＊
从我跟黑羽去过母校以后没过多久，苍依那里就捎来联络表示有情报指出犯人是谁了。
『正如当初推测的，犯人确定是让朱音保留了告白答覆的间岛学长。』
提供情报的是透过苍依朋友介绍而加入群组的三年级男同学，德山。我记得他正是那个肤色略黑，还热情地声明过「假如有奇怪的家伙来纠缠就一定会出力帮忙」的朱音粉丝。
德山积极地帮我们向群组外的学生打听情报，结果就取得了有个女生被间岛威胁，只好在网路上留言中伤朱音的证词。
『反正你写就对了！他这么逼我上网留言……还威胁我要是敢说出去，就会扁我一顿……我吓得都不敢告诉别人……』
德山传来的音讯档录了女同学语带呜咽的说话声。
故此，哲彦召集了群青同盟的成员。
「明天放学后，我们就去逮住间岛。」
哲彦看向聚集在社办的群青同盟众成员，继续说道：
「然后，我们拿这段录音跟间岛对质，要他招认同伙与使用的手法。逼迫间岛删掉网路上所有留言以后，还必须叫他向朱音道歉。最好也来个下马威，以免他再犯。」
「咦，意思是我们几个高中生要去堵一个国中生，讲完『能不能跟我们来一下～～？』就把人带走吗？就算对方梳了飞机头，我们那样做还是满有犯罪嫌疑的吧？只跟阿田师爆料这段录音不行吗？」
「的确，我也觉得小晴说得对。」
「就是啊。」
黑羽和真理爱也立刻表示赞同。
然而哲彦摇了摇头。
「对方是学校的头号不良学生吧？老师讲几句就能让他收手吗？即使能逼他删除所有留言，他之后再重新搞一次就行了吧？」
「唔，这个嘛……」
我提不出反驳。
「网路方面的问题之所以不好处理，犯人难抓固然是原因，另外还有要防止再犯不容易这一点。最怕的就是对方气到做出更偏激的行为。假如要逼到他不敢再犯，就必须来个下马威。」
「原来如此。」
的确，目前有人造谣的是乡镇留言版这种非主流论坛，而且贴出来的照片都遮住了眼睛，勉强可以说有所节制。
要做出更恶毒的行为并非难事。如哲彦所说，我们采取行动应该要确实避免对方再次犯错。
「那么，具体来说该怎么做？」
「这部分我请可知拟定好对策了。」
白草负责的是追究犯人责任。
哲彦将说明的工作交棒给她以后，自己就坐到位子上。接棒的白草站起身，把手上的纸发给同盟成员。
「这是由我一面构思原案，一面请甲斐同学检查才拟出来的。」
白草轻轻地拍了纸。
「像甲斐同学刚才说的那样，这次的作战有两个重点。一是『要对方承认目前网路上的留言是自己所为，进而配合删除留言及谢罪』；二是『让对方再也不敢做这种事』。当中前者已经取得这么多证据，我并不认为有困难。」
「嗯，的确。」
虽然他本人有可能坚决否认，女生语带啜泣的录音太有震撼力，越是否认应该越会让他站不住脚。
「困难的是后者喔。为了避免再犯，可以想见必须达成几项条件。你们看我发的那张纸。」
白草如此催促，我便看向领到的纸。关于条件，纸上明确地用框线画成一格。
「首先是『对质之际要尽量多带几个人去』。人数即为力量。对方是暴力分子，或许会在一气之下动手揍人，假设由我单独去对质，对方也可能完全不怕，还有可能用口头谢罪开脱。另外，在多数人见证下要他承认罪行也是很重要的一点，这样往后再犯时就能提早发现，也有助于及早遏止才对。」
「重点在于让他体认再继续报复是没用的，寻仇反而会危害到自己。」
「小末说得没错。」
我想也是。再怎么有意报复，只要风险过高就一定会退缩。
（……唔，报复？）
这是我自己无意识讲出来的字眼，脑袋里却觉得有牵挂。
（啊～～间岛打算折磨甩了自己的女生，换句话说就是报复嘛……）
我能理解他想报复的心情。难免能理解。
之前你还不是恼羞到想要报复白草！你有资格追究想报复朱音的人吗！假如被人这么吐槽，我只能回答：「啊，是的，对不起。」
然而姑且要替自己辩解的话，我是没有做到散播谣言中伤人的地步。我并没有散播到网路上让全世界知道，也无意给局外者添增困扰。以这次的情况来讲，有一部分照片让朱音的姊姊们都跟著曝光了，感觉实在做得太过火。至于对方行为超出容忍的部分，我打算追究到底。
还有，不管有什么理由，我都不容许我当妹妹疼爱的朱音受到折磨。即使这样有宽以待己的毛病，唯独这一点就是不能让步。
「接著是『追究的地方要选在校门前』。毕竟学校内归校方管辖，出状况的话会衍生其他问题。但我们希望让更多学生见证，妥协点就是趁他出校门时围上去追究。」
「挑那里就有放学回家的学生经过，大家自然会停下脚步吧。」
「没错，那正是我们要的。」
即使在闹区抓到间岛向他追究，也发挥不了多大的抑止力。间岛旁边还是要有六条国中的学生看著才有效。
「在校门追究时会有几个问题，比如校门分成正门与后门，我们若没有确实撒下包围网就可能让对方溜掉。」
我跟黑羽或真理爱去学校时都是走后门。
「即使一样是『在校门进行追究』，既然我们的目标是要让众人见证，选在后门就会让效力变弱。可以的话，我希望在正门进行追究。调查过后，我发现他回家是走正门比较近，可是他也常常走后门回去。」
「那就棘手了耶。如果不把包围网集中在一处，很可能会被他溜掉吧。」
把包围网分成两边的话，一处能安排的人力将会减半，那样很吃紧。
「没错。所以我想了手段，可以把他从学校引诱到正门。」
「这样我们就只需要在正门设包围网啦。由谁去引诱？」
「我觉得……由我和小末去，国中生那边找小碧协助比较合适。因为最糟的情况下有可能双方会打起来，我自认挑了擅长运动的成员。」
「这样的话，哲彦不是该派来校内这一组吗？」
既然会打起来，照常理想，要找我和哲彦才自然。
「我要带头指挥包围网啊。依我的预测，反而是包围网这边更危险。毕竟在学校里出事，那些老师立刻会赶到，即使人跑了也不必勉强追。」
啊～～包围网那边确实比较需要人手。
「我懂了。那学校里就交给我。」
「如此一来，问题在于末晴哥哥在学校里要用什么形式跟对方接触呢。」
白草对真理爱的嘀咕点了头。
「是啊。小碧跟对方同班，所以目前想到的方案是由她跟踪，并且逐一通知动向，等对方到了人少的地方再过去搭话。」
「感觉并非不可能，不过有困难吧？那孩子要同时做两件事就容易出错，基本上她并不灵巧喔。」
「我赞同小黑的意见。玩电玩时，碧就有满长一段时间身体都会倾向跟她按的方向键同一个方向。」
碧有她笨拙的地方。最近比较没问题，不过玩赛车游戏时还是常犯这样的毛病，还被我消遣过不少次。
「还是我们找老师协助怎么样？」
真理爱和气地笑了笑。
「顺序像这样。人家在今天之内跟老师谈妥事情，明天放学再由老师向对方追究我们弄到的录音是怎么回事。这么一来，碧就不用跟踪对方，还可以避免那个不良男生在放学后立刻回家而错失机会逮人的可能性。除此之外，末晴哥哥与白草学姊潜入的时间，还有组成包围网的时间，都能藉此得到大幅缓冲。另外刚才提过老师出面讲话并没有意义，但人家认为至少可以发挥威吓或警告的效用，最起码也能灭对方的威风，不是吗？」
「好主意。」
哲彦弹响手指。
「我提出的点子是翘掉第六堂课，不过照你说的，更不会出差错而且好办。我本来就在思索有没有更好的办法，但是你说得对，利用老师就行了。」
