＊
黑羽等人登场，使得睡在客厅的成员们纷纷醒来。
我抬头望向时钟──就发现十一点了。
（……啊～～）
我记得按照预定，原本是要在七点起床，然后做早餐、念书还有练舞。
呃～～……玩通宵的过程中，大家就聊到早餐吃不吃都没关系……因为绘里小姐和女成员必须在九点半到机场，只要严守这项行程就好……理应是如此。
我们聊这些是在四点半左右。
然后，我以为有设九点的闹钟才睡觉──
「咦～～奇怪……已经十一点了？」
我睡眼惺忪地说，黑羽就把食指凑在下巴，还摆出蕴藏黑暗的笑容把脸凑过来。
「嗯～～？我觉得『奇怪』是我们要说的话耶，难道不是吗～～？」
「啊～～也对喔～～……」
「那么你是不是该先说什么～～？」
唔……黑羽表面上有笑容，但这样完全就是发飙了。
不过呢──
『是不是该先说什么？』
这句话有点挑动我心中的怒火。
毕竟跟这句台词类似的话，我也讲过好几次，可是黑羽只会想要敷衍我。
「哦～～你讲得出这种台词啊……自己做过的事就置之脑后。」
「唔──」
黑羽被人称赞像小动物一样的眼睛变得横眉竖目。
「哦……怎样？你是想跟我吵吗，小晴……？」
「哇～～～～！」
闯进我们之间的人是碧。
「黑羽姊！不可以在这种所有人齐聚的场合暴怒啦！」
「欸，碧！放开我！还有你说我暴怒是什么意思！」
「不是啦，你现在不就暴怒了！」
「啊哈哈，很抱歉惊扰大家……」
向大家低头赔罪的是苍依。
「唔哇……」
注意到时间而脸色惨绿的是绘里小姐。
「抱歉～～我完全睡过头了……」
她尴尬地搔著太阳穴道歉。
「黑羽小妹，对不起喔，我当带队者的搞成这样。」
「啊……不会，没那种事……」
听年长的大姊道歉，黑羽似乎是气消了。
「真的对不起喔。你们是搭什么交通工具来这里的？」
「我对找地点不太有自信，就报上地址搭计程车过来了。」
「这样啊，那费用由我来付。花了多少钱？」
「咦，可是……！」
哲彦在双方讲来讲去时也醒了，就介入其中。
「啊～～绘里小姐，没关系，钱我来付。志田，这次是我们有过失，我会用群青同盟的经费来付。司机有没有开收据？」
「嗯，我有记得拿。」
「……OK。来，钱给你。」
哲彦收下收据，把上头的金额交出去。
关于我们捅的娄子，就这样告一段落。
由于有很多人是初次见面，黑羽向大家介绍了妹妹们。
「这孩子叫碧，读国中三年级。因为她是应考生，要跟小晴一起念书。」
「大、大家好，请多指教。」
刚才的粗鲁举动不知跑哪里去了，碧变得像寄人篱下的猫一样安分。印象中她还满怕生的。
「她们俩叫苍依和朱音，是双胞胎喔，读国中一年级。绑双马尾的是姊姊苍依，绑两束低马尾、戴眼镜的是妹妹朱音。」
「我是苍依，今天谢谢各位的邀请，请多指教。」
应该说真不愧是苍依吧，她十分客气地融入了环境。
「……请多指教。」
相反地，朱音已经跟大家有点隔阂。这孩子与白草是不同层面的笨拙呢。
现场所有人一起鼓掌。
没有人反对在这个开心的场合增加新同伴，气氛当然是欢迎的。
「哲彦同学，现在行程是怎么规划的？」
哲彦一面回答「啊～～」一面搔搔头。
「舞台要用的器材会从下午开始运来，首先得组装那些设备。还有可知的舞必须再练一下。真理爱状况很好，所以从昨天就先让她开始念书了。」
「哦～～其他还有什么事要做吗？」
「其实原本预定要在去接你们的时候顺便张罗服装，只好现在出发去买了。不过该怎么安排呢……分成煮午餐和购物两组，在煮饭期间尽快把服装买回来吧。」
「啊，关于这一点……苍依。」
为什么这时候会叫到苍依？
一行人都感到不解，苍依就紧张地开了口：
「那、那个，我听黑羽姊姊提到这次的事，在看音乐宣传片的过程中对服装有了想法……」
「哦～～」
哲彦兴趣浓厚地看了苍依的脸。
「呃～～我可以直呼你的名字吗？」
「好的，没关系。」
「苍依，麻烦你把想法告诉我。」
「好的。穿泳装的方案撤销了对不对？然后现在要去买衣服，预计要买有许多缀边的偶像风服装吧？」
「嗯，没错。我没有拿定主意，但是有那样想过。」
「我们别用那种方式，穿普通的便服好不好呢？」
「！」
哲彦的脸色变了。
「……原来如此，与其胡乱打扮，那样可以加强一般女生来海边玩的形象，不错。群青同盟的目标本来就不是当偶像，由普通高中生衍生出来的活动才是卖点。」
「没有错！从群青同盟的概念来想，我也觉得穿便服比较好！好厉害！居然只说了一点点就懂我的意思！」
在这方面，哲彦的直觉很灵光。
「好，那就不用出去采买了。服装就从你们带来的便服当中决定，三个人应该需要考虑到均衡……苍依，能不能由你来选？」
「咦！我、我来选吗？」
「提议的是你，我也想见识你的品味。」
苍依抬头瞄了我一眼。
一半希望我阻止，一半希望尝试的表情。
这样的话，我的结论当然不作他想。
「小苍，你试试吧，我也想见识。」
「末晴哥？」
「谁有意见吗？」
我环顾一行人，气氛反而是欢迎的。实际要穿服装的三个人也陆续送上回应打气。
「苍依，你要带著自信去选。」
「毕竟会比自己做决定来得轻松，我很庆幸。」
「好像有意思呢。人家会期待你喔，可爱的服装造型师。」
苍依个性内向，因此当自己受到注目、受到期待似乎就会不好意思。她满脸通红地低头说：
「我会加油……」
用快要听不见的音量回话就让她费尽了力气。
哲彦重新主持起现场。
「那么肚子也饿了，先来煮饭！刚才抵达的四个人，一楼有准备两个房间给你们，麻烦摆好行李以后再上来。然后，我想看看志田的歌舞练得怎么样，我们到露台吧。看完之后，再让可知与真理爱加进去，希望中午前至少能试著合一次舞。」
「OK。」
「我明白了。」
「人家晓得喽。」
要上台表演的三个人点头。
「麻烦志田的妹妹们帮忙做个饭。记得菜色是咖哩对吧？末晴，麻烦你指挥。」
「了解。」
好不容易来到这么棒的地方，希望用于享受的时间都不要浪费。
所以大家都赶紧动起来了。
话虽如此，午饭是吃我平时都在煮的咖哩，所以没什么好担心。
令人在意的仍是黑羽的歌舞练得如何。
哲彦说黑羽练的成果要是不行，就不会让她替我恶补功课。既然如此，这便是老师会不会从玲菜变成黑羽的分界线，我难免会在意。
我按下电锅开关，一个劲地切起多达十人份的蔬菜，碧她们就过来了。
「我们也来帮你切。」
「得救了。碧，所以小黑练得怎么样？」
「你也去看看比较好吧？这段空档，我们会接手帮你弄。」
「真难得……你居然会这么贴心……啊，我懂了，因为这里有很多陌生人在吧？」
