危机，将她从绝望深渊救出来。我非常感谢你。」
「哪里，我没做什么……」
突然听她对我道谢，让我觉得不太自在。
可是先不说这个，对于刚才黑井说的话，我非反驳不可。
「那个，坦白说，这有点不好开口……但我为什么就非帮你不可呢？」
「对你当然也有好处。不，反而可以说你帮我是必然的。」
「啥？」
我觉得狐疑，黑井的下一句话就让我坐上了谈判桌。
「『HAL』的真身就是伽神春贵。怎么样，『要不要跟我一起去逮他』？」
5
「有了。」
银河庄二○一号室。一如往常飘著冰凉空气的空间里，星乃按停了画面。我们看的是公寓监视摄影机的画面。
「啊……这的确是黑井吧。」萤幕上拍到了这二○一号室的玄关门前空间。日期是「2017/7/22」，距今五个月前。
画面上拍到两名少女。两人都穿著月见野高中的制服，一个是绑著辫子的眼镜少女，另一个是眼睛被很长的浏海遮住的少女。一眼就看得出是宇野和黑井。
「原来黑井来过这里啊。」
知道先前都不知道的事实，让我吃了一惊。
「看来是有过。」少女回答得事不关己。「记得之前好像是有地球人来过，说什么学校讲义怎么了。」
「这是我来之前的事吧？」
记得我Space Write来到这个时代，是在今年七月二十五日。而七月二十二日，就是比我早了三天。
「这个时候，你是怎么做？」「我没理她们。」「我想也是啊。」
不管来的是老师还是同学，只要是地球人，无论是谁，这个少女都会毫不留情地请对方吃闭门羹。我也在这一关吃足了苦头。
──不过这也很像Universe的作风啊。
从画面上看得出班长宇野担心转学后始终不现身的星乃，特地来到她的住处探望。不知道是受导师之托，还是受真理亚之托。黑井大概是陪她来的。摄影机还拍到她们按了好几次门铃，但没有反应，两人都显得很伤脑筋。
「啊……」「是这里吧。」星乃按停画面。
按门铃的少女──黑井冥子晕眩似的脚步踉跄，然后倒了下来。宇野赶紧跑过去，但黑井瘫坐著一会儿后静静站起来，举起手说不要紧。
不久，两人回头，下了楼梯。宇野担心地看著黑井，黑井一直按住右眼。
「平野同学看了觉得怎么样？」星乃看著我。我再度播放黑井的画面查看清楚。
「……我觉得一样。跟我那次一样。」
我那次也是在Space Write的瞬间产生强烈晕眩，好一会儿站不起来。相较之下，黑井算恢复得快了，但蹲下去、按住右眼，这些部分是共通的。叶月Space Write的时候曾经暂时失去意识，不过想来应该是Space Write的副作用强度也会因人而异。
「还有没有别人有这种迹象？」
「这边也是这样。」星乃切换画面。画面上又拍到了二○一号室的玄关门前。
「……？快递？」
「邮购送来的时候吧。我去查过，结果是送电脑零件。」
玄关门前站著一名男性。他身穿大型快递商的制服，在按门铃。是个大概二十几岁，顶多三十出头的男性。日期是「2017/7/10」。
下一瞬间。
「啊……」男子当场蹲下，手上的货物落了地。之后他跪地一分钟左右，然后丢著装货物的纸箱不管，摇摇晃晃地回去了。过了一会儿，玄关的门打开，黑发少女走了出来。她看到地上的纸箱，歪了歪头，拿起纸箱回去房间。
「对方的脸可以放大吗？」
「已经在放大了。」星乃的手指在键盘上扫过，立刻叫出别的画面。
这个画面上显示出刚才那名男子的脸孔。虽然被帽子遮住，看不太清楚，但看起来是个有点瘦的男子。他脸颊瘦削，感觉不太健康。
「查得出身分吗？」
「只靠这个应该不行吧。我把留在『Saturn』的画面全都比对过了，但他来到我家就只有这一次。」
「这样啊……」画面的日期是二○一七年七月十日。附带一提，「Saturn」是这银河庄监视系统的昵称。
「看得出快递员名牌吗？」「角度上没办法。物流车的车牌也没办法辨识。」