「你明明想得出那么多歪招，却没有想过要运用老师，这才让我觉得奇怪。」
毕竟说起来老师跟哲彦水火不容，关系类似警察跟罪犯，所以哲彦才想不出活用老师的解决方式吧。
「那么真理爱，老师那边可以麻烦你去协调吗？」
「好的，请交给人家。」
作战细节都谈得差不多了。
但是我有一个感到在意的部分。
感觉时机正好，我便试著提问：
「说到这里，哲彦，在我们带著一大群人围上去把事情搞定以后，朱音真的就不会被骚扰了吗？」
「嗯？你想表达什么？」
「呃，之前我跟小桃去学校以后，我们跟老师搭上线这一点应该就众人皆知了，朱音背后有我跟小桃罩著的消息也都传出去了吧？」
「是这样没错。」
「其实，当时我有想过网路上的留言会不会就此消失。但是……昨天还是有人发言造谣。」
换句话说，对方不会因为有我跟小桃当后盾就停手。
黑羽加入了对话。
「对啊，我的想法跟小晴一样。身为姊姊，我还是要以妹妹们的安全为第一。要找百分之百OK的计策应该是强人所难，但我希望能有进一步保护她们的手段……哲彦同学，你觉得呢？」
「要手段的话，有是有啦。」
哲彦卖关子似的说了。
那应该造成了些许不快的情绪，黑羽蹙起眉头问：
「什么手段？」
「将志田的妹妹们全部纳为群青同盟的准班底。」
「！」
出乎意料的台词。
不过……原来如此……那样确实有效。
「至今感觉都是我跟小桃以个人立场在保护朱音，但只要她成为准班底，我们就能以组织的名义保护她了。」
「对。以群青同盟的名义就可以为她发表影片，我们还有频道会员支持，跟网路上那些偷偷造谣的人相比，声量高出一大截。对方只要稍微想想就知道斗不过我们，万一真有什么动作，我们也可以拿出跟末晴拍纪录片时相同的做法，拉拢观众斗倒那些抹黑者。」
「我觉得这主意相当不错。」
黑羽这么嘀咕。
「但是也有令人不安的地方。她们都还是国中生，要在影片里拋头露面或变成名人，身为姊姊还是会有顾忌。毕竟连我都有感到害怕的时候。」
「小黑，原来你会怕在影片里露脸吗？」
「偶尔会，像是心情低落的时候。不过我是自己决定要参加群青同盟的，也不觉得后悔。老实说我没想到群青同盟会这么受欢迎，也没想过观众会注意像我这样的女生，所以跟起初设想的状况差了满多。」
碧、苍依、朱音──她们全都很可爱，万一在影片露脸肯定会受到欢迎吧。
正因如此才危险，令人担忧。
黑羽说的看法再合理不过。我是这么觉得。
「那就别让她们露脸啊。」
哲彦说道。
「玲菜也几乎没露脸吧？让她们当幕后人员，在同盟挂名就够了。我刻意用准班底这个说法，意思就是她们可以只当形式上的成员啊。反正她们几个是你的妹妹，肯参加活动时再参与就好了吧。」
「那就没问题啦。」
「也是……确实可以这样……」
就算挂著准班底的名义，没意愿就不用参加，要立刻退出也是可以。
最好先以朱音为中心，尽可能加强维护她们三个姊妹的人身安全。为此将她们纳为群青同盟准班底会是有效的手段。
「那我来提出动议，拜托大家接纳碧、苍依、朱音三个人加入群青同盟当准班底。虽然没有向她们本人确认，这次麻烦当成例外。」
「当作是我跟小晴共同提出的动议。我会负责说服她们三个。」
「我明白了。那结果虽然大家都知道，姑且还是照形式进行投票吧。」
当哲彦转身想拿投票箱时，白草开口了。
「有必要那么麻烦吗？我也当共同提议者。好了，这样就确定过半数，讨论完毕。」
「重要的是，我们要不要再针对明天的作战多琢磨一下？人家还有其他在意的部分耶。」
碧、苍依、朱音三个人就这样正式决定成为准班底，我们准备要迎接分胜负的日子了。
＊
隔天，我第三次换上国中制服前往母校。
当我抵达讲好的集合地点学校后门时，白草已经在那里等了。
「啊，小末。」
「奇怪，原来你比我早。我还想十分钟前到就够了，早知道就提前过来。」
「没关系，我是想到要走进小末的母校，心情不由得激动，就提早过来了。」
白草忸忸怩怩地说出窝心的话。
（我不行了，她这样好可爱……）
跟平时从容面孔的反差简直像一把钝器。我每次与白草两人独处，都有著相当于脑袋被钝器重击的感受。
──末晴哥明明还把其他女性放在心上，态度却半推半就，到底是不老实。
我的背脊冒出一股寒意。
「小末，怎么了？」
「啊，没事，抱歉抱歉。天气冷，我们进去吧。」
从那之后我就没有跟苍依说话。
『──末晴哥，一下下就可以了。能不能请你也看看我？』
我没能确认这句话的意思，也没能理解。
不过话一直都卡在我的内心深处。
「喂，末晴。这边这边。」
在位于特殊校舍一楼的美术工艺教室前，碧朝我们俩招手。我们几个就直接躲进了没有其他人的美术工艺教室。
今天的计画是这样的。
间岛在今天放学后会被老师找去谈话。现在他正好进了教职员办公室吧。阿田师要跟他谈一阵子，然后谈话即将结束时就会联络我的手机。
我、白草、碧三个人的任务，就是在间岛走出办公室后去跟他接触，并且带他到学校正门。不过在办公室前面等就太醒目，状况大概会变成没办法带人去校门。话虽如此，要是躲在室外，跟办公室的距离又太远，视阿田师联络我的时间点，我们难保不会错失堵人的机会。
因为这样，我就选了距离还算近，而且人烟稀少的特殊校舍一楼，并且要碧帮忙抢占美术工艺教室当待命地点。
顺带一提，美术工艺教室没有对学生开放。这是昨天真理爱跟阿田师拜托才占到的。
「幸好这里满温暖。」
白草脱掉大衣，于是从底下露出来的依然是这所国中的冬季制服。
（破坏力惊人……）
黑色长发搭配制服，简直可说是代表正义的组合。
而且那是我母校的款式，穿的人则是初恋对象。她身材出色，还因为偏短的裙子感到不好意思，破坏力直达有罪的地步。
以多层次来袭的魅力，让我头昏目眩。
（我要振作点……）
越有魅力，罪恶感就越强。
如苍依所说，我不老实。
即使如此，为了维持最低限度的诚恳，我非得保住理性来跟她们三个人相处──我有这样的想法。
「你怎么看到迷住啦，末晴。」
碧口气粗鲁地对我吐槽。
「别啰嗦，碧。」
「啊，白草学姊。我有准备衣架，请把大衣交给我。」
「谢谢你，小碧。」
碧从白草手里接过大衣，俐落地挂到墙上。
「你对我跟小白的态度差太多了吧……给我用的衣架呢？」
「怎么可能会有。你在家里都是把大衣脱了就乱甩吧？」
「唔──」
被说中的我无法反驳。
「受不了，居然因为在白草学姊面前就想摆架子。不想被我拆穿的话，你从平时就要保持整洁。」
「你没资格说我啦，碧。我晓得喔，你的房间在姊妹当中明明就是最乱的。」
「啥！末、末晴，难道你来我的房间乱翻过吗！」
「欸，慢著！碧～～～～你讲话要注意啦～～～～！」
要是我被当成会到女国中生房间乱翻的那种人，可就活不下去了！
「那你为什么会晓得！」
「我不能透漏是谁说的，但这是可靠来源给的情报。」
「唔唔……有可能是黑羽姊……不然就是朱音……不对，也有可能是苍依……」
「不要找犯人啦。重要的是你房间很脏乱这个事实。」
