＊
「体谅我，群青」事件让私立穗积野高中的学生受到了极大震撼。隔天事情便传遍全校学生耳里，每个人聊的一律是这个话题。
──然而……
实际上，话题大半不是围绕在「末晴与哲彦热恋」的内容。
「那个姓丸的臭小子一直都对志田同学她们痴迷，哪有可能跟甲斐热恋啊。」
「哎，想也知道嘛。那家伙有了粉丝团就得意起来啦。听说粉丝团里还发生纠纷，我看他是为了把事情摆平才演的吧。」
「八成是那样～～」
连交情普通的同学，大多都理所当然地「体谅」到这一层了。
因此末晴粉丝团里的女生几乎都正确理解了末晴行动背后的意义。
「原来，末晴宝贝苦恼到被迫那么做啊……」
「虽然我是末晴学长的粉丝，但就是身为粉丝才不希望他为难……」
「丸末晴总受的发展在脑里比较有戏，或许该趁现在收手……」
「末×哲的配对出乎意料，却让我入坑了！感谢！」
如末晴所愿，大家都有「体谅到他的难处」，当下却陷入了「正因为可以体谅才导致没有人跟末晴讲明」的状态。
只不过，也有一小部分的人信以为真。那些大多是跟末晴或哲彦毫无交集的同学。
「咦～～发生过那种事情啊～～！」
「我啊，当时都看见了。虽然也有说法认为他们两个是亲假的，不过肯定搞错了。那明明就是『深情一吻』。」
「哦～～我看影片没感受到那种气氛耶，原来是那样～～」
即使彼此认识，当然还是有人把谣言照单全收。
「喂，那波！跟姓丸的一起吃过饭以后，感觉他人也不坏嘛！彼此都在谈高门槛的恋爱，以后就互相打气吧！」
「呵，你说得对……小熊。」
「HAHAHA，两位学弟真单纯。在下倒不讨厌你们这种憨直的为人。」
「体谅我，群青」事件便这样猛然传开，并且在大家的善意与顾虑之下，全然没有流传至外界就迅速平息了。
＊
穗积野高中回归平稳的某天放学后。
我刚踏进社办，便发现群青同盟的成员已经在座位上等著了。
「你迟到喽，末晴。」
「抱歉，哲彦，我拿书还给乔治学长才耽搁到的。」
「小晴，原来你不知不觉中已经跟那个学长混熟了啊……」
黑羽摸了摸四叶草发饰，然后耸起肩膀。
但是语气里并没有责备的调调。黑羽不会认为跟人打交道是负面的事情。她肯定是觉得我明明跟对方发生过冲突，却还可以混得这么熟，才感到傻眼而已吧。
「要说的话，末晴哥哥跟小熊学长还有那波学长也一样混熟了。」
真理爱用手指卷了卷从肩头流泻而下的波浪卷发，并且噘起嘴巴。
看来真理爱抱持的想法是「跟乔治学长混熟无所谓」，「但是跟黑羽及白草的非官方粉丝团团长小熊和那波混熟就让人不是滋味了」。
「明明之前关系那么差耶……男生有些地方就是这么莫名其妙。」
「我难得跟你们有同感。」
白草对我投以冷冷的眼神。令人畏惧，同时也令人觉得美丽的眼神。
连拉近彼此距离，开始习惯跟白草相处的我，有时候被这种眼神直直盯过来还是会变得畏缩。这种酷劲应该是她在学校里被奉为高岭之花的主因吧。
我姑且打了圆场。
「之前小熊和那波请客吃饭时，我跟他们闲聊过。那两个人确实热血到有点烦啦，为人倒还不错耶。虽然对待小黑与小白的态度近乎性变态就是了。」
「小晴，问题就在你说的『近乎性变态』。」
嗯，也是啦，的确。
白草好像认为有必要举出更具体的例子。她朝玲菜瞥了一眼。
「小末，比方说……对了，假如坐旁边的浅黄学妹把你脱掉的衬衫拿来闻，还说出『吸吸嗅嗅』之类的词，你会做何感想？」
……原来如此。这似乎就是纯真的白草所能想到的「近乎性变态的行为」。
「欸，可知学姊──」
被牵扯进离谱例子的玲菜无言以对。
我默默望向玲菜。
马尾与尖尖的犬齿。外表开朗而留有稚气，上围却丰满得任谁都会忍不住多注意。
我在脑里想像出玲菜吸吸嗅嗅的画面，然后做了结论。
「──感觉不坏耶。」
「大大，什么叫『感觉不坏耶』！」
我被人从背后踹了。由于玲菜一手还拿著摄影机，似乎就用了脚。她应该是将力道放得很轻，我只觉得被人随口吐了槽，并不会痛。
「大大到底多变态啊！你就是这样才会被学妹看扁哟！」
「我试著冷静听了你的意见──嗯，像这样被你臭骂也不错。不，我反而开始觉得对味了。欸，哲彦，你不这么觉得吗？」
站在白板前的哲彦把笔射过来，命中了我的头。
「早说过别向我寻求认同了，傻瓜晴。」
「下次再出现一样的发言，我就要控诉大大性骚扰哟。」
唉～～你们依旧这么要好，都一个鼻孔出气。
我无奈地将事情敷衍过去，然后找了个空座位。
群青同盟里并没有固定的座位。
因此我来到坐门口附近的白草身旁就座。
「那么，所有人都到齐了，现在要来讨论群青同盟的下一项企划喽。」
哲彦拍了拍白板要大家注意。玲菜则用摄影机将到齐的成员脸孔都拍了一遍。
（……这套流程也实在驾轻就熟了耶。）
当我如此心想时，白草就将身子凑了过来。
白草的长长黑色秀发掠过眼前，芬芳的香气挑逗鼻腔深处，让我心跳加速。
「小末，这是不是表示甲斐同学的情绪差不多已经平稳下来了？」
「难得听你关心哲彦耶……因为你还是会怕吗？」
「嗯，没错。那固然也是原因……」
白草将音量进一步放低。
「其实，是芽衣子对他有点介意。」
峰芽衣子。体型稍有福态的同班同学，据说是白草唯一朋友的温和女生。
不过──原来如此。白草本身对哲彦没兴趣，但是因为她的朋友感到介意，才会用那种委婉的说法吗？
「峰会介意？她跟哲彦有交流吗？」
「我想是没有……不过，照她的个性来看，感觉只是在介意甲斐同学会对班上造成负面影响。毕竟她似乎希望尽可能低调探听这件事。」
原来如此，峰的顾虑并非无法理解。
哲彦有段时期发出的耍狠气息曾经使班上气氛恶劣，凶到平常会在教室吃午餐的一些人都跑去学生餐厅避难了。
不过，现在到底是平息下来了。因为大家都怕哲彦，几乎也没有人敢直接过来呛我。
即使如此，哲彦仍然像一颗不知道何时会惹事的未爆弹，性情敦厚的峰会透过白草这个朋友来向我打听，感觉是合情合理。
「总之，不要向他提起『体谅我，群青』事件应该就没事。」
「也对呢。」
目前，连在群青同盟里也有「不能谈这个话题」的沉默共识。毕竟女成员全都了解背后的隐情，我也希望淡忘这个话题，所以要冷处理倒是无妨。