我们不知道这个男性快递员是什么人。然而不管他是谁，只要是时空穿越者，就不能置之不理，而且他有可能就是黑井在追查的「伽神春贵」。这也意味著，他有可能就是「盖尼米德」。
这家伙……就是杀了星乃的凶手？
我看著这个脸色很差的男子的侧脸，感到心神不宁。
6
白猫快递／月见野中心。
距离车站走路十分钟左右的地方有眼熟的白猫商标货车出入。之前我也用过几次这家业者来寄货，但在这「第二轮」的世界，我还是第一次来到这里。
「平野大地。」
「嗯？」
黑井在物流中心的入口，小声说：
「感谢你提供照片。」
「哪里……」
我把「送快递的男性」这件事告诉黑井，她立刻说放学后要来调查。坦白说，我不知道该信任黑井到什么地步，也不是没有迟疑，但最终我还是决定跟她合作。毕竟我没有其他线索，而且如果这个男性就是「伽神春贵」，和黑井合作就是最快的捷径。
「开始之前，有一句话我要先说。」
「什么事？」
「我不太擅长和人类沟通。而且今天宇野宙海也不在，可以预测到会出麻烦。」
「麻烦？……啊，喂。」
我还没反问，黑井已经大剌剌地走进物流中心的私有地，接著对一名看似白猫快递的员工说：
「喂。」她没头没脑叫住对方，亮出照片。「你认识这男的吗？」
「……什么？」
男性员工瞪大了眼睛。这也难怪，毕竟他被一个陌生的高中女生没头没脑地「喂」了一声，还被她像警察盘问似的逼问。
「请、请问……你是哪位？如果是要收货或寄货，那边有顾客窗口，麻烦请到那边洽询。」
「我不是顾客。我是在问你这个男的是不是在这个物流中心工作。是YES，还是NO？」
「对不起，我听不太懂你在说什么。」
有道理。
「别问那么多，回答我。」
「你喔，不要太过分──」
「啊～～对不起对不起！她太不会说话了！」我赶紧切入。「那个，很抱歉打扰你工作。之前我请你们送货，有些事想请教……」
我推开黑井，一边低头致歉一边解释。
「啊，这个，就是这张照片上的男性。」
我从黑井手中接过照片，交给对方。黑井默不作声，静观其变。
男性员工一边看著照片一边沉吟著说：「嗯～～这张照片，看不太到脸啊……请问您的住址是？」
「是位于月见野市三丁目的一间叫作『银河庄』的公寓。这是单据。」
「啊～～这一区啊……也就是说，搞不好……」
男性员工似乎发现了不对，说声「请稍等一下」就往里走远。然后他叫住附近的另一名员工，一手拿著单据开始跟这个人说话。「啊，那里，以前是哈姆太郎负责那区。」「你说的哈姆太郎，就是那个哈姆太郎吧？」「是啊，那个超级没用，落跑的哈姆太郎。怎么啦？又有人来客诉啦？」听得到这样的对话。
「啊，两位客人，非常抱歉。」
男性员工走了回来。
「真的真的非常抱歉。看来我们的配送员有事情没处理好，真的很抱歉，不过在这里谈也不太好，可以请两位移步到里头谈吗？」
看到男性员工突然变得这么低姿态，我们对看了一眼。
这天回家路上。
我和黑井并肩走在路上，斜阳从前方照亮黑井的脸，但我不知道她心里在想什么。她嘴唇紧闭，看起来有点失望。
「好可惜啊。」「不，收获是有的。」
我们在物流中心听到的情报是这样的。
照片中的配送员名字叫「中神公太郎」，是今年六月起受雇的兼职员工，大约两个月后离职。听说他闹出了很多问题，货没送到、商品损坏、态度恶劣、货物遗失──中神公太郎负责的区域发来了所有想得到的客诉。我们针对这点一问，员工回答中神有一天突然把物流货车留在路边不管，就这么失踪了。他被取了个名字叫落跑哈姆太郎，似乎是取自他的名字「公太郎」。（注：「公」拆成片假名「ハム」（哈姆）两字）
『其实我们不该对客人这么说，但我们也被哈姆太……中神先生弄得很伤脑筋。那个，所以，两位的货……啊，有送到啊？那太好了。如果有什么问题，我们会充分地补偿，那个，还请万万不要在社群网站上PO出这件事……』
到头来，中神公太郎的下落连公司方面也不知道。手机打不通，公寓已经人去楼空，说是也联络不上身分保证人。
