1
「你听好了，要照计画进行。」
「嗯……嗯。」
「这件事没那么难，你要对自己有自信，去做就会成功。来，深呼吸。」
「嘶～～呼～～嘶～～呼～～」
「好，去吧。」我轻轻在少女背上一推。
二○一八年一月二十一日十三点三十五分。这一天，一个对天野河星乃而言意义重大的任务就要开始执行。
少女从压得很低的连衣兜帽下四处张望，战战兢兢地一路走到一间「店」。所幸我们避开了尖峰时间，没有其他客人在。
──你可要好好做啊……
我躲在电线杆后，目送星乃很没自信地走著的背影。看少女踩著像是刚出生的小鹿一样摇摇晃晃的脚步，连我都跟著紧张起来。
「您好，欢迎光临！」便当店「更美味亭」的阿姨以一如往常的开朗语气打招呼。即使隔得这么远，也看得出星乃全身一震。
「嘶～～呼～～嘶～～呼～～」少女深呼吸，然后在手掌上画「☆」号。这是她跟亡母学来的一种让自己不紧张的魔法。
「请……请给……」少女口吃著告知。「请给我，便单。」
「好的，要便当是吧。要哪一种？今天炸鸡块便当有优惠喔。」
「啊，不是，呃，炸……炸……」
「炸？」
「炸啥……便当。」
「炸啥？小姐，你该不会是名古屋出身？」
「不……不是……」
「那你是在哪里出生的？」
「呃……」星乃仰望天空。「太……太空……」
「啥？」
便当店阿姨露出诧异的表情。「I……ISS……」星乃的回答更加跳跃。我看不下去了，但我硬是忍住想马上冲出去帮她的心情。有的节目会让小朋友第一次去帮爸妈买东西，现在我就痛切地了解到那些在后面看得提心吊胆的爸妈是什么心情。
──忍耐。忍耐、忍耐。因为如果她连一个人去买便当都办不到──
就当不了太空人。
「好的，炸虾便当两个是吧。塔塔酱和辣酱油，要哪一种？」
「塔……塔塔……」
「塔塔是吧。两个便当一共九百六十圆。」
星乃唰唰作响地拉开钱包上的魔鬼毡，递出皱巴巴的千圆钞。付钱付到一半，没接好阿姨找的硬币。「啊！啊！」她窘迫地捡起掉在地上的十圆硬币，最后默默地一把抢过装了便当的塑胶袋，让便当店阿姨睁圆了眼睛。
然后──
「看到了吗！看到了吗！我办到了！我终于办到了！」
回家路上，成功完成任务的少女高兴得手舞足蹈。「太棒啦～～」我也以几乎没有情绪起伏的语气回应。
「看著，这就是炸虾便当！」
「是啊，毫无疑问是『炸啥便当』啊～～太好了太好了～～」
「大地同学，你是不是有点看不起我？」
「我怎么敢？」我一边否认一边按捺内心一股慢慢涌起的感情。每次听到「大地同学」这个词，就觉得一颗心要被令人心酸的遥远回忆填满。
──梦想是当太空人！
在手册的空栏写上这个「梦想」的少女最近开始进行一项「任务」。要当上太空人，需要通过JAXA严格的考试就不用说了，星乃在这之前还得先克服她的重度厌世。今天的「自己一个人去便当店买便当」也是任务的一环。这个少女斥骂别人的时候口若悬河，然而一旦对上会让她有任何一点客气的对象，无法沟通的问题就会严重到致命的程度。她会变得像只别人寄放的猫一样畏首畏尾，连事前练习过的台词都会一再卡住，像今天也是好不容易才成功买到便当。尽管如此，昨天和前天她都已经来到店门前，却因为「有地球人在排队」、「年轻的店员我没看过」这种不成理由的理由而退缩，搞得一再失败。
「呵呵呵，我要慢慢品尝这个值得纪念的炸虾便当……」
少女踩著像是会配上哼歌音效的步伐雀跃地走著。太好了──我也跟著感到开心。
就在这个时候。
──咦、咦……？
事情来得唐突。我的视野突然晃动，让我头昏眼花地失去平衡。
「唔……」
我手撑在墙上支撑身体。深呼吸几次，往前看，视野已经毫无异状。
──刚……刚刚那是怎样……？晕眩？
「大地同学～～你在磨蹭什么啦～～？」
「啊，我马上过去～～」我这么应声，往前走。刚刚那是怎么回事？
是累了吗……我一边这么想一边追上星乃，就听见收到邮件的音效。从口袋里拿出智慧型手机一看，发现收到了一封邮件。
──嗯嗯？
看到邮件的寄件人，我歪了歪头。
【平野大地】。
寄件人的栏位上确实写著我的名字。点开来一看，上面显示的是我的邮件位址。
这是怎样？自己寄给自己的邮件。莫名其妙。
更让人莫名其妙的是内文。邮件里只写著一句话。
【还给我】。
就只有这么一句。
──还给我？是要把东西还回去的那个还？……还什么？
我又歪了歪头，删除了这封邮件。一定是垃圾邮件吧。
结果这是「第一封」。
2
「我们要开始开班会了～～」
宇野宙海以宏亮的嗓音开始主持。今天黑井冥子也像护卫似的侍立在她身旁，默默地正视整间教室。
「第二次志愿调查表是到本周末截止收件。还有，三月有校内模拟考，也请大家早点开始准备。」
宇野以流畅的口才说完，班上男生问她：「志愿？Universe是要当偶像吗～～？」
「咦，我？这就……话说，不可以针对个人提问。还有，禁止叫我Universe。」
宇野带著微微泛红的脸清了清嗓子。