顺带一提，哲彦完全没有针对这次的事情责备我。他应该是判断照现况而言，不去自揭疮疤应该最妥当。
倘若哲彦在教室胡乱向我发飙，坦白讲──「会引起疑心」。
进一步来说──就是会更加「引人体谅」。
哲彦肯定是因为这样，才决定将「体谅我，群青」当成没发生过。
「话说坐那边的，我希望你们别在会议中打情骂俏。」
哲彦带著没好气的眼神提醒，在墙际则有玲菜将镜头固定并且连连点头赞同。
我忍不住反驳：
「我、我们才没有打情骂俏！」
「对、对嘛！你这是刻意刁难！」
「哦～～……」
黑羽这句「哦～～」太恐怖了……简直让人怀疑她是不是继承到魔王的力量……
「好了好了！你们可别斗嘴！有事情非得在今天谈妥才行！」
黑羽叹了口气，并且爽快地带回正题。
「哲彦同学，所以你又接到什么委托了吗？」
黑羽平时的思绪切换之快与贴心实在帮了大忙。
尽管黑羽的外表像小动物，讨论时却能保持冷静，在可爱中还散发出知性。这应该是因为她身为长女，在姊妹之间主持公道的经验够久。
「对，说到这件事，这次我接到的委托大致上可以分成以末晴、真理爱为主的演员路线，还有偶像表演的路线。」
「咦，还要走偶像表演的路线？我才不要。」
黑羽蹙起眉头。
白草似乎也一样排斥，因此闭上眼睛，从全身释出予以拒绝的气场。
「投票没过就不会答应业主啦，所以你们放心。从委托数来看，坦白说那种路线是占得最多的。」
「同盟接到的偶像表演委托，都是些什么样的内容？」
我有点难想像，便试著深入问了一句。
「像是协同地下偶像参加表演活动，或者握手会之类。另外也有接到商业性质的委托，比如在建商样品屋或购物中心举办的活动表演。」
「啊～～原来如此。」
该怎么说，因为我们都是学生，演出费低廉又还算有名气，也许那些业主就觉得很好利用。找同盟跟地下偶像一起表演，单纯就是看上真理爱或白草的知名度吧。
「我绝对不接那种表演。门都没有。」
「人家并无否定工作内容的意思，却不得不说以现况来想，几乎感觉不到答应下来有什么好处呢。」
白草、真理爱也都反对。哎，这是当然了。
「还有对群青同盟全体成员的委托，来自WeTuber或VTuber的合作案都为数可观。毕竟之前跟其他社团的对决企划得到了不错的评价，有很多委托是希望跟我们进行对决。哎，这类委托随时可接，我认为可以视业主及内容慢慢尝试，你们同意吗？」
「敢问你提到的业主及内容，是由谁根据何种基准来挑选的？」
白草的戒心应该是来自对哲彦的不信任吧。
「要说的话就是我啊。」
「令人担忧呢。我可不想跟一些怪人有牵扯，或者被迫玩看不惯的花样。」
白草的针砭有道理。我就跟著帮腔吧。
「我也跟小白持相同意见。比电玩游戏的话倒是随时都可以，不过突然叫我们参加大胃王比赛就头痛了。」
假如要玩一些出卖身体的花样，我实在不能让女成员上场。话虽如此，哲彦八成会靠著好本事加好口才遁辞吧。
既然如此，可以想见之后就是有事都让我扛的套路。我不想吃那一套，才有意先声明此路不通。
「哎，可以啊。我也觉得挑企划麻烦。往后我会把接到的委托都列成清单，然后，再根据清单跟大家讨论，挑选有希望的备案。接著才投票决定接不接，行吗？」
「嗯，不错。」
排斥心最强的白草一旦点头，几乎就形同定案了。黑羽和真理爱也没有提出异议。
「那我们从下次开始照办。玲菜，你能帮忙列清单吗？」
「邮件与网路联系本来就是我在管理，没问题哟。」
「……抱歉让你多费工夫，浅黄学妹。」
「不会不会，谁教阿哲学长就是这种人，可知学姊当然要担心嘛。」
哲彦狠狠地瞪了玲菜。
「这话是什么意思，玲菜？」
「没别的意思，就跟字面上一样～～阿哲学长最好反省平时的言行哟。」
哲彦不爽归不爽，却没有反驳。
「那么哲彦，有哪些工作主要是想委托我跟真理爱演戏的？」
「有连续剧及舞台剧的委托。这是从专业角度委托你们，并非针对群青同盟。不过呢，就我浏览过的项目来看，都没有主角级角色。哎，没有加入经纪公司就等于没人帮忙行销，除非有业主特别来指名，否则要拿到主角级角色应该有困难。」
「嗯～～说得也是～～」
我的本能不禁想要争取好角色，然而求得太多应该会误事。
「我是觉得啦，这样对你们两个倒没什么不好吧？毕竟要是接下主角级的角色，会连上学都不能正常到校喔。你们都打定了『读高中的期间要过符合高中生身分的生活』对吧？」
「我懂啊。至少我认为可以维持现状到毕业。」
「人家也一样。至少目前是如此。」
真理爱带著严肃的表情点了头──然而她那么做，从轻柔秀发盈涌而出的娇怜气场就相当惊人，因此给人的印象是可爱感甚于严肃感。
「要主演的话，大可等到高中毕业后。人家觉得目前这种生活的学问深了一万倍，在将来更有机会学以致用。」
「哦～～你还是这么有自信呢，真理爱。」
「因为人家说的都是事实。」
「话虽如此──」
哲彦将话锋一转。
「谈到这方面，即使想登上大舞台有困难，我是觉得末晴和真理爱多少要有在人前演戏的机会比较好啦，免得直觉生锈。那应该叫舞台上的直觉吗？」
「学长这么说──并没有错呢。」
哲彦依然懂得抓准重点提出吸引人的主意。多亏如此，连真理爱都被他牵著鼻子走了。
舞台上的直觉确实存在──至少我这么认为。比方踢足球要是久久没有跟人比赛，想跟上脚步就得花时间。正式上场有其特别的空气与紧张感，能磨练的话当然是多磨练比较好。
「听你的口气，是不是有什么企划想提出来？」
「喔，不愧是志田，你真懂。」
哲彦弹响手指，用黑笔在白板上写了起来。
「所以喽，这次我想推出的企划是──『在大学校庆演话剧』。」
「哦～～话剧啊～～」
这么说来，我跟哲彦原本是规划要在校庆演话剧的。因为白草提出了利用告白祭的企划，结果就改掉了。
「等等，已经十一月了喔！如果是大学校庆，一般都会在十一月中旬举办吧？」
白草从旁插话了。
「是啊。正式上场大约在十天过后。」
「准备期间太短了！有许多诸如角色分配的事项要决定，还有脚本与大道具──」
正如白草所说。