「啰嗦。乖乖感谢我然后去看啦。」
「好好好。」
「啊，既然这样，碧姊姊也去看怎么样？之前你为了准备模拟考，都没有看过黑羽姊姊练舞吧？」
「哦，可以吗，苍依？」
「你明明才叫我感谢的耶……」
我发完牢骚，屁股就被碧用膝盖撞了。
「我之前都在陪黑姊练习，已经看腻了。你们一起去没关系。」
朱音也在推波助澜。
不过这样一来，厨房的工作就全部推给年纪最小的双胞胎了……
「乾脆大家一起去看吧？小苍和朱音，你们也没看过小白和小桃的舞吧？」
我这么邀她们，可是──
朱音默默地摇了摇头。
这女孩在陌生人多的地方往往会自己筑起高墙。碧只是会变得温顺，朱音却有躲躲藏藏的倾向。
朱音的心情固然可以理解，但我觉得逐步改善会比较好。话虽如此，刚抵达别墅就硬要拖著她行动也怪可怜。
当我像这样犹豫时──
「末晴哥、碧姊姊，要突然走进大家的圈子里，我也会觉得怕怕的……我就跟朱音一边做咖哩一边在这里看著……」
让苍依替我们操心了。
苍依进入这种客气模式以后也有她固执的地方，不会让步。我和碧都相当清楚这一点，就互相使了眼色点点头。
「我明白了。你们想看的话，随时可以过来喔。」
交代完，我们两个就往露台去了。
「♪～～♪～～」
哦，那三个人已经开始合舞了啊。
我们在厨房讲话时，黑羽都一个人在跳舞。我几乎没看到当时她跳的舞，但是哲彦会立刻让她们三个试著合舞，就表示成效在水准以上吧。
三人的站位是真理爱居中，黑羽在左，白草在右。
中间的位置会随著舞步依序轮到，不过开场时站中间的才是招牌人物。从实力还有知名度来考量，由真理爱担任是当然的吧。
『咦！不会吧，为什么！我又遇见了那个人！这是偶然？还是必然？』
我站到哲彦旁边看她们三个的身手。
真理爱果真舞艺高超，有过人的稳定感。
不过──
「志田不输她耶……」
哲彦的嘀咕让我点头回应。
没错，黑羽也有不逊色的舞艺和丰采。
冷静来看，舞步的洗炼度应该是真理爱略胜一筹。两个人跳舞的特质多少有差异，真理爱似乎是身为女演员的关系，演技略显过剩，看起来做作；黑羽有高中女生的青涩感，有如班级办跳舞活动时格外醒目有丰采的女生──这种业余的调调恰到好处。因为双方都有优点，可以说端看个人喜好。
然而歌艺──是黑羽比较突出。虽然我说不出好在哪里，会传入耳朵的却是黑羽的歌声。
唱歌对真理爱来说并非本业。即使如此，黑羽的歌喉与音质要高过做任何事都得心应手的真理爱，非得靠天赋才行。
像这样比较就很明显，黑羽果真有唱歌天分。
哎，黑羽本人没有意愿多发挥，硬要拱她也不会有好事，我就刻意不去谈这一块，但是像这样目睹仍会觉得可惜。
至于剩下的白草──
「有满大的进步了耶。」
「对啊。」
哲彦讲得含蓄，但是在我看来可以说「简直判若两人」。
昨天白草跳舞的脸还很凶，现在表情却变得柔和了，光是这样给观众的印象就差了不少。跟另外两人一比，歌艺和舞艺难免低落一两截，不过考量到昨天的表现已经算是戏剧性改善。由于表情变好了，即使她们三个一起跳舞也有最基本的协调度，感觉有达到可以在宣传影片里亮相的水准。只要多琢磨可爱的动作及举止，明天正式开镜就会变得相当不错吧。
乐曲结束，我找白草搭话。
「小白，你的表现好很多了耶。」
「真的吗，小末？」
「是啊。」
「如果是这样，我认为你果真建议得好。」
「是吗？那就好。」
「………………」
我们俩讲话的模样……黑羽默默地盯著。
「……原本我还以为幸好没事……这样看来……果然只能用那招吗……」
我好像有听见黑羽的声音就回过头，可是黑羽转过身正要跟哲彦讲话。
「哲彦同学，怎样？我可以去教他们功课吧？」
「光靠自己练习就能练出这种成果，你们多练习几次合舞会不会更棒啊？」
「我可以去教他们功课吧……？」
唔哇，小黑讲话居然杀气这么重……
「唉……知道了啦。」
「那我要照办喽。」
这样就敲定是黑羽当老师了吗……看来今天会过得很辛苦……
「但是吃过午餐以后，拨一个小时在海边玩总可以吧？搭舞台以前，你们不会想在广阔的场地玩耍拍照吗？」
「……嗯，那样是还可以接受。」
关于行程方面，昨天大家都是照哲彦说的来行动。哲彦没跟任何人商量，总是在指挥大家。
不过有黑羽在，他绝对会先确认一声耶。这个班底要顶撞哲彦的领导，能耐足以将其推翻的顶多只有黑羽和真理爱。
只是真理爱在领导方面属于不主动的类型，因此哲彦才会只跟黑羽确认吧。
这样一看，群青同盟的首脑是哲彦，第二号人物则是黑羽，或许很理所当然。毕竟会指挥大家行动的人，怎么想往往都是他们俩。
碧找正在擦汗的黑羽讲话：
「黑羽姊、黑羽姊，我问你喔，那边那个人……是拿下芥见奖的作家，可知白草小姐……对不对？」
「你在说什么啊，碧？之前你不是跟她见过一次面了吗？」
啊～～对喔。
白草搭高级车来我家接送时，就遇过志田四姊妹了。
「不是啦，谁教那天早上赶时间，黑羽姊你又变得像猛兽一样，我哪有空静下来看对方。」
「啥？猛兽？」
受不了……碧讲话真的有够漫不经心。
话虽如此，她本人被黑羽瞪也完全不当一回事。
「是说，真的假的？唔哇～～现场见到她感觉更美了！太扯了啦！美过头！」
对嘛，这才是一般的反应。虽然有点追逐流行的味道，我认为这就是常人初次见到「可知白草」会有的印象。
于是碧瞥了黑羽一眼做比较并嘀咕：
「……黑羽姊赢不了嘛。」
「是哪里赢不了……」
「长相、身高、胸部。」
「碧～～～～～～～～！」
好强，明知是地雷还敢照样踩下去，是仗著姊妹之情吗？
姊妹淘的互动对学校众人来说似乎很新鲜。
哲彦点点头；玲菜为之瞠目。真理爱似乎是拿来与自家姊妹做比照，就偷偷瞄了绘里小姐；笑吟吟的绘里小姐手里已经拿了酒。
至于白草──
「记得你的名字是叫碧，对吧？」
她正打算跟碧接触。
「啊，是、是的！」
「真是好孩子，跟你姊姊差多了。」
「没有啦～～啊哈哈～～」
碧，你对知名人物实在没有抗拒力耶。反正跟真理爱见面那次到最后就吵了起来，或许只有一开始才这样吧。白草恐怕是觉得你好哄，才想尽早拉拢你喔。
「碧……你过来一下……」
黑羽当然仍处于暴怒模式。
「才不要！谁教黑羽姊好恐怖！」
「对嘛，志田同学很可怕吧？明明你这么乖巧听话，真可怜。不嫌弃的话来陪我聊聊吧？」
「咦，可以吗？」
「当然。」
「不妙耶，黑羽姊！你连性格都输到底了！能赢的部分只剩黑心了嘛！」
「碧……你好大的胆子……」