我被她一问便隐瞒了真相，不过答案很简单。从黑羽那里听来的。黑羽随口嘀咕过：「那孩子很少打扫房间……」所以我才晓得。
「要、要你管！就算我的房间乱，也不构成你的房间乱也无所谓的理由吧？」
「这、这倒是没错啦！」
「「唔唔唔唔……」」
当我们互瞪的时候，旁边就传来了笑声。
「虽然我各自听你们提过，你们真的很要好呢。」
白草愉快似的这么说。
因此我告诉她：
「「并没有！」」
……声音跟碧重叠了。
我本来想出声咕哝，但是碧似乎也是一样的心境，因此我们又开始互瞪。
「真是的，感情好是很温馨，不过小碧是不是该切换心思开始用功了呢？」
「啊，是的，对不起。白草学姊说得对。」
碧是应考生。虽然她肩负在学校里领路以及协助扭送间岛的重要任务，但是在老师跟间岛讲完话以前并没有什么工作，因此她在这段空档是要读书的。
这女的听到白草说话就会乖乖接纳，态度乖得吓人。我明明跟她有长年的交情，却总是被顶撞。到底是什么时候造成了这样的差异……
「啊，白草学姊，刚好你在这里。我有题目想请你教我，方便吗？」
「可以喔，让我看一下……啊，这种文章较长的题型，最好要灵活思考，从正文将字句引用过来。比方说──」
碧真的跟白草混得很熟耶。尽管她有黑羽那样精明的姊姊，却会跟白草亲近，真耐人寻味。
白草也是，看得出她很疼爱碧。教她功课的态度相当温柔，表情也比在群青同盟时柔和。
我以为对白草来说，紫苑已经是个像妹妹一样的存在了，仔细想想紫苑与白草本来就是同年的平辈。由于紫苑是问题人物，白草肯定也就没办法直接「疼」她了。
毕竟人与人相处各有各的一套。
「啊，对不起。我离开座位一下。」
白草说著就离开了美术工艺教室。
碧则继续面对参考书。
我不忍心打扰，却输给了好奇心。
「话说，碧，你怎么会跟小白混得那么熟？」
「啥？怎么突然问这个？」
「明明你们只有在去冲绳旅行时稍微见过面，却不知不觉就变得满要好。该说是吓了我一跳吗……」
碧没好气地瞟向我以后，忽然就得意似的扬起了嘴角。
「呵，原来如此。因为我跟白草学姊关系好，你就在嫉妒吗？」
「啥！说那什么话！完全不是你说的那样！」
其实我是有一点那样的感受。好奇心占三分之一，嫉妒心占三分之一，另外三分之一的情绪则是想知道她们能处得如此融洽有什么秘诀。
「哎，我懂你的心情，毕竟白草学姊是个美女。」
「小白是美女这一点我有同感。」
「她英气凛然又帅气啊，身材也出色。跟我家姊姊差多了！」
「我如果认同你最后那句话会出人命，所以就忽略吧，但是前面几句我都有同感。」
「学姊酷又潇洒的部分，看了就会不自觉地著迷。」
「反差感也很棒。即使外表英气凛然，被她当成自己人以后，她的态度就会软化许多。」
「对，我能够理解！我也受不了被学姊温柔对待时的那种特别感！一不小心就会乐得飞上天了！心里会觉得『自己居然能被可知白草温柔对待』！」
「你满懂的嘛，碧！」
「还好啦。白草学姊是我憧憬的目标啊。」
结果碧跟白草混熟应该就是因为这一点吧。
憧憬。
碧的理想与白草相近，这就跟交情长短沾不上边了。无论黑羽当姊姊再怎么称头，走的路线就是不一样。
话虽如此，在碧的心中，白草应该也不至于优先于黑羽。毕竟她们有身为一家人建立起来的感情。
「哎，末晴，你会迷上白草学姊是可以理解的啦。」
「啥！才、才才不是你说的那样！」
总之只好睁眼说瞎话。我在0•1秒内冒出这样的念头。
我们从懂事以后就一路吵架到长大，被她看穿自己喜欢的女生是谁，这种感受应该可以称作羞耻吧。总之我用尽手段也想抹消这个话题。
「你在告白祭的影片里，不是对白草学姊说过『曾经喜欢你』吗？播放次数都超过五百万次了耶，事到如今有什么好藏的。」
「唔唔唔……」
啊～～啊～～我不想听这个话题～～
我到底有没有隐私啊。一句话就让我胃痛，你负得起责任吗？
「你明明跟黑羽姊交情那么久，先迷上的却是白草学姊。」
「那个，碧，我老实跟你说。这件事被挖出来讲，我的胃会痛到不行。拜托你放我一马。」
「偶尔聊一下有什么不好？所以是为什么？」
穿冬季制服的碧趴到桌上后，就用诚恳的表情对著我。
太阳开始西斜的美术工艺教室。
或许是陌生的服装与地点所致，碧的调调跟平时不太一样，让我难以应付。
「哎，小白的确是我的初恋……」
「果然。你觉得她好在哪一方面？」
「有、有必要跟你说吗？」
「居然不能问吗？」
换成平时，我们讲到这里就会吵起来。然而看著碧像在闹脾气又像是落寞的脸，我觉得自己好像不能敷衍她。
跟旅行时聊感情事就会格外热络一样，此时此刻，或许我与碧也被施了魔法。
「其实──她的外貌属于我喜欢的类型。」
「……结果是看脸啊。」
「呃，那是开端！还有她出道当小说家也吸引了我！」
「……结果是看才华啊。」
「就说不只那样嘛……该怎么说呢……我跟她相处也觉得很开心。」
「你跟黑羽姊不就是在一起觉得开心才会变要好吗？」
「确、确实是那样没错啦……」
「基本上，你跟白草学姊不是告白祭过后才变要好的吗？」
「之前我跟她姑且也有交流啊，虽然没有像一起参加群青同盟后这么频繁。」
「那么，当时你跟她讲话很开心喽？」
「要那样说也没错，但是我跟小白都不算健谈……老实说，我还是不确定彼此变要好有什么明确的理由。我属于不太会替恋爱想理由的那种人。」
「……哎，我也一样。那倒是。」
我没有漏听这句话。
「碧，刚才你说了『我也一样』对吧？你那边是什么情况啊？」
碧明显地慌了。
「你、你在问什么啦！」
「你的初恋啊！你会说『我也一样』，就是有喜欢的人吧？」
「啥！哪、哪有那样解读的！」
「别装蒜！我都跟你坦白了这么多丢脸的事耶！你也要讲！」
「不、不是啦～～我又没有迷恋过什么人～～」
「你这样太卑鄙了吧！」
我气得把手臂绕到碧的脖子上勒住她。
当然，就算我把她当弟弟对待，她仍是女生。我有节制自己的力道。
「痛痛痛痛！住手啦，末晴！」
「那你会乖乖说吗？」
「知道了！我知道了啦！」
「……那我放开你。」
我一放开碧，她就微微脸红地双腿并拢，然后匆匆整理起头发。
「受不了，我可是女生耶……」
「之前不就说过，我知道你是女的啊。」
「我说的不是身体上的特徵！……哎，够了。」
「反正快点讲啦，你的初恋是怎样？」
碧一面生闷气一面垂下目光。
「大约在三年前，对方是我在We Tube上看到的演员。」
「喂，我觉得爱上萤幕另一边的人，跟近在身边的恋爱要分开来讲比较好耶。」
「反正你听我说啦。我晓得那个演员的名字，但是他退隐了。我上网搜寻过。」
「哦，退隐的演员吗……」
「然后，我发现对方跟我想像的完全不一样。当时我并没有特别意识到，可是心里好像在不知不觉中就受到了侵蚀。我想那算是初恋……但我还是搞不懂恋爱到底是怎么一回事……所以我始终都没办法认同，感觉一直有疙瘩在。」
「我懂你的心情。我恋爱时也是那种感觉……」
并没有明确的「某个」转捩点。
契机和理由有很多，却觉得那些都是事后补上的。
回神后就已经迷恋对方──我觉得这样表达才是最贴切的。
「……你没有跟我闹耶。」
碧嘀咕了一句。