演话剧一般会希望有几个月，最短也需要一个月的时间来筹措与练习。
何况在演艺界，从正式上场一周前就闭关于剧场排练是理所当然的。
考虑到这些，假如我们从现在要从零起步，即使每天都翘课花一整天练习与筹措，算起来还是赶不上。
「可知，等一下。那部分的问题几乎都解决了，而且当中还有隐情。」
「……隐情？」
「我依序跟你们说明。玲菜，帮忙把东西发下去。」
「了解。」
哲彦用下巴指示掌镜的玲菜，玲菜就将搁在手边的小册子发给我们所有人。
「这次的委托，是由庆旺大学的广告研究会与话剧社『茶船』联名发出的委托。」
「哦～～原来你说的大学校庆，是指庆旺大学啊。」
「没错。」
我噘起了嘴巴。
「想也知道嘛，庆旺大学不就是那所有钱有长相有脑袋的人在念的学校吗？听说阿部某某学长就考上了那里～～难道说，我们还要去给那种在人生中过得应有尽有的现充当肥料吗～～？」
「我不讨厌你那种别扭的性子，但只有这项委托是恰好合适的。认命当工作看待吧。」
「啧，被你这么说，我还能反驳什么～～」
黑羽举起手。
「啊，哲彦同学，我可以说句话吗？」
「怎么样，志田？」
「这个企划，还没有表决通过就是了，但我是以此为大前提在发言喔。」
「嗯？你想说什么？」
「去年，我跟朋友去过这间学校的校庆，却受到了广告研究会的那些人搭讪骚扰。老实说，我不太想跟他们有牵扯。」
「！」
黑羽大概是想起了当时的事情，因而摆著一副苦瓜脸。
对喔，去年黑羽有提过，她去参观校庆却碰到许多人搭讪而吃了苦头……原来她去的是庆旺大学吗……
嗯～～听了这件事以后，感觉还真复杂耶～～～～即使知道黑羽没被对方怎么样，我心里还是有疙瘩耶～～～～
「啊～～……」
哲彦难得露出了苦恼的模样。
「……我知道了。我会跟对方讲好条件，禁止向同盟的成员搭讪、询问联络帐号及各种骚扰行为，并且把这当成接受委托的大前提。那我们可以继续讨论吗？」
「那样的话，可以是可以……」
白草和真理爱听说有这种事，应该都产生了厌恶感。
她们板起了脸孔各自表示：
「希望你跟他们说清楚，敢毁约的话最好要有心理准备。」
「说得对，那是人家答应委托的最低条件。」
被女成员们耳提面命，哲彦安抚起来也很费力。
「我明白。这件事我会向对方明确要求，所以拜托让我继续说下去。」
女成员们总算是心服口服。
哲彦清了清嗓，改换心情开始对我们说明：
「原本的企划是由话剧社团『茶船』发起，在他们的毕业生中有一个这阵子演连续剧变有名的女演员叫『NODOKA』，社团就想邀请她上台表演。据说一开始是打算请她表演脱口秀，对方却表示：『自己到底是个女演员，恕难接受脱口秀的委托。但如果是演戏就可以配合。』」
这样啊──真理爱应了一声并嘀咕：
「人家没有跟NODOKA小姐直接交谈过，但她是一位公认有热忱且态度诚恳的职业人士，感觉在社会的人气也可以说是扶摇直上。」
「然后，为了尽可能减少NODOKA小姐的负担，社团那边就挑了表演时间短，还是在她担任代表时下笔完成脚本的《人鱼公主》这出戏。」
原来如此，既然是自己以前写的脚本，内容总还记得大概吧，再说人鱼公主也不是多长的故事，负担应该并不大。
我问了哲彦。
「你说表演时间短，到底是多久？」
「听对方说是三十分钟。」
一般提到话剧，正式的戏码会演两小时左右，即使较短也有九十分钟。那确实满短的。
「然后呢，明明NODOKA小姐要表演，怎么又来委托我们？」
「NODOKA小姐好像病倒了。虽然没有生命危险，但必须静养一个月。所以就得急著找人代演了，可是期程这么仓促，很难找到有名气的人答应接棒。」
「啊～～」
生病是吗……真可怜。降板也是不得已吧。
白草语带叹息地说：
「原来当中有这层因素。既然本来就定好戏码了，大小道具都已经备妥，音响设备等等也不会有问题。所以你才说十天内可以上场。」
「对。要雕琢角色当然还是有其难处，不过呢，对方就是看上末晴与真理爱的名气与话题性才来委托的。哎，期间这么短，感觉尽力而为就好。」
对方看上的是我们，这话听了有点欣慰耶。表示以往的演技得到了认同。
但是只看上名气与话题性的话，没必要只找我们两个人。
「喂，哲彦，这次委托，找的只有我和真理爱吗？」
「唔～～『最低条件』是『要有你们两个人登台表演』。」
……他的用词依旧在卖关子耶。
真理爱确认：
「这表示哲彦学长、黑羽学姊和白草学姊也可能会视情况登台。」
「具体来讲，我是希望让志田与可知尝试演戏。不过，你们两个都没有演戏的经验吧？」
黑羽怯生生地说：
「我在小学时演过一次话剧，记得算是公主的角色吧？但老实说，我觉得自己帮不上忙。」
「我则是在之前的音乐宣传片第一次演戏。」
「嗯，我想也是。那要是这个案子表决通过，你们就先试著参加排练，再决定是否要以演员的身分上台，可以吗？」
「也对。」
「我明白了。」
哲彦拍了拍发下来的资料。
「要进入总结喽。话剧社邀请了身为校友的女演员。难得找到有名的校友回来参加校庆，他们希望曝光度更高，所以就商请广告研究会给予协助，加强宣传力道，而且也在大学里登记到规模最大的舞台了。然而──」
把话打住的哲彦刻意耸耸肩。这是他常有的习惯。
「那名女演员却突然生病而无法登台表演，所以我们才接到了委托。末晴与真理爱有名气，也有话题性。考虑到期程如此紧迫，恐怕找不到比我们更理想的接棒人选了。所以我觉得对方会尽可能替我们设想，比如志田刚才提到的条件，应该就会被严格遵守。」
「……确实没错，既然碰到那种状况的话。」
黑羽表达过她的担忧，但听过内情以后似乎对这件事积极了一点。
「我觉得好就好在这是短期的企划，所以对课业影响不大吧。」
真理爱立刻附和哲彦的意见。
「还有，刚才哲彦学长提到了『免得舞台上的直觉生锈』，人家觉得这一点也不容忽视。末晴哥哥，你说对不对？」
「是啊。毕竟在群青同盟的表演都很短，又几乎没有台词互动。」
广告、音乐宣传片、《Child King》的真实版结局──每段表演都只有几分钟。因为我才刚复出演艺界，有角色能演就相当感激了，却也觉得自己差不多该挑战较有剧情性的演出……这亦属事实。