也就是说，线索中断了。
「中神，公太郎……」黑井拿起照片，喃喃说道。「中神（NAKAGAMI）──伽神（KAGAMI）。」
「你认为这家伙就是伽神春贵？」
「有可能。不少作者取笔名时都是从自己的名字找灵感。」
「可是，我们要怎么找他？实在没有线索……」
「去中神住过的公寓问。」
「不是说他已经不住那儿了吗？」
「也许会有什么蛛丝马迹。」
黑井回答得毫不犹豫，往前迈出脚步。她强而有力的脚步，让我感受到一种坚定的决心。
今天一整天，我多次为了黑井没礼貌的说话口气打圆场，搞得冷汗直流，用她听不见的音量叹了一口气，朝她身后跟去。
7
「嗯～～没见过啊，不好意思。」
「哪里，失礼了，你忙的时候来打扰。」
几天后。我们对票券店的店员行礼，退了出来。光是今天就问过二十间以上，总共问过多少间，我已经连数都不想数了。
这天，我们也利用放学后的时间继续「打听情报」。目标当然是「伽神春贵」。我们一手拿著他的照片，去所有想得到可能的地方问。
先前得到的情报大致上都已经查过。黑井还是一样，劈头就问：「你认识这男的吗？」让对方不高兴地「啥？」一声，然后我说：「对不起，由我来谈。」这样三个步骤一组的过程，在每个地方都重复过一遍。在刚才去问的店里，我们也是经过这样的谈话，最后扑了空。
「好，下一站。」
「天都快黑了啊。」我一度停下脚步，靠在护栏上歇歇腿。
我一停下脚步，黑井也跟著停步，瞪著夕阳说：「……是吗？」我本以为是不是惹她不开心了，但我也已经疲累到了极限。
太阳开始西沉，这一带的气温迅速降低。我重新拉紧大衣衣领。
「平野，我差不多要走了。」
「你有地方去？」
「没有。所以我要把之前去过的地方再问一遍。」
真是的……我对她的热忱半佩服半傻眼地问了：
「你想逮住剽窃犯，这我是能体会啦。」夕阳将影子拉长，不时被开在路上的车辆大灯断断续续地盖过。「但也不必把自己绷得这么紧吧？」
「…………」
「我不会要你别这么做，但你至少要留时间睡觉。」
「…………」黑井不回答。
这几天来，她在课堂上打瞌睡的次数变多了。似乎是我不在的时候，她也持续在进行搜索活动，脸上明显看得出疲惫。我也满心希望能赶快找出我们要找的人，但照这个步调，身体真的会撑不下去。
真是的……
我看著黑井的侧脸，有一种不可思议的感觉，像是拿她没辙，却又涌起一种亲近感。和她一起行动，让我对她有了一点点的了解。
「黑井和星乃很像」。
像是不擅长交际，完全无法和周遭的人协调；还有一旦决定就不会改变自己的意思，这些地方都很像。连我不帮忙打圆场就不行的这点也很像。
该怎么办呢……我轻轻揉著腿，思考今后的事。努力是很好，但总觉得继续这样漫无目的地找下去，也很难指望有什么成果，得想想具体的对策。
看到我继续休息，仍然不动，黑井微微松了一口气。
然后说：
「──之前我也说过。」
她以低沉像是自言自语的口气开始述说。
「我不擅长和人沟通。」
这几天我对这点有了切身的体认。
「我从以前就是这样。从读国小时，就抓不好和别人之间的距离感。但我又很不会陪笑，就是会觉得自己独处比较自在。在学校连朋友也不交，读国小时都一个人玩电玩……可是──」
少女说到这里，微微晃动了浏海。
「我遇到了小说。」
「…………」
「起初是写游戏剧本。拿喜欢的游戏来二次创作，试著为自己喜欢的角色写剧本。这……让我好开心。我写得很热衷，后来不只是写游戏相关，日复一日，一心一意地写著小说。不只游戏的二次创作，也开始写各式各样的原创作品……我被小说掳获了。就算不擅长用说的，写成文章就写得出自己的心情。小说里的登场人物会替我笑、替我哭、替我烦恼、替我呼喊。我透过小说得到了言语，小说就是我的翅膀。」
我听得呆了。这是我第一次看到黑井神采奕奕地谈论一件事。