「那么，进入下一个议题……大家也知道，我们班的盛田伊万里同学确定从三月起就要去比利时留学。有人说想办欢送会，我也徵得了老师同意，可以用学校教室来办。所以，今天我想决定欢送会的内容。」
「咦～～不用办什么欢送会啦！」伊万里用力摇手，为难地呼喊。
结果全班都有了反应。
「不用客气啦，盛田同学！」「欢送会，我们要办得热热闹闹！」众人发出激励声，尤其喊话的女生特别多。
「大家……谢谢你们。」伊万里眼睛有点水汪汪的，这么回答。
──伊万里留学也已经是下下个月的事啦……
伊万里要去比利时留学，这件事我从去年就听她说了。现在终于确定出发日期在三月，班上也开始飘散著一种送别的气氛。有些女生甚至一听到这个话题就会掉眼泪，可以看出伊万里多么受女生欢迎。
伊万里去留学，那她和凉介的关系会怎么样呢？这个悬念就像行星似的，一直在我脑海中绕个不停。只是，谁也没办法硬把一男一女送作堆，而且，我也不知道无视当事人的意愿这么做是不是对的。我还找不到答案，离别的日子已经迫近。
说到离别，还有一件事令我挂心。
──今天我是来跟你道别的。
就是那个戴贝雷帽的少女「伊绪」。
她在临别之际是这么说的。
『接下来，我得去修复崩垮的平衡，所以在这个时代也只能待到现在。也就是说，这是我最后一次见你了。』
星乃进行Space Write，伊绪也追随她似的出发了。后来我再也没见过伊绪，而且她也没来上学。她长期缺席，教室里靠走廊的那个座位上今天也一样空著。早从认识她时，她就一直神出鬼没，但也因为她很可能是知道真相的少数人之一，这个从第三学期开学后就没人坐的空位也在我心中留下了莫名的空白。
我发呆想著事情，班会仍在继续。
「关于欢送会的内容，大家有什么点子吗？」
宇野这么一问──
「卡拉OK大会！我家有器材，只要借到视听教室就可以办！」和伊万里很要好的恒野朝阳立刻率先发言，结果带动了气氛。「那要不要在学校办过夜聚会？我一直很想在晚上的学校过夜看看！」气象社的浦野跟著说。「那就办睡衣派对！」茶道社的天王寺这么提议之后，对这些女生群的意见插嘴，用粗犷的嗓音喊出「三角运动裤派对！」的是校刊社的近藤。他还是一样那么坚定。
「…………」黑井默默在黑板写下「卡拉OK大会」、「过夜聚会」、「睡衣派对」、「三角运动裤派对」。从上次的剽窃案以来，黑井在跟我独处的场合就会跟我正常说话，但在班上仍然贯彻沉默寡言。姑且不说这个，黑井，三角运动裤派对不用写上去啊。
「呃～～卡拉OK，我晚点会问问看能不能得到许可。过夜……多半有点难，不过我还是会去问问看。还有近藤同学……三……三角运动裤派对……这是要做什么？」
被问到的近藤先应了一声：「Yes！Universe！」做出军队式的敬礼，然后自信满满地回答：「就是大家一起穿上三角运动裤，玩骑马打仗！」最好是差不多能有个人来阻止一下近藤了。
也因为是能在校方许可的前提下闹个痛快，大家持续活络地讨论。「啊，在伊万里打工的店里怎么样？我们把店包下来，喝饮料乾杯！」「那我去跟店长商量看看。」「我想看伊万里的时尚秀！」似乎是伊万里的人气让女生提出了特别多的点子，忽然间还冒出了一个这样的意见。
「时光胶囊怎么样？」
班上代表性的活力型人物羽村明日香喊话了。
「不错耶，时光胶囊！」「我国小的时候就埋过。」「我也埋过！」「那个不是在毕业典礼之类的时候埋的吗？」「伊万里没办法参加毕业典礼，我们这个时候埋又有什么关系？」结果得到的是善意的回应。
「那大家写下将来的梦想，放进时光胶囊里面怎么样？」
之前一直很客气的伊万里这么提议，大家都赞同地表示：「梦想？」「不错耶！」「既然伊万里这么说，就这么办吧？」
最后宇野统整大家的意见。
「那么，赞成盛田同学的欢送会办『时光胶囊』的同学请举手！」
3
时光胶囊啊……
银河庄二○一号室。我想起今天班会的情形，轻轻呼气。吐出的气息在冰冷的室内染白，又渐渐消融在空气中。
──那大家写下将来的梦想，放进时光胶囊里面怎么样？
我并不是第一次埋时光胶囊。国小的时候埋过，记得是埋进一些带有回忆的东西。
只是，这次是「将来的梦想」。伊万里是设计师；凉介是医师；宇野是偶像明星；黑井是小说家。那我──
「呼～～呼～～好烫，烫！好烫！」身旁传来少女吹凉拉面的声音，打断了我的思绪。她吃的是我刚才拿现成食材煮的汤面。
「你可别烫伤了～～」
「呼～～呼～～好烫！」怕烫的少女夸张地吹凉，然后用筷子拨开蔬菜，滋滋作响地喝了口汤，喃喃说了句：「好喝。」
「对吧？因为煮出了蔬菜的鲜味啊。而且蔬菜你也要吃啦。」
「我讨厌蔬菜。」
「挑食当不了太空人喔。」
「呜……」星乃低吟一声，以怨怼的眼神瞪著我，反驳：「就算不吃蔬菜也当得上太空人。」
真是前途多难啊……
我一边嚼著星乃塞给我的高丽菜，一边看著贴在墙上的「表」。
【当上太空人！ 99任务】
○便当
•买便当 ☆ CLEAR!