我说碧啊……你在某方面而言真够猛的。刚才讲那种话，相当于把地雷一颗一颗地挖出来，再一口气引爆的问题发言耶。
「好啦好啦……冷静点，小黑。」
我介入她们三个之间。
幸亏周围有别人，黑羽勉强克制住没发飙。换成平常，她早就对碧用上一两招擒拿术了。
趁她勉强克制住的期间，我应该努力设法让事态软著陆。
「碧是因为出来旅行，情绪就跟著亢奋了啦，她讲那些话都是闹著玩的。我并没有要劝你放过她，但是先冷静一点……」
黑羽恶狠狠地抬头瞪我。
唔……看来她没忘记刚才的口角……依然在生我的气……
平时和稀泥就可以让事情平息下来，这次的状况果然不太一样。
「小晴，我也有话要对你说耶……」
「不、不用啦～～我没什么想听你说的就是了……」
「过来一下，小晴。大家对不起，我立刻就回来。」
「等等，等等，痛痛痛！欸，等一下啦～～」
黑羽踮起脚捏了我的耳朵，直接把我拖走。
「唔啊啊啊……」
被她这样对待，我也只能弯下腰跟过去。黑羽个子矮，走起来也就倍感吃力。
我打了手势求救，每个人却都把目光转开。
「……喂，别见死不救啦！尤其是碧！火上加油的人是你，所以你要负责！」
「末晴……你成佛吧。」
「欸，你喔！别闹了啦，碧！少在那边祈祷！」
当我在大呼小叫的这段期间，我跟黑羽仍逐渐远离其他人。我们从露台走下阶梯，来到沙滩，然后移动至别墅的死角。
我弯身走路实在是累了，忍不住就在沙地上一屁股坐下来。
面对这样的我，黑羽散发出火大度破表的施虐狂气场，怒目瞪了过来。
「小晴，我们刚到别墅，你就马上用那种方式冲著我来……是因为对我不爽吧……是这样对不对……？」
我有一瞬间曾涌上罪恶感，内心却立刻染黑了。
「是、是啊，没有错！谁教你要骗我，又不肯道歉！我生气有什么不对！」
我还是在挂怀这一点。
「哦～～……」
黑羽这么嘀咕以后，便推了我的肩膀。
我盘腿坐著，所以轻易就被她推倒，背因而碰到沙地。
「黑羽就骑到我的肚子上」。
（插图012）
我晓得，这就是所谓「遭受压制的状态」。
形势非常不利。即使受到攻击，被压制的一方也无法正常反击。
……但是，问题不在这里。
更重要的是肚子上传来的触感超不妙啦～～～～！
「小、小黑……！」
我试著挣脱，这次却被黑羽用手肘顶住双臂，完全受到制伏而动弹不得。
俯视著我的黑羽脸上──浮现了「按下邪恶开关的神情」。
「小晴……你现在已经……无法信任我了吧？那么，从现在开始──我会把要对你说的『喜欢』次数乘以十倍。」
「！」
「怎样，你有意见吗？没关系～～反正只是我自己要讲给你听的～～既然小晴没办法相信我，当成玩笑话听过不就好了？」
天、天啊……她居然想出了这种主意……！
小黑根本已经……已经走火入魔了！
跟以往的「终极版黑羽」或「纯情版黑羽」都不一样。
恶意比终极版黑羽更深，更有施虐性，还会用美色纠缠。
要说的话，没错──她就是「黑羽alter」。
来到这一步才不是「小恶魔」的等级，她是长了壮观黑色羽翼的「大恶魔」。
没想到惹怒黑羽会激发出连我都不认识的一面……唔，多么惊人的潜力……！
「总之我要向你宣战。」
黑羽用食指戳了戳我的额头，然后挪开身体，彷佛什么事都没发生过地调头。
「小晴──你最好先有心理准备。」
黑羽回头一瞥，还舐了舐嘴唇给我看。
她完完全全变了个人……
我只能一面发抖一面目送她的背影离开。
＊
即使说是三天两夜，这趟旅行就快经过折返点了。话虽如此，明天要做的只有正式拍摄宣传影片还有回家而已，所剩的时间已经不多，想做的事情与非做不可的事情却都堆积如山。
「碧，你看，这边我帮你安顿好了，你去跟大家混一混吧。」
现在是用完午餐以后，拨出一小时让所有人到海边玩的时间。沙滩上要来场简单的排球比赛，跟我一起的碧却胆怯不前。
另外，我负责的是准备遮阳伞和海滩垫，其他人有的在替海滩球灌气，有的在架设简易式排球网。
「呃，我知道啦，可是重新一看就觉得阵容太豪华。」
碧的目光是朝著真理爱与白草。
说真的，她平时明明就一副刁蛮的性子，遇到状况却会龟缩。
碧表现得忸忸怩怩，还把背心式比基尼的皱褶拉平，白白地拖延时间。
我叹了口气，然后扯开嗓门：
「小白！」
原本在替海滩球灌气的白草注意到就赶了过来。
「怎么了，小末？」
「你能不能使唤她做点事？」
「咦咦咦咦！」
「怎样啦，碧，你不帮忙吗？」
「没、没有，不是那样啦～～」
白草应该是理解了我的用意。
她柔柔一笑，伸出手。
「好啊。碧，那你跟我来。」
「咦？啊，好、好的──」
碧被白草牵著离开。
这女的在白草面前真的就像寄人篱下的猫一样。
哎，碧以前跟真理爱吵过架，大概是因为如此，她刚才跟白草都处得不错，挑这个人选应该最好。
何况白草也比以前──不，跟昨天一比也圆滑多了。或许她们能建立良好的关系。
「末晴哥，让你久等了。」
「晴哥，我来帮忙。」
这次换双胞胎姗姗来迟。
苍依是穿可爱的海蓝色纱笼裙。
至于朱音……真够偏门耶。她穿校用泳装。
不对，既然朱音读国一，穿校用泳装并没有什么好奇怪吧？要说这是她对时尚不感兴趣的作风，倒也挺符合的……算啦。
「你们也去那边帮忙。难得有机会，多认识几个人啊。」
跟我随时都能讲话，但是可以跟这么多人交流的机会可不多吧。
更何况，哲彦目前要处理器材搬运的手续，不在这里。要跟读高中的学长攀谈大概不容易，只有女生的话门槛应该就低一些。
「……我不用了，我留在这里帮晴哥。」
「朱音……」
唔、嗯～～……
朱音会这么说，证明她跟我很亲，我个人也觉得高兴。
高兴归高兴……就为人兄长的立场却有点担心。
「啊哈哈……」
苍依这么苦笑，是她对朱音表示能理解却又有点不知所措的反应。
苍依本身个性也内向，所以没有被人从背后推一把就不会主动找初次见面的学姊讲话。
但是，苍依倒不会拒人于千里之外。即使她个性内向，仍懂得观察周遭。她只是不擅长跟人打成一片，并不是办不到。
朱音就不同，她拒绝跟人打成一片。
我思索片刻以后──打定主意。
「小桃！玲菜！」
我把接下排球网架设工作的学妹搭档叫来，朱音就一声不吭地躲到我背后。
「什么事，大大？」
「你们俩需要人手吧？让她们帮忙啊。」
我瞟向苍依和朱音。
这两个学妹都很机灵，立刻就会意，还露出笑容。
「谢谢大大。呃～～你们叫苍依和朱音对不对？来这边嘛。」
「呵呵呵，人家一直很期待跟你们聊天喔。在你们俩（跟人家变成一条心）回家之前，人家要让你们学会叫人家小桃姊姊。」