「人家也觉得这个机会很宝贵呢。要在十天内练习到能在人前表演是很辛苦，但若当成给自己的课题，也不失为一种选择。既然是大学的校庆，并非职业级舞台的环境也有轻松之处。」
「说得对。」
白草嘀咕了一句。
「或许，我是第一次看小末演话剧呢。」
哦，从发言判断，白草已经倾向愿意接下企划的那一方了。
由于白草表示有兴趣，我起了点卖弄的兴致。
「我啊，原本是剧团的一分子，出道前反而是以演话剧为主喔。虽然当时的画面我想一般是不会流通到外界啦。」
哼哼──我试著炫耀自己的经历。
白草亮起了眼睛问：
「这样啊，说得也对。上舞台表演的感觉跟站在摄影机前是不是有差异呢？」
「当然完全不同，表演的方式自然也要跟著改变才可以。演话剧不是会将动作夸大，或者在出现长串台词时到处走动吗？在摄影机前那么做就会显得很刻意。」
「哦～～小末好厉害！」
「哎呀～～没那回事啦～～」
糟糕，被白草用粉丝般的眼神凝望，感觉好开心！
谁教白草原本就是我憧憬的对象，还是一位作家！
被这样的女生大力称赞，我不禁笑逐颜开──
「末晴哥哥……卖弄对演员来说属于一般常识的知识，藉此博取女性粉丝的好感，这样的行为恐怕值得非议喔……」
「唔──」
真理爱搬出了大道理，我便决定乖乖闭嘴。
「闲聊到此打住吧。关于这个案子，今天就是回覆对方的期限。因为时间很紧迫，要是无法指望我们这边，对方似乎还得立刻找别人。」
「那就来投票吧。看大家的脸色，感觉结论差不多已经出来了。」
黑羽一提议，所有人都陆续点了头。
投票就此开始。
………………
…………
……
「……最后一票也是○。○有五票，全体通过这项表决。」
啪啪啪啪──社办里响起徒具形式的掌声。
这次活动会以我和真理爱为主吗……
「真期待耶，小桃！」
「是啊，人家跟末晴哥哥的搭档终于复活了！这样就所向无敌喽！」
真理爱对我回以满面的笑容。
虽然这个女生平时大多带著笑容，却有类似演戏成瘾的症状，所以要在这种工作相关的场合看起来才会笑得比较真情流露。
形容她「笑得真情流露」或许怪怪的，然而我常会疑惑她的笑容「是不是装出来的」。
那并不是坏事。态度一向亲切和气的人，难免会有陪笑脸的成分在其中。那是为了让自己跟他人处得圆滑才挂在脸上的善意笑容，反而可以称作优点吧。
真理爱正是如此。笑口常开可以给人良好的观感，也容易亲近。
不过那样的人也会有弱点，那就是「擅于隐藏自己的想法过了头，旁人便察觉不到其真正心声」。即使心里头其实正在痛苦，外表也有可能看不出来。刚才我会形容真理爱「笑得真情流露」，就是因为感受到她平时不太会显露的真正心声。
「……小桃学妹，我能说句话吗？」
「学姊想说什么呢？」
面对黑羽的问题，真理爱俏皮地偏了头。
「嗯～～我有种说不上来的直觉。」
「是吗？」
「这次的企划，你装得平静无事，感觉却很卖力在帮忙推动。我刚才就用手机查了一下。」
「查什么呢？」
「小桃学妹跟NODOKA小姐演出连续剧的情报。」
「那又怎么了吗？」
「……小桃学妹，你跟NODOKA小姐合演过，对不对？」
社办里的气温好像突然下降了。
「咦？那就表示……？」
白草困惑了。
坦白说，我也没料到会演变成这样，脑袋的思路跟不上她们。
「小桃学妹，刚才你好像提到『人家没有跟NODOKA小姐直接交谈过』……是我听错了吗？」
原来如此，我听出玄机了。换句话说，黑羽认为「真理爱明明跟NODOKA小姐有接触，却想装成毫无接触就偷偷让企划通过」，才会提出质疑。
该怎么说呢……厉害耶。
假如这是真的，若无其事地说谎让企划通过的真理爱，还有察觉其中蹊跷的黑羽都很厉害。
黑羽发出的冷冷气息让社办凉透了。
空气随之冻结，社办彷佛突然变成了雪山。
尽管处境有如待在暴风雪当中，真理爱仍嫣然一笑，微微偏过头说道：
「人家跟她演出的集数不一样啊。」
「以前我听小晴说过，戏拍完开庆功宴时，都会邀请参与的全体演员到场耶。」
「……也是有那种情形呢。」
「按照我的推测，小桃学妹是不是受了NODOKA小姐之托，要让群青同盟接下这项委托呢？从小桃学妹的立场来想，有演员方面的工作就可以跟小晴多互动，所以也乐得答应对方，然后就跟哲彦同学一搭一唱，让这个企划通过了……我有说错吗？」
「学姊怎么会这么说呢。」
真理爱顾左右而言他。
原本蹙眉守候著话题进展的白草在这时狠狠地瞪了真理爱。
「原来……是这么一回事！我就在想事情未免太凑巧了！」
受到两人指责，真理爱也实在推诿不了。她只能低下头，保持默默不语。
「你倒是说些话啊，小桃学妹！」
现场出现短暂的沉默。
于是在下个瞬间──
「呵呵，呵呵呵呵──」
「「「「！」」」」
真理爱发出了阴险的笑声。
有别于平时的气息，让所有人都噤声观望起事情的演变。
真理爱缓缓起身，然后背对著我们，只将脸斜斜地转过来，还露出邪恶的表情说：
「学姊可真是名侦探呢──没错，人家正是凶手……！」
「…………？」
我歪过头。
奇怪，什么时候变成在演悬疑剧了？
「末晴哥哥，你看到了吗！人家精湛的演技！你觉不觉得人家也能演悬疑或推理的戏码？」
「嗯，我有看到，你演得不错──话说，我们本来在讨论什么？」
「小晴！不要被她的气势骗了！我在说的是小桃学妹暗中使了手段，想让这次企划通过！」
啊，对喔。
真理爱的演技太过震撼，让我把话题都拋到脑后了。
「你很有一手，名侦探黑诺瓦尔。」
「乱掰什么西洋名字！」
「咦！照这样的话，我的名字会变得像某咖啡厅的菜单项目耶，你们别闹了！」
啊，客美○咖啡的冰与火原名就是白诺瓦尔。那个我很喜欢。
「请放心，白草学姊，轻易上当的你连华生都无法胜任，顶多只能饰演发牢骚之后首先遇害的千金小姐A。」
「你真的是不知好歹──」
「停停停！」
我一插嘴打断，真理爱立刻就躲到我的背后。
「小末，你让开！」
「你们冷静一点啦！」
「呸～～」
真理爱仍躲在我背后，还吐舌做了鬼脸。