「平野大地，言语这种东西很不可思议。想说出口，都会卡在喉头，但写成文字，就会像满出来似的不断涌出。就算一对一会紧张得说不出话，只要当成对不特定多数读者说话，就不会有任何难为情或迟疑，能够好好写成话语。之前都无法化为言语而累积的念头满出来，让我把自己的内在都吐露在稿纸上，暴露出来，展现给大家看。过去我也曾经为一些日常的琐事钻牛角尖，但自从我开始写小说后，一切都变成了我的养分。我觉得这是我的天职，我确信小说才是我该走的人生路。」
「所以你才想当小说家？」
「对。」黑井的声调很雀跃。「写小说的时候最自在，有活著的感觉。我不用嘴说，相对地，我把想法投影到用手写下的文字上。即使没有任何人看也没关系，但有一天，我有了读者。」
黑井说的是她与宇野结识的情形。有一天，她在国中的图书室默默地写著稿，结果就有一名少女来找她说话。这个少女是当时担任图书委员的宇野，两人自然而然地聊了起来。
「宇野宙海，是我的第一个读者，也是最重要的读者。」
黑井说到宇野宙海这个名字时，发音多了几分柔和。
「宇野宙海她，非常善良。」她用手用力揪住自己的胸口。她的指甲剪得很方正，怎么看都不像是青春少女的手，但我觉得这也隐约表现出这名少女不会说谎的老实个性。「坦白说，我的小说大概不太有趣。可是她很善良，都愿意看完，甚至还很用心地写了感想。光是这样，就让我感受到自己活著，有活著的感觉。小说就是我的言语，也是我和宇野宙海之间的情谊──而这些……」
她的声音在颤抖。
「他全都，抢走了。」
黑井的语气平静，但声调中压抑了非比寻常的感情。
「不只是工作和收入，还包括我活到现在的自尊、喜悦、哀伤、回忆，与好友的情谊──这一切，人生的一切，都被他抢走了。」
黑井懊恼地低下头，彷佛在狠狠瞪著柏油路里某种看不见的事物。
「我是个空壳子，平野大地。」
「空壳子？」
「待在这里的，是个名字叫作『黑井冥子』的空壳子，说是影子也行。是个最宝贵的事物被抢走，为了寻找失去的灵魂而徘徊的亡灵。」
「…………」
最宝贵的事物被夺走，成了空壳子。
我也能够体会。失去最宝贵的事物，失去活下去的气力，变得像个空壳子，然后来到这个时代。
──就算还在呼吸，心也已经死了。
这句秋樱以前说过的话一直留在我心中。
「我说啊，黑井──」
不知不觉间，我已经开了口。
「我有个小小的提议。」
8
翌日。
「啊～～冥子，好久不见～～」
宇野秋樱很有活力地举手打招呼。
「…………」黑井默默低头致意。我知道她们是透过宇野宙海而认识，但总觉得黑井比我还生分。
──我有个小小的提议。
我说的提议，说穿了就是找记者宇野秋樱帮忙。既然我们的目标「伽神春贵」是畅销作家，找熟悉出版与媒体业界的秋樱帮忙是很自然的走向。
「想吃什么尽管点，想点圣代或义大利面都行。」
「啊，我正好肚子饿了。」
「我可没对平野同学这么说喔～～」
秋樱哈哈大笑，然后大声喊了：「店员小姐～～」结果一名额头有点宽，表情有点凶的店员──我已经完全记住姓氏的上岛小姐不悦地走了过来。明明因为以前的「漆弹事件」弄得有点僵，但秋樱每次都一定会指定这家店。该说是粗豪还是迟钝呢？
「……所以，你说今天是冥子有事要找我商量？平野同学好有异性缘耶。」
「不是你说的那种情形啦。」
「不然是怎样的情形？」秋樱开心地看著坐在我身旁的黑井。
「秋樱姊，她有点……口才不好，可以由我替她说明吗？」
「你说呢？」秋樱看向黑井。黑井微微点头。
「你听了也许会有点吃惊，其实──」
于是，十分钟后。
「唔唔……」
干练的新秀记者低声沉吟，皱起眉头。
「你说的伽神春贵……」她用手机搜寻，拿给我看。「是这个人没错吧？」
她的手机上显示著伽神春贵的维基百科记载。说是蒙面作家，所以并未附上作者照片，个人资料栏也只有作品清单。
「就是这个伽神春贵。」