•排队 ☆☆
•跟阿姨打招呼 ☆☆☆
○挑食
•吃豆芽菜 ☆
•吃胡萝卜 ☆☆
•吃青椒 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆（←最终任务）
○游泳
•把脸泡进脸盆 ☆
•水中步行 ☆☆
•在水中睁眼 ☆☆☆
（以下省略）
顺便说一下，表中的「☆」是标示该项任务的「难度」，这是由星乃自己判定。她千辛万苦买便当的任务是「☆1」，所以真令人不敢想像接下来会有多艰辛。还有青椒的难度也太高了，还「☆10」咧，你是有没有这么讨厌吃青椒。
顺便说一下，这任务当中「游泳」的项目会这么多是有以下理由。
■JAXA 国际太空站乘组员 太空人候补 徵才要项（摘录）
【应徵条件】
（5）拥有训练时所需之泳力（穿著泳装及一般服装分别有能力游75公尺﹕25公尺×3趟。另外，须能踩水10分钟）。
要当太空人，这第（5）项就规定了要有「泳力」，也就是要会「游泳」，是必备条件。因为水中和太空有很多共通点，例如无法呼吸以及受重力影响小等等，实际的太空人训练项目中就有很多以水中代替太空来进行的模拟训练。
顺便说一下，星乃岂止不会游泳，甚至不敢把脸泡进脸盆里。
「吃了这个，就要拿『脸盆』特训了吧。」
「这……」星乃停止吸拉面，丧气地说：「下次吧……」
「之前你不也讲了一样的话来延期吗？」
「因为，我就，很忙啊，很多事情。」
「你说忙，是忙什么？」
「像是我找到了盖尼米德的线索啊。」
──！
这个突然出现在谈话中的词汇，让我停下了吃饭的动作。
「盖尼米德……是怎样的线索？」
「你等一下。」星乃站起来，拨开大堆破铜烂铁，消失到房间里，然后又回来，手上多了一台笔记型电脑。
「之前我们入侵了一个叫『nebuloud』的云端服务，你还记得吗？」
「nebuloud……」我翻找记忆一瞬间。「就是Europa用的那个？」
「对，就是那个。」
星乃一边吸著拉面一边等到作业系统开机，然后继续解释：「我继续查这个云端服务，结果查出了一些事情。」
「初代Europa──井田正树，是在那个网站上和一个叫『HAL』的人联络。」
「也就是伽神春贵吧。」
「没错。」她咕噜咕噜喝著汤。
伽神春贵是从未来Space Write过来，抄袭了黑井冥子小说的「剽窃犯」。尽管结果黑井成功从伽神手上抢回了作品，但我们还不知道「HAL」之前都在云端服务上做些什么。
「『axsnblngc』──这个字串，你还记得吗？」
「呃～～……就是那个吧，我们在GHQ Online打赢的时候，Europa留给我们的暗号。」
「对。透过这个暗号，我们才找到了这个云端服务。可是，这个暗号有双重含意，这个云端服务还有『更深』的内容。」
「更深？」「你看著。」星乃操作无线滑鼠，在画面上挪动游标。然后她从这个看似寻常的副标题英文字串里，将「a」、「x」、「s」、「n」、「b」、「l」、「n」、「g」、「c」等字母一一拉起，并双重点击。
结果──
「啊！」画面变黑，然后切换。换上像太空的背景，有星星似的小小光点在闪烁。
「隐藏画面吗？」「这个，看起来像什么？」「咦？」我仔细看画面。三个星星般的光点并排在画面正中央，很特别，从星星的上下配置来看，也像是日式乐器「小鼓」。
「猎户座？」「是啊，很明显。」她说到这里，先把刚才的浏览器缩小，点选不知不觉间出现在工作列上的「Orion」图示。
「接下来才是真正的『黑暗』。表层的云端是『真的』，却也是『幌子』，是这样的双重结构。」画面上显示出同样的云端服务，但这次网域名称变成「.orion」。
「这个网站是？」
「人们认为庞大的网路空间中，存在于最深层的领域，称之为──」
星乃以有点像在演戏的口气说了。
「Dark Web。」
4
一般而言，网路空间可以分为两类。
首先是「表层网路（Surface Web）」。这是指对大众公开的网站群。能从亚唬或谷格尼尔这类热门搜寻引擎找到的网站，全都包含在这表层网路当中。以冰山来比喻，就是露出在海面上的部分。
相对地，只有会员之类特定人士才能接触的网站群则称为「深层网路（Deep Web）」。例如必须经过特定ID与密码认证才能进入的邮件信箱或帐号资料，就属于这一类。以冰山来比喻，就是潜藏在海面下的巨大冰块。据说实际的网路空间，有九成以上都属于这种深层网路，我们日常所看到的「表层（Surface）」不折不扣只是冰山一角。