我仿照摔角的铁爪功掐住了真理爱的脸颊。
「……喂，小桃，你就别火上加油了。」
真理爱的脸比想像中小，脸颊则比我想的还要柔软。
我对此感到动摇，可是这时候给她好脸色的话只会旧戏重演。我狠下心继续在手掌施压。
然而──
「呀啊，讨厌啦，末晴哥哥。摆那么恐怖的脸色，可惜了一张帅脸。」
「你依然不打算道歉耶！」
真理爱什么时候学到这种厚脸皮的功夫啊！欸，以前你是不信任他人的吧！
哲彦叹了气。
「那今天的会就开到这里。之后我会立刻寄出答应委托的邮件，等晚上拿到剧本的文件档再转发给大家。末晴和真理爱要演的角色应该已经确定了，所以麻烦你们早一步开始对戏。」
「了解。」
「人家明白了。」
「啊，还有──」
哲彦著实把话讲得像是无关紧要。
「我从某个管道接到了消息，说是真理爱的父母或许会来跟她相见。麻烦大家都要帮忙因应这件事。」
重要的情报被他随口道来，我一瞬间无法完全理解。
「慢著……咦？你在说什么……？喂，哲彦……」
我不明所以地脱口回话。白草则是冷静问道：
「你怎么会提到桃坂学妹的父母？事情的问题有这么严重？虽然我只稍微耳闻过，她是跟姊姊两个人同住，而且当中有复杂的家庭背景。」
从表情看来，成员当中最不清楚状况的恐怕是白草。
我当然全都晓得，黑羽则是因为以前我提过好几次真理爱的事，所以都还记得吧。万事包办的玲菜拥有独自的情报网，可以视为她也多少知情。
或许正因为如此，反而只有白草一下子就反应过来。
「小桃，你打算怎么办？要说出来吗？」
我询问真理爱，她便做了深呼吸，然后缓缓地睁大眼睛。
「毕竟各位学长姊对人家相当照顾，还是由我亲口简述状况吧。」
真理爱说完前言后，做了以下的说明。
「我父母的为人相当有问题，假如姊姊没有在国中毕业的同时带著我从家中逃离，别说进演艺界，我可能早就横死街头了。」
「在我成名以后，父母曾一度跑到经纪公司索求金钱。」
「那次是多亏当时的经纪公司老板妮娜•赫迪反应机灵，掌握到对方恐吓的证据，靠著经纪公司施压才让他们变得安分。」
「离开经纪公司之际，我曾交涉过转让证据的事宜，瞬老板却表示：『东西弄丢了，无法立刻拿出来，会试著找一找。』那八成是骗人的。」
「因此我从以前就隐约设想过父母有可能会来找我。』
由于当中也混了没听过的情报，我试著向真理爱确认：
「小桃，原来你的父母……有去过经纪公司啊。」
「对。那是末晴哥哥形同退隐后发生的事。因为人家的知名度窜升，就是在那个时期。」
真理爱表现得云淡风轻，反而是我的火气都上来了。
毕竟，这件事太令人不爽了吧。
在家里施暴，逼得两个女儿逃家，结果女儿出了名就跑来讨钱？
真理爱的父母到底渣到什么地步？我就直说吧，这等人渣可不好找。我甚至想好好说教一顿，叫他们用下半生赎罪。
可是──真理爱却像已熄灭的火一样心冷。
「喂，哲彦！为什么他们『事到如今』又冒出来！如果是因为小桃离开经纪公司才找上门，还可以更早出现吧！」
「……我猜啦，是那个臭老板在衡量要趁什么时机打出这张牌。」
「时机？他有什么企图啊？」
「目前只能算是臆测，我就先不说了。然而真理爱的父母有了行动是无庸置疑，所以──」
哲彦朝群青同盟的成员望了一圈。
「得靠我们保护真理爱。具体而言，我认为应该由同盟成员陪她上下学。你们觉得如何？」
……原来如此。
万一真理爱的父母来了，学校都有我们几个在，家里则有她姊姊绘里小姐在，所以最需要提防的就是上下学。
「哲彦学长，谢谢你的好意。」
真理爱深深低下头，是可以看出良好教养的优美行礼。
「可是我不能给大家添那么多麻烦。请容我婉拒学长的提议。」
「小桃！」
我无法不感到愤怒。
「你会变得不信任人就是父母害的吧？那样的人要来对你不利耶！你依靠我们就好了啊！」
「……终究只是『或许要对我不利』吧？」
哲彦拐弯抹角地驳斥真理爱的歪理。
「你说的『或许』无比接近于『已经有行动了』。」
「那么就假设他们已经有行动好了。可是末晴哥哥，人家已经十六岁了喔，并不是只会发抖的小孩了，是连结婚都不成问题的年纪。应付给他人造成困扰的父母，也是身为儿女的职责。末晴哥哥认为我是会输给父母的那种人吗？」
「呃……我倒不这么认为……」
真理爱一路撑过演艺界大风大浪的胆识及狡黠，都非常厉害。要对付一般人，应该可以轻易将其玩弄于股掌间。
不过──
「对方到底不好惹。我担心你。」
「我也赞同小晴的看法。」
看来黑羽跟我一样，听了这件事以后也气不过真理爱的父母。
她毅然帮忙补强了我的意见。
「小桃学妹确实精明，但我稍微听了他们的事迹，就觉得小桃学妹的父母是很危险的。问题不在于作弄人与否……基本上，我所感受到的气息是……『只要跟他们有所牵扯就亏大了』。」
不愧是黑羽，形容得很巧妙。
没错，真理爱的父母差劲到不能牵扯上的地步。无论真理爱再怎么懂事，我觉得都不能让她独自去面对。
「我也有同感。对方太恶质了，应该要有人随时陪在你身边，一发生状况就能立即协助。」
白草的语气流露出一股无法压抑的愤怒。
「桃坂学妹，容我不客气地直说，关于你父母这件事，光听就让人心情恶劣到了极点。说真的……岂有此理……我甚至在想，要不要拜托爹地帮忙安排几名保镳呢……」
「不不不，白草学姊！不用那么费事！」
白草更进一步的提议让真理爱露出为难的脸色。
我本身倒觉得这个主意不错，然而真理爱不希望将事情闹大，或许是因为她意识到这件事属于家丑。
「那你至少要接受我们的协助才对。」
「呃，白草学姊……感谢你这么为人家说话，不过人家自己也能应付……」
「感谢的话就该接纳我提的主意。」
「可是……」
坚决不让步的白草以及想设法推辞的真理爱。
介入两者之间的人则是玲菜。
「桃仔，希望你能接受我们的协助哟。」
「玲菜同学……」
对真理爱来说，玲菜的定位跟群青同盟的其他成员不太一样。
玲菜在群青同盟里是唯一跟真理爱同年级、同班的人。彼此最有对等的立场，关系也融洽。
被玲菜这么劝说，真理爱似乎也受了满大的动摇。
当我思索该怎么补上临门一脚时，黑羽嘀咕了。