「你是说这里列出的三本作品，全都是抄袭？」
「是。」其实以后他会发表的作品全都是抄袭，但要提这一点就非得说到Space Write，所以我就先不提。
「冥子。」
秋樱喝了一口水，面向作者本人。
「我不是怀疑你，但这需要求证。你有原稿吗？」
「……有。」
黑井翻找书包，拿出一台笔记型电脑。听到几声敲键盘的声音后。「嗯。收到了收到了，OK。」秋樱用手指比出一个圈。
「原来如此……三本都是同一个系列啊。」
秋樱用手指卷动手机画面，迅速浏览。
伽神发表的三本作品──其实是黑井的三本作品，全是「系列作」。虽然每一集都是独立的内容，但例如侦探和助手等主要登场人物以及登场舞台，全都一样。
「有什么可以当证据的东西吗？」
「证据？」
「能够证明这份原稿是在伽神春贵的书上市日期『之前』所写的证据。」
「这……」
我看看黑井。她静静地摇头。
「这样啊……」秋樱双手放到头上，露出「这可伤脑筋了」的表情。
这样的情形我早已料到。黑井没有「证据」可以认定伽神的书是抄袭。既然要指责对方抄袭，就必须比对方「更早」将作品发表在纸本或网路等各种媒体上。伽神春贵是时空穿越者，对于他已经发表的作品，我们无计可施。
「我想迟早有一天伽神会发表第四部作品。到时候，他一定会发表和黑井的原稿一模一样的书。这样的话，就可以证明抄袭──」
「等一下。」秋樱举起手。「这我懂。如果我刚刚拿到的文字档和他以后发表的作品一模一样，就表示『有一方是抄袭』，不是吗？」
「？有一方？」
「同一个世界，同样的原稿有两份，有一份是抄袭。」
「你是说黑井抄袭？」
「不是，我没这么说。问题是，要追究对方是抄袭，就必须在时间上比对方『更早』发表，而且需要证据证明。过去的三本，以及伽神接下来要发表的作品，如果没有证据证明冥子已经先发表过，就没办法控诉对方是抄袭或侵害著作权。」
秋樱以正经的眼神述说。
「不管是在电视、投稿网站、影片网站，什么都可以，就是得用能够对社会证明的形式留下明确的证据，否则这类抄袭风波都会不了了之。」
「可是，黑井是真正的作者──」
「如果冥子的说法是真的，那就表示伽神直接抄袭整套别人的作品，还大摇大摆地拿去进行商业出版。这是会被整个业界放逐的严重丑闻。正因为这样，对方多半会厚起脸皮不认帐，说『只是你们擅自拿我出版的书去抄』。」
「这──」
我自认明白这些，但听她这么明确地指出来，就觉得无话可说。
的确，这是我方的弱点。要证明是抄袭，唯一方法就是证明我们在时间上「先」发表。然而，对方是来自「未来」的剽窃犯，他把黑井在未来的世界发表的作品拿来过去发表。对方都能做出这种事，不管要抄袭什么作品都可以肆无忌惮。
「…………」
不只是黑井，这次连秋樱也不说话了。这件非常可疑又没有任何证据的事，能让她相信几分呢？顶多也只是半信半疑吧。换作是我也不相信，会觉得只是个喜欢文学的高中女生妄想过了头，去找人气作家的麻烦。说到底，这件事是要有Space Write这档子事才能成立的。
来自未来的剽窃犯──我再次为对方手法之巧妙恶劣咂嘴。
秋樱朝手表瞥了一眼。感觉这件事快要不了了之，让我心急了起来。
黑井不说话。今天本来就是我说服她，硬拉她来的。对于能不能让秋樱相信这件事，黑井本来就抱持怀疑的态度。我认为正因为是秋樱，所以相信她会愿意帮忙，但我现在正渐渐体认到这是一种天真的期待。其实正好相反。愈是秋樱这种牢靠的记者，愈不会抓住这种无法求证的题材。
「对不起……我差不多──」
秋樱开始收拾东西。我看出事实上黑井这件事已经「流掉」。
可是──
──待在这里的，是个名字叫作「黑井冥子」的空壳子。
「秋樱姊。」
我很想支持黑井。不──
──是个最宝贵的事物被抢走，为了寻找失去的灵魂而徘徊的亡灵。
「我就是黑井」。
「……秋樱姊，会怀疑这件事，这我也明白。」