从这深层网路再往下钻，还存在著更深的「深海」，这就是「黑暗网路（Dark Web）」。如果不使用专用的浏览器或软体就根本无法连上，是一般人连入口都到不了的网路最黑暗的底层。这些网站会透过特殊的编码技术通讯，让使用者以匿名方式互相通讯，进行药物、枪械、伪钞、伪造护照等各式各样违法的交易，是有著无数罪犯热闹聚集的黑市。
「喂，连上这种地方要不要紧啊？」
有关黑暗网路的事，我也曾耳闻一些网路流言。网际网路上的「黑暗」网站已经变得有点像是怪力乱神的都市传说。
「不用担心啦，透过这种叫作Orion Routing的特殊编码通讯，我们的IP位址和通讯内容都不会被别人知道。这种通讯技术是在一九九○年代由美国海军研究所著手开发，目的是用来提供政府在网路上进行谍报活动所需──（中略）──以这样的形式，在经由入口节点、中继节点、出口节点的过程中加密，藉此保持通讯的保密性，并用猎户座的三颗星星来比喻这三个过程，所以冠上猎户座的名字──（中略）──因此，即使是网路警察，要找出这些通讯的来源也是极为困难的。」
「好啦好啦，可以了，继续说下去。」
「哼～～」
星乃不满地鼓起脸颊，连连点击滑鼠，在网站上移动。
「Europa与HAL在这黑暗网路进行过某些『事情』。帐号的纪录都已经被删除，但可以想见他是透过连结去黑市消费。」
「黑市？所以你是说Europa他们在买东西？」
「是啊。例如这个。」
星乃点选一条连结，连往黑暗网路内的另一个网站。
【DEEP SPACE】。
这个以遥远的太空另一端──「深太空」命名的网站，表面上倒也像是个表层网路中会有的购物网站。页面上有著琳琅满目的商品名称与照片，甚至还有买家给卖家的评价「☆」号。然而，上面列出的商品都是一看就知道不合法的货色，尤其手枪更是一目了然。
「这……应该不是模型枪吧？」
「想也知道是真枪吧？除非是诈骗。」
「不会被违反枪炮刀械管制条例之类的罪名逮捕吗？」
「刚才我不也说过吗？黑暗网路上的通讯是经过特殊的路由器加密，连网路警察都无法轻易解读。在海外也发生过黑市遭到揭发的情形，但几乎都只是透过表层网路的线索追查而举发。加密本身，连FBI的专家都未能解读。」
黑暗网路──当中的黑市，若无其事陈列贩卖的每一样物品都「可怕」得让人觉得是开玩笑。理所当然般贩卖的伪造护照、显然是假钞的美元纸钞、有标记纯度的毒品……各种只会在电视新闻或电视剧上看到的货色陈列得琳琅满目，全都是些一旦沾染上就保证会身败名裂的玩意儿。
「这里是怎样啦……真的是日本吗？」「很多地方的日语译文怪怪的，所以我想可能是海外市场的日语版。只要付虚拟货币，什么都买得到。像这样的东西也行。」星乃说到这里，把游标移到一个黑市所贩卖的商品。
「啊……咦？」是这样一款商品。
【整套太空装】。
「这……」一眼就看得出是假货。虽然可以看到上面有NASA的LOGO，但做工明显粗糙，头盔大概也是拿机车安全帽来凑的。骗小孩也该有个限度。
「大地同学不觉得这个小家子气的Cosplay服装眼熟吗？」
「该不会是……」「那个身影」随著苦涩的记忆慢慢浮现。「Europa事件的？」
「对，第三个Europa──川井裕一在墓园攻击我们的时候，就Cosplay成太空人。这和他当时穿的服装很像。」
「这会是巧合吗？」
「那这个你要怎么解释？」
星乃又指出另一件商品。这次是手枪。我不清楚手枪的种类，但对「S＆W」、「贝瑞塔」、「柯尔特」等厂牌至少还听过。
「川井裕一嫌犯在案发后，对警察是这样供称的。他说有个匿名人物把手枪和Cosplay服装送到他的住家。」
「你是说，就是从这个购物网站寄给他的？」
「终究只是可能性。在第二Europa事件里，富樫正明嫌犯的手枪来路不明，只有由别人透过宅配送来这点共通。然后，我用第一个Europa的帐号连上贩卖手枪的市集，那套破烂的Cosplay太空装也有。这一切全都只是碰巧、巧合？还有，这个也是。」
星乃说完，又显示出一个佐证她主张的页面。
【卖催特帐号 「名人帐号」「跟随者10万人以上」】。
这个页面还有这样的名字。
【天野河星乃】。
「假……假货……？」
那是冒充星乃，甚至还办了「网聚」的冒牌货帐号。
「照理说不是应该停止活动了……」
「跟随者与休眠帐号的买卖，这不是什么稀奇的事情。」