受不了，今天的碧真是文静──不像她的作风。
（插图011）
我搔起了脑袋。
「笨蛋。初恋在心里的分量是很重的吧。我只是因为刚才被拐著说出自己的初恋，才想逼问你，根本没有看扁你的意思。」
「……不过，你就是个笨蛋。」
「什么话！」
「哎，虽然我也是笨蛋。」
「……碧？」
这样真的不像她。
所以我对碧使出了一记手刀。
「会痛耶！末晴，你够了喔！」
「喜欢就要拿出行动啊。畏畏缩缩可不像你的作风。」
「啰嗦！我可不想被你这么说，末晴！」
话说回来，连暴力性格的碧都会变得文静，恋爱这档事就是厉害。
明明恋爱是这么折腾人，进展顺利的却只有极少数。
人生会不会太难了啊？
假如有神明存在，这时候我就想找祂抱怨了。
「──对不起。刚才外面有人，我为了避开就回来晚了。」
白草回来了。回神以后，我们之间那种不可思议的气氛全都消散了。
我跟碧感到莫名尴尬，就背对彼此。
「你们怎么了吗？」
「没事，小白，没什么。」
看来我们是被不同于平常的气氛冲昏头了。
居然会讨论彼此的初恋──那才不是我跟碧该做的事。
要斗嘴，要针锋相对，却又有合得来的部分……我跟碧相处应该要这样。
可是时间或许慢慢改变了我们那样的关系。
「啊，我有东西忘在教室！我去拿一下！」
大概是回想起刚才的对话感到害臊吧。
碧藉著笨拙的演技离开了美术工艺教室。
白草嘻嘻笑了。
「小碧真可爱呢。」
「有吗？以可爱来形容的话，她未免太粗鲁了。」
「我不是那个意思。比如没办法坦率的部分就很可爱。」
听她的语气，我才明白。
「小白，你之前已经回来了，却没有走进教室，都在外面听吗？」
「哎呀，被你发现了呢。」
从她立刻招认的态度来看，似乎不太有掩饰的意思。
「你从什么时候开始听的？」
「谈到We Tube那里。」
我叹了口气。
「以碧的个性，那已经算满坦率的了。」
「我想也是。」
「既然碧有喜欢的对象，我是想支持她啦。不过对方是萤幕另一边的人，还已经退隐，那就实在不方便了。起码要是没退隐的话，我跟小桃或许还能跟对方见到面……不对，那样还不如叫碧脚踏实地一点，在身边找个适合的对象比较好。我是不想坦率承认，但是她也够可爱了，不乱开条件的话很快就能找到好男生才对。」
碧有粗鲁的地方，但听说她在六条国中的人气足以成为三强之一。好不容易有那样的人气，我倒希望她能得到幸福。
「小末，你对待小碧真的像哥哥一样耶。」
「有个粗鲁的弟弟自然会这样。」
「我想小碧就是讨厌被那样对待才会顶撞你吧。」
唔～～我是可以理解白草要表达的意思……
「碧也已经国中三年级了，我知道自己该把她当成女生对待。可是，从以前到现在的交情太久，让我有种抗拒感……」
「会不会只是你觉得害臊呢？」
「说穿了就是那样。不过到昨天为止都当成弟弟，从今天起就要当成妹妹，总觉得很难切换过来……」
「你对待她的方式是有问题，不过，我在想小碧是不是怕寂寞。」
「咦？」
这是令人意外的意见。
「她希望你能理睬她，语气便不自觉地变冲，感觉就更会顶撞你了。」
「是这样吗？」
「毕竟从群青同盟成立以后，你跟志田同学的几个妹妹讲话的时间就变少了吧？」
「……是啊。」
「你开始活跃后虽然有到高中上课，却变回了名人。这使她觉得自己跟你的距离变远，想要得到你理睬，内心又寂寞……我觉得她陷入了这样的回圈。」
「嗯～～……可是我跟碧从以前就会这样吵架耶。」
「我想那也是因为你们感情好。不过希望你也能记得我说过的话。」
碧会怕寂寞，是吗……
这意见太令人意外，我想都没想过。
（在小白眼里，看起来是那样……？）
倘若如此，那我就不能一笑置之，要把她的话听进心里。
「我懂了。」
话一出口，我才发现。
咦？难道说──
『──末晴哥，一下下就可以了。能不能请你也看看我？』
苍依该不会也是相同的想法。
（这么一想，事情就串起来了。）
刚才白草也有提到「你跟志田同学的几个妹妹讲话的时间就变少了吧？」这样的质疑。
这句话的对象终究是指「妹妹们」。表示同样可以套用在苍依身上，而不仅限于碧，这么思考才自然吧……？
或许我想错了。可是，这么一想就说得通。
在我如此思索时发生了状况。走廊传来了说话声。
「咦，你说群青同盟的可知来我们学校了？」
「对啊，不会错！刚才她就在这附近！」
「「！」」
我跟白草望向彼此的脸。
今天是重要的日子。在这里引起骚动的话，我们逮住间岛的行动会受到妨碍。
既然如此──要躲起来才行！
「小白，过来这边！」
我打开扫具柜挤进去，并且伸出手。
白草立刻点头，然后扑到我怀里。接著我悄悄关上扫具柜的门。
脚步声逼近以后，在美术工艺教室前停下。
「奇怪～～没有人耶～～」
「你怎么会觉得她在这里？」
「我刚才看见她从厕所走出来啊，只有需要利用教职员办公室或附近教室的人才会用那一间厕所。」
被他猜中了……这男同学的直觉还真灵……
话虽如此，要说哪里不妙，扫具柜里面比外头更不妙。
因为我跟白草贴在一起。
「小末……」
白草发出呼气声。娇柔气息香艳得让我怀疑空气是不是染上了粉红色。
胸贴著胸，大腿贴著大腿，每次想调整姿势都会摩擦到彼此。
（插图012）
（不妙……）
精神方面，肉体方面，两边都有危机。
「小白……」
「不行，小末，不可以动……」
就说了你在耳边用那种嗓音呢喃，会让我理性崩溃啦！
我越是挣扎想换个比较适当的姿势，状态就变得越危险。简直像蚁狮穴一样。
柜子里充满著白草的气味，可以直接感受到身体的柔软与温暖，使得思考能力逐渐下滑。
问题的层级不在于高不高兴，而是我变得无法思考。沉溺于其中大概是正确的形容方式。
「小白，他们走了吗……？」
「再、再这样躲一下会比较好……」
这时期明明可以说是寒冬，为什么会热成这样？
因为我待在狭窄的密室？因为我跟白草互相接触？
两者皆是。不过还有另一个理由。
肯定是因为我的心跳已经快到近乎失常了。
而且我们贴在一起，彼此都能听见这种心跳声。这导致双方的紧张度与兴奋度更为提升。
快感窜到了手脚末端，造成麻痹。
「小白……」
「小末……」
目光彼此交接。
距离极近，没有东西阻隔我们俩。
我懂。白草的理性也几乎没有在运作。
（总觉得，已经怎样都无所谓了……）
被热度冲昏头的我，跟白草嘴唇的距离逐步拉近。
而且，白草同样闭起眼睛──
──末晴哥明明还把其他女性放在心上，态度却半推半就，到底是不老实。
等等，这样不行！
我当然不能半推半就地决定自己喜欢哪个女生！
我抓住白草的双肩，悄悄地让她远离自己。
「小末……？」
「那些家伙都走掉了喔，末晴！」
碧突然打开扫具柜。
「哇！」
「呀啊！」
双方互相吓到。
多亏如此，我面前的白草跌了一跤坐到地上。
「白草学姊，你还好吧？」
「啊……咦？嗯，是啊，我没事，小碧。」
白草的心好像还神游在外，显得有些茫然。
话说我也处在类似的状态。
「哎呀～～刚才我跟想找白草学姊的那些家伙错身而过，回来时发现你们俩都不在，就觉得肯定是躲起来了。我想你们躲在扫具柜里，一次就猜中。」
「是、是吗……」