秋樱本来正要起身，这时又坐了回来。
「可是，是真的。虽然如果你要我拿出证据，我也没办法，可是，是真的。黑井没有说谎。这本书，这部作品，最先写下的人是黑井。这是真的。」
黑井不说话，浏海微微晃动。
「我不会要你帮忙。毕竟我平常请你查事情也没付钱，我也没有钱。可是──」
我重复一次。
「我希望你相信她。」
我自己都觉得不合逻辑。对应该根据客观的证据与证言来求证的记者，说出这种极为主观、幼稚的说法。
──平野啊，就是太逻辑了。
这是以前伊万里对我说过的话。
「我相信黑井。只要在可以的范围内就好，如果得到什么和伽神有关的消息，还请告诉我们。只要我能力所及，什么事情我都愿意做以当作回报。」
我知道把情绪一股脑儿发在对方身上，会给人造成困扰。毕竟这是只顾自己需要，完全不理会对方有什么不方便。
「哦～～」
秋樱有点震惊地睁大眼睛，然后嘴角微微放松。
「大姊姊我啊──」她突然以像是朋友般的语气说话。「因为宙海的事情，欠你『人情』。」
「咦？」她说的话出乎我意料，让我不知所措。为什么现在会提到宇野？
「看到你在选秀会场大喊：『不要放弃！』坦白说，做姊姊的感动得整个人都发抖了。不，说起来，应该是从更之前在宙海家的玄关前，你对婶婶喊得那么用力的时候开始吧……」她说的是前不久，宇野离家出走那天发生的风波。我和宇野的母亲剧烈争吵的那一天。现在回想起来，就觉得有点不自在。
「该说是人情吗？呃～～……坦白说，大姊姊觉得为了你，什么事都想做。」
「……啥？」我状况外地应了一声。
为了你，什么事都想做。我一瞬间涌起奇怪的妄想，这件事就保密。对了，之前她就在宇野家的玄关前紧紧把我拥入怀里啊。
「所以啊──」她用手指弹了一下帐单。「伽神春贵，我会去查。」
干练的记者潇洒地结完帐，走出咖啡馆。
往旁一看，发现黑井正盯著我，当我们视线交会，她就不知所措地别过脸去。
宇野秋樱提供有力的情报，是翌周的事。
9
距离JR中央线的车站步行大约七八分钟路程的一栋老牌旅馆。看上去就觉得很堂皇的建筑物，地下一楼有个宴会场。我从刚刚就一直坐立不安地站在门口附近。
──有个出版界的宴会，你们要去看看吗？
秋樱给我们的情报是这样的。大出版社「角永出版」下周会办很大的「宴会」。这也兼作作家之间的尾牙，所以听说「伽神春贵」也受邀参加──她从往来密切的编辑那里听到这个消息，把这个决定性的消息告诉了我们。虽然不确定伽神是否会出席，但听说新进作家基本上出席率都很高。
伽神也许会到宴会会场──这是我和黑井踏破铁鞋也得不到的消息。果然在业界有人脉就是不一样。
然后到了今天。
下午六点，我在大厅和另外两个人会合，进入会场。包下旅馆整层楼的宴会会场，已经有多达数百名的来宾进场。来宾们站在没有座位的桌旁各自边吃边谈笑，除了我以外，都显得十分习惯。
我和黑井站在距离会场入口很近，能将全场尽收眼底的墙边一角等了一会儿。「啊，这不是秋樱小姐吗～～」「好久不见啦～～」秋樱和看起来是出版业相关的朋友打招呼。「后面那两位是？」「啊，是我们家新人。」「是喔，我还以为秋樱小姐是孤狼呢。」「喂，说女性是狼也太没礼貌了吧。」双方聊得十分开心。
我看著已经完全融入会场的秋樱的背影，小声问起：
「黑井，你这包包是怎样？」
「…………」少女目光转过来看了我一眼，又转回前方。她脖子上挂著的名牌写著「WebCosmos助理 黑田芽衣子」，这就是黑井今天的头衔。当然姓名和职称都是秋樱编造出来的，而我则是「WebCosmos撰稿员 平井大辅」。
「你不会……胡来吧？」
我有意无意地瞥向她托特包里的东西这么问。黑井还是不回答。
坦白说，我很不安。就算黑井是「作者」，对方同样是时空穿越者，也是大胆将他人著作出版到全国的剽窃犯。我们不知道他是什么样的人，也不知道他恼羞成怒下会做出什么事。况且如果伽神就是「HAL」，而且就是「盖尼米德」，那么此人就是策划大流星雨的主谋，是全球性的恐怖分子。这样的对手实在太危险。