「哲彦同学，你确定有这件事？」
「确定。虽然掌握不到何时会来找真理爱，但是她的父母肯定有了动作。」
「那就这么办吧，小桃学妹。」
黑羽直直地望向真理爱。
「──上下学，由小晴陪著你一起行动。这样有问题吗？」
老实讲，我内心是有这样的念头。
不过「由黑羽说出口就完全在意料之外了」。
「等等，志田同学！你在说些什么！」
白草发出讶异之词。
「你有什么不懂的吗？跟字面上的意思一样啊。」
「可是──」
「跟小桃学妹最要好的是小晴，所以与其由我们陪伴，小桃学妹也会觉得这样比较自在吧。再说小晴是男生，我认为在发生状况时会比我们靠得住。」
「或、或许是这样没错……」
「还有这次企划是以演员身分参加的小晴与小桃学妹为重，之后由他们两个进行讨论或排练的情况也会变多吧？既然不管怎样都需要待在一起，我倒觉得趁上下学时段完事比较有效率。」
黑羽的逻辑非常能让人信服。
──假如她跟我之间并没有「青梅女友」这层关系。
黑羽愿意对我明说「她喜欢我」，私底下还跟我有了名为「青梅女友」这种接近情侣的关系。从黑羽的立场来想，自然会排斥我跟真理爱每天一起上下学才对。
所以我偷偷跟她耳语。
「小黑……这样好吗？」
「……我就是觉得可以才提议的啊。」
「是、是喔？」
「对呀。你要为她尽一份力。」
「……这样啊。谢啦。」
我感谢黑羽对这次的事有所理解。
彼此是情侣的话，就算有隐情，也断无可能答应让男友跟其他异性一起上下学吧。即使因为「青梅女友」无权制止，内心当然还是会感到不愉快。黑羽肯像这次这样主动提议，简直是有违情理。
但是，实在感激她有这份心。
我听到真理爱的父母要来勒索，就静不住了。
万一真理爱因为父母来找她而变得像以前那样眼神黯然──光是想像就让我背脊发冷。
非得设法保护真理爱才行。所以我本来是打著就算黑羽反对，也要陪在真理爱身边给予协助的主意──不愧是黑羽，我以这样的青梅竹马为傲。
「所以说……你觉得我的提议如何，小桃学妹？」
真理爱应该也对这项提议感到惊讶吧。
她狐疑地观察黑羽的模样，不久就嘀咕了一句。
「学姊同意的话，人家固然是欣然接受──」
「你有什么意见吗？」
「……没有。感觉上，这样就欠了学姊一次恩情。」
「不用介意啊，我只是感到同情才会开口协助。你愿意当成恩情的话，我当然也很庆幸。」
黑羽淡然说著这些话，使我摸不透她的情绪。
我认为黑羽是真的在担心，又觉得好像有什么深谋远虑的心思。真理爱挂怀的大概也是这一点。
「──我明白了。感谢学姊。」
结果真理爱接受提议了。换句话说，这表示上下学都会由我陪伴。
我松了口气捂捂胸。这样即使发生状况，我也能从旁给予助力。
黑羽补充说道：
「不过我们姑且定个期限好吗？比方说……对了，小晴陪你一起上下学只到话剧演完为止。假如到时候小桃学妹的父母都没有来找她，只让小晴扛起重担也是不好，所以大家要就这件事再讨论一次，你觉得怎么样？」
「嗯，志田这套做法算妥当吧。」
哲彦表示赞同，对此便没有人反驳了。
当天的会议就这样宣告结束。
＊
开完会以后，黑羽看著末晴陪真理爱离开了学校。
于是当她自己也准备回家时，就被人叫住了。
「志田同学，我有点事情想请教耶。」
白草双手扠腰，瞪了过来。
黑羽想无视对方，直接回家，感觉却摆脱不掉。
黑羽耸了耸肩。
「……只要你不介意利用到车站的这段路程谈。」
「我明白。我先去牵脚踏车，麻烦你等我。」
白草赶著离开以后，立刻就骑著脚踏车出现了。
两个人便这样并肩走出学校。
「刚才那件事，你是怀著什么想法？」
「哪件事？」
她们俩边走边谈。
「别装蒜。我是指你叫小末陪桃坂学妹上下学那件事。」
「谁教小桃学妹碰上了大麻烦，我们得帮她才可以。」
「是啊，你这话真为学妹著想呢。若非出自你口中，我就会坦然听进心里……但你并不是那种人吧？」
「过分，我明明就是真心那么想的。」
「不然我换个说法。你的提议的确是在替学妹著想，然而『你并不会只因为如此就说出那些话吧』？」
黑羽叹了气。
白草是有她逊炮的地方，但脑袋并不差。
「可知同学，之前粉丝团那件事，你在心里是怎么整理的？」
「何谓整理？」
「比如说，反省自己采取的行动。」
（插图006）
白草稍作思索，然后开了口。
「我后悔让小末牺牲到那种地步。一直到现在，我都会思考有没有更理想的办法。不过小末割舍了粉丝团，还愿意以我们为重，我当然是欣慰不已。」
「……哎，我在心情上有跟你接近的部分，但事情会演变成那样，我倒认为是我们三个人联手所致。」
白草停下了脚步。她在抓著脚踏车手把的手上使劲，并且凝视黑羽的背影。
「什么意思？」
黑羽同样停下脚步，回过头。
「你回想看看，我们联手以后有哪件事是顺利的？」
「……没有。在涩谷跟踪时，结果也跟粉丝团的女生们变熟，还被甲斐同学巧妙利用……」
「没错，『组成联合战线导致我们失去了积极性』。你不觉得正是因为我们了解彼此的行动力与构思能力，才难免会有流于观望或者期待别人出手的情形吗？所谓的多头马车就是像这样吧。假如我们三个各自去对付粉丝团，我想事情大概会更快解决。」
黑羽咬牙切齿。
是的，联手未必就有好结果。粉丝团一事正是这样的模式。
假如要断定输赢，她们三个都失败了，到最后还落得相当于和局的低水准之争。
（不过，正因如此，这次我不会犯那样的失误──）
黑羽紧紧握住手。
「或许是你说的那样没错……但是那跟这次桃坂学妹的事情有什么关系？」
「换句话说，我会照自己喜欢的方式去做，可知同学你不如也照自己的喜好行事吧？就这么简单。这次，我打算以学姊身分尽量帮助小桃学妹。当然，即使小桃学妹跟小晴拉近距离，我也没有打算去妨碍他们。」
「……咦？咦咦咦咦咦咦咦！」
白草讶异地叫出声音。
黑羽对旁人的视线感到介意，白草却只是猛眨眼。
「欸，这算啥？我所认识的志田同学会这样？骗人的吧？你有脸说这种话？该不会是吃错药了吧？还是你又失忆了？」
「可知同学，既然你身为小说家，我希望你能多想一想措词……」