白草红著脸急著拍掉制服的灰尘，整理仪容。
（我──）
我对自己感到失望。
自身的意志之弱令我厌恶。
我保持沉默，朝著墙壁使出了头槌。
＊
后来气氛变得有几分尴尬，碧读起自己的书，白草则给予指导，而我瞪著手机等待联络，时间就这样过去了。或许我也可以读书消磨时间，但脑子里乱成一团，不觉得自己能专心。
「抱歉，我去一下厕所。」
想顺便转换心情的我离开了美术工艺教室。
上完厕所，接著当我在洗手台洗手的时候，里面隔间传出了开门的声音。
「呼～～好险～～」
有个国中生站到我旁边洗手。
从隔间出来的家伙吗──如此心想的我侧眼一瞧，发现对方是颗飞机头。
「──！」
看这个发型……不会错。这家伙就是间岛。
块头给我比照片所见更高大的印象。身高听说超过一八○公分，但是我看他应该有一八五公分。
体格也挺壮。光看飞机头就满有压迫感，不过这副体格也相当有魄力。整体的穿著不修边幅，让人感受到反社会性。
为什么间岛会在厕所？被老师叫去的他理应正在听训吧？
……啊，我懂了。
这里是离教职员办公室最近的厕所。他在听训时闹肚子痛，就暂时离开了──这倒是十分有可能。
「啥？你看什么？」
呃！被他瞪了。
我穿著国中时的制服，脸大概稍微显老，但是他会像这样毫不客气地瞪过来，可见或许是把我当成了不认识的国中生。
（不小心跟对方有了接触也没办法。乾脆直接把他带去正门吗……？）
不，我一个人会吃亏吧。由于是意料外的接触，我也没有做好心理准备。
（那还是尽快离开现场比较好。）
我正好已经洗完手，因此决定装成没听见开溜。
「嗯？」
背后传来这样的声音，但我觉得被纠缠上会很棘手，便加快了脚步。
「喂，你等一下！」
「！」
糟糕，肩膀被他抓住了。
来到这种地步实在无法逃，我下定决心回过头。
「突然拦住人是怎样？找我有事吗？」
「果然没错！」
「什么没错？」
间岛直瞪著我的脸看。
我回瞪一眼，以免在气势上输给他。
怕的话就会输。虽然对方年纪比我小，却有这种体格与魄力。我要拿出气概呛回去才行。
「你──」
间岛把手搭到我的双肩。
「你不是群青同盟的丸末晴吗！学长，我是超崇拜你的粉丝！」
「啥！」
我不禁傻眼地叫出声音。
咦，开什么玩笑？我本来是这么想，间岛却亮起了眼睛，怎么看都像正牌粉丝。
「唔喔～～！真的超棒！咦，学长怎么会来我们国中？啊，记得你跟志田姊妹是邻居，还很要好对吧？之前我有听到学长来学校露脸的传闻，难道是要在国中拍摄影片吗？」
奇、奇怪……？
这就是学校的头号不良学生……？
带头抹黑朱音的主谋……？
不、不对劲……跟我听到的事迹或气质差远了……
（不过他也有可能是靠口才在骗人。）
试探一下好了──我心想。
「我有点事要来国中调查。跟朱音有关。」
「！」
他应该听懂意思了。间岛的表情为之僵凝。
接下来对方会怎么出招……最糟的情况下，或许会在这里跟他打起来……当我如此思索时，间岛低声开口了：
「学长怀疑我在欺负朱音对不对？」
感觉间岛的口气既没有敷衍，也不是在威胁人，就只是正经地跟我谈事情。
所以我也不跟他拐弯抹角，直接把话讲明：
「对，没有错。我算是朱音的大哥，听到她有麻烦，我就觉得坐立难安。然后，我试著调查以后，得到了你很可疑的情报。」
「……我讨厌替自己找藉口，却又不希望被误会，能不能听我辩解？」
「你没有向老师辩解吗？」
「有是有，可是老师完全不肯相信我。」
「阿田师呢？」
我想起阿田师对间岛是主谋的说法抱有疑问，就试著问对方。
「有啊，阿田师算比较愿意听我说话的，但其他混帐老师都一口咬定事情就是我做的……」
哎，阿田师也要顾及跟其他老师的关系，既然有录音被拿出来当物证，他就没办法一直护著间岛吧。我的脑海里浮现了阿田师两边为难的模样。
「从眼神看来，学长好像是愿意听人说话的……可以的话，我希望来一场男人之间一对一的交谈。」
「……我明白了。」
状况出了岔子，但这比双方打起来或让间岛溜掉好得多。听听看他的说法应该也不坏。
思量过后，我就跟间岛移动到位于校舍后面的外侧楼梯，并且坐了下来。这里几乎没人会经过，可以慢慢听他说。
「学长听到的说法大概是这样吧？我被朱音甩了，所以就恼羞成怒，在网路上造谣骂得她饱受委屈──是不是这样？」
「是啊，没有错。所以我们群青同盟为了保护朱音，才会替她拉拢伙伴，还想找出造谣的犯人是谁。」
「……我被朱音甩掉是事实。」
间岛坐在斜前方，比我低了一个阶梯，但我们的头还是差不多高，由此可见间岛的个子有多高。
然而间岛提起了自己被朱音甩掉的事，让我感受到他的哀愁，高大的块头看起来显得渺小。他捡起石头乱扔的模样有几分眼熟。
「被女生甩掉……当然是很痛苦……也很难过……要说我都没有冒出一两个报复的念头，那就是骗人的了。而且被一堆凑热闹的家伙目睹告白遭到拒绝，实在太过丢脸，我大闹了一场也是事实。但是，就算搞成那样，要我在网路上抹黑自己憧憬的女生，害她受委屈……我怎么可能下得了手。」
关于这次的事情，我认为已经「超出了分寸」。
我能理解被甩掉以后想报复的心情。难免能够理解。
可是在网路上中伤自己喜欢的女生就错了吧──我是这么想的。
看来间岛也有同样的想法。他也许只有这一点跟我有共识，但这表示他分得出是非。
原本我对间岛有戒心，现在却发现他的想法可以理解，就敞开心胸继续听他说。
「假如朱音有男友，或许我会去从对方身上挑个毛病，让朱音知道自己眼光有多差所以才不选我。说起来顶多就是当著憧憬的女生面前摊开真相，我再怎么样也不至于恶整她。毕竟我喜欢过她。」
嗯，我了解……一开始至少会想挑毛病……
为什么不选择跟我交往！被甩以后就会这样想。你那个男友没有我好，所以你不选我就是没眼光！我会想这样跟对方喊话。
这算是一种找证据的行为。并没有要恶整对方的意思，而是忍不住就想找材料证明自己才是对的。
要说的话，男人被甩掉后做这种事或许很丢脸。完全没有想过这种事的人听了，或许会大骂：差劲透顶！
但我有过跟间岛一样的念头，甚至实际采取了行动，所以我难免能理解他是什么样的心情。
后来我就发现了。
这种念头是源自「喜欢」那个女生的感情。
没有被选上的现实太令人难受，可是自己根本不敢恶整对方。
因为我希望自己喜欢的女生能保有笑容。
「真的想报复，就是我自己要成为一个有担当的男人，让对方后悔当初没选我……应该这样才对吧？所以，我才不会让朱音在网路上受委屈──学长？」
我将双手用力搭到间岛的肩膀上。
眼里不知不觉已经涌出泪水。
「我明白……！」
………………
…………
……
由于我对间岛产生了共鸣，对话变得比原本预料的热络许多。
「我这副模样常常引起误解，不过，其实我本来是只会窝在家里看漫画玩电玩的御宅族。」
「真的假的！」
不晓得间岛是发生了什么才变成这样。
「而且我也完全没朋友……当我觉得自己该找个目标时，我家老爸就拿了一套讲不良少年的漫画给我看。因为他以前就受过漫画影响，当过不良少年。」
「所以你才会在这年头梳飞机头？」