……总觉得真理爱好像在打什么坏主意……既然玲菜也在，应该不至于惹出怪问题吧。
「啊，好、好的……请多指教。」
苍依对欢迎的气氛露出笑容，并走向她们。
可是──
「……不用。我要跟晴哥留在这里。」
朱音贴在我背后，而且更加坚定地拒绝了。
我差点狠下心把朱音扒离身边，可是──
（……她在发抖。）
畏惧，从背后传达过来。朱音似乎比我想像的还要害怕。
得知这一点，原本想狠下心的念头就瞬间云消雾散了。
「……抱歉。朱音留下来帮忙我这边好了。」
真理爱及玲菜依旧很敏锐。
「知道了哟。」
「你随时都可以来人家这边喔。」
话说完，她们就带著苍依去架网了。
我挥手目送她们离开以后，朱音就嘀咕了一句：
「晴哥，原来你有这么多朋友。」
「喂，慢著慢著慢著！朱音，你原本是怎么看我的！」
表示她以为我除了黑羽以外没别的朋友吗！虽然我的人面不算广，可是实际上被想成那样就有点伤人了耶。
我的吐槽似乎让朱音发现自己失言了。
「啊……晴哥，我不是那个意思……」
果真令人操心。这女孩跟白草一样处事笨拙，但是有别于倔强硬撑的白草，她这种笨拙属于不经心又少根筋的类型。况且对失言浑然不觉的话，或许还可以说是性格我行我素，然而看到她之后想通而后悔就让人揪心。
「不要紧，朱音，我没有放在心上。」
我摸了摸朱音的头，她便垂下目光应了声「嗯」。
「然后呢，你本来想讲什么？」
「……看到晴哥跟陌生人聊得开心，感觉就像换了个人……会让我觉得，晴哥已经跑到好远好远的地方。」
啊……啊～～原来如此，我好像稍微能体会。
好比目睹父母工作时换了张面孔所感受到的那种惊讶吧。异于平时的气质与神情会让人受到一点惊吓。
「我觉得心里好寂寞……就……」
朱音用力搂紧我的手臂。
她的头脑明明比我这种人好得多……
这种不协调感刺激了我的保护欲。正因为她给人活得跌跌撞撞的印象，使我希望为她做些什么的想法随之高涨。
「啊──」
朱音忽然放开手。
当我纳闷有什么状况时──背后随即有声音传来。
「咦，在这里的只有小晴和朱音吗？」
最后出现的人是黑羽。
说来说去，我每年还是会看到黑羽穿泳装。不过唯独今年还没看过就是了。这一点，状况跟白草和真理爱完全不同。
所以我不会心慌──才对。
「！──」
我回头看向黑羽那边，就受到了当头棒喝般的震撼。
对了──从我把黑羽视为恋爱对象算起，这是我第一次看她穿泳装。
荷叶边让人印象深刻的露背挂颈泳装，下半身属于裙子款式，暴露程度并不算高。我觉得跟去年以前没有太大差别……即使如此，大概是心态有异，我大受刺激。
「呼……」
呼吸变得急促。就算跟艺人等级的白草或真理爱相比，黑羽还是够可爱的。
我知道看太久会被黑羽抓到把柄，却还是忍不住看了好几眼。
而且那当然被黑羽察觉了。
「……很不错吧，小晴。」
「别──别说蠢话！才、才没有！」
我开口抵抗──然而，黑羽似乎看透了我的心思。
你的想法可都被看穿了喔。彷佛这么表示的她高高在上地露出笑容，还把嘴巴凑到我耳边。
「好～～可爱，明明就不用嘴硬的耶……这一点满讨人『喜欢』呢。」
「！──」
我面红耳赤地拉开距离，黑羽就嘻嘻笑了出来。
「怎么了，小晴？你的脸好红耶。」
在我身旁的朱音没有听见，显得一脸疑惑。
唔，这女的，居然在玩弄我……！
可是，黑羽仍接连不断发动攻势。
「真是的，你在做什么啊，小晴？快点站起来……『我喜欢你』。」
「头发被水沾湿以后，小晴你就多了一丝妩媚耶……『我喜欢你』。」
「唉，你累了吧……『我喜欢你』。」
「即使困了也要用功才可以喔……『我喜欢你』。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你是怎样啦！小黑，你为什么要把『喜欢』当成语尾挂在嘴边啦～～～～～～！」
招架不住的我逃离沙滩，在没有其他人的海边用头猛撞混凝土墙。
（可怕。想得出这种点子的小黑好可怕……）
根本就是精神攻击，我的脑浆都要迸出来了。
毕竟黑羽每次说「喜欢」，就会把嘴巴凑到我耳边耶。她这样吐气让我全身酥麻，还当著别人面前用勉强不会被旁边听见的音量，在勉强不会遭人怀疑的距离朝我细语！
完全走火入魔了……我被她玩弄了……
该怎么说，这已经超越喜欢、讨厌或者生不生气，感觉我自己都快要沦陷于当中的欢愉了，好恐怖。
我、我正在跟黑羽吵架！
没、没错！黑羽骗了我！在她有个交代前！在听到她说谎的理由之前，我不能轻饶她……！
『──「我喜欢你」。』
「唔唔唔唔唔唔唔！」
我红著脸蹲了下来。
不过呢，就算我们在吵架，即使没办法信服，即使说不定是谎话，即使说不定受了玩弄，听见喜欢的女生向自己示好，我怎么可能不高兴啊，我怎么可能不害臊啊。
不行。我要恢复清醒，别流于感情用事。
我想到了。小苍不是也说过吗？她叫我小心旅行魔法。
对喔，或许小黑同样是因为旅行而失了分寸。
现在需要慎重应对与冷静的判断……
我让脑袋冷静以后回到沙滩，就发现在海边玩的一个小时结束了，大家正准备移动到各自的岗位。
在指挥业者搬运器材的哲彦注意到我了。
「喂，你跑去哪里了！志田要开读书会，叫你赶快过去！」
「好，我知道了！」
哲彦旁边有玲菜、苍依、朱音在待命。
这三个人应该是预备要组装器材吧。不过我有点担心……对于朱音。
苍依大概是知道我在挂怀，朝我挥了手。
……这是包在她身上的暗号。是吗？苍依愿意帮忙解围。
苍依总是担任这样的角色，不著痕迹地提供援手。我猜以往在学校，苍依都悄悄地一路帮助朱音至今吧。
话虽如此，苍依完全没有要做人情的意思，她都是欣然接下任务。
基本上，苍依和朱音并不是只有单方面会照顾、受照顾的一对搭档。比如在课业方面，据说苍依就向朱音讨教了不少。别看她们这样，这对双胞胎可是一对能互补不足的好搭档。
我朝苍依挥了手回应，把之后的事托付给她。
眼角余光看到白草在露台自主练习以后，我回到客厅。
「好慢！」
等著我的人则是双手扠腰，气势汹汹地站著的黑羽。
「小～～晴～～？你的拚劲……是不是不够呢……？」
这跟刚才兼具施虐性和妩媚的「黑羽alter」不同……
我会感到怀念，是因为想起报考高中之际被她折磨了一番的回忆。
过去我在内心是这样称呼她的，我叫她「黑羽士官长」。
我把目光转向桌子那边，就发现碧和真理爱正专心地盯著参考书，尽管我来了，也还是一样专注。