「咦，可是，谁教你……」
「总之我的方针就是如此。可知同学，请你随意吧。啊，不过有小桃学妹以外的人胡乱勾引小晴的话，我就会毫不客气地阻扰。你当然也算在内，麻烦先记住这一点。」
黑羽淡然告知，白草却好像混乱不已。
「咦？特殊待遇仅限于桃坂学妹吗……？在你眼中，到底看到了什么……？」
「告诉你的话就等于联手了。」
她跟白草是情敌，并没有道理要托出一切。
黑羽径自先走了起来。
「欸，你等等！」
白草急忙追上去。
「这样不像你的作风！你有什么打算！」
「我说过，我会以学姊的身分帮助学妹──」
「那样太可疑了啦！」
「可知同学，不然你想怎么做？要搅局吗？」
在受到质疑以前，白草对于自己该怎么做似乎并未拿定主意。
她垂下目光，慢慢把话挤出来。
「这、这个嘛……毕竟桃坂学妹的家庭环境太令人同情……我希望尽可能出力帮助她……」
「是吗？那不就好了？」
「我就是觉得你这样的态度太可疑了嘛！」
逼问的白草，以及若无其事的黑羽。
两人的对话在斗嘴间并无进展，抵达车站以后就这么分开了。
＊
我在吃完晚餐洗过澡以后回到自己的房间，就发现哲彦寄来剧本的文件档了。
「啊，这上面写的是NODOKA小姐的本名吧。」
剧本封面有「原作：汉斯•克里斯汀•安徒生」、「脚本：上出和佳【话剧社茶船】」这样的文字。
「仔细想想，以童话为基底还满稀奇的耶。」
大学话剧偏好演出原创的戏码……我是这么认为。因为大学不同于高中，根本没有顾问，可以任意做决策。
相对地，水准落差幅度很明显，从高中社团的衍伸到半职业水准都有。不时会出现才华洋溢的人在大学成立剧团，结果广受欢迎，因而带全体成员直接转型为职业剧团的案例也不在少数。
当我想先掌握整出戏的内容而浏览剧本时，真理爱打了电话过来。
『末晴哥哥，你看过剧本了吗？』
「嗯，我正好刚开始读。照之前说好的，我们来对台词吧。」
『好的。』
开完会以后，我听从大家的决定，送真理爱到家。那时候，我们谈到了剧本寄到后是否要一起对台词，我就答应了。
如字面所示，对台词就是拿著剧本互相念台词。
重点应该在于「要实际念出声音」。
对台词有许多种方式，比如由导演负责读舞台提示，或者一开始念台词先不融入情绪，各有其用意及喜好所在。
哎，既然这次只有我跟真理爱，彼此已经定好角色──由我念王子的台词，真理爱则是念人鱼公主的台词，其他角色就先随意分配了。
「你等我一下。」
我将手机切换成扩音模式，再操作笔记型电脑，试著翻了几次剧本。
「好，OK。你准备得怎样？」
『人家这里也没问题。那就开始吧。』
于是我和真理爱开始对台词了。
……
…………
………………
【人鱼公主 茶船版】
人鱼公主在某天目睹了船上俊美的王子，因而对他怀有情意。
然而当天夜晚，暴风雨袭击船只，使得王子被拋到了海里。
人鱼公主急忙相救，却无法带身为人类的王子进入海中。因此她将王子带到岸边。
为了帮助失去意识的王子，人鱼公主去寻找帮手，就找到了修道院。接著她引导在那里的一名少女，让对方发现王子。
人鱼公主确认少女救了王子，便放心地从现场离去。
回到海底的人鱼公主逐渐对王子情深意浓。
人鱼公主受父母嘱咐：『与种族有别的人类不会修成正果，只会落得不幸而已。』还被禁止与王子相见。可是她怎么也无法忘记王子，烦恼到最后就去拜访了遭到避忌的海之魔女住处。
在那里，魔女告知人鱼公主：
『你若肯用美丽的嗓音交换，我就给你能将尾巴变成人类双脚的魔药。不过你要是无法贯彻对王子的爱意，就会化为泡沫消失在海中。』
虽然代价沉重，爱上王子的人鱼公主却将魔女给的魔药一饮而尽。
喝完魔药导致剧痛来袭，昏迷在海岸边的人鱼公主被王子发现。那时候她的尾巴已变成人类的双腿。
人鱼公主恢复意识，却发不出声音。
同情人鱼公主的王子带她到宫殿，并且予以照料。
能跟王子一起在宫殿生活让人鱼公主庆幸，但是在得知某项事实后，她感到愕然。
王子认定修道院的少女是「救命恩人」，还对她怀有情意。
（明明救王子一命的是我……为什么会变成这样……）
然而得到人类双脚的代价是丧失声音，因此人鱼公主无法说明。人鱼不使用文字，所以她也没办法以文章表达。
人鱼公主陷入苦恼，王子却以为她是因为发不出声音才心情郁结，就带著她四处走访。
双方变得越亲近，人鱼公主的情意越是深刻。
于此之际，人鱼公主从侍女那里听到王子对自己好的理由。
『王子大人年幼时失去了一位王妹，那位王妹长得就跟你一模一样。』
人鱼公主得知王子亲近自己是来自相当于家人的感情，因而大受打击。而且因为她与王子过从甚密，就能听到王子诉说的苦衷。
『与邻国公主成亲之事已经说定了。明明我爱的是修道院的那名少女，但是她身为修道院之人，根本就不能结婚吧……』
命运实在讽刺。
跟王子谈成亲事的邻国公主，正是修道院的少女。公主只是为了学习教养才进入修道院。
起初王子曾思考能否设法回绝亲事，得知意中人正是成亲对象后便乐于接纳这桩婚姻，进而决意迎娶公主为妃。
人鱼公主对这样的事实感到绝望。
没有跟王子修成正果，却也无法回到海中的人鱼公主成天在海边哀叹，她的姊姊便出现在她面前，还递上从海之魔女那里要来的短剑。
『淋到王子溅出的鲜血便能回归人鱼之身。』
据说海之魔女是这么告诉她的。
人鱼公主从姊姊那里收下了短剑，并且茫然望著那柄利刃，做出一项决断。
当晚，人鱼公主潜入了王子的寝室。
王子一脸安稳地沉睡著。
人鱼公主就朝这样的王子举起了短剑。
可是──
王子在睡梦中唤了意中人，也就是公主的名字。
人鱼公主因而回神。
她将短剑丢弃到远方浪涛中，然后直接投身入海。
人鱼公主身躯化为泡沫。
人鱼公主无法毁掉所爱王子的幸福，才选择一死。
在王子与公主举办婚礼那天，转生为风之精灵的人鱼公主送上了泡泡给予祝福。
王子目睹那种不可思议的现象，便忽然想起不知不觉中消失踪影的人鱼公主。
当王子将心里的落寞告诉公主，公主就安慰他：『往后有我陪伴著你。』
………………
…………
……
「令人哀伤的故事。」