「对。被我老爸料中了，我完全迷上那部漫画，就觉得这是自己要的路线……那种即使反抗体制也要贯彻自我的骨气，从以前就让我感到崇拜。」
憧憬动画或漫画里的角色──说来是常有的事，当事人能够藉此成长的话，那根本是再好也不过。
只是针对间岛这种情况，我不得不认为他的品味有点独特。
「我会喜欢朱音也是因为她在这方面打动了我。毕竟无论别人说什么，她都不会扭曲自我，再怎么夸奖也不会让她顺从……朱音就是帅在这里。我这种条件想跟她交往根本没希望，可是都快毕业了，不表明心意恐怕会后悔……哎，反正现在已经被甩得乾乾净净，我完全看开了。」
「原来如此……」
「我会成为前辈的粉丝，理由也是在这方面。」
「唔，怎么说？」
我倒不觉得自己属于「即使反抗体制也要贯彻自我」的类型。
「学长，你不是在影片里谈过吗？你会回到舞台上，是出于报复心与对抗心。」
「啊～～……我是说过。」
我从记忆里抹消了这一点，听他提到才回想起来。
「刚才我说『要成为一个有担当的男人，让对方后悔当初没选我』，就是受了学长的影响啊。在我心里，那句话有著不可动摇的分量。」
「真的假的……」
我没有自觉，不过影片的影响还真厉害。
「学长你们会尽全力去享受每一刻，不是吗？在我看来，那就是在贯彻自己的行事作风。跟演艺经纪公司进行广告比赛，还有拍纪录片对抗八卦杂志。虽然在现实中跟电玩不一样，并没有简单明确的敌人，可是学长让我感受到，你们是在『对抗无趣的现实』。因为带头对抗的就是学长，我才会变成学长的粉丝。」
咦，这家伙是怎样……
喂喂喂，虽然我刚才就隐约感觉到了……
「你这家伙人超好的嘛！」
听间岛说到这里就能了解。
或许我受骗的可能性并不为零。
但我相信自己的眼睛，也相信这家伙。
我如此打定了主意。
「唔～～我真想让那些动不动就拿球棒出来的同学，还有动不动就想算计我的人渣听听你这些话！」
「咦，真的有那种同学跟人渣存在吗？」
「你会怀疑对吧？可是我告诉你，真的有啦！」
「是喔～～我有想过学长是不是过得超爽，没想到还满辛苦的耶。」
「就是啊！」
我一边大力主张一边回神想到。
为什么这么好的家伙会被讲成抹黑朱音的犯人？
「哎呀，话题扯远了。间岛，状况为什么会变成这样？无论怎么想，你都不会是犯人吧？」
「其实我也知道朱音遇到了大麻烦，就一直在打探犯人是谁。照我的推测，对方是跟我、朱音两边都有过节的家伙……查到最后，我就找出来了。」
「对方是谁？」
「德山。」
「那个自称是朱音粉丝的家伙……！」
假如间岛说的是事实，代表犯人已经混进了想保护朱音的群组。
「……对了，『有女生被间岛威胁的录音证词』，就是德山提供的……」
「啊～～果然没错。我有想到事情会是这样。」
间岛应该不知道德山提供的录音证词。假如他知情，被老师叫去追究之前，应该就会先跑去揍德山了。
还有，那些老师将录音来源告诉他的可能性也不高。说出来会造成肢体冲突是显而易见的。
可是间岛一开口就能举出德山的名字，这应该可以当成相信间岛的一大凭据。
「朱音的那群粉丝都是德山在管，但是他最近被甩了。而且我跟那家伙也有过节，我在大约半年前看见他霸凌别人的现场，就跟他打了一架。不过那家伙家里有钱，事情就被压下来了。」
「咦，有钱就能把事情压下来吗？」
「据说德山家塞了一笔钱给被霸凌者的家长，以免事情外扬。我逼问过受到霸凌的当事者本人，他就招出来了。」
「真的假的……」
那个叫德山的家伙是怎样……太扯了吧……
「那、那他提供的录音是？」
「那是大野的声音吧。德山的女朋友。」
「不会吧……？」
「学长可以去确认看看喔。德山在其他年级还有女生的面前都会装模作样，问他们大概也打听不到德山私底下的嘴脸，所以希望学长去问三年级，最好是跟男生确认。」
的、的确，我们在收集情报之际，接触的几乎都是跟黑羽、碧、苍依有关系的人。她们三个认识的全是女生……即使有男生，也是她们三个认识的朋友间接介绍的熟人。
现在回想起来，向我们提供情报的学生当中，三年级男生就只有德山一个人。
等一下，要说是偶然的话……这未免太巧了吧……？被对方钻了漏洞……？
「唔啊～～！」
我搔了搔脑袋。
照这样听来，假如间岛所言属实，我们根本就抓错犯人了。这表示我们全被表面上的情报误导了。
（出这种纰漏，感觉真讨厌……）
以前我当童星时，从没跟我讲过话的人也曾经擅自看扁或称赞我。我不太喜欢遇到那种事。
可是──我却对间岛做出了相同的事情。
（……先冷静一下吧。）
现在尚未确定间岛是对的。
只靠我难以下判断，必须将这些情报分享给所有人，然后开会才行。
「间岛，你之后有空吗？老师那边我会帮忙说明，请他立刻停止训话。」
「当然没问题。」
我急忙打了电话给在正门附近待命的哲彦。
＊
后来事情的发展急转直下。
群青同盟听了间岛的说词都跌破眼镜，唯独哲彦想过也有那种可能性就不太惊讶，但是伪证似乎让他很不爽，所以他立刻动手收集起情报。
正好我们借到了美术工艺教室，就把这里当总部，紧急召集支持朱音的群组成员。当然，我们依循间岛的证词，找来的是将德山与大野排除在外的班底。
群组成员赶著找了三年级男生打听到几项证词，得到的结论是──
「看来德山与大野就是真正的主谋没错。」
哲彦说的话，让在场成员都带著严肃的表情点了头。
「抱歉，间岛。」
「对不起……」
「我们应该调查得更仔细呢……」
「不会不会，没关系。学长姊能知道真相就够了。」
我们就这样解开了误会而和解，并将受骗的怒火转向德山与大野。
德山有加入群组，所以要骗他出来很简单。
起初为间岛准备的作战策略全部被挪用，我们赶在当天就把德山叫到学校正门前把他围住。
「这是怎么回事──」
「──你要不要向所有人做个解释？」
群青同盟与支持朱音的群组成员，总共超过十个人对德山施压，一下子就让他吐实了。
「被、被你们拆穿了又怎么样！谁教她要甩掉我！」
德山用手指了朱音。
「都是她……明明我还帮忙管理她的粉丝……」
「别因为被甩就在那里婆婆妈妈！」
间岛揪住德山，还勒住他的前襟往上提。
「少放屁，间岛！你还不是因为被甩就发飙！」
德山也没有服输。他反过来揪住间岛，形成相互对峙的局面。
「我是对那些偷看的家伙发飙！又不是针对朱音！」
「几乎没两样吧！」
「你真的是个心胸狭窄的家伙！才会动不动就霸凌别人！」
「我没有霸凌别人！那是在跟他们玩！」
「不懂别人痛苦的臭家伙！混帐东西！」
「动不动就扁人的你才是混帐吧！」
啊～～啊～～吵成这样真够惨的。他们揪著彼此开始用头互撞。
但是在说词方面，我完全站在间岛这一边。
霸凌人还辩称在玩，就算是说笑也不能饶恕。
「间岛，你可以先停下来了。跟这种家伙讲道理，只是自找麻烦。」
「学长……」
我搭肩制止以后，间岛就变得冷静，并且将德山推开。
「你说什么！瞧不起人吗！」
德山转而伸手揪住我。
之前还可以视为同学吵架而了事，但是群青同盟的成员看我被揪住，都准备要对付德山。
然而──有人先采取了行动。
「住手。不要对晴哥动粗。」