「唔……」如果只有手枪，未必不能说是巧合。可是，混在枪械与药物当中的，还有这种突兀的Cosplay太空装，以及「假帐号」的买卖。这有可能全出于巧合吗？
「所以是井田正树在这里备齐了手枪跟犯案所需的工具，把这些寄给第二、第三Europa吗？」
「也说不定是伽神春贵寄的。」
井田或伽神和第二、第三Europa事件有关──这是连警方也尚未掌握住的事件构图。
「可是，井田……记得是……怪……怪了？」
──「主谋另有其人」。
先前宇野秋樱指出问题的一句话在我脑海中苏醒。没错，第二Europa事件另有「主谋」，而第三Europa也有著同样的背景。然后──
「『Europa是被培养出来的』。」星乃又说了一次以前说过的台词。「我们本来就已经透过文字探勘（Text Mining）知道有个片面教唆犯──有个『主谋』在操纵Europa，也就是井田正树。而在《GHQ Online》，Europa也一直离不开『这个人物』的影子。第一、第二、第三个Europa全都有个『主谋』在操纵，认为这主谋都是同一人，这样的事件构图反而才自然。这个人物也就是──」
星乃说出结论。
「『盖尼米德』。」
这句话就像刺骨的寒冰，一阵凉意在我的背脊直窜而过。
「就是盖尼米德透过黑暗网路，把历代Europa当成手脚来操纵。因为是黑暗网路，也就不会留下痕迹──这样一想就觉得都说得通了。」
「那么，盖尼米德潜伏在『这里』吗？」
「这个可能性很高吧──好啦，要开始了。」
我问星乃打算做什么。「就是之前对Europa做过的事。」她以强势的表情微笑。
「『看我把盖尼米德逼出来』。」
5
Europa是被培养出来的。
星乃过去曾看破这一点，试图在匿名布告栏「揪出」幕后黑手。她运用文字探勘的手法，从布告栏的留言中筛选出疑似犯人所留的留言，跟这个人针锋相对地对话。当时我们引发了对方的戒心，被对方给跑了，但相对地，那的确也是我们最接近事件幕后黑手的瞬间。
「黑暗网路上也有布告栏或聊天室之类的吗？」
「当然有。」
「那要像之前那样搞吗？搞文字探勘。」
「那也行，不过有更直接的切入手法。」
星乃说完，手指在键盘上喀哒喀哒敲了几下，显示出「Europa」的帐号资讯。
「五百万RTC（Rocket Coin）……差不多五十万日圆吧。」
「这RTC，是虚拟货币？」
「RTC是亚特币（Altcoin）的一种，在这个黑市，似乎和比特币（Bitcoin）并列为推荐的交易货币。Europa的帐户也在我们手上，我们就心怀感谢地拿来用吧。」
「之后会不会被告啊？」
「可是如果我用自己的存款，你就会阻止我吧？」
「玩网路游戏课金上百万，任谁都会阻止的。」上个月，这个少女在网路游戏中花了一百万圆以上去买课金道具，结果被监护人真理亚狠狠骂了一顿。我也在她身边一起跪坐听训，饱受池鱼之殃。顺便说一下，我根据当时她买的课金道具名称，在心中将这件事称为「海神破坏戟（Poseidon Crusher）事件」。
「所以，你打算拿这RTC做什么？」
「嗯～～爆买？」
「咦？」我还没反问，星乃已经把刚才的「太空装」放进购物车，然后按下购买按钮，三两下就完成了结帐。
「喂，你买这个做什么啊？会很危险吧？」在这种黑市进行交易，谁也不知道会被牵连到什么样的麻烦里。怎么想都觉得对方不是正派的人。
「不用担心，因为这是Europa的帐号。」
「Europa会出事吧？」
「我打从心底不觉得他会怎样有什么关系。」少女说著岂有此理的话，继续「购物」。这次竟然还将手枪放进购物车。
「等等，手枪？你──」
「顺便再买个假帐号吧。啊，这个也要。」星乃接连把商品丢进购物车，按下购买键。Europa帐号中的剩余金额迅速减少。
「好了，还有什么要买的吗？」星乃问我的口气就像在附近的超市买东西一样。
「我想先问你是用什么样的基准在买。」「你看不出来？全都是『相关商品』啊。」「相关商品？」我再次查看清单。手枪、假帐号、那款太空装……看似看到什么就买什么，但这些东西有著共通点。
「Europa事件的？」
「就是这么回事。」星乃说明计画的意图。「如果Europa是听盖尼米德的吩咐行动，那么本来他在这里应该只会买盖尼米德指定的商品。然而，Europa的帐号莫名突然开始『爆买』商品，而且全是跟以前的事件相关的商品，你觉得事情会怎么演变？」