──她打算怎么做？
我看著黑井的侧脸。少女一直不吭声，等待时刻来临。
过了一会儿，主持人的座位被照亮，然后开始播放很热闹的背景音乐。
「各位来宾好～～！」
「今天非常感谢各位在百忙之中莅临～～！」
男女两名主持人拿著麦克风，大声喊话。
「今天欢迎各位来到角永出版社2017年『尾牙宴』。我是担任主持人的──」
就在宴会即将开始之际。
──咦？
会场的灯光突然关掉了。之前的灯光也有点昏暗，但现在是一口气笼罩在黑暗中。接著舞台的灯光亮起，大型投影银幕变亮。整个会场的视线都集中到正面，感觉像是宴会的节目即将开始，但并非如此。
黑井……？
她从刚才就坐在椅子上敲打电脑键盘。我心浮气躁地来回看著舞台与她。现在发生的事，不在我们讨论过的范围内。
接著舞台的布幕拉起。
投影银幕上显示出了画面。看到上面的字，整个会场变得鸦雀无声。
【关于伽神春贵的抄袭】
劈头就连名带姓指控。
【证据①】
萤幕上淡淡地播放告发画面。会场的来宾们想知道发生了什么事，盯著萤幕看。主持人与工作人员都慌了手脚，拚命想阻止画面播放，但就是无法如愿。
审判继续进行。
【伽神春贵的三部作品都是抄袭】
【第一部《孤独黑暗的另一头》，出版日是2017年9月20日。第二部是10月20日，第三部是11月20日】
【但在2017年8月，有著完全同样内容的书就已经在同人志展售会「COMITIC134」上发售】
──啊！
看到这里，我也发现了。显示在银幕上的，是我也曾经看过的同人志。
接下来是影片。
画面上出现一名脸上打了马赛克的少女，举起一本「同人志」。接著，翻开这本同人志，拔掉钉书机的「针」，把整本书解体。这本书就像封住内容的「机密函件」式请款明信片一样，表层的纸张剥落，露出底下以细小文字写得密密麻麻的原稿。
──双、双层结构……？
这个机关实在太费工，让我看得吃了一惊。
的确，如果只是贩卖同人志，也许就会被伽神发觉，所以才会用这种双层结构。之所以特意选择纸本，多半也是为了防止被他透过网路搜寻到吧。
【这本书与当天在展售会上提交给营运方的「样书」相同，在于该月举办的七场展售会上，也都提交了同样的样书给营运方】
──原来如此啊……
这是经过重重盘算的「巩固证据」。在多场展售会当成样书提交出去，就能藉此得到多个证人。而且展售会上任谁都可以买到这些书，这个事实也发挥了加深对方嫌疑的作用。
会场上一整片窃窃私语的声浪。相信现在众人是半信半疑。然而，真相迟早会暴露在阳光下。只要能够巩固我方「先」发表了原稿的事实，之后让这事实传开，再指控对方抄袭就可以了。而且，现在有这么多出版业界的相关人士知道了这抄袭嫌疑，无法含糊带过，不了了之。
黑井收起笔记型电脑后，一把扯下胸前的名牌，恢复黑井冥子平常的面目后，慢慢走向台上。她的背影让我感受到要了结这一切的坚定决心。
少女走向台上，理所当然地从主持人座位上抓住麦克风……
「伽神，给我出来。」她以低沉有力的嗓音对会场呼喝。「我是『春风波卡』，我可不许你说你忘了这个名字。」
这个时候。
「不说话让你讲，你还真给我得寸进尺。」
一个粗俗的嗓音响起。
转头看去，一名男性慢慢走向台上。他一身西装穿得有点随兴，身材相当瘦削。听得见看似编辑的人对他呼喊：「伽神老师……！」
──啊！
看到他的脸，我才发现。监视摄影机拍到的那个快递男跟他很像。
黑井与男性在台上对峙。作者与剽窃者，一段超越时空的恩怨。
「麦克风给我。」「好、好的，伽神老师。」
这名男性──相信应该不会错，他就是伽神春贵──朝主持人伸出手。尽管还是出道第一年的作家，却已经对明显比自己年长的主持人说话这么粗鲁。