这是出了什么状况……真理爱居然能够专心成这样，黑羽是用了什么手段……？未免太可怕了吧……？
「小～～晴～～？」
我挺直背脊，向她敬了礼。
黑羽竖起拇指，朝背后一比。
「去反省，懂吗？」
拇指比的方向是露台，再过去就是──
「我了解了！」
我赤脚冲到露台，跑过正在自主练习的白草身边。然后我直接跨过扶手，纵身跳向大海──
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
我随著吶喊摔进海中以后，就迅速浮上来了。
「末晴，你搞什么？」
在沙滩组装器材的哲彦问道。他背后的苍依和朱音也为之瞠目。
「小黑当教官的话，我就没办法违抗啦……！」
「啊哈，哈哈哈……」
「谁教她是黑姊。」
我拋下苦笑的苍依和淡然陈述感想的朱音，冲上露台回到客厅。接著我喘著气扯开嗓门。
「我去做过反省了！」
「……很好。」
黑羽带著昏暗的眼神把浴巾扔给我，然后立刻秀出右手拿的码表。
「小晴，要给你写的考卷放在那边，限时三十分钟。接下来要考五个科目。」
换句话说，我非得专心足足两个半小时──
「我想想……架设舞台的工作，我们都完全不去参与的话，苍依她们未免太可怜，所以考完三科之后，我会让你去帮忙一个小时顺便休息。」
「那、那样好像根本没有休息到啊……」
黑羽恶狠狠地瞪来，打起哆嗦的我就闭嘴了。
「──你有意见？」
「没有！长官！」
「别加上长官这种无谓的字眼。」
「非……非常抱歉！」
后来我迎接了地狱。
难题来袭。黑羽时时刻刻都放亮眼睛。
精神消耗到简直让人忘记自己是来旅行的事实。
不过……黑羽替我打这剂强心针并非毫无意义。
黑羽所准备的题目，全是我曾经写错的题目。因此每换下一题，我就会冒出「啊～～这题这题！答案是什么来著～～」的心境。
所以，我逐步体会到，制作这份考题非常辛苦吧？
光是单纯从题库选题，再影印下来剪贴成考卷就相当花费劳力。
再加上黑羽应该还要练歌和练舞。考虑到她利用空档制作了这份考题……我便觉得心痛。
（小黑……）
明明我们在吵架，明明她对我不爽……
黑羽彷佛以态度如此表示：
「要玩可以，但是轻忽学生的本分就本末倒置了。」
既然要付出全力，就不要只把力气用来玩，也要奋发用功──
而且黑羽不是只有嘴上说说，还自己身体力行。
（没错，小黑总是这样……）
她会为怠惰的我提供正确榜样。看到她那副模样，我再懒也会感到佩服，变得无法吭声──并且痛下决心。
即使被玲菜看扁，也改不了我对用功的抗拒感。可是，那种感觉现在被我拋到脑后，涌上的拚劲几乎要撑爆。
我用力拍了双颊要自己振作。
「小晴……？」
教真理爱念书的黑羽讶异地抬起脸。
「抱歉，没什么。我只是在提振精神。」
「……你终于燃起斗志了？」
「是啊。」
「小晴，你点燃得太慢了。」
「抱歉。」
「……嗯。」
那句细语要当成答覆实在太小声。
不过光是这样，就足以感受到我们对彼此已有理解。
＊
写完三科考卷的我去帮忙搭设舞台，便发现基底的工程比想像中有进度。
看了才晓得原来如此，结构单纯。
舞台基底是用金属管搭的，高度在膝盖附近，只需要照规则排列就行了。麻烦的部分在于底下是沙地，多少需要协调高度。接著在上面铺地板，加以固定便能完工。
以工程而言几乎没有困难处，却需要力气和人手。因此读书会的人参加以后，工程就一举有了进展。
尤其活跃的成员是碧。
「啊～～末晴，不是那样啦，地板要嵌在这里再放上去。」
她有力气，做事又莫名有条理，比我想的还灵巧。虽然她说自己学裁缝就会耐不住性子，做这种粗工反而能发挥特长耶。
当我一边想著这些一边做工的时候，朱音便拽了拽我的连帽衣。
「晴哥，喇叭会摆在哪里？」
「……？你在意这个吗？」
「嗯。」
朱音面无表情地点头。不过，她似乎比平时多了股劲？
「对喔，你对音乐有讲究嘛……轻音乐社的活动开心吗？」
「我跟社团成员合不来，暑假那阵子就没去了。」
「啊～～……」
换成以往，这类话题都很快就会传到我耳里。
不过供应情报的黑羽跟我从暑假那阵子就变得关系尴尬。虽说无可奈何，我仍有点落寞。
「是什么地方合不来？」
「因为──我只是想把乐器练好，社团的人却都不练习。不练习，技术又烂，却只会自说自话，所以我受够了。」
「这样啊……」
啊～～人之常情吧～～像我读国中时，想认真搞音乐的人也是马上就跟志同道合的伙伴聚在一起，都没有参加轻音乐社。
「是喔，那你真辛苦。」
「并不会辛苦。不去参加社团活动就可以在家练习，所以没关系。」
嗯～～要把音乐当兴趣，或者埋首于练习都不是坏事。话是这么说没错，果然朱音就是容易被导引至孤僻的方向……
那么──
「喂～～哲彦！」
「咦，怎样？」
「朱音说她对喇叭的位置有意见。」
「哦～～」
「！」
朱音看哲彦凑过来，就立刻躲到我的背后。
但是我不让她这么做，还硬把她抱起来，要她站到前面。
「晴哥……！」
「把想讲的话讲出来啊，我会帮你一把。」
「…………」
哲彦大概也察觉到别随便跟这女孩搭话比较好，他一直等到朱音开口。
「喇叭可以放到那块板子跟那块板子上面……毕竟那不是为了让很多观众听见才摆的设备，我认为可以将角度缩回来一点，对跳舞的人而言较有临场感，摄影机的收音效果也会变好。」
哲彦瞪大眼睛，摸了摸下巴。
「……我明白了。总之先摆摆看，有什么要纠正的再跟我说。」
「嗯。还有──」
「朱音，你还有什么想法吗？」
「其实……我试著做了这个……」
朱音拿出来的是耳机，耳机跟手机有连线。
其中一边自己用，另一边则交给哲彦塞进耳朵，然后朱音按下播放键。
「♪～～♪～～」
啊，这首歌是《乐园SOS》。
「怎么回事，这听起来感觉不一样耶。嗯～～配了鼓声吗？我总觉得曲风变high了。」
「猜对一半。我也改了贝斯的谱。」
「原来……你还会打谱啊……」
连哲彦似乎也对此感到讶异。
「……这是我的兴趣。」
「末晴，你怎么看？」
「感觉朱音让我们听的版本比较好。」
「我也一样。做个替换吧。」
哲彦把耳机拿下来，客气地还给朱音。
「朱音，麻烦你，之后把音乐档给我。」
「……可以吗？」
朱音将视线转到我这边。
我当然对她点了头。
「当然可以。你很厉害嘛，我都不晓得你会这么多。」
「……嗯。谢谢，晴哥。」
「我什么都没做啦。」
「就算这样，还是谢谢你。」
朱音露出笑容。来这里以后，她第一次有笑容。