「Europa那家伙没听我吩咐就买这些，打算搞什么鬼──大概会这样怀疑吧。」
「答对了。」
「原来如此啊……」我理解了少女的意图。
然而，现实中却发生了与星乃的企图不同的情形。
【推荐精选商品上架了！】
画面上显示出一则讯息，语气十分欢乐，一点都不像黑市。想来多半是Europa以前设定的，画面上的新商品追加通知栏显示著「1件」。
「会是什么呢？」星乃点选「1件」的连结，结果显示出先前她买过东西的卖家网页。是那个卖Cosplay级「太空装」的卖家。
看到上面所卖的「新商品」的那一瞬间──
「「啊！」」
我们两个同时惊呼出声。
「为什么，这个，会在这里……」
星乃承接我的疑问，说道：
「威利……」
6
以黄色为基调的机身，黑色的边。虽然破损，但从旋翼形状就可推知是属于八旋翼机──名字就叫「威利」。
是那台以前由星乃自行开发，在陨石群落到月见野市时非常活跃的「无人机」。为了回收可能附著在陨石上的「外星生命」，我们让它在本市外围的山上飞行，但执行任务的过程中和神秘无人机交战，最后眼睁睁看它坠落，是一架很有悲剧色彩的无人机。
──这玩意儿，为什么会在这里？
「有没有可能是外观很像的另外一台？」
「不可能。」少女立刻断定。「八旋翼机本身不稀奇，我也是用市面上买到的零件做的。可是，连造型设计和细部改造都一致是不可能的。」
星乃这么说完，储存了照片，开始和威利的原始资料比对。折断的旋翼与平衡环架是很难比对，但鲜明的黄黑配色设计以及躯干下方装设的样本回收用容器，的确怎么想都不觉得会是凑巧一致。
「样本……还在里面吗？」
「包括这点，我都想弄清楚。」
「那这个也要买了？」
「只是……」星乃说到这里，皱起眉头。「为什么是拍卖？」
就如星乃所说，市集的标示上有著「拍卖」的图示，点下去就跳到另一个网页。
【DS拍卖】改造无人机（八旋翼机）
竞标价格：50,000RTC ﹝出价按这里﹞
马上买：无
剩余时间：30分钟
出价次数：0次
自动延长：开启
商品状态：中古，有破损
商品说明：破损状态严重，请作为更换零件用。
「黑市也有拍卖？」
「基本上就和一般的市集一样。虽然我是第一次出价就是了。」
「你要出价？」
「当然。而且剩余时间设定在三十分钟，没时间磨蹭了。」星乃毫不犹豫点击「出价按这里」按钮。出价次数变成「1次」。
「换算成日圆，相当于五千圆啊……好便宜喔。这样真的能赚钱吗？」
「你干嘛担心对方？这本来就是我的东西，我还嫌付钱可惜呢。」
「这么说也是喔……」虽然不知道卖家卖「威利」是打什么主意，但我们没有理由错过。毕竟我们先前在山上找了老半天都没能找到威利，现在却能拿回来，这是千载难逢的良机，而且五千圆的确便宜。
时间分分秒秒过去，剩下不到一分钟。「轻轻松松啊。」就在星乃做出胜利宣言的瞬间──
【您的出价被超越了！】
「……咦？」
我和星乃对看了一眼。网页上面的出价次数是「2次」，竞标价格也被变更为「51,000RTC」。
「还有别人竞标？」意料之外的事态让我也吓了一跳。半毁的无人机，拍卖短短三十分钟就有人竞标。本来只剩短短一分钟的结束时间也被自动延长系统延长为五分钟。
「为什么会想要这种东西？这只是掉下去摔坏的中古无人机耶。」
「我哪知道。不管怎么说，要做的事情都只有一件。」
星乃理所当然地进行「再竞标」，将价格提升到「52,000RTC」。
然而──
【您的出价被超越了！】
「唔……」
对方也再度竞标以对抗星乃的再竞标。这样竞标价格就来到「53,000RTC」。
「想抢赢我是吧？」星乃再度竞标，将价格拉升到「54,000RTC」。
然而──
【您的出价被超越了！】
──为什么会较劲到这种地步……？
我可以理解星乃想拿回「威利」的动机，但我不明白对方有什么理由要如此执著于一架中古无人机。
难道是……Satellite公司？
以前我们派威利去回收样本时就受到来路不明的无人机军团阻挠。Cyber Satellite公司正巧就是在那阵子发布要进军无人机事业的消息，无论我或星乃，至今仍在怀疑那个无人机军团是Satellite公司派来的。
【您的出价被超越了！】
「哼唔……！」星乃不耐烦地按下再竞标按钮，让竞标战愈演愈烈。「310,000RTC」→「320,000RTC」→「330,000RTC」→「340,000RTC」。金额不断窜升。如果对手真的是Satellite公司，那可是全球屈指可数，在国内更是最大规模的太空企业。在这个时候展开金钱游戏似的对决会很不妙。