「志田……朱音……」
朱音拉住德山的手臂后，他就放松了力气。
对方眼眶湿了。德山喜欢过朱音……不，我直觉感受到他现在也还是喜欢朱音。
「我是因为──」
几乎在德山开口的同一时间，朱音对他说：
「我不知道你是谁，但是赶快把你的手从晴哥身上放开。」
「……咦？」
我拍响自己的额头。
朱音那种无自觉的残酷，应该在现场形成了一种强烈的嘲讽。
这个叫德山的男同学帮朱音管理粉丝，还向她告白过，朱音却连名字都不记得。对朱音来说，她始终把对方当成不值得记住名字的人。这就是现实。
「志田……朱音……！」
德山用冒著血丝的眼睛瞪向朱音。
我感觉到有危险，就从朱音背后搭住她的肩膀。
「先告诉你，群青同盟决定让朱音成为准班底了。碧和苍依也是。假如你打算继续对她们造成危害──群青同盟就会对付你。做好心理准备吧。」
「晴哥……」
朱音应该是觉得我说话很可靠吧。
她红了脸，把自己的手悄悄地叠到我搁在她肩膀的手上。
「哎呀呀～～这家伙在最后补了伤害最强的一招。」
哲彦嘀咕著莫名其妙的话。
不过那只是我无法理解，他算是在陈述事实吧。
「啊……啊……」
德山跪到地上。从他伤心的表情看来，似乎是没有力气反击了。
有关朱音的骚动就这样宣告结束。
＊
隔天放学后，间岛表示想跟我见面，因此我走进了车站附近的汉堡连锁店。
毕竟间岛的外表是那副调调，我还怀疑他是否会准时到。早了五分钟赴约以后，却发现他已经到了。
「啊，学长，辛苦了。」
「你来得好早。」
「总不能让学长等啊。啊，趁著还没忘记，这是我说过要推荐的游戏，请收下。」
「你怎么留那种发型还这么有礼貌啊……」
间岛将放在可爱包装袋的电玩软体递给我。
对喔，以前的不良少年很讲究上下关系吧。他大概是受了那种影响。
我只买了饮料，然后坐到间岛的对面。
「所以，你今天找我出来有什么事？」
「首先要向学长报告，德山对朱音眷恋很深这件事因为昨天那样曝光了，他就被大野放生了。具体来说，大野已经坦承『录音档内容是德山拜托她录的假证词』。」
「啊～～果然是那样吗？」
虽然在昨天那个时间点就知道那肯定是假证词，但当事人愿意招认便是万幸。
「因此德山现在的风评变得很凄惨。要是他敢再对朱音做什么，头一个会被怀疑的就是他自己，所以他应该不敢轻举妄动。」
「是吗？那太好了。」
朱音她们的安全比什么都重要，能顾全这一点就是最棒的成果。
「除了德山与大野，我想还有其他人在网路上讲朱音的坏话，不过学长那时候对德山撂过狠话嘛，应该就是那句话见效了，感觉他们现在都安分很多。」
「狠话？」
「学长说群青同盟会对付他啊。」
「喔，那句啊。」
将碧、苍依、朱音纳为群青同盟准班底的做法发挥意义了。群青同盟能成为她们的后盾，那当然是再好不过。
「接下来我要跟学长谈的就是正题了──」
「什么正题？」
「丸学长，原本我说过自己是你的粉丝嘛。」
「对啊，你是说过。」
「所以──」
间岛突然把额头贴到桌上。
「丸学长，希望你能收我当小弟！」
「啥啊～～～～～～！」
我不禁大声叫了出来。
「我想成为大咖！所以我想跟身为大咖的学长求教！」
周围开始有人注意我们这边，彷佛在好奇出了什么状况。
梳飞机头的男子把头低到几乎能在桌面上摩擦──这算震撼力惊人的景象吧。因此我的立场更加恶化了。
『他们在做什么交易？』
『那个男生，该不会是小丸吧？』
『人不可貌相耶，他居然会收不良少年当小弟……太让人失望了……』
我听见了这样的交谈声。
「等等！」
我急忙让间岛抬起脸。
「总之你别这样啦！」
「那么──」
「呃，我不太懂收小弟是什么概念，而且我也不想要。」
「是、是吗……真遗憾……」
「不过，我已经知道你并不是个坏家伙，所以我们偶尔约出来吃个饭吧。」
「可以吗！谢谢学长！希望学长以后就直呼我的名字，我叫陆！」
「知道了啦，陆。」
因为这样，尽管陆并不是我的小弟，却成了类似小弟的存在……然而──
「话说，学长好好喔……被那么多美女包围，又超受欢迎……像我根本就……」
跟陆聊著聊著，我就变成单纯听他吐苦水的那一方了。
「可贵是可贵啦……我这样也会有迷惘就是了……」
「啊～～学长在犹豫那三个女生要选谁才好吗？」
「不、不是！我没有那么自以为了不起！」
「不管学长有没有自以为，我昨天看了一眼就感觉是这样耶。不过，学长会迷惘也是难免的吧。」
「你这么认为？」
「哎，请学长当成是喜欢群青同盟的男国中生在瞎扯就好，不过坦白讲，那三个人都比红不了的偶像还要有魅力。能够毫不犹豫做出选择的人，肯定是喜好特别专一吧？毕竟这说起来就像被偶像团体的人气前三名同时追求，谁做得出选择啊。假如我处在跟学长一样的状况……啊～～果然是选不了嘛……」
「原来你能理解吗！」
我使劲握拳。
「就是这样，她们三个都太有魅力了！三个人都是配我会显得可惜的好女生！在我人生里肯对我示好的女生当中，感觉第一、第二、第三名已经被她们一口气占走了！」
「那三个人的话，学长会这么想也是难免啦。」
「但是最近我受到规劝，说半推半就地接受女生色诱是不老实的……」
陆歪过头，彷佛在向我表示：这是什么话？
「不对啦，如果被那三个人追求还能坐怀不乱，不就等于毫无性欲了吗？有那种人的话，我会叫他先去医院看病啦。」
「对！就是你说的那样！可是我不老实也是事实……」
「学长说的倒也是。那样的话，就算是暂时性也好，学长是不是只能跟她们保持即使被色诱也不至于守不住的距离了？」
「啊～～果然只能这样了吗……」
「哎，虽然我不太懂状况啦。总之那对我来说是奢侈的烦恼，令人羡慕。啊，我这里有一款美少女游戏的男主角处境跟学长差不多，还是下次我拿来借给学长？」
「真的吗！太感谢你了！」
「虽然男主角在绝大多数的剧情线都会被捅刀死掉。」
「没救了嘛！」
我就这样糊里糊涂地跟陆变得要好了。
＊
──末晴哥，一下下就可以了。能不能请你也看看我？
说过这句话以后，我一直深陷于自我嫌恶的情绪。
（我怎么会说出这种话……更重要的是，我的心思该不会被发现了吧……？）
一想到这里，我的脚就会发抖，还没办法好好看末晴哥的脸了。
假如我的心思不慎传达给末晴哥了，我希望能收回那句话……假如可以靠谎称失忆把整件事一笔勾销，我真希望自己能那么做……
我正在思索这些。
因为──
『来，你不要动喔。』
在我脑海里浮现的是末晴哥差点跟黑羽姊姊接吻那一幕。
我明白，末晴哥仍迟迟无法挑出一个对象。可是黑羽姊姊的追求攻势巧妙，又太过吸引人，使得末晴哥即将沦陷，所以他们才会发展成那样。
放著不管的话，或许末晴哥就跟黑羽姊姊配成一对了。
我本来就希望他们俩可以在一起。至少，我觉得那样会比末晴哥跟可知学姊或桃坂学姊在一起要好得多。
黑羽姊姊在末晴哥的身边待得比谁都久，也付出了比谁都多的努力，由她跟末晴哥凑成一对是理所当然的结局。
正因如此，我才会一直支持黑羽姊姊，这次却主动打扰了他们。
『哇～～哇～～好厉害～～！』