这女孩总有孤立自己、压抑自己的倾向。
但是她潜藏著惊人的能力，我打从心里希望能像这样逐步让她获得旁人认同。
＊
「……你比我想像中用功呢，小晴。」
黑羽在打完五科考卷的分数后这么说道，地狱读书会就此告终。
舞台架设正好也告一段落，因此要进行彩排了。黑羽还有真理爱只能说厉害，不过白草也确实有进步。才练一小时左右，默契便达到可以接受的水准，我们怀著对明天的期待收工了。
后来大家决定一起准备晚餐。
话虽如此，最后一夜是在露台上烤肉。
男生从仓库里搬出油桶烤肉架，放好固态燃料与木炭开始生火。准备桌椅也是男生的工作。
女生则有黑羽和碧组成蔬菜调理班专心切菜。另外，黑羽舌头上虽有另一片宇宙，但是切菜技术仍相当于常人，因此可以信赖。
苍依和朱音负责把食材摆盘端来；白草负责确认库存，肉与调味料等等都是她拿出来的；玲菜与真理爱拿了饮料补充到冰桶里。此外，绘里小姐负责监督，但是她想偷偷拿酒出来喝，就挨了真理爱的骂。
「「「开动！」」」
不知不觉中，天上已经满是星斗。
总觉得这两天历经了惊滔骇浪，闹得超high，玩得超爽，姑且也有念到书。在冲绳度过的这段日子太灿烂，也许回去以后都无法收心回归日常生活了。
当我靠著扶手心怀感伤时，碧来到了旁边。
「末晴，你有吃东西吗？」
「有啦。我才想问你，玩得开心吗？跟小桃和解了吗？」
「要我跟那女的和解，免谈。」
「出了什么事啦！话说你答得太快了吧！起码苦恼一下啊！」
「呃，免谈就是免谈。」
「有发生什么事吗？」
「…………」
「你不要不讲话啦！很恐怖耶！」
「…………」
「我、我懂了，不问你就是了嘛！」
聒噪才是碧的本色，所以当她静下来的时候就会让我适应不了。
我换了话题。
「对了，碧，你为什么会那么拚命用功？你是要靠网球推荐升学念高中吧？」
碧念书的认真程度远远超乎我的想像，但是靠体育成绩推荐升学的话，把读书的时间拿去锻炼体能比较合逻辑，因此我完全不懂她用功的理由。
「啊～～关于这个嘛……」
碧一脸安分地搔了搔脸颊。
「我呢，决定不靠推荐念高中了。」
「咦！这是为什么！」
记得碧的志愿学校属于网球强校，推荐入学的条件则是打进全国大赛。而她在夏天顺利达成，听说推荐名额也敲定了。
「……要怎么说好呢，打进盼望已久的全国大赛，让我知道了自己的实力。」
「什么意思？」
「全国大赛第一回合的对手才读一年级，我却在体格和技术上都完全敌不过……坦白讲，从来没有输得那么难看。但是恐怕只有那样的人才能当职业好手。我无法赢过世界水准，我只是比同年级发育得早一点，在身体方面受惠而已。之前我认清了这一点。」
「……这样啊。」
你尽全力了吗？我可以如此质疑，感觉这样开口也不算有错。
不过只听碧说了几句，就可得知要在体育界成为职业好手有多困难。
尤其网球是横跨全世界的竞技，连在全国跻身顶尖之列的选手要谈到能否在职业的世界活跃……就不好说了。
「不过呢，我并没有自暴自弃啦，不是那样的。我呢，想试著攻读运动科学。」
「你说的是不是用科学方式分析运动，研究要怎么样才能有效率地进步的那门学问啊？」
「嗯，差不多。然后呢，我想报考可以进修这些学问的大学。以后我决定把网球当兴趣，并且努力用功考上升学取向的学校。」
「这样啊，你真了不起……」
碧才读国中就很会思考。
我都还没找到将来的目标，碧却已经定好方向了。
「所以喽，末晴。」
碧在胸前绕著手指。
「假如我说想考你和黑羽姊念的学校……你会笑我吗？」
穗积野高中是满不错的升学取向学校。记得碧的学力是平均水准，从现在开始努力就必须下相当的苦功才能达成目标。
但是──
「很好耶！你来念啊！我等你！」
「就、就是说嘛！啊哈哈，我还以为会被笑！」
「我不会笑啦！既然目标这么有志气，你可以的！」
「就、就是嘛！」
「我也会为你加油。」
白草大概是碰巧听见我们讲话。
她拿著装了柳橙汁的纸杯朝我们走过来。
「对于文组的科目，我就有自信。我可以教你准备考试的诀窍。」
「咦！可、可以吗？」
「当然可以。我啊，欣赏有意奋斗的女生，因为看了会让人想声援。」
「唔哇，居然能让职业小说家教我，太奢侈了！」
碧的反应让白草对她回以微笑。
「那么，你能不能告诉我联络方式？」
白草把纸杯摆在木制扶手上，伸出手要拿口袋里的手机。
就在这时候──
「！──」
白草皱起脸，把手机弄掉了。
从她的反应来看，是右脚踝在痛。
「小白，你还好吧……？」
「啊，我没事，嗯。虽然感觉有点不适，但是不至于没办法跳舞。」
……仔细想想，白草从昨天到今天都一直在练舞。平时没有锻炼身体却练得那么勤，当然会造成伤痛。
「──白草学姊，能不能让我看一下？」
「好、好的……」
碧让白草当场坐下，然后观察脚踝。她从各种角度端详，时而伸手触摸，确认白草对患部的反应。
「请你就这样坐著等我一下。」
碧说完就拔腿离开，然后拿了绷带回来。
「我要贴扎患部。这个程度的运动伤害，贴扎过明天就会好。但是因为有稍微发热，最好进行冷敷。我没有带冷敷贴过来，别墅有吗？」
「记得应该有常备的医药箱。」
「那我们去拿冷敷贴吧，敷上去以后再进行贴扎。」
对喔，碧是打进全国比赛的体育选手嘛。何况她还说过想进修运动科学，贴扎这种医护措施起码要会吧。
我总觉得见到了碧让人意外的一面。
旅行实在有意思，可以从意外的人身上看到意外的一面。
当我目送她们俩进别墅时，有人向我搭话了。
「末晴哥哥～～！请你来这边～～！有可怕的学姊在欺负人家～～！」
「小桃学妹……你是在说我吗……？」
「找不到其他可怕的学姊了啊。」
「这个女生真是……啊，小晴，肉烤好了，要吃吗？」
被黑羽搭话，我就一阵心动。
虽然我们之前在吵架，坦白说看完黑羽制作的考题，我几乎气消了。
我现在是在提防她的「喜欢攻势」。
那种精神攻击太厉害，从物理方面来形容，可比被人用钝器痛殴的震撼。
因此，我跟黑羽保持距离，只将纸盘往前递。
「……要。」
黑羽看我态度爱理不理，似乎就起了什么念头而眯起眼睛。
「……哦～～你还想抵抗啊。」
说我想抵抗是什么意思！表示你打算让我完全屈服吗！
「你那种态度也满讨人『喜欢』呢……」
黑羽倏地接近，还这么对我细语。
啊啊啊啊啊！看吧，就是这招！从耳朵传进来的声音会撼动大脑，引发目眩症状。
她这句「喜欢」的语气和随便讲讲完全不同，又甜又腻，缭绕在耳里久久不去。气息还微微呼在我身上，让人浑身酥麻。