「星乃，不行！再拚下去不妙……！」
我抢过滑鼠，星乃大喊：「还我！」伸手过来抢。「只差一点点就赢得了啊！」「如果对方是Satellite公司怎么办！」「别管那么多，还我就对了！」星乃抢过滑鼠，我立刻从她身后架住她。「放开我！放手，放手～～！」少女胡乱挥舞手脚，全力挣扎。我一边挨著她猛力甩头的头槌上钩攻击，一边驯服这匹悍马。马力全开大闹的小孩实在让人应付不来。
【剩下最后1分钟！】
「500,000RTC」。
我方帐号再度进行出价。
「这……！」我怀疑自己的眼睛。星乃根本没碰键盘，为什么会这样？
「哼哼哼，大地同学太天真了。」
「啊，你设定了『自动出价』是吧！」
「答对了！」
自动出价功能就如名称所示，是自动进行出价的功能，会自动把对方竞标的价格加上一定金额，进行再竞标。这项功能会持续作用至达到事先指定的上限金额为止。
「620,000RTC」→「630,000RTC」→「640,000RTC」→「650,000RTC」→「660,000RTC」。
竞标价格又开始无穷尽地上升。再这样下去，又会重蹈海神破坏戟事件的覆辙。
「不行……！」我将手伸向滑鼠。「想得美……！」这次换星乃扑上来按住我。我们的姿势和先前相反，星乃就像抱住抱枕似的从正前方抓住我，我失去平衡，但仍往前进。手一伸过去，滑鼠就被挥开，键盘也被踢开。「不……不要碍事……臭……臭家伙！」「我……我才要说……大地同学，不要碍事！」我们正扭打得难分难解──
【恭喜得标！】
时限刚好到来，宣告了星乃的胜利──也就是我的败北。
「成交价格：30,010,000RTC」的显示字样亮起，宣告拍卖结束。
「看来对方的资金只到三千万RTC啊。哼，竟敢跟我比课金，不知天高地厚。」
「这个换成日圆是多少啊？」
「大概三百万吧。」
「三百……」我张大的嘴再也合不拢。损害金额达到那恶梦的海神破坏戟事件的三倍，让我有点头昏眼花。
「真理亚伯母会变成魔鬼的。」
「不……不用担心，只要大地同学你不说。」星乃似乎想起了先前的训话地狱，微微发抖了一会儿后才开口。「因为全都是用Europa的信用卡买的。」
我叹了一口气，对这个把黑市闹得天翻地覆的少女说：
「你才是最黑心的一个吧。」
7
从山手线的车站徒步三分钟。
「那么平野学长，我失陪了。」
「不好意思啊，给你们添了这么多麻烦。」我捧著才刚拿回来的纸箱，对上户树希道谢。
我今天和Europa的弟弟上户树希来到位于东京都心的某个地方。回头看向刚才我们所待的建筑物，招牌上用洗炼的字体写著「Mailbox Company」。根据上户的说法，这里就是他哥哥常用的「私设私人信箱」──自己家以外的「信箱」，今天我们就是来这里收取从黑暗网路买到的一系列商品。当然我把事情都跟上户说了。
「不好意思啊，我们占用帐号，甚至还擅自买东西。」
「不会，哪儿的话！」
上户不断摇手，遮住半张脸的长浏海跟著摇动。
「家兄给她添了那么多麻烦，真的是有什么需要都请尽管吩咐。」
「谢啦。钱我们一定会汇过去的。」
「慢慢来就可以了……那我失陪了。」上户以近乎恭敬的态度一鞠躬，然后走向车站。弯过转角时，可以看见他又一次转身朝我低下头，这种太有礼貌的态度反而让我感到惶恐。
好啦……
上户的身影消失，我先放下纸箱，然后从口袋里拿出智慧型手机。
「喂？星乃？上户回去了，你可以出来啦～～」
『…………』
手机没有回应，而是有个人从附近的便利商店走出来。这个人个子很小，是个把连衣兜帽压得很低的少女。
「这就是威利？」
星乃探头来看纸箱。她似乎不想见上户，刚才一直在便利商店等。
「其他货呢？」
「还没送到。」
「那打开。」
「在这里？」
「对啊，马上打开。」
「好好好。」
我对急性子的少女耸著肩膀，找可以坐的地方。前方不远处有个停业中的店铺，我们在店铺前的长椅坐下后，星乃立刻应声撕开胶带。当我担心万一里面装的是爆裂物或危险物品该怎么办，却为时已晚，少女毫不犹豫，喀啦作响地拿出了里面的东西。
「威利……」
感慨万千的声音从少女的喉咙涌出。从箱子里出现的，的确就是星乃亲手做的无人机「威利」，仿蜜蜂外型的机身以及好认的八组旋翼。
「好厉害啊，没想到真的会回来……」