原本我就知道剧情概要，可是重新读过以后觉得别有意境。
我最先起的念头是人鱼公主太可怜了。
话虽如此，错并不在王子或公主。他们只是不晓得人鱼公主的真相。
不过人鱼公主就可怜了。
这部脚本著重于人鱼公主原本便相当深刻的「悲恋」那一面──将设定改编以后，感觉即使在现代也很容易理解。
『……末晴哥哥，人鱼公主是个「一直看著意中人思慕其他人，痛苦到最后仍没有回报的故事」呢。』
我觉得理解人鱼公主的方式有许多种就是了，原来真理爱是这么去体会的啊。
「跟你以往演过的角色有点不同呢。」
真理爱在连续剧《理想妹妹》里演了个机灵而完美无缺的妹妹。那比平时的她乖巧许多，不过在机灵的部分是有相通之处。此外，真理爱在《Child King》里饰演的则是开朗活泼的少女股市操盘手。
至今真理爱被要求的都是「可爱」、「聪明」、「一丁点刁钻」。
「可爱」应该算每部作品都会要求的吧。
然而人鱼公主不太有「聪明」和「一丁点刁钻」的要素。倒不如说，这个角色反而要演得让观众急著希望她处事更聪明刁钻点。
『……说得也是。不过──』
真理爱以清澈的嗓音细语：
『这个角色很容易让人家投入感情，值得一演呢。』
「是吗？我倒觉得跟你的形象差了不少。」
『真是的，末晴哥哥，那么说会不会有失礼貌？人家也有哥哥不晓得的一面喔。』
真理爱闹脾气归闹脾气，口吻里却带了一丝成熟韵味──我不由得心跳加速。
「这、这样啊。是我不好。」
『？好的，哥哥能理解就不要紧。』
真理爱有时候会露出意外的一面，所以才恐怖。
不过，那总是在她本人并无盘算的时候。感觉真理爱要靠自然本色才会得到她平时刻意想要的效果。
……说起来挺符合真理爱的风格。
「喔，哲彦补了一封邮件过来，说是周六要找我们所有人到大学碰头。」
『……是的，人家也确认过了。这样的话，我们趁现在先列出到时候想跟演出人员请教的问题吧。』
「也是。」
我拿了自动铅笔，开始寻找剧本中让人介意的段落。
『啊，对了，末晴哥哥。』
「什么事？」
『下次你要不要来我们家聚餐？』
「可以是可以……就我跟你两个人吗？」
跟真理爱独处倒不是不行，但我们属于正值青春的年纪，要到对方家作客就有点难为情……应该说，我心里会有抗拒感。
以真理爱的情况来想，有可能在饭菜里掺安眠药，等我一回神已经被她用手铐套住双手……
『末晴哥哥，请你觉悟喽……接下来人家要对你为所欲为了……』
到最后似乎会演变成这种局面──
嗯？那样是不是也OK……？
不对，还是不OK啦！
『呵呵呵，末晴哥哥，意识到跟人家独处会让你心慌慌对不对？我可以理解。』
「你那样说并不算多理解喔。」
『请放心。人家内心已经准备好了。』
「依旧不听我讲话耶……」
『顺带一提，这次邀你吃饭是姊姊提的主意。』
「哦，绘里小姐啊……」
那个既美又可爱，个性还大而化之，外加爱喝酒的散漫型姊姊，我超爱。
『姊姊本身好像是因为上次去了冲绳旅行，想礼尚往来，但是邀所有人吃饭的话，准备与协调起来也不容易，就先找交情最深的末晴哥哥喽。感觉哥哥平常饮食都营养不均衡嘛。』
「那真是感激不尽……其实我几乎都是吃冷冻食品或调理包，蔬菜的话顶多偶尔喝个果菜汁而已。」
『对吧？这次演话剧的期间，上下学都要让末晴哥哥陪著人家，请这顿饭也是为了致上造成负担的歉意……不可以吗？』
推掉饭局也不好意思，再说有绘里小姐在，气氛就不至于变调，我想应该没问题。
『那你觉得约在周日怎么样？请在傍晚六点左右来我们家。』
「OK。」
『难得来一趟，要是把剧本也带著，我们两个或许还可以对戏。』
「也是。」
跟真理爱商量事情好快。我们就是这么理解彼此，应该说想法合拍吧，用互补长短来形容这种关系不晓得贴不贴切。
换成黑羽的话──虽然我们知道彼此的脾气，可是扯到演艺界的事就难免不对盘。比如要讨论演员在技术层面的各种细节、烦恼、微妙的人际关系……在这些方面，即使我可以从黑羽那里获得客观的建议或鼓励，要她从本质上理解仍是强人所难。当然，关于饮食也一样。
换成白草的话──我认为我们是互相信任的，但以性格来讲有满多地方完全相反。白草既拘谨又不会示弱，反观我就是粗枝大叶还毫无自尊心的那一型。尽管我们俩也会从对方身上发现自己欠缺的特质而受到吸引，要是在某个环节走偏了，想修复关系或许将是大工程。
（这样思量以后，「跟我最合得来的大概是真理爱」耶……）
岁数是我年长一岁，虽然对方称呼我为「末晴哥哥」，但彼此同样属于演员又互相尊敬，我认为这是可以砥砺求上进的相处关系。
相较于粗枝大叶的我，真理爱就像个精明懂事的妹妹，在烹饪之类的家事方面也能确实帮到我。她提供的助力亦有巧妙之处，远胜过白草。基本上，说到我跟白草之间的关系，「由我在白草快要变逊炮时给予协助」，似乎会比「由白草来协助我」更顺利。
此外，有别于全心全意协助我的黑羽，真理爱有时候会闹脾气加自暴自弃，进而换成我来协助鼓励她。形势上不至于沦为单方面的施与受，这也是让我觉得真理爱或许跟我合得来的部分。
『人家跟末晴哥哥可是最佳拍档！』
之前真理爱说过这句话。
试著列举出这些容易相处的地方，让我重新体会到真理爱确实是个好搭档。
『啊，时间差不多了呢。那么末晴哥哥，明天见！』
「好，明天见喽。」
电话挂断。
我离开书桌，躺到床上。
「我以前就觉得小桃有才华，没想到她居然能发展到这一步……」
过去她曾让我伤透脑筋，问题儿童的印象非常深刻。
但现在真理爱远比形同退隐的我更有名，也更受欢迎。老实说……我内心甚至对她有过近似嫉妒的情绪。
何况她会烹饪，态度和善可亲，还懂得打扫与关心──
（奇怪，她是不是无可挑剔啊……？）
忽然冒出这种想法的我甩了甩头。
「不不不不不，我在想什么！好了，睡觉吧！就这么办！再说明天早上我还得去接小桃上学！」
我朝著半空吐出搪塞味十足的话，然后关了灯。
当天，我梦到了六年前的真理爱朝我抱过来，而在我背著她的期间，她的年纪逐渐有所增长，回神后就成了现在的模样，莫名其妙的一场梦。