而且黑羽的眼神既挑逗又像是看准了猎物，有股不容分说的压力与妩媚，因此我无法不受到动摇。
黑羽搁下烤肉夹，把身体靠向我。
「我说呢，小晴……你再抵抗也没用──」
「──啊，对不起，人家手滑了。」
真理爱拿的杯子撞到黑羽……让她的手臂变得湿漉漉。
黑羽在泳装外面只披了一件连帽衣，被打湿并没有什么问题。
问题是──
「呃，小桃学妹？为什么你是先说了手滑才泼水呢？」
……嗯，真理爱根本是在纸杯洒出去之前开口的。要说有问题的话就是这一点。
「不是学姊犯了幻听的症状吗？」
「厉害耶，她完全没在怕。」
你那可以毫不愧疚地断言是幻听的心智太吓人啦！
「啊，哦～～……那么纸杯里为什么装的是水，而不是饮料呢？」
「碰巧的啊。人家是女演员，所以对含热量的饮料会有所节制。」
「你刚才不是还在喝乌龙茶？」
「因为人家不小心喝了才用水取代啊，很奇怪吗？」
唔哇～～这两个人都颇有脑袋，斗嘴就没完没了……
「噗哈～～吃烤肉就是要配啤酒～～！赞～～！」
原本该出面调停的带队者绘里小姐又完全喝茫了……
「你把饮料换成水的心思倒是可以称许喔。不过用这种手法会不会阴险了点？」
「学姊不认为把别人想成阴险的人才阴险吗？」
「啥！」
「你说对不对，白草学姊？」
真理爱把话题拋给了跟碧一起回来的白草。
白草的脚踝用绷带贴扎过。总之似乎只能先这样处理再观望痊愈的状况。
「……也对呢，要赞同桃坂学妹的意见固然令人不快，但是在我看来，也觉得志田同学很阴险。」
「就是说嘛～～」
「你们两个……」
啊～～黑羽完全被惹火了……
「喂，末晴！这里的学姊都好可怕！你快阻止她们啦！」
碧用手肘朝我顶了顶。
「不不不，我办不到！」
「什么叫办不到！只有你才阻止得了吧！」
「碧，难道你真的觉得我阻止得了这三个人……？」
「…………」
碧看了所有人的脸，然后点头。
「的确不能指望你耶。除了白草学姊以外，都那个样嘛。要嘛就是禽兽，要嘛就是猛兽。」
「碧～～？姊姊好像听到你在乱讲话耶～～」
「唔──」
黑羽的威吓让碧阵阵后退。
可是她后退的方向有真理爱等著。
「碧，被你说成猛兽，小桃姊姊很伤心喔。」
「谁认你当姊姊了！你这满肚子坏水的女生！」
碧深知黑羽有多可怕也照样口无遮拦，她对真理爱也一样毫不退缩。
「我才不会叫你小桃姊姊！以后你要先加上『自称』啦！」
「……哦～～看来人家有必要（为了管教）跟你谈一谈呢……」
「不要！感觉乱恐怖的！」
另一边，黑羽和白草之间也发生冲突了。
「可知同学，你说我阴险……是什么意思？」
「问我什么意思，不就字面上的意思吗？难不成还有存疑的余地？」
「你把自己的所作所为置之脑后说这种话，不觉得欠缺说服力吗？」
「所以你是想说我也很阴险？」
「错了喔，你『是』很阴险，但我可没有喔。」
「这算什么自我分析？你那盲目的眼睛是不是去看看眼科比较好？」
「啥～～～～！你有脸说这种话？小晴，对不对！」
话题突然拋过来，让我心慌了。
「不不不，别扯到我这边啦！」
「小末，你告诉她，装开朗的阴沉矮冬瓜就该躲在壁橱角落发抖。说吧。」
「毒舌成那样也太过火了！」
不行，参加这种对话会让我心脏撑不住。
「小晴，你就告诉这个千金小姐如何？当她想出那种毒舌字句时就已经够阴险了。说吧。」
「慢著慢著慢著，没那种事啦──」
「小晴……你说的是哪一边？」
「意思是我于理站得住脚，有问题的是志田同学对不对？」
「啥～～～～！」
当我因为吓过头而发抖时，去沙滩散步的苍依和朱音这对双胞胎回来了。
她们都听见声音了吧，苍依正在苦笑。我若无其事地用眼神向她求救，但她微微摇头，对我表示「办不到」。
朱音却直率地开口问：
「你怎么了，晴哥，脸色很差耶……出了什么事吗？」
她大概不懂周围的状况吧……
这是朱音有问题的地方，也是她可爱的地方。
「唉，如你所见啦！」
我不知道该怎么表达，就这么回答。
于是朱音带著格外凝重的脸色点头。
「原来如此。如拟再加上速件……真不愧是晴哥，竟然懂得使用批示公文的用语来形容状况紧急──」
「啊啊啊～～～～根本就不对，为什么唯独意思却说得通啦～～～～！」
像这样，由于人变多了，摄影旅行的最后一夜比昨晚更加热闹。
有喧闹，有欢笑；有人挨骂，有人头大。
能在如此美好的地方跟这么棒的伙伴一同尽欢，这种经验或许人生中碰不上几次。
放手玩闹的我痛快得冒出这样的想法。
………………
…………
……
明天宣传影片就要正式开拍。由于昨天先来别墅的一群人有彻夜玩闹的前科，在黑羽指挥下，所有人十一点便就寝了。
当我第一次享受房里的床铺时，疲劳随之涌上，不知不觉间就入睡了。
不过大概是因为兴奋未退，睡到一半就醒了过来。
「啊～～……」
看向时钟，发现是半夜一点。看向旁边的床，只见哲彦正在熟睡。
为了避免吵醒他，我悄悄离开房间，然后走向洗手间。
明明觉得疲倦却有些睡不著。
我爬上二楼，从冰箱拿出运动饮料一饮而尽。
之前闹哄哄的客厅，如今空无一人，静悄悄的。只有月光的客厅跟白天气氛不同，让我感到紧张。
月亮太美，所以我到了露台看看。
海风舒适宜人。就算说这里是冲绳，也已经十月，感觉有点冷。
「♪～～」
「嗯……？」
海浪声中夹杂了不知从哪传来的音乐声。这不是……乐园SOS吗？
我从露台朝舞台的方向看去──有人。
有人播了音乐，正在练舞。
那是……白草。
（小白明明伤到脚了，这么晚却在练舞……）
这我效法不来。惊人的努力。
我想多尽一分力，就走向沙滩。
当我接近到一半，摆在舞台上的手机发亮了。
白草停下舞蹈，拿起手机。
「啊，芽衣子？嗯，是我。对不起喔，这么晚还跟你联络。」
来电的人似乎是班上同学，白草的朋友峰芽衣子。
这样我就不方便开口搭话了。
我已经走下沙滩，白草却背对著这边，手足无措的我愣住了。
「……嗯，对啊。因为只有我跳不好，必须练习……不会的，我不打算向小末求助。」
「！」
被她这么一说，我就不方便露面了。
我连忙躲到别墅树丛的死角。
「……然后呢，我领悟了。我并没有必要站在小末身边。可是，那不代表我要跟他离得远远的。我希望走在他的一步之后，当他遇到状况时，我就能从背后支持……我领悟到了这一点。」
啊──
（原来小白也有一样的心境……）
当白草揪著我的连帽衣从后面跟上来时，我有感受到确切的「情谊」和「自在」。
白草之前肯定也对我们重逢后的关系无所适从。而在那时候，她才首度有了契合的感觉。肯定是这样。