坦白说，这是从黑市买来的商品，所以我们也做了有可能只是诈骗的心理准备。然而，实际上却以超乎想像的细心包装送了过来，这让我觉得很意外。似乎是为了避免在搬运途中破损，货品嵌进细心削好的保丽龙之中，让人感受到一种专业精神。
「今天心情真好。回家路上我们买个炸虾便当吧。」
「已经有货物要搬，我才不要。」
「你没看到这平野大地券吗～～」星乃从钱包里拿出像是月票卡套的东西，把装在里面的「平野大地券」拿给我看。这是我送她的「可以把平野大地叫去她家券」，但星乃莫名地误以为是「可以命令平野大地做任何事情券」。
「这券不是这个意思，要我说几次──」
就在我一边发牢骚一边为了抄捷径去车站而走进小巷时──
「哎呀，平野学长？」
──！
看到在巷子里撞见的人物，我吓了一跳。
站在那儿的是个一头长发随风飘扬，身材修长的少女。她的头发似乎是反射出照在巷子里的阳光，发出带著点紫色的光泽。
「犁……同学？」
「请叫我紫苑喔。」
少女用优美细长的手指梳理长发，一边静静微笑。今天她身穿奶油色的大衣与看来硬挺的靴子，比在学校的模样成熟。
犁紫苑，月见野高中一年D班，前几天解读了Cyber Satellite公司主办的「太空加密文悬赏」，一跃成为「风云人物」的高中女生。网路与周刊杂志上还以「天才美少女高中生」的标题报导得十分轰动。
「……谁？」
星乃躲在我背后问起。她平常态度嚣张，但一遇到这种时候就会立刻变得很怕生。
「同高中的学妹，犁同学。」
「…………」
星乃仍然拿我当挡箭牌，盯著紫苑看。这时我才想起星乃上次像这样见到同一间高中的学生，是什么时候的事啦？大概是以前在站前碰到伊万里那次吧？
「犁同学为什么会来这种地方？」
「只是碰巧啊。刚好有事情要来这附近。」
「这样啊……」
又不是住家附近的车站，会像这样凑巧撞见吗？而且还是在这样的小巷里。
「你是天野河星乃学姊，对吧？」
紫苑亲热地对她说话。「…………」星乃仍然不吭声，轻轻抓住我的袖子。而今天这个怕生的少女很罕见地主动问了问题。
「──加密文。」星乃低声问起：「你是怎么……解开的？」
她指的是那个「太空加密文」。从遥远的外太空送到ISS上的二位元资料。
「这个嘛，我是怎么解开的呢？」紫苑明显是在含糊其词。
「告诉我。那玩意儿应该不可能直接解读。」星乃明明是第一次见到对方，却以命令的口气说下去。「我就解读不了。」
「你真有自信。可是这世上是人上有人呢。」
「你从一开始就知道还原二位元资料的加密机制。」
「你的想像力好丰富喔。但这话不太对呢。」
「不对？」
「你也知道二○一○年的加密机制考题吧？无论是多么复杂的加密方式，都会随著电脑的进步而流于陈腐，就像我和你一样。」
「你想说我是落伍的电脑吗？」很难得看到星乃像这样和别人说话说得很流畅。之前也曾经有过在电视台追问六星，或是在JAXA逼问真理亚的情形，但我觉得这次和那些情形又不太一样。我也说不清楚，但就有点像是在享受与同等知性水准的人之间你来我往的乐趣。
「呵呵呵，你不用那么懊恼。这在现阶段是必然的。如果你也有『这个』，早晚也会得出答案。」
紫苑以纤细的手指指向我手上的纸箱。
──这是怎样？
她应该不会知道纸箱里装了什么，而且这件事本来就跟她无关。然而紫苑却煞是兴味盎然地盯著「纸箱」看。
「『那个人』多半是很想独占『钥匙』，但该说作风恶劣还是小家子气呢？」
那个人？钥匙？她在说什么？
「我指的是六星先生。」
咦？我拉开一步的距离。刚刚她说了「六星」？而且，她刚才是不是先预判出了我的心思？
「不好意思现在才说，我最近在这个地方就职了。」她一弹响手指，接著就像变魔术似的，手上出现一张卡片。
【Cyber Satellite股份有限公司 〈第一秘书室〉犁 紫苑】。
「Satellite公司！」
「你们这么震惊，就不枉我请他们做了这名片呢。」
她为什么会去Satellite公司？她跟六星是什么样的关系？搞不好就是因为解读那个加密文而认识的？太多资讯一下子涌入，让我脑子一团乱。
「啊，可是，这就像是我在这个时代的『副业』，大概不算是主业吧～～」
「咦？咦？副业……？」我跟不上话题。她到底在说什么？
「呵呵，你愣住的表情也很可爱呢，平野学长。我就来揭晓谜底吧──」
接著，眼前的嘴唇未免太乾脆地揭露了核心。
「『我就是盖尼米德』。」
下一瞬间，深红的血沫喷起。