一阵尖锐的麦克风爆音过后，伽神开始说话。
「哎呀～～春风，什么的……小姐？」
明明应该早就知道这个名字，他却故意说得像是第一次听到。他不可能不知道自己甚至动用了Space Write这样的手段来进行抄袭的对象叫什么名字。
「你这样散布谣言，会让我困扰。」
「不是谣言。」黑井反驳。「全都是你做过的事。」
「各位来宾，还请放心。刚才的画面全都是谣言～～」
「是真相。」
黑井简短但尖锐地反驳。
「真拿脑袋不好的人没办法。」伽神语带满满嘲讽。「我马上就让你哑口无言。」
接著他回过头来。
「总编，德川总编。」
他喊得非常轻浮。
结果一名年纪较大的男性走上讲台。尽管被这样叫的时候看得出他的不悦，但这个被称为总编的男子──似乎姓德川──仍然上了台。
「总编，这女的啊，说我是抄袭啦。」
伽神以小孩子般的口气这么说，即使对年纪相当大的总编也不客气。总编皱起眉头，像是在压抑苦涩的表情。
「你来告诉这女的，这个社会是怎么运作的。」
「……伽神老弟，我该怎么做？」
「你也知道～～我『去年』不是交给你一份原稿了吗～～？那就是不动如山的铁证，把这件事跟她说清楚。」
「──去年？」黑井的脸颊抽搐了一下。
这是怎么回事？伽神应该是Space Write到今年七月，结果却说到去年？
（插图012）
「没有啦，我啊，想到可能会有这种事，所以『为防万一，在「去年」就用邮件把原稿寄给德川总编了』。把《孤独黑暗的另一头》系列的原稿，一共三十八集，全部寄给他。」
「这……！」黑井哑口无言，接著看向总编。
总编有几分不情愿似的回答「是真的」。他静静地陈述自己知道的事实关系。
「我……在『去年七月前后』，从站在这里的伽神老弟那儿收到了一份分量非常多的原稿，是以文字档附在邮件中寄来。所以，伽神老弟的作品──不可能是抄袭。」
「这怎么可能。」黑井已经忘了要用麦克风说话。
「要邮件的收信纪录也有喔。想也知道是真的吧！」伽神说到这里，得意地大喊。「好啦，你搞出这些事情，是要怎么赔我！」
「…………」
黑井哑口无言，什么话都说不出口。
「给我道歉。」
剽窃犯大言不惭地要求真正的作者道歉。
「来啊，道歉啊。你做的事情，可是不折不扣的毁谤啊，给我当场磕头道歉啊。只要你照办，我就不对你要求赔偿。我人很好吧？」
「……！」黑井默不作声，瞪著对方。
「怎样怎样？刚刚那是骗人的？」「好像是假的。」「总编都那么说了……」先前吞著口水观望的其他来宾也开始交头接耳。
接著观众喊了起来。「道歉。」「道歉啊～～」虽然喊的人只是少数，这些声音却支配了整个场面的气氛。情形已经完全演变成是黑井不对。
──太离谱了。
怎么可以发生这种事情？剽窃犯竟然要求真正的作者道歉。做贼喊捉贼也要有个限度。
我跑向距离讲台最近的第一排。就近一看，黑井脸色苍白，微微发抖。她作梦也没想到对方还留了这么一张王牌。这也不能怪她。伽神是Space Write到今年七月，书籍出版是在九月，所以黑井才会在出版前就准备证据──也就是同人志展售会的样书。结果这个证据却被足足一年前的纪录推翻，等于整个计画从最根本的部分遭到破坏。而且他是要怎么在足足一年前就把原稿用邮件寄过去？
「分出高下了吧。」
伽神露出得意的笑容，铿的一声把麦克风一扔。「唉～～所以我才受不了没有才能的家伙，就是见不得人好。」还故意用让人听得见的音量丢下这么一句话。
「总编，『那个垃圾』就麻烦你善后啦。」
伽神嘴角一扬，朝黑井一瞥，走下了讲台。黑井膝盖一软，跪到地上。
「我、我们先休息一下！」主持人这么一喊，舞台的灯光再度关掉。
我跑上台，跑向黑井身边。我让失魂落魄的她靠到我肩膀上，勉强扶她走下阶梯，结果编辑就叫住我：「喂，你。」
接下来会变成什么情形呢？我心中闪过这样的不安，但也已经无计可施。
我们就这样打了败仗。