「……我要变得更坦率，往后有事情，我会找小末商量或者依靠他。但是，我认为那跟无条件仰赖对方是不一样的。自己办得到的事，我仍会尽力而为，没有自己先尽力就失礼了。我并没有打算回到以前无条件依赖人的那个时候。想必会有让他帮忙拉一把的状况出现，不过除此以外，我反而想为他效力……」
后来这通电话仍讲个不停，不过感觉上都是白草在讲话，峰默默聆听。
途中白草变成边走边讲，因此我并没有完全听见内容，总之凭只字片语也能知道她说的话既认真又纯粹。
──我希望让……见识到……是有能力的。
──……希望让……觉得开心。我想报恩。
──……因为有……在，才笑得出来……我想表达这样的意念。
白草提到了这些，我想峰一定都有好好听进去吧。最后她答谢完就挂断电话了。
「那么，我该加油了……」
于是白草又开始练舞。
听见她这些话，我已经不能出去了。
我能做的就只有守候而已。
「♪～～♪～～」
她的舞艺渐渐在改进，或许进步得慢，水准却有实际提升。
也能露出笑容了，跟一开始截然不同。
但是──不时会皱起脸。
就算碧帮她做了贴扎的处理，效果仍然有限。
即使如此，白草仍不断练习舞步。
……短短一个月前，白草对我来说还是有如天上明星的存在。
漂亮、冷漠又大受欢迎的高中在学女作家，在同学当中更是格外醒目的存在，居住在跟我这种平凡人完全不同的世界。
然而她为了建立那种形象，一直以来都像刚才那样挣扎、奋斗、痛苦、努力。
那模样鲜明地浮现于我的脑海。
『我要更加努力才行……！我不会再让人瞧不起……！』
『我才不要展现出笨拙的自己……！运动也要特训……！』
『我想变漂亮……！为此就要好好研究保养的方式……！』
『小末……在我能够……再度与你见面之前……！』
白草纵有才华，却比其他人笨拙得多，发挥不出本身的能力，过去甚至因此拒绝上学。
那种笨拙至今仍旧没变。
但是她暗自努力，累积经验，逐一克服过来了。
看到白草现在的模样，即使她不说，我也晓得。
「小白……」
存在于我和白草之间的空白的六年。
由于我不在了，白草恐怕就跟当下我所目睹的光景一样，都是只身打拚过来的。
光是想像她孤军奋斗的模样，我──泪水便止不住。
为什么白草能努力到这种地步？
全心专注于目标，分毫不移。
我尊敬她。对于可知白草这位少女，我想表示由衷的敬意。
她是如此耀眼。
在天上时也很耀眼。
不过──在地上爬的模样更加耀眼动人。
「加油，小白──」
我不禁在手里使劲。
我只能躲起来给予声援。
令人懊恼。但是……我不能出面。
即使现在立刻过去伸出援手，也不是她内心所求的。假如要尊重白草至今的努力与意志，我就不可以出面。
胸口好似被压得透不过气。
以往感受过的疼痛又在心坎里大肆发作。
初恋，是一种毒──
那已经在新的恋情得到疗愈了──理应是如此。
但是……
啊，我懂了。
以为心伤痊愈，单纯是我的臆测──或许我只是自以为好了。
这种忘不了的疼痛、苦楚。
是吗──
──初恋之毒，此刻仍侵蚀著我。
＊
苍依听见声响而醒了过来。
她从床上起身，就发现朱音站在窗边。
「朱音……？」
「苍依，对不起。吵醒你了？」
「没关系……怎么了？」
「…………」
朱音将窗帘掀起一小角，从缝隙看著外头。
只有月光，看不清楚她的表情，但脸色明显是黯然的。
苍依从床上起身，来到朱音身旁。
「看得见什么吗……？」
从微微打开的窗户听得见一丝宣传影片的音乐声。
苍依也站到朱音旁边，试著望向外头。
于是──发现了末晴在树丛死角流泪的模样。而且末晴的视线前方有白草正在练舞。
苍依光是看见这一幕就理解了一切。
「苍依……」
朱音用力按住胸口。
「我总觉得，胸口好痛……」
「……朱音。」
「不知道为什么……明明我一次都没碰过这种状况……可是看著晴哥，就会觉得胸口都揪在一起……」
──不可以……朱音，那样不可以……
苍依将差点外漏的心声吞回去，闭上嘴巴。
（你不可以发现自己有那种心意……）
毕竟，「那条路是走不通的」。
只会让自己煎熬，绝对无法见光。然而，光是能看见对方对自己露出笑容一下下，或者被对方称赞，就会高兴无比，忍不住欢天喜地，让心儿都飘起来，最后换来的却是哀伤。
这是毒。这种心意，肯定是一种毒。
对于这一点──「我比任何人都了解」。
所以我想告诉朱音。
「你不可以变得像我一样」。
但是──
对，但是──
心是束缚不了的，即使口头说再多也没有意义。既无逻辑也无意义。逻辑对心是不管用的。
所以，我──
「苍依……？」
苍依搂住了朱音。朱音感到疑惑，苍依却无视那些搂住她。
紧紧地，紧紧地。
「苍依……」
朱音大概连被搂住的含意都没有察觉。
不过，她在无心间应该有感受到什么吧。
「……谢谢。」
说完，朱音就朝苍依抱了回去。
──不过，真的吗？
来自内心的呢喃，在胸口深处蠢动。
──我，或者我们，真的就没有机会……？
每次都这样。
我每次都会像这样怀著淡淡的期待。
世上没有绝对的事，所以有希望。
这样的话语闪过脑海。
或许是这样没错。
但是──「我怀有的心意并没有那么单纯」。
──我最喜欢的黑羽姊姊。
没错，我根本无法忽视黑羽姊姊。
我明白。我的心意，会跟自己最喜欢的黑羽姊姊心意相冲。
不对，还不只这样。
还有朱音……说不定，连碧姊姊都……
啊啊──
「苍依，这样会痛……」
苍依回过神，放开了朱音。
大概是表情不对劲吧。
朱音扶正眼镜，一改平时没有表情的脸，声音颤抖地问：
「苍依，你没事吧……？」
「……嗯，我没事啊。」
朱音表露出迟疑，却还是嘀咕：「那就好……」
我明白。朱音不擅长观察脸色，思路直来直往，所以受骗以后就无法推敲出正确的答案。
我是骗子。
在姊妹当中，我肯定最擅于说谎。连面对敏锐的黑羽姊姊，我也有自信不被看穿。
这项专长正符合卑鄙的我。
但是无所谓。假如我说谎能让身边风平浪静，那就是对的。
毕竟──我好喜欢好喜欢身边的每一个人。
倘若恋爱是一种毒──
（插图013）
对我来说，谎言就是一种药。
但并非治病的药。那是止痛的药。
能短暂隐瞒真相，仗著为他人幸福著想的大义名分虚应敷衍……拖过一刻是一刻的药。
不过这种药──谎言──服用以后很难受。
毕竟越是撒谎，越是隐藏心意，「不被允许的这份情初恋」就会变得更加浓烈强劲。
欸，末晴哥……请你告诉我。
我到底该怎么办才好呢──？