我的朋友之所以会提高音量干扰他们接吻，是因为有我从旁诱导。我没有勇气自己发出声音，只好算准时机让朋友目睹那一幕，引诱她出声打断他们。
从他们俩差点接吻就可以晓得，至少我现在绝对赢不过黑羽姊姊。对末晴哥来说，我大概连恋爱对象都根本算不上。
这让我感到不甘心，因而忍不住要求末晴哥看看我，可是我因嫉妒而说出来的话也很过分。
──末晴哥明明还把其他女性放在心上，态度却半推半就，到底是不老实。
我真的是一个性格恶劣的人。
毕竟我有感觉到，因为我说末晴哥不老实，使他陷入了自我嫌恶的情绪，而且变得更想与三名女性保持距离。可是比起内疚，我更觉得自己也开始有胜算了，还为此感到窃喜。
因为局势变成了三强鼎立后才出现的新的可能性。
──同归于尽。
「或许我趁现在就可以得到渔翁之利」。
有那么具魅力的三个人在，年龄差距大还只被当成妹妹看待的我绝对不可能被选上。
但是末晴哥现在谁都不选了，陪他做恋爱谘询的我距离最近，因而涌上来的感情，是喜悦。
我的良心有受到苛责。我认为这是不应该的感情，但是朝我递来的果实却太过甜美。
正因如此，目前我不希望被末晴哥知道自己的这份情意。
我会陪末晴哥做恋爱谘询，是因为自己对末晴哥的情意没有被他发现。万一我的心思被发现了，末晴哥应该就会像对待那三个人一样，也跟我拉开距离。
「就是因为不觉得有恋爱感情存在，距离才会随之拉近」。
目前的状况正是如此。
所以我在想，现在必须刺探末晴哥是怎么解读我说过的那些话。
「苍依，你来一下好吗？」
当我思索这些的时候，黑羽姊姊找我说话了。
黑羽姊姊希望我跟她到房间里，所以我就跟在她后面进了房间。
「黑羽姊姊，有什么事吗？」
「苍依，你不用太介意自己对小晴说过的那些话喔。」
「……咦？」
「『请你多看看我』……小晴在想是不是最近自己在群青同盟太忙了，才会让你感到寂寞。他误以为你是这个意思，所以你不用为了这句话烦恼。」
「──！」
我的头脑大感混乱。
请你多看看我──首先，我对末晴哥说过这句话的事实被黑羽姊姊知道了，就让我受到强烈冲击。从她的语气听来，恐怕是末晴哥告诉她的吧，不过那样也让我很想放声大叫。
而且从口气判断，黑羽姊姊正确地看穿了我对末晴哥抱持的情感。
最不想被知道的事情被最不应该知道的人发现了。
我不晓得该怎么承受这件事，只感到头晕目眩。
「苍依，你的心情，我自认大致能了解。」
黑羽姊姊好像是为了让我镇定，就缓缓地告诉我。
但我的心慌仍无法平息。
「果然……因为黑羽姊姊察觉到了，之前来学校的时候才会故意跟末晴哥牵手，还当场发动追求攻势给我看，对不对？」
原本我以为黑羽姊姊会做得更低调。她选择了「只有我看得出来的时间点」出手，也一直让我感到挂怀。
「嗯，没有错。」
「黑羽姊姊就是用这种方式，在对我发出『别介入』、『死心吧』的警告之意……」
我有感受到。但是，我怕得不敢去思考，所以我一直视而不见。
黑羽姊姊露出了为难的表情。
「唔～～苍依，你是那样解读的啊。也难怪啦……」
「还有其他的解读方式吗……？」
「有啊。我呢，只是在确认你有多少觉悟。『我目前跟小晴的关系大概是这样。苍依你知道自己的处境吗？』这是我想对你提出的疑问，希望你藉此好好思考自己的心意。如果你有所觉悟就无妨，但如果没有，我认为你走这条路会太坎坷。反过来讲，我并没有更深的用意。」
「但是，黑羽姊姊在生我的气吧……」
「生你的气？为什么？我根本没有责怪你的意思，也没有资格那么做喔。即使说是姊妹，我们又不是同一个人，彼此会出现意见分歧，也会有一致的时候。我认为就只是这样而已。」
「黑、黑羽姊姊，我……」
我不知道该说什么。但是，我受到内心驱策，不管是什么话都好，我觉得自己非得从喉咙里挤出一些话才可以。
「听我说，苍依。」
「可是……」
「反正你听就对了。我呢，喜欢小晴。我从很久以前就很喜欢他，虽然不晓得这份感情是否会有回报，但至少我并不想后悔，所以正在努力用自认为最理想的方式付出。我自己是如此，所以能够对你说的话就只有一句。」
黑羽姊姊抬起脸以后，睁大了眼睛向我宣战。
「──放马过来。我可以当你的对手。」
既无愤怒也无憎恨。
只是陈述事实。黑羽姊姊的话让我有这种感觉。
「对我来说，所有喜欢上小晴的人都是竞争对手，但是我不会输。无论谁来竞争，我都会光明正大接受挑战，并且在最后赢给对方看。所以喽，苍依，你不必在胡乱搪塞内心的想法以后，还责备自己喔。」
一回神，我已经流下眼泪。
不知道为什么，泪水就是停不住。
「黑羽姊姊……！」
「你可以喜欢上小晴，既不用搪塞也不用掩饰。只是，你当然要有觉悟，因为我是一步也不会退让的。」
黑羽姊姊对我眨了眼。
（……啊，我懂了。我一直觉得难受，对于掩饰自己的心意。）
我好高兴自己这段恋爱得到了黑羽姊姊认同，所以眼泪才会盈眶。
对黑羽姊姊来说，让我产生恋爱的自觉还积极采取行动，都只会带来坏处。
但是她愿意认同我，她愿意接纳我。
（插图013）
黑羽姊姊果然是我崇拜的对象──
我拿出手帕，擦掉眼泪。
「谢谢你，黑羽姊姊。我会接受你的好意，试著照自己的想法去做。」
「嗯，那就好。不过呢──」
黑羽姊姊把手肘搁在书桌，托起了腮帮子。
「不知道小晴能不能承担耶……毕竟他有莫名自卑的地方，要是有更多女生向他示好，总觉得会让他走上歪路，真怕他失控……」
「啊哈哈……唔～～似乎有可能耶……毕竟他是末晴哥啊……」
「就是嘛～～」
明明彼此变成了竞争对手，我却跟黑羽姊姊互相笑了起来。
或许旁人看了会说这是种奇妙的关系。
是姊妹，又是竞争对手，居然还感情和睦。
就算这样，我觉得别人要怎么说都无妨。
因为我好喜欢黑羽姊姊，而黑羽姊姊肯定也愿意喜欢我。
＊
那天放学后，末晴将黑羽、白草、真理爱召集到了社办。
我有点事想谈，能不能请你们在社团活动开始前提早到社办──他是这么告诉她们的。
末晴当面开口：
「你们三个都很有魅力，但我就是因为这样才会态度摇摆，又不老实，很抱歉造成大家的不愉快。」
「小晴，你怎么突然说这些呢……？」
「怎么会，小末……」
「末晴哥哥，你何必这么自责……」
「不，你们都对我太温柔了，虽然我很感激……可是正因如此，我更觉得自己不能耽溺于其中。」
末晴毅然说道：
「所以──我们之间，要不要暂时保持距离？」
「嗯……？」
「咦……？」
「咦……？」
她们三人露出动摇的模样，差点让末晴的心受挫。
但末晴认为不老实并非好事，自己必须贯彻初衷，就紧紧握拳。
「你们当然都是我宝贵的好朋友！所以我希望能像过去一样在群青同盟和睦相处，也不会改变态度！但我在想暂时保持一段距离会不会比较好！我不振作点的话，对你们三个都是很失礼的！……抱歉，说得这么突然。但是我已经打定主意了……请你们接受。」
内心尴尬的末晴匆匆离开社办。
被留下的三个女生经过漫长的沉默──都发出了尖叫。
「等一下啦～～～～～～！」
「怎、怎怎怎、怎么会这样～～～～～～！」
「到底出了什么状况嘛～～～～！」
失了魂的三个女生趴到桌上。
一直持续到玲菜为了准备开会而开门进